Феномен

Ава Хоуп, 2023

Итан Мур – ворчун и брюзга. Он молчалив, угрюм и вечно чем-то недоволен. Это не касалось меня ровно до тех пор, пока от него не стало зависеть мое будущее. Теперь он – моя база, а я – его флайер, и впереди нас ждет чемпионат штата по чирлидингу. Мы должны зарыть топор войны, чтобы победить. Вот только что делать, если один из нас влюбится в другого? И что, если это буду я?Итан.Эта мисс всезнайка достанет меня из-под земли. Лукреция Руссо как бомба замедленного действия, и ты не знаешь, когда именно она рванет. Не то, чтобы я хотел это узнать, но у меня нет выбора: теперь мы одна команда. И чем больше времени мы проводим вместе, тем больше я теряю от нее голову. Все, что происходит между нами, – необъяснимый феномен. И как быть, если мне это нравится?

Глава 8

— Не так уж трудно запомнить имя.

— Я с ней встречался в прошлом семестре.

Через месяц имена стираются из моей памяти,

чтобы освободить место для новых.

— Почему ты просто не можешь запомнить

побольше имен?

— Братил, обратись в техподдержку.

(с) «Зажги этим летом»

Итан.

После того, как я подвез надоедливого Хоббита, то решил заскочить в тренажерный зал, где провел на дорожке пару часов. Но хорошая кардио все-равно не помогла мне выкинуть из головы тревожные мысли.

Когда я въезжаю в Фидерал-Хайтс, на часах уже десять вечера. По лобовому стеклу моего «Рэнжа» стекают крупные капли дождя, не давая расслабляться щеткам стеклоочистителя. Мимо проносятся яркие огни пустого Солт-Лейк-Сити. Местные жители разбрелись по домам, не желая бродить по лужам, скопившимся прямо посреди тротуаров. Оставляю машину на подземном паркинге и поднимаюсь в квартиру. Бросаю ключ в коробку и сразу же направляюсь к бару.

Сегодняшний день был просто омерзительным. Едва сдержался, чтобы не врезаться на автомобиле в какой-нибудь столб.

Достаю бутылку «Джека», наливаю виски в стакан и одним глотком опустошаю его. Ставлю пустой стакан в раковину, опираюсь локтями о мраморную столешницу и шумно выдыхаю, устремляя взгляд в панорамное окно.

На темно-синем небе вдалеке сверкает яркая молния. И я усмехаюсь, потому что первое, о чем я думаю, когда начинается гроза, — регби. Регбийные матчи всегда приостанавливают на время грозы, ведь были случаи, когда молния била в высокие ворота посреди игры.

Качаю головой в стороны и зарываюсь руками в волосы.

Не имею ни малейшего понятия, как перестать думать о том, чему отдал большую часть своей жизни.

Мне было семь, когда я увидел ребят, играющих в регби. Тогда мы с мамой жили в Нью-Инглэнде, в штате Мэн. Регби никогда не была популярной игрой в США, и я понятия не имел, что это вообще за игра такая. Мой сосед Хардин перебрался из Англии, где в регби играет каждый третий англичанин, именно благодаря ему я и еще несколько ребят нашли себя в этом.

Много лет спустя, когда моя мама в очередной раз влюбилась «по-настоящему», мы переехали в Юту. Никогда еще не был благодарен маме за нового хахаля, как в тот раз. В старшей школе у нас была сборная по регби, а после ее окончания я получил стипендию в университете Юты.

Ровно год назад я был подающим надежды хукером, которому пророчили карьеру в американском регби.

А теперь я лох.

Помню ту злополучную игру, будто она была вчера.

Помню, как жалостливо смотрели на меня зрители.

Помню крик матери, когда Алек уничтожил меня. Одним движение засунул глубоко в задницу мои мечты, которые сидели у меня в голове с тех пор, как мне исполнилось семь.

Регби — не самый травмоопасный вид спорта, и все-таки статистика говорит, что каждый регбист получает хотя бы три травмы за игру. А тяжело травмируется за матч приблизительно одна четвертая команды. Мы играем без какой-либо защитной экипировки, а потом придурки подобно Алеку постоянно ломают других игроков.

Вот только я заслужил то, что он со мной сотворил. И я еще легко отделался, учитывая все произошедшее между мной и его сестрой.

От тревожных мыслей меня отвлекает стук в дверь и последующий противный голос Деймона, пародирующий Ариану Гранду³⁸ и исполняющий ее «Thank you, next». Закатываю глаза и решаю не открывать придурку за дверью.

— Чу-у-у-удик, я знаю, что ты до-о-ома-а-а-а. Слышу, как тяжело ты ды-ы-ы-ыши-и-и-ишь.

Снова закатываю глаза и остаюсь стоять на месте.

— Ой, да ладно тебе, И, впусти меня. На улице дождь, а я совсем замерз. Согрей же меня, милый! — орет Сантос на весь коридор.

Господи. Этого еще не хватало.

Запрокидываю голову к потолку и издаю стон. Затем все-таки спешно направляюсь к двери и резко открываю ее.

— Привет, сладкий, — поигрывая бровями, громко шепчет Деймон. — Я рад, что ты так сильно нуждаешься в моей ласке.

Святой Иисус!

— Заходи уже, придурок, — бросаю ему я и возвращаюсь к барной стойке.

Деймон закрывает дверь и восклицает:

— Ммм. Сидишь тут в темноте.. Романтик решил мне устроить? Я помешал тебе в процессе поджигания свечей?

Сжечь бы Деймона. Заживо.

— Обязательно завтра пущу по универу слух, что мы пара. Твои многочисленные подружки очень обрадуются, — мотая головой в сторону, говорю я.

Сантос начинает играть бровями:

— Ого, мы вышли на новый уровень отношений? Познакомить тебя с родителями, детка?

Господи!

— И, кстати, они мне не подружки.

Вскидываю бровь.

— Я ведь весь твой, — шепчет он и снова поигрывает бровями.

Придурок. Ну самый настоящий идиот.

— Ты приперся, чтобы признаться мне в чувствах?

Усмехается.

— Чувак, ты себя вообще видел? Эдакий Росомаха на минималках.

— А ты лидер «Красной десницы³⁹» что ли?

Закатывает глаза.

— Нет, я тот, кто собирается вернуть тебе эрекцию.

— Ты заказал мне проститутку?

— Проститутку? А меня тебе что, недостаточно? Я же сама сексуальность.

Господи, если ты меня все-таки слышишь, убей его!

Просто убей!

Его. Или меня.

Мы не можем одновременно существовать в одном измерении.

— Когда ты в последний раз подкатывал к девчонкам?

— Никогда?

Друг закатывает глаза.

— Ну, конечно, они ведь всегда бросались к тебе на шею сами. Они и сейчас бросались бы, если бы ты не вел себя, как Стенли Ипкис⁴⁰.

— Ты сейчас серьезно сравнил меня с психованным чуваком с зеленой маской вместо лица?

Деймон разводит руками в стороны.

— Да ты бесишь всех вокруг так же, как Джим Керри⁴¹ в этой роли, чувак.

Господи, почему я вообще с ним разговариваю?

— Джим Керри был номинирован на «Золотой глобус» с этой ролью.

— Но он все-равно бесячий. Половину фильма хотелось ему врезать, — морщится друг.

Ох, а как мне хочется врезать тебе, Деймон.

— Деймон, чего ты от меня хочешь? Детей?

— Ты меня раскусил.

Придурок снова начинает поигрывать бровями, а затем запрокидывает голову и хохочет.

— Чувак, ты сам не свой сегодня. И я просто решил тебя поддержать.

— Хочешь мне отсосать?

Друг морщится и начинает молиться. Я усмехаюсь.

— Тогда прекрати уже свои гомосексуальные шуточки, мне вообще не до этого, Дей.

— Не до чего? Не до хорошего отсоса?

Закатываю глаза.

— Милый, для хорошего отсоса всегда нужно найти время. Всему тебя учить нужно.

Ну идиот. Просто идиот.

Деймон пристально смотрит на меня.

— Давай завалимся на диван и посмотрим кинчик?

Вскидываю бровь.

— Ты определенно перепутал меня с одной из своих подружек.

— Да ладно тебе, И. Засунь свою буку-Итана глубоко в задницу.

— Откуда ты знаешь, как я называю свой член? И ты снова вернулся к гомосексуальным шуточкам?

Деймон смеется и бьет меня в плечо.

— Придурок, тебе понравится фильм, что я выбрал.

Закатываю глаза и следом за ним сажусь на диван, занимающий большую часть моей гостиной. Тянусь к настольной лампе, стоящей на низком круглом столике, и комната озаряется приглушенным желтым светом. Деймон берет пульт от плазмы и вводит название фильма.

— «Зажги этим летом⁴²»? Это что еще за фигня?

— Там про то, как два парня стали чирлидерами и клеили девчонок.

Бросаю на друга многозначительный взгляд, и Дей начинает хохотать.

— Чувак, ты бы видел свое лицо.

— Я видел. Оно, может, и не такое красивое, как твое, но уж точно не такое дебильное хотя бы.

— Мне так приятно, что ты считаешь меня красавчиком, милый.

Закатываю глаза, пока придурок смеется.

— Включай уже эту фигню.

— Это не фигня.

— Фигня.

— Нельзя таким быть, И. Ты ведь еще даже не дал этому фильму шанс, а уже вынес вердикт. Хейтер несчастный.

Снова закатываю глаза. Если честно, уже больно их закатывать.

— Пообещай, что ты будешь молчать весь фильм.

Деймон фыркает.

— В твоих мечтах.

— В моих мечтах ты вообще сдох.

— Ауч, — восклицает Деймон, держа руку на сердце. — Ты только что разбил мне сердце.

— Невозможно разбить сердце, это мышечный орган, а не кусок стекла. Поучи анатомию.

Дей закатывает глаза и включает фильм.

Смотреть тупой фильм про чирлидеров в компании такого же тупого лучшего друга — самое худшее завершение этого конченного дня.

Спасибо, Иисус, я всегда знал, что ты меня ненавидишь!

Примечания

38

Ариана Гранде — певица.

39

Красная десница — организация, которая изгоняет душу Росомахи в ад в киновселенной Марвел.

40

Стенли Ипкис — персонаж фильма «Маска».

41

Джим Керри — американский актер.

42

«Зажги этим летом» — американская комедия про чирлидеров.