Средние века: краткая история. Знания, которые не займут много места

А. Н. Николаева, 2022

Средневековье – период истории, для одних окутанный флером романтики, для других – исполненный драматизма, являющий примеры торжества предрассудков над здравым смыслом. Но для всех, безусловно, интересный. Противоречивый, изобилующий неожиданными поворотами. Время рыцарей, прекрасных дам, куртуазной литературы… и охоты на ведьм, опустошительных войн. Средние века – время младенчества Европы. Будь они другими – и Европа сейчас была бы не такой, какой мы ее знаем. Наша книга предлагает вам совершить увлекательное путешествие по средневековой Европе, заглянуть в города, села, замки аристократов, побывать на рыцарских турнирах и в кабинетах алхимиков. И, конечно же, узнать много нового. В формате a4.pdf сохранен издательский макет.

Глава I

Как Средние века стали «средними»?

Лучшее, что нам дает история, — это энтузиазм, который она порождает.

И. Гёте

«Ниже среднего», — говорим мы, желая дать кому-то или чему-то неприятную характеристику. И отношение к Средним векам долгое время тоже было негативным. Этот период считали эпохой дикости. Справедливо ли? И насколько жесткие рамки у этого периода? Можно ли говорить о том, что «в субботу жители Европы легли спать в античном мире, а в воскресенье проснулись в Средневековье»?

Средние… Весьма средненькие века

Франческо Петрарка, автор определения «темные века». Гравюра XIX века

Интересно, но жители средневековой Европы вообще были не в курсе того, что живут в Средние века. Этого понятия тогда не было. Был просто период истории, наступивший после распада Римской империи, — со всеми его характерными приметами: борьба феодалов-землевладельцев, противостояние ислама и христианства, создание новых государств, войны, эпидемии… далее по списку. Непростое было время, да.

В эпоху Возрождения (помните — расцвет искусства, науки, Леонардо да Винчи, Микеланджело, гуманизм и все такое) то, что мы сейчас называем Средневековьем, в основном именовали темными веками. Ну а как еще? Конечно, темные: одно неосторожное слово — и либо ведьмой назовут, либо в неуважении к церкви обвинят. Научные открытия? Да какие уж там открытия, земля стоит на трех китах и черепахе! Роджер Бэкон, Фибоначчи, Альберт Магнус? Да они строили свои исследования на основании трудов античных ученых! А еще — войны, нищета, чума, холера… Ну это вы уже знаете. Считается, что словосочетание «темные века» первым употребил поэт Франческо Петрарка еще до наступления Ренессанса. И отношение ко всему, что происходило между падением Рима и началом Возрождения, было соответственным.

Словосочетание «Средние века» первым использовал итальянский историк Флавио Бьондо в пятнадцатом столетии — и тоже в этом периоде ничего хорошего не нашел. Для Бьондо, Петрарки и их единомышленников Средневековье было периодом «одичания», временем, когда «светлая и благородная античность» была изуродована агрессией и злобой. Ведь именно античный мир с его восхищением перед физической красотой и силой человека желали возрождать деятели Ренессанса. Постепенно складывается историческая триада: Античность (в первую очередь это Древняя Греция и Древний Рим), Средние века (уже тогда в основном это словосочетание применяли к Европе) и Новое время. Но где прочертить границы этих периодов? А вот тут все еще интереснее.

«„Плохие времена, тяжелые времена“, — повторяют люди. Но давайте жить хорошо, и времена станут хорошими… Каковы мы, таковы и времена»

(Аврелий Августин)

Поиски начала и конца

Флавио Бьондо, первый использовавший словосочетание medium aevum — «средние века». Гравюра XVI века

По поводу конца истории античного мира и начала «темных веков», «дикого Средневековья» исследователи более или менее едины (да, такое бывает, но редко). Это падение Западной Римской империи, сосредоточение власти на территории могучей когда-то державы в руках «варварских» военачальников. Ну а дальше-то? Когда закончились Средние века? Вот тут уже единства не было… да и по сей день нет. В качестве условной даты окончания Средневековья предлагали считать:

• год падения Константинополя, захваченного турками-османами (середина XV века);

• открытие Америки Колумбом (в общем-то логично: Колумб «раздвинул границы мира» и изменил привычную его картину);

• начало Реформации (это когда священник Мартин Лютер в 1517 году «сотряс основы» католической церкви, предложив отказаться от роскоши, прекратить отпускать грехи за деньги и много чего еще — и в результате от католичества откололся более суровый и аскетичный протестантизм);

• начало книгопечатания в Европе (это связано с созданием печатного станка Иоганном Гутенбергом. Тоже логично — ускорение производства книг способствовало развитию культуры);

• кое-кто, не мудрствуя лукаво, предлагал сдвинуть верхнюю границу Средневековья аж до промышленной революции. Кто-то — до начала этой самой революции, когда только зарождался переход от ручного труда к машинному. А кто-то — даже к тому моменту, когда революция уже была в разгаре: середина XIX столетия.

В общем, ясности не было. Воду мутили еще и «местные» историки, желавшие повысить значимость собственного государства: например, испанские исследователи хотели приурочить окончание Средних веков к захвату Гранады 1492 года, когда испанские правители отвоевали свои бывшие владения у захватчиков-мусульман…

Наиболее просвещенные ученые стучали кулаками по столу и требовали, чтобы к Средневековью перестали относиться как к периоду «варварства»: при всех недостатках — охота на ведьм, войны и прочее — в Европе в это время открывались университеты, рождались новые научные теории, создавались уникальные произведения искусства!

«История — сокровищница наших деяний, свидетельница прошлого, пример и поучение для настоящего, предостережение для будущего»

(Сервантес)

Три этапа или два?

Или… сколько?

После долгих дебатов историки (в основном российские, немецкие и британские) приняли такой вариант:

• Раннее Средневековье — с конца V века (падение Рима) по середину XI века.

• Высокое, оно же классическое, Средневековье — с середины XI по конец XIV века.

• Позднее Средневековье — с конца XIV по середину XVI века.

Согласились с ними не все. Например, в некоторых странах Европы выделяют только два периода Средневековья — раннее и позднее…

НЕ УСЛОЖНЯЙТЕ!

Многие медиевисты, не залезая в дебри, называют Средневековьем период от 500 года до 1500 года, без деления на отдельные «тематические» вехи

Конечно, стопроцентной точности и здесь нет. Даже при том, что, как уже было сказано, словосочетание «Средние века» мы применяем в основном к Европе. Где-то события развивались быстрее, где-то медленнее. Например, позднее Средневековье на территории Италии относят уже к знакомому вам Ренессансу, возрождению — потому как на этой земле в это время уже наступил характерный расцвет искусства и науки. Развитие архитектурных стилей, искусства, литературы шло неравномерно на разных территориях: это зависело во многом от политических потрясений, войн и прочего. Да и сами периоды не заканчивались и не начинались внезапно, плавно перетекая друг в друга…

В общем, все как всегда: ученые хотят облегчить себе и другим жизнь, систематизировав знания, а в итоге получается что? Получается, что студентам нужно учить дополнительные даты. Впрочем, это шутка.

Главное — понять: не совсем справедливо вешать какие-либо ярлыки на тот или иной исторический период. Да, конечно, мы можем сказать, что война — ужасна, а искусство — прекрасно. Но не стоит именовать Средневековье исключительно темными веками! Давайте посмотрим, как в то время создавались государства? Как родилась современная карта Европы?