Дриада и Темный

Tina Jay Rayder, 2021

Он – единственный шанс на спасение для юной дриады. Она – единственная, кто не боится его и может увеличить мощь. Они – Дриада и Темный. Это не любовь. Это выгода. Наверное…

Глава 3

Просыпаться было легко. Свободно. Под руками чувствовался мягкий плащ и твердая земля. До обоняния донесся костровый дым.

Я перевернулась на спину. Лес. Не такой, каким был мой, но тоже живой. Слышит меня, помогает. Потому и легче стало. Леса всегда помогают дриадам, эльфам и лешим. С последними вообще"на ты"любой кустик.

Звезды ярко подмигивали в робкой вечерней синеве. Уже не сумерки, но еще не ночь. На лоб опустилась прохладная рука.

— Проснулась?

— Ага. — я улыбнулась, легко, счастливо, как прежде.

Иногда мне казалось, что я разучилась уже так улыбаться.

Я повернула голову к Мику. К… мужу. Ладно, к этому еще стоит привыкнуть.

— Спасибо. — голос предательски дрогнул, а идиотская улыбка все еще не хотела сходить с лица.

— Это я должен благодарить. — устало вздохнул он. — Ты отдала мне все и даже больше, буквально признав себя рабой. Зачем? Ведь я мог не принять твою клятву.

— Мог. Но не стал бы это делать. — усмехнулась я. — У тебя есть честь. Ты не просто какой-то маг, не просто какой-то мужчина. Ты глава Карута Моран. Да тебе бы просто совесть не позволила бы.

— Я убийца. — метнул он взгляд.

— Ты — Вершитель. — возразила я. — И твои друзья такие же. Да и неважно это все уже. Даже если ты придешь в мирную деревню и убьешь всех ее жителей, я лично подам тебе воды ополоснуться от крови.

Непроницаемый взгляд черных глаз, изучающий, осознающий, что я не лгу.

— Кажется, это было самое удачное решение в моей жизни. — усмехнулся он. — Маленькая дриада, ты не так проста, как кажешься.

— Я знаю. — я счастливо прищурилась, зарываясь в его плащ и тихонько повторила: — Я знаю.

Молчание с ним уютное. От плаща мне тепло и мягко, а его прохладная рука остужает лицо. Я не знаю какой я должна быть для него, как мне стать лучше, но сейчас было хорошо просто молчать.

— Эй, голубки! — прервал эту идиллию один не к месту громкий оборотень. — Еда готова! Чешите кушать!

Так, Стана, давай-ка спокойнее. Это напарники твоего мужа, а не твои. Ты не имеешь права их бить. Хотя и хочется.

— Умеешь же ты появиться не вовремя, Лери. — фыркнул Темный. — Но, впрочем, ты прав. Надо поесть. — и уже ко мне, протягивая руку. — Пойдем?

С одной стороны — лениво, с другой, надо вливаться в компанию, да и не мне приемы пищи пропускать, ой как не мне. Поэтому приняла крепкую ладонь и встала. Легкая слабость еще оставалась, но в целом самочувствие было хорошее, о чем пришлось отчитаться подошедшему лекарю, с педантичностью маньяка спрашивающего о каждом движении и ощущении за последние несколько часов. Мда. Страшный народ эти лекари, ой страшный. Не важна раса. Не важны предрассудки — друг или враг. Лишь дар, который гонит их, вынуждает спасать. Но и при желании спасти можно по-разному. Чуток добавить какого-нибудь витамина, или еще что устроить — организм сам загнется. Они могут, да. И вроде как и не убили даром своим, но разумный копыта откинет. Как говорил мой друг — “много хорошо — уже нехорошо”.

У костра меня встретили слегка настороженно. И если Джейд был добр как всегда, Мик просто молчал и был рядом, а Лери и Лия улыбались и веселились, то Аларик никак не маскировал свою хмурость и презрительные взгляды в мою сторону. Ему-то я чем не угодить успела?

На мой вопросительный взгляд тот лишь зло фыркнул и отвернулся.

— Что я успела ему сделать? — шепотом спросила я у Темного.

— У каждого из нас есть прошлое, о котором не говорят. — непроницаемым взглядом проводил тот друга. — Так что, я не знаю. Думаю, тебе стоит самой выяснить. Я к нему в душу не полезу, а тебе он ничего не сделает дурного. В конце концов, он взрослый вампир, хоть и притворяется иногда оболтусом. Так что лучше вам самим с этим разобраться.

— Тоже верно. — вздохнула я.

Лес вокруг дышал. Жил. Я ела теплую похлебку и чувствовала себя легко. Даже захотелось поделиться с лесом силой. Насколько, что я почти провалилась в транс, когда меня больно ткнули под ребра.

— Ай! — подскочила я на месте.

— И еще получишь. — с того боку оказался Джейд, который и ткнул меня. — Слабенькая ты еще, силой делиться. Обойдется сегодня Лес. И Мик обойдется. — от мага послышался веселый хмык. — Обойдешься. — строго погрозил ему лекарь. — У организма были жуткие перегрузки. Ты осталась жива только за счет своей магии. Ею только и питалась, не умирала. Надо отдохнуть. Душой и телом. Так что просто наслаждайся путешествием и учи пока простенькие фокусы и теорию. Это разрешаю.

Я благодарно улыбнулась. Но лекарь прав, при желании, я, конечно, могу что-то такое выдать на сырой силе — и то не факт, но этот раз в моем состоянии может стать последним. А мне нельзя. Я еще должна послужить мужу.

Я доела похлебку и встала. Кстати, Лия про кулинарные способности не врала. Действительно, так себе яства. Однако последний год приучил меня просто жрать, что дают.

— Аларик, мы можем поговорить? — подошла я к вампиру.

Тот нахмурился еще сильнее — хотя куда уж — и кивнул в сторону леса.

— Пойдем. — процедил он.

— Аларик. — послышался голос Мика, тот строго смотрела на друга. — Сначала выслушай, а потом будешь решать. Не руби ничего сгоряча.

Тот лишь дернул плечом. Я взглянула на Темного. Тот все еще смотрел на нас. Но кивнул.

Да. С этим предстоит разобраться мне.

Далеко отходить мы не стали. Все же ночью в лесу опасно. В любом лесу, будь ты хоть кем.

— Мы не были знакомы до этого момента, так ведь? — робко начала я, видя, что вампир никак не собирается ничего объяснять. — Что я сделала? Или что сделал мой народ тебе? Почему я тебе не нравлюсь?

— Не нравишься? — прошипел Аларик, резко разворачиваясь. Его глаза опасно блеснули алым. — Я ненавижу тебя!

— Но за что? — совершенно растерялась я.

— Ты убила моего брата!

— Что? — я совершенно не понимала. — Но я никого никогда не убивала!

— Я не знал тебя в лицо. И даже подумать не мог, что это именно ты. А потом, на обряде, ты назвала свое имя. Маристана! Наследная принцесса Лиорданского леса! Известная красавица. Девушка, к которой приезжали свататься даже из самых дальних уголков. Капризная и гордая. Не ты ли это, Стана? — прошипел он мое имя.

Дыхание перехватило.

— Я… но…

— Ты. — выплюнул он. — И мой брат тоже приезжал к тебе. И уехал с разбитым сердцем. Отверженный. Униженный. И умер, не успев добраться до дома. Умер в ваших лесах.

Я смотрела на него во все глаза.

— Помнишь его? — он горько усмехнулся. — Конечно же нет! Ты не запомнила никого их всех своих ухажеров. Княжичь Лирмик. Вот его имя.

Лирмик? Это был его брат? Я помню! Помню его!

Но горло перехватило. Я не могла ничего ответить, ужас и слезы захватили душу. Но я действительно не виновата! Да, дурой была! Гордячкой и заносчивой капризной принцессой, но в той трагедии была виновата не я! Не только я!

— Аларик, я… — попыталась объяснить ему, что тогда случилось, но парень лишь покачал головой.

— Не надо оправданий. Мик женился на тебе. Если бы я только знал, кто ты, я бы никогда не провел обряд. Но теперь он нерасторжим. А убивать тебя я не собираюсь. Я — не ты.

И ушел обратно к костру.

А я осталась в лесу. Из глаз катились слезы.

Вопреки всему, что сказал Аларик, я помнила его брата. Милый мальчишка. Золотистые локоны, яркие алые глаза. Он был милым. И красивым. И я не отвергала его. Тогда он мне понравился. Но я видела Истину. И видела, что он не любит меня по-настоящему, лишь влюблен. Просто картинка, которая ему понравилась. Просто романтичный юноша, что убедил самого себя в своей любви.

Я была капризной. Я была заносчивой. Но в тот раз я поступила так, как считала нужным. Да, я отвергла Лирмика. Но я честно сказала ему про свой дар, про Истину. И он понял. Он был влюблен и романтичен не в меру. Но не глуп, далеко не глуп.

А потом на него напали. Случайная трагедия. Просто потому, что перепутали с другим посольством. Виновников нашли. Наказали. Даже выдали их родителям Лирмика для казни.

Наши правительства договорились, все уладилось. Но я тогда даже не знала об этом. Лишь потом мне рассказали о случившемся.

Я не знала что все это произошло в тот же день, когда мы с ним говорили. Я не знала!

Я не виновата! Или виновата?

Почему же так больно до сих пор? Да. Аларик знал, что делает. Он будет чувствовать мою боль. Он эмпат. Он питается эмоциями. И теперь просто будет мстить мне этой болью.

Что ж. Возможно, все-таки, в этом есть и моя вина. В конце концов, если бы я тогда не вывалила так резко на Лирмика всю правду, он бы не поехал расстроенный по той дороге. Мне стоило подождать всего день, и тогда парнишка был бы жив.

Слезы катились по щекам. Перед взором встал улыбчивый алоглазый вампирчик. Такой юный, такой светлый.

Я же не знала!

— Стана? — я дернулась от голоса, неожиданно раздавшегося позади.

Я быстро утерла слезы и повернулась.

— Все нормально. — я робко прижалась к мужчине, вдыхая его прохладу.

— Врешь. — вздохнул он.

— Вру. — согласно кивнула. — Но я разберусь. Это дела прошлого. У Аларика есть причины так ко мне относиться. Но мы разберемся. Все будет нормально.

Тот помолчал, обнимая меня.

— Хорошо. Пойдем. Все уже устраиваются на ночлег. Завтра рано вставать.

Я кивнула и с неохотой оторвалась от него.

Спать так спать.