Трудный путь к себе. Прощаясь, но никого не прощая

Stormangel, 2023

Не хватает воды, чтобы погасить конфликт, туши бензином! Кали Элла привыкла бороться с проблемами, которые, как снежный ком, никогда не уменьшались. Единственное, о чем она мечтала: оставить прошлое в прошлом. Но даже из могилы старый император вновь нашел как заставить ее страдать. Теряя близких, но не сдаваясь, она вдруг четко понимает, что ей никогда не жить просто. Но разве нельзя быть счастливой и так?

Глава 2

— Ты все понял?

— Да

— Напугать, но не до смерти. Если появится ещё один охотник маякни

— Я понял госпожа.

В темноте подвала стоит затхлый воздух, где-то вдалеке скребут стены мелкие грызуны, но обняв трубу подачи горячей воды Кэт облегчённо вздыхает. Здесь ей как никогда спокойно, она смогла спрятаться и от преследования и от холода. Ей даже удается погрузиться в лёгкий сон, когда скрип двери будит ее, адреналин резким скачком бьет в голову. Она тут же узнала вошедшего, именно он преследовал ее последний раз и лишь защита той девушки спасла.

— Запах твоего страха невероятно приятный, — он втягивает воздух носом — я ни на секунду не сомневался что это ты. Сегодня тебе никто не поможет — он двигается к ней медленно плавно его глаза мерцают чернотой, Кэт давит крик руками осматриваясь, прямо возле ее руки очень удачно лежит ржавая труба. Боясь передумать она хватает ее и что есть силы бьёт по голове нападавшего. К ее счастью он охнув оседает на пол, а Кэт схватив свои пожитки выбегает из подвала.

— Ты ее чувствуешь?

— Да ее страх такой густой и приторный что его чувствуют даже демоны низшего ранга. Она ходячая приманка.

— Отлично, Дала Вей, надеюсь и он ее почувствовал.

Кэт Чарун странными маневрами пробирается сквозь подлесок, путая следы, но лишь теряя время. Кали Элла наблюдает за ней не теряя из вида. Когда-то давно именно на этом месте она решила бороться за своего ребенка. Видимо сегодня придется снова, где-то неподалеку императрица чувствует новую сущность, а после видит и его самого. Его темные волосы падают на бледные щеки, ровный нос напрягается втягивая воздух, красивые полные губы расходятся в плотоядной улыбке. Запах ее страха так силен что преследователь не чувствует засаду и действует быстро. Пожалуй даже очень быстро, но недостаточно. Схватив девушку за руку он пытается утащить ее на запад, но разогнавшись врезается в руку Кали Эллы, по инерции Кэт отлетает вперёд не успев упасть оказывается в надёжных руках начальника охраны. Демон подскакивает на ноги атакуя, его скорость очень высокая, пару раз он едва задевает плечо соперницы. Достаточно поиграв с ним Кали Элла перехватывает его руку заламывая ее вверх одновременно подсекая демона под колено.

— Дернешься, руку оторву!

— Какого дьявола, ты кто?

— Давай на ушко шепну, — тяжёлый удар ноги приходится ему в висок лишая сознания.

— Можно было и не так грубо, — Дала Вей осуждающе приподнимает бровь

— Я сдерживалась как могла, но от одной мысли что он загонял ее как дичь мне хочется ему конечности оторвать. Бросить в кучу мусора как он и наблюдать как он будет беспомощно там ползать.

— И чем ты тогда лучше него?

— Я так не делаю.

— Именно.

— Зануда… Давай ка отправим его куда нужно, пока он не очухался и мне не пришлось котлету из него делать.

— Это ведь так тебя расстроит…

Скорчив гримасу Кали Элла перехватывает пойманного под руку и утаскивает в подземелье дворца. Дала Вей с девушкой на плече торопится за ней, прилично отставая.

Сэм вернувшись в комнаты находит жену в подозрительной задумчивости.

— Что я пропустил?

— Немного. Мы поймали охотника.

— Ура?

— Даже не знаю, его методы охоты очень знакомы. А интуиция просто в истерике, что-то начинается и это меня беспокоит.

— Его допрашивают и обязательно все выяснят, не переживай, мы справимся с любыми вопросами. — он ловит ее благодарный взгляд

— Ты прав, я знаю занятие на вечер получше чем грусть, — поднявшись она медленно пересекает комнату развязывая пояс на лёгком халатике едва прикрывающем бедра

— Любопытно, — в его синих глазах полыхает огонь лёгким поцелуем он накрывает губы любимой, притягивая ее к себе. В ответ она вплетает пальцы ему в волосы и прикусывая его нижнюю губу и перехватывая инициативу. Стаскивая с него футболку она целует и кусает кожу, оставляя ногтями полосы запуская руку мужу в штаны и сжимая рукой его уже восставшее достоинство. Его стон она ловит ртом, двигая рукой вверх и вниз не отрываясь от губ Сэма. Едва не потеряв контроль он быстро расправляется с бельем Кали Эллы, толкая ее к кровати, но она вдруг улыбается и ставит ногу на подлокотник кресла прогибаясь в спине. Приглашение принято и быстро скинув боксеры Сэм легко проталкивается внутрь срывая стон и закатывая глаза от наслаждения. Его движения бедрами снизу вверх становятся жёстче он все глубже толкается внутрь в отчаянной погоне за наслаждением, Кали Элла стонет все громче, перед глазами плывут радужные пятна, а внутри все сильнее разгорается пожар. С каждым толчком Сэм ускоряется вколачиваясь в нежную плоть теряя контроль над своим желанием. И сорвавшись в пропасть удовольствия утаскивает любимую с собой. Успокаиваясь он вдыхает родной запах жены обнимая и целуя кожу на шее.

— Ты сегодня такая пылкая, почему?

— Моя совесть не позволила сделать из пойманного котлету…

— Так это мне что… Дала Вею благодарность объявить?

Она тихо смеется невинно чмокая его на ночь и удобно устраивается у него на плече. Прижатая к его сильному телу Кали Элла слушает его мирное дыхание, но мысли унесли ее далеко, в те дни когда старый император Торино Ганеш обучал своих охотников.

— Лиса очень хитрый зверь и выловить ее не так-то просто она легко путает следы и никогда не идёт на прямое столкновение. Чтобы выманить лису нужно лишить ее всех доступных убежищ, и всех доступных союзников и только когда ей негде будет прятаться вы почувствуете ее страх. Впрочем вовсе не обязательно быть настолько методичными, так можно выслеживать кого угодно.

Его противная ухмылка даже сейчас вызывает дрожь омерзения, тряхнув головой императрица встаёт за многие годы впервые откупоривая бутыль с виски. Неужели он ее никогда не оставит в покое и его призрак вечно будет мучать ее. Обернувшись на спящего мужа она вздыхает и покидает спальню чтобы выпить в одиночестве.

— Отпустите меня! Отпустите! — стуча ногами и руками в дверь Кэт уже охрипла, но не сдается, кто-то же должен ее услышать, в этом огромном дворце должен остаться хоть один неравнодушный человек. И будто услышав ее мольбы дверь открывается на пороге снова она, ее глаза полны разочарования, а в руках стакан янтарной жидкости.

— И чего кричим? Убивают?

— Зачем ты меня преследуешь?

— Я?! Мне нет никакого смысла преследовать тебя.

— Тогда зачем?

— Я обязана заботиться о кровных родственниках, а ты пахнешь моей кровью, так что да. Как бы сильно нам обеим это не нравилось ты под моей опекой.

— Что это значит «пахнешь моей кровью»? Я что где-то в нее вляпалась?

Императрица закрывает глаза шумно выдыхая, пожалуй это будет сложнее чем она думала.

— Тебя вообще что ли ничему не учили? Кто твои родители?

— Ринада и Джон Столинг, и они научили меня прятаться и выживать.

— Лучше бы мозгов тебе прикупили на ярмарке. Я выясню кто они такие и какое отношение имеют к дому тени, а ты вымойся и переоденься весь дворец провонялся последствиями твоего выживания. И запомни, — она делает несколько быстрых шагов к новоиспечённой родственнице стараясь не морщиться от ее запаха, — я найду тебя быстрее чем ты думаешь, не пытайся прятаться.

Императрица щелкает пальцами и отряд служанок входят в комнату, покидая ее она слышит слабые протесты гостьи и мольбы оставить ее в покое. Вновь отпивая из бокала Кали Элла открывает ноутбук загружая генеалогическое древо дома тени выискивая среди имён названные девчонкой. И раздраженная их отсутствием срывается на ругательства.

— Так и знал что найду тебя за работой, — нежный поцелуй в макушку и муж хмурится поднимая полупустую бутылку с виски, — настолько плохо?

— Пока не понятно, но точно совсем не просто, — присаживаясь на стул Сэм превращается в сплошное внимание сложив руки на стол перед ней. Вздохнув она прикрывает глаза

— Этот охотник, кем бы он ни оказался, обучался у старого императора Торино. Его методы охоты очень своеобразны и их ни с чем не спутать.

— И?

— И это снова возвращает нас к вопросу зачем он охотился на дочь моего клана.

— Я так понимаю ты о шумной гостье дворца.

— Верно, она совершенно очевидно демон дома тени, хоть и считает себя человеком.

— Это что-то новенькое.

— Ты прав, но и это не самое странное, — он приподнимает бровь наклоняясь ближе, — она назвала имена родителей и они очень… человеческие, в древе таких имён нет.

— Она ведь могла и соврать…

— Или соврали ей. — Кали Элла ещё раз проходит глазами по именам останавливаясь на одном. — Чарун Ринада, я почти уверена что это она.

— Но здесь стоит дата смерти… — и замолкает хмурясь, — дата твоей первой свадьбы… прости милая.

— Это давняя история, — оказавшись в его объятиях она вдыхает родной запах успокаиваясь, — если это и вправду Чарун она была моей племянницей, а эта девочка пока что единственный выживший мой родственник из дома тени. Что тем больше интересует зачем она охотнику.

— Скоро выясним, с ним работает лучший из наших дознавателей.

— Если он не добьется успеха обещай что позволишь мне поучаствовать.

— Боюсь ты от него и кусочка целого не оставишь, — она мрачно усмехается в предвкушении

— Если желаешь присоединиться я буду не против.

— Пожалуй лучше подожду тебя в спальне.

— Хитрец! — он накрывает ее губы поцелуем нежным и лёгким. Но она мягко уворачивается из его рук спускаясь ниже и освобождая его от белья, скользнув рукой верх и вниз облизывает головку слегка прикусывая, едва дыша от наслаждения Сэм прикрывает глаза. Когда раздается стук в дверь.

— Это Дала Вей с отчетом, — он пытается поднять жену, но та озорно ему подмигивает.

— Не заставляй его ждать, это же отчёт! — сделав акцент на последнем слове она возвращается к ласке обжигая его горячим дыханием.

— Войдите, — его маленький демон решил поиграть, ну как отказать ей? Сэм с трудом фокусируя внимание на вошедшем ощущает что ласки жены становятся смелее, она пропускает его глубже и скользит ртом по основанию то неторопливо то ускоряясь. Перед глазами плывут круги.

–… На южной башне заменили фонари, у ворот повесили датчики…

— Прекрасно, — ему все тяжелее дышать, лицо краснеет от напряжения.

— Господин, вы покраснели, позвать врача?

— Мне лишь нужно… дьявол! — чтобы отвлечься от плена ее губ он сильно хлопает по крышке стола, — давай продолжим завтра? — он смотрит на начальника охраны почти умоляюще. Тот кивает и поспешно уходит, не в силах справиться с эмоциями он срывается несколько раз протолкнувшись глубже и кончает сотрясаясь всем телом от яркого оргазма. С самым невозмутимым видом Кали Элла поднимается с колен, подмигивая мужу.

— Так что? Могу я сама допросить пленника?

— Убедила, — шепчет Сэм с трудом соображая что от него нужно жене восстанавливает дыхание, годы идут, а он все ещё как мальчишка влюблен в нее, несмотря на ее непростой характер и темперамент.

— Спасибо милый, пойду посмотрю какие успехи у твоего лучшего дознавателя.

Сэм качает головой улыбаясь, он слишком хорошо знает напористость Кали Эллы, сейчас он точно не стал бы стоять на ее пути.

— Чем порадуешь Родриг Аэл? — она оглядывает помещение, довольно тусклый серый цвет стен, грязные углы, ее взгляд мельком останавливается на окровавленных инструментах и возвращается к лицу дознавателя. Он довольно молод, его серые глаза скорее скучающие, брови довольно широкие, на носу шрам по виду свежий, видимо подарок нового гостя. Он зло зыркает на императрицу и даже позволяет себе нахально усмехнуться.

— Я работаю, но он пока молчит

— Плохо

— Конечно плохо, но он заговорит обязательно.

— Плохо работаешь, Родриг.

— Я лучший среди лучших!

— Это соревнование по-твоему? Он методично выслеживал и уничтожал все пути к отступлению ни в чем не повинной девушки. Он использует запрещенную методику охоты! А для тебя это развлечение?!

— Как повезло девушке оказаться родственницей императрицы… — его намёки на ее заинтересованность не ускользают от нее. Схватив, она придавливает демона к стене, прожигая взглядом.

— Этот метод охоты запрещен императорским указом!

— Как удобно когда император твой муж…

— Очень удобно, но я и без него в состоянии надрать твою напыщенную задницу!

— Госпожа! — он склоняется в поклоне, — прошу прощения за мою дерзость.

— Тебе повезло что мне сегодня до тебя нет времени, но я ничего не забываю и мы вернёмся к этому вопросу, — отступив на шаг она его отпускает, и поворачивается к инструментам, берет большой охотничий нож и заходит в клетку с пленным.

— Ничего себе! У вас дознаватели кончились или тебе нравится самой допрашивать Кали Элла?

Демон кажется не знакомым, я бы запомнила эти ярко зелёные глаза, высокие скулы и твердый подбородок, его иссиня-черные волосы сейчас спутаны, но явно хорошо подстрижены слегка длиннее спереди и совсем короткие сзади, его губы сложены в критичную полуулыбку, но сейчас они потрескались и выглядят сухими, он очень бледен, и явно старше императрицы, но отчего так слаб?

— Назовись! — она стоит спрятав руки за спину, на ее приказ он тихо смеется, смех кажется до боли знакомым, — тебе кажется забавным мой приказ?

— Я ведь почти оскорблен, как ты могла забыть меня?

— Ты не в том положении чтобы задавать вопросы, назовись!

— Да называй как хочешь, раз не узнаёшь меня, то и имя мое тебе ничего не скажет.

— Прекрасно, будешь Бэн…

— Интересный выбор…

— Ни о чем, впрочем как и ты. — он вновь тихо смеется, вызывая раздражение, — ты наивно полагаешь что я тороплюсь, Бэн. Но, — я тяну к нему ближе стул и присаживаюсь на уровень его глаз, — у меня целая вечность в запасе, и много идей. — его злобная улыбка меркнет когда нож по рукоять входит в его ногу, — кто ты?!

— Бэн, — он быстро справляется с болью и даже подмигивает. Схватив рукоять ножа я ее прокручиваю, заглядывая ему в глаза.

— Кто ты!?

— Время любезностей кончилось? Так быстро? — он хмыкает откидываясь на спинку стула, сам напросился.

— Ты нагоняешь скуку, — я притворно зеваю выдёргивая нож и втыкаю ему в плечо. Демон морщится, неужели не найду его слабую точку, хм, знаю, — твои методы такие старые и скучные как и тот кто их тебе вдолбил в голову.

— Торино Ганеш был великим, не смей, — даже слишком просто.

— А ведь это даже забавно, из всех его учеников, ты видимо единственный кто попался мне. Плохо запомнил его уроки?

— Не твоим проклятым языком говорить о нем!

— О как мило! Видимо твоим, никчёмным и неизвестным — ее улыбка становится более озорной и демона взрывает.

— Дрейк Киприан не никчёмный, то что ты не знаешь мое имя делает никчёмной только тебя императрица! — и тут же гаснет понимая что попался.

— Значит Дрейк, мило, но мы не знакомы, поверь я ничего не забываю.

Он молчит стиснув зубы и злясь то на себя, то на нее что так просто переиграла его.

— Поговорим? — Кали Элла заглядывает ему в глаза примирительно.

— Пожалуй я и так сказал слишком много, — он расстроено усмехается, — твоя взяла.

— Зачем ты ее преследуешь? — его лицо замирает как маска он не планирует продолжить общение, схватив рукоять ножа она выдёргивает его, — я все равно узнаю, в твоих же интересах сообщить мне раньше других твои цели.

Она быстро покидает клетку в раздражении, ведь почти ничего не выяснила, но может Сэм сможет пролить свет на старого друга отца.

— Потому что она моя… — шепчет он вслед императрице впадая в отчаяние. У него больше не осталось надежды, но он все ещё надеялся.