На той стороне

Sergio New, 2020

Что происходит, когда жизнь заканчивается? Наступает конец? Или всё же нет? Героям книги предстоит забыть обо всём, что отличает их друг от друга. Ведь мир, что дал им второй шанс, полон тайн и загадок, и разгадать их можно только сообща. Или кто-то способен сделать это в одиночку? И понять, что ждёт человечество НА ТОЙ СТОРОНЕ… Содержит нецензурную брань.

Глава VΙΙ

На следующий день шёл дождь. Капли барабанили по стеклу и оставляли после себя причудливые водяные кляксы. Данил не знал, как жившие здесь люди освоили производство стекла, но оно здесь имелось. В жилом секторе поселения в некоторых домах стёкла окон были прозрачными, а в некоторых цветными, так же, как в изоляторе, где сейчас находился Данил вместе с остальными членами своего отряда. Это было то здание, в котором он очнулся. Первый этаж был из глиняного кирпича, второй и третий — из дерева. Здание находилось недалеко от больших ворот. Первый этаж был предназначен для изоляции смутьянов, если таковые появлялись, второй этаж был импровизированным штабом развед-отряда и обороны города или так называемой стражи. Третий этаж был небольшим, имел выход на стены города и служил для наблюдения за происходящим внутри стен. Стены города представляли собой частокол из крепких стволов деревьев со сторожевыми башнями по углам периметра и у главных ворот.

Дожди тут были не редкость, но никогда здесь не было ливня или урагана. Температура ниже нуля тут никогда не опускалась, поэтому снега тоже не было. Василий Семёнович проводил беседу с разведчиками:

— Как нам известно, человек попадает сюда в таком виде, в котором он был перед смертью. Одежда и прочие аксессуары, такие как заколки, серьги и кольца сохраняются. В редких случаях у прибывшего может пропасть содержимое карманов. Так же сохраняется то, что держишь в руках.

Сергий посмотрел на руку и вспомнил свой гладиус.

— Поэтому пристальное внимание под деревом обращаем на оружие и пытаемся им завладеть, — продолжал Василий Семёнович. — Велика вероятность, что последнее, что держат в руках перед смертью — оружие. Остерегайтесь не только угрозы тварей, но и вновь прибывших. Вспомните себя в свой первый день.

Ирма подняла руку.

— А правда, что говорят, что кто-то перед смертью крепко сжимал штурвал самолёта и прибыл вместе с ним?

— Ирма, ты достала меня уже со своим самолётом! Будь более серьёзной, задание очень опасное.

— Поняла.

— То-то… Ещё вопросы есть?

— У меня вопрос.

— Излагай, Данил, — Василий Семёнович уставился на Данила.

— За всё это время удалось завладеть каким-либо оружием?

Василий Семёнович достал из-под стола автомат Калашникова и ответил:

— Приходилось. Ещё вопросы?

Все молчали.

— Ну, раз вопросов нет, все свободны. Объявляю сегодня выходной, не будем грязь месить.

Все начали покидать комнату. Сергий предложил Данилу подняться на стену. Ирма увязалась за ними. Капли дождя были не холодными, а приятно тёплыми. Дождь всё капал и капал и не собирался заканчиваться. Они стояли и смотрели на юго-восток, туда, откуда приходили люди. Дерево отсюда не было видно, лишь какой-то непонятный силуэт совсем вдалеке, и то не факт, что это было дерево. Мимо прошёл Василий Семёнович с каким-то мужиком.

— Молодёжь, под дождём не стойте, простудитесь, — бросил он.

Вообще, Василий Семёнович был крутым мужиком. В Великую Отечественную войну он служил в разведке и больше всех из здесь присутствующих знал об этом деле. Данил вспомнил «калаш».

— Ирма, и много у вас здесь огнестрела?

— Пара-тройка стволов, только с патронами напряжёнка. Вот порох бы делать научиться, тогда да, а так они за ненадобностью только пылятся.

— А про самолёт это правда?

— Я сама не видела, но говорят, что Илья именно из-за него и погиб.

— Этот Илья, кто он был такой?

— Он был героем, немало людей привёл.

— А до того, как сам пришёл сюда? Как он умер?

— У нас не принято об этом говорить.

— Ты просто не знаешь, — усмехнулся Данил.

— Знаю! Между прочим, он первый из тех, кто мне рассказал, как он умер, — с воодушевлением сказала Ирма. — Он был откуда-то из Сибири и умер от передозировки наркотиков.

— Наркоман — герой? — рассмеялся Данил.

— Не важно, кем мы были и чем занимались, здесь мы можем быть совершенно другими людьми.

Данил вспомнил слова Насти о том, что она не та, кого он помнил. Возникла небольшая пауза.

— Мы тоже сможем привести людей, — сказал Сергий, — мы обязаны.

— Нужно поговорить с королевой по поводу того, что сказал перс. Я мог бы с ней встретиться и всё обсудить.

— О-ля-ля, признавайся! Между вами что-то есть? — спросила Ирма.

Данил занервничал.

— С чего ты это взяла?

— В прошлый раз ты долго был во дворце.

— У меня было много вопросов.

— Ну-ну, — улыбнулась Ирма.

Вдруг появился Майк.

— Вы тут ещё насквозь не промокли? — поинтересовался он.

— Разве настоящего солдата может напугать дождь? — ответил Сергий.

— Хорошо сказано, приятель.

Майк здорово помог Сергию и Данилу. Поскольку Майк был стражником, у него был отдельный дом, но он делил его с ДиДжеем, а теперь приютил ещё Сергия и Данила. Жилые домики были небольшие, около пяти метров в длину и четырёх в ширину, двухэтажные. Данил с Сергием разместились на втором этаже, а Майк с ДиДжеем на первом. ДиДжей постоянно пропадал на мельнице, поэтому дома появлялся редко.

— Данил, там к тебе пришли, — сказал Майк.

Данил подумал, что это Настя, и поспешил обратно в штаб. Предвкушая встречу, Данил пытался выглядеть матёрее, но визитёром оказался Рю.

— Королева хочет тебя видеть, — сказал он, — следуй за мной.

И они зашагали во дворец.

* * *

Настя сидела на кровати, опустив голову вниз и обхватив её руками.

— «Правильно ли я поступаю? — думала она. — Но ведь прошло уже восемь недель, а кара небесная меня не настигла. Или это не так работает?»

Тот факт, что Настя оставила в живых не говорящего с камнем, не давал ей покоя. По доносам Рю она знала, что Данил великолепно вписался в отряд разведки. Конечно, он был не лучшим из лучших, но лёгкой мишенью его нельзя было назвать. Рю был незаменимым помощником для Анастасии. Он достался ей от первой королевы, как и всё остальное, был неразговорчив, но поддерживал любую беседу на любые темы. Порой у Насти складывалось впечатление, что он не видел разницы между первой и второй королевой. Сейчас он как раз был отправлен ею за Данилом.

Анастасия услышала, как открылась входная дверь во дворце.

— «Вот и он», — подумала она.

Накинув плащ и поправив волосы, она покинула свою комнату.

В тронном зале стоял Данил. Он уже не вёл себя импульсивно, а молча стоял и слушал.

— Всё прошло на удивление гладко, пусть всё так и остаётся. Никто ничего не заподозрил? — спросила королева.

— Уверен, что нет, — ответил Данил.

— Это хорошо. А про то, что мы знакомы?

— Нет.

— Если что, мы скрываем именно этот факт и ничего более, в случае чего этой тайной можно и поделиться со всеми.

— Я смотрю, ты приноровилась врать?

— Положение обязывает, — ещё раз соврала Настя.

На самом деле это была её первая ложь, и пойти на неё заставили лишь чувства, которых вроде как уже не было.

— Мы тут у перса были, — продолжил Данил. — Так он сказал, что медальон Сергия из того же материала, что и камень. Отсюда вытекает вопрос: можно ли, скажем, отломить несколько кусков от всеми любимого камня и взять их с собой на вылазку?

— Если ты не готов к вылазке, я могу сделать так, что ты останешься в городе.

— Я готов.

— А ты возмужал, — улыбнулась Настя.

— Так что на счёт камня?

— Хорошо, я спрошу у него, но чуть позже. Есть ещё что-то, о чём тебе хотелось бы поговорить?

— Мне до сих пор никто не рассказал, что это за место, только некоторые правила. Я думал, что, может, камень об этом рассказывает, и боялся спрашивать кого-либо.

— Никто не знает. Я попала сюда так же, как и ты, королева была старой женщиной, камень назвал меня новой королевой. Первая же вскоре скончалась. Камень на вопрос где мы ответа не даёт.

— А как ты умерла?

— Данил, тебе что, не сказали, что тут не принято об этом спрашивать?

— Сказали. Но всё же, как ты умерла?

— С крыши я не прыгала, если ты об этом.

Данил напрягся. Всё-таки это был не тот разговор, которого он ждал. Смотря в глаза королевы, он не мог понять, почему она всем солгала, но при этом оставалась, по-прежнему, холодна к нему.

— Сегодня у меня выходной, мы могли бы погулять.

— Под дождём? Нет, спасибо. Если хочешь, можешь прогуляться, но без меня, — рассмеялась королева.

— «Да как она смеет, я к ней со всей душой…», — подумал Данил.

— Пойми Данил, нас не должны видеть вместе, я и так сильно рискую.

— Поэтому твой ниндзя на улице остался, чтобы нас не видеть?

— Рю очень надёжный человек, не впутывай его в нашу историю. Я долго пыталась убедить его, что ты не опасен.

— И как, убедила?

— Нет, он молча выполняет приказ и в любую минуту может свернуть тебе шею, если ты позволишь себе лишнего.

— Серьёзно, — улыбнулся Данил. — Я тогда, пожалуй, пойду, пока шею не свернули.

— Пойдём, я провожу тебя.

Выйдя на улицу, Данил и Анастасия увидели, что дождь ещё не закончился. Рю стоял рядом с дверью, не шевелясь, и когда они начали спускаться по ступеням, молча двинулся следом.

— Данил, всего Вам доброго, — сказала королева.

— И Вам, — Данил кивнул и оставил Настю и Рю одних.

Подойдя к камню, Анастасия положила на него обе ладони. Камень общался с Настей по-разному. Он мог что-то сказать, а мог и показать, но то, что случилось дальше, раньше никогда не происходило. Настя стояла перед зеркалом, положив свои маленькие ручки на него. Сейчас она выглядела как в детстве, стояла возле зеркала, которое всегда было в родительской спальне. В отражении позади неё появился отец.

— Дочка, ты опять не слушаешься? — спросил он.

— Папа? — удивилась Настя.

— Наверное, опять хочешь спутаться с этим гадом?

Образ её отца начинал злиться.

— Что происходит? Как я здесь оказалась?

Отец широко открыл рот и из него послышались многократные: «Убей его, убей его, убей его…». Настя отпрянула от зеркала.

— Ты камень? — спросила она.

Мужчина кивнул, и его отражение исчезло так же, как появилось. Настя вновь выглядела взрослой женщиной, позади развевался синий плащ.

— Хочешь, чтобы я выполнила твою просьбу? Отвечу тебе ещё раз — нет! Он останется жив! — грозно сказала Анастасия и ударила по зеркалу.

Зеркало разбилось на мелкие осколки. Анастасия открыла глаза.

— Ну что ж, не хочешь — как хочешь, поговорим в другой раз, — тихонько сказала она.

Подойдя к Рю, королева сказала:

— Отправляйся за «синей водой», дело принимает неожиданный поворот.

Рю кивнул и направился в сторону конюшни.

Рю Хаяси, гора Хидзи-яма, северо-восток провинции Ига, Япония, 1581 год

Вы когда-нибудь сомневались? Я вот сомневался. Несмотря на то, что воины моего клана всегда гнали сомнения прочь. Сомневался, имеет ли смысл прорываться в горы через армию врага в тридцать тысяч человек, когда вас нет даже сотни. Сомневался, имеет ли смысл оставаться, когда всё пылает, а воды, чтобы бороться с пламенем, уже нет.

Смоляные зажигательные снаряды всё ещё продолжают лететь за стены монастыря. Решено прорываться. Рассредоточиваемся группами и идём на врага. Мы — синоби.

У нас начало получаться. Эффект неожиданности сыграл нам на руку. Я несусь на полных парах, чтобы не попасть в окружение. В руках сюрикены, за спиной ниндзято. На пути группа воинов. Первому ухожу в ноги, сбивая его с них. Вскакиваю, метаю правой, метаю левой, сюрикены точно посланы в цель. Следующего противника пропускаю вперёд, замедляя свой ход, и ниндзято разрезает его спину. Бегу дальше. На пути лучники. В меня вонзается с десяток стрел, я уже не такой быстрый. Затем вонзается ещё один десяток. Я падаю. Тело стало похоже на морского ежа. У меня не получилось. Надеюсь, получилось у моих братьев. Кровь наполнила мой рот, а темнота заволокла глаза.