Глава 4: Отправлено обратно в Россию
Обратный рейс в Россию был медленным погружением в кошмар. Закованный цепями и окруженный молчаливой охраной, Томас почувствовал, как его охватил холод, более глубокий, чем холод кабины самолета. Яркие огни Стокгольма померкли позади него, унося с собой последние взгляды на Эмили и его дочь. Однажды он мечтал увидеть, как они свободно гуляют по улицам новой страны, Запада, который он представлял себе как убежище. Но теперь все эти мечты казались далекими и недосягаемыми. Он возвращался не человеком, ищущим лучшей жизни, а пленником — предателем в глазах родины.
Когда они приблизились к русской земле, в голове Томаса проносились образы того, что его ожидало. Он знал истории тех, кого заклеймили преступниками, брошенных страной, которую он когда-то называл домом. Его преследовали слухи о суровых тюрьмах, унижающих достоинство условиях и годах, проведенных в изоляции. Каждая история, казалось, сдирала еще один слой надежды, оставляя его сырым, пустым и неуверенным.
По прибытии его обработали быстро и холодно. Бюрократические голоса выкрикивали инструкции, а документы передавались из рук в руки с видом безразличия. Его кандалы были затянуты, а запястья пульсировали под сталью. Казалось, система напоминала ему о своей силе при каждом рывке цепей. Никто не смотрел ему в глаза; никто не хотел видеть в нем мужчину. Он был просто случаем, преступником, которого нужно рассортировать, обозначить и поместить под стражу.
Его почти сразу перевели в тюрьму вдали от привычного места. Путешествие казалось бесконечным, каждая пройденная миля разрывала его последние связи с жизнью, которую он когда-то знал. Они ехали по бесплодным, заснеженным равнинам, мимо деревень, огни которых тускло мерцали на фоне темнеющего неба. Выглядывая из узкого окна тюремного транспорта, он задавался вопросом, увидит ли он когда-нибудь снова эти огни, будучи свободным человеком.
Тюрьма, когда они наконец прибыли, оказалась такой мрачной и беспощадной, как и опасался Томас. Над ним нависали высокие бетонные стены, увенчанные колючей проволокой и патрулируемые молчаливой охраной. Это место было создано для того, чтобы лишить людей их индивидуальности, стереть любые остатки того, кем они были раньше. Когда его вели по холодным извилистым коридорам, он почувствовал, как тяжесть этого места пронзила его кости.
Конец ознакомительного фрагмента.
