Осколки

Mary D Rock, 2022

Она – молодая женщина, погрязшая в рутине семейной жизни и работы. Он – страстный молодой мужчина, живущий скоростью и риском. Какую цену они готовы заплатить за любовь? Как разбивается душа? Бьётся в мелкую пыль, как хрусталь? Или покрывается сетью трещин как лобовое стекло автомобиля? Какой будет моя жизнь дальше? Каждый шаг, каждый вдох будет отзываться резкой болью, врезающихся в плоть осколков? Или я буду видеть всё через паутину разбитого стекла? Комментарий Редакции: Когда разбиваются надежды, остается одна лишь обнаженная правда – и больше ничего: пикантный эротический роман про любовь, боль и яростную страсть неугомонного чувства. Содержит нецензурную брань.

2

Мне снился странный запутанный сон, и, едва открыв глаза, я поняла, что не помню его. Но, осмотрев пространство вокруг себя, я забыла о своем сне. Я не знала, где нахожусь.

Это было похоже на гостиничный номер, маленькая комната, рядом с кроватью тумбочка с лампой, за ней кресло и большое панорамное окно, за которым виднелся один из небоскребов. Утреннее солнце отражалось в стеклах рядом стоящей башни, заливая номер бликами.

Я приподнялась, вернее, сделала попытку сесть, которая закончилась адской головной болью и тошнотой. Откинувшись обратно на подушку, я перевернулась на бок и уткнулась в лицо спящего рядом мужчины.

Кажется, я перестала дышать на какое-то время. Только сейчас я поняла, что голая, ведь он тоже был обнажен и едва прикрыт одеялом, в которое была закутана я. Осознание того, что я в одной постели с человеком, которого знала всего несколько часов, разбивало на осколки мой мозг.

«Я же не такая. Как такое могло произойти?! Нужно выбираться отсюда как можно скорее, пока он не проснулся».

Я сползла с кровати, стараясь, чтобы матрас не двигался. Болела не только голова, между ног все ныло, и матка отзывалась легкими спазмами. Ощупав себя рукой, я поняла, что разрывов и крови нет, уже хорошо. На полу валялась одежда, я, ползая на четвереньках, стала искать свою. Первым на глаза попало платье, белое пятно на темном полу, а вот в поисках белья пришлось повертеться.

Сидя на полу, я кое-как оделась и наконец предприняла еще одну попытку встать. Снова головная боль, тошнота, но я смогла устоять на ногах, держась за тумбочку. Мой пиджак лежал на кресле, там же была и сумочка. Проверив, что телефон и кошелек на месте, я надела туфли и пошла к двери. Сзади послышалось движение, я обернулась, открыв дверь, и, в последний раз, взглянула на мужчину, лежавшего в кровати, он сел, обхватив голову руками и повернулся на звук открываемой двери. Наши глаза встретились всего на секунду, и я закрыла за собой дверь.

Я не помню, как покинула злосчастную башню, помню только лишь о том, что меня страшно тошнило. Все мои силы уходили на то, чтобы удержать в себе выпитое ночью. Но едва выйдя из башни, я бросилась искать туалет, ближайший нашелся у станции метро. Очистив желудок, я почувствовала себя чуть лучше. На входе в метро купила бутылку минералки без газа и стала по глоточку пить.

В телефоне несколько пропущенных от мужа и сообщение от Анны. Я не стала ей писать, сразу решила позвонить.

— Да, — после третьего гудка, она взяла трубку. — Мэлл, ты куда пропала? Саймон всю ночь мне названивает.

— Я здорово перебрала и осталась ночевать в какой-то гостинице, не хотела домой в таком виде показываться.

— Ты в порядке? Голос ужасный!

— Да, я в порядке. Ты можешь сказать Саймону, что я уже еду, что ночевала у тебя?

— Конечно.

— Спасибо, — и я отключилась.

И следом я набрала мужа.

— Ты совсем охренела?

— Прости меня, пожалуйста, не ругайся, я просто перебрала вчера и осталась у Анны, — заторопилась я выложить свое вранье как можно скорее. — Мне правда очень стыдно, я давно не пила, так глупо получилось.

Он просто отключился, чувствую, ждет меня неделя бойкота и молчания. Это хуже, чем ссоры, — наказание молчанием — любимая пытка моего мужа. Постоянно чувствуешь себя виноватой, порой даже не понимая в чем. Это тяготит. Лучше бы наорал на меня, выплеснув всю злобу за раз, а не отравлял меня ею день за днем, пока она не забудется среди рутины. Но я люблю его, дорожу им. Наша семья держится на нем.

Придя домой, я не застала там ни мужа, ни дочь. Что ж, так даже лучше. Я растворила себе лекарство от похмелья в стакане воды, выпила его и отправилась в душ. Одежду в стирку, побольше геля для душа, и вода погорячее. Выглядела я отвратительно, бледная, тени под глазами, губы чуть ли не синие, припухшие, потрескавшиеся. На груди пара засосов, на бедре синяки от пальцев, Боже мой, что же я натворила!

Я надела штаны и футболку, намазала губы лечебным бальзамом. Надо бы поесть, но кусок в горло не лезет. Тогда я просто залезла в кровать и уснула. Проспала до самого вечера. Меня разбудил звук открываемой двери и голоса моих родных.

— Видишь, мама уже дома, — это были Саймон с Элис.

— Я к маме, — весело крикнула Элис.

Далее послышался звук бегущих по паркету маленьких ножек. Распахнулась дверь, и в ореоле бесконечной энергии и радости влетела моя дочь. Лучик солнца в моей пасмурной, угрюмой жизни.

— Привет, мамочка! Ты еще болеешь?

— Привет, котенок. Нет, я не болею, мне просто не очень хорошо, мама отравилась плохими роллами.

— Хочешь пиццу? Мы с папой купили твою любимую, специально для тебя.

— Спасибо большое, мое солнце. Пойдем на кухню, там и поедим вместе пиццу.

Саймон был на кухне, выкладывал продукты в холодильник, пицца лежала на столе.

— Ты как? — спросил он с улыбкой.

— Лучше бы я поехала вчера домой, — вполне искренне сказала я.

— Ну не знаю, мы отлично провели вечер и без тебя, правда, Элл?

— Да, мы с папочкой гуляли, потом готовили мороженное с фруктами и йогуртом, а потом смотрели мультики допоздна.

— Здорово, хоть кому-то было хорошо.

Мы закончили этот вечер, поедая пиццу и строя планы на завтрашний день. Я была рада, что Саймон на меня не злился, одним камнем с души меньше. Но сверху давила огромная каменная плита вины и стыда за измену, которая вряд ли когда-нибудь станет легче. И эту ношу мне нести всю оставшуюся жизнь, ведь я никогда не смогу признаться мужу в своей ошибке. Это разорвет нашу семью, разрушит все, что мы строили семь лет, я не могу позволить этому произойти.

Этой ночью я спала в штанах и футболке, сославшись на то, что мне холодно. Саймон только обозвал меня мерзлячкой и выключил свет. Сейчас я была рада тому, что мы не часто занимаемся сексом. Как-то после рождения Элис наши ритмы замедлились и мы спокойно могли неделями обходиться друг без друга. Хотя порой меня это сильно бесило, особенно в ПМС, я частенько в эти дни закатывала ссоры на тему «Ты меня не любишь, поэтому не хочешь». На что муж отвечал полнейшим игнором, что бесило меня еще сильнее. Но как только гормоны успокаивались, мы занимались любовью и все забывали, по крайней мере, до следующего ПМС.

Я еще с неделю играла мерзлячку, пока не сошли засосы и синяки на ноге частично исчезли. С каждым днем, вернее ночью, ко мне возвращались воспоминания с той пятницы. Клуб, танцы, веселье, парень, выпивка, жаркие страстные поцелуи в такси, его руки под моим платьем и секс в гостиничном номере. Это было похоже на сцену из фильма. Нет, в жизни так не бывает, не бывает такой бурной страсти. Мне даже казалось, что этого не было на самом деле, может, это моя больная фантазия рисует мне картины маслом, в ярких красках?

На этой неделе произошло еще кое-что. Мне на электронную почту пришел абонемент в спортзал, находящийся в одной станции метро от моего рабочего офиса. Оказывается, я его оплатила в ночь пятницы, будучи в лоскуты. Как только сумела правильно указать адрес электронной почты, ума не приложу. Что теперь с этим абонементом делать?

— Как что? — не поняла Анна, когда я ей рассказала. — Тебе давно пора заняться чем-то, кроме работы и семьи. Это полезно не только для здоровья, но и попу подкачаешь, Саймона порадуешь.

— Он не заметит, даже если я себе сиськи накачаю, — засмеялась я. — Хотя нет, заметит, по дыре в бюджете.

— Ходите вместе, после работы. А Элис пусть бабушка забирает из сада.

— Ну не знаю. У меня как минимум нет спортивной формы.

— Это отговорки. Зайди после работы в магазин и купи форму. Тут главное — начать, а дальше само затянет.

— Ладно, попробую.

После работы я заскочила в магазин спортивной одежды, купила леггинсы, майку и кроссовки для зала, то, что посоветовали. Надеюсь, эти деньги не на ветер. Как минимум я должна отходить три месяца и износить форму в лоскуты, тогда от этого всего будет смысл.

Саймон не поддержал идею Анны ходить в зал вместе. Он надо мной посмеялся, мол, куда мне, старушке, в зал, мужчин пугать своим целлюлитом?

На самом деле, целлюлита во мне немного, может, чуточку на бедрах. В моем 42 размере целлюлиту не разгуляться. Я от природы мелкая и стройная. Тонкая талия, даже беременность ее не испортила, круглая попа и двоечка грудь. Да, ноги я свои чуть запустила, сидя в офисе по восемь-десять часов, да и дома валяясь на диване. Надеюсь, для моих ног еще не все потеряно.

— Это я-то старая? Мне только 28 исполнится через полгода, а вот ты на целый год меня старше! — возмутилась я.

— Зато я красавчик и идеален во всем.

— Да, папа самый красивый! — поддакнула мужу Элис, подбегая, чтобы поцеловать его.

— А мама? — спросила я.

— И мама, — дочь подбежала ко мне, чтобы тоже поцеловать.

— Разве что среди обезьян, — проворчал муж, за что получил подушкой по голове.

На следующий день на работу меня сопровождала небольшая спортивная сумка с одеждой и полотенцем. Сегодня пойду открывать для себя мир фитнеса.

Анна поддержала меня словесно, пообещав, что я буду получать от тренировок удовольствие. Мне оставалось лишь надеяться на это.

В клубе мне дали браслет, открывающий шкафчик, карточку клуба и попытались втюхать тренера, но от этого я твердо отказалась. Раздевалка оказалась просторной, с несколькими рядами шкафчиков, большой душевой и двумя парилками. Я быстро переоделась и пошла по указателям в зал.

Меня встретил запах резины, металла и пота, несмотря на множество кондеев и вентиляционных труб. Перед окнами стоял ряд беговых дорожек, туда я и направилась. Начнем с ходьбы, чтобы не перенапрягать себя в первый день и хорошенько осмотреться. Народу было много, но найти свободную дорожку труда не составило. Я ходила минут тридцать в ускоренном темпе, в зале звучала мотивирующая, ритмичная музыка, что позволяло отвлечься от рутины и унестись в свои мысли. Ничего конкретного в голове не было, мысли сменяли друг друга, рисуя планы на жизнь.

Надо бы куда-нибудь съездить, отдохнуть. Может, в Египет? Мы в последний раз летали на курорт лет шесть назад, до ребенка. Хотелось бы показать Элис море, посмотреть вместе с ней на рыбок, пособирать камушки и ракушки.

На этой мысли я решила, что достаточно с меня на сегодня нагрузки, неплохо было бы попить чего-нибудь вкусненького и расслабиться в сауне. Я выключила дорожку и отправилась к бару, на витрине которого было полно свежих фруктов.

— Два апельсиновых фреша, — прозвучал рядом смутно знакомый голос.

Я оторвалась от меню и посмотрела на парня, стоящего у бара, и мое сердце рухнуло в пятки. Это был он. Тот самый молодой человек, с которым я проснулась в одной постели не так давно.

— Привет, — сказал он, слегка неуверенно. — Мелани, правильно?

— Да, — ответила я тихо и собралась уйти, но он пытался остановить меня.

— Подожди, пожалуйста.

— Я не могу, мне некогда, — ответила я, не оборачиваясь.

— Да постой же ты, — он обогнал меня и встал передо мной. — Я тебя чем-то обидел?

От его наглости у меня глаза полезли на лоб. Он меня напоил, воспользовался мной, а теперь спрашивает, чем обидел?!

— Я хотел попросить прощенья, если что-то натворил. Мой друг, он дебил, другого слова я не могу подобрать. Он подсыпал мне в пиво дурь, и я ни черта не помню с того момента, как мы поехали в клуб. А потом только как проснулся в гостинице. Я хотел тебя найти, чтобы извиниться, но не знал как. А тут увидел тебя в зале и не поверил своим глазам, боялся, что ошибся.

— Все нормально. Мне правда нужно идти.

— Позволь хоть угостить тебя фрешем, ты ведь хотела что-то заказать в баре, а я тебя отвлек.

То ли чувство вины на его лице, то ли мольба в голосе, но я поддалась.

— Хорошо.

Мы подошли к бару, и девушка подала ему два апельсиновых фреша. Мы отошли к маленькому столику рядом с баром и стали пить сок.

— Я ничего не натворил в тот вечер? — спросил Райан, внимательно смотря мне в лицо. — Мне нужно знать, должен ли я извиниться.

— На самом деле я мало что помню, — соврала я, глядя в стакан. — Помню, как проснулась в номере в гостинице и попыталась сбежать, пока ты спал.

— Вот блин, — с чувством сказал он. — Извини.

— Да не за что, сама была хороша, напилась как студентка…

— Я думаю, нам не о чем беспокоиться, ведь мы были в хлам, вряд ли что-нибудь могло случиться…

Мне вспомнились синяки на ноге и засосы на груди, а еще те сны, где мы с ним занимались сексом. Кровь стала приливать к лицу, и мне стало очень неудобно. Я быстро допила сок. У него-то вряд ли могло остаться что-то напоминающее о сексе, мужчинам проще в этом смысле, наследил и забыл, а мне два дня было больно писать.

— Спасибо, что угостил, мне пора.

На этот раз он не стал меня догонять или останавливать, и я быстро покинула зал. Приняв душ, я вошла в заполненную паром теплую комнату, где, к моему удовольствию, не было ни одной живой души, и я позволила себе развалиться на горячем мраморе.

Едва увидев Райана здесь, я поняла, почему купила абонемент в этот клуб, вспомнила обрывки разговора, он мне его советовал в тот вечер, сказал, что там работает его друг, что тут немного народу и хорошие условия. Мы неплохо сдружились тогда, у нас было полно тем для разговора, и он был хорошим собеседником. Если бы не продолжение того вечера…

Домой я возвращалась со смешанными чувствами. С одной стороны, мне было хорошо, ноги приятно ныли, было ощущение, будто я дышу не только легкими, но и всей кожей. Какая-то легкость наполняла меня. С другой стороны, я не хотела возвращаться в этот клуб, потому что боялась снова встретить Райана. Боялась или хотела?

Короче, для себя я твердо решила, что не вернусь в спорт клуб. Не нужны мне лишние напоминания о том, что случилось. Пусть пропадут они пропадом, эти деньги!

Вернувшись домой, я застала мою дочь в очень хорошем настроении. Она носилась по дому и кричала, что в субботу мы идем в Леонпарк. Что-то смутно знакомое, я знала только, что это новый детский парк развлечений.

— Здорово, — согласилась я. — С кем идем?

— С Мередит и ее мамой, — дочь была довольна до потери пульса.

— А папу возьмем с собой?

— Конечно.

Я была рада, что дочь счастлива, но поход в парк развлечений с ее друзьями означал несколько часов потраченного времени, ведь их оттуда не так-то просто увезти. Но это случается не очень-то часто, так что можно и потратить свое время на ребенка.

На следующий день Анна мне всю кукушку вынесла по поводу спортклуба. «Там были симпатичные парни? Народу много? Сколько стоил абонемент? Ну расскажи хоть что-нибудь…»

— Я там пробыла минут тридцать, походила на дорожке и ушла. По сторонам не смотрела. Народу было много. Ничего интересного я там для себя не нашла, — очередная ложь, Райан был мне очень интересен.

— Как скучно. Ты бы хоть тренера себе наняла.

— Ты знаешь, сколько стоит одно занятие с тренером?

— Просвети.

— Моя дневная зарплата! Я не для этого корячусь на работе, чтобы перекаченному мужику платить за его услуги!

— Не обязательно мужику, девушки тоже тренера есть. К тому же, смотря какие услуги, — подмигнула Анна.

— Ценник тот же. Я лучше на отпуск начну откладывать.

— О! Точно, отличная идея! — оживилась подруга. — Знаешь, я тоже давно нигде не была, надо начинать откладывать.

На этом разговор закончился, и я была несказанно рада. Разговоры о спортклубе напоминали мне о том, что я так сильно хотела забыть.

Наконец, рабочая неделя закончилась и наступила суббота. Утром мама Мередит написала, что они не смогут с нами пойти в развлекательный центр, едут к бабушке в пригород. Мне пришлось с утра пораньше огорчать дочь. Не думала, что эта новость доведет ее до слез, но так все и случилось.

— Зай, не плачь. Мы отлично проведем время вместе, зайдем в магазин игрушек и купим тебе подарок, все, что захочешь.

— Хорошо, — после получасовых уговоров Элис стала успокаиваться. — А можно мне детский фотоаппарат?

— Можно, но если он дорогой, это будет последний подарок до твоего дня рождения, договорились?

— Да!

Слез как будто и не было. Дочь вскочила с кроватки, кинулась мне на шею и умчалась в ванную. А я пошла на кухню, где Саймон уже ел завтрак.

— А не слишком ли жирно, подарок, да еще какой захочешь, просто, чтобы она успокоилась? — спросил он, когда я вошла на кухню.

— Ты когда в последний раз ей вообще подарок дарил?

— На Рождество, как и положено.

— Она ребенок, мы можем себе позволить купить ей еще одну игрушку, главное, чтобы она была счастлива.

— Счастье не в игрушках, а ты ее именно этому и учишь.

— Так научил бы ее сам, я полчаса пыталась ее успокоить.

— Сама бы успокоилась.

— Ты мудак.

На что муж мне не ответил, молча поставил тарелки в раковину и ушел собираться или играть в приставку, хрен его знает. Не люблю, когда утро начинается с ссор.

Мы с Элис быстро позавтракали, нарядились, по крайней мере, она: розовые лосины и беленькая футболка с котиками. Я смастерила ей красивую прическу, волосы уже отросли до попы, потому заплела косы и скрепила их на голове красивыми заколками с единорогами.

Сама привела себя в человеческий вид, тоже сделала прическу, в кои-то веки накрасилась, только наряжаться не стала, разве что туфли на шпильке надела под джинсы.

— А ты-то куда вырядилась? — фыркнул муж, когда меня увидел.

— Тебе не нравится? — спросила я, повернувшись вокруг.

— Да нет, мне пофиг.

Выходя из квартиры, он незаметно для ребенка сжал мою задницу. Это был максимально возможный комплимент с его стороны. Я моментально забыла об утренней ссоре.

Машины у нас не было, мы пришли к выводу, что на метро в любом случае быстрее, а машина вещь не дешевая. Не то чтобы мы не могли себе ее позволить, у нас был вклад, вернее, инвестиции, которыми занимался муж. Денег хватило бы на хорошую машину. Но зачем? Вот и мы решили, что незачем, когда в десяти минутах от квартиры станция метро.

Леонпарк впечатлял своими размерами. Он находился в одном из торговых центров, занимая огромную площадь и два этажа. На втором этаже была кафешка, с множеством столиков, а с первого до второго этажа в зоне развлечений были паутинки, альпинистские стенки, горки, тарзанки, да чего там только не было.

Я пошла с дочкой в парк, муж остался дожидаться, когда освободится один из столиков. Очень быстро Элис познакомилась с двумя ребятами примерно ее возраста, они ввязались в игру, и я стала не нужна.

— Я с папой буду в кафе. Ничего не бойся, если не сможешь нас сразу найти, подойди к кому-нибудь из аниматоров, они помогут, хорошо?

— Да, мам, я не в первый раз в парке, — Элис закатила глаза и покачала головой, заставив меня рассмеяться.

— Отлично. Пока.

Я нашла мужа за одним из столиков, он находился у перил, с видом на весь парк, можно было следить за детьми, если, конечно, поймешь, кто из муравьишек твой ребенок.

Мы заказали пиццу и холодные напитки. Ребенок мелькал то тут, то там в компании новых друзей. Они носились как метеоры по всему парку. Не дождавшись Элис, мы от нечего делать съели пиццу и залипли в телефонах. Муж общался с кем-то в рабочем чате, видимо, по работе. Я сидела на фейсбуке. Где-то через час вся троица подошла к нашему столу.

— Здравствуйте, — поздоровались с нами ребята. — Мама с папой вас приглашают за наш стол.

— Пойдемте, — со счастливым блеском в глазах заегозила Элис.

Муж вопросительно посмотрел на меня, я пожала плечами и первой поднялась из-за стола. Вообще, было бы неплохо завести дружбу с людьми, чьи дети так понравились нашей дочке.

Когда Элис пошла в сад, мной неоднократно предпринимались попытки завести знакомства с кем-нибудь из нашей группы, чтобы вместе ходить гулять с детьми. Но, увы, все было тщетно. То ли мы с мужем недостаточно общительны, то ли у людей времени мало. В общем, как-то не сложилось.

И вот сейчас мы с Саймоном шли за тремя поросятами знакомиться с новыми людьми.

— Будь милым, пожалуйста, и старайся разговаривать с людьми, глядя на них, а не в стол, — сказала я тихо.

— Я не люблю разговаривать с незнакомыми людьми.

— Сделай исключение ради дочери, у нее и так мало друзей.

Саймон промолчал в ответ. Надеюсь, он не испортит все.

Дети подбежали к столику, из-за которого нам навстречу встала милая девушка, на вид помладше меня, блондинка, просто Барби. Нет слов, чтобы описать ее красоту, от корней волос до кончиков пальцев она была идеальна. У нее было приветливое доброе лицо, одета очень стильно и достаточно скромно.

— Здравствуйте! — с улыбкой сказала она, пожимая нам руки. — Меня зовут Кэролайн, а это Райан.

Райан встал из-за стола и по очереди пожал нам руки. Он старался не встречаться со мной взглядом, а я напрочь потеряла дар речи. Не может быть, чтобы мы снова встретились на нейтральной территории, что это за припадки судьбы?!

— Саймон, — представился мой муж.

— Мелани, — наверное моя улыбка выглядела недостаточно искренней, но никто не подал виду.

Диваны стояли буквой П вокруг стола, дети пролезли в центр, чтобы сидеть рядом, а взрослые разместились напротив друг друга.

— Часто сюда ходите? — спросил Райан, обращаясь к Саймону.

— Э, нет. Здесь впервые. Договорились вчера со знакомыми из сада сюда приехать, но у них не получилось, — ответил муж.

Так завязался разговор. Я практически в нем не участвовала. Дети, слегка перекусив, быстро умотали обратно развлекаться, а взрослые остались общаться. В основном беседу поддерживали Райан и Кэролайн, мы же не особо хорошие собеседники, но муж старался. Вскоре разговор перешел на автомобили, мужчин затянуло, и я могла вовсе молчать и изредка поглядывать на Райана, который вел себя как ни в чем не бывало, будто мы не знакомы.

— Я отойду на минутку, — извинилась Кэролайн и ушла в сторону уборных.

Через минуту мужской разговор прервал звонок мобильного Саймона.

— Это по работе, — сказал он и тоже нас покинул.

Я не знала, куда мне деть свои глаза, как вести себя. Надо бы что-то сказать, но что?

— Вот это да, — нарушил молчание Райан, он мило улыбался мне через стол. — Ты тоже не знаешь, что сказать?

— Точно, — улыбнулась я в ответ.

— Ты не приходила в зал, это из-за меня?

— В какой-то мере.

— Не стоит из-за меня переживать, я не буду тебя беспокоить.

— Дело не только в тебе, я пытаюсь все забыть, а это сложно, когда я вижу тебя.

— Значит, ты все же что-то вспомнила? — он опустил глаза на свои руки.

— Как и ты, я вижу.

— Мне стоит еще раз извиниться? Или пообещать, что такое больше не повторится?

— Извиняться не стоит, а насчет второго я и так уверена. Все дело было в алкоголе, и только в нем.

— Ты кому-нибудь говорила?

— Нет, а ты?

— Нет. Если знает больше двух человек, то это уже не тайна.

— Пусть так и будет, пожалуйста, — попросила я.

— Без проблем. Можешь на меня рассчитывать.

Как же просто было с ним разговаривать, совсем непринужденно и не прилагая никаких усилий.

— А вот и я, — Кэролайн вспорхнула на свое место. — Мэлл, давай обменяемся телефонами, можно будет на следующие выходные снова встретиться здесь.

— Да, неплохая идея, — согласилась я и продиктовала ей свой номер.

— Лови мой, — ответила она, и мне на телефон пришло сообщение.

К счастью, с Кэролайн было так же просто общаться, как и с ее мужем, но она была немного другого уровня, девчачьи разговоры, всякие глупости, в ней было мало серьезного. Она сама была как какое-то эфемерное создание, немного странная, но безумно добрая, располагающая к себе. Вскоре вернулся Саймон, мужчины снова завели свой разговор, теперь уже о работах, мы с Кэролайн сдвинулись поближе, чтобы их разговор не мешал нашему.

Так прошла пара часов. Наконец вернулись уставшие, но счастливые дети и было принято решение выдвигаться домой.

— Мы хотели завтра сходить в кино, — сказала на улице Кэролайн. — Вы не хотите с нами?

— Да, да, мам, ну пожааалуйста, — запрыгала передо мной дочь.

— Ну хорошо, а во сколько?

— Я посмотрю афиши и напишу тебе вечером, — Кэролайн обняла меня одной рукой и чмокнула в щеку. — Пока, — она также чмокнула Элис и помахала Саймону.

Райан пожал нам руки и повел свою семью на парковку. Мы же пошли в сторону метро.

Сказать, что я была в шоке, — ничего не сказать. Мы только что завязали дружеские отношения с семьей мужчины, с которым я провела ночь по пьяни. Саймону они понравились, и спорить с ним я не стала, было бы, наверное, странно отказываться от дружбы, о которой я ему все уши прожужжала. Ты хотела друзей с ребенком, получай с двумя. Мне оставалось надеяться, что эта дружба сама сойдет на нет.

Не тут-то было. Вечером Кэролайн прислала мне расписание мультфильма, выходящего в кино, и номер Райана, сказав, что она завтра не сможет, у нее процедуры в салоне красоты. Я попыталась спихнуть это мероприятие на Саймона, но он наотрез отказался, ему хватило дня в детском клубе.

— И ты отпустишь меня одну с ребенком, с едва знакомым мужчиной, в кино? — спросила я его.

— Да, он нормальный парень, ты что, боишься?

— Слегка опасаюсь.

— Мэлл, я не могу, у меня еще один проект, я должен его в понедельник запустить в компании, а мне его еще дорабатывать.

Я понимала, что он не будет ревновать меня к Райану, видела, как он смотрел на Кэролайн. Девушка модельной внешности, с шикарной фигурой, следящая за собой, было бы глупо подумать, что Райан на меня посмотрит.

— Все с тобой понятно, — я не горела желанием проводить день с Райаном, но ведь там будут дети, надеюсь, это нас спасет от неудобных разговоров.

Когда я уже ложилась спать, пришло сообщение на телефон с неизвестного номера.

«Это Райан. Вот уж не думал, что у меня будет твой номер. Завтра кино в силе?»

«Да, все в силе», — ответила я.

«Ок. Спокойной ночи».

«И вам».

Я сохранила номер и удалила второе сообщение. Ни к чему его видеть Саймону, а он иногда берет мой телефон. Завтра мне предстояло провести день, может и не весь, но часть дня, в компании Райана и его детей. Это заставляло внутренности сжиматься в тугой узел от волнения. Утром Кэролайн попросила адрес и сказала, что Райан заедет за нами на машине.

К десяти утра мы с Элис были собраны и готовы к поездке. Я надела облегающие брюки, майку на тонких лямках, пиджак и туфли на высоком каблуке, волосы собрала в высокий хвост. У подъезда нас ждал серебристый минивэн. Саймон спустился вместе с нами, неся автокресло для Элис. Да, у нас есть автокресло, мама Саймона подарила нам, когда родилась Элис, наверное, в надежде, что мы купим машину, но тут она просчиталась. Мужчины пожали руки, установили кресло сзади, рядом с другими двумя, и мы расселись в машине. Я сидела спереди с Райаном, а дети сзади.

Мне вспомнилась сумасшедшая езда в ту ночь пятницы, когда вел машину Скотт. Кажется, Райан тогда сказал, что им — гонщикам — тяжело ездить по правилам. Я поспешила пристегнуться.

— Не волнуйся, с детьми я езжу медленно, — заверил меня Райан.

— Я не волнуюсь, — соврала я.

Водитель лишь улыбнулся и включил детские песни из мультфильмов, выводя машину со двора. Кинотеатр был недалеко, в двадцати минутах езды. Дети вели себя хорошо, распевая хором песни, Райан иногда им подпевал.

Странно было видеть такого мужчину распевающим детские песенки. Казалось, он неподдельно рад этой поездке и она доставляла ему удовольствие. Он дурачился, совсем как мальчишка, и я не могла оторвать от него глаз. Я смеялась над ними и, в конце концов, тоже расслабилась и стала подпевать.

В кинотеатре Райан не позволил мне заплатить ни за билеты, ни за вкусняшки, которые набрали дети. В зале мы посадили детей между нами, но я постоянно ловила на себе его взгляд.

Мультик был забавный, и я от души посмеялась вместе со всеми. Райан смеялся не хуже ребят, хрустя начос, и был своим в доску. С ним было совсем просто, и я даже перестала думать о пикантных нюансах нашего с ним первого знакомства.