Хроники Парадиза. Наследие смертных грехов

Kristian Meld, 2023

"Великая война небес". Событие потрясшее весь мир "Парадиза". Архангел Люцифер, восставший против власти Творца, был низвергнут с небес и запечатан в параллельном измерении вместе со своими ближайшими соратниками "Семью смертными грехами". Та же судьба постигла демонов зодиакального круга. Прошли десятки тысяч лет. Печать, веками сдерживающая силы тьмы начала ослабевать. Почувствовав свой шанс, падшие ангелы и демоны смогли отправить крохи своих истинных сил в мир "Парадиза", в попытке найти для частичек своей души подходящие сосуды. Галлей и Аскелад, ставшие сосудами греха "гнева" и "похоти", отправились на поиски детей, унаследовавших силу демонов "Зодиака". К чему приведут их приключения, и смогут ли силы мрака проникнуть в наш мир?

Сосуд

Каждый из нас бореться со своим

воображением. Монстр под кроватью

есть не более чем вымысел неокрепшего ума.

Книга Рассвета глава 2.

Лишь шум ветра был слышен в ночи. 17-летний Фалько знал что ему сегодня несказанно везёт. Эльза, дочь пастуха, которую он месяцами обхаживал наконец-то ответила ему взаимностью. Это его немного удивило, ведь у неё было много ухажеров более уверенных в себе, успешных и красивых. Поэтому такое небывалое везение парень списывал на свою настойчивость.

Сегодняшнее свидание окрыляло его настолько, что юноша не мог бороться со своим внутренним желанием покинуть своё бренное тело, которое лишь сдерживало и подавляло эмоции счастья которые он испытывал. Ведь посреди ночной поляны вдали от деревни, они были совсем одни.

Фалько, влюбленными глазами смотрел на девушку, лежавшую у него на коленях и не мог налюбоваться этим наивным, как будто детским блеском в её изумрудных глазах. Сиянием девушки которую лелеют родители, которая не знает забот.

–Скажи честно, почему я? — спросил парень не отводя взгляда от девушки. — Ведь к тебе ходил свататься Эрвин, или Дрой. С кем-то из них, ты бы забыла что такое нужда и голод до конца своих дней. Но вместо них ты выбрала меня, сироту из трущёб, который днями на пролёт пашет на поле за гроши.

Казалось что этот вопрос девушку совершенно не озадачил. Она лишь сладко языком облизала верхнюю губу, и смущённо отвела взгляд на слегка шатающиеся на ветру ветки деревьев.

— Ты пахнешь иначе чем они. В тебе течёт молодость, жизнь, и амбиции бьют ключом. Твой огонь зажёг и меня. И я хочу им насладиться сполна. — сказала девушка, протягивая свои пухлые губы к губам парня.

Фалько, окрыленный столь прекрасным ответом, посильнее прижал к себе девушку, опустил голову и слился с ней в поцелуе. Всё о чём он мог думать это её имя: Эльза, Эльза, Эльза. В голове он уже чётко отработал план их дальнейшей жизни с 2 детьми, совместной старостью и смертью в 1 день.

Вместе с грезами о прекрасном будущем на него нахлынули и другие чувства. Страстное желание. Жажда,которую нельзя утолить. Парень приподнял юбку девушки к верхней части бедра, не в силах сдерживать свою похоть. Эльза была не против. Она ловким почти змеиным движением извернулась, повалила Фалько на спину, при этом приняв позу наездницы, не спеша прильнув губами к его шее.

Мгновение экстаза заменилось чувством ужаса в глазах парня. Ещё секунду назад поцелуи которых он так жаждал, сменились вонзанием острых клыков в шею. Кровь потекла ручьем по коже юноши, заливая ему льняную рубаху.Эльза бережно слизала струю крови опасаясь потерять даже каплю.

–Извини, — сказала девушка холодным голосом. — Уж слишком ты мне понравился, твоя кровь другая, ты должен гордиться собой, многие мечтают умереть в объятиях такой красотки.

Фалько ещё раз заглянул в глаза Эльзы и по его телу пробежала дрожь. Эти глаза, прекрасные с наивным детским блеском, сменились ледяным пронзающим взглядом. Взглядом от которого парализовало от страха конечности. Но юноша любил жизнь, и не собирался так легко сдаваться.

Незаметным движением он нащупал маленький кухонный нож с которым парень редко расставался, и молниеносным движением всадил в ногу девушке.Крик боли пронзил поляну, Эльза смотрела на добычу, убегающую в поисках спасения к стоявшей неподалёку лошади.

Фалько понимал что сейчас нужно только БЕЖАТЬ, БЕЖАТЬ!!! БЕЖАТЬ!!! Цепляться за жизнь что есть сил. Юноша гнался к своему коню, видя в нем единственный путь к спасению. НАКОНЕЦ-ТО!!! Парень запрыгнул на коня и уже собирался пустить его в галоп, как вдруг что-то острое вонзилось ему в спину. Фалько понял, что это тот самый нож, с помощью которого он пытался спастись.

Рухнув с коня, парень смотрел на не спеша движущуюся к нему девушку. Спина жутко болела. “Скорее всего несколько ребер сломаны”, — подумал юноша. Но разве это важно? Он видел довольную ухмылку красавицы, отражающуюся в лунном свете.

–Ты правда думал что я не видела твою атаку? — спросила Эльза, в тоне ее голоса слышалась насмешка. — То-есть, ты и вправду надеялся что сможешь от меня убежать? Наивный, я сама позволила тебе это сделать. Знаешь почему?

Парнишка застыл в недоумении не зная что ответить. Да и Эльзе его ответ не был нужен. Бестия лишь наслаждалась мучениями влюбленного в нее юноши.

— Дело в том, — продолжила вампирша, — что в момент надежды твой мозг производит выброс столь сладкого адреналина, а в момент ее угасания, появляется столь неповторимое чувство отчаяния. Настолько вкусный коктейль невозможно переоценить. В этот самый момент, эйфория от вкуса твоей крови для меня превышает чувство десятков оргазмов. Сильнейший наркотик с которого невозможно соскочить. Именно поэтому ты так ценен.

–Я любил тебя, — с отчаянием в голосе отразил он. Глаза парня наполнились слезами, он не верил что это происходит именно с ним. “Я ещё столько не успел сделать, не хочу умирать, не хочу умирать, Я БОЮСЬ… “, — Это всё о чём мог думать Фалько. Но всё что он мог сделать это лишь смотреть как удлиняются и крепчают ногти на руках его любимой, как она замахивается своей рукой, чтобы перерезать когтями его глотку.

— Ты мне тоже был дорог — сказала вампирша замахиваясь рукой на парня.

У юноши от потери крови закружилась голова. Он закрыл глаза, не в силах бороться, принимая свою участь, как вдруг услышал глубокий хриплый вздох. Открыв глаза Фалько увидел шесть теней пронзающих вампиршу кинжалами с разных сторон. Пред ним появился еще один незнакомец, материализовавший факел в своих руках. Мгновение позже любовь всей его жизни была поглощена пламенем. Ещё миг и парень провалился в пучину сна…

***

Слабость — это первое что почувствовал Фалько, просыпаясь от длительного сна. Иссушающая слабость, не позволяющая пошевелить пальцем или открыть глаза. Впервые в жизни парень почувствовал себя опустошенным бокалом, безвольным, слабым, не способным постоять за себя.

Солнечные лучи пронизывали лазарет, осветляя каждый уголок. Обычно такая погода радовала юношу, олицетворяя собой начало нового дня. Но сейчас всё было иначе. Не смотря на закрытые веки, солнце приносило ему практически физическую боль. Желая понять где он находится, Фалько пересилил желание снова провалиться в мир снов, и медленно приоткрыл глаза.

Рядом с его кроватью сидели двое мужчин приблизительно одного возраста. Парню их внешний вид показался слегка странным. Оба выглядели не старше 30 лет. Мужчина справа, с волосами темнее ночи, серыми глазами и слегка смуглым лицом казался чем-то обеспокоенным. Слева сидел незнакомец, со светлыми волосами, с лисьими ушками на голове и заостренными когтями на пальцах. Он из расы зверолюдов, со знанием дела подумал парень. Всем своим внешним видом мужчина излучал позитив и беззаботицу, как будто нет ничего в мире способного его расстроить.

–Смотри Галлей он наконец-то проснулся, — вдруг вскрикнул зверолюд.

Смуглявый мужчина лениво присмотрелся к Фалько, как будто оценивая его состояние. Взгляд незнакомца застыл на шее парня. Он явно рассматривал последствия от укуса вампира.

–Мне жаль, что не смогли вмешаться раньше, — вдруг сказал Галлей. — Подойдя ближе, она нас бы сразу учуяла. А нам нужно было действительно убедиться что именно из за этого чудовища погибают люди. Поэтому было принято решение использовать тебя как приманку.

Не смотря на то, что странники видят Фалько впервые в жизни, в голосе Галлея юноша уловил нотки беспокойства. Что для окрестностей Аспира крайне необычно. На этой территории человек человеку вдвойне волк. Ждать соболезнования, как и другие теплые чувства от окружающих было глупо.

— Меня зовут Галлей а моего спутника Аскелад. Мы приехали издалека в поисках одного паренька, и чтобы его заполучить нам пришлось взяться за дело об исчезновении людей. — продолжил историю смуглявый. — Нам почти сразу удалось обнаружили связь между пропажей мужчин и этой девушкой, кажеться ее звали Эльза? — спросил Галлей у напарника.

–Думаю да, — ответил зверолюд, — Это было не сложно. Девчушка была молодая, не умела заметать следы. За месяц у неё было четыре жертвы, их всех объединяет одно, все покойники были торговцами и имели дело с ее отцом, который занимался разведением, выпасом, и продажей рогатого скота. Немного пообщавшись с местными, — продолжил мужчина, — мы узнали что дочь фермера последнее время постоянно болеет, и редко выходит из дома при свете дня. Но зато вечером, болезни как будто след простыл, при этом каждый отмечал что Эльза в последнее время сильно похорошела, что тоже было вполне подозрительно. И…

— И мы, узнав о вашем свидании, решили за вами проследить сохраняя дистанцию. — прервал зверолюда Галлей. — Разумеется, мы могли вмешаться пораньше, но нам нужны были неопровержимые доказательства ее виновности. Поэтому повторюсь, нам пришлось использовать тебя как приманку…

Глаза парня покрылись слезами. Его легкие начали терять кислород, Фалько начал задыхаться. Плач перерос в истерику. Фалько терял контроль. Эльза, любовь всей его жизни. Она… Она… Она… Мертва.

–Это был не сон!? — громко закричал юноша заливаясь слезами, — она правда… мертва?

Каждое слово давалось парню с большим трудом, усталость заменялась адреналином. Фалько был в ярости. Казалось, что будь у него достаточно сил, он бы без колебаний разрушил окружающие его стены, и… этих двух.

–Как вы могли? — зашипел Фалько, — как вы посмели убить ее? Вы сильны, вы наверняка могли ее остановить не убивая. Я любил ее, а вы отняли ее у меня.

Аскелад с долей сочувствия посмотрел на парня. Ему не раз приходилось видеть подобные зрелища, и отчаяние в глазах тех, кто теряет любимых.

–Мне незачем теперь жить!! — сквозь слезы закричал юноша, — убейте меня. Я не хочу жить. Я не хочу…

Фалько не смог договорить. Галлей одной рукой схватил его за горло, и рывком стянул с кровати, уперев тело парня о стену, поднося его все выше и выше.

Ноги Фалько висели в 20 сантиметрах над полом. Всего лишь одною рукой, незнакомец мертвой хваткой держал парня за горло. Тело юноши начало биться в конвульсиях. Фалько пытался разжать хватку Галлея, но это было бесполезно. Он слишком силен.

–Потерял девушку? Не хочешь жить? — громко спросил Галлей, — жалкий ноющий мусор, ожидающий жалость со стороны окружающих. Ты не достоин жить. Говоришь что жизнь для тебя не представляет ценности? Тогда я отниму ее у тебя.

Хватка Галлея усилилась. Пальцы сжимали горло парня все сильнее и сильнее. Не будучи в состоянии сопротивляться, юноша начал терять сознание.

–Хочу… жить…не… хочу… умирать, — из последних сил прошептал Фалько.

Пальцы Галлея разжались. Парень упал на пол, жадно глотая воздух. Неужели это так приятно, просто дышать, чувствуя как кислород наполняет твое тело жизнью?

–Ты поддался отчаянию и принял позицию жертвы, желая передать часть своей боли другим, так делают слабые люди — сказал Галлей стоя над юношей, — твое тело знает что жизнь это наивысшая ценность, поэтому оно и билось в конвульсиях, пытаясь вдохнуть хоть немного спасительного кислорода.Это рефлекс присущий всем созданиям. Как ты думаешь о чем думает висельник находясь в петле?

Фалько смотрел на Галлея заплаканными глазами не зная что ответить. Но ответ ему и не был нужен. Аскелад не вмешивался. Он знал что его товарищ делает.

–Ты думаешь что находясь в петле, висельник думает что он молодец и как он правильно поступил? — просил Галлей — Вздор. Правда заключается в том что он винит себя, понимая что все его проблемы мелочь. Проблемы которые ему казались неисправимыми, в конечном итоге были мелкими, практически не стоящими внимания. Висельник осознает, что на данный момент у него лишь одна серьезная и непоправимая проблема: Он висит в петле.

Фалько опустил голову, ему было стыдно смотреть в глаза путникам. Ведь они спасли ему жизнь, сделали ему самый лучший подарок, а он, поддавшись эмоциям, начал отвергать их помощь.

Аскелад подошел к пареньку ближе, присел напротив него смотря ему прямо в глаза. До того беззаботное и позитивное выражение лица зверолюда сменилось на серьезное и холодное.

–Ты еще молод, — сказал Аскелад серьезным тоном, — живи ради себя и постарайся полюбить себя. В этот мир мы приходим одни и уходим из него тоже в гордом одиночестве. Многие уповают на рай, думая что после смерти их ждет лучшая жизнь, но уверяю тебя, в раю не так радужно как рассказывают тебе в церкви. В твоей жизни есть лишь один смысл и одна цель — реализовать свой потенциал. Лишь тогда на смертном одре ты не будешь ни о чем жалеть. Поэтому живи. Живи и реализуй свои мечты. А если все же захочешь умереть, тогда найди меня, и я в тот же миг прерву твою жизнь.

Аскелад встал. Без лишних слов он последовал к выходу из палаты, оставив Фалько наедине со своими мыслями. Галлей, тот же миг последовал за своим товарищем, лишь перед выходом из палаты он неожиданно развернулся и сказал:

–Аскелад прав, поэтому не ожидай жалости от других, борись за свою жизнь, цепляйся за нее зубами и когтями. Реализуй свой потенциал ибо в конце пути тебя будет волновать лишь одно, не прожил ли ты свою жизнь зря. Стали ли мечты явью, и остались ли в твоей жизни какие-то сожаления? Остальное неважно. Задумайся об этом.

После этих слов Галлей вышел вслед за товарищем. Разве в тот момент он мог знать что их с Аскеладом слова изменят жизнь парня раз и навсегда? Разве он мог знать что этот невзрачный нищий парень станет героем битвы при Нирии. Где за проявленную доблесть и бесстрашие станет начальником гвардии самого короля Ейна 2 именуемого справедливым. К сожалению, вскоре после этого будет убит при попытке спасти королевскую семью, во время дворцового переворота. Но даже лежа на земле, в луже собственной крови, его последние слова, звучали как напутствие будущим поколениям, склонившимся над ним в попытке излечить его раны.

–Я ни о чем не жалею.

***

Аспир — центр текстильной промышленности и торговли на континенте Игнис. Попав сюда однажды, ни один купец не захочет покинуть один из лучших торговых мест во всем мире. Весь город напоминает огромный рынок, на котором ежедневно чувствуется атмосфера праздника. Узкие улочки формируют для неподготовленного путника огромный лабиринт, вдоль которого стоят торговые прилавки.

И чего только здесь нету: горы еды, и различных пряностей, дорогие шелка, драгоценности, магическое оружие и артефакты. Если ты что-то в этой жизни ищешь — то найдёшь это здесь. На каждом шагу ночлеги, таверны, игральные дома, а также известная на весь Игнис арена, вмещающая в себя 15 тысяч зрителей.

Сражение под крики толпы, кровь покрывающая песок, неутолимая страсть и жажда зрелищ на трибунах, от такого кровь застывает в жилах у любого зрителя, которому посчастливилось увидеть всё это собственными глазами.

Главным развлечение на арене являются ставки на своих фаворитов, и к счастью Аспир славиться выбором воинов и магов разных рас и народов, сражающихся с целью выжить и прославить имя своего господина.

Не стоит забывать об игорных домах, где каждый способен за вечер потерять целое состояние. За последнее десятилетие сотни жителей остались без дома, как правило, из за невозможности уплаты долга после посещения таких заведений.

Среди высшего общества глубоко ценится театральные выступления, в том числе в местные театры часто приглашают бардов с мировым именем.

Но жемчужиной ночной жизни Аспира является квартал публичных домов, где за определённую плату местные жрицы любви были готовы исполнить любую фантазию своего господина. Самым популярным заведением этого квартала является"Тайна Венеры", обретшая славу лучшего элитного борделя в Аспире. Красотки этого храма любви славились на всю округу. Обычному человеку не по карману было даже оплатить поцелуй подобных девушек, поэтому"Тайна Венеры"стала излюбленным местом для членов высшего общества включая королевскую семью.

Влияние этого дома было настолько велико, что ни одна проверочная инстанция не смела туда заглядывать, ведь единственная жалоба управляющей этим заведением госпожи Риты де Лавье и любой глупец сунувший нос не в своё дело, мог оставшуюся жизнь провести в местах"не столь отдалённых".

Рита де Лавье местная 28 летняя красавица, за руку которой боролось всё высшее общество Аспира. Столь прекрасное личико, которым наделила её природа явно имело эльфийские корни, синие глаза поражающие своей насыщенностью и детским блеском, прекрасные светлые локоны ниспадающие до самых ягодиц. А также фигура девушки, с бедрами немного больше обычных, узкой талией и большой грудью сводили с ума даже самых привыкших к такому зрелищу любителей женской ласки.

Местные купцы, графы и герцоги сражались за её руку в том числе на дуэлях, но никому красотка не отдала своё сердце. Вместо этого лишь тактично предлагая им посетить своё заведение, где за разумную плату они могли приобрести любовь девушек не хуже её.

Местные женщины смотря на Риту, были не в состоянии скрыть своей зависти и восхищения. На вопрос"Как вам удалось достичь такой красоты?"госпожа Рита лишь отвечала"Думаю мне просто повезло, скорее всего дело в правильных генах", что в корне противоречило истине, ведь на целом континенте не найдется женщины так рьяно работающей над своим телом как госпожа де Лавье. “Любовь мужчин это ВЛАСТЬ”, — часто она повторяла своим подопечным.

Любимым занятием девушки были прогулки ночным Аспиром. Безопасно ли это? Разумеется нет, но Рита была явно не из робкого десятка. К тому же она была Эспером( имера дар телекинеза) пусть даже очень слабым, но ее силы было достаточно, чтобы остудить пыл местной шпаны.

Этот вечер для девушки был таким же спокойным и прекрасным как и все остальные. Проходя свои владения, она любовалась красотой полнолуния, ночными улочками, которые освещались магическими фонарями, наслаждаясь завистливыми взглядами прохожих, для которых она была на слишком недосягаемом уровне.

Шагая по главной площади, Рита свернула в сторону игорного дома носящем название"Эспоар", хозяин этого заведения Лориан Дрейк был её единственным другом.

Девушка собиралась сделать несколько шагов и войти внутрь, но боковым зрением увидела странное движение в одном из тёмных переулков. Мгновение спустя девушка услышала дзвонкий крик. Госпожа де Лавье сразу поняла что там в темноте кого-то мучают. Немного присмотревшись, она увидела троих мужчин избивающих маленькую девочку, рядом с которыми стояла женщина руководившая процессом.

Рита оглянулась по сторонам. Прохожих не интересовало происходящее в переулке, да и девушка не могла их винить. Ведь она такая же.

Аспир — город, где человек человеку вдвойне волк, здесь даже волк волку волк, поэтому чтобы выжить нужно рассчитывать только на свои силы. При другом раскладе она бы просто прошла мимо, но в этот раз она почувствовала что-то неуловимое в детском крике, что-то знакомое, чего не слышала очень давно.

Несмотря на переполняющее ее сердце волнение, ноги девушки, сами двинулись в сторону обидчиков. Какое-то необъяснимое чувство заставило Риту изменить своим принципам и пойти на помощь.

Незаметно подкравшись, в темноте девушка увидела как один мужчина держит маленькую четырехлетнюю девочку, второй детина бьёт её по лицу, а третий громила угрожает малышке что своим факелом ей сожжёт лицо.

–Где твой брат? Ты грязная воровка, — в ярости прокричала женщина руководившая наказанием.

–Я… не… знаю, — медленно ответила задыхающаяся девушка, и сразу же вскрикнула от боли ведь один из громил вновь ударил её под дых. Кровь брызнула изо рта маленькой девочки.

Третий подчиненный приблизил факел к лицу ребенка собираясь оставить ей ожог, но через секунду сам вскрикнул от боли. Факел, который он мгновение назад держал в руках, впился ему в лицо не отлипая.

Удивлённые громилы повернули головы и увидели Риту, которая уже бросила в них два кинжала управляемые телекинезом. Клинки вонзились первому бандиту в плечо а второму в ногу, из за чего у маленькой девочки появилась возможность удрать. Рита почувствовала эйфорию победы, даже удивилась что победить их получилось так легко.

Ликование длилось не долго. Из-за радости победы, девушка не заметила со спины, летящую в нее молнию. Тысячи зарядов пробежали по ее телу, заставляя кричать от боли, и биться в конвульсиях. Это провал. Силы покинули тело девушки, не позволяя даже пошевелить конечностями. Остатком воли, она повернула голову и увидела ту самую женщину стоявшую в стороне со зловещей ухмылкой.

"Я не сдамся", — подумала де Лавье, и мысленно попыталась отбросить свою обидчицу телекинетической волной, но паралич дал о себе знать, её попытки были тщетны. В следующий момент незнакомка вновь поразила девушку молнией. Рита почувствовала что ещё мгновение, и она отключится. Перед потерей сознания, госпожа де Лавье увидела, как к ней в ярости приближаются громилы, почувствовала как её берут на руки. И провалилась, в сон…

***

Где она? Каин гнался по ночному городу, захлебываясь слезами. Где она? Глаза парня панически бежали по закоулкам. Где Элейн? В памяти мальчика мелькали счастливые воспоминания, и то, как в один миг он лишился всего.

***

Каин крался по рынку Аспира в поисках еды. Он торопился, желая порадовать сестру до того как она проснется. Сегодняшний день особенный, поэтому парень хотел добыть что-то повкуснее. Если повезет смогу стащить курицу, думал мальчик в предвкушении радостного вида сестры.

В свои неполные 8 лет Каин научился сам выживать на улицах города. Подкармливая себя и свою маленькую сестру Элейн. Пусть сироты вроде них и могли выживать в нищите, и добывать пищу одним лишь воровством. Но в целом брат с сестрой были вместе счастливы.

В скором времени у них появился третий член семьи. Молодая кошка по имени Кира, которую парнишка спас от гнавшихся за ней трех дворняг. Давая ей имя парень удивился с какой легкостью ему пришло оно в голову, и как кошка отреагировала на него довольным мурчанием.

В скором времени Каин заметил что Кира на удивление умна, в сравнении со своими сородичами. Казалось, она понимает каждое его слово, ведь она делала для мальчика всё, о чём бы он не попросил. Поэтому вскоре они стали компаньонами по добычи пищи. Кира шипела на торговца отвлекая его внимание, в то время как Каин воровал еду.

Так было и в этот раз. Каин незаметно подкрался к прилавку и подал сигнал. Кошка моментально по змеиному выгнула спину и начала агрессивно шипеть на торговца. Казалось, ещё секунда и она атакует лицо купца своими острыми когтями. Каин зря времени не терял и в подходящий момент стащил свежо-зажаренную курицу. Эйфории парня не было предела, ведь в день рождения Элейн, он сможет порадовать сестру свежим мясом.

–Держи вора!!, — заорал торговец.

Но Каин уже выбежал за пределы его досягаемости. С довольным видом парень повернул голову чтобы взглянуть нет ли погони,как вдруг он почувствовал как кто-то схватил его. Перед собой ребенок увидел громилу держащего его за руку.

— Госпожа Роза, я поймал вора, что с ним делать? — спросил подчиненный свою госпожу.

— Отруби ему руку, — холодно ответила дама, — развелось крыс на улицах, пусть будет для них напутствием. Нельзя трогать имущество тех кто выше тебя по статусу.

Громилу явно не удивил такой ответ, он с невозмутимым лицом достал огромный тесак, прижал руку ребёнка к земле. Разница в силе была слишком велика. Вырваться было физически невозможно.

— Ничего личного парень, — лениво сказал лакей, — думаю этот урок ты запомнишь надолго.

Страх парализовал Каина, не давая возможности даже дышать, слёзы лились сами собой. Паника привела к истерическим попыткам вырваться, но всё тщетно. И когда казалось, что надежды больше нет, что-то резвое промелькнуло перед глазами ребенка. Каин повернул голову в сторону движения мелькнувшей тени, и увидел как резвая чёрная кошка впилась острыми как бритва когтями в лицо мужчины.

— Кира, — крикнул парень, радуясь своей спасительнице.

У Каина появилась возможность удрать, он должен увидеть сестру, не смотря ни на что. Не теряя зря времени, ребенок молниеносным рывком попытался отбежать на безопасное расстояние, но не смог. Несколько мужчин, придя в себя, бросились в погоню.

–Стой сопляк!!, — вскрикнула госпожа Роза направляя магию молнии в парня, но Каин лишь извернулся и спрятался за одним из громил.

Синяя молния пронзила подчиненного, после чего тот благополучно отрубился. Каин зря времени не теряя, прыгнул на женщину, вцепившись зубами в её ладонь. Госпожа Роза вскрикнула от боли.

— Да как ты посмел, щенок? — заорала женщина вслед убегающему мальчишке, — я тебя найду, моё лицо будет последним что ты увидишь.

Но Каин был уже далеко. Отбежав на безопасное расстояние, парень с удивлением обнаружил в своих руках золотой перстень. На передний части кольца был изображён ромб, внутри которого были очертания глаза с рубином посередине в качестве зрачка. Резко мальчишку бросило в дрожь, до него доходили слухи что подобные украшения носили главы бандитской организации ''Глаз пустоты". Входившие в ее состав люди, управляли Аспиром из тени..

Парень быстро понял что нужно бежать, желательно из города. Его поимка является лишь вопросом времени. До мальчика часто доходили слухи о жестокости этой организации, и что слово"Прощение"удалено из их лексикона.

–Элейн, — взволнованно произнёс мальчик имя любимой сестры. Больше всего Каин боялся что не сможет уберечь самого дорогого для себя человека. Смысла своей жизни.

Ребенок бежал вдоль улочек выплевывая легкие. Он должен был убежать с Элейн пока её не нашли головорезы. Резво запрыгнув в подвальное помещение, которое парень называл домом, мальчик начал выискивать четырехлетнюю девочку. Счастью Каина не было предела. Его любимая сестра терпеливо ждала возвращение братика.

Каин обнял сестру как никогда не обнимал. Словно в последний раз в своей жизни, удивляясь, как ему удалось влипнуть в такие проблемы за столь короткий промежуток времени.

— Нам нужно бежать, доверься мне, — прошептал брат на ушко сестры. — Только умоляю, веди себя тихо и ничего не спрашивай.

Элейн покорно кивнула, несмотря на плохое предчувствие. Девочка отчетливо видела страх в глазах брата, что также откликалось тревогой в сердце малышки.

Каин и Элейн продвигались крайне осторожно. Им нужно было покинуть трущобы как можно скорее, ведь именно там их будут искать в первую очередь.

–Всё хорошо Элейн, — уверенно произнёс парень, — ещё немного и мы убежим отсюда как давно мечтали.

Брат и сестра медленно, с большой осторожностью, пытались покинуть территорию трущоб. Каин с подозрением смотрел на всех, кто обращал на детей хоть какое либо внимание. В один момент мальчик заметил, что внимание младшей сестры к чему-то приковано. Обернувшись, он заметил направленный вдаль взгляд девочки.

— Кирааа!!! — заорала малышка, заприметив знакомую кошку.

Элейн отпустила руку брата и побежала на встречу своей любимице. Перебежав через дорогу, девочка ринулась к кошке. Не успев добежать к ней, малышка увидела, как чей-то огромный ботинок с силой ударил по кошке. Шипя от боли, Кира отлетела на несколько локтей. В следующий миг два амбала, по крику узнав владелицу кошки, схватили Элейн.

–Братиииккк!!! — в ужасе орала маленькая девочка, — Спасииии!!!

Отчаяние и паника пронзали парня до дрожи. Его сердце, от голоса сестры, начало разваливаться на части. Стараясь отбить Элейн, Каин побежал за ней, собираясь даже зубами выдрать самого дорогого человека из рук амбала.

— Не трожь Элейн, иначе…, — не успел договорить парень.

Внезапный удар молнии выпущенный с расстояния 3 метров пронзил парня, заставляя выть от боли.Это была она. Мальчик ни с чем не спутает эти холодные как зимняя буря глаза. Её взгляд парализовал парня не хуже магии.

— Где мой перстень? — тихо спросила женщина, с надменным видом подходя к мальчику. — Если скажешь я не трону твою сестру.

Парнишка ей не верил, но его выбор был невелик. Мальчик достал из кармана красивое кольцо. “Столько проблем из за этой мелочи” — подумал мальчик. Руки дрожали, но парень боялся не за себя. Элейн была смыслом его жизни, единственной причиной выживания в этом несправедливом проклятом мире.

Госпожа Роза неторопливо подошла. На её лице красовалась ухмылка превосходства, и этот взгляд, переполненный брезгливостью, как будто она смотрела не на мальчика а на кучу навоза. Взгляд женщины для которой происхождение имеет наивысшее значение.

“Вам конец, — подумала женщина, — я тебя убью, а твоя горячо любимая сестра будет ублажать грязных нищих мужчин до конца своих дней. Да как ты посмел вынудить меня тратить на тебя ману, бесполезный ты мусор?”

–Правильное решение,-мило улыбаясь, сказала женщина, отбирая кольцо. Она не могла не заметить страх в глазах парня и упивалась этим чувством.

— Даг, жди нас с сполячкой возле игрального дома"Эспоар", Нойр убей этот бесящий меня мусор, недостойный смотреть в лицо знати.

Мужчины сразу же без колебаний начали исполнять приказ. Даг сразу посадил девушку на лошадь и ускакал. Нойр подошёл к парню, со словами: “Не боись парень, я всё сделаю быстро, боли не почувствуешь.”

–Вы обещали, сказали что нас отпустите!!! — в отчаянии крикнул мальчик.

Женщина посмотрела на него с пренебрежительной усмешкой. Нойр тоже понимал, что живым парню отсюда не уйти, ему было даже немного жаль мальчика. “Всё-таки он еще дитя, кто знает, может тебя ждало великое будущее.” — думал громила.

Размышления слуги прервал вопль хозяйки. Моментально палач развернулся и увидел как та же чёрная кошка впивается когтями в кожу госпожи Розы, превращая её лицо в кровавое месиво. Кольцо моментально выпало из рук женщины, на что никто кроме Каина не обратил внимание.

Громила потерял интерес к пареньку, пытаясь оторвать кошку от лица хозяйки. Крик женщины заполнил улицу. В панике, она попыталась выпустить молнию в кошку, но та впиваясь когтями в кожу обидчиков выпрыгнула из державших её рук. Выпущенная молния госпожи Розы прошлась по лицу бандиту, после чего, тот с тяжестью рухнул на землю.

Мальчик, воспользовавшись суматохой, подобрал кольцо. Судя по реакции женщины, оно представляло огромную ценность. Это украшение стало единственным шансом вернуть сестру.Не желая дожидаться пока обидчики придут в себя мальчик скрылся.

"Я должен успеть", — думал мальчик про себя бежа со всех сил,"я всё исправлю", — крутилось в голове парня пока его легкие и содержимое желудка рвались наружу.

"Я спасу тебя Элейн".

***

— Не думала, что в Аспире кто-то может придти на помощь такой оборванке. — сказала Роза Круз малышке Элейн, смотря на лежащую у своего подчиненного на плече красавицу.

Глазами она оценивала девушку. Рассматривая одежду и украшения Роза поняла что здесь вмешалась не обычная случайная прохожая, а кто-то из знати. Женщина не решалась проверять кого она вырубила молнией, понимая что перед ней явно знатная особа.

Роза боялась, что после взгляда на лицо спящей девушки она потеряет самоконтроль и способность мыслить здраво, ведь последствия за такое самые что ни на есть серьёзные. Несмотря на статус дома Круз, возглавляющий десятку самых влиятельных домов Аспира.

Дойдя до конца переулка Госпожа Роза увидела перед собой карету и приказала громиле Нойру положить в нее спящую девушку. Что делать с ней дальше можно будет решить в поместье. Перед тем как зайти в карету, женщина оглянулась, ее пронизывало ощущение что за ними следят. Но, так и не заметив ничего необычного, женщина вошла внутрь экипажа.

— Ты хоть представляешь сколько вы"куски мусора"принесли мне проблем? — обратилась женщина к маленькой Элейн. — Я ожидала, что явиться твой брат и попытается тебя спасти, а вместо этого у меня в карете, в отключке лежит девушка из явно знатной семьи. Даже ейли я тебя продам в рабство самым извращённым придворным, то это и близко не возместит весь ущерб, который мне придется возместить лежащей передо мной без сознания леди.

Роза повнимательней присмотрелась к спящей девушке, всё же любопытство брало своё. Отодвинув ниспадающие локоны, закрывающие лицо красавицы, женщина побледнела. Чувство ужаса легионом муравьёв пробежало по ее телу. На секунду она даже потеряла дар речи. На глазах Розы заблестели слёзы.

"Договориться не удастся", — подумала женщина глядя на лежавшую возле неё Риту, — "Почему из всех жителей Аспира именно тебя угораздило вмешаться? Почему именно ты?"-продолжила размышлять дворянка.

Роза выглянула из окошка кареты проверяя нету ли за ними слежки, но увидела лишь толпу людей стоящих в очереди за свежо запеченными булочками от местного пекаря Рамона. Запах булочек пронзал улицу настолько, что даже на даму столь высокого происхождения как Роза Круз, этот аромат действовал успокаивающе. Это как раз то что ей было нужно, думать ясной головой.

"Убить тебя я не могу. В случае разоблачения, все мои родные закончат на эшафоте, а что будет со мной даже думать не хочу", — размышляла женщина. — Отпустить тебя тоже не вариант. Нету никаких гарантий что после этого ты не пожалуешься высшим чинам власти, пляшущих под твою дудку. Что опять же приведет всех нас на эшафот. Остается только одно — сломить тебя. Настолько уничтожить твою волю, чтобы ты стала самой преданной из моих рабынь. Мне придется тебя сделать безвольной марионеткой, потерявшей свою личность. Без сомнений, это будет нелегко и понадобиться время, но в случае успеха можно будет ей придумать легенду что Рита отправилась в тайное путешествие с очередным ухажером. Благо у тебя их много везучая дрянь". — анализировала Роза, с черной завистью смотря на красавицу.

Карета свернула в очередной переулок, оставляя позади проходящих людей, которые без крупицы интереса смотрели на пробегающих мимо них лошадей. Ещё один поворот и экипаж выехал на главную улицу, Роза была удивлена что не смотря на толпу, транспорт продвигался довольно быстро.

Элейн посмотрела на спящую Риту де Лавье заплаканными глазами, нежно обняла её за голову, и тихонечко прошептала ей на ушко:

— Тетя не бойся мой братик придёт… Он обязательно придёт. — после чего немедленно получила по лицу за разговоры без разрешения.

Элейн повернула на обидчицу опухшее лицо. Её пухлые щечки, казалось увеличились еще сильнее. Роза готова была признать, что сидящая перед ней крыса из трущоб, смотрелась весьма мило.

— Тетя,мой братик придёт, — сказала девушка смотря на госпожу Розу. — И он тебя никогда не простит.

Следующая пощечина не заставила себя долго ждать.

***

Каин снова бежал, проклиная себя за слабость, по пути расталкивая прохожих,он сейчас же должен был успеть прибежать к игральному клубу"Эспоар"раньше чем это сделает ОНА…

Невесть откуда взявшаяся кошка Кира запрыгнула мальчишке на плечо. Парня радовало её присутствие, оно внушало мальчику чувство храбрости и ощущения что он не один.

Мальчик устал. Казалось, в любой момент у него могут выпрыгнуть легкие во время бега. Слёзы прозрачной пеленой покрыли глаза. Наконец добежав до игрального дома, Каин повернул голову в сторону тёмного переулка, то что мальчик увидел повергло его в шок.

Безумной красоты девушка сражалась против всей тройцы спасая Элейн, и как только ребенок подумал что они спасены той прекрасной незнакомкой, маска отчаянья сново опустилась на лицо парня. Каин мог лишь бессильно наблюдать как прекрасную девушку поразила молния, как головорезы потащили на себе тело девушки, как она,потеряв сознание, была беззащитной в руках этих мерзавцев.

“Я их спасу”, — решил Каин, собираясь вылезти из укрытия, как вдруг услышал в своем сознании мягкий девичий голосок с толикой коварства:

— Стой, тебе уже дважды повезло ускользнуть от них, благодаря моим усилиям, нельзя рассчитывать только на удачу. Лучше проследи, куда они едут и составь план, идти туда сейчас это чистое самоубийство.

Повернув с перепугу голову, мальчик не увидел никого рядом с собой, лишь кошка сидевшая на его плече, странно начала коситься на парня. Она не отводила взгляд од Каина, несмотря на то что парень явно занервничал.

— Кто ты? — дрожащим голосом спросил мальчик смотря кошке глаза.

— Обычно когда я обращаюсь к кому-то непосвященному, то этих жалких людишек ноги подкашиваются со страха. Но ты умница, не из робкого десятка. — похвалила парня кошка.

Каин сделал глубокий вдох, стараясь ничему не удивляться, несмотря на то что говорящую кошку он видит впервые. Выдыхая воздух он почувствовал как расслабляется его тело, и перестаёт дрожать как осиновый лист.

— Я считаю глупо бояться существо так рьяно тебя защищавшее, — ответил парень.

— Ты не перестаёшь меня удивлять, — восхитилась кошка, её голос явно излучал нотки восторга, — я в тебе не ошиблась. Обажаю детей развитых не по годам.

Каин был явно озадачен таким поворотом событий, перед ним сидела красивая черная кошка с зелёными глазами, казалось в ней нет ничего необычного. Так может это какое-то волшебное создание способное помочь в освобождении Элейн и той другой незнакомки, которая пыталась спасти его сестру?

— Так ты так и не сказала кто ты — настойчиво продолжил мальчик давить на кошку.

–Всему своё время, — сухо ответила Кира следя за мальчиком чтобы тот не делал глупостей. — скоро сюда за нами придут два странника, которые и решат твою судьбу. Я их чую, они неподалёку. А сейчас пошли за мной. Не хочу чтобы нас кто-нибудь видел.

Кошка спрыгнула с плеча мальчика и побежала в сторону деревянных ящиков, стоявших один на другом вдоль домов в переулке. Кира ловким грациозным движением ловко запрыгнула на первый попавшийся ящик, не желая терять энергию, кошка одним касанием поскакала по другим ящикам, пока не оказалась на крыше одного из домов.

Интуиция пареньку подсказывала что лучше не заставлять Киру ждать, тем более когда у неё начал нетерпеливо мотаться хвост в разные стороны.

Выбравшись на крышу здания, Каин был поражён насколько прекрасно выглядит ночной Аспир во время заката. Спустя мгновение, весь его интерес был направлен к Кире, которая лениво облизывала лапку.

Внезапно кошка уставилась на Каина, точнее она как будто смотрела сквозь него. Пронизывала взглядом, не моргая.Мальчик и без реакции кошки сразу всё понял.

Приближение Галлея и Аскелада ребенок почувствовал мгновенно. Он не мог это объяснить. Парень ощутил на себе невероятное давление, сжимающее пространство настолько, что сложно было стоять на ногах. Мурашки не перестающие бегать по его телу. Каин не оборачивался, в этом не было нужды. Да и он не мог. Ребенок испытывал чувстсво, словно его конечности отказали.

— Оу, вот видишь, на этот раз я не ошибся, — улыбаясь сказал Аскелад, смотря на застывшего мальчика и кошку.

Появившиеся из ниоткуда странники смотрели на парня с явным интересом. Хотя по реакции, Каин чувствовал их разочарование. Они обошли мальчика оценивая его физическое состояние.

— Галлей, подави эфирные частицы, — посоветовал Аскелад другу, — взгляни на паренька, он с нами ещё не знаком, но если ты не прекратишь он заблюет себе портки. Как бы там ни было первое впечатление будет испорчено.

Черноволосый мужчина на мгновение закрыл глаза, глубоко вздохнул, затем начал медленно выдыхать кислород из легких. Каин почувствовал как висящее в воздухе давление начало испарятся.

— Кира, тебе правда приглянулся этот малец? На вид он немного староват. Мы обычно берём на обучение детей помладше, возраст играет важную роль, детский ум это как пустой сосуд — чем его наполнишь тем он в итоге станет. Гибкость ума важна на каждом этапе. — немного бестактно сказал Галлей.

— Я выбрала его! Это значит лишь одно. Этот мальчик был признан моим господином. Неподчинение недопустимо — возразила Кира.

— Выбрали куда? — осторожно спросил Каин., — его до жути пугали появившиеся ниодкуда незнакомцы.

Темноволосый мужчина присел на 1 колено рядом с мальчиком, заглянул в глаза парню.Казалась, что более бездонных завораживающих глаз не существует в мире. Но при этом холодных, жутко холодных и расчетливых. Как будто он бестактно оценивает и обесценивает всё и вся, считая что нет ничего,чего бы в этом мире нельзя было бы оценить.

–Думаю для начала знакомства нам необходимо представиться, — начал странник. — Меня зовут Галлей, а этого моего странного ушастого товарища кличут Аскелад…

— Эй ты кого странным назвал, — возмутился зверолюд. — Уж кто здесь жуткий, то это ты, из за ауры которую ты излучаешь от нас все люди шарахаются, это я ещё молчу про твою лень в подавлении эфирных частиц из за которых любого человека вырвет.

Галлей промолчал, проигнорировав выпад товарища. Казалось, он пытается подобрать слова чтобы сказать более вопиющую новость, оценивая сможет ли мальчик её принять.

— Думаю Кира не успела донести истину,которую тебе наверняка будет нелегко принять, поэтому это сделаю я, — продолжил незнакомец. — Ты демон Каин. Думаю в это сложно поверить но раз тебя выбрала Кира то в этом нет сомнений. Я и Аскелад тоже принадлежим к роду демонов…

— Это невозможно! — возразил мальчик, — я не могу быть демоном. Я обычный мальчик родившийся пусть и в ужасной, но человеческой семье. Должно быть Кира ошиблась.

В груди ребенка, сердце начало сжиматься от тревоги. Несмотря на свои возражения он чувствовал что мужчина не врёт. Он помнил, как ещё будучи живой, его мать рассказывала об ужасных и злобных существах уничтожающих всё на своём пути, живущих лишь блудом, представляющих собой все человеческие пороки и склоняющие благоприятных граждан совершать ужасные вещи. Главные враги единого Бога — Демоны. Да, он много наслушался от матери страшилок об этих существах, и о том, что если Каин не будет послушным, они заберут его к себе.

— Ты, родившийся под звездою стрельца являешься дитём, впитывающим много эфирных частиц, более того ты являешься"сосудом"или иначе говоря"аватаром"демона Нахаширона, — спокойно продолжил Галлей. — Твоя любимая кошечка является суккубом — демоном младшего ранга, кроме того она создана дыханием Нахаширона с единственной целью — найти себе подходящий сосуд. А так, как она является воплощением воли великого демона, это значит что не Кира тебя выбрала, а демон, который может стать в свое время твоим владыкой. Мы же здесь для того, чтобы сделать тебя сильнее. Ты отправишься с нами в Хаель Фаллен — обитель падших. Я слышал у тебя есть сестра к которой ты сильно привязан, её к сожалению придется забыть.

— Я никуда с вами не пойду, — отрезал мальчик — я никогда не оставлю свою сестру. Она всё что у меня есть, единственная радость и надежда, не дающая сойти с ума в этом мире. Я никогда не променяю сестру ради какого-то демона.

Неожиданно для себя Каин заметил как по его глазам всё это время продолжали течь слезы. Эмоции переполняли его, еще утром он проснулся с одним лишь желанием увидеть улыбку на лице Элейн, ведь сегодня важный день, ей исполняется 4 года. И всё обернулось похищением её и девушки пытавшейся её защитить. К тому же кошка сколько времени прожившая с ними оказалась не домашним питомцем, а низшим демоном. И вишенкой на торте выступила новость что его тело является лишь сосудом, иначе говоря одеждой для могущественного демона.

Но парня волновало лишь одно. “ЭЛЕЙН. Я должен вернуть её, вернуть любой ценой, иначе нет смысла жить в этом мире.”, — думал Каин. Перед глазами ребенка пробежали моменты, как он спасал сестру от пьяницы отца, который после выпивки всегда избивал их несмотря на возраст. Вспомнил как он умолял этого неудачника не трогать сестру а наказать только его, как обнимала его Элейн вся в слезах от того что избили её любимого братика. Как они вместе сбежали из дома после смерти матери и поселились в трущобах, как голодали, попрошайничали, мерзли, страдали, но всё же были счастливы, ибо были вместе.

— Я… умоляю… помогите мне спасти Элейн, — попросил мальчик пытаясь сдерживать слёзы. — Вы сильные, я сразу это почувствовал, прошу одолжите мне свою силу, я обязан спасти Элейн.

Два демона многозначительно переглянулись. Неожиданно Аскелад подошёл к мальчику и погладил его за волосы. Ему было жалко парня, осознавая какой груз лёг ему на плечи в одно мгновение.

— Извини, но мы не можем помочь.

Эти слова как будто холодным кинжалом пронзили мальчика. Он чувствовал как внутри у него всё сжимается, чувствовал… ОТЧАЯНИЕ.

— Не забывай, что пускай мы не похожи на существ из книжек, которых ты себе представлял, но мы всё же ДЕМОНЫ. У каждого из нас есть свой кодекс нерушимых правил, но есть несколько общих для всех из нас. Одно из них — равноценный обмен. Тобиш, заключая сделку с демоном ты должен предложить что-то равноценное взамен. Это могут быть богатства, служение, своё тело или умения, либо как чаще всего бывает — ДУША. Люди идиоты — они не осознают всю ее ценность, предпочитая ее желаниям дряблой обвисшей плоти. — продолжил Аскелад с немного брезгливым выражением лица. Казалось, он явно недолюбливал людей.

— Тогда заберите её — закричал в отчаянии мальчик, — заберите мою душу, но умоляю спасите Элейн.

Кира грациозно, как любая кошка подошла к мальчику, в её прекрасных глазах он прочитал сочувствие. Мягким прыжком, суккуб запрыгнула мальчику на плечо.

— Это невозможно — протянула она, глядя Каину прямо в глаза. — Нравиться тебе это или нет, твоя душа рано или поздно сольется с душою Нахаширона и будет ею подавлена, так как для него ты являешься"истинным"сосудом”. Говоря понятным языком, твоя душа больше тебе не принадлежит, сейчас происходит процесс слияния твоей души с эфирными частицами Нахаширона, в этом много своих плюсов, ты получишь способности открытые только для тебя. При хорошим наставнике и упорных тренировках ты сможешь стать очень сильным.

В её голосе явно были нотки восхищения, мальчик заметил что она смотрит на него пылающим взглядом как на неогранённый алмаз, из которого можно сделать шедевр искусства если предоставить его опытному специалисту.

— Тогда я сам… — тихо протянул парень — Тогда я сам её спасу!!! — крикнул он тщетно пытаясь сдержать слёзы.

Он смотрел на новых знакомых с яростью, и злобой. Как же так? Как они могут спокойно стоять, обсуждать какую-то выгоду когда его сестру могут пытать, продать в рабство или что похуже.

— Убирайтесь — закричал Каин, — не хочу вас видеть. ТРУСЫ!!

На что оба странника лишь усмехнулись. Им часто приходилось видеть такие всплески эмоций. Демонов забавляло, что подобными криками баловались люди, не способные помочь даже самим себе.

— Ой-ой гляди Галлей, наш котёнок показывает что у него прорезаются клыки, видимо хочет перегрысть ими горло огромному бульдогу. — рассмеялся Аскелад обращаясь к товарищу.

— Хороший настрой, — усмехнулся Галлей — Прощай малец. Не помри там, помни что кинжал не игрушка, держать нужно за рукоятку а колоть острым концом. — явно насмехался над парнем Галлей.

Каин увидел как щелчком пальцев Аскелад открыл портал. Это зрелище завораживало. За считанную секунду он создал зону искажающую саму материю. “Силен”, — подумал мальчик, — “Очень силён”.

Мужчины вошли в портал, который закрылся сразу как они его перешагнули. Кира ласково, по кошачьи начала тереться своей головой о голову ребенка. Очевидно, она его обажала.

–И что мы будем делать? — ласково спросила суккуб мальчика.

Кира опять посмотрела ему в глаза, и то что она прочитала в его взгляде ей понравилось. Демоница увидела решимость.

— Спасать… — твёрдо сказал Каин. — Спасать Элейн!!

Глава 2

В плену

Эльфы, цверги, альвы, и

другие создания мерзопакостные,

коих на нашей священной земле

есть множество, являются лишь

инструментом служения людям,

расе благословенной Единым Богом.

Осознание своего места этими

созданиями в пороках прогнившими, должно быть

главным условием права присутствия

тварей неверных, среди людей праведных.

Книга Рассвета глава 5

Описание рас нечистых.

Предместья Аспира. Зона повышенного внимания как среди знати так и среди самых низов общества. А всё потому что делиться на 4 зоны окружающие город.

Трущобы — самая обширная по территории часть города, риск остаться невредимым для каждого вошедшего в ту зону сводиться к минимуму. Это территория неблагополучных людей, которые живут воровством, попрошайничеством, бандитизмом, жилье здесь не стоит практически ничего, ибо здесь люди лишь выживают, работая за нищенскую зарплату, не имея возможности вырваться.

Одним из примечательных феноменов этой территории является стремительное расширение. Это объясняется тем, что люди живущие здесь, обладают низким порогом социальной ответственности, последствием этого является стремительное размножение.

Среди высших слоев общества этот факт вызывал недоумение — как такое возможно? Ведь им нечем даже себя прокормить уже не говоря о супруге или ребёнке. Ответ кроется на поверхности — из за того, что люди не верят в туманное светлое будущее, и воспринимают свою жизнь как выживание и данность, им ничего не остается кроме как играть в азартные игры, заниматься сексом, утопать в выпивке и наркотиках, прожигая свою жизнь.

Именно в таком мире родилась Элейн. Отец регулярно избивавший её маму и брата, Мать находившаяся в эмоциональной зависимости от мужчин, которые ни во что её не ставят. Лишь брат был всем ее миром.Он единственный боролся за неё, заботился и защищал.

Предместья Аспира девочка запомнила именно таким: жалким, провонявшимся алкоголем, мочой, дерьмом, и сексом.Но в этот раз всё было по другому, выезжая из города она увидела новые пейзажи. Обширная удивительная территория. Вдали виднелась прекрасная река, масса живности такой как олени, лисы, кролики, куча разных видов птиц, медведей, благодаря чему чувствовалась процветающую фауна. Можно было увидеть красивые дома и поместья, о существовании которых, малышка даже не догадывалась, проживая в трущобах.

Проезжая по этим чудесным землям, девочка не понимала как в таком прекрасном месте живут такие страшные люди как Госпожа Роза. Единственную тревогу вызывала лесная чаща, сквозь которую они довольно быстро проехали. Проезжая мимо лесных деревьев, Элейн впервые радовалась что она сейчас в карете, ведь лес её страшил своими тайнами и созданиями что там обитают.

Выезжая из чащи, девушка увидела потрясающее поместье, явно выделяющееся на фоне остальных, от него разило богатством. Большая территория, куча декоративных деревьев, масса статуй, каждая из которых стоит целое состояние, а главное само поместье, имевшее три этажа, со множеством окон и даже балконом.

Даже по меркам самых богатых людей Аспира, мало кто мог позволить создать себе такой дворец, чудо современной инженерии.

Глава дома Круз, Алистар Круз потратил целое состояние, приглашая специалистов с разных уголков мира, чтобы они создали для него столь прекрасный шедевр. Ближе к самому поместью, по классике декоративного дизайна здешней элиты, стоял прекрасный фонтан, который проезжая по главной дороге нужно было объехать.

Выглянув в окно, девочка заметила как во дворе выстроилась в одну линию прислуга, встречая свою госпожу. Во главе которых стоял камердинер. Также среди прочих Элейн рассмотрела высокого симпатичного светловолосого юношу на вид 16-18 лет, с очень добрыми чертами лица, с зачесанными волосами назад, как диктовал последний писк моды. Это немного успокоило ребенка, ведь она боялась что попадёт в дом каких-то монстров, как описывают в детских сказках.

При приближении кареты к поместью, можно было заметить как вся прислуга с камердинером застыла в поклоне. Лишь этот юноша был исключением, он терпеливо ждал пока экипаж остановиться напротив него.

Роза Круз вышла из кареты первой, с гордо поднятой головой, как будто мысленно показывая остальным свое превосходство.

— С возвращением, мама. — произнёс парень подходя ближе к карете. — Как вы себя чувствуете? Мне распорядиться чтобы прислуга приготовила вам ванную? Вас не было несколько дней, от вас не было вестей, поэтому я стал сильно переживать всё ли с вами в порядке. — продолжил парень.

— Мой милый Лойд, — восхитилась госпожа Роза, — как всегда твои манеры просто восхитительны, не каждая мать может похвастаться столь прилежным сыном. Но к сожалению мне нужна твоя помощь, и я вынуждена взять с тебя обещание держать всё в тайне от твоего отца.

–Разумеется матушка, — ответил юноша, — для вас всё что угодно.

Лойда заметно насторожила необычная просьба матери, но в душе чувствуя, что это какой-то пустяк, он не придал этому значение.

Госпожа Роза приказала сыну заглянуть в карету. Тот немедленно подчинился. От увиденного юношу бросило в холодный пот, он побледнел за считанные секунды, не в силах выговорить ни слова.

Перед собой юноша увидел маленькое заплаканное лицо девочки на вид 4-5 лет, но это его не смутило. Облик лежащей без сознания, связанной Риты де Лавье повергнул парня в шок.

Выйдя из кареты с явно изменившимся настроением и выражением лица, он все свои силы направил на то чтобы вернуть себе самообладание.

— Последствия… — медленно произнес юноша. — У этого будут последствия.

–Именно поэтому мне и нужна твоя помощь, если об этом узнает твой отец, наша семья будет разрушена. Но если весть просочится к кому-то из посторонних, все мы, несмотря на свой статус и дворянский титул, закончит на эшафоте.

Роза Круз заметила что её сын продолжает дрожать, поэтому подошла и нежно обняла его, стараясь передать ему свою уверенность, давая понять, что всё образумиться.

Легким движением руки дворянка позвала к себе камердинера.

— Прикажи прислуге возвращаться к своей работе, и распредели обязанности так, чтобы никто из них не бродил возле часовни, — велела Роза управляющему.

–Моя госпожа, — возразил камердинер, — возле часовни, как и внутри нее, проходят ремонтные работы назначенные самим лордом Алистаром, если я приостановлю их, это вызовет вопросы как у моего господина, так и у всех людей, находящихся на территории. Ведь всем известно, что лорд Алистар не любит когда работа не выполняется в срок.

–С мужем я сама разберусь, — отрезала госпожа Роза — выполняй.

— Сию минуту моя госпожа, — произнес в поклоне камердинер.

— А для тебя, — лукаво произнесла дворянка обращаясь к сыну, — у меня будет особое задание, думаю оно тебе понравиться.

***

Тьма, холод, влажность, звук передвигающихся крыс, жесткая кровать. Лишь это могла почуствовать Рита де Лавье придя в себя. Она ощущала, что находиться в каком-то подвальном помещении, где настолько темно хоть глаз выколи.

Глаза постепенно начали привыкать к темноте. На полу возле двери, девушка увидела отражение тусклого света, исходящего от соседней комнаты. Прощупав своё тело, Рата заметила, на ней то же платье, что и прежде. Было страшно, но девушка понимала что с ней ничего не случиться, вне зависимости от того что за бандиты сидят по другую сторону комнаты.

“Не могу использовать телекинез? Почему?” — подумала красавица. Нащупав на шее ошейник, девушка всё поняла. На нем находятся Камни Сура подавляющие магию. Они относительно редки, используются спецслужбами и находяться в наличии у дворянских родов.

Обычные бандиты такие могут достать лишь за кругленькую сумму, на что мало кто будет тратиться, ведь есть более эффективные способы отбить пленнику желание бежать, одно из самых радикальных — перерезать сухожилия.

“Без магии выбраться я не могу, — подумала девушка, но ничего, скоро наступят переговоры, и даже если они не пройдут успешно, меня вызволять мои друзья либо ухажеры. Я, Рита де Лавье — девушка, чьей руки жаждут не только дворяне, готовые дарить ей целые поместья за ночь с ней, к ней сватались члены королевской семьи. И даже сам Лабрийский король, Валли первый именуемый “Гордым”, возжелал меня в качестве своей фаворитки. Без сомнений меня найдут, пошлют чародеев, которые с помощью магии обнаружат след, это лишь вопрос времени. К тому же Лориан, бедный Лориан Дрейк уже не первый год не прекращаются попытки поменять свой статус друга на статус любимого. Он будет в числе первых кто найдёт меня, подумала красавица.”

— Выпустите меня, — закричала девушка, — Либо позовите главного, если и дальше будете держать меня здесь, это для вас плохо кончиться. — не переставала кричать Рита.

–Смотрю ты проснулась, — зазвучал мужской голос из темного уголка комнаты.

Девушка вздрогнула. Она не почувствовала его присутствие даже в такой тишине. Кто бы это ни был, он обладает чудовищным навыком скрывать свое присутствие.

–Кто ты? — спросила госпожа де Лавье, направляя взгляд в ту сторону, откуда услышала голос.

Внезапно в руках у незнакомца загорелось пламя, освещая комнату. Но из-за привыкшим глазам к темноте, смотря на пламя, она почувствовала почти физическую боль.

Отвернувшись от света пламени, спустя несколько мгновений глаза красавицы уже адаптировались к изменившемуся освещению. Взглянув еще раз на человека, заколдовавшего пламя девушка вздрогнула.

–Лойд? — удивилась Рита смотря на юношу. — Почему я здесь? Почему ты здесь? Ведь…

Парень молчал, он знал что она всё поймёт, девушка была крайне смышленной.

–Роза — тихо прошептала госпожа де Лавье, — я думала что мне показалось, но это всё-таки была она. Неудивительно, ведь только членам высших семей Аспира доступны знания использования стихии молнии, которая является высшей магией стихии огня.

Юноша молчал, и терпеливо ждал. Он был уверен, что красавица сама к нему обратиться. Это неизбежно, сейчас она начнёт спрашивать где девочка, будет договариваться чтобы их отпустили. Лойд это знал, и просчитал все варианты развития их диалога, ведь он тоже был умён, очень умён.

— Где девочка? — предсказуемо спросила Рита.

–Она в безопасности, пока что, её старший брат стащил у матери нечто весьма ценное, и благодаря ней мы пытаемся это вернуть. К тому же…

Внезапно послышался звук поворачивающегося замка, прерывая объяснения Лойда. Дверь распахнулась озаряя комнату новым источником света. В помещение вошла Роза Круз. Только сейчас Рита поняла что эта комната оказалась гораздо большей чем казалось на первый взгляд.

Помещение выглядело жутко, здесь явно держали не 1 пленника, подумала девушка. На стене висели цепи с кандалами плетями, разными орудиями пыток, клещами и многим другим. Красавица ужаснулась, но старалась не подавать виду, для успешного ведения переговоров нужно было не потерять самообладание.

— Здравствуй Рита, — высокомерно произнесла хозяйка поместья, — как видишь, мы с тобой оказались в безвыходном положении.

— Выход есть всегда, — отрезала Рита, — не обязательно доходить до крайности. Ты знаешь что с тобою будет если найдется хоть один очевидец, или кто-то свяжет это похищение с семейством Круз. Смерть будет для вас спасением которое каждый из вас будет жаждать, но вам его не предоставят. Гнев людей благосклонных ко мне, не заставит себя долго ждать. Не сомневаюсь, что придворные чародеи не сегодня-завтра отправятся на поиски, и они найдут, они неизбежно найдут меня. Поэтому лучше отпусти меня и девочку сразу, и я в свою очередь обещаю что это останется нашим маленьким секретом.

Несмотря на свое положение девушка чувствовала что у нее есть все инструменты давления на похитителей. Это ей придавало уверенность, как в себе так и в том что у Розы нету других вариантов.

–Солнышко, — мягко обратилась Роза Круз к пленнице, — скажи, тебе знаком Август Тире? Его услуги мне обойдуться в кругленькую сумму, но он решил мне сделать скидку. Почему? Скоро тебе всё станет ясно.

Рита побледнела, она сразу начала понимать к чему она клонит. Август Тире — 40-летний отступник школы магии Тор Глеан, которого выгнали из за его попытки познать тёмную материю, граничащую с некромантией, которая была запрещена. Вскоре прославился как первоклассный наёмник по похищению людей. Ведь он, как никто другой умел заметать следы, создавая ложные следы, тем самым дурача даже самых опытных магов.

В комнату, не спеша вошёл сам Август Тире, с ростом около четырех локтей, выглядел он немного старше своего возраста, с бородой по шею, с тёмно-русыми волосами, и крепким мускулистым телосложением. Видно было что весит мужчина тоже немало. Но больше всего пугали его глаза, в них читалась насмешка, такие вещи как статус или титул для Августа были пустым звуком, поэтому и жалости от него тоже ожидать не стоило.

Уловив изменение выражения лица пленницы, Роза Круз была явно довольна результатом.

— Тетя, — вдруг раздался чей-то голос.

Будучи в ужасе от этого мага Рита не сразу заметила, что в комнату прошмыгнула та самая девочка. Она подбежала к девушке, обнимая её за колени, на её глазах были слёзы.Сердце красавицы дрогнуло, она обняла малышку, гладя ее прекрасные волосы. На глазах красавицы заблестели слезы.

–Тётенька он спасёт, — не умолкала девочка, — вот увидишь мой братик нас спасёт, как и всегда.

Рита поцеловала девочку в лоб, заглянула в её глаза и ужаснулась. На лице девочки не было живого места, её избивали, и пытали. Красавица боялась смотреть как выглядят остальные части тела малышки. Очень боялась.

— Ублюдки — потеряла самообладание девушка, — Ублюдки. Не прощу, я вас никогда не прощу, вы сгниете на виселице после того что сделали.

–Вот видишь Лойд, как я тебе и говорила, договориться не удастся, она бы нас предала, — обратилась Госпожа Роза к сыну. — Зря ты так, мой сын и вправду пытался тебя защитить. Он не раз, будучи с тобой на балах, праздных ужинах дворян, и на маскарадах, хотел подойти и признаться в своих чувствах, даже разница в возрасте его не смущала. Но мой мальчик боялся. Он был убежден что ты его отвергнешь, как и сотни мужчин до этого. Стража, заберите эту малявку.

В комнату зашли двое громил в доспехах, силой оторвавших девушку из объятий Риты.

— Тётенька не плачь, он скоро спасёт нас. — прокричала Элейн напоследок.

Наступила тишина. Рита чувствовала себя подавленной, спокойно вытерла слёзы, она понимала, что это была манипуляция, чтобы нарушить ее эмоциональное состояние, но как она могла позволить этому сработать?

–Меня это удивляет. Почему Рита де Лавье, славящаяся своей хладнокровностью и временами даже презрением к окружающим, вдруг привязалась к девочке, которую видит чуть ли не первый раз в жизни? — удивилась госпожа Роза.

Рита молчала, как будто пытаясь отстраниться от всего происходящего, она продолжала чувствовать себя подавленно.

— Хотя бы её, — вдруг произнесла пленница, — отпустите хотя-бы её.

–Увы и ах, дорогуша так не пойдёт. Её братец украл у меня нечто весьма ценное, думаю ты понимаешь что я такое не могу спустить с рук, — ответила хозяйка поместья.

В комнату вошли двое громил, Рита готова была поклясться что уже их видела, у одного из них все ещё были видны ожоги на лице. Это они, подумала девушка вспоминая мужчин, которых атаковала ранее.

— А теперь к делу. Как ты уже поняла, я тебя сломлю, это лишь вопрос времени, — обратилась Роза Круз к Рите, — сбежать ты тоже не сможешь, и даже если сюда доберуться особо смышлённые маги, что вряд ли произойдет благодаря моему другу Августу, то даже в этом случае они будут убиты. Ведь во всём здании стоит антимагический барьер, созданный с помощью камней Сура, и как ты сама понимаешь ни один маг не сравнится в ведении боя с моими головорезами. Я думаю ты наслышана кто я на самом деле такая, и в какой организации состою. Поэтому не сопротивляйся и сломайся быстрее, и тогда обещаю что страдать ты будешь в разы меньше.

Роза Круз щелкнула пальцами, Даг и Нойр взяли девушку под руки и приковали кандалами к плоскому гимнастическому снаряду слегка напоминающему лошадь, обычно такой снаряд использовался для тренировки прыжков, но девушка поняла что сейчас произойдёт что-то ужасное.

–Я думаю ты не забыла, что мой сын уже давно был влюблён в тебя, — произнесла хозяйка поместья, — поэтому я решила ему сделать небольшой подарок.

После этих слов громилы разорвали одежду на теле девушки обнажая все самые привлекательные участки её тела. Девушка сразу почувствовала стыд, и холод.

–Лойд, — обратилась мать к сыну, — я знаю что мы берегли твой первый раз до особого случая, но перед тобою девушка которую ты так страстно жаждал, которой хотят овладеть высшие чины нашей страны. А какая с меня была бы мать, если бы я не могла любимому сыну подарить желаемое?

— Мама… — обратился сын к матери.

–Сделай это Лойд — оборвала его госпожа Роза, — не разочаровывай меня.

Неуверенный парень подошел к Рите. Посмотрел на её беззащитное, обнажённое тело. Возбуждение неудержимой волною ударило ему в голову.

Как же она прекрасна, — подумал парень, снимая портки.

Красавица морально постаралась подготовиться, зная что сейчас произойдёт, на её глазах опять заблестели слезы.

— Прости меня, — тихо прошептал Лойд на ушко девушки. И вошёл в неё. Волна удовольствия, которое он никогда не испытывал ударили в голову парню, он продолжал двигаться внутри Риты, лаская руками её тело.

Лицо госпожи де Лавье не выражало никаких эмоций, как будто ее мысли были далеко от этого места, лишь слёзы сами по себе лившиеся с её глаз показывали, что полностью сбежать от этой реальности ей не удалось. Боль и унижение наполняли разум девушки. С каждым новым проникновением парня, все больше слез лилось из глаз красотки, душу разрывало отчаяние. А хуже всего было то, что Рита понимала, что это лишь начало. Юноша наконец закончил, оставив свое семя внутри девушки.

— Молодец сынок — похвалила мать Лойда, смотря как тот одевает портки. — тебе понравилось?

–Да, мама, — признался юноша.

Выражение лица Риты так и не поменялось, её глаза были зеркально пустыми. Тело, безвольной куклой лежало на гимнастическом снаряде.

— Ты же не надеешься что на этом всё закончиться дорогуша? — обратилась госпожа Роза к пленнице.

Получив сигнал Даг и Нойр поставили в центр гимнастического снаряда большой деревянный фалос, он был огромным, глаза Риты смотрящие на это расширились от страха, она понимала что сейчас будет.

— Нет, умоляю! — закричала девушка. — Он не войдёт.

— Не переживай — спокойным голосом сказала госпожа Роза упиваясь страданиями девушки, — семя моего сына будет вместо смазки, будет больно но скоро привыкнешь.

Взяв ее обессиленное тело под руки Даг и Нойр силой посадили ее на огромный фалос, вдавливая его глубже внутрь.

Адская боль, сравнимая с сотней кинжалов пронзила тело Риты. Всплеск боли настолько огромный что девушка начала забывать как нужно дышать.

— Вытащите — закричала красавица что есть мочи, — умоляю вытащите.

Но все лишь с явным наслаждением смотрели на страдание красавицы.

— Не могу на это смотреть, — произнёс Лойд выходя из комнаты.

Рита заметила по выражению его лица, жалость к девушке

— Ну а теперь, — обратился Август Тире к госпоже Розе, — вторая часть нашего уговора. Не буду лукавить, я тоже давно глаз положил на эту красавицу, но ранее она была для меня недосягаема.

Он подошёл к задыхающейся девушке, наслаждаясь видом её обнажённого тела, лежащего на гимнастическом снаряде.

–Наслаждайся — произнесла Роза Круз, обращаясь к магу.

–Умоляю, не надо, — попросила Рита, чувствуя мужской половой орган возле своей задницы.

Но Августа лишь порадовало отчаяние в глазах девушки. Он вошёл в девушку мощным движением, наслаждаясь тем как Рита кричит от боли, и продолжил насиловать её, руками наслаждаясь изгибами ее тела.

— Нойр, — обратилась хозяйка поместья к подчиненному, — мне кажется наша пленница издает слишком много громких звуков, заглуши её пожалуйста.

— Сию же минуту госпожа, — произнес громила направляясь к девушке.

Через мгновение в теле Риты не осталось ни одного свободного отверстия. Мужчины терзали её беспощадно, наслаждаясь её идеальным телом, и прекрасным лицом. Когда же всё заканчивалось, хозяйка поместья продолжала звать других мужчин, чтобы те продолжали издеваться над девушкой.

Это продолжалось несколько часов, всё тело девушки было залито мужским семенем. Её лицо,лишенное каких-либо эмоций, выглядело как фарфоровая кукла, пустое, не способное чувствовать даже отчаяние.

— Довольно — произнесла Роза Круз — отмойте её и накормите, на этом достаточно, ибо её тело пока что не сможет выдержать таких нагрузок.

Стражники снимавшие девушку с гимнастического снаряда слышали как девушка тихо что-то неустанно произносит.

Внимательно прислушавшись они поняли что она повторяла:

–Убейте меня… убейте меня… убейте…ме…ня.

***

Рассвет в Аспире, был как всегда прекрасен, как будто сама природа благословляет этот город, даря ему чудесную погоду, ведь климат на континенте Терра был превосходный, но в стране Талия он был выше всяких похвал. Жители Аспира радовались солнцу, радовались началу нового дня.

Лишь Каин, сидел с недовольным лицом на крыше одного из домов полностью погружённый в свои мысли. Он ненавидел себя, за то что не уберег сестру. На коленях у него спала кошечка Кира. К тому, что она являлась его фамильяром он уже полностью привык. Хотя его и удивляло, почему она осталась с ним, после того, как Каин отказался идти вместе с Галлеем и Аскеладом.Когда он спрашивал ее об этом, кошечка лишь отвечала:"Рано или поздно ты всё поймёшь".

Несмотря на то что присутствие Киры вселяло в него надежду, мальчик сидел в подавленном состоянии. Уже прошло 3 дня с момента похищения Элейн, в первый же день похищения мальчик обнаружил на внутренней стороне украденного кольца герб семьи Круз, которая была одной из самых богатых и влиятельных семей в городе.

В то же время весь город встал на ноги, из за пропажи некой Риты де Лавье. Мальчика удивляло насколько большие силы были брошены на её поиски. Лучшие маги и ищейки Аспира пытались найти ее след, но всё без толку.

Чародеи застывали в недоумении, ведь каждый раз след вёл то в какую-то крохотную пещеру, то в таверну, а временами даже в комнаты знатных персон, таких как Рид Мавис, кузена короля Валли первого.

Каин сразу понял, что данная особа и была той самой девушкой пытавшейся защитить Элейн. Он хотел обратиться к кому-то за помощью, ведь он был свидетелем похищения, но зная влияние семьи Круз понимал что никому нельзя доверять. Ведь отдав кольцо и рассказав историю не тем людям, его могли казнить, и он никогда бы не смог спасти сестру.

Среди внушающих доверие людей он заприметил Лориана Дрейка, который более рьяно от остальных пытался найти госпожу Риту де Лавье. Но, даже к нему мальчик побоялся подойти, опасаясь предательства.

Не зная что ему делать Каин уже пал в отчаяние, как вдруг, услышал новость о ежегодном фестивале. Где лорд Алистар Круз приглашает детей возрастом до 10 лет к себе в поместье, давая возможность лучшим среди них проявить себя в качестве будущих наёмников, которые будут защищать семью Круз и Аспир за хорошее жалование. Участвовать может каждый желающий. Ходили слухи, что среди сотен прибывших, избирают лишь нескольких гениев. После чего они проходят обучение у самого Антея из расы альвов(темных эльфов), который когда-то входил в десятку лучших мечников на континенте Игнис.

После окончания обучения, дети становятся элитными бойцами и принимаются в организацию под названием"РОЙ". Многие недооценивают эту боевую единицу, несмотря на ходившие о них слухи, что одинтакой боец стоит десятка солдат. Но в это мало кто верил.

Начало данного соревнования начнется через четыре дня. Мальчик узнав об этом сразу же подал заявку, понимая что вряд ли, кто-то из похитителей сестры его запомнил.

Каин понимал что это его шанс проникнуть на территорию поместья, с помощью Киры он хотел найти и спасти Элейн. Мальчик осознавал всю опасность данного мероприятия и последствия в случае провала, но выбора нет.

Я спасу Элейн, даже ценой своей жизни, — думал про себя ребенок.

***

Оборванная нищенская одежда, одиннадцатилетняя девочка, трое мужчин, удар по лицу, еще удар, и ещё, женщина вдали лишь смотрит, не решаясь подойти. Снова удар. За что? Отчим хватает девочку за волосы со словами"Сегодня ты узнаешь что такое быть с настоящим мужчиной". Снова удар по лицу. Мама почему ты стоишь? Девочка тянет руку к стоявшей вдали матери, но та лишь отворачивает взгляд. Девочка кричит:"Мама помоги!! Мааамм!!!"

Рита проснулась в холодном поту, обессиленная и голодная настолько, что любая собачья похлебка ей покажется пищей богов.

Так было всегда, подумала про себя Рита. Люди худшие среди зверей.

— Ты голодна? — прозвучал знакомый голос в темноте, — извини ты спала, я не хотел тебя будить.

–Лойд? — удивилась пленница.

Парень подошёл ближе протягивая девушке тарелку с хлебом и жареную куриную ножку.

–Возьми, я не причиню тебе вреда. — ласково произнёс парень.

Госпожа де Лавье, как дикий зверь девушка вцепилась зубами в протянутую ей еду. За прошедшие дни, все мужчины, которые брали её силой, забрали у неё всю энергию, из за чего чувство голода обострилось до максимума, из за желания организма восстановить силы. А та еда, которой её пытались кормить воняла помоями. Даже с дичайшим чувством голода, девушка к ней ни разу не притронулась. Поэтому, куриная ножка с хлебом для девушки казалась маной небесной.

–Ты разве за такое не будешь наказан? — удивилась девушка.

–Мама в отъезде, да и мне всё равно, — произнес юноша, — я не могу смотреть на то как над тобою издевались, мама была права, я всегда был влюблен в тебя, но боялся признаться в своих чувствах, Искренне будучи убежденным что нет ни одного шанса что ты захочешь их принять.

— Лойд…

–Молчи, — прервал её юноша — дай закончу. Я всё устроил, не думаю что находясь здесь ты это осознаешь, но сейчас утро, сегодня вечером будет смена караула, я в выпивку стражников подмешал снотворное. Разумеется из за барьеров расставленных здесь в часовне и по территории, колдовать ты не сможешь, разве что в отдельных зонах, но это и не нужно. Бежать тебе придется через лес из за риска встретить патруль моей матери.

–А как же…, — прервала его Рита.

— За девочку не переживай, она убежит с тобой, — продолжил парень, — она тебе доверяет поэтому сопротивляться и издавать шум не будет, даже если кто-то захочет вас преследовать я их отвлеку, по мне может не скажешь, но я довольно силен. Думаю, ты слышала что меня обучал сам Антей. Я всё это сделаю для тебя, и прошу лишь об одном, я знаю что тебе через многое пришлось пройти, но не выдавай мою мать, пообещай что не расскажешь никому о событиях последних трех дней. Забудь обо всём что здесь произошло и продолжай жить, возможно в будущем если захочешь, ты примешь мои чувства. А может и нет это тебе решать.

Рита страстно поцеловала парня, держа его за голову и опуская к себе на кровать.

— Я согласна, — произнесла девушка, снимая с юноши рубаху.

Лойд, мгновенно возбудился и прижал девушку к себе, снимая с неё те обноски, в которые она была одета. С каждым поцелуем они всё больше утопали друг в друге.

“Как же она прекрасна”, — думал про себя Лойд, входя в обнаженную девушку, и целуя её изгибающееся тело. Предавшись страсти, они потом ещё долго лежали на кровати смотря друг-другу в глаза и держась за руки.

***

Наступил вечер, но Лойда еще не было. Рита уже начала волноваться всё ли у него в порядке, и мог ли кто-то подслушать их разговор.

Как вдруг, недалеко от двери девушка услышала грохот, судя по звуку, это был стражник в доспехах упавший на пол. Спустя несколько мгновений Рита услышала похожий звук. Он здесь, — радостно подумала она о Лойде.Двери со скрипом распахнулись.

–Тётя, тётя — ты как? Мальчик — хороший мальчик, он нас освободит, тётя. — радостно кричала маленькая Элейн обнимая Риту.

Красавица заметила что следы избиений на лице девушки практически исчезли, как будто на ней была использована сильная магия исцеления. Это не могло не радовать.

–Тише, — смотря по сторонам произнес Лойд, но тут же его губы были заняты поцелуем с Ритой.

С огромным нежеланием юноша прервал поцелуй. Парень посмотрел в глаза девушки и улыбнулся. Рита видела, что он без сомнений тонет в красоте ее глаз.

— Пора уходить, времени мало, — произнёс Лойд выводя Риту из подвала.

Коридор был длинным, по сторонам было много комнат, где наверняка держали много пленников, Рита даже слышала голоса детей.

— Не обращай внимания, — сказал Лойд девушке, — главное сейчас вытащить вас отсюда.

Выбросив плохие мысли из головы госпожа де Лавье побежала дальше, держа за руку маленькую Элейн.Поднявшись по лестнице Рита от удивления остановилась.На полу лежало больше дюжены оглушённых стражников, не подававших признаков жизни. Хотя девушка понимала что они скоро проснуться.

–Я же говорил, что я силён, — с гордостью произнёс Ллойд, смотря на реакцию красавицы.

Выбежав из часовни девушка впервые почувствовала чистый воздух, и как её обволакивает ветер. “Неужто это так приятно? Неужели я не замечала раньше, насколько это прекрасное чувство, именно в такие моменты осознаешь что нужно уметь радоваться мелочам, в обычное время никто даже не понимает всей важности вещей которые мы воспринимаем как данность: дуновение ветра, шелест листвы, завораживающая красота луны, и сама природа — величайшее творение Единого Бога”, — подумала про себя Рита.

— Путь должен быть расчищен, — начал Лойд, — но будем бежать пригнувшись, тихо и осторожно, чтобы не привлечь лишнего внимания. Когда стражники проснуться, мне нужно быть у себя в покоях, чтобы никто не догадался что именно я вам помог.

Рита с благодарность посмотрела на юношу, не понимая, как в такой прогнившей семье, мог родиться настолько храбрый и прекрасный сын.

Пробираясь сквозь сады, девушку одолевало волнение, что будет если их поймают, что будет с Элейн, которая так крепко держит мою руку, боясь отпустить и потерять.

Вдруг, неподалёку, Рита услышала топот копыт, это была лошадь, привязанная к дереву. Красивая, черная как крыло ворона, мускулистая, явно из породистых.

— Это Люций, — объяснил юноша, отвязывая лошадь от дерева, — мой любимый скакун. Когда доберешься до леса, спрыгни с него и бегите пешком, по главной дороге не вздумай ехать, ведь там много патрулей, которых в целях осторожности оставила моя мать. Диких зверей в этом лесу не так много, да и я уверен что ты с помощью своей магии справишся, мама говорила что у тебя редкий дар телекинеза.

–Благодарю, — мягко ответила девушка, — я отправлю тебе весточку как только мы доберемся домой.

Юноша снова прижал красавицу к себе, поцеловав на прощание, водя руками по её прекрасному телу, пытаясь насладиться каждым кусочком.

— Ну всё, вам пора, — произнёс Лойд отходя от пленниц. — Бегите, если кто-то проснется пораньше, я попытаюсь выиграть вам немного времени..

Рита посадила маленькую Элейн на скакуна. Мгновенье позже залезла сама, погладила коня за мускулистую шею.

— Спасибо, — произнесла напоследок и поскакала галопом, минуя сады, статуи и деревья.

Вскоре появился лес, девушку не могло не удивлять, что за всё время что они сюда добирались, не было никого, кто пытался бы их остановить.

Лойд действительно ради нас сделал невозможное, — подумала красавица, спрыгивая со скакуна. Сняв маленькую Элейн с лошади, Рита отправила Люция домой, ударив его по мускулистой заднице. Она знала, что лошади всегда возвращаются домой.

Посмотрев на Элейн, Рита поняла, что ту окутал страх, она боялась входить в лес, тем-более ночью, представляя насколько жуткие создания там могут обитать.

— Не переживай, — сказала Рита девочке, — мы выберемся отсюда, и я тебя защищу, тебе не о чем беспокоиться, всё самое страшное позади.

Элейн успокоилась, но начала держать руку красавицы ещё крепче.Войдя в лес, Рита сразу поняла, что будет не легко. Создав в руках пламя, для отпугивания диких зверей, пленницы начали пробираться сквозь густые заросли. Благо, у девушки было достаточно маны, чтобы поддерживать пламя, пока они не выберуться из леса.

Двигались в одном направлении, чтобы не заблудиться. При приближении диких зверей Рита усиливала пламя, направляя в сторону опасности. Девушка знала, что этот лес небольшой, и вскоре должен появиться выход.

Так и было, спустя пол часа бега сквозь заросли, девушки увидели выход из леса. Всё их тело было изранено острыми ветками, сквозь которые пленницы пробирались всё это время, но они как-будто этого не замечали.Выбежав из леса Элейн начала прыгать и кружиться вокруг Риты от радости.

— Тётя, тётя, свобода, я сново смогу увидить братика, тётя свобода, — радостно кричала Элейн.

Госпожа де Лавье только радовалась, смотря на счастливое лицо маленькой девочки. “Отныне всё будет хорошо”, — подумала красавица.

–Как тебя зовут? — спросила Рита обращаясь к малышке, её саму удивляло, что она до сих пор не знает имени этой девочки.

–Меня зовут Элейн, — гордо ответила девочка, — а как тебя тётя?

–Зови меня Рита, — произнесла красавица чувствуя с этой девочкой связь.

Мгновением позже радостное лицо Элейн сменилось гримасой ужаса, две стрелы выпущенные со стороны леса пронзили обе ноги Риты де Лавье.Ужас и страх парализовали девочку, не давая её телу возможности двигаться, как будто сами лёгкие забились в конвульсиях от стресса.

— Тётя, тётя, бежим тетя — кричала девочка заливаясь слезами, несмотря на то что понимала что бежать та не сможет.

Вдруг, вдали, со стороны леса девушки услышали лай псов, новая волна страха пробежала по телу беглянок. Это конец, — подумала госпожа де Лавье.

— Беги!! — крикнула Рита не в состоянии сдержать слёзы, — беги и не оглядывайся, а я следом.

— Я тебя не оставлю тётя!! — кричала малышка заливаясь слезами.

— Беги, и не оборачивайся, сейчас же, — грозно прокричала госпожа де Лавье отстраняя от себя девочку.

Элейн бежала. Гналась как могла, не жалея сил, выплевывая легкие, чтобы позвать на помощь, зная, что лишь она способна помочь девушке, которая за такой короткий срок стала ей как мать. Она бежала изо всех сил, но гончие были быстрее. Два охотничьих пса впились зубами в ногу и плечо маленькой девочки, повалив ту на землю.

Наблюдавшую за этим Риту охватила ярость, но ничего с этим поделать не могла. Ее окутывала усталость, сказывалась потеря крови.

— Ты знала что человек сияет ярче всего, если дать ему надежду, и сразу же бросить в бездну отчаяния, — услышала девушка в темноте знакомый голос.

Нет, это невозможно, над головою девушки беспомощно смотрящей в небо стоял… Лойд.

— Почему? — спросила девушка,которой ещё недавно казался её спасителем.

— Если кратко, — начал Лойд, — то я не сомневаюсь что ты знала о связи нашей семьи с организацией"Глаз пустоты". Но мало кто знает, что в данной структуре я занимаю должность палача, и мастера допросов, когда надо я даже ломаю волю самых, казалось-бы стойких и непробиваемых людей и существ. Сломить можно абсолютно любого, я же в этом деле истинный виртуоз, способов есть много, и каждым из них можно насладиться. Стоит отдать тебе должное, тобою я насытился сполна.

— Я думала ты в меня влюблён, — произнесла с горечью в голосе девушка, она злилась на себя что так легко кому-то доверилась.

— Так и есть ты мне нравишься, и я не настолько глуп, чтобы отпускать тебя уповая на волю случая не захочешь ли ты отправить всю нашу семью на виселицу. А так я смогу тобою наслаждаться каждый день. Когда я закончу, ты будешь моим любимым домашним питомцем.

Страх пропитывал каждую клеточку девушки, она понимала что всё что она пережила до этого было только началом, дальше её ждёт… ад.

— И кстати, — продолжил Лойд, — мне кажеться, что имя Рита де Лавье мало тебе подходит, отныне ты должна отзываться лишь на новое имя.

Выдержав искусственную паузу, Лойд вдруг вскочил с радостным криком:

— Знаю, отныне тебя зовут шлюха, ты должна отзываться лишь на слово шлюха. Ты меня поняла? В случае сопротивления, мои верные гончие перегрызут глотку этой малявки — продолжил юноша глядя ей в глаза.

Рита смотрела на него, она даже не могла плакать, ощущение было такое, что кто-то высасывал из неё остатки разума и души. Она понимала к чему это всё, забери у человека имя и он потеряет личность, первое правило любого мастера пыток. Даже ей это было известно, но никогда не думала что это применят на ней.

— Так, я тебя не слышу как тебя зовут? — с явно возбужденным голосом спросил Ллойд

— Шлюха, — тихо произнесла госпожа де Лавье.

— Повтори громче как тебя зовут, а то плохо слышно, — радостно кричал Лойд.

–Шлюха, — громче произнесла девушка.

Лойд улыбнулся, он был доволен, все его манипуляции прошли успешно, чтобы полностью сломить её личность осталось применить немного усилий.

— Ну раз ты это понимаешь, — продолжил парень ставя девушку на четвереньки, — то думаю ты понимаешь что будет дальше.

Юношу явно не смущало то, что стрелы до сих пор торчали в ногах Риты, принося ей страшную боль.И он её взял, взял как и многие прежде, грубо и безжалостно терзая её тело. Но Рита этого уже не чувствовала, её мысли были слишком далеко, чтобы она это могла чувствовать. Разум её исчезал, оставляя на бренной земле свою пустую оболочку.

Глава 3

Жертва

Зверолюди — это раса созданий мерзких,

самой природе чуждых, с ушками звериными,

хвостом пушистым, клыками и когтями острыми.

Своими речами искусственными, им удалось ввести

в заблуждение людей праведных, коим не дано понять

всю подлость тварей этих. Скрывающиеся за речами

сладкими, они смогли ассимилироваться среди

людей добропорядочных, истинных наследников

Единого Бога.

Книга Рассвета Глава 5

Описание рас нечистых

пункт 1 описание Зверолюдей.

Пора. Подумал Каин, просыпаясь от ярких лучей солнца.

Кира, всё это время спавшая на его груди, всем своим видом выражала недовольство, что ее так бесцеремонно толкнули с пригретого места.

— Ты готов? — спросила кошка, смотря как мальчик начинает собираться в путь, — не забывай, что даже участвуя в состязаниях, нет никаких гарантий что ты сможешь найти Элейн, к тому же тебе придется сражаться с детьми, которых с раннего возраста обучали фехтованию и основам магии. Даже несмотря на то что уровень их наставников и близко не стоит с Антеем, сегодняшний ты им не соперник.

–Последние несколько дней я практиковался с кинжалом, — возразил Каин.

–Ты сейчас говоришь, о той зубочистке, которую стащил у торговца 5 дней назад? — с иронией спросила кошка, — сыны знатных родов придут туда в лёгкой броне, с талисманами усиливающими их базовую магию стихии, я уже не говорю что там могут быть дети-гении, которые в силу своего таланта смогли получить право носить волшебные палочки. Сыновья мечников, которых отцы с малых лет обучали фехтованию. Другие расы, такие как эльфы, альвы, зверолюди или цверги, каждый из этих народов имеет свои особенности, которые дадут преимущество над остальными.

Парень начинал злится. Ему не нравилось, что кошка всю его волю и решимость втаптывает в грязь. “А где же вера в своего хозяина?”, — подумал мальчик, пожирая взглядом обнаглевшего фамильяра.

— Я всё это время собирала информацию об этом состязании, — продолжила Кира, — награда действительно велика. Дети, которые будут избраны по итогам соревнования, смогут вступить в элитную организацию"РОЙ", где их обучать будет сам Антей. Избранные, начнут служить лично лорду Алистару, получая славу, уважение и большое жалование. А главное в будущем они могут продвинуться выше как элитные командиры боевых единиц Лабрийской армии, вплоть до генералов.

Ребёнка, принятого в"Рой", вне всяких сомнений ждёт великое безбедное будущее. Если ты сейчас, со своими нынешними умениями, примешь участие в состязании, то погибнешь.

–Довольно, — прервал её Каин, — это мой единственный шанс. Если я сейчас сбегу, то больше никогда не увижу Элейн.

Кира промолчала, зная, что когда речь касается его сестры, аргументы бессильны. За время пребывания среди этой парочки, демоница была искренне поражена их любовью друг к другу.

Мальчик несколько раз взмахнул кинжалом, после чего спрятал его в ножны. Спустился с крыши дома, которая несколько дней служила ребенку домом, и пошёл в сторону поместья Круз. Благо, данное соревнование уже почти месяц было у всех на слуху, поэтому заблудиться было невозможно. Ведь туда направлялась огромная толпа зрителей. Зачастую со своими отпрысками, которые осознавая всю опасность, отправляли своих неумелых чад на верную смерть, в попытке улучшить свое благосостояние.

До соревнований оставалось четыре часа. Путь к поместью Круз не превышал трех часов, что несомненно воодушевило Каина. Ведь у него появиться время как следует осмотреться.

По пути, парень присматривался к детям, носящим лёгкие доспехи, пытаясь оценить их силу. Его экипировка(а именно: рваная рубаха, с дырявыми портками и как выражалась Кира"зубочистка на поясе"), выглядела жалко в сравнении с другими детьми, которые, как и предсказывала кошка, облачились в доспехи, магические кольца и амулеты.

И даже Каин, старающийся ничему не удивляться, готов был поклясться что видел девочку с волшебной палочкой. Наличие магического артефакта наглядно демонстрировало степень ее опасности, даже без наглядной демонстрации таланта к магии. Мальчику было известно, что такие проводники магии как волшебная палочка, трость, жезл, кольцо, амулет, или другие, в руках столь юных созданий, требовали врожденного таланта к концентрации.

Ближе к выходу из города, поток людей начал активно уменьшаться. Как оказалось, стража проверяла пропуска на данное состязание, которые нужно было покупать заранее. Выход из города в этой зоне был доступен лишь участникам соревнования. Билет, на одно из самых ожидаемых представлений Аспира в году, колебался в цене от трех до десяти крон.

Это грабёж, слышал Каин комментарии тех, кто не смог насладиться данным зрелищем. Действительно, для многих цена пять крон, оказалась неподъемной за такой вид развлечений. Среди прочих, пытавшихся проникнуть за врата без приглашения, ребенок видел несколько своих старых обидчиков. Он не скрывал радости, смотря как стража их гонит прочь.

Имея на руках пропуск участника, мальчик без проблем прошел мимо стражи. Смотря вперёд, он не смог сдержать удивления. Предместья Аспира он знал как гнилое место, трущобы, в которое он никогда больше не хотел возвращаться, но здесь, здесь всё было иначе. Эти земли были завораживающе прекрасны.

— Не удивительно, что недвижимость в этих землях стоит баснословных денег, — произнёс кто-то из толпы.

Посмотрев вдаль, мальчик удивился, насколько много людей шло в сторону поместья Круз. Весьма вероятно что счёт дошёл бы до тысячи человек. По внешнему виду толпы, Кира легко считывала царящий в воздухе энтузиазм и жажду наживы. “Это мерзко”, — подумала кошка.

Проходя возле леса, мальчика пронзило странное чувство, но он не мог понять его источник. Посмотрев на свою кошку, удобно вмостившуюся на его плече, Каин понял:"Она тоже это чувствует". Кира смотрела в сторону леса не отводя взгляд.

На вопрос"Что это было?", та лишь демонстративно лизала лапу.

Спустя несколько часов ходьбы, вдали показалось поместье Круз, поражающее своим величием и красотой.

Пройдя ещё несколько сотен метров Каин опешил от удивления.

Впереди он увидел огромную арену, способную вместить не менее тысячи человек, видно было что она была создана за довольно короткое время магами земли. Которые, явно получили приличное жалование за свою работу.

Рядом с ареной расположились лавки торговцев, продающие еду, напитки, и сувениры. Еще дальше стояли эскортницы, предлагая зажиточным гражданам свою ласку за разумную плату. Как заметил сам Каин, на них был отличный спрос.

Но самая огромная очередь выстроилась возле истинных королей арены — букмекеров. Каждый делал ставку на своего фаворита. Как заметила Кира, которую сильно интересовал висящий в воздухе азарт,"Имея денежку лучше всего ставить именно сейчас. Перед началом состязания, коэффициент крайне высок. Во время соревнования, коэффициент несомненно начнет стремительно снижаться.

–На тебя Каин один из самых высоких коэффициентов, потому что никто не верит в твой успех." — говорила Кира не скрывая радость.

— Я хочу поставить на тебя, я знаю у тебя есть отложенных пять крон, в случае успеха, мы сможем получить 5 талеров. Этого хватит, чтобы после спасения Элейн, вы смогли начать всё заново. К тому же мне больше не придется употреблять ту мерзость которую ты называешь едой. — возмутилась Кира.

— Хорошо, — согласился мальчик, вытаскивая кошелек — в случае провала меня всё равно ждёт смерть, деньги мне не помогут.

Букмекер охотно принял ставку Каина на самого себя, при этом с трудом сдерживая смех.

Прозвучал горн, распространяющий эхо по всей округе. Созывая участников пройти на пески арены.

— Тебе пора — произнесла Кира, спрыгивая с ребенка, — сражайся изо всех сил и не умри. Ты же догадываешься что будет с Элейн в случае твоего провала?

Каин немного расстроился что он не успел осмотреть окрестности, ведь предсказать, где именно могут держать его сестру довольно сложно. Хотя логика мальчику подсказывала, что её должны прятать в поместье.

Решивший больше ничему не удивляться, парень опешил, теряя дар речи. Посреди арены стояло около трехсот детей. На трибунах во всю глотку орала больше нескольких тысяч зрителей, и всё ради зрелища, и с целью заработать на ставках.

Каин присмотрелся внимательно на своих будущих противников, стараясь оценить с кем будет наиболее безопасно сражаться. Больше всего здесь было человеческих детей, многие из которых были облачены в легкие доспехи, или в случае последователей магии, носили волшебные кольца и амулеты. Также на общем фоне выделялись зверолюди, имевшие при себе короткие кинжалы, и кастеты.

Небольшое количество светлых эльфов, прославившихся в качестве сильнейших магов, имели при себе волшебные палочки, что было огромным достижением. В столь юнном, возрасте даже для их расы, казался невероятным факт владения магическими артефактами.

Скромное количество альвов, как правило сражались двумя клинками. Каин слышал что их познания магии тьмы довольно высоки. Но больше всего удивляли цверги, которые при своей невысокой комплекции, вступали в схватку, вооружаясь боевыми топорами.

Как вскоре оказалось, присутствовали противники, от которых остальные старались держаться подальше. Например девочка из расы кицунэ, сильнейших пользователей огненной магии. Также, все с осторожностью наблюдали за стоявшей неподалёку девяти-летней ундиной. Очевидным поводом опасения выступали незаурядные способности в манипуляциях водной стихией.

Среди прочих, Каин разглядел паренька, приблизительно 7-8 лет, державшего в руках лишь колоду игральных карт. Всем своим видом, картежник показывал чересчур яркую заинтересованность происходящим, стараясь пообщаться со всеми подряд. В этом ребенке Каин чувствовал что-то общее, но не мог понять что.

–Уважаемые гости, — прозвучал, усиленный магией, голос Алистара Круза, — сейчас начнется ежегодное состязание, в котором вы сможете лицезреть потенциал подрастающего поколения Лабриской нации. Как всем известно, среди сотен детей участвующих в данных играх,, не больше десяти сильнейших смогут попасть в"Рой". Элитный отряд, защищающий нашу страну от любых угроз. Но в этом году, победитель соревнования получит от меня уникальный артефакт, который будет зависеть от типа боя участника. Который усилит и поможет в развитии данного дитя, которое заслуженно займёт первое место.

Каин заметно напрягся. Каждая секунда речи хозяина поместья, усиливала волнение мальчика. Лишь мысль о сестре, позволяла ребенку сохранять непоколебимую решимость.

— Состязания пройдут в три этапа, — продолжил Алистар Круз, — что вас ждёт на втором и третьем этапе, станет для каждого из вас сюрпризом. Но, дорогие участники, вашим первым заданием будет вынос мусора. Говоря понятнее, отсеивание всех лишних, недостойных стоять на этой священной арене. В этом году, приняло участие в играх триста одиннадцать детей. Пройдут на второй этап не более тридцати наиболее одаренных юных воинов, способных стоять на ногах и продолжать бой. Напоследок скажу лишь два слова: желаю удачи.

Снова раздался звук горна, объявляя начало сражения. Но, ни олин участник не двинулся. Каин дрожал, считывая в глазах у многих страх, особенно у девушек. Все понимали, что в такой толпе могут затоптать, вонзить нож в спину, и даже просто убить ради удовольствия если среди них находиться какой-то псих. В этой резне не будет доблести или чести, а только лишь кровь, увечья и смерть.

Толпа детей застыла в ожидании, кто же начнёт бой, боясь шелохнуться. К удивлению Каина, первым в схватку вступил мальчик с колодой. Он бросил картой в одного из участников. Судя по конвульсиям падшего претендента, карта была заряжена магией молнии.

Толпа заревела, радуясь началу бойни. Участники ринулись калечить друг-друга, при этом стараясь не убивать. Каин старался держаться подальше от остальных, желая избежать прямых столкновений лицом к лицу так долго, настолько это было возможно.

На общем фоне сильно выделялась ундина. Своею магией воды, замораживая любого атакующего ее глупца. Кицунэ тоже от неё не отставала, грациозно уворачиваясь от каждой атаки, при этом лёгким прикосновением оставляя сильнейшие ожоги своим обидчикам. Также было два мальчика великолепно владеющих клинком, стоящих спина к спине, прикрывая тылы. Они были друзьями. Каин злился на себя что не додумался с кем-то объединиться ради общего выживания.

Также поражал заклинатель карт, имеющий в арсенале гораздо больше трюков, чем казалось на первый взгляд. Каин готов был поклясться что видел как брошенная мальчиком карта, ударной волной отбросила участников в разные стороны, при этом пригвоздив к арене мальчика, в которого была эта карта брошена изначально.

Зверолюди тоже поражали своей силой и скоростью, без особых усилий разбрасывая всех противников в разные стороны.

Вскоре засияла человеческая девочка с волшебной палочкой, которая не так старалась ранить кого-то, как больше обездвижить, связывая волшебными путами.

Взмах клинка, появившийся из ниоткуда рассек Каину щеку. От второго взмаха мальчик смог уклониться, но противник не собирался отпускать добычу. Третий выпад Каин отразил кинжалом, после чего тот благополучно вылетел из рук. Четвертая атака пронзает грудь Каину. Это конец. Была первой мыслей мальчика во время падения на колени. Или нет?

Что происходит? Грудь цела, а противник делает выпад клинком по той же траектории, стараясь проткнуть мальчику брюхо пером. Каин уклонился. Дежавю? Выпад противника снизу рассекает тело Каина от бедра до подбородка. Кровь фонтаном хлещет с тела мальчика. Или нет? Откат. Дежавю.

Каин снова видит, то же движение, которое располовинило его тело мгновение назад. Но нет, он в порядке, уклонившись от следующей атаки отскоком вбок.

Противник, сократив дистанцию, разрубает шею мальчика. “Не в этот раз, я это уже видел”, — подумал Каин переходя в контратаку.

Ударив противника по лицу, враг пошатнулся слегка расслабив руки, этим Каин и воспользовался. Ловким движением вырвав у мальчика из рук клинок, при этом пронзая его ногу, чтобы тот не смог продолжать бой.

Яркая вспышка слева. В Каина попал огненный шар, прожигая его грудную клетку до костей. Откат. Я уже это видел, уклонение, сближение с волшебницей, выпад, пронзил живот, девочка бросившая в него заклинание, истекала кровью, но была жива.

И вдруг мальчик оцепенел, смотря как какой-то человеческий ребёнок перерезает брюхо зверолюдской девочке, с довольной ухмылкой наслаждаясь мучениями своей жертвы.

“Ублюдок. Не прощу”, — подумал Каин направляясь прямо на него, при этом наблюдая, как он хватает за волосы очередного шести-летнего мага, всаживая ему клинок в легкие.

Тот упал на песок не в силах пошевелиться, вдыхая в легкие кровавый песок. “Вероятность пережить такую атаку крайне низка, ему уже не помочь”, — подумал мальчик.

Каин сократил расстояние, и сделал выпад, от которого убийца не стал уклоняться, а лишь направил корпус в направлении клинка, в последнее мгновение сделав винт, что позволило ему уйти с линии удара, и оказавшись у Каина за спиной, не дрогнув всадил мальчику остриё кинжала в затылок.

Каин упал на колени захлебываясь в собственной крови. Откат. Не в этот раз, не со мной нынешним, подумал мальчик кувырком уворачиваясь от атаки, которая должна была пронзить ему затылок.

— Ты не мог видеть эту атаку, — произнёс маленький убийца, снова направляясь на наследника Нахаширона.

Вовремя среагировав, Каин отпрыгнул назад, приняв боевую стойку. Затем рубящим ударом попытался, достать противника.

— Идиот! Это ловушка! — услышал мальчик чей-то голос.

Но было поздно. Убийца использовал энергию падения клинка перенаправляя его обратно в Каина. Мальчик в очередной раз почувствовал как меч пронзил ему брюхо. Больно.

“Я не умру”. Откат. Ребенок уклонился от направленного в него клинка, всеми силами стараясь не потерять равновесия. Боевой опыт убийцы был на совершенно ином уровне.

“Как же он быстр, — подумал Каин, — даже с видениями я за ним с трудом поспеваю. Без новоприобретенной силы, я бы уже давно кормил червей.

Убийца снова хотел сблизиться с мальчиком, но вдруг застыл без единого движения, лишь его голова в панике металась в разные стороны.

— Не хотел я вмешиваться, но от этой гнили слишком много проблем, — прозвучал чей то голос.

Каин обернулся и увидел того самого картёжника. Весь его вид был пропитан гордыней и высокомерием. Это одновременно раздражало и заставляло восхищаться даже самим присутствием заклинателя.

Подойдя ближе к убийце, картежник вытащил очередную карту, и с командой"Лежать", положил её на плечо садиста.Эффект был мгновенный. Того настолько сильно прижало к земле, как будто на него с неба свалился слон. Заклинатель опустился на колени перед убийцей и не спеша перерезал ему глотку.

–Уверен, мир сможет пережить эту потерю, — произнёс мальчик обращаясь к трупу убийцы.

Каин застыл, понимая, что даже с его способностью, он этому монстру он не ровня. “Страшно подумать, что бы со мной было, если бы он воспринимал меня как врага”. — подумал ребенок, не переставая восхищаться могуществом заклинателя.

Прозвучал горн. Объявляя окончание первого состязания. За столь короткое время на арене осталось стоять не более 30 человек. Толпа, всё это время ревевшая без умолку, мгновенно затихла. Арена моментально покрылась аурой лечения, наколдованная десятками магов, мощь данного совместного заклинания была настолько велика, что она восстанавливала любое ранение или увечье на небольшой территории.

К удивлению Каина, погиб лишь тот убийца, с которым тот сражался ранее и шести-летний мальчик павший жертвой садиста, все остальные смогли выжить даже не смотря на свои смертельные ранения.

— Каждого кто остался стоять на ногах я поздравляю лично — прозвучал знакомый голос Алистара Круза, — пережившие бойню большие молодцы. Всем вам присваивается номер от одного до тридцати.

После речи хозяина мероприятия, на арену выбежали красивые девушки, на вид не старше восемнадцати лет. Не церемонясь, красотки начали привязывать детям на грудь куски ткани, с изображением определённого номера.

— Не удивляйтесь, — продолжил Алистар Круз, — эти номера созданы лишь для удобства работы наших уважаемых букмекеров. Завтра начнется новый этап отбора. Как следует отдохните в стоящей рядом с ареной огромной палатке, там есть всё необходимое, чтобы привести себя в порядок, даже не сомневайтесь. На этом первый этап отбора объявляю закрытым.

Каин выдохнул с облегчением. “Я смог”, — подумал он, радуясь новоприобретенной силе, не понимая, каким образом ему удалось пробудить свой дар.

— Спасибо тебе, — за спиною у мальчика прозвучал какой-то нежный голос.

Каин обернулся и не смог сдержать удивление. Это была та самая девочка зверолюд, при виде которой, мальчик и ринулся в бой против убийцы.

— Я рад что ты жива, — с нежностью в голосе ответил мальчик.

— Лила нам пора идти, — прозвучал из толпы чей-то взрослый голос. Похоже, это ее родители.

— Уже бегу, — ответила девочка целуя Каина в щёку, — спасибо что спас мою жизнь, и прощай.

Мальчик лишь стоял, смущенно смотря в сторону убегающей девушки. Ее жизнерадостность и улыбчивое нежное лицо напомнило ему о сестре.

— Жди меня Элейн, — тихо произнес парень, — к черту второй этап, я тебя освобожу, сегодня же.

***

— Ты смотри, у котёнка вырастают когти, — восхищенно произнес Аскелад, смотря на дерущихся внизу детей, — у него пробудилась сила, в этом нет сомнений. Судя по колебанию его эфирных частиц, Каин слишком часто её использует, так и израсходовать недолго.

— У него нет другого выхода, — сказал Галлей, — противник гораздо сильнее него самого. Лишь благодаря новой силе мальчик еще жив.

Странники смотрели из трибун на проходящие бои, комментируя потенциал бойцов, пока на ноги Галлея не залезла наглая черная кошка.

— Думаю вы заметили, что на арене находиться ребёнок, не менее интересный, чем Каин, — произнесла кошка глядя на товарищей.

–Ты права Кира, — подтвердил Аскелад, — его пробудившийся потенциал поражает. Похоже, у парня настолько темное прошлое, сильно подорвавшее его психику, либо перед нами истинный гений. — продолжил зверолюд внимательно смотря на бой внизу.

— Как бы там ни было, думаю нам стоит закончить работу сегодня, — сказал Галлей.

— Ты прав, — подтвердил Аскелад, — сегодня.

***

Каин с нетерпением ждал наступление ночи. Пока все отправились в палатку готовиться к завтрашнему испытанию, мальчик смешался с толпой, стараясь проникнуть в сады поместья Круз, чтобы там спрятаться до наступления темноты.

Это было не так легко. На каждом шагу стояла стража, но благодаря приобретенной способности заглядывать в будущее, парень смог обойти солдат, прямо у них под носом, попадая лишь в их слепые зоны.

Каину нравилась эта способность, хотя у неё был один огромный недостаток, мальчик мог заглядывать в будущее лишь на две секунды вперёд, то что казалось ему раньше эффектом дежавю, оказалось обычным предсказанием будущего, пусть даже на короткий срок.

Благодаря чему он мог прокрасться куда угодно без риска быть обнаруженным. Как оказалось, двух секунд вполне достаточно чтобы войти в слепую зону стражников, к тому же сражаться с этой способностью гораздо легче. Ведь он наперёд мог предугадать все атаки противника.

Дождавшись темноты, парень вышел из своего укрытия, направляясь напрямик в поместье Круз. Успешно обойдя всех стражников в саду, ребенок вышел на открытую поляну, где располагались лишь незначительные деревья, скульптуры, и многочисленные постройки, такие как оружейная, ангар, казарма, часовня, и разумеется само поместье Круз.

Вдруг Каин напрягся. Бежать не было смысла. Мальчику не хватило бы скорости. Рядом с ним, из ниоткуда, материализовались Аскелад, Галлей и Кира.

Кошечка не теряя времени, сразу прыгнула мальчику на плечо, гладя своею головой его шею, и рассказывая как она гордиться тем, что сила Нахаширона начала в нём пробуждаться.

— Вы же не собирались мне помогать, — с упреком в голосе произнес ребенок.

— Мы здесь не ради тебя, — возразил Галлей, — нас нанял некий Лориан Дрейк, чтобы мы нашли и спасли его дорогую подругу, хотя как я заметил, он к ней испытывает романтические чувства.

Парня это слегка обидело, он надеялся до последнего, что они придут ради него. По выражению лиц демонов, наследник Нахаширона понял “Они не шутят”.

— Но с чего вы взяли, что она здесь? Я же вам не рассказывал об украденом мною кольце семьи Круз. — удивился Каин.

— Элементарно. Спустя некоторое время после первой встречи с тобой, мы вышли на след, который привел нас в это поместье, — продолжил Аскелад, — это было не сложно, пока другие пытались обнаружить куда вёл след госпожи де Лавье, мы в свою очередь узнали о том что в поместье Круз сильно увеличилось количество охраны. Разумеется, можно было связать это с проходящими здесь соревнованиями, но до нас дошли слухи что в город прибыл некий Август Тире, в подпольном мире он является магом виртуозом по заметанию следов. Явился он, какое совпадение, на следующий день после похищения, и его след привел нас в это поместье.

Аскелад явно был в приподнятом настроении. С гордостью проявляя свои аналитические способности, и остроту ума, но так и не услышав похвалы и громких оваций, слегка приуныл.

— Думаю, тебе лучше остаться здесь, — не спеша сказал Галлей мальчику.

— Почему? — удивился Каин, — я здесь не останусь, я должен спасти сестру.

Мальчик собирался стоять на своём не смотря ни на что. Он не мог сидеть без дела пока его сестра в опасности. К тому жэ, даже не смотря на Киру, парень до конца не мог доверится новым знакомым.

— Ты будешь мешаться, — холодно отрезал Галлей, — к тому же там прольется много крови. Мы видели твой бой на арене, ты не убийца, твоего врага во время боя убил другой мальчик, более хладнокровный чем ты.

— Если появится необходимость я смогу, — стоял на своём ребёнок.

Демоны молчаливо переглянулись. На лице обоих красовалась недоверчивая усмешка. Затем Аскелад кивнул товарищу, давая понять что не прочь испытать парня.

— Хорошо, тогда если ты туда войдешь, будь готов убить, нерешительность наказуема, — холодно продолжил Галлей.

Каин понимал что демон это произнес не спроста. Будучи переполненным ярости и желании вернуть Элейн, мальчик даже представить не мог ситуации, при которой его рука могла бы дрогнуть.

— Я смогу, — уверенным голосом произнес Каин.

Подходя ближе к поместью группа заметила внушительное увеличение количества стражи. Волноваться было не о чем, большая часть вооруженных солдат патрулировали слишком далеко от групы нарушителей.

— Нужно разделиться, — неожиданно произнёс Аскелад?

Кира посмотрела на него удивленным взглядом, такое решение также застало врасплох Каина и Галлея. Не зная расположения, количества и мощи врага, решение разделения сил, казалось весьма сомнительным.

— Разве не безопасней нам будет держаться вместе? — спросила кошка, сидя на плече у Каина.

–Я чувствую след Риты де Лавье, — ответил Аскелад, — он почти наверняка исходит от той часовни, но в то же время я чувствую след Элейн исходящий из поместья. Если каким-то образом поднимется шум в одном из этих мест, это поставит под угрозу жизнь пленников. Поэтому предложение Галлея разделиться, я считаю весьма разумным.

Кошка поняла что он прав. Сомневатся в силе этой парочки глупо. Кому как не ей, фамильяру, знать кто перед нею находиться?

— Решено, — всё взвесив сказал Галлей, — Аскелад и Кира идите в часовню, а я с Каином пойдём спасать его сестру. Кто первым закончит идёт помогать другому.

Кира перескочила с плеча мальчика на на спину Аскелада. Каин услышал звук кошачьих когтей вцепившихся в дорожний плащ зверолюда.

— Только не поцарапай, — обратился демон к фамильяру.

— Готов? — спросил Галлей мальчика?

–Да, — решительным тоном произнёс ребенок.

***

Больно. Задыхаюсь. Убейте. Я не хочу… не… хо… чу… жить. Её брали снова и снова не давая отдохнуть в течении 5 часов, всё ее тело было пропитано и завонявшееся мужским семенем. Им было плевать. Они её брали, как будто никогда в жизни не видели женщины, наслаждаясь ее идеальными формами. Когда было скучно, били и резали, а потом исцеляли магией лечения. Рита потеряла счет времени, сколько она здесь, единственное что она слышала, это своё новое имя “Шлюха”, которое тысячи раз эхом отражалось в этих проклятых стенах. Всё что девушка чувствовала, это лишь вонь мужских тел, их семени, боль от проникновения во все отверстия, и от порезов, многочисленных порезов и ударов плетью ради развлечения.

Но хуже всех он — Август Тире, который помимо того, что насиловал её тело. Ломал дух красотки, пугая её настолько, что девушку парализовало при одном его виде.

Так продолжалось почти неделю, но для неё прошла вечность. И снова всё повторяется, 15 человек в комнате берут её по три человека за раз, остальные плюют ей в лицо, некоторые в это время избивают плетью ее ребра и спину, и так по кругу, многочасовой замкнутый цикл.

“Убейте. Молю. Я не хочу… больше… жить”. — Подумала Рита

— Ублюдки, — раздался в комнате громкий голос, — Не прощу, убью всех до единого.

Несмотря на то, что глаза девушки были частично залиты семенем, Рита смогла рассмотреть высокого мужчину со звериными ушками на голове. На его плече сидела кошка, чёрная как ночь.

— Не знаю кто ты, — произнёс Август Тире, — но зайдя сюда ты подписал себе смертный приговор. Здесь стоит барьер антимагии, колдовать могут лишь те, кто носит созданную мною печать. А ты явно не из их числа.

— Око за око, — прозвучал голос.

— Если сдашься, я обещаю что тебя не буду пытать, тебя ждёт лёгкая смерть, — продолжил маг.

— Зуб за зуб, — снова прозвучал голос.

Напряжение увеличилось.Стражники выхватили оружие из ножен, застыв в ожидании боя. Несколько магов вскинули вперёд руки, готовясь читать заклинания.

–Зло за зло, — в последний раз прозвучал голос демона.

Разрушительные заклинания, выпущенные магами, прицельно полетели в Аскелада. Мгновенье спустя, чародеи стояли на том же месте где располагался зверолюд. Магов разорвали на части их же заклинания, выпущенные ранее. Стражники пытались задеть его оружием, но он был нигде и везде, скорость его телепортации была настолько поражающей, что за ним невозможно было уследить, и даже подловив момент, когда он оказывался рядом, рубящий удар стражника пронзал плоть его товарища, появившегося из ниоткуда. Спустя мгновение все были мертвы, все, кроме него.

Август Тире приложил кинжал к горлу девушки, дрожа от страха. человек не способен противостоять анти магическому барьеру. Даже зверолюд не способен за мгновение убить, лично отобранных им стражников. Это не человек. Это…

–Демон? — спросил Аскелад, видя как побледнело лицо мага од страха, — не совсем, но очень близко.

–Я убью её, — сказал Август Тире, одну руку держа возле горла девушки, а второй рукой концентрируя ману искажая пространство, — если ты хоть на секунду пропадёш из моего поля зрения я перережу ей горло.

Раздался щелчок пальцев, девушка мгновение назад лежавшая на столе с приставленным к горлу остриём ножа, вдруг оказалась в руках Аскелада.

— Не бойся, — ласково произнёс Аскелад смотря в её беззащитные глаза, — тебя больше никто не тронет, а если даже попытаются, умрут… все до единого.

Август Тире накопил в руках достаточно манны,, чтобы можно было разнести пол часовни. Сила, сконцентрированная в долонях, предавала чернокнижнику уверенности в себе.

— Тебе не говорили в детстве что магия не игрушка? — спросил Аскелад, медленно разворачиваясь в сторону двери, Рита, лежавшая в его руках дрожала от холода.

Разрушающий луч в магии фиолетового цвета полетел в спину зверолюду, который почти достигнув цели попал в неизвестно откуда образовавшийся портал. В то же время, за спиною Августа Тире появился новый портал, сквозь которое вылетело наружу выпущенное магом заклинание, отрезая Августу Тире ноги.

Преступник всем своим весом упал на землю, страдая от неимоверной боли. Почти коснувшись пола, заклинание попало в новый портал, канув в неизвестность.

— Тебе смотрю очень нравиться культ фалоса, — обратился демон к магу, материализуя в руках огромный фалос, тот самый, который некогда побывал внутри госпожи де Лавье, — Наслаждайся, — произнёс Аскелад мощными ударами фалоса проламывая череп насильнику.

Кира, поняв что опасность миновала, снова запрыгнула зверолюду на плечо. Кошка была в восторге, наблюдая с какой легкостью демон расправился с преступниками.

Щелчок пальцев, Рита снова в руках Аскелада. Моргнула. Они уже где-то в уютной,хорошо освещённой комнате, с бадьей посередине, наполненной горячей водой, от подвала часовни не осталось и следа. Аскелад аккуратно положил обнаженную девушку на мягкую кровать.

— Позаботься о ней, — приказал он Кире.

— Прошу, — прозвучал голос девушки.

Аскелад удивлённо повернулся.

— Дети, — договорила девушка, перед тем как провалиться в царство снов.

— Понял, — ответил Аскелад, — Не беспокойся.

***

Каин, был удивлен, насколько легко им удалось проникнуть в поместье. Ему посчастливилось лицезреть одну из способностей Галлея. Демон убил двух охранников возле входа для прислуги, появившись прямо из теней, которые отбрасывали их тела.

Мальчик был искренне удивлён, что в мире существуют настолько сильные монстры. Поместье было слабо освещено, что позволило легко пробираться незамеченными. К удивлению Каина они не встретили никого из прислуги, что объяснялось поздним временем суток. Наверняка крестьяне уже давно спали в своих постелях. Лишь было слышно камердинера, который ходил по длинным коридорам проверяя, достаточно хорошо ли была выполнена работа.

Точным ударом в области шеи, Галлей оглушил беднягу,спрятав его в шкаф. На каждом шагу стояло по несколько стражников, от наблюдения за тем, как легко демон их ликвидировал одного за другим, захватывало дух. Как заметил мальчик, если противников было слишком много, то из теней появлялись его теневые клоны, тёмные как ночь. Вскрыв глотку стражникам, клоны проваливались обратно в тень. Ненадолго задумавшись, Каин осознал: “Галлей пока что использовал не больше 4 клонов”.

Длинный коридор здания был расчищен без единого звука. На первом этаже не нашлось ни одного следа Элейн. Пришла пора подниматься по лестнице на второй этаж. Всё шло гладко… Слишком гладко.

Обезвредив двоих стражников, охранявших подъем по лестнице, Галлей как обычно подозвал к себе мальчика, веля передвигаться тихо.

Шаг. Засеявший круг огненной магии под ногами. Взрыв разрывающий плоть и кости на мелкие кусочки, Галлей среагировал, выжил. Откат. Каин остановил Галлея прямо перед ловушкой.

Несколько шагов вперёд. Морозный круг под ногами, ледяные копья, вылетевшие с круга вонзились в Каина, убивая практически мгновенно. Галлей среагировал, как обычно. Откат. Мальчик остановился прямо перед ловушкой.

— Я пойду первым, — твердо произнес Каин, обходя морозную ловушку.

Третья, четвёртая, пятая, восьмая, десятая, кто бы не наставил эти ловушки он должен быть здесь, ему нужно следить, чтобы никто из прислуги в них не угодил.

— Браво, — прозвучал голос в темноте, — не знаю как вам это удалось, но вы обошли все мои ловушки ни одну не задев, это достойно похвалы.

Перед товарищами появился молодой парень не старше двадцати лет, одетый в чёрную мантию, в правой руке была волшебная палочка, на груди сияла эмблема пчелы.

–"Рой" — удивленно произнес Каин, смотря на юношу.

— А ты я смотрю догадлив, — обратился парень в мантии к мальчику, — тогда умрешь первым.

Маг сделал взмах волшебной палочкой, создавая ударную волну, направленную на нарушителей. Каин сумел уклониться, с трудом, площадь была слишком большой. Галлей моментально начал появляться из тени противника.

— Не в этот раз, — холодным голосом сказал маг, направляя огненный шар из второй руки прямо в свою тень.

Не успел. Галлей отступил, азартно улыбнувшись. Демона несомненно восхищала схватка с серьезным противником.

–Так уж вышло, что я наблюдал за вами, с самого первого момента. Своим проникновением в поместье, вы нарушили созданный мною магический барьер обнаружения. Я наблюдал из тени как ты расправлялся со стражниками, — обратился колдун к Галлею, — это было потрясающе, ведь ты талантлив, крайне талантлив, но к несчастью для тебя, я сильнее.

–Правда? — заинтересовано спросил Галлей с ухмылкой на лице, бросая в мага кинжал.

Колдун отразил клинок создав барьер возле себя волшебной палочкой, при этом направляя огненное заклинание в собственную тень из которой начал появляться Галлей.

Мгновение спустя маг почувствовал холод кинжала, пробившего ему грудь, как? Невозможно.

— Знай своё место, мусор, — холодно сказал Галлей, — ты посмел считать меня своей ровней, или даже что ты сильнее меня? Что за глупость. Тебе и через тысячу лет не дойти до моего уровня.

— Как? — спросил маг захлебываясь кровью.

–Кинжал тоже имеет свою тень, — ответил Галлей.

–Монстр, — перед смертью произнес маг, поняв напоследок свою ошибку.

Каин подбежал с восхищенными, горящими глазами.

— Это было невероятно, — похвалил он демона.

–Ничего особенного, — холодно ответил Галлей, — идём, остался последний этаж.

К их удивлению на третьем этаже никого не было. Каин шёл впереди, обходя магические ловушки, Галлей в это же время обезвреживал их своей маной.

Они подошли к огромной двери, зная что по другую сторону их не ждёт ничего хорошего.

— Готов? — спросил Галлей мальчика.

–Да, — уверенно произнёс Каин.

Дверь распахнулась, и то что они там увидели повергло обоих в шок. Огромная комната, поражающая своими размерами. Сидящая в кресле Роза Круз, не меньше пятнадцати членов"Роя",занявшие свои позиции, маленькая Элейн как собачка на поводке возле ног хозяйки поместья. Всё её лицо было превращено в сплошное месиво. Было очевидно: что её избивали не один день. И посреди комнаты стоял Лойд, облаченный в лёгкие чёрные доспехи с эмблемой пчелы на груди.

–Братик!!! — закричала маленькая Элейн смотря на Каина.

Сильной пощечиной Роза Круз успокоила девочку.Глаза Каина наполнились яростью. Убью. Убью, за то что ты сделала. Не прощу.

— Похвально, — не отрывая свой взгляд от Элейн, произнесла хозяйка поместья. — То что вы здесь, значит, что вы смогли победить Глида. Он был одним из лучших в"Рое". Но на этом всё закончиться.

Никто не шевельнулся, все молчали ожидая окончания речи.

— Предлагаю сделку, — сказала Роза Круз, поднимая взгляд на Галлея, — ты отдаешь нам мальчишку, мы же в свою очередь отпустим тебя невредимым. Мы уже поняли что ты силён, и лишние проблемы нам ни к чему. К тому же, после битвы с Глидом ты должен был осознать что с таким количеством членов"Роя"тебе не справиться. Неважно насколько ты силен, я не уверена под силу ли даже Антею вступить в схватку с таким количеством элитных воинов. Что скажешь?

— Парень, — обратился Галлей к мальчику, — спрячься и наблюдай, смотри внимательно.

— Ответ неверный, — холодно сказала хозяйка поместья, — Убить обоих.

Каин молниеносно подбежал к комоду, зная что без укрытия в него попадёт какое-то заклинание. Мальчишка не сомневался, что на данный момент, он является лишь обузой.

— Я вам кое-что покажу, — громко произнёс Галлей, — считайте это подарком. Не каждый день я пользуюсь данной техникой. Око за око. Зуб за зуб. Зло за зло.

Совместное заклинание огня и горючего масла потоком шло на Галлея моментально сжигая всё перед собой в большом радиусе.

–Поток! — громко произнёс Галлей, — "Театр Теней".

— Получилось? — спросил маг"Роя", смотря как совместное заклинание превратило комнату в пылающий факел. Испепеляя всё на своём пути. Включая то место где стоял Галлей.

Крик. Мечник упал на пол. Кровь. Откуда? Тени. Они везде. Десятки теней закружились в смертельном танце. Из каждой тени появился клон, прыгая в другую тень, по пути пронзая членов"Роя"одного за другим. Барьер. Глупость. Тень внутри. Прошитая насквозь грудная клетка мага, заливала комнату фонтаном крови. Снова прыжок, из тени в тень, их десятки, а может сотни, на такой скорости не разобрать.

Каин был поражён силой своего спутника. Никому не одолеть этого монстра. Мальчик полз по полу, пытаясь добраться до сестры, чтобы освободить её в пылу сражения.

Лойд схватил мальчика направляя магию молнии в свои ладони. Не в этот раз. Откат. Сделав винт Каин уклонился от руки дворянина, при этом схватив его за волосы на затылке, и приставив кинжал к глотке.

–Убей, — где-то закричал Галлей, — Убей его.

Мальчик не смог. Хотел. Но не смог. Он никогда не убивал. Рука дрогнула. Сам не понимая, почему его собственной воли не хватает, для столь незначительного движения

Лойд покрыл свое тело аурой молнии, мальчик отпрыгнул от него, вовремя среагировав. Скопив достаточно маны в руке, наследник семьи Круз направил молнию… в Элейн.

— Нееет! — крикнул Каин стараясь предотвратить неизбежное.

Молния направилась к Элейн, перед телом девочки возникла тень, пытаясь принять удар на себя. Без толку, электрический заряд пронзил обоих. Из груди малышки полилась кровь, изо рта… тоже.

Залитые слезами глаза Каина покрылись пеленою безумия.

“Убью. Убью. Разорву. В клочья”.

Со всех ног мальчик бежал с кинжалом в руке, стараясь отомстить дворянину.

— Глупец, — громко произнёс Лойд выбивая своим клинком, кинжал из рук мальчика.

“Он силен, способность не помогла. Наследник семьи Круз слишком быстрый”, — подумал Каин.

Выпад клинком в грудь мальчика, Галлей среагировал… молниеносно. Меч застыл. Демон, ловким движением, увел мечь влево, затем ловко, кулаком ударил парня в горло. Галлей, использовав момент, вырвал клинок из рук аристократа, развернулсялся пируэте и всадил острие прямо в грудь юноше.

Лойд опустил голову вниз, смотря на острие меча, торчащего в груди. Каин не мог позволить ему умереть, он должен был отомстить. Выхватив ккинжал, мальчик вонзил его в грудь дворянину, вытащил, всадил в шею, кровь залила лицо мальчика. Снова вытащил и пронзил подбородок.

— Нееет!! — закричала Роза Круз смотря на бездыханное тело сына, падающее на пол. Молнии полетели во все стороны без остановки и без разбору. Обезумевшая мать хотела крови, хотела убить… всех.

— Довольно, — громко сказал Галлей, пронзая живот дворянки кинжалом. Как обычно он вышел из тени прямо перед её лицом.

Дыхание смерти коснулось Розы Круз, оно было близко. Женщина изо всех сил кинулась к Лойду, чтобы в последний раз обнять бездыханное тело любимого сына.

— Не позволю, — холодно произнёс Галлей, — Око за око. Зуб за зуб. Зло за зло. Умри.

Брошенный кинжал демона насквозь пронзил горло женщины. Она так и не добралась до сына. Протянутая рука матери лежала лишь в нескольких сантиметрах от руки Лойда.

— Смотрю я опоздал, — с ухмылкой на лице произнёс, не пойми откуда появившийся Аскелад.

— Долго ты, — сухо ответил Галлей.

–В часовни было полно пленных, детей, эта семейка занималась в том числе работорговлей. Я их перенес в наши комнаты в таверне, как и госпожу де Лавье. На это ушло больше времени чем я ожидал.

Каин их не слушал. Он, забыв о существовании всего мира, подбежал к сестре.

— Элейн, умоляю, не умирай, — просил мальчик сестру, — помогите, исцелите её.

— Ей не помочь, — сухо ответил Галлей, — не отворачивай взгляд, смотри на неё. Это не тот дворянин убил её, это ты убил её.

Аскелад молчал. Он знал, его товарищ прав. Каин тоже молчал, лишь рыдая смотрел на дрожащее в конвульсиях тело сестры.

— Я тебя предупреждал, — продолжил демон, — нерешительность наказуема, как и бездействие. У тебя дрогнула рука, ты не смог убить того юношу до того как он убил её, а значит именно ты убил свою сестру. Не забывай об этом.

— Братик, — дрожащим голосом произнесла Элейн, — я знала что ты придёшь, как и всегда. Ты всегда приходил, когда меня били, и обижали, ты всегда принимал весь удар на себя, мой любимый братик. Отец бил, мама бездействовала, лишь ты был готов меня защищать от этого ужасного мира, ты и был моим миром, поэтому не вини себя, я счастлива что ты сейчас рядом со мной. Я счастлива.

Сердце Каина пронзило отчаяние.

— Умоляю, помогите ей, я что угодно сделаю только умоляю помогите ей.

— Её не исцелить, — сухо произнес Аскелад, — но есть один способ продлить ее жизнь, даже более скажу, после этого вы станете неразлучны на веки, но цена велика.

Галлей с интересом посмотрел на товарища, неужто он собираеться предложить… Это.

Каин обрадовался.

— Быстрее, неважно что это, давайте сделаем это быстрее. — кричал мальчик.

— Это не тебе решать, — вновь холодно ответил Аскелад.

Зверолюд опустился на колени перед маленькой девочкой, взяв ее маленькие ручонки в свои большие ладони. Одного прикосновения демону хватило, чтобы понять, ее жизнь практически угасла. Смерть раскрыла для невинной малышки свои обьятия.

— Это тебе решать Элейн, если ты откажешься, то умрёшь, но твоя душа бессмертна, и ты вскоре переродишься в другом теле. Сможешь начать новую жизнь в новой семье, если повезёт тебя там будут любить, ты сможешь начать всё сначала. Но есть и другой путь, путём тёмного ритуала мы можем превратить тебя в демоническое оружие, ты станешь орудием в руках своего брата, и будешь защищать его от любой угрозы. Но твоя душа будет заключена в этом оружии на веки вечные. Решение должно быть добровольным, что же ты выберешь?

— Нет, — прокричал Каин, — не делай этого Элейн, начни всё сначала, и быть может мы встретимся когда-то в другой жизни. Я не могу принять того, что твоя душа попадет в клетку.

— Я согласна, — без колебаний ответила девочка, — хочу защищать братика, теперь я буду защищать братика… всегда.

Аскелад нахмурился, ему явно не нравилось то что он сам предложил мгновение назад. Но связь этих двоих была слишком ценна, чтобы ее так легко можно было потерять.

— Не надо Элейн, — продолжал кричать Каин.

— Замолчи! — яростно ответил Галлей, — ты уже достаточно натворил. Не обесценивай её чувства. Не обесценивай её жертву.

Каин увидел как оба демона с помощью тёмной материи создали на полу большой сияющий темно фиолетовый круг, украшенный демоническими письменами и рунами. Посреди круга положили Элейн, а рядом с ней кинжал. Кинжал Каина.

— Astra quattro nori de libre aut de la treja — шептал Галлей заклинание, — Согласна ли ты Элейн переселить свою душу в новую оболочку покинув свой сосуд.

— Да, — задыхаясь ответила девочка.

Каин смотрел как его сестра превращается в пучок фиолетовой энергии, и проникает в его кинжал. На лезвии образовалась шестиконечная звезда. Как позже объяснит Аскелад — это звезда Соломона. Но в чём её значение он пока умалчивал.

— Пора покинуть это место, — сказал Галлей, протягивая в руки Каину клинок, — береги её.

Аскелад образовал в пространстве портал. Демоны вошли в него не оборачиваясь, лишь Каин оглянулся, чтобы в последний раз посмотреть на лежащую на полу мертвую семью, которая принесла ему столько бед. Это был урок ценою в жизнь. “Нерешительность наказуема. Я это усвоил Элейн”, — подумал Каин заходя в портал.

Глава 4

Слуга света

Человек — создание чистое и праведное.

По образу и подобию великого творца

созданное. Отличается от других рас,

погрязших в блуде, пороке и грехе, ибо

душою и благодатью Ангелов божих

наделены.

Книга Рассвета Глава 6

Благодать человека праведного.

-Наилька, смотри внимательно на паству, и не отводи взгляд от приговоренных к казни. — произнес Архиепископ Палакрион дочурке, глядя на собравшихся людей, со своего роскошного балкона.

Девочка взглянула на толпу зевак, наблюдавших за процессом проведения казни, без особенного понимания что происходит. Народу, на большой площади, насчитывалось около тысячи человек. Все они в нетерпении ожидали криков агонии, приговоренных к смерти ведьм, путем сожжения на костре.

— Почему они так радуються папочка? — наивным голосом спросила девятилетняя девочка.

Архиепископ задумался оперевшись на перила балкона. Его удивлял пытливый ум дочурки. В отличии от остальных детей её возраста, которые лишь думали о том, как бы поиграть в разбойников, не интересуясь более важными вещами. Она была развита не по годам. И не смотря на свой юный возраст, являлась крайне образованной девочкой, что позволяло ей создавать действительно хорошие вопросы. Палакрион был доволен. Очень доволен.

— Посмотри вниз, скажи что ты видишь, и что чувствуешь? — спросил отец дочку показывая на толпу людей.

— Я вижу нашу паству, большинство из этих людей часто молится в нашем священном соборе, — немного подумав ответила девочка.

–Что ещё?

— Я чувствую жажду крови, нетерпение, желание зрелищ, также я чувствую как от приговоренных исходит отчаяние. Они даже не молятся, чтобы тучи закрыло облаками, несмотря на то что эти люди уже 3 дня стоят, привязанные к столбу под иссушающими солнечными лучами.

–Очень хорошо, согласился архиепископ, — но это ещё не всё. Постарайся Наилька запомнить всё что я скажу, это будет для тебя очень ценным уроком.

Убедившись что девочка внимательно его слушает, Рубеус Палакрион продолжил рассказ.

–Издавна бытует мнение, что для управления людьми, и отвлечения их от дел насущных нужно им предоставить больше “Хлеба и зрелищ”, но это не совсем верно. Люди внизу, зная что этих преступников сейчас сожгут, упиваются как наркотиком собственной безопасностью. Они не на их месте. Не с них будет слезать кожа, и что не они будут кричать в адских агониях с мольбами о скорой смерти. Безопасность опьяняет, помни об этом.

Архиепископ подошёл к стоявшему на балконе столику, взял в руки кувшин, наполняя бокал красным вином, внимательно рассматривая приговоренных.

–Эти люди слабы Наилька, не будь как они, будь умнее, никогда не поддавайся чьему-то влиянию, если ты не видишь в этом пользы лично для себя, — продолжил воспитывать дочурку архиепископ.

–А эти приступники пап? — спросила девочка, указывая на приговорённых, — виновны ли они в своих злодеяниях, и чем они заслужили такую кару? Что должен сделать человек, чтобы его постигла такая участь.

— К сожалению, они все виновны, видишь того привязанного парня слева? — спросил Палакрион указывая на молодого парня привязанного к костру — это Аргус Тибальд, негодяй лишавший имущества наших прихожан, побеждая их в азартных играх. Вскоре мы нашли улики, указывающие на то что он с помощью запретной магии воздействовал на сознание человека. Азарт это грех, с которым, к сожалению, церкви тяжело бороться. Создания населяющие эту землю насквозь пропитаны грехом, азарт им нужен как кислород. Понимая это, власти всячески поощряют азартные игры. С помощью этого инструмента, есть возможность отвлекать людей от проблем насущных, таких как голод или повышение налогов.

Наилька удивлённо посмотрела на архиепископа, наслаждающегося вином, ожидая продолжение рассказа. Гордость переполняла её. Ведь её отец был умнее всех, и девочка с голодом принимала каждое его слово, чтобы рано или поздно дойти до уровня своего кумира.

— Женщина посередине, Мира Бореан, — продолжил рассказ Палакрион, — элитная куртизанка, развалившая далеко не одну семью. Многие очевидцы твердили, она в постели вытворяет такое, что никто из ее клиентов никогда не испытывал. По уровню популярности она была очень близка к самой Рите де Лавье. Священная инквизиция занимавшаяся её вопросом пришла к выводу, что эта погрязшая в похоти женщина, одурманивала головы своим клиентам с помощью зелий, трав, и испарений висевших в воздухе. Под ее чары попались даже священнослужители нашего ордена Разящего света. Уйдя от своих жен, они отринули свой брак благословленный Господом,и все из за этой похотливой свиньи.

Архиепископ не отводил взгляд от красивой девушки, привязанной к костру. Волны негодования и ненависти исходившие от него, говорили о том, что эту куртизанку он ненавидит больше всего.

–И последняя, но не по значимости Валиона Чарни, практикующая магию крови и некромантию, запрещённую на всех континентах в мире. Само её существование оскорбляет все то прекрасное, чем творец наделил нашу землю.

Крики народа были слышны за много вёрст от места проведения казни. “Сжечь, сжечь, сжечь, сжечь!” Толпа ликовала, нетерпеливо ожидая начало казни.

Рубеус Палакрион не стал дольше тянуть. Протянув руки к небу он стал произносить молитву. Сквозь темные тучи, полностью застилающие небо, пробился луч света, освещая только лишь зону смертников. Это был сигнал.

Рука палача, стоявшего возле приговоренных, покрылась магией огня. Увидев это, толпа возбудилась ещё больше, чего нельзя сказать о приговоренных, с ужасом наблюдающих за языками пламени, окутывающих ладони мужчины. Лишь Аргус Тибальд, все так же оставался холоднокровным. Казалось, скорая смерть его совершенно не волновала.

–Смотри внимательно Наилька, ибо когда подрастёшь, ты тоже будешь управлять другими. Для этого нужно знать о чём они думают, познать их желания и страхи. Понять, что чувствует народ в тот или иной момент.

–У вас есть последнее слово!!! — прокричал палач смертникам, — используйте его с умом. Покайтесь в своих грехах, и лишь тогда часть вашей вины будет искуплена перед нашим великим Творцом.

— Сдохните! — прокричала Валиона Чарни собравшейся толпе, — рано или поздно вы глупцы окажетесь на моем месте, и я будучи призраком возрадуюсь, и станцую на ваших останках, превратившихся в прах ублю…

Булыжник, попавший в лицо девушке не дал ей закончить речь. Последовав примеру, многие люди начали бросать камни, стараясь попасть в лицо Валионе. Девушка кричала и стонала от боли, тело покрывалось шишками и ссадинами.

–Довольно, — крикнул палач разъяренной толпе. — вы

порочите возмездие божее.

Толпа приутихла. Миру Бореан бросило дрожь, от того вида разбитого тела девушки. Лицо Аргуса осталось все таким же пустым и неизменно безразличным.

— Умоляю не надо, — прокричала Мира Бореан — я не виновна. Ваши мужья влюблялись в меня по своей воле, я никому не одурманивала разум. Среди моих клиентов было много священнослужителей, разве их можно приворожить, если их защищает сам “Разящий свет”?

–Закрой пасть потаскуха, сдохни, ты уничтожила мой брак, сгори — кричали люди из толпы.

“Им всё равно виновата я или нет, — подумала Мира Бореан смотря на прогнившее стадо перед собой. — они зляться. Многих мужчин из этого народа я знаю лично. Они в ярости, что ушли от своих жён, влюбившись в меня, но я их отвергла. Женщины здесь ещё злее, они завидуют моей красоте и популярности, не понимая что могут стать такими же для своих мужчин, востребованными, популярными, любимыми. Но зачем им стараться изменить себя? Проще же обвинить других, и их мало волнует что эти бабы настолько себя не любят, что ходят с отвратительным телом, не работая над своей внешностью. К тому же вернувшийся домой, уставший мужчина, будет видеть не ухоженную красавицу, встречающую возле порога рыцаря своего сердца, а страшного тролля, вечно выставляющего претензии. Почему у них такая жизнь, почему их пара так бедно живет, и чем обязан мужчина таким уродливым принцессам? Кто в здравом уме захочет с такими быть? Была бы здесь Рита де Лавье, то у меня был бы шанс выжить. Эти свиньи, прикрывающиеся Господом не смогли бы пойти против неё. Она воистину идеал каждой женщины, жаль что я не успела достигнуть ее уровня, споткнувшись из за глупых предрассудков.”

Аргус Тибальд молчал. Ранее безразличное лицо, не выражающее эмоций, дрогнуло. Его глаза медленно наполнились слезами. “Прости меня Фрея, и ты тоже меня прости, Лео”. — думал картежник.

Палач выпустил из своей руки струю пламени, поджигая деревянные ветки, под ногами приговоренными. Крик ужаса и боли звучал практически превосходил ликование толпы, радующихся такому развлечению.

–aqua flagelli, — водяной кнут исходивший из центра собравшихся зевак, потушил пламя вокруг смертников.

Толпа отступила от незнакомки в мантии, её голова спряталась за капюшоном и маской из ткани. Руки покрывала вода, принявшая форму толстого кнута.

–Этот человек невиновен, его судили из за победы в игре покер над Дирком Каделом, который является близким другом нашего архиепископа, — громко произнесла незнакомка.

Толпа молча стояла, ожидая развития событий. К центру площади начали пробираться стражники. Архиепископ Палакрион внимательно наблюдал со второго этажа своего дома, как солдаты окружили девушку образовав вокруг нее круг.

Сняв капюшон и маску с лица, девушка с укором взглянула на жителей. Её прекрасные светлые волосы практически достигли ягодиц, голубые глаза сияли детским блеском, даже несмотря на возраст девушки. Красавице было не больше 30 лет. Незнакомке было сложно понять, откуда у этих людей столько ненависти. Паства застыла, в ожидании продолжения событий. Другие расы держались позади, не желая привлекать к себе внимание.

–Фрея, беги отсюда, — закричал Аргус Тибальд, смотря на возлюбленную, — им ничего не докажешь, позаботься о Лео.

Бесполезно. Красавица приняла боевую стойку, показывая готовность сражаться, ради защиты любимого.

–Люди, прошу, выслушайте меня. Вами помыкают, манипулируют, за дураков держат такие как архиепископ и ему подобные. Этого человека привязанного к костру зовут Аргус Тибальд, он живёт азартными играми, это его страсть, которой он жизнь посвятил. Благодаря чему, Аргус стал действительно талантливым игроком. Неделю назад, Дирк Кадел, являющийся близким другом Рубеуса Палакриона, проиграл крупную сумму денег, из казны собора. Боясь последствий, он прислал инквизиторов схватить моего мужа, после чего тот оказался на костре. Разве мой муж заслужил такую участь?

–Где твои доказательства? — спросил Архиепископ с балкона.

–У меня есть письменное подтверждение отказа от претензий в случае проигрыша, подписанное самим Дирком Каделом, магией можно подтвердить подлинность этого документа.

–Предоставь доказательство страже, и мы проверим его подлинность. В случае лжи, ты отправишься вслед за мужем за клевету. — продолжил Рубеус.

— Я согласна. — смиренно произнесла красавица.

Стража взяла документ у девушки, и принесла Архиепископу. Дирк Кадел, до последнего не желающий вмешаться в процесс казни был вынужден подняться к своему другу.

–Граждани Аспира. Как всем известно, — начал Палакрион, делая порез на пальце своему другу, после чего прикладывая его к документу, — чтобы проверить подлинность нужна кровь подписавшего документ, и пустить свою ману в данный лист бумаги. Если лист засияет синим цветом, это значит, что девушка говорит правду, и мой товарищ действительно пойдет под суд. Перед нашим творцом все мы равны вне зависимости от происхождения. Если же он засияет красным цветом, это будет значить, что данная особа врёт. Она незамедлительно присоединиться к мужу за свои преступления, такие как прерывание казни, клевета, и ложь пред именем Господа. И чтобы правдивость данной проверки была неоспоримой, пусть эта дама сама вольет свою ману в лист, чтобы никто не посмел говорить что всё подстроено.

–Я согласна, — твердо произнесла девушка, радуясь что всё прошло гладко.

Поднявшись на второй этаж, девушка взяла в руки лист, продемонстрировав его народу внизу, и залила свою ману. После чего Дирк Кадел повторил то же действие. Вопреки всеобщим ожиданиям документ засиял алым цветом, от чего сердце девушки как будто разорвалось на части в один миг. Ее глаза покрылись ужасом и паникой.

–Это невозможно, — сказала Фрея, вытирая слёзы.

–Как видите, данная особа действительно оказалась виновной, за что со временем будет сожжена на костре, — продолжил Архиепископ, — а пока, стража, уведите ее.

–Зачем ты это сделала Фрея? — сквозь слезы кричал Аргус.

–Потому что люблю тебя дурак, — тихо прошептала девушка, — прости меня Лео, теперь тебе придется справляться со всем самому.

Стража увела Фрею в темницу. Дирк Кадел был доволен. настолько счастлив, что не мог скрыть самодовольной ухмылки на лице.

–Смотри Наилька, — обратился Палакрион к дочурке, — вот что происходит когда ты приходишь кого-то спасать со лживыми доказательствами, но нашего творца не обмануть дешевыми фокусами, и нас тоже.

Архиепископ подошёл к краю балкона, подал знак палачу. Посмотрел на смертников в последний раз и ушёл. Он знал что произойдет. Уже сотни раз это видел. Чувствовал запах сожженной плоти, слышал крики невыносимой боли, смотрел как слезает плоть с костей под языками пламени.

И в этот раз было то же самое. Палач выпустил струю пламени из рук, поджигая ветки под ногами у жертв. Так как дерево промокло из за водного заклинания Фреи, помощники палача предварительно облили осуждённых маслом, как и зону вокруг них.

Крики агонии заполнили арену, сквозь боль осуждённые проклинали толпу, которая пришла порадоваться зрелищу. Лишь один человек думал о другом. “Прости меня Фрея, и ты меня прости Лео.” Это были последние слова великого Аргуса Тибальда перед тем как пламя уничтожило его рассудок.

***

Дирк Кадел нервничал. Несмотря на то, что Рубеус был его другом, он понимал что история с покером не канет в небытие и будут последствия. Сидя в кабинете Архиепископа, мужчина не мог перестать удивляться тяги к роскоши своего приятеля. Стол из красного дерева, стулья были разукрашены различными узорами, размер кабинета достигал невероятных размеров, возле двери охрана. Многочисленные шкафы были заполнены книгами,что тоже поражало, ведь книги были дорогим удовольствием. Повсюду портреты Архиепископа и его маленькой дочери, в которой тот души не чаял. Это достойной похвалы, что несмотря на свой относительно молодой возраст, ему было всего-лишь сорок лет, мужчина добился больших высот.

Дирк молчал, смотря как его друг заполняет какие-то документы. Атмосфера давила, это чувствовала даже охрана возле двери. Внезапно Рубеус поднял взгляд на своего товарища. Лицо Архиепископа излучало явное разочарование, даже сама его внешность создавала давление. Из-за того, что Палакрион имел поразительно тёмные черты лица, вся растительность на голове Архиепископа была цвета ночи, даже глаза были настолько темно карими, что казались почти демоническими из за своей черноты. Что еще удивляло, в свои сорок лет, Рубеус Палакрион не имел ни одного седого волоса.

–Ты подставил меня Дирк, — внезапно прервал тишину Архиепископ, — ты проиграл, и вместо того чтобы принять как должное свое поражение, ты воспользовался своими связями со мной, чтобы не потерять какую-то часть своего капитала.

–Рубеус я могу…

— Замолчи, ты уже натворил достаточно. Аргус Тибальд был сожжен на костре. Его любимая женщина Фрея Тибальд тоже будет приговорена к казни. Сын Лео останется сиротой в гетто Аспира. Пусть Аргус Тибальд и не был его родным отцом, но на мальчике это оставит свой след. Чтобы обмануть толпу, я был вынужден применить сильнейшую иллюзию света, искажая восприятие каждого, кто смотрел на тот лист, мало какому магу такое под силу, обмануть стольких людей. За Аспиром периодически приглядывают ангелы, если они узнают что я сделал, то меня ничто не спасёт, и всё из за тебя.

Дирк молчал, он понимал что его приятель в бешенстве, и лишь его манеры позволяют Архиепископу быть сдержанным.

–Ты отправишься на границу с темным континентом, и будешь дозорным до конца своих дней. Будешь защищать Игнис от созданий тёмного континента.

— Рубеус умоляю, я…

— В случае отказа, — Архиепископ одарил товарища взглядом, — ты будешь казнен, но уже как предатель церкви Разящего света.

Палакрион видел отчаяние в глазах друга, но не собирался менять своего решения. Тёмный континент населяют ужасные твари, чтобы там выжить нужно иметь действительно выдающиеся способности воина или мага, но ни тем ни другим его друг не обладал, практически это был смертный приговор.

–Отправляешься через неделю, закончишь все свои дела, и возьмешь все необходимое, можешь считать это моим прощальным подарком. На этом все. Ступай.

— Рубеус умоляю…

— Аудиенция окончена. Попытаешся уговорить меня изменить решение, я прикажу тебя избить, и отправить на границу уже завтра утром. — отрезал Архиепископ.

Дирк встал изза стола. Последний раз бросил взгляд на друга и покинул кабинет. Весь его мир обрушился в одночасье. Но не все так плохо, у него еще была неделя форы. Поэтому он решил не терять ни минуты. Всю неделю мужчина развлекался как никогда, тратя свое состояние на эскортниц выпивку и азартные игры, проводя каждую ночь с тремя девушками за раз. Количество выпитого алкоголя в несколько раз превышало норму, из за чего Дирк был уверен в том что его сердце вот вот выпрыгнет из груди. Проводя всю неделю лишь с самыми дорогими и красивыми девушками, ублажавшими его ночами, мужчина действительно был счастлив.

Спустя неделю стража, снесшая дверь его дома, обнаружила его труп висящий на веревке под потолком, посреди комнаты. Парень повесился, зная что его ждёт. В двух шагах от висящего трупа был стол, на котором лежала записка. Прочитавший ее, стражник не смог скрыть удивления, ведь на ней было написано лишь три слова. “Прости меня друг.”

***

Десять лет назад

Холодно. И вправду, от леденящего ветра пробирает до дрожи. Мать с девочкой шли по покрытой снегами дороге, проваливаясь в сугробах. Руки восьмилетнего ребенка чудовищно болели от окружающего их мороза. Сильнее этой боли, было лишь чувство голода.

Уже не менее пяти дней они совершенно ничего не ели. Ощущение, как будто в животе поселился монстр, пожирающий их изнутри. Аераель сама себе удивлялась, каким чудом они смогли пройти столь длинный путь без укрытия и припасов. Благо, повсюду были ручьи, в которых можно было пополнить запасы воды.

Женщина взглянула на свою маленькую дочь. Ее бледное лицо практически не подавало признаков жизни. Слабая и истощенная настолько, что ей не хватало сил даже заплакать.

–Потерпи Риалай. Осталось немного. Видишь огни? Впереди деревня. — подбодрила мать ребенка.

Дитя посмотрело вперед, пытаясь разглядеть малозаметные огоньки, сияющие будто звезды, издали согревающие теплом и дарящие надежду. Риалай не могла от них оторвать взгляд. В голове малышки всплывали образы, в которых она мать и отец греються, и веселятся возле камина в своем небольшом уютном домике.

Столь приятная картина сменилась образами пылающего города. Где мать посреди ночи взяла девочку на руки, вытаскивая из кровати. Также Риалай вспомнила отца, которого зарубили северяне. Множество беженцев пытающихся попасть на корабль в порту. Погоня. Всадники.

И эта земля. Совершенно им не знакомая. Оставшись без провианта и средств, ее мать просила милостыню, на что лишь ловила насмешки и безразличие проходящих мимо. Таких как они было много. Все бежали от ужасов войны, стараясь выбить свое место под солнцем.

И вот они здесь. Рискнувшие перебраться подальше от своих же сограждан, которые ради куска хлеба готовы были перерезать друг другу глотки. Но к чему это привело? Аераель и сама не понимала. Все что она хотела, это лишь лучшее будущее для себя и рядом идущей из последних сил дочери.

Дыхание женщины ускорялось с каждым шагом. От появления домов, освещенных в ночи масляными лампами, женщина приходила в восторг. Еда, пусть даже не для себя. Но Риалай должна поесть. Во что бы то ни стало должна поесть.

Из-за столь позднего времени суток, на улицах практически было безлюдно. А на стучание в дверь никто не откликался. Слезы отчаяния покрыли сердце матери. Она хотела взглянуть на ребенка, но не могла. Аераель ее подвела, не смогла защитить.

Наконец, двери одного из домов распахнулись. Вышел высокий крепкий мужчина, судя по внешнему виду, в частности по могучим рукам, кузнец. Громила с удивлением взглянул на девушку, обнимающую свою дочь, и повторяющую мольбы о еде.

–Проходите, — мягко улыбнувшись произнес мужчина, жестом позволив войти в дом. — На улице холодно, судя по вашему виду, вы ужасно замерзли. Я приготовлю вам бадью. Не сомневаюсь что вы многое пережили.

Глаза Аераель покрылись слезами благодарности, смешанный со страхом. Она не доверяла незнакомцу, так легко пустившего незнакомых людей в дом, но останься они на морозе, могут не дожить до утра. Женщина кивнула, проходя в дом. Рука эльфийки продолжала крепко сжимать ладонь дочери. Мужчина, впустивший их, всем своим видом излучал доброту и заботу.

Он сразу же представился Эрнальдом, но попросил звать его Эрн. Как и предполагала эльфийка, мужчина действительно был кузнецом. Позади его дома находилась мастерская. Хижина в свою очередь выглядела небольшой, но в то же время довольно уютной. Возле камина лежала шкура убитого медведя, также небольшое количество предметов мебели. Полки были забиты различными металлическими изделиями, от дверных засовов до холодного оружия.

–Вы голодны? — спросил кузнец, протягивая девушкам хлеб. — Ешьте, не стесняйтесь, он не самый мягкий, но другого нету.

–Спасибо, — ответила Аераель, с благодарностью принимая еду.

Мать сперва протянула столь желанное лакомство дочери, и лишь затем начала есть сама. Мужчина в это время начал греть воду для бадьи. Как заметила эльфийка, кузнец владел базовой магией элемента огня, что было достаточно редким явлением среди простолюдинов. Хотя вспомнив что Эрн принадлежит к цеху кузнецов, то удивление развеялось само-собой.

Риалай не теряя времени побежала к камину, желая согреться. Аераель извинилась за столь несдержанное поведение дочери, но получив в ответ лишь улыбку, и предложение присоединиться к ней пока кузнец греет бадью. Женщина согласилась, не в силах сдержать свою радость.

Тепло от камина переходило от кончиков пальцев до самого сердца. Дитя молчаливо доедало свой хлеб, не в силах им насытиться. Окрошки, попали в дыхательные пути, от чего девочка громко закашляла. Заметив, что кашель не прекращается, Аераель нашла на столе кувшин с водой. Поспешно наполнив кубок, мать протянула его дочери. Спустя мгновение кашель прекратился.

–Ешь осторожнее, не стоит спешить. Ты в безопасности. — успокоила мать дочурку.

–Бадья готова! — гордо произнес Эрн. — Искупайтесь вместе, а я пока поищу вам новую одежду. Прошу прощения за бестактность, но ваши наряды лучше выбросить, они настолько разорваны, что не подлежат восстановлению. Не говоря об исходящем от них запаха.

–Огромное вам спасибо, — ответила Аераель, — мы с благодарностью принимаем вашу заботу. К сожалению я даже не знаю как вас отблагодарить. Вы нам буквально жизнь спасли.

–Не стоит беспокойства. Приведите лучше себя в порядок. Не сомневаюсь что вы ужасно страдали в последнее время. Я хочу помочь вам забыть эту боль. — отрезал мужчина.

Аераель поклонилась, позвав дочь к себе. Бадья была заранее ограждена большим куском ткани, из-за чего хозяин дома не смог бы увидеть их тел. Горячая вода была очень приятна на ощупь. Эльфы народ чистоплотный, для которых купание почти так же важно, как прием пищи и сон.

Риалай, по приказу матери сбросила из себя вонючие тряпки, которые почему-то назывались одеждой. Затем, не спеша погрузила ногу в бадью. Приятный жар, божественной волной охватил тело девочки. Температура была идеальна.

Аераель последовала ее примеру. Девушка не знала чем занят Эрн, пока по всему дому не пронесся вкуснейший запах домашней похлебки. Мать с дочкой были настолько голодны, что от этого аромата им челюсть свело. Они для себя решили, слишком долго в бадье не засиживаться.

Спустя время, приятный запах все сильнее распространялся по дому, сводя голодных девушек с ума. Впрочем ничего удивительного, после стольких дней голода, даже самый черствый сухарь покажется небесным лакомством.

–Я в готовке не силен, но надеюсь вам понравится. У меня остались вещи моей младшей сестры и ее сына. Мой племянник был практически того же возраста что и ваша дочь. Знаю, это не девичьи вещи, но к сожалению других нету. — сказал мужчина положив на стул возле бадьи.

Аераель слегка отодвинула висящий кусок ткани загораживающий бадью, чтобы взглянуть на одежду. И была приятно удивлена. Платье было слегка великовато, но если слегка вшить, то будет как раз для нее. Детские же вещи, и вправду по комплекции подходили для Риалай.

–Спасибо вам огромное, — ответила девушка, — Мы перед вами в неоплатном долгу.

–Как вас зовут? — в ответ спросил мужчина.

–Меня зовут Аераель, а мою дочь Риалай. — сказала девушка.

–Что ж Аераель и Риалай. Одевайтесь и прошу к столу. У вас еще будет время рассказать свою историю. — улыбнувшись, произнес мужчина.

Похлебка была вполне обычной. Эрн несомненно был не силен в готовке, но девушкам она казалась пищей богов. На мгновение забыв про манеры Риалай бросила ложку на стол желая залпом выпить всю миску, но мать мгновенно пресекла эту попытку бунтарства.

–Как же так вышло, что две юные девушки шли полу-мертвыми и голодными по этой глуши? Севернее от нас расположен город Нифериас. Город ангелов. Вы туда путь держали? Впрочем не удивительно, путешественники со всего мира странствуют этими землями, чтобы хоть раз на себе ощутить жар превосходных горячих источников. — сказал Эрн.

–Тяжело признавать, но мы беженцы. Я, дочь, и покойный муж спокойно жили на юге Филаруина. В небольшом городе. Но недавно он был уничтожен и разграблен захватчиками с севера. От нас до порта было рукой подать, поэтому мы переправились на континент Игнис. Корабль плыл в Поликрию, в портовый город Далет. Беженцев там не жалуют поэтому мы решили рискнуть найти другое поселение на севере. Так и оказались здесь.

Эрн наполнил для себя и эльфийки чашу вином. Затем протянул кружку с водой ребенку. “Как я и думал, от оборванок, которых я встретил мгновение назад не осталось и следа. Подобно гадкому утенку они превратились в прекрасных лебедей”.

–И что дальше? Вы же наверняка построили планы на перед. Куда планируете направится? — спросил мужчина.

–Скорее всего в Нифериас. Думаю там не сложно будет найти работу чтобы я могла прокормить себя и дочурку. — ответила эльфийка.

Мужчина задумался. Сделал несколько глотков вина. Как заметила Аераель, он был явно чем-то обеспокоен. Допив все до последней капли, Эрн громко ударил чашей по столу.

–Решено. Оставайтесь у меня. — заявил мужчина. — Робота у меня есть. Голодные и без крыши над головой не останетесь. К тому же сейчас зима. До Нифериаса путь не близкий. И это еще не гарантирует что вас возьмут на работу. А как дождетесь весны, так и отправляйтесь. Не хотелось бы, чтобы вы по пути где-то сгинули.

–Вынуждена отказать, — ответила эльфийка, — мы благодарны за то что вы спасли нам жизни, но мы не можем и дальше злоупотреблять вашим радушием.

–Ерунда, соглашайтесь. Наберитесь сил, а как будете готовы, можете уехать в любой момент. Я живу один, и постоянно пропадаю в кузнице, даже поболтать не с кем. А так и моей душе будет отрада, вы сразу видно эльфы порядочные. — парировал мужчина.

Аераель посмотрела в глаза дочери. Такие зеленые прекрасные и невинные. Матери не хотелось вновь заставлять дочь проходить через те же муки что прежде.

–С благодарностью приму ваше предложение. — ответила девушка.

–Чудно, — обрадовался кузнец, — а теперь давайте выпьем за знакомство.

Эльфийки сблизили свои чаши с кубком мужчины. Звон металла, коротким эхом распространился по дому. Девушки, взяв пример с мужчины осушили жидкость до дна. А затем, провалились… в сон.

Темно, подумала Риалай медленно открывая глаза. Голова адски болела, что было неудивительно, после такого путешествия. Дитя чувствовало тепло впервые за долгое время. Потрескивание камина до сих пор звучало по дому, несмотря на то что пламя почти погасло.

Девочка решила встать с сена накрытого тканью, служившего ей постелью, но не смогла. Что-то мешало. Руки… они… связаны за спиной. Сердце полуэльфийки начало ускорять свой ритм. По телу, от страха пробежала дрожь. Где мама?

Хорошо прислушавшись Риалай услышала недалеко от себя какие-то стоны. Судя по направлению звука, их источник находился вблизи камина. Кроме этого, хорошо сконцентрировавшись, малышка поняла что рядом есть еще кто-то. Было отчетливо слышно звук тяжелого дыхания.

С большим трудом восьмилетняя девочка смогла встать с кровати. Голова все так же болела, будто находилась между молотом и наковальней. Связанные руки мешали двигаться тихо, но Риалай боялась издать малейший шорох.

Подобравшись ближе к туше животного, малышка застыла от ужаса, не в силах даже закричать. Страх намертво сковал горло девочки. Ее мать, избитую и полумертвую брал силой Эрн. Одежда была разорвана в клочья. Мужчина, не замечая в порыве страсти присутствия ребенка, продолжал трахать Аераель, не сбавляя темпа.

Периодически кузнец хватал девушку за волосы и с силой давил ее головой в пол. При этом, второй рукой нещадно бил эльфийку по заднице. Но она уже не чувствовала боли. Наркотик подсыпанный в выпивку работал безотказно.

Риалай хотела помочь матери, но страх не позволял ей ступить и шагу. Лицо полумертвой матери отчаянием откликалось в сердце ребенка. Очередной удар, стон и плевок. Еще мгновение назад, их спаситель обернулся чудовищем в человеческом обличии.

Сосредоточившись, и глубоко вздохнув, девочка начала приходить в себя. “Нужно освободить руки”, — было первой правильной идеей малышки.

Осторожно подойдя к столу Риалай с усилием смогла разглядеть нож. Взяв рукоять зубами, она осторожно опустила его на стул, затем обхватив обеими руками, смогла разрезать веревки. Малышка слышала что звуки ударов продолжали усиливаться. Нож в руках, придавал ребенку уверенности в себе, а страх перемешивался с яростью.

Риалай сделала несколько тихих шагов к чучелу медведя. Полуэльфийку вновь бросило в дрожь, как только она увидела силуэт Эрна. Малышка не решалась взглянуть на мать, ибо не была уверена что сможет это выдержать.

Но все же, не сдержавшись, девочка появилась за спиной кузнеца настолько близко, чтобы можно было взглянуть на Аераель. Увиденное повергло ребенка в шок, тисками сдавливая сердце. Глаза матери были пусты как стекло, будто из них высосали любые признаки жизни. Единственное что указывало на то что сердце эльфийки бьется, это опускающиеся по ее щекам слезы.

Риалай собралась с силами, крепко сжимая нож в руках. Эрн, продолжал издеваться над ее матерью, до сих пор не замечая присутствие ребенка за спиной. Мужчина лишь трахал обездвиженное тело, упиваясь своей властью.

Девочка, взмахнула ножом. Слезы, без единого звука продолжали течь по ее щекам. Всего лишь один удар и все закончится. Осталось лишь проткнуть его горло железякой. “Так почему же… мои руки… так дрожат?” — подумала девочка.

Что-то почувствовав за спиной, Эрн повернул голову. Его глаза расширились от ярости, при виде сопляки с занесенным над ним ножом. Он резко попытался вскочить на ноги, но не успел. Лезвие впилось ему в шею. Мужчина, захлебываясь кровью не мог поверить, что у этой маленькой твари хватило духа его заколоть.

“Нет, я так просто не умру.” — подумал кузнец, пытаясь вытащить нож из шеи. Кровь фонтаном полилась, заливая все тело мужчины. Кузнец почувствовал как силы покидают его. Дышать было невозможно, ведь он начал захлебываться собственной кровью.

–Маленькая… дрянь, — с трудом произнес Эрн всадив нож в тело Аераель, — Я умру, но тебя… ждет… участь гораздо… хуже.

–Неееет!!! — закричала девочка, смотря на лежащую на полу мать с ножом в животе.

Кузнец мертвым грузом рухнул на пол, рядом с девушкой. Вонжонный клинок в тело эльфийки помог ей прийти в себя. Разорванное платье, моментально обрело багровый оттенок. Приложив руку к животу, Аераель поняла что долго не протянет. Рукой, липкой от крови, эльфийка позвала свою дочурку.

–Не умирай! Мама, не умирай! Я позову помощь, подожди умоляю, не оставляй меня! — продолжала кричать маленькая девочка.

На что Аераель лишь улыбнулась. Ее руки обхватили голову дочери, которая кричала в истерике. Риалай пыталась руками зажать рану, остановить кровотечение, но все без толку.

–Ты у меня такая красивая. Зеленые глаза, прекрасней любых изумрудов. — обратилась мать к дочке.

–Мам, прошу молчи, я позову на помощь, не умирай. — в панике закричала девочка.

Аераель несколько раз кашлянула, от чего, малышке показалось, что кровь из живота матери начала идти еще активней. Слегка отдышавшись эльфийка прикоснулась к лицу Риалай.

–Не нужно никого звать. Смерть уже стоит передо мной. Я ее отчетливо вижу. — сказала девушка.

–Мам, не говори так, мам…

–Риалай, я почти мертва. Когда я испущу последний вздох, пообещай мне, сжечь этот дом до тла. Вместе с нашими телами. Иначе тебя казнят за убийство кузнеца.

–Мне плевать, я не справлюсь без тебя. Я не выживу. Я не хочу жить без тебя! — крикнула дочь.

–Я люблю тебя Риалай, скоро присоединюсь твоему отцу, поэтому прошу, сделай как я велю. И живи, живи ради меня. — произнесла Аераель.

–Мама прошу борись. Не оставляй меня одну. — произнесла малышка воткнувшись головой в грудь матери.

Ответ не прозвучал. Глаза Эльфийки были неподвижны. Всхлипывания прекратились, как и звук самого дыхания. Риалай все поняла, но не могла пошевелится, пролежав в обнимку с мертвой матерью не менее двух часов.

Дальше все было как во сне. Пожар. Селяни, нашедшие под завалами тела мужчины и женщины. Не пойми откуда взявшаяся девочка ходила по деревне с протянутой рукой. Некоторые ее били, другие же насмехались, либо бросали объедки. Она была совершенно пуста. Ночевала в конюшне, одного из домов а на утро сбегала пока хозяева не заметили. Риалай не понимала почему и за что она борется. Зачем живет? Ее существование было и вправду бессмысленным. И вновь, очередной мужчина ударивший ее в живот, за кражу хлеба. Снова голодная и полу-мертвая девочка лежит в снегу. Ненавидя всех, ненавидя весь этот прогнивший мир.

–Охххх, что за чудные глазки, — прозвучал голос перед девочкой.

Кто это? Ей было все равно. Очередной ублюдок, решивший над ней издеваться, или избить. Либо за кусок хлеба, решивший заставить ее просить на четвереньках как животное. Разве это важно, кто перед ней? Ей это надоело. Выхватив карманный ножик, голодная, израненная девочка хотела всадить его в глотку, стоявшему над ней мужчине. Бесполезно. Тот легко, не напрягаясь, смог поймать ее руку и отобрать нож.

–Жалкая попытка, но твой взгляд и запал мне по душе, — произнес человек.

Малышка, лишь после этих слов смогла развеять пелену тумана стоящую перед глазами, ради того, чтобы взглянуть на него. Мужчину, который столь беззаботно улыбался, смотря на нее.

–Как тебя зовут, девочка? — спросил незнакомец.

“Его лицо. Никого красивее я в жизни не видела. Глаза, цвета морской волны, настолько глубокие, что невозможно оторвать взгляд.”

–Риалай, — с трудом ответила девочка, осознав что разговаривает с человеком в наряде шута. Кроме этого она поймала себя на мысли, что ее лицо, все так же напоминало оскал дикой кошки. Но судя по реакции мужчины, ему это даже нравилось.

–Я вижу тебя насквозь Риалай. Дитя, потерявшее все, как и смысл своего существования. — произнес шут, протягивая ей руку, — Идем со мной, и тебя больше никто не обидит. Более того, ты станешь сильнее. И со временем, сможешь отомстить всем своим обидчикам.

–Что ты хочешь взамен? — спросила малышка, уже усвоившая, что в мире ничего не происходит просто так.

–Тебя! — ответил шут, — В твоей жизни нету смысла, тогда я стану ее смыслом. Живи ради меня, сражайся ради меня, и умри ради меня. Если согласишься, никогда не останешься одна, никто не посмеет тебя обидеть. И наконец обретешь семью.

Риалай застыла, не зная как реагировать на странное предложение не менее странного человека. Ее к нему тянула невиданная сила, девочка это чувствовала. Неужто это судьба. Но все же, сомнения наполняли сердце, не давая ей сдвинутся с места.

Увидев ее колебания, мужчина развернулся, собираясь уйти. Но девочка мгновенно к нему подбежала, обняв его руку. Он погладил ее голову в ответ. “Если это ловушка и он меня убьет, то я хотя бы освобожусь от страданий.” — подумала малышка.

–Как тебя зовут? — спросила Риалай, на что мужчина лишь рассмеялся.

–Извини, тебя скорее всего удивила моя реакция? — спросил шут.

Девочка молча кивнула. Слова были излишни. Да и ответ значения не имел. Главное, она наконец не одна.

–У меня много имен. Риалай умрёт здесь и сейчас. Оставив прошлое позади, ты переродишься с другим именем, которое я дам тебе подобно отцу. Но, отвечая на твой вопрос, в некоторых местах меня называли Гэвер. Хотя, по всему миру, меня знают под другим именем. — произнес шут надевая на лицо белую улыбающуюся маску.

–И каким же? — с любопытством спросила девочка.

–Арлекин.

Глава 5

Зло за зло

Нету в этом мире абсолютного добра,

как и абсолютного зла. Вернее ничего

подобного не может существовать, ибо

само понятие абсолюта, принесет конец

этому миру. Тьме нужен свет как и свету тьма.

Книга мироздания

Понятия добра и зла.

Проснувшись посреди ночи в своём небольшом доме Лео осмотрелся по сторонам. Никого не было, но мальчик чувствовал чьё-то присутствие. Встав с кровати, парень подошёл к столу, зажег свечу. Осветив помещение, Лео не увидел ничего, кроме привычных ему предметов интерьера: стулья кровать, печь, несколько комодов.

Чувство тревоги охватило парня, из за чего он быстро взглянул на стол. Все хорошо, колода карт никуда не исчезла.

–Неплохая колода, думаю твоим родителям она обошлась в целое состояние, — прозвучал голос в темноте, — Хотя, я не удивлён. Аргус Тибальд, нажил себе приличный капитал своим талантом. Но всё равно, собрать для тебя 12 карт из чистого серебра, недешёвое удовольствие.

По спине мальчика пробежала дрожь. Обернувшись, ребенок увидел темный силуэт в углу комнаты. В руках мальчика мгновенно материализовалась колода, до этого лежавшая на столе.

–Неплохая реакция, — заметил незнакомец, — не смотри на меня так. Если бы я хотел тебе зла, то уже давно бы тебя прикончил.

–Кто ты? — успокоившись спросил Лео, но всё же карту не опустил.

Внезапно рука мальчика засияла синим цветом, из татуировки, немного выше кисти выпрыгнула лиса. Запрыгнув на стол, она осуждающе посмотрела на гостя.

–К чему весь этот спектакль, Галлей?, — спросил фамильяр незнакомца, — ты же мог войти через парадную дверь предварительно постучав. Зачем пугать мальчика?

–Алиса, ты его знаешь? — удивился мальчик смотря на лису.

Животное насмешливо посмотрело на парня, как будто тот задал крайне глупый вопрос. Она повернула голову в сторону гостя, и спустя мгновение превратилась в прекрасную 18 летнюю девушку.

–Это Галлей, он демон как и ты. Хотя сравнивать вас глупо. Можешь опустить карту, ты ему и близко не ровня.Будь его воля, ты бы уже лежал в собственной крови с кортиком под ребром.

Мужчина внимательно посмотрел на Алису. Светлые, длинные волосы, практически до лопаток, сочная талия, с внушительным бюстом, прекрасные серые холодные глаза. Хороша чертовка, хоть и фамильяр.

–Парнишка, а ты неплох, — восхитился Галлей не скрывая удивления. Добиться материализации суккуба, да ещё и с полной трансформацией без наставника, это многого стоит, у тебя талант. Мой нынешний подопечный не скоро до этого дойдёт, хотя и подает большие надежды. Вы кстати с ним знакомы.

–Знаю, — отрезал парень, — Алиса мне рассказывала. Мальчик с турнира обладающий даром предвидения. исходя из моих наблюдений, его нынешний предел две секунды, что уже неплохо, но он мне не ровня.

Галлей усмехнулся. Ему нравилось высокомерие парня. Несмотря на свои 7 лет, мальчик был довольно неплохо сложен. Светлые волосы, карие глаза, слегка кругловатое лицо, несмотря на врожденную худощавость. Самоуверенный, сразу видно влияние отца на воспитание, при этом открытый и яркий, это скорее от матери.

— Видел, твой бой на турнире, ты был хорош, даже спас моего подопечного, за что я тебе признателен. — продолжил мужчина.

Выражение лица мальчика изменилось, моментально став грустным. Лео развернулся и сел за стол, не отводя взгляд от гостя.

–Раз тебе это известно, значит ты должен знать что случилось позже, — с подозрением произнес мальчик, — Роза и Лойд Круз были убиты в ту же ночь, турнир был отменен, как и мой шанс спасти мать. Алистар Круз послал самого Антея расследовать это дело. И что еще больше поражает, это “Рой”. Ходят слухи что не менее 20 членов “Роя” были в тот день в поместье, и все они мертвы, что наводит меня на подозрения, не приложил ли ты к этому руку. Обычному человеку это не под силу.

Алиса грозно посмотрела на парня, пытаясь намекнуть ему, чтобы Лео был сдержанней, но это не понадобилось. Галлей лишь громко рассмеялся.

–Парень, а ты и впрямь хорош. Есть над чем работать, но талант и аналитические способности на лицо. Тебе точно 7 лет?

Мальчик лишь злостно посмотрел на гостя. В серых глазах Галлея, мальчик чувствовал угрозу, но было поздно себя контролировать, он был в ярости.

–Моего отчима, который был мне как отец, сожгли на костре, — тихо сказал Лео, — моя мать пыталась его спасти, из за чего скоро окажется там же. Организация “Рой” была моим единственным шансом спасти ее от казни, я был готов предложить себя во служение архиепископу лишь бы он пощадил мою мать. Свой человек в “Рое” был бы ему весьма кстати, но из за вас мой план провалился. Моя мать окажется на костре, а тебе смешно?

Алиса положила руки на плечи мальчику, пытаясь своей заботой его успокоить. Щелчком пальцев, суккуб зажгла все свечи, находящиеся в комнате, создавая более благоприятную атмосферу.

–Я могу помочь твоей матери, но взамен предложи мне что-то равноценное. — серьёзным тоном предложил Галлей. — Ты предлагал себя “Рою” и хотел предложить себя архиепископу, казнившему твоего отца. Я помогу твоей матери, но взамен ты будешь служить нашей организации.

Мальчик посмотрел на Алису, она молчала. Она знала, — подумал мальчик, — знала что он придёт, знала, что он предложит, все знала заранее.

Алиса щелкнула пальцами, в ее руках появился контракт.

–Все что тебе нужно, это лишь оставить подпись своей кровью. — произнесла суккуб.

Ребенок заглянул в него. На удивление парня, там было всего 3 пункта. Взамен на спасение своей матери, Лео будет обязан служить расе демонов, становиться сильнее насколько это возможно укрепляя свой сосуд, и в случае нужды передать свой сосуд демону Нешемирону, если тот этого потребует.

–Я не понимаю последний пункт, — сказал мальчик, — если суть сделки заключается в передачи моего тела власти демону, тогда почему Нешемирон сразу не хочет забрать мое тело себе?

–Он не сможет, даже если захочет, — обьяснила Алиса, — Нешемирон был запечатан во время великого восстания Люцифера. Этот демон пожертвовал собой, но часть своей силы ему удалось оставить в этом мире. Моим заданием было найти подходящий сосуд, способный сдерживать его силу, и помочь ему развить свои способности. Я сразу обратила на тебя внимание. Это значит, что ты был избран Нешемироном, ибо я являюсь частью его воли. Скорее всего, тебе даже никогда не придется отдавать ему своё тело, ибо он никак, будучи запечатанным не сможет им воспользоваться. Но ты обязан стать сильнее, чтобы не умереть от его огромной силы.

Лео ещё раз посмотрел на свиток. Вытащил серебряную карту из колоды, сделал порез на пальце, приложил к контракту. Свиток засиял красным пламенем, спустя мгновенье исчез.

–Ну все мальчик, пути назад нет, — произнес Галлей.

–Спаси мою мать, выполняй свою часть сделки, — серьёзным голосом сказал ребенок.

–Не забывай с кем разговариваешь щенок, — отрезал Галлей, — демоны никогда не нарушают условий контракта, даже если на кону стоят их жизни.

***

Резиденция Ордена Разящего Света. Святость этого здания поражает каждое создание, чья нога переступила порог этого места. Создавалось ощещение, будто сами стены были пропитаны святой магией. Многие, из увидевших резеденцию впервые, чувствовали как их заботы и проблемы ломаного гроша не стоят. Что вся их жизнь лишь песчинка в огромной пустыне судеб, где всё кажется столь малым и незначительным, и в то же время простым и решаемым. Чтобы испытать это ощущение на себе, многие путники из других городов и стран, прибыв в предместья Аспира обязательно заходят в эту резиденцию, веря что эти святые стены очистят их душу и грехи.

Галлею же здесь было не по себе. Он явно чувствовал дискомфорт. Несмотря на то, что трехэтажное здание выглядело потрясающе, демона раздражало здесь все. От кучи разных комнат, на стенах которых висели десятки если не сотни картин, вплоть до крестов, и другой религиозной символики, на которую демоны испытывали алегрию.

Резиденция находилась на вблизи собора. Сама территория была крайне внушительной, с кучей деревьев и садов, на которых трудились монахи и монахини. Задняя часть здания выходила на главную площадь предместий Аспира, что лишь подтверждало важность этого места для города.

Пройдя по длинным коридорам в сопровождении охраны, Галлей понял, что корона вливает огромные средства, в поддержание Собора ордена “Разящего света”. Львиная часть злата отходила на поддержание резиденции, что было неудивительно, ведь поддержка церкви и поддержка народа, это почти то же самое. Как гласит священное писание, пастырь как поводырь, направляет свою паству к светлому будущему. Что за бред? Кучка зажравшихся фанатиков управляет другими фанатиками, и в случае каких-либо проблем имеет 1 заготовленный ответ “ На все воля божья.” Да что вы, кучка мусора, можете знать о Боге? — подумал Галлей.

Его раздражало это место. Демон не хотел здесь находиться ни на секунду дольше чем должен был. Но он появился здесь не просто так, нужно было решить вопрос с контрактом.

Пройдя к последнему кабинету на втором этаже, Галлей остановился перед огромной деревянной дверью, оформленную в довольно необычном стиле с многочисленными узорами. Предварительно постучав, первым вошёл стражник, предупреждая Архиепископа, что к нему пришел наемник за наградой.

Получив одобрение, Галлей зашёл внутрь. Интерьер ничем гостя не удивил, все те же картины на стенах, прекрасные кресла, дорогой массивный стол Архиепископа. Единственное что его удивило, — это наличие такого количества книг на полках. Обладать даже 1 книгой было недешевым удовольствием.

–Милсдарь Галлей, — с улыбкой поприветствовал гостя Архиепископ, — наслышан о ваших подвигах, весьма наслышан. А где же ваш спутник? Исходя из доносившихся до меня слухов, вас было двое.

–Он не любит подобные мероприятия, предпочитая общество менее важных персон, — уклончиво произнёс демон.

–Понимаю, понимаю, — сказал Рубеус Палакрион наливая вино себе и гостю, — но стоит отметить, что несмотря на всю данную роскошь, практически каждый здесь, слуга Господа. Вне зависимости от иерархической ступени, большинство из нас походят из бедной семьи, я тоже не являюсь исключением. Но проявив немного смирения, терпения, и огромного желания посвятить себя служению Господу, мои старания были щедро вознаграждены высшими силами.

Галлей усмехнулся. Архиепископ его выводил из себя не слабее этого места. Он чувствовал к нему отвращение, но всеми силами пытался это скрыть. Наемник видел некое сходство между служителями церкви и демонами. И те и другие алчны до наживы и власти, каждый несет свою идеологию, разница заключалась лишь в стремлении “святых отцов” снимать с себя ответственность в любых прегрешениях, прикрываясь именем Господа.

–Полагаю, — произнес демон делая глубокий глоток вина, — чзамечательно, что мой спутник сюда не пришел. Он бы проявил бестактность, заявив, что ваше хваленое состояние было спонсировано отнюдь не высшими силами, а лишь человеческим невежеством, как и королевской казной.

Архиепископ нахмурился. Дерзкий тон гостя был ему явно не по душе. Будучи главой священной инквизиции в Аспире, Рубеус Палакрион привык к более уважительному общению.

–В таком случае, в целях безопасности, вашему спутнику я бы посоветовал быть более тактичным, ибо в мире есть много высокопоставленных мстительных личностей, которые могут быть весьма опасными. Столкновение с ними, может для вашего товарища плохо закончиться. — посоветовал Палакрион.

–Приму к сведению, — ответил Галлей.

Архиепископ положил свой кубок с вином на стол, скрестил пальцы на руках, его вид поменялся на более серьезный.

–Полагаю вы сударь пришли за наградой? — спросил Рубеус, — милсдарь Фалько высоко оценил ваши способности. В мгновение ока убить вампира, да еще так, чтобы это создание вас не учуяло на подходе, не знаю что вы за охотник такой, но такие способности впечатляют.

–Благодарю за похвалу, — ответил Галлей, — но раз вы так хорошо запомнили описание нашего сражение с монстром, то смею предположить, что вы не хуже припоминаете мое условие по поводу обещанной награды.

Рубеус вновь отпил из кружки, смакуя каждый глоток. И задумчиво начал рассматривать гостя, пытаясь понять что у того на уме.

–Припоминаю, — ответил Архиепископ, — Стоит признать, у вас было странное желание по поводу награды. Вы попросили освободить узника, по вашему усмотрению, обещая при этом что это не будет высокопоставленный чиновник, убийца, либо предатель родины. Признаюсь, этим вы мне развязали руки, я даже подумал что вы весьма продешевили, ибо остается лишь мелкая сошка, до которой мало кому есть дело, но в целях поддержания общественного порядка, даже такая мелкая сошка должна терпеть наказание.

–Рад, что условия нашей сделки вам были по душе. — лукаво произнес демон.

Архиепископа не покидало чувство, что он что-то опустил, с одной стороны собор не обязан за работу этого человека ничего платить, что радовало, но всё же чувствовался в сделке какой-то подвох.

–В таком случае, удовлетворите мое любопытство, — протянул Рубеус, — что за особа настолько привлекла ваше внимание, что во имя ее спасения вы отказались от награды.

Демон усмехнулся, он знал что сейчас случиться. Знал что Палакрион упустил, и также знал, что выражение его лица моментально измениться.

–Ее зовут Фрея Пьеро, ее муж был недавно казнен на главной площади. Девушка, пытаясь спасти мужа, попала в темницу, и сейчас ждет казни, которая скоро состоиться, — лицо Палакриона побледнело, несмотря на сдержанность, Галлей понимал, что Архиепископ в ярости, но продолжил, — у нее есть сын, который останется сиротой из за глупого поступка матери. Эта девушка не несет ценности для вашего ордена, поэтому в награду за убийство вампира прошу ее освободить.

–Это невозможно, — отрезал Рубеус — прошу меня понять. Фрея Пьеро вмешалась в процесс казни, при этом прервав наказание божие, что является само по себе грехом, к тому же обвинила в клевете совершенно невиновного мужчину. Ее действия могли повлиять на мировоззрение толпы и увеличить недоверие к нашему ордену и действиям священной инквизиции. Что само по себе также является кощунством.

Приблизительно такого ответа Галлей и ожидал, знал что будет не легко. “Здесь дело не в этом, чувствую что это вопрос личного характера”, — подумал Галлей.

–Меня это не интересует, — отрезал путник, — сделка есть сделка, Даже я, никогда не нарушаю условий договора вне зависимости от обстоятельств. А уж поверьте, у наемников обстоятельства меняются ежеминутно, но щедрых клиентов это никогда не интересует, и доплату за свои услуги я не получаю. Так с чего бы мне ради вас делать исключение?

— Ради того, что я вам предложу более выгодную сделку, — сказал Рубеус, — я вам предложу освободить любого другого узника в пределах разумного, и при этом вы получите щедрое вознаграждение за свои труды. Эта женщина будет для остальных показательным примером, что не стоит сомневаться в решениях церкви.

Архиепископ объясняя свою позицию часто поглядывал на дверь. Что-то здесь не так. Шума снаружи не было слышно, но какое-то напряжение висело в воздухе, не давая покоя.

–Как объяснил я вам ранее, — продолжил демон, — сделка есть сделка, отступать от условий соглашения не в моих интересах. Видите ли, данной семье я обязан помочь, ибо я связан обещанием, другой сделкой. И как я вам уже не раз пытался донести, я никогда не пересматриваю условий соглашения.

–Эта девушка совершила зло, за что и будет наказана, этим и занимается наша организация, борется со злом, — возразил Рубеус.

Эти слова начинали вводить демона в бешенство. Архиепископ принял на себя роль вершителя судеб, что выводило Галлея из себя. Мелкая сошка, опьяненная крупицами власти, жалкое зрелище.

–Нет ни добра ни зла, — возразил демон, добро относительно, зло тоже относительно. Что скажет женщина, мужа которой загрызет стая волков? Наверняка что это мерзкие создания совершили зло, но сами волки добыв себе пищу позаботились о своей стае и не дали умереть своему потомству, что в их глазах будет добром. Вы хотите сжечь женщину пытавшуюся спасти своего мужа, в глазах многих вы являетесь злом,и я поддерживаю точку зрения этих людей, в своих же глазах вы верите что очищаете мир от тех кто может навредить остальным. Например темной магией или воровством или еще чем либо. В ваших глазах вы делаете благое дело, которое налаживает на ваши глаза пелену не позволяющую увидеть истину.

Архиепископ начинал выходить из себя, но рассуждения гостя были ему любопытны. Не каждый день выпадает возможность пообщаться с человеком, искренним в своих убеждениях.

–И что же это за истина? — с любопытством спросил Палакрион.

–Правда заключается в том, что ваши руки по уши в крови, и этого не изменят ваши речи о светлом будущем. Никому не позволено прикрываться понятиями добра и зла, оказывать влияние на чужие судьбы. Ни мне, ни вам, ни даже Богу.

От этих слов Архиепископ аж выпрыгнул из за стола. Казалось что он в любой момент взорвется от злости. Обычная реакция служителя церкви, при вспоминании о Творце в недостаточно уважительном ключе.

–Это кощунство, — завопил Архиепископ, — да как вы смеете сомневаться в Боге. Да за такие слова, вы сами окажетесь на костре.

Кто-то обильно постучал в дверь. Галлей готов был поклясться, что после этого стука Архиепископ почувствовал облегчение, что явно было плохим знаком.

–Полагаю, возмездие не заставит себя долго ждать, — самодовольно произнес Архиепископ. Темно-карие глаза Рубеуса заблестели от предвкушения. — Войдите!

В комнату вошли трое человек. Первый был обычным стражником, второй с большим шрамом на щеке, явно принадлежал к “Рою”, Галлей это понял из за его эмблемы на груди. Но больше всего демона интересовал третий мужчина. Высокий, около двух метров в высоту, несмотря на свое худощавое телосложение был довольно крепко сложен. Возрастом около 40 лет. Его самоуверенная походка, мощная аура давали понять что он явно силен.

–Позвольте вам представить, — продолжил Рубеус,указывая на высокого мужчину — Антей из поместья Круз, главный телохранитель Алистара Круза, и при этом негласный глава и наставник организации “Рой”. Возле него Кадек, член той же организации. К сожалению его младший брат Глид был убит во время нападения на поместье Круз.

–Вы должно быть слышали, — обратился Антей к демону, — что я возглавляю расследование по поводу нападения на семейство Круз. И меня крайне заинтересовали слухи о двух наемниках, искусно владеющих оружием. По информации Архиепископа Рубеуса Палакриона, вы недавно блестяще справились с вампиром, что лиш подтверждает высокий уровень владения либо оружием, либо магией. Нападение на семейство Круз произошло вскоре, после вашего с вашим спутником прибытием в город. Я разумеется в такие совпадения не верю. Мне очень жаль но вам придется пройти со мной на допрос. Если вы окажетесь не виновным, я лично принесу свои извинения. Но если окажется что вы и ваш спутник приложили руку к резне в поместье, то вы оба сгорите на костре. Кстати здесь я его не вижу, будет превосходно если вы скажете где я смогу найти вашего товарища.

Конец ознакомительного фрагмента.