Врата 19-ти миров. Книга 1. Мефериаль

J.Hesla, 2021

Задолго до моего рождения существовала легенда, что когда в мир вернётся седьмой камень разрушения, врата времени вновь будут открыты. Всем мирам это не сулило ничего хорошего. Его искали и друзья и враги, не представляя, что случится, если одна из сторон заполучит его.Я родилась в чужом мире, под чужим именем, чувствуя, что не та кем являюсь. Со мной происходило много странных и пугающих событий. Когда мне было семь, лучший друг погиб под колёсами автомобиля, в тот же день небо озарила вспышка, а мои волосы поседели. А с пятнадцати лет меня преследовали странные сны. Всё усугубилось на последнем году школы, когда я позабыла себя, проснувшись в психиатрической больнице. Монстры, старуха, восседающая в Замке плоти и бездонные зеркала, ведущие в другие миры стали моей новой реальностью.

Глава 8. Треснувшее зеркало

Джун не помнила что делала, где находилась, но знала, что думала о Кайле и всём том, что с ним связано. Где-то вдалеке застрекотали цикады, и этим звуком наполнилось пространство. Звук сгустился, сконцентрировался в одном месте, и девушка последовала за ним сквозь темноту, стрекот вывел её к злосчастному дому.

Она поднялась по ступенькам и вошла внутрь, сразу же направившись в комнату с камином.

— Саймон? — позвала она, но ответа не последовало, только в глубине тени показался силуэт.

— Ты пришла не вовремя, Джун. — подняв взгляд, произнес он с досадой. Будто не хотел, чтобы кто-то видел его сейчас. — Скоро я вновь обращусь монстром. Уходи, пока есть время.

— Боже… Пожалуйста, скажи мне, когда закончится этот кошмар? Я не хочу быть здесь, ни сейчас, ни потом. — Мотнув головой, намеренно сделав так, чтобы лицо оказалось прикрыто волосами. Всё это становилось невыносимым.

— Теперь это твоя жизнь, — спокойно ответил он.

— А я хочу такой жизни? Разве я просила обо всём этом?! — В отчаянии всплеснув руками.

— Тебе пора возвращаться.

— Что если я не хочу? Здесь вполне неплохо, могу я остаться здесь? — издевательски проговорив, осматривая пространство вокруг.

Она не видела, просто не могла видеть, как Саймон вздрогнул от её вопроса.

— Придётся вернуться. Ты должна кое-что увидеть. — Впервые Саймон вытолкнул её в реальность самостоятельно, заставил уйти.

Джун открыла глаза, чувствуя жар, словно в лихорадке. Голова кружилась. Пока она шла до ванной, её штормило в стороны. Стоило добраться до раковины, её едва не вырвало. Подставив голову под холодный душ, сползла на пол, держась руками за бортик ванны. Спустя пару минут стало значительно лучше. Она выключила воду, вытерлась и пошла вниз, ей срочно требовалось выпить что-то охлаждающее, но на лестнице, не доходя до низа несколько ступенек, остановилась.

С кухни доносился приглушённый шёпот. Джун прислушалась, голоса оказались незнакомы. Более того звучали так, словно принадлежали не людям. Шипящие и металлические, будто на кухне заседали ящерицы.

–… но мы не можем рассказать. Как мы это объясним?

— А что ещё остаётся? Я не хочу крайних мер, Джон.

— Слишком поздно. Зеркало здесь и скоро выйдет срок. Ты же понимаешь.

— Тшш… — прошипел второй голос, и стулья скрипнули об пол. Двое вышли из-за стола, следуя в коридор.

Шаги приближались. Джун попыталась подняться обратно, но одна из ступенек предательски скрипнула. Секунда, две и вот они показались…

— Джун? — в удивлении и тревоге вздернув брови, выпалила Анна. В бездействии посмотрела на мужа, ища у того поддержки, не зная, что сказать.

— Ты наказана за своё сегодняшнее поведение, поэтому возвращайся обратно, в комнату, — строго высказал отец, указав на лестницу. Анна медленно опустила его руку.

— Что ты слышала?

— А это так важно? — Вспомнив голоса звучащие ранее, Джун поднялась выше на одну ступеньку.

— Ты подслушивала? — с укором процедила мать. Девушка поднялась ещё чуточку выше и спросила:

— Кто вы? — Ей было важно знать, иначе она бы не смогла даже уснуть в этом доме. И тогда ей вспомнились слова Саймона, что в данной ситуации имели смысл. «Ты должна кое-что увидеть». Увидеть, конечно, не увидела, но услышала.

— Что с тобой сегодня? Мы твои родители! Кем ещё мы можем быть?! — Анна всплеснула руками, случайно выпустив из ладони что-то знакомое. Это что-то упало на пол. Джун бросилась вниз, узнав в упавшей вещице кулон, переданный Саймоном. Но что он делал у родителей, оставалось под вопросом.

Она подобрала его так быстро, что от резкости даже закружилась голова, но подняться не успела, мать ухватила за запястье.

— Подожди, Джун!

— Отпусти! — Вырвавшись, она вбежала по лестнице и ринулась в комнату. Защёлкнув замок, задыхаясь, сползла спиной по стене, накрыв глаза ладонью, продолжая сжимать кулон в другой руке.

Шаги за дверью не заставили ждать.

— Джун, открой! — постучал отец. Девушка подскочила от неожиданности и отодвинулась от двери. Она не хотела их слушать. Единственное, что волновало в тот миг это то, что они не люди. Саймон знал это, а ещё кулон… Вспомнив о нём, мигом надела его на шею.

— Милая, давай поговорим! — тон матери звучал испуганно, в нём чувствовалась паника.

— Оставьте меня… — зажав уши, — пожалуйста. — Голос дрожал, звучал неуверенно, но стук в дверь прекратился, а потом последовал тихий голос Анны.

— Пожалуйста, спустись, как будешь готова. Нам нужно поговорить.

Она хотела спрятаться. Уйти. Сбежать… всё, что угодно лишь бы не сидеть в этой комнате и её желание исполнилось, правда, несколько иначе.

Она ходила по своему дому, совершенно серому, безжизненному и пугающему уже неизвестно сколько времени. Кажется, искала что-то, только сама не понимала что именно. В голове всё смешалось, а странный звук, будто шум волн не давал сосредоточиться.

Звук напомнил третий переходный мир, художника, и воды, вскипающие от молний. Она опасливо остановилась. Звук звал её вниз, на первый этаж в крохотную комнату, скрытую на кухне и она пошла.

Дверь туда оказалась открыта, что странно, ведь в реальности Анна никогда не оставляла её открытой будто опасаясь чего-то.

Провернула ручку и заглянула внутрь. Что-то высокое, накрытое плотной чёрной тканью стояло там. По спине Джун прошёлся холодок. Это что-то зазывало её, словно уговаривая сдёрнуть ткань. Она протянула руку, провела пальцами по ткани и, сжав в ладони, сдернула, позволив той упасть на пол.

— Н.нет!.. — вскрикнула Джун, в страхе отшатнувшись. Глаза расширились в ужасе.

Перед ней стояло зеркало, не то, что она видела прежде, другое. Это не имело наборной панели, а ещё поверхность его не была гладкой. Она бушевала, стягивалась в центр по спирали.

Из глубины показались чьи-то пальцы, совершенно худые словно принадлежали скелету, обтянутые бледной кожей. Потом кисть, запястье и локоть. Кто-то пытался выбраться из него, но пока не мог.

Джун боялась даже моргать, не зная, что может случиться в тот короткий промежуток времени, что её глаза будут закрыты. Она не могла сдвинуться с места или шевельнуться. А потом ей почудилось, словно кто-то коснулся левого плеча, и прикосновение оставило холод, что распространился вниз по руке и та, странным образом, онемела.

Это чувство, чувство приближающейся смерти вернуло способность двигаться. Не дожидаясь пока этот кто-то вылезет из зеркала целиком, девушка быстро захлопнула дверь и ринулась на поиски ключа. Нашёлся он в одном из ящиков, не теряя времени, Джун заперла её.

***

— Мне так жаль… — прошептала Анна, склоняя голову.

Джон сидел напротив неё и молчал. Руки сцеплены в замок, пальцы побелели от напряжения.

— Как она могла сказать такое?.. — продолжала женщина не находя себе места. Встав начала мерить кухню шагами.

— Думаю, дело в кристалле. Она увидела.

— И что нам теперь делать? Что? Время истекает, нужно действовать сейчас…

— Сядь. Прошу. — Джон указал жене на стул и потёр уставшие веки. Анна вернулась на место. Села положив руки на стол, нервно барабаня пальцами по стеклянной поверхности. Мужчина взял её ладони в свои и произнёс то, что Анна надеялась никогда не услышать. — Нам придётся позвать её.

— Нет. — Казалось, с этим словом из женщины ушли все силы. Глаза опустели, в них заблестели слёзы. — Хочешь отпустить её вот так? — Голос совсем тихий, безжизненный.

— Мы должны. Возьми себя в руки.

Анна утёрла слёзы и спросила:

— Когда? — Ответа не последовало, но он и не требовался, ведь оба знали, что время пришло.

Анна не спала. Ей нужно было что-то делать, дабы не думать. Когда она домыла очередную тарелку и потянулась за следующей, осознала, что грязная посуда закончилась. Тяжело вздохнув, женщина убрала светлые волосы со лба и, упершись мокрыми руками в бортики раковины, наконец, освободила свои мысли, позволив думать о том, о чём так не хотела.

— Всё будет хорошо… — успокаивала она себя, стараясь хотя бы не плакать. — Мы не делаем ничего плохого, — шепча себе под нос, прислушиваясь к шорохам со второго этажа. Пока всё тихо. Неудивительно, в окнах только-только забрезжили первые рассветные лучи.

Она так хотела отвлечься от того, что скоро должно произойти, что совсем не обратила внимания на мужа, когда тот оказался на кухне.

— Анна? С тобой всё в порядке? — С опаской оглядев жену, он приподнял чёрную бровь и расслабил галстук, что так и не потрудился снять с прошлого вечера.

— Джон… — прошептав едва слышно, закусив губу до боли, не желая верить, что этот день уже настал, но сделать ничего не могла. Оставлять её тут — означало подвергнуть опасности. — Это же ничего, да? Так она будет в безопасности. — Женщина блуждала по комнате рассеянным взглядом. Все чаще и чаще её взор устремлялся на дверь, где скрывалась небольшая кладовая. Злосчастное старинное зеркало, привезённое вчера Джоном, стояло там, сокрытое от чужих глаз в запертой комнате.

Мужчина проследил за её взглядом и нахмурился. Карие глаза потемнели, став практически чёрными.

— Уже скоро. Долго оно не выдержит.

— В том-то и дело, что скоро… Правильно ли мы поступаем? Я всё ещё не уверена. — Анна устало покачала головой. — А если всё совсем не так? Вдруг, она не причинит вреда нашей девочке? Мы ведь не знаем о ней ничего кроме имени.

— Думаешь, она помогала нам по доброте душевной? — Джон повысил голос, разозлившись на Анну и на то, как легко она готова поверить в собственные слова. — Мы принимаем верное решение.

— Но ведь!..

— Не бойся, — Подойдя ближе, он развернул её к себе лицом, сжав хрупкие плечи, заставляя посмотреть в глаза. Анна повернула голову. Казалось, сейчас пока ещё оставалось немного времени она готова поверить во что угодно. — Все опасности хранителя не сравнятся с тем, что её будет ждать, если эта ведьма найдёт её. В Хладной гавани, под их защитой она будет в безопасности.

— Но Мирс!.. — начала женщина, но Джон перебил её.

— Молчи! Не произноси её имени. Не надо.

— Но эта женщина сказала, что мы можем ей доверять. Кто помог нам, когда мы бежали от них? Только она откликнулась!

— Помогла, — согласился Джон, — Но в тот день, когда сбили Кайла, и небо озарила вспышка, она ясно дала понять, что отныне мы должны хранить для неё не только зеркало…

Глаза женщины покраснели. Шмыгнув носом, она стёрла накатившие слёзы и, сделав глубокий вдох, прикрыла веки.

— Я до сих пор помню, как поседели волосы моей девочки. В ушах звенит её плач по Кайлу, когда она узнала… — Всхлипнув, Анна сжала в ладонях подол платья и открыла глаза, посмотрев на мужа. — Мы провели так мало времени вместе, Джон, но я благодарна за все, что ты сделал. Благодарна, что буду не одна, когда это случится.

Глаза Джона смягчились, но голос оставался всё таким же холодным как в их первую встречу.

— Ты уже призвал её?

— Да. Скоро она будет здесь. — Отпустив её плечи, мужчина отступил.

— Хорошо. Как только появится, разбудим Джун… Спасибо, что дал возможность пожить обычной жизнью. — Улыбка скользнула по губам Анны, исчезнув так же бесследно, как появилась. — Но неужели мы не сможем защитить её своими силами?

— Ты знаешь, что нет. Разве не поэтому мы сбежали? Разве не поэтому забрали Джун и скрывали её?

— Мы возложили на свои плечи ответственность за неё, а теперь отказываемся? Она вправе ненавидеть нас за это.

— И пусть, зато останется жива.

***

Я помогу вам… Ну же… вам только нужно довериться мне… я помогу… верьте… Оно защитит вас… защитит от семьи…

— А взамен?

Взамен?.. — Женщина на той стороне приятно улыбнулась и ответила, — Что ж, я готова помочь вам… всё, что от вас требуется… хранить моё зеркало…

— Зеркало?

Да… зеркало… до того дня… пока не придёт мой час…

Джун открыла глаза, в ужасе осознавая, что только что видела зеркало. Смотрела в него, но вовсе не своими глазами. То были глаза её матери, немного робкие и печальные, отражённые в неровной поверхности стекла. Она была не одна. Там, из глубин зеркала кто-то говорил с ней. Заключал сделку.

Когда сон поблек, девушка огляделась, понимая, что провалялась на полу рядом с дверью несколько часов. За окном уже светало.

Она приподнялась на локте. Тело затекло и болело. Услышала быстрые шаги за стеной и раздавшийся следом стук в дверь.

Вздрогнув, тихо поднялась и отошла от двери, вспоминая прошлую ночь.

— Кто? — неуверенно спросила она.

— Я. — Узнав голос отца, Джун насторожилась, но ничего не ответила. — Одевайся и спускайся вниз. К тебе пришли. — Она поняла, что дрожит. Холодность в его голосе была обусловлена не только её вчерашним поведением, было что-то ещё…

Он не стал дожидаться ответа дочери и в спешке ушёл. Джун стояла как вкопанная не понимая к чему всё это. Кто сказал, что она хотела спускаться к ним? Ей было страшно, но она понимала, что поговорить придётся.

Потерев затекшую шею, завязала длинные волосы и оделась. Умылась и, собравшись с духом, вышла в коридор. Где-то под свитером кожу приятно грел кулон, становилось немного спокойней.

Внезапно коридор оказался совсем коротким. Она не поняла, как дошла до лестницы и начала спуск вниз. Осторожно, стараясь оттянуть момент встречи с родителями как можно дольше, ступенька за ступенькой всевозможными способами замедляя шаг.

Сердце колотилось с такой силой, что, казалось, ещё немного, и оно проломит рёбра, выпрыгнув из груди. В голове роилось множество вопросов, основной из них: «Кто мог прийти в такую рань?»

–…уверяю вас, она оправится, — услышала Джун конец фразы, когда вошла в комнату.

Мать сидела в кресле, сминая подол красивого сиреневого платья, что купила ещё прошлым летом, но до сего дня, ни разу не надевала. Отец одет в свой лучший костюм тёмно-красного цвета и белую рубашку, воротничок которой сжимал чёрный галстук.

Зачем они так нарядились, оставалось вопросом.

— О! Это и есть ваша дочь, Джун? — раздался незнакомый женский голос, только тогда девушка заметила в комнате ещё одного человека. А была ли эта женщина вообще человеком? Джун сомневалась. Она сомневалась буквально во всём.

Силуэт незнакомки оставался неподвижен. Она замерла словно статуя, высеченная великими скульпторами. Белое платье, лёгкое как пушинка, мелкими складками доставало до пола. Длинные волосы, плавными линиями струились вниз, отливая цветом заката. Золотые глаза, с орлиной зоркостью смотрели на девушку. И, хоть, женщина и выглядела молодо, в зрачках отражался накопленный опыт.

Держась на расстоянии, Джун оглядела родителей непонимающим взором и застыла, испуганная, готовая умчаться прочь в любой момент.

— Кто вы?

Губы женщины растянулись в приветливой улыбке.

— Это госпожа Мирианна. — сообщила Анна, поднимаясь с кресла, наконец, высвободив несчастный измятый подол. Вместо этого она сжала руки в кулаки, стараясь, чтобы голос звучал привычно.

— Рада познакомиться с тобой, Джун. — Её звонкий голос обжёг уши. — Твои родители пригласили меня.

— Зачем? — Встревожено переведя взгляд с матери на отца, девушка отступила на шаг.

— Тебе нечего бояться, — ласковым, почти заботливым голосом добавила Мирианна и протянула ладонь. — Я здесь чтобы забрать тебя.

— Забрать? Что это значит? — Дыхание участилось, и по спине пробежал холодок. На лице женщины не дрогнул ни один мускул. Она всё так же, не сводя глаз, внимательно наблюдала за ней и молчала. — Вы… решили от меня избавиться? Я думала, вы хотели поговорить!

Паника промчалась по венам, добралась до мозга, подчинив себе эмоции.

— У нас нет иного выбора. Ты забралась в дом мисс Локс. Не объяснишь, что ты там делала?

Джун сглотнула и осторожно проговорила:

— Мама знает что.

— Мисс Локс мертва. — Констатировал отец всё тем же холодным тоном.

Джун будто по голове ударили. Ей стало понятно, отчего у дома скопилось так много газет.

— М..мы ничего не сделали… — невнятно промолвив, она задумалась, а на самом ли деле всё так? Её обуял страх, и она прижала руки к груди.

— Мы? Кто «мы»? С кем ты ходила туда? — По её взгляду, потерянному, рассеянному, всё и так ясно. — С Реном. — Понял Джон.

Гостья, решив понаблюдать, бесшумно отошла в тень.

— Вы что-то взяли?

— Кое-что…

— Что именно? — Анна придвинулась ближе к дочери, но девушка отстранилась.

— Карту памяти.

— Карту памяти? — Задумалась женщина, а потом осознала и в изумлении раскрыла рот. — Так ты… — У неё не находилось слов, чтобы ответить. Всё рухнуло, перевернулось с ног на голову после признания. Она подскочила к дочери и схватила за плечи. — Зачем? Зачем ты это сделала?!

Анна будто обезумела. Не в силах сдержать себя, она трясла дочь, пытаясь добиться рационального ответа, но знала, что его не последует. И понимала, что сама вынудила ту пойти туда.

— Анна! — Джон разжал ладони жены и отвёл в сторону.

— Почему?.. почему?.. Теперь уже поздно… Поздно… Да? — Взглянула она на мужа, выискивая в его выражении лица ответ на вопрос.

Усадив её на диван, мужчина перевёл взгляд на гостью и, будто давая разрешение на продолжение разговора, кивком попросил подойти. Нужно спешить, так он думал ведь теперь, когда Джун вернула воспоминания о том дне, они не знали, сколько осталось времени, и было ли оно у них вообще.

— Джун? — мягко позвала она, выводя девушку из скопления мыслей. — Нам пора. Я всё объясню, если захочешь, но позже, когда прибудем в Хладную гавань.

— Нет! — упрямо выпалив. — Объясните мне всё сейчас! Я никуда не пойду!.. Где Роб?! Он поможет мне…

— Твой брат тебе не поможет. Извини, пришлось его усыпить. — Она запрокинула голову, вздохнула так, словно ей надоело каждый раз заниматься одним и тем же, и продолжила уже менее дружелюбно, — Пойдёшь. Если не пойдёшь на своих ногах, они мне помогут. — Женщина щёлкнула пальцами, и за её спиной материализовалось две фигуры одетые в какие-то странные костюмы, закрывающие тела, лица же перекрывали чёрные маски. Безликие.

Отыскав взглядом отца, Джун попыталась найти у него поддержки, но тот отвернулся, не желая даже смотреть на неё. Словно её больше не существовало. Он опустился на колени рядом с женой и, взяв за руку, попытался привести в чувство, но безликие справились с этим на пару мгновений раньше.

— Прошу вас, не надо! — взмолилась Анна. — Прошу вас! Она пойдёт, только объясните ей хотя бы что происходит! Ей страшно!..

Поднявшись на нетвёрдых ногах, она упала перед Мирианной на колени и ухватилась за подол её платья.

— Анна, — позвал Джон, разжимая её пальцы, пытаясь оттащить ту в сторону. — Анна, не надо.

— Хорошо. — Без каких-либо эмоций ответила гостья, поправляя наряд. Заложив руки за спину, подошла к девушке. — Слушай же. Твои родители продали тебя хранителям.

— Ч-что?.. — произнеся одними губами. Её глаза расширились, устремившись прямиком на родителей.

— Они продали тебя. Продали.

— Прекратите!.. Не повторяйте это слово…

Всё смешалось. Страх. Покалывание в подушечках пальцев. Безумие. Это была черта, пересекать которую не следовало, если хочешь остаться собой, но Джун не хотела быть собой, особенно в этот самый миг, больше всего страшась именно этого. Быть безумной. Рассеянной. Странной, чокнутой. Как ещё её можно назвать? На самом деле слов предостаточно. Она закрыла глаза, сжала ладони в кулак так, что ногти уже привычно легли в полукружья шрамов оставшиеся ей как напоминание после пережитого кошмара. Теперь ей даже начало казаться, что тот кошмар не стоил ничего и то, что происходило сейчас, было куда страшнее. Корни предательства проникали в её мозг, сердце и душу.

Она подняла голову и сквозь пелену навернувшихся слёз посмотрела на них.

— Вы даже не хотите поговорить со мной? — в ответ молчание. — Вы… вы напугали меня. Ваши голоса… поведение. — Она утёрла слёзы. — Я не знаю, кто вы, но скажи, мама, я хотя бы человек?

— Человек, — прозвучал голос госпожи Мирианны. — Ты человек, но, кажется, сходишь с ума. Я права? — Джун в удивлении повернулась. — Ничего. Для тебя это нормально.

— Да что это вообще значит?

— Ты поймёшь, но об этом больше никто не должен знать. Верь мне.

Джун закрыла глаза и вздохнула. Потрясение от всего сказанного в этой комнате было столь сильно, что она совершенно не слушала кто эта женщина и что ей нужно.

— Кажется… — она потёрла лоб, — Я прослушала кто вы.

— Я королева хранителей. Защитница Хладной гавани и одна из совета Стекла и Железа. А твои родители — лгуны и предатели.

— Что… — начала она, но ощутила, как невысказанные слова проскребли горло. Тогда попыталась ещё раз. — Что же они получили взамен? — Плечи опустились, она ожидала ответа, с невообразимой силой сжав челюсть.

Родители молчали.

— Не могу сказать. Может быть когда-нибудь…

— Это правда? — Джун вскинула голову, глядя на них исподлобья. Ей всё ещё не верилось, но… их поведение говорило само за себя.

Анна не смогла ответить, до крови сжимая кулаки, чтобы не рассказать всё как есть. О том, кто же они на самом деле и что происходит не дабы не подвергать Джун ещё большей опасности.

Тогда пришлось отвечать Джону. Всё так же холодно, со странной сталью в голосе.

— Правда. Тебе придётся уйти, таковы правила.

— В Хладной гавани не так плохо. Тем более это один из девятнадцати миров в союзе и второй по значимости.

Всё объяснения этой женщины казались Джун чушью. Она и не вслушивалась, только продолжала думать о своём. Мысли смешались. Ей казалось, она спит, но открывая глаза, знала, что это не сон.

— М..могу я… — голос дрожал.

— Что? — Госпожа Мирианна склонила голову набок.

— Могу я… попрощаться кое с кем?

— С родителями? Пожалуйста. — Женщина жестом показала на них, но Джун отрицательно покачала головой.

— Нет. Не с ними… С моим другом. Реном.

— Другом? Где он находится?

— В соседнем доме… пожалуйста… — Джун склонила голову.

— Хорошо, но один из моих подчинённых пойдёт с тобой. Не волнуйся, он подождёт за дверью. Но даже не думай бежать, Джун. От нас тебе нигде не скрыться.

Кивнув, стараясь не смотреть на родителей, она вышла из гостиной, направившись к выходу. Боковым зрением заметила тень, что последовала за ней, но ей было всё равно. Уже всё равно.

***

Она помчалась к соседнему дому, не обращая внимания на что-либо вокруг. Вбежала по ступенькам прямо к двери и постучала. Никто не ответил и неудивительно, было раннее утро. Проверила заперто или нет, и повернула ручку. Щёлкнул замок и дверь распахнулась.

— Что здесь?.. — Вопрос как кость застрял в горле.

В доме царил хаос. Вещи разбросаны, битая посуда на полу, мусор, перевёрнутая мебель. Кто мог устроить погром в доме Рена, Джун не знала, только хотела поскорее найти друга. Он нашёлся сам, выйдя из дальней комнаты. Чёрные волосы завязаны в короткий хвостик, на скуле проявлялся синяк, губа разбита. Он потёр ушиб на подбородке и в удивлении воззрел на девушку.

— Джун? — его глаза коротко дрогнули, в горле запершило, но совладав с голосом, он продолжил, — Что ты здесь делаешь ты ведь… — Заметив испуганный взгляд и то, как она дрожит, он смолк.

Она осторожно прошла вглубь дома, не зная, что сказать, что спросить. Кажется, молчание было лучшим из вариантов. Объяснить, что с ней произошло и что происходит прямо сейчас… нет. Слишком непросто.

— П..прости, что я так вломилась… Что с тобой? — Она осмотрела синяк на скуле, заметила крошечные порезы, будто от ногтей, что покрывали шею. — Кто это сделал? Только не говори, что твоя мама… — Джун знала, что их отношения довольно прохладные, но это…

Она протянула ладонь к его щеке, но Рен отшатнулся.

— Всё нормально. Это не она. У тебя что-то случилось? Ты так внезапно вломилась.

Проглотив ком в горле начала издалека, намеренно отвернувшись от друга.

— Кажется, с тех пор как не стало Кайла, я начала сходить с ума. — Рен смотрел ей в спину, но, даже не видя её лица, знал, какие слова последуют далее. — Лишь прошлой ночью я узнала это… когда прослушала записи. А ещё… — нервная усмешка мелькнула на губах. — Кажется, я узнала то, чего не должна была знать.

— О чём ты?

— Я не могу! Не могу сказать. Извини, но это слишком безумно даже для меня, но… чёрт! Этот монстр в палате, оставивший шрам на моём запястье, полукружья от ногтей на моих ладонях, записка, словно принесённая из сна и… зуб. Я вырвала его. Представляешь? Я помню, как вырвала его! — она всплеснула руками и, закрыв глаза, сжала голову руками. — Помню вкус крови во рту, боль и то, как тряслись мои руки, когда я это сделала. Всё было так реально…

— Джун… — в голосе слышалось сочувствие. Он подошёл, положил ладонь на плечо. Она открыла глаза и резко вздохнула, ей не хватало воздуха. — Всё хорошо. Тише. — Рен неловко обнял её и не отпускал до тех пор, пока она не успокоилась. Джун отстранилась сама, когда смогла говорить.

— Они… они заберут меня. Заберут…

— Кто?

— Те люди в моём доме. — Лицо Рена не переменилось и его реакция не осталась незамеченной. Успокоившись, девушка склонила голову набок, заглянула тому глаза. — Почему ты так спокоен? — Медленно отстранившись. — Ты с ними заодно?

— Джун, послушай…

— Не хочу! Просто ответь!

— Тогда ты возненавидишь меня.

— А есть за что?

— Может быть…

Он не успел договорить, входная дверь вновь открылась. Джун обернулась. Увидев того кто вошел, попятилась.

— Ты уже закончила с прощаниями? — неприятный, надменный голос женщины скользнул по ушам.

— Я не…

— Ты меня не слушала? Если не пойдёшь сама, у меня не останется выбора. — Существа, вошедшие вслед за ней стали видимы. — Давай решим это по-хорошему.

— Что вы с ней сделаете? — вступился Рен, преграждая им путь.

Госпожа Мирианна перевела на него спокойный взгляд, но тот мигом переменился, стоило ей увидеть юношу.

— Что ты здесь делаешь?

— О чем вы?

Она не ответила и, переплетя пальцы, ненадолго погрузилась в мысли, обдумывая как поступить.

— Ты беспокоишься о ней, я угадала? — В образовавшейся тишине Рен шумно проглотил ком в горле, с ужасом в глазах и непониманием, воззрев на женщину. — Если так, то почему бы тебе не пойти с ней? Здесь тебя, судя по всему, ничего не держит. — Разведя руками указывая на то, что творится в доме.

— Рен с вами не пойдет и я…

— Хорошо, — ответив прежде, чем Джун успела закончить.

— Видишь! Тебе больше не нужно с ним прощаться. Он идёт с нами.

— Что это значит? — На секунду где-то внутри промелькнула надежда, но страх с потрохами съел и её. Брови свелись к переносице, губы поджались.

— Я не брошу тебя одну.

В этот момент Джун стало плевать на его мотивы, она и не спрашивала, почему он решил так, просто чувствовала радость, что будет не одна.

— Время, — произнесла женщина, тем самым напоминая о своём присутствии. Джун вздрогнула и повернулась. — Ты ещё можешь попрощаться с родителями…

Упоминание родителей привело девушку в ступор, воспоминания вернулись бумерангом, и она потянулась к шее, касаясь кулона, чувствуя теплоту, исходящую от него. Джун знала, не будь его, уже давно привычно впилась бы ногтями в кожу, пусть это и причиняло боль, но зато чертовски хорошо притупляло чувства.

–… Нет… только с Робом.

Джун медленно поднималась по лестнице, чувствуя на себе пристальный взгляд родителей. И чего они хотели после содеянного? Неужели надеялись, что она попрощается с ними? Бесполезно.

Отворив дверь, она осторожно зашла в комнату. Роб спал и вряд ли бы проснулся от шума. Подойдя к постели села на край, убирая волосы с его лба. В глазах стояли слёзы, но, ни одна из слезинок так и не скатилась. Долго прощаться бессмысленно, тень уже ждала за её спиной. Прошептав короткое «прощай» она покинула комнату.

Словно под конвоем она спустилась с лестницы, впервые встретившись с госпожой Мирианной лицом к лицу, прежде намеренно или случайно избегая этого. Наверное, надеялась, что происходящее очередная иллюзия, кошмар не более, но женщина оказалась реальна.

— Время пришло.

Анну и Джон покинули комнату, тогда королева хранителей решила, что можно уходить.

— Эти существа поведут нас? — опасливо поинтересовалась девушка, глядя на тень, что до сих пор стояла за её спиной, от этого временами по телу пробегала дрожь.

— Безликие тебя не тронут, если ты подчинишься и пойдёшь сама. — Добрая улыбка никак не соответствующая словам появилась на губах госпожи Мирианны.

— Хорошо.

— Славно. Согласие получено, — промолвила она и развела руки в стороны, тени в тот же миг стали видимыми.

Безликие разошлись по гостиной и начали отодвигать мебель, освобождая центр комнаты. Объединив пальцы на подобии шестиконечной звезды, произнесли странные, непонятные слова.

Женщина зашла в центр круга, отвела правую руку в сторону, провернула кольцо на указательном пальце и прямо из пола выросла огромная дверь испещренная узорами.

Джун заворожённо наблюдала за этим действом, раскрыв рот, внутри клокотал страх, но на этот раз присутствовал не только он, а ещё такое странное чувство названное любопытством.

Дверь поддалась ей сразу, но на той стороне ничего не оказалось, лишь непроглядная густая темнота, что разделяла надвое едва различимая тропа, уводящая в неизвестность.

— Мы уходим. Эта дверь приведёт нас в Хладную гавань. Будьте осторожны на пути и не отставайте иначе останетесь внутри пустоты навсегда, и даже я не смогу помочь.

— Я всё же сошла с ума? — прошептала Джун одними губами, не сводя взгляда с двери. Услышал её только Рен и то лишь потому, что стоял рядом. Он напрягся и отвернулся. Ему самому подобная мысль уже казалась неплохим объяснением происходящего. Он уже давно не был на той стороне и кажется, успел позабыть…

— Не сходите с тропы, — произнесла госпожа Мирианна и вошла в дверь. За ней последовал Рен. Джун колебалась. Отступать некуда, тени стояли за спиной и ждали. Ей вспомнилось зеркало, тьма, окутавшая словно вода, и всё что последовало после. Она постаралась себя успокоить, вышло так себе, но это позволило сделать первый шаг.

Когда хранители из Ордена безликих шагнули в дверь, она захлопнулась и исчезла, не оставляя после себя и следа.

***

Анна плотно задёрнула шторы. Дневной свет раздражал сейчас столь же сильно как собственная беспомощность и слабость. Да, за прошедшие годы она совсем ослабела, тратя силы на постоянную защиту дома, но теперь в этом больше нет нужды.

Вздохнув, она собиралась пойти в свою комнату и поплакать, так как делала множество раз в детстве, но внезапный оклик заставил опомниться.

— Анна!

Выйдя из гостиной, она последовала на кухню, откуда доносился голос мужа.

— Что про… — закончить не успела. Треск стекла, словно церковный набат, прозвучал в голове. Женщина закрыла рот ладонями боясь закричать или вымолвить хоть слово. Хрупкое, болезненное тело сотрясла дрожь.

Она смотрела на открытую кладовую, на то, что таилось внутри, и не смогла вымолвить и слова.

По зеркалу побежала трещина и не одна. Несколько довольно крупных тянулись от правого верхнего угла рамы. Джон поднял с пола тряпку, которой ранее самолично закрыл зеркало и крепко сжал в ладонях.

— Видимо, Джун случайно сняла.

— Как именно она бы это сделала?! Я ведь закрыла дверь на ключ! Она бы не смогла!..

— Только если…

— Нет… — Внутри все похолодело, и Анна встревожено прижала ладони к груди. — Они ведь хотели убить её, потому что она другая! У нее не должно быть этой силы!

— Она проклята.

— Что нам теперь делать?

— Исполнять свою часть сделки за отсрочку, — бросил мужчина, вновь накинул тряпку на зеркало и пошёл прочь.

— Она всё видела! — выкрикнула Анна ему вслед. — Видела, что мы сделали!

— Да видела. Но мы ничего не сможем изменить. Придётся заплатить ей так, как договаривались.

— Теперь она придёт? Придёт к нам? — спрашивала женщина, косясь на завешенное зеркало.

— На нём трещина, Анна. Она придёт и очень скоро.

Шаги были тихими, почти бесшумными, когда Роб спускался по лестнице. Джон не удивился, увидев, что сын проснулся, напротив, кажется, был даже рад, а вот Анна пришла в ужас.

— Что здесь произошло? — В голове неприятно гудело. Он потряс головой, потёр виски и оглядел дом.

— Почему ты не спишь? — дрожащим голосом начала Анна, стараясь не выдать странного поведения, но в такой ситуации сделать это сложно. — Ещё рано.

— Я кое-что нашёл на тумбе когда проснулся. — Он извлёк из кармана небольшой клочок бумаги. — Здесь написано, что мне надо узнать о себе кое-что и что вы можете рассказать. А ещё… это правда? — пальцы сжались на листке чуть сильнее, — Здесь написано, что вы… Джун… — Слова словно не хотели быть произнесёнными, потому всякий раз застревали в горле, когда он пытался это сказать.

— Мы продали её. — В глазах парня промелькнуло странное отвращение и злость. Он знал, что родители не шутят. Шутниками они не были.

— Как вы могли?

— Она не твоя сестра, Роб. — Руки Анны безвольно повисли вдоль тела. Теперь ей всё равно, если кто-то что-то узнает, пусть даже это будет её любимый сын. Теперь она думала, что стоило рассказать Джун правду. Пусть даже если тогда она бы никогда не стала хранителем.

— Анна!.. — предостерегающе выпалил Джон. — Не надо.

— Он должен знать. Должен. Она скоро придёт. — Анна взглянула на мужа и на лице появилась до боли привычная печальная улыбка. — Не хочу, чтобы он пострадал. Только мы это затеяли и никто больше не должен расплачиваться. Присядь, мой мальчик. Эта история будет долгой и когда она закончится, ты поймешь, почему нам придётся попрощаться.