История девушки по имени А.

Eugenia Owl, 2021

Каждый из нас хоть раз, но задумывался над тем, что очень хочет иметь какие-нибудь уникальные способности или столкнуться с чем-то неизведанным и загадочным. Эта книга из пяти историй о людях, в жизни которых происходят необъяснимые сверхъестественные вещи, меняющие их судьбу, взгляд на мир и даже помогающие найти свою любовь. А после – заставляющие задуматься: действительно ли ты хочешь обладать этими силами или всё же остаться обычным человеком? Решать только тебе.

История 1 «Проклятие картины»

Пролог

Меня зовут Алиса. Мне 24 и я, как бы странно это не звучало, проклята. Я с детства чувствовала, что со мной что-то не так, будто во мне спрятана неизвестная сила. Со временем, она стала проявляться. Особенно в те моменты, когда кому-то нужна была моя помощь. Так мне удалось спасти от неминуемых катастроф несколько жизней. Но иногда, эта самая сила играла против меня, и таких случаев было много. Поэтому, моим желанием стало, вовсе не иметь её. Однажды мне приснилась бабушка и сказала, что на меня наложено проклятие. И только раз в пять лет, именно в свой день рождения у меня есть шанс снять его. Но вот как это сделать, она не сказала. Мной было прочитано множество книг и перепробовано разных способов, но ничего не давало результата. И всё же я не сдаюсь и продолжаю надеяться, что рано или поздно смогу всё исправить. У меня осталось не так много времени до моего 25-летия, и в этот раз в моих планах сделать всё, чтобы стать обычной девушкой.

***

Глава 1

Её история

10 лет назад. Старшая школа.

— Алиса, иди к доске, — сказал учитель.

Я встала и спиной ощутила косые взгляды. У меня не было друзей. Все старались находиться в моём обществе меньше времени. Они уже знали, что со мной что-то не так. Это была восьмая школа, в которую меня снова перевели. Мне казалось, что здесь я смогу с кем-нибудь подружиться. Старалась вести себя осторожно, но как можно пересилить то, что заложено у тебя с ранних лет. Хочешь ты того или нет, это проявится в самый неподходящий момент. Так случилось и в этот раз. Был урок физкультуры. Ребята из параллели задирали мою одноклассницу, я знала, что лучше мне не вмешиваться в это, но не могла больше терпеть и подошла к ним.

— Что вы делаете!? — резко спросила девушка, обращайся к компании, которая могла решать всё только силой или моральным уничтожением человека, который был слабее их. Конечно, имея за спиной авторитет и деньги родителей, легко делать всё, что тебе заблагорассудится. Даже учителя не говорили им ничего против, боясь слететь со своего места.

— Тебе какая разница, — усмехнулся один из них.

— Вы ведёте себя как маленькие, — продолжила она.

— Иди лучше отсюда, а то и тебе достанется.

— Кто сказал, что я вас боюсь?

— Ты здесь и недели не пробыла, наверное, стоит научить тебя нашим правилам.

— Попробуйте, — ответила я и почувствовала, как поднимается температура моего тела, а кровь быстрее бежит по венам. Плохой знак, очень плохой. Следовало остановиться прямо сейчас, но уже было поздно. Принцип: «Доводи всё до конца», всегда шёл со мной по жизни.

— Вижу, ты и понятия не имеешь с кем разговариваешь, — сквозь зубы процедила одна из девушек и подняла руку, собираясь ударить меня по щеке, но она так и застыла в воздухе, без возможности пошевелить даже пальцем.

— Что происходит? — испугано спросила она.

— Это ты не знаешь, с кем имеешь дело. Лучше бы вам сидеть тихо, — посмотрела на неё я, давая понять, что со мной шутки плохи. Надеюсь, вы меня поняли.

Через секунду её рука обессиленно упала, а я развернулась и ушла. — Ненормальная, — бросила она мне вслед.

На следующий день по всей школе разнеслись слухи. С того дня все обходили меня стороной.

— Это она, — слышался шёпот со всех сторон.

Ничего не утихло ни через неделю, ни через месяц. Каждый раз, открывая шкафчик, девушка находила в нём кучу листов с надписью «ведьма».

Сейчас она шла по проходу к доске, и все специально отодвигались, боясь задеть её даже пальцем. В какой-то степени она понимала их, ведь и сама боялась себя.

— Выпиши это предложение и сделай, как говорится в задание, — сказал учитель.

«Взял царь Дракон морских воинов и отправился в Небесное царство. Поклонился Небесному владыке, попросил злую колдунью усмирить»,* — дописала я.

— Про себя пишет, — выкрикнул кто-то, и все засмеялись.

— Хватит, — медленно и чётко проговорила девушка, сжав крепко кулаки.

— А что? Это же правда, — подхватил эту весьма злую шутку другой, и снова послышался смех.

— Прекратите! — закричала я, и в аудитории разбились все стёкла.

На шум сразу же сбежались остальные.

— Это не моя вина, — повторяла снова и снова, сидя в кабинете директора, но никто не поверил.

На следующий день меня перевели в другую школу. Здесь я уже сама старалась ни с кем не общаться, и просто спокойно закончить обучение.

Родители были единственными, кто поддерживал меня и придавал сил.

— Мам, что если я останусь такой навсегда?

— Не волнуйся, мы что-нибудь придумаем.

— Но если всё же…

— Для нас ты всё равно останешься самой лучшей. Засыпай.

Я прошла через многое, но так и не нашла решения. Хотя, иногда, мои способности приносили пользу, мне бы хотелось не иметь их, потому что вреда от них было намного больше. Даже когда хотела просто помочь, всё оборачивалось настоящей катастрофой.

— Этот год должен стать последним, — решительно сказала девушка, стоя у окна и смотря на звёзды. — Пожалуйста, пошлите мне какой-нибудь знак, — обратилась она к ним, надеясь изменить свою судьбу и узнать, почему же именно на её плечи легло это проклятие.

*«Злая колдунья и Царь — дракон» (Корейская сказка)

Глава 2

Гость

— Мам, я ухожу, — крикнула девушка, уже стоя на пороге.

— Поешь сначала.

— Поем на работе.

— Приди сегодня пораньше.

— Зачем?

— К нам въезжает новый жилец.

— Мам, ради этого я должна всё бросить?

— Как хочешь, — ответила она.

И это её «как хочешь» означало вовсе не «можешь делать, как знаешь», а «я тебя предупредила, так что будь добра, делай как сказано».

— Ладно, — как всегда согласилась с ней дочь и вышла.

Честно, мне было абсолютно всё равно, кто этот несчастный человек, которому придётся уживаться под одной крышей со мной. Мы жили в большом доме, который достался нам по наследству от бабушки, и сейчас родители сдавали некоторые комнаты. Какая разница, если каждый день кто-то приезжал, кто-то уезжал? Я даже лица этих людей не запоминала, не то что их имена. Но мама почему-то считала, что моей прямой обязанностью было знакомство с ними, хотя бы из вежливости, и мне приходилось соблюдать это правило.

— Странная она у вас, — сказала одна из постоянных клиенток. Ей было уже за шестьдесят, и её любимым занятием было собирать сплетни и обсуждать других.

— Почему вы так решили?

— Закончила лучший университет, могла бы стать успешным адвокатом, а работает в кафе. Хочу дать вам совет… — начала она.

— Моя дочь может сама решать, что ей нужно, и не вам её судить, — резко прервала хозяйка дома.

— Я просто высказала своё мнение.

— Не помню, что просила вас об этом.

На самом деле, моя мама была самой доброй женщиной во всей округе. К ней часто обращались за советом, и она всегда помогала, не прося ничего взамен. Но когда меня упоминали в плохом свете, она тут же превращалась в бомбу замедленного действия, и успокоить её было довольно тяжело.

— Наверное, пойду к себе.

— Вот и правильно. И лучше следите за собой. Вы здесь только потому, что вовремя платите и не доставляете больших хлопот. И любит же лезть в чужие дела, — уже более тише сказала она.

— Дорогая, давно я не слышал как ты кричишь. В чём дело?

— Снова тётушка со своими советами.

— Не обращай внимания. Алиса уже ушла?

— Только что.

— В последнее время, она слишком много работает.

— Я начинаю беспокоиться. Время остаётся всё меньше, а мы так и не знаем, что делать.

— Уверен, в этот раз всё получится. Это же наша дочка. Она всегда была сильной и никогда не опускала руки.

— Ты прав. Нам просто нужно надеяться, что в этот раз повезёт.

Моя работа находилась недалеко от дома. Как только я увидела, что они продают здание, то сразу же его купила и обустроила под кафе. В планах у меня было открыть большой ресторан, где-нибудь в центре города и стать лучшим поваром. Ну а пока что я находилась в начале пути к заветной цели. Мне не пришлось работать по специальности не потому, что я этого не хотела или меня никуда не брали, просто было опасно браться за серьёзные дела с моим «даром». Я не знала, когда снова подействует проклятие, поэтому начала готовить. Это успокаивало и постепенно стало моим любимым занятием, которое у меня весьма хорошо получалось.

— Алиса, ещё порцию пасты, — обратилась ко мне помощница.

— Хорошо.

— Тебе нездоровиться? Выглядишь не очень.

— Много читаю по ночам, мне нужно найти… — чуть было не проговорилась девушка. — Нужно найти один рецепт, — быстро поправила себя.

— Тебе нужно больше отдыхать, как же я справлюсь здесь одна, если ты заболеешь.

Алиса улыбнулась такой заботе с её стороны. Ей было приятно, что помимо родителей, есть ещё кто-то, кто переживает за неё.

— Мне сегодня нужно уйти пораньше, мама попросила. Сможешь здесь всё убрать?

— Конечно.

— Спасибо. А вот и заказ, можешь забирать.

Обычно я закрываюсь в 10 вечера и прибиваюсь домой к полуночи, но сегодня уже в 9 часов повесила фартук в шкаф.

— До завтра, — попрощалась я с Юмэ. Она хочет стать певицей, поэтому и придумала себе такой псевдоним, что с японского означает «мечта».

— Пока, — ответила она.

Мне нравилась Юля, так её звали на самом деле. Она часто ходит по залу и подпевает случайной песне, что льётся из колонок. Хорошо выполняет свои обязанности и дружелюбно себя ведёт. Мы могли бы даже стать лучшими подругами, но слишком печальный опыт у меня был в этом деле.

— Я дома.

— Мы на кухне, — крикнула мне мама.

Тяжёлой походкой я прошла туда, откуда доносились голоса и вкусный аромат, только что приготовленной еды.

— Познакомься, это Марк. Он недавно приехал в Москву и какое-то время будет жить здесь.

— Рад встречи, — протянул он руку, в знак приветствия, но девушка проигнорировала её.

— Моё имя ты уже знаешь, — всё, что сказала она, и развернувшись, пошла к себе.

— Она сейчас серьёзно? — поразился парень такому пренебрежительному отношению, продолжая держать руку на весу.

— Не обращай внимания. Она сердится из-за того, что ей пришлось уйти раньше с работы. Пойдём, покажу твою комнату. Надеюсь, тебе понравится у нас.

— Спасибо.

— Располагайся. Не буду мешать.

Я вышел, чтобы принять душ и снова столкнулся с ней у входа в ванную комнату.

— Ещё и на одном этаже со мной, — пробормотала девушка себе под нос. — Даже не мечтай, я первая, — сказала она тем же тоном, что и раньше.

— Мы были знакомы раньше? Я что-то сделал тебе? — спросил парень.

— Думаю, нет.

— Тогда почему ты настроена против меня?

— А чего ты ожидал? Что я подойду к тебе и скажу: «Добро пожаловать, давай будем лучшими друзьями и сделаем фото на память»?

— Нет, но…

— Вот и всё. Для тебя же будет лучше, и я не завожу друзей. — Чётко расставила она свои приоритеты.

— Ты чего-то боишься? — Его вопрос застал меня врасплох. Никто раньше меня не спрашивал об этом.

— Будь добр, не лезь не в своё дело.

— А то что?

— Просто предупредила, — ответила она и захлопнула дверь, чтобы избежать его попыток узнать её.

«Прости, но мне придётся себя так вести с тобой», — мысленно обратилась к нему девушка.

— Это что какая-то тайна? — размышлял Марк, лёжа на кровати. — Лучше пока я здесь, не ввязываться ни в какие неприятности.

Долгая поездка отняла у меня последние силы, и я решил, что пора бы отложить на потом все мысли и отдохнуть. Как только я закрыл глаза, из какой-то комнаты послышались странные звуки. Поднявшись с постели, парень вышел в коридор, чтобы проверить. Прислушавшись, он понял, что шум идёт из её комнаты.

— Чем она там занимается? Нет, нет, даже не думай идти туда, — говорил он сам себе, затем вернулся в постель, включил музыку на телефоне, чтобы заглушить посторонние звуки и заснул.

— Ещё один день прошёл зря, — разочаровано сказала Алиса, зачёркивая цифру на календаре.

Моя комната напоминала скорее книжный склад, чем место, где можно расслабиться. И всё оказалось бесполезно. Голова болела от такого количества полученной информации, но не было ничего, что могло помочь снять проклятие. С помощью своих сил я перемещала книги в разные стороны, и сейчас они летали по комнате, приземляясь в очередную стопку.

— Если бы дети увидели эту картину, они бы, наверняка, воскликнули: «Вау, у тебя силы, как у супергероя». Жаль, что не всё так просто.

Когда комната приобрела более-менее божеский вид, девушка выключила свет и рухнула на кровать.

— Мне и правда нужно сделать перерыв.

На часах было ровно полночь. В это время она обычно только возвращалась, но видимо сегодня был тот день, когда всё происходит впервые. Веки стали тяжёлыми, и Алиса не заметила, как погрузилась в мир сна.

Глава 3

Сны

— Эй, проснись! Да проснись уже.

— Нет! — вскрикнула я и резко подскочила.

— Эй, ты в порядке? — спросили меня. В темноте я не могла разглядеть лица, и лишь по голосу поняла, что это тот самый парень, который приехал вчера.

— Что ты здесь делаешь?

— Что я здесь делаю? Удивляюсь, как другие не проснулись. Ты же орала на весь дом, будто тебя убивают.

— Правда?

— Думаешь, у меня была другая причина вставать в такую рань? Да и вообще…

— Руки, — прервала она меня.

— Что?

— Руки убери.

— Прости, — сказал я и убрал руки с её плеч. — Просто ты не просыпалась и пришлось тебя немного потрясти.

— Не важно, уходи.

— Что?

— Уходи говорю, — указала она на дверь.

— Могла бы хотя бы спасибо сказать, — ответил парень, уже закрывая за собой дверь. — Что у неё язык отсохнет?

Посмотрев на часы, которые показывали пять утра, а до звонка будильника оставалось всего два часа, я решила не ложиться. Мой сон перебили, и мне не удалось даже запомнить о чём он был. Только размытые очертания силуэта и какие-то слова крутились в голове.

— Что это за сон?

Я попыталась отыскать в уголках своей памяти хоть что-то, что дало бы зацепку, но словно все двери закрыли и ключи спрятали, не сказав мне куда. С каждым разом всё тяжелее. Хотелось всё бросить, наконец остановиться, перестать мучить себя пустыми надеждами. Столько потрачено лет и сил, чтобы начать жить нормальной жизнью, не боясь всё испортить.

— Пожалуйста, кажется, с меня хватит. Почему? Почему это должна быть я? — спрашивала девушка, но у кого? Кто мог ответить ей на этот вопрос?

Непрошенные слёзы медленно скатывались по щекам, но легче не становилось. Она будто заранее знала, что проиграет крупное сражение, и второго шанса не будет.

— Мам, давай прекратим, — сказала девушка, когда утром вся семья собралась за обеденным столом.

— Что прекратим?

— Пытаться снять проклятие.

— Почему?

— Не думаю, что у нас получится в этот раз.

— Но мы так долго к этому шли.

— Мам, я устала.

— Понимаю. Понимаю, как никто другой, — сказала она, обняв меня. На секунду мне показалось, что не всё ещё потеряно, но больше и правда не хотела доставлять проблем.

— Я хочу уехать.

— Зачем?

— Вместе что-нибудь придумаем, — вмешался отец.

— Он прав. У нас ещё есть время, давай не будем сдаваться, ладно?

— Доброе утро, — услышали мы.

— Марк, хорошо спалось?

— Да, благодаря вашей дочери, — с иронией в голосе произнёс он, и многозначительно посмотрел на меня.

— Мне пора, — сказала я и встала, чтобы не слышать расспросов от мамы.

— Поговорим позже, не принимай решения без нас, попросила она зная, что я не ослушаюсь её.

— Хорошо.

— Мне тоже пора, — сказал Марк.

— Даже не позавтракаешь?

— Нет времени, нужно доделать проект.

— Тогда, после заходи в ресторанчик Алисы, она отлично готовит.

— Не думаю, что он захочет, — откликнулась девушка на её слова.

— А может не хочешь ты? — спросил он.

— До вечера, — ответила я, пропустив мимо ушей его вопрос.

— В какую тебе сторону?

— Нам не по пути.

— Ты всегда была такой злюкой?

— А ты всегда был таким надоедливым?

Я остановился, в очередной раз удивившись её фразочкам.

— Поразительно, впервые встречаю такую девушку.

— Ну значит тебе повезло, — ответила она. — И не ходи за мной.

— Эй, с чего ты вообще решила, что я иду за тобой? Мне нужна автобусная остановка.

— Она в другой стороне.

— Да? Тогда, я пошёл.

— Давно пора. Почему продолжаешь идти за мной?

— Просто интересно.

— Что?

— Как ты общаешься с другими? Может у тебя только ко мне такая неприязнь?

— И с каждой минутой она растёт. Так что лучше уйди.

— Я понял тебя, мисс «неприступность», — сказал ей парень, а затем развернулся и пошёл в противоположном направлении.

Алиса обернулась на него, удивившись, что давно так просто ни с кем не спорила. Он первый, с кем она почувствовала себя свободно, словно на мгновение стала самой обычной девушкой. Даже с Юлей, которую знала уже долгое время, у неё не было такого ощущения комфорта. А тут всего лишь какой-то парень, с которым она знакома несколько часов, вдруг что-то затронул в ней.

— Захочешь ли ты разговаривать со мной, когда узнаешь кто я? — спросила она ему вслед.

— Алиса, — услышала она своё имя, а затем увидела Юлю, бегущую к ней.

— Доброе утро, — с улыбкой встретила я её.

— Кто это был?

— Кто?

— Тот парень, с которым ты шла.

— А, ты про этого. Мой новый сосед-прилипала.

— Вы что встречаетесь?

— Что? Нет, конечно.

— А выглядело, будто да.

— Он-моя новая «головная боль», если бы ты побыла с ним хотя бы минуту, уже бы сбежала.

— Правда? По нему не скажешь.

— А ты почему так рано?

— Хочу отпроситься на завтра?

— Что-то случилось?

— У меня прослушивание.

— Серьёзно? Ты должна постараться!

— Да, но так волнуюсь.

— Ты справишься! Я слышала, как ты поёшь, и если они тебя не возьмут, то будут жалеть до конца своих дней.

— Спасибо.

— Ну что, тогда давай сегодня хорошо поработаем.

— Да, шеф, — сказала она и отдала честь рукой, чем вызвала у меня приступ смех.

Тяжёлое утро, которое буквально выкачало у меня все силы, наконец, было позади. Сейчас я чувствовала, что поторопилась делать выводы. Нужно взять себя в руки и попытаться снова.

Вечер близился к своему завершению, последний клиент вышел, и мы начали собираться домой.

— Удачи тебе завтра.

— Ты ведь справишься здесь одна?

— Конечно. Позвони мне после того, как узнаешь результаты.

— Хорошо.

Я медленно направилась к дому. Тишина ночных улиц и лёгкий ветерок приводили мысли в порядок.

— С чего же мне начать? — спросила девушка вслух, будто бы по воздуху к ней мог прилететь ответ.

Кто-то внезапно выскочил из-за угла, пытаясь её напугать, но она умело скрутила его руку.

— Это же я, Марк.

— Откуда ты взялся?

— Ты всегда нападаешь на людей? — спросил он, потирая запястье.

— А ты всегда так появляешься?

— Как обычно, отвечаешь вопросом на вопрос.

— Смотрю, ты достаточно изучил меня.

— Не страшно возвращаться одной?

— Другим стоит бояться меня.

— Это я уже понял.

Мы вышли под свет фонарей.

— Что такое? — Посмотрел он на свою руку. — Это что ожёг?

— Дай взглянуть.

На месте за которое я схватила, красовалось огромное бледно-розовое пятно.

— Не может быть, — проговорила Алиса, понимая, что чем ближе её день рождение, тем сильнее она становится.

— Что не может быть? — поинтересовался парень, но она не ответила, поспешив уйти.

— Подожди.

— Не подходи, — предупредила она.

— В чём дело? — спросила мама, видя, как я влетаю в дом, и не сказав не слова, ухожу к себе.

— Марк, вы пришли вместе? Что с ней?

— Извините, но меня этот вопрос интересует не меньше, — ответил молодой человек и поднялся вслед за ней. — Открой дверь, — постучался он, но в ответ поступило молчание. — Чтобы это ни было, я хочу знать.

— Алиса, это я, — присоединилась к нему мама.

— Можно мне побыть одной, пожалуйста, хотя бы некоторое время, — отозвалась девушка.

— Я буду у себя, если захочешь рассказать. Пойдём, — обратилась женщина к Марку.

— Правда оставить её?

— Она знает, что делает.

Какое-то время я всё ещё стоял возле её двери, но она так и не вышла, и тогда зашёл к себе.

Мне не хотелось, чтобы завтрашний день наступал. Кто знает, что ещё может произойти, вдруг кто-то серьёзно пострадает.

Я сидела на полу у себя в комнате, и моим желанием было, остаться здесь навсегда. Запереться на тысячу замков и больше никогда не покидать эти стены.

Услышав три коротких стука в окно, девушка встала посмотреть, но там не было никого. Это был второй этаж, и лестница не стояла, поэтому никто не мог так просто достать.

— Уверена, что слышала, как кто-то стучал, — сказала она, а затем на стекле стали медленно вырисовываться слова:«Увидимся во сне».

Глава 4

Сны:часть 2

Так же быстро, как и появилась надпись, она тут же исчезла, как будто ничего и не было.

— Увидимся во сне? — повторила девушка. — Значит всё-таки прошлый сон что-то значил? Это подсказка?

Сейчас у меня было множество вопросов, и, возможно, ответ к ним был совсем рядом. Не медля больше ни секунды, я легла в постель, отпустила все свои сомнения и попыталась скорее заснуть.

— Бабушка? — спросила Алиса, сквозь дремоту.

— Моя малышка, прошло так много времени с тех пор, как мы виделись в последний раз.

— Я всё ещё не могу снять проклятие.

— Знаю, милая. Но в этот раз у меня есть, что тебе рассказать.

— Ты знаешь, что я должна делать?

— Да. Мне потребовалось много времени, чтобы найти ответ, как же помочь тебе, и наконец-то я его нашла. В пять утра буду ждать тебя в старой библиотеке, не опаздывай.

Сон растаял. В голове звучали обрывки фраз. Я посмотрела на часы, которые показывали четверть пятого.

— Надо спешить.

Накинув поверх пижамы куртку, девушка осторожно вышла, чтобы никого не разбудить. Но не сориентировавшись в темноте, оступилась, и чуть было не полетела с лестницы, но её вовремя подхватили.

— Спасибо.

— Почему крадёшься, словно преступник?

— Снова ты.

— Куда-то собралась?

— А ты что так рано встал?

— Хотел попить.

— Вот и иди куда шёл. Мне пора.

— Куда?

— Перестань спрашивать. Это тебя не касается.

Я надела кроссовки и пошла к библиотеке, которая находилась через несколько улиц от нашего дома.

— Не надо бы мне в это ввязываться, — сказал себе Марк, но всё-таки последовал за ней, пытаясь не попадаться на глаза. Девушка завернула за угол и зашла в небольшое здание. Табличка выцвела, но всё же прочесть можно было.

— Зачем ей в библиотеку?

Она не закрыла за собой дверь, и я вошёл без лишнего шума. Среди множества полок заметил её.

— С кем она разговаривает? — Он подошёл поближе, но так никого и не увидел.

Да что с ней происходит? — Не понимал парень. Стоило ему отвлечься на секунду, как она исчезла из поля его зрения.

— Кого-то потерял? — услышал я шёпот за спиной, и кожа покрылась мурашками. Медленно повернувшись, увидел, что это всего лишь она.

— Зачем ты сделала такой голос? Кажется, у меня душа в пятки ушла.

— Ты следил за мной? — спросила она, сложив руки на груди.

«Плохой признак», — подумал про себя я.

— Нет, просто…просто беспокоился.

— Неужели?

— Да.

— И как, интересно было?

— Что?

— Много чего нового услышал? — поинтересовалась она, сделав шаг ко мне. Теперь нас разделяли всего пару сантиметров.

— Я ничего не слышал, правда. А с кем ты разговаривала?

— Что же мне с тобой делать? Отпустить или…? — Она посмотрела мне в глаза, а её сделались совсем чёрными, и в них играли озорные огоньки.

— О чём ты говоришь?

— Не люблю, когда за мной шпионят и подслушивают, — понизила девушка голос, что даже кровь застыла в жилах, и парень тяжело сглотнул.

— Я не хотел, извини.

— Извинить? Правда думаешь, что я способна кого-то так просто простить?

Он смотрел прямо мне в глаза, не отводя взгляд, как делали это другие. Мне хотелось проверить, на сколько его хватит. Неожиданно он приблизился ко мне.

— Что ты делаешь?

— Решила поиграть со мной? Перестань уже притворяться, — сказал он, затем прошёл мимо меня, оставив за собой непонятное чувство чего-то нового, что раньше мне не доводилось ощутить.

Вернувшись домой в растерянности, и не зная, чего ещё ожидать от этого парня, Алиса застыла у входа на кухню. Никогда её ещё не заставали врасплох, и это немного пугало.

— Где ты была? Ты слышишь меня?

— Что? Да, мам, кажется, у меня есть решение.

— Правда?

— Я не совсем уверена, но попробовать стоит. Расскажу тебе, как приду с работы.

— Ты не знаешь, что с Марком? — спросила она.

— А что с ним? — девушка сделала вид, что совсем не заинтересована.

— Он быстро собрался и ушёл, и, кажется, был чем-то недоволен. Это не ты ли постаралась?

— Я стараюсь обходить его стороной. Это он вечно ходит за мной.

— Вот как, — довольно улыбнулась она.

— Мам, ты не о том подумала.

— А почему бы и нет?

— Ты же знаешь, что у меня не получается заводить друзей.

— Всё бывает впервые. Кто знает, может на этот раз будет наоборот.

— Не буду рушить твои мечты. Спасибо за завтрак.

— Хорошо потрудись.

— Да, пока.

Сегодня я работала одна, поэтому, приходилось выполнять сразу несколько дел. Для меня это было не в новинку, и не с таким справлялась. Пока клиенты выбирали, что заказать, я стояла за стойкой и вспоминала встречу с бабушкой.

3 часа назад

— Ты призрак?

— Удивлена?

— Нет, — покачала девушка головой. — Уже ничему не удивляюсь, просто ещё одна из моих способностей, их становится всё больше.

– Извини, милая, не могу долго быть между двумя мирами, поэтому слушай.

— Хорошо.

— В твоём проклятие виновата я.

— Как?

– Оно передалось тебе от меня так же, как и мне от моей бабушки. Когда я была твоего возраста, избавилась от него, запечатав в картину, которую нарисовала сама. Ты должна найти её и сжечь.

— И тогда буду свободна?

— Да.

— Но где эта картина, у тебя в доме?

– Нет, она осталась там, где мы раньше жили.

— Где это? Я поеду туда.

– Не торопись, она пропала.

— И как же быть?

– Найди в альбоме моё фото. На нём я держу в руках эту картину, так тебе будет легче отыскать её.

— И всё же, попробую съездить туда, вдруг найду какие-нибудь зацепки.

– Часть моих воспоминаний уже стёрлась, поэтому я не сразу рассказала тебе, как снять проклятие. Понадобились годы, чтобы собрать всё по кусочкам и вспомнить про картину. Тебе приснится место, где я жила во сне. Ты справишься, моя девочка.

— Бабушка.

— Мне пора.

— Ты ещё придёшь ко мне?

— Да. И мой тебе совет: «Не заставляй того парня ждать тебя», — сказала она и исчезла.

Сейчас. Ресторанчик «Элис»

— И снова прибавились задачи, — вздохнула я.

Колокольчик оповестил, что кто-то пришёл.

— Добро пожаловать.

— О, да это же та самая Алиса. Эй, парни, помните, она училась с нами в одной школе. Вот уж не думал, что встречу тебя здесь. Что, зелье варишь? — сказал один из компании, в котором я узнала бывшего одноклассника. Я решила промолчать.

— А стоит ли нам здесь есть, вдруг ещё отравишь, — продолжил он. — Эй, что молчишь? Разве вежливо так встречать клиентов?

— Думаю, вам лучше уйти.

— Мы не хотим уходить, мы пришли веселиться. Посиди с нами, — он повёл меня к их столику.

— Я предупреждала, — более резче сказала девушка, перехватывая его руку и оставляя на ней такие же пятна, как на запястье Марка, но уже более яркие и сильные, отчего тот вскричал.

— Ведьма! В этот раз мы уйдём, но не думай, что так легко отделаешься.

За ними с шумом захлопнулась дверь, а я так и осталась стоять. И сейчас, я была впервые благодарна за то, что имею эти силы. Оставшаяся часть дня прошла уже в более спокойной обстановке.

— Юля, ты как? — ответила я на звонок.

— Прошла во второй тур! — крикнула она в трубку.

— Правда?

— Да!

— Молодец! Я искренне рада за тебя.

— Но меня не будет ещё пару дней, — расстроено сказала она.

— Я справляюсь, можешь спокойно готовиться к следующему туру.

— Спасибо, босс, ради вас обязательно выиграю, — ответила она, и мы обе рассмеялись.

Я вернулась домой очень поздно. Все уже уснули, не дождавшись меня. Зайдя к себе и открыв окно, позволяя свежему воздуху наполнить комнату, я приняла душ, который окончательно расслабил мои уставшие мышцы, и легла в постель, которая так и манила меня в свои объятия.

— Мне нужно увидеть то место. — С этими мыслями и надеждой, что мне удастся сойти с первой ступени, сон принимал меня в своё царство.

Глава 5

Фото судьбы

Мне снился большой дом, наполненный светом и теплом. Сад, в котором было множество цветов, беседка и качели, выкрашенные в белый цвет. Я прошлась по выложенной мрамором дорожке и постучала в дверь. Она открылась.

— Извините, можно войти? — спросила я, но мне никто не ответил.

Переходя из комнаты в комнату, заметила стоящую возле камина кресло — качалку и сидевшего в ней пожилого мужчину.

Извините, — повторила уже более громче, желая привлечь внимание.

— Алиса? — Повернулся он к ней.

— Да, — подтвердила девушка.

— Ты пришла за этим? — Он протянул мне картину на которой был нарисован парк, скамейка и два фонаря с обеих сторон от неё.

— Так она у вас?

— Уже нет.

— А где, где я могу её найти?

— Скоро узнаешь, я не могу всего раскрыть. Ты должна сама всё сделать, только так найдёшь ответы.

— Но как же мне это сделать, если я не знаю с чего начать?

— Следуй за своим сердцем, оно никогда не подводит.

— Но кто вы такой?

— Я? — улыбнулся он по доброму. — Друг, — ответил он, и постепенно его силуэт таял, оставляя лишь лёгкое свечение.

Я проснулась от звонка будильника. Сон, который был больше похож на явь, всё ещё чётко прорисовывался в моей памяти.

— Думаю, всё же стоит съездить туда, — Решила я, аргументируя это тем, что хуже от этого всё равно не станет, и может даже получится найти маленькую зацепку, которая позволит сделать второй шаг. Я оделась и вышла в зал. Мама уже готовила что-то на кухне, слушая музыку.

— Алиса, это ты?

— Да, мам. Могу я взять нашу машину?

— Куда собралась?

— В одно место.

— Ты же знаешь, что не можешь ничего от нас скрывать.

— Конечно знаю, но хочу быть уверена, что это верный путь и потом уже рассказать вам.

— Мы всегда рядом, не забывай об этом.

— Да, мам. — Я взяла ключи с полки и поехала сначала к своему ресторанчику, нужно было оставить записку, что меня не будет несколько часов. Вбив нужный адрес, отправилась в место, которое было для меня неизвестным, но там хранились частицы воспоминаний бабушки. Может время и будет потрачено впустую, но лучше уж так, чем потом буду жалеть о том, чего не сделала.

Подъезжая к месту, мне показалось, что я оказалась не там. Дом выглядел так, будто в нём давно никто не жил, сад давно зарос сорняками, а некогда белая краска потрескалась. Реальность отличалась ото сна.

Девушка открыла дверь и вошла. Всё было покрыто толстым слоем пыли, но мебель хорошо сохранилась. В одной из комнат она заметила тот самый камин и кресло, но сейчас в нём уже никто не сидел. На полке стояли две фотографии в рамке, и не зная зачем, она убрала их к себе в сумку. Этажом выше раздался шум и поднявшись туда, её словно кто-то вёл за руку и резко заставил остановиться у одной из комнат. На табличке были написаны какие-то инициалы, но разобрать было сложно. Здесь было просторно и светло: стены покрашены в белый, на стенах картинки и гравюры, шкаф с разными книгами, пару старых журналов на столе и какие-то листы с рисунками, явно выполненными детской рукой. На прикроватной тумбочке лежал альбом, и девушка пролистала пару страниц. На одной из фотографий она узнала того самого дедушку, что приснился ей. Рядом с ним сидели ещё пару человек, скорее всего члены его семьи. Эту фотографию она тоже забрала. Обойдя другие комнаты и не найдя ничего, что могло бы привлечь внимание или как-то помочь в поиске картины, Алиса покинула дом. Но закрывая за собой дверь, ей показалось, как будто кто-то прошептал:«Ты справишься», но может это было всего лишь воображение. По дороге домой она решила заехать в магазин и заказать некоторые продукты.

— Алиса, — окликнул меня кто-то.

— Почему меня не покидает ощущение, что ты следишь за мной.

— Признаю. Я действительно специально шёл за тобой в тот день, но сейчас правда не думал, что встречу тебя здесь.

— Ладно, поверю тебе в этот раз.

— Вот уж спасибо, что оказала мне такую честь. И знаешь ещё… — хотел сказать парень, но его даже не стали слушать. — Эй, ты меня слушаешь? — поравнялся я с ней. — Куда идёшь?

— Опять много вопросов.

— Что, это какая-то секретная миссия? Может ты шпионка под прикрытием или суперагент, а?

— По-моему ты пересмотрел фильмов.

— Тогда что?

— Я просто иду в магазин.

— Так бы и сказала, зачем эти тайны.

— Кто это у нас тут. Ну здравствуй, «ведьмочка». — Нам перегородили путь вчерашние парни.

— Только их мне не хватало, — сквозь зубы процедила я.

— Кто это?

— Какая разница? Бежим! — Она взяла меня за руку и на полной скорости понеслась по улице.

— Лови её, — услышали мы голоса преследователей.

— Кажется, оторвались, — сказал я. Она резко остановилась и влетела прямо в мои объятия.

— Прости, — сразу же отпрянула девушка. — Но это ты виноват, почему не остановился следом?

— Что? Ты же даже не предупредила и делаешь меня виноватым?

— Ладно, главное они отстали, — сменила она тему. — Мне нужно добраться до машины, я пойду.

— А вдруг они поджидают тебя там?

— У меня есть свои способы, я справлюсь.

— Почему он назвал тебя «ведьмочкой»?

Не став отвечать, я поспешила уйти от него, потому что не могла ответить ни на один из его вопросов. Спиной чувствовала, что он всё ещё смотрит мне вслед. Желание обернуться вдруг настигло меня, но я поборола его.

Сажусь в машину. Прислоняюсь к прохладному оконному стеклу щекой, чтобы остудить разгорячённое лицо, и этот секундный момент всплывает у меня перед глазами, заставляя кровь прилить к лицу и сердце стучать быстрее.

— Алиса, что с тобой происходит? — разговаривала девушка сама с собой. — Ты же знаешь, что опасно к кому-то привязываться. Брось это всё и держись от него подальше.

Но на самом деле хотелось быть ближе. С ним рядом я чувствовала себя комфортно, словно знала его всю свою жизнь. Но проблема во мне и в моём проклятие, которое ломало всё, что с таким трудом мне удавалось построить, была ещё не решена.

— Хочу стать обычной, — сказала я своему отражению в зеркале. Осталось только решить, как это сделать? На тот момент я ещё не знала, какую службу сослужат мне те фотографии, которые сейчас находились у меня в сумке и ждали своего часа.

Глава 6

Третий — счастливый

— Умираю с голода, — сказала я, проходя на кухню.

— Ты сегодня рано.

— Не успела заказать продукты, поэтому пришлось уйти.

— Съездила куда собиралась?

— Да.

— Садись поешь и расскажи мне.

— А папа где?

— Ещё не вернулся. Я потом ему всё передам.

— Мам, а ты была раньше в доме, в котором жила наша бабушка?

— Да, я практически там выросла, а что такое?

— А ты не знаешь кто его потом купил?

— Нет. Это было давно.

— Как же мне тогда узнать?

— Ты что-то нашла?

— У меня есть только фото. Как думаешь, есть ли возможность найти по ним того человека?

— У меня есть один знакомый, он занимается такими вещами, хочешь я передам ему снимки?

— Это сможет помочь?

— Для него это обычное дело.

Я достала фотографии и передала их ей.

— Завтра же свяжусь с ним.

— Добрый вечер.

— Марк и ты сегодня раньше освободился?

— Да. Проект почти закончен.

— Мам, спасибо, мне пора на работу, — сказала я и встала из-за стола.

— Но ты же почти ничего не съела.

— Я наелась.

— Но пару минут назад…

— Я пойду к себе, — не дала я ей договорить.

— И почему она так быстро подскочила? Ты ужинал?

— Ещё нет.

— Я много приготовила, надеюсь тебе понравится.

— Я возьму с собой. Поем в комнате

— Да, конечно, набирайся сил, ты много работаешь.

— Спокойной ночи.

— Ты здесь? — Постучался я в дверь её комнаты, но она не ответила. Сквозь щёлку увидел, что свет горит, значит она ещё не спала, и тогда вошёл.

— Ничего себе, ты это всё прочитала? — удивился я такому количеству книг.

— Это только маленькая часть, — ответила она. — Зачем пришёл?

Ты же не избегаешь меня?

— С чего бы? — мой голос даже не дрогнул, может потому, что я была готова к такому вопросу.

— Из-за того что произошло раньше.

— А что произошло?

— Ну когда я обнял тебя, хотя это вышло случайно, всё же я подумал, что тебя это смутило.

— Это ты называешь объятия? И я уже давно забыла, так что не переживай об этом.

— Правда?

— Да.

— Хорошо, а то я думал об этом весь день.

— Почему? — поинтересовалась я.

— Думал, ты опять будешь злиться, но раз всё в порядке, то пойду. —

Он сделал пару шагов к двери, но потом остановился и обернулся ко мне.

— И те парни, будь осторожна. Спокойной ночи, — сказал он и вышел.

Я подошла к выключателю и заметила на комоде тарелку с едой и записку:«Думаю ты всё же голодна».

— Только не привыкай к нему, — как мантру твердила себе девушка.

Раньше никто кроме родителей не проявлял заботу к ней, но появился он, и всё изменилось. С одной стороны, такое внимание было приятно, но с другой это пугало. Не хотелось думать о том, что он не захочет видеть её, как только узнает правду.

— Доброе утро, — поприветствовала всех Алиса.

— У тебя сегодня хорошее настроение. Что-то случилось?

— Просто выспалась. Мам, я поеду, мне ещё в супермаркет забежать нужно. Не забудь про фотографии.

— Конечно, хорошей дороги, — крикнула она мне.

— Правда хорошее настроение? — спросил меня Марк.

— Снова меня преследуешь?

— Просто такой я тебя ещё не видел.

— Лови момент. Это нечасто происходит.

Я села в автобус на заднее сидение, а он рядом со мной.

— Что-то хочешь спросить?

— Нет.

— Тогда зачем сел здесь?

— Мне так захотелось, а что нельзя?

— Мне всё равно.

— Ну вот и отлично. Ты давно открыла ресторан?

— А говорил, что нет вопросов.

— Вопросы рождаются случайно.

— Ты у нас и философ оказывается, — усмехнулась девушка.

— Не хочешь можешь не отвечать.

— 2 года назад. Почти сразу, как окончила университет.

— Значит ты училась на повара?

— Нет, я училась на адвоката.

— Ты серьёзно? — Он посмотрел на меня так, словно я диковинное создание.

— А что, думаешь это невозможно?

— Тогда почему…

— Почему не работаю по профессии? — закончила я за него.

— Да.

— Много причин. И мне правда нравится то, чем я сейчас занимаюсь.

— Поэтому ты тогда сказала, что у тебя свои методы для разборки. Ты же имела ввиду, что знаешь все законы?

— Да, — согласилась я. Пусть лучше уж думает, что это из-за того, что мне легко справится с кем-то с помощью своих знаний, а не с помощью сил, которыми наделена не по собственной воле.

— Моя остановка.

— Удачного дня, — сказал он мне, когда я выходила, а сам поехал дальше.

Честно сказать, мне понравилось вот так кому-то рассказывать о своей жизни, делиться какой-то частичкой себя. Я ощутила себя нужной, и это давало мне стимул, стараться ещё лучше. Он был словно глотком воды и свежим ветром в жаркую погоду. И я впервые поняла, что могу жить. По-настоящему жить, не прячась за масками и ничего не скрывая.

Вечер опустился на город. Люди покидали душные офисы и торопились домой. Парочки сидели в кафе, семьи гуляли в парке, а я шёл на остановку, после ещё одного успешно выполненного проекта. Конечно были ещё детали, которые требовали доработки, но в целом меня вполне порадовала проделанная работа. В моей голове было много идей, что же открыть в этом здание, но сомнений, что оно станет популярным, не было. Размышляя об этом, я неожиданно схватился за запястье, на котором остался только едва шрам от ожога, почувствовав жжение в нём, а потом вместо музыки в наушниках послышался голос:«Марк поторопись».

— Что-то не так, — решил парень и поймав такси, поехал туда, где как ему казалось, он должен быть прямо сейчас.

— Спасибо. Всё было очень вкусно.

— Приходите ещё, — сказала Алиса последнему клиенту и собиралась уже перевесить табличку, но дверь снова открылась.

— Извините, мы уже закрываемся.

— Так даже лучше, никаких свидетелей, — услышала я за спиной голос с нотками ехидства. — Прошлый раз тебе удалось сбежать от нас, но в этот так не получится. Я же говорил, что не оставлю это просто так, — продолжил он, медленно приближаясь.

— А ты, кажется, забыл про свою руку. Так что не советовала бы подходить ко мне.

— И что ты можешь кроме этого? Не убьёшь же ты меня, остальное можно стерпеть.

— Я предупреждаю, ещё шаг…

— Ну-ну маленькая «ведьмочка», не нужно так сердиться. Я всего лишь хочу отдать долг, который получил.

Девушка стала пятиться назад, чтобы попытаться уйти через запасной выход, но мне преградили пусть к отступлению.

— И не думай даже. Сегодня не твой день.

Алиса не боялась их, потому что была намного сильнее. Даже с десятью парнями расправилась бы за долю секунды, но последствия могли быть разными, тем более сейчас, когда её способности росли. Она не умела контролировать себя и несла только опасность. Свет начал дрожать и не только в ресторанчике, но и в ближайших магазинах. Это был первый признак того, что девушка на грани срыва.

«Ты сможешь Алиса, потерпи ещё немного», — услышала я в своей голове и немного расслабилась.

— Хватит с нас твоих фокусов, — проговорил их главарь. Его отделял от меня только стол.

Не знаю, что было бы дальше, но прозвучала сирена.

— Полиция. Валим отсюда. Можешь быть свободна, пока что, — бросил он мне напоследок.

Я с облегчением вздохнула, когда осталась одна.

— Ты в порядке?

— Марк? — удивилась я его появлению. — Почему ты здесь?

— Сам не знаю, но, видимо, вовремя пришёл.

— Это ты вызвал полицию?

— Нет, всего лишь включил сирену на телефоне.

— Очень умно.

— Это уже в третий раз, — сказал он

— В третий раз? — Переспросила я, не понимая, о чём он.

— Прихожу на помощь. Первый раз, когда тебе что-то снилось, и я разбудил тебя. Потом поймал, когда ты чуть не упала и сейчас третий.

— Хочешь получить награду? — съязвила девушка.

— Можешь просто угостить меня ужином. Мне так и не посчастливилось оценить твой кулинарный талант.

— Я собиралась закрываться, но так уж и быть приготовлю тебе что-нибудь.

— Правда?

— Что тебе нравится? Паста, салат, курица… — перечисляла я.

— Ты, — ответил он.

Глава 7

Так это ты?

На секунду я замерла, не веря, что он мог сказать такое. Это было уму непостижимо.

«Наверное, он меня разыгрывает. Да, определённо это шутка», — говорила Алиса про себя, потому что не могла найти подходящего оправдания его словам.

— Сделаю пасту, она быстрее приготовится, — сказала она и уже развернулась, чтобы пойти на кухню.

— Ты не слышала, что я сказал?

«Ну зачем, зачем ты поднимаешь эту тему?

Пожалуйста, не надо», — Вот такие мысли были сейчас в её голове.

— Почему молчишь? Ты нравишься мне. Повторить ещё раз? Ты…

— Я поняла, — остановила она его, не дав договорить.

«Значит это был не сон и не моё воображение. Он и правда признался мне. Тем хуже для нас обоих. Если бы это всё происходило не сейчас, если бы не проклятие, если бы я не боялась за его жизнь. Так много «если» сейчас преграждают нам путь».

— Марк, я… — начала Алиса, но не знала, как должна ему объяснить всё.

— Собираешься сказать нет?

— Понимаешь, дело в том…

— Понимаю. Ты не заводишь друзей. У тебя ужасный характер. В твоей комнате творится Хаус из книг по мистицизму. Ты разговариваешь сама с собой, но мне всё равно. Ты нравишься мне, и разве всё остальное имеет значение?

— Для меня имеет. Ты не знаешь всего.

— Так расскажи.

— Я не могу.

— Перестань находить причины. Почему ты думаешь, что я не смогу понять тебя, — его всегда спокойный голос переходил на крик.

— Не в этом дело.

— А в чём? — спросил он, но я молчала.

— Не можешь ответить. Ищешь ещё одну причину? Давай у тебя это отлично получается! — сказал он и резко хлопнув за собой дверью, ушёл.

Тяжёлая тишина воцарилась в этом маленьком помещение, перекрывая дыхание. Алиса выбежала на улицу, где начинался дождь. Капли легко барабанили по крыше и асфальту, прибивая пыль и даря городу свежесть. Выключив свет и закрыв ресторанчик, она пошла домой, хотя, ей совсем не хотелось.

— Прости. Лучше ненавидь меня, но будь в безопасности.

— Ты что не взяла зонт? Боже, иди скорей переоденься, — сказала мама увидев меня на пороге, промокшую до нитки.

— Мама, — проговорила я, и скопившиеся слёзы наконец вырвались наружу.

— Что случилось? Почему ты плачешь? — она обняла меня, ободряюще хлопая по спине.

— Мама, — только и могла ответить я. Спустя некоторое время мне удалось успокоиться.

— Теперь можешь рассказать?

— Я пойду к себе.

— Что случилось? — спросил отец, присоединяясь к ней за столом.

— Дорогой, с ними что-то странное творится.

— С кем?

— С Алисой и Марком. Утром они ещё выглядели счастливыми, а сейчас словно их подменили.

— Если что-то и произошло, они взрослые люди и сами разберутся.

— Но как мне не переживать?

— Просто оставим их в покое. Расскажут, если захотят. Пойдём спать.

Я набрала ванну и погрузилась в неё полностью. Тёплая вода согревала и расслабляла всё тело. Глаза болели и слегка опухли от слёз, я закрыла их и попыталась отпустить свои мысли. Мне и так хватало проблем, а тут ещё одна прибавилась, которая переплюнула все остальные.

— Может мне попробовать снова? Вдруг в этот раз всё будет по-другому? Хотя, кого я обманываю?

Укутавшись в махровый халат, девушка направилась к себе. Его дверь находилась рядом с её, и она остановилась перед ней.

— Ты спишь? — спросила она, но он не ответил. — Дело не в том, что ты не нравишься мне, а в том, что мне будет страшно тебя потерять, — сказала Алиса и зашла в свою комнату.

Я не понял смысла её слов, хотя, честно, мало чего понимал из того, что касалось её. Но в одном был уверен точно — мне хотелось узнать о ней всё и стать тем, на кого она сможет положиться. Шёл третий час ночи. Я слышал, как за стенкой она тоже не может уснуть, ворочаясь из стороны в сторону, а потом открывает окно и тяжело вздыхает.

— О чём же ты думаешь?

Утром мы одновременно вышли, и не сказав друг другу и слова, спустились вниз.

Вы что не спали всё ночь? — спросила мама.

— Да, — ответили мы одновременно.

Она посмотрела на меня так, будто удивлена, что и я не заснул.

— Алиса,пока не забыла, мой друг просил заехать сегодня. Это насчёт фотографий.

— Он узнал?

— Да.

— Поеду к нему прямо сейчас.

— Возьми машину, туда далеко добираться.

— Хорошо, спасибо.

Добравшись до места, я не сразу вышла из машины. Факт, что всё может закончиться здесь и сейчас, привлекал, но вот сам исход был не известен. Переборов желание сбежать, я всё же вошла.

— Здравствуйте, Павел Александрович у себя?

— Он вас ждёт. Проходите в пятый кабинет.

— Можно войти? — слегка приоткрыв дверь, поинтересовалась я.

— Ты должно быть Алиса?

— Да.

— Присаживайся. — С улыбкой кивнул он.

— Мама сказала вы смогли узнать информацию.

— Скажу сразу, просто не было. Семья давно не живёт в том доме, но я нашёл их новый адрес. Надеюсь, это как-то поможет.

— Спасибо вам.

— Не стоит благодарить. Я был только рад помочь.

— Мне пора, нужно разобраться со всем поскорее.

— Удачи тебе.

— Ещё раз спасибо. До свидания.

— Всего доброго.

***

— Да, Юля? — ответила девушка на звонок.

— Я прошла! У меня получилось! — раздался в трубке счастливый голос.

— Не сомневалась в тебе. Но это значит, мне придётся искать новую помощницу, — в шутку обиделась Алиса.

— Прости, мне правда не хочется бросать тебя.

— Тогда стань знаменитой и открой мне большой ресторан.

— Хорошо. Давай пообедаем, я угощаю.

— Где ты сейчас? Хорошо, скоро буду.

Мы гуляли в парке. Она рассказывала мне, как проходили испытания, и как в итоге получила первое место, а затем решили зайти в кафе, выпить кофе.

— О, а это случайно не тот парень с которым ты тот раз была? Он идёт к нам.

— Только этого не хватало.

— Привет. Кажется, это судьба встречаться в таких местах, — сказал он.

— Вы же парень «головная боль»?

— Юль. — Покачала девушка головой, давая понять, что лучше бы ей помолчать, но было поздно.

— Головная боль?

— Шеф вас так называла.

— Правда? — спросил он уже у меня.

— Знаете, я должна сейчас быть в другом месте. Юль, позвоню тебе позже.

— Ладно, ещё увидимся, — немного удивлённо ответила она.

Я села за руль, а он на соседнее сиденье.

— В чём дело?

— Поеду с тобой?

— Что?

— Ну ты ведь не избегаешь меня, правда? Поэтому, поеду с тобой.

— Нет, выходи.

— Я тебя не слышу, — сказал он и включил музыку. — Поехали.

Мне ничего не оставалось делать, как согласиться с ним, потому что спорить было бесполезно, лишь зря потрачу время.

— Ладно.

— Куда едем?

— Знаешь где это? — спросила Алиса, передав ему листок с адресом.

— Зачем тебе ко мне домой?

— Что? Ты там живёшь? — вскрикнула она.

— Мои родители.

Вынув фотографии из сумки, Алиса показала ему.

— Знаешь их?

— Откуда у тебя эти фото?

— Не может быть, — прошептала девушка, поняв, кто он такой.

Глава 8

Все проклятия — выдумки.

Не думай ни о чём.

Подойди ко мне.

Не думай ни о чём.

Ещё ближе.

Ты не одна.

Закрой глаза.

Я буду рядом.

Возьми мою руку.

Я не отпущу тебя.

***

— Не может быть.

— В чём дело?

— Не верю, что нашла тебя.

— Объясни так, чтобы я понял.

— Милая, теперь можешь ему рассказать.

— Бабушка, ты тоже здесь.

— С кем ты говоришь? — смотрел он по сторонам в поисках того, чего не мог увидеть.

— Выслушай меня. Только пожалуйста, не перебивай и не сбегай раньше времени, — попросила я. — Понимаю, тебе это покажется чем-то невозможным, но каждое моё слово будет правдивым.

— Хорошо, — кивнул он.

— Бабуль с чего мне начать?

— С чего хочешь. Он поймёт тебя. Уж я то разбираюсь в таких делах.

— Когда мне исполнилось 9 лет, я узнала, что проклята, — начала Алиса. Марк внимательно слушал, не задавая лишних вопросов.

— Я умею делать то, чего не умеют другие и из-за этого не могу завести друзей, потому что любые попытки оборачиваются катастрофой. Но главная проблема была в том, что я не знала, как избавиться от этого. Я прочитала много книг и попробовала все способы, но ничего не помогло. А недавно узнала, что всё дело в картине. В ней запечатано проклятие. Мне нужно найти её и сжечь. Поиски привели меня к дому, где я и нашла эти фотографии, но понятия не имела, что они связаны с тобой.

— Так тот ожог на моём запястье?

— Да, прости, не могу контролировать свои силы.

— Так ты из-за этого не подпускала меня к себе?

— Да. Ты можешь не верить мне, но, пожалуйста, помоги.

— Я верю, — сказал он. — И помогу, скажи только как?

— Этот человек, он твой дедушка? — указала девушка на мужчину на фотографии.

— Да.

— Он недавно снился мне. Может у него я смогу узнать, где картина. — Можно ли с ним как-то встретиться?

— Он умер несколько лет назад.

— Мне жаль, я не должна была спрашивать.

— Всё в порядке, потому что эта картина у меня.

— У тебя?

— Да, когда мы переезжали из того дома, нашёл её на чердаке и забрал себе.

— Она в твоей комнате? Я могу её забрать?

— Она осталась в Париже. Не думал, что надолго задержусь в Москве, поэтому оставил все вещи в квартире.

— Что же делать?

— Я привезу её.

— Правда?

— Если это поможет тебе. Вечером отправлюсь в Париж.

— Ты правда это сделаешь?

— Да.

В порыве чувств, что захлестнули меня, я подалась вперёд и обняла его, и он обнял меня в ответ.

— Так это ты называешь объятиями? — поинтересовался он, улыбнувшись.

— Прости, — сказала смущённо я и отпустила его. — Не знаю, как отблагодарить тебя.

— Вы прекрасно смотритесь вместе, — прервала нас бабушка.

— Ой, ты ещё здесь.

— Не хотела вас отвлекать, но я здесь не одна.

— Здравствуй, Алиса, — сказал тот самый мужчина, которого мне уже приходилось видеть.

— Здравствуйте.

— Можно мне поговорить с внуком?

— Конечно, но как?

– Просто протяни ему руку, и ты станешь его проводником в наш мир.

— Дай мне руку, с тобой кое-кто хочет увидеться, — сказала я, и он выполнил мою просьбу.

— Дедушка? — удивился Марк. — Как ты тут оказался?

— Я скучал по тебе и всегда присматриваю за тобой. Ты вырос таким хорошим парнем. Позаботься об Алисе. Только если вы будете вместе, она сможет справиться с проклятием.

— Обещаю, что всегда буду рядом с ней.

— Замечательно. А теперь нам пора. — Связь оборвалась, и их силуэты медленно таяли, словно дымка.

— Будьте счастливы, — напоследок сказали они.

— Я услышал это. Можешь кое-что пообещать?

— Что?

— Когда вернусь, будешь со мной встречаться. Спасибо что согласилась, — сказал он, не дал он мне ответить. — А теперь подвези меня в аэропорт. Мне нужно купить билет.

***

Алиса ходила по комнате из угла в угол. На столе остывал завтрак, к которому она так и не притронулась. Марк не возвращался уже больше недели, и девушка начала беспокоиться о том, что он мог передумать, не захотел ввязываться в её проблемы. И она понимала его. Ей и самой трудно было смириться с этим и принять.

— Не переживай ты так, он же обещал, значит приедет. Иди лучше на работу, так хотя бы отвлечёшься, — успокаивала меня мама.

— Ты права, я должна доверять ему.

Сегодня было очень много посетителей, и мне едва удавалось со всем справляться.

— Нужно срочно нанять помощника, — решила я, разнося очередной поднос.

— Девушка, а можно мне меню? — спросили с соседнего столика.

— Да. — Обернулась я. — Марк?

— Не ждала меня?

— Конечно ждала.

— Когда освободишься?

— Думаю нескоро, — обвела я взглядом ресторанчик.

— Помогу тебе, — сказал он и забрал у меня поднос. Девушка посмотрела ему вслед, и улыбка сама собой появилась на её лице. Давно она не чувствовала себя настолько счастливой.

— Наконец-то, — устало проговорил парень, присаживаясь на стул. И как ты тут вообще справлялась одна?

— Уже привыкла.

— Ну что, когда хочешь избавиться от картины?

— Знаешь, когда ты рядом, мне кажется, будто проклятия вовсе не существует, что всё это выдумка.

— Это такое признание?

— Может быть.

— Эй, так нечестно. Я же сказал, что ты мне нравишься. Не думаешь, что должна ответить так же.

— Правда? — Я встала и вышла через заднюю дверь на улицу.

— Что значит правда? Эй, Алиса, почему не отвечаешь? — Он вышел следом за мной.

— Я хочу закончить всё здесь. Даже если это всё неправда, мне будет спокойнее.

— Разведу огонь, а ты принеси картину.

В первый и последний раз я держала в руках предмет, который изменил мою жизнь. С одной стороны, он принёс мне столько неприятностей, но с другой, позволил встретить Марка.

— Готова?

— Да.

Я положила её в мусорный бак, и языки пламени тут же захватили холст, оставляя только пепел.

— Что чувствуешь? — спросил он, когда мы смотрели на тлеющие угольки.

— Кажется, наконец, освободилась.

Парень обнял Алису со спины, и она чувствовала себя защищённой от всего, что может поджидать впереди. Возможно, она так и не станет обычной девушкой, но в одном была уверена точно: теперь ей не будет страшно, потому что у неё есть Марк..

— Кстати, а почему тебя не было так долго?

— Хочешь узнать?

— Да.

— Тогда нам нужно кое-куда съездить

— Куда?

— Увидишь.

Всё это время я ехала с завязанными глазами и даже не представляла, куда он меня везёт.

— Ты знаешь, мне не очень нравятся сюрпризы.

— Кто сказал, что это сюрприз? Может я везу тебя в лес, туда, где тебя никто не услышит. Что мне с тобой делать? Отпустить или…?

— Это ты так мстишь за библиотеку?

— Ты такая сообразительная. Мы приехали. Можешь снимать повязку.

— Что это?

— Мне нужно было закончить кое-какие дела, поэтому пришлось задержаться.

— Это что ресторан?

— Да. Я разработал дизайн сам. Это был мой проект. То, зачем я и приехал в Москву. И это мой подарок тебе.

— Ты даришь мне ресторан?! — Казалось, мой восторженный крик слышно на всю улицу.

— Ведь сегодня твой день рождение. Хочешь войти?

— Конечно.

Внутри всё было сделано со вкусом, каждая деталь была продумана до мелочей. Зал с круглыми столиками и мягкими креслами, светлые стены в тон мебели, много света и яркие акценты: всё придавало уют этому помещению. Мне хотелось притронуться ко всему, что здесь есть, чтобы поверить в реальность происходящего.

— Нравится?

— Очень.

— Так приятно видеть, что ты счастлива. Теперь здесь всё твоё, — сказал он и передал мне бумаги. — Если захочешь что-то переделать, только скажи.

— Ни за что! Оставлю всё как есть!

— Тогда стану твоим постоянным посетителем.

— Может поужинаем? — предложила я.

— Сейчас?

— Да. Я что-нибудь приготовлю.

— У меня идея получше

— Какая?

— Прогуляемся?

— Я не против.

Он взял меня за руку, и мы пошли вдоль аллеи, наслаждаясь прекрасной погодой и обществом друг друга.

— Марк.

— Да?

— Ты нравишься мне, — сказала девушка. Теперь она не боялась этих слов. Парень улыбнулся ей и крепче сжал ладонь, давая понять, что его ответ такой же.

***

Чтобы быть счастливой нужно искать своего героя? Не знаю, может быть и так, но в моём случае всё было по-другому, он сам нашёл меня. Не смотря на то, что я много раз отвергала его попытки сблизиться, не замечала, старалась холодно к нему относиться — он всё же ждал меня и всегда делал шаг первым.

Спасибо тебе за то, что ты заговорил со мной, поверил мне и даже узнав правду, не отвернулся. Когда рядом с тобой есть кто-то, кто любит тебя и кого любишь ты, то все проклятия, неудачи и другие неприятности разрешимы. Найди своего человека и будь счастлив.

История 2 «Обещание превыше всего»

Пролог.

Здравствуй, дорогой дневник. Ты уже третий за этот месяц, потому что слишком много всего происходит, и мне нужно поделиться.

Стирая грань между реальностью и сном, ты не осознаёшь,что на самом деле реальность, а что сон.

Кошмары.

Я уже сбилась со счёта сколько дней, недель или даже месяцев мне снится один и тот же кошмар. И всё заканчивается одинаково — чёрная бездна неизвестного будущего, в которую я падаю снова и снова. Проснулась посреди ночи в холодном поту, и теперь боюсь закрыть глаза и погрузиться снова в этот непрекращающийся кошмар. Рядом со мной нет никого, чтобы сказать: «Всё нормально. Это всего лишь сны и ничего больше».

Даже такого утешения было бы достаточно для меня.

Да, забыла представиться. Меня зовут Аня. Мне 17 лет. И скоро я выпускаюсь из школы. Жду этого момента, как чуда. Нет, не потому, что плохо учусь. До недавнего времени школа была моим любимым местом, но не сейчас, ведь именно с неё и начались мои кошмары и моя история.

Глава 1

Всё не так, как прежде.

Месяц назад. Средняя школа.

— Аня-я-я, — услышала я, как кто-то зовёт меня протяжно по имени, но обернувшись, не увидела никого.

— Аня-я-я, — вновь произнёс голос.

— Кто это?

В школе было почти пусто, лишь несколько учеников, так же как и я, остались на дополнительные занятия.

— Кто здесь? — повторила девушка свой вопрос, но ей снова никто не ответил, тогда она поспешила покинуть здание. На улице уже стемнело и зажглись фонари. Чуть ли не бегом она пыталась добраться до автобусной остановки.

— Эй, Аня. — На моё плечо легла чья-то рука, отчего я вздрогнула и крепко сжала в руке зонт, чтобы в случае чего, можно было ударить обидчика.

— Ты чего? Это всего лишь я.

— Алекс, зачем ты так подкрадываешься?! — возмутилась девушка и облегчённо вздохнула осознания того, что это всего лишь её друг.

— Я же позвал тебя.

— Значит в школе это тоже был ты?

— В школе? Нет, я шёл с тренировки и увидел тебя, а что. кто-то звал тебя в школе?

— Да, несколько раз, хотя, может мне показалось.

— Ты слишком много учишься, — потрепал он меня по волосам.

— Эй, просила же так не делать.

— Да ладно тебе. Поехали наш автобус. — Мы сели на наше любимое место в конце салона.

— Ты сегодня неразговорчивая, — заметил он.

— Просто устала.

— Завтра ведь выходной. Что будешь делать?

— Наверное, готовиться к экзаменам.

— Боже, перестань нагонять тоску, пойдём лучше погуляем.

— Скоро выпускной, я хочу всё хорошо сдать.

— Сама же говоришь, что устала.

— Ничего, мне нужно просто немного поспать.

Вдруг автобус резко затормозил.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Да, но что произошло?

— Не знаю.

— Извините, просто небольшая поломка.

— Что это? — спросила я, указывая вперёд.

— Где?

— Только что было там.

— Всё в порядке, сейчас поедем дальше, — предупредил нас водитель.

— Странно.

— Что странного?

— Сам день сегодня странный, — заметила я.

Автобус остановился на нужной нам остановке, и дальше мы пошли пешком. Наши дома находились по соседству, поэтому с детства мы дружили семьями.

— Я зайду за тобой завтра.

— Зачем?

— Пойдём гулять.

— Но я же…

— В 11. Пока-пока, — перебил меня он и направился к себе, не дав даже возразить.

Я в последний раз окинула улицу взглядом. Ощущение, будто кто-то следит за мной, никак не покидало меня. Но убедившись, что никого нет, зашла в дом.

Глава 2

Сон наяву

Сквозь сон я слышала свой собственный крик, но никто не приходил на помощь. Тень всё ближе приближалась ко мне и остановившись совсем рядом, откинула свой чёрный капюшон.

— Не бойся. Я не причиню тебе зла. Просто пришла забрать то, что принадлежит мне, — говорила женщина мягким голосом, но в её глазах чёрных, как это ночное небо без звёзд, не было и капли доброты.

— Кто вы?

— У нас с тобой долгая история. Ты скоро всё узнаешь. А теперь тебе пора возвращаться в свой мир, — сказала она, а затем растворилась в воздухе, словно её здесь и не было.

Я проснулась в своей постели в холодном поту. Включив свет, открыла окно и подставила лицо навстречу ветру, пытаясь придти в себя.

— Кем же была та женщина? — задала самой себе вопрос.

Ложиться снова спать было страшно. Никогда не думала, что снов буду бояться больше, чем реальной жизни. Закрыв окно и задвинув плотнее шторы, я села на пол, подтянув колени к подбородку и взяла в руки телефон. На часах было почти четыре утра. Я вошла в наш с Алексом чат и отправила сообщение, зная, что он ответит, несмотря ни на что. Хотя завтра с утра будет ворчать о том, что я его разбудила.

Я знаю, что ты спишь, но это важно.

Я специально не стал смотреть на время. Что случилось? — ответил он через минуту.

Сон приснился.

Мне тоже снилось, будто я стал знаменитым футболистом, но тут ворвалась ты, и мне не успели вручить кубок.

Я серьёзно! Это был весьма необычный сон.

Хорошо. Рассказывай.

Там была женщина и она сказала, что пришла что-то забрать.

И всё?

Но сначала она была тенью и её голос. Если услышу его где-то, то точно узнаю.

Знаешь, что я думаю?

Что?

Хватит так много учиться, так и с ума сойти можно!

Ты такой вредный. Совсем никакой поддержки от тебя, — ответила я и вышла из беседы.

— Может он прав? Наверное, стоит расслабиться, — уже более уверенно сказала девушка, и с этими мыслями снова заснула. Больше ей ничего не приснилось.

— Анюта, вставай! К тебе гости, — крикнула мне мама.

— Если это Алекс, пусть катится обратно.

В дверь постучали.

— Аня, — только и успел проговорить он, как в него со всего размаху полетела подушка.

— Я так понял, ты ещё злишься? — спросил он, ловко увернувшись от неё. Его вопрос остался без ответа.

— Ну прости-и-и, — мило протянул он, изобразив на лице самое извиняющееся выражение. Мне еле удалось сдержаться, чтобы не засмеяться.

— Я ведь прощён, да?

— Ладно, иначе ты не отстанешь.

— Да-а-а! — радостно воскликнул он. — А теперь одевайся и пойдём гулять.

— Хорошо.

— Серьёзно? — удивился он.

— Да.

Он приложил одну ладонь к своему лбу, а другую к моему.

— Температуры вроде нет. Ты хорошо себя чувствуешь?

— Да, а что?

— Просто я уже забыл, когда ты в последний раз вот так просто соглашалась со мной.

— Можешь вспоминать об этом за дверью.

— Что?

— Хочешь остаться и посмотреть, как я буду переодеваться?

— А можно?

Девушка сложила руки на груди и указала взглядом на выход.

— Понял, уже ухожу. Никакого чувства юмора, — вполголоса пробормотал он прежде, чем перед его носом захлопнулась дверь.

— Мам, мы уходим, — сказала Аня, надевая кроссовки.

— Хорошо вам погулять.

— Не волнуйтесь, я присмотрю за ней.

Я закатывала глаза каждый раз, когда он пытался строить из себя всё знающего и всё умеющего мужчину.

— Пойдём уже, — попросила я, взяв его за рукав куртки и вывела из дома. — Ну и какие у тебя планы?

— Может сходим в парк аттракционов?

— Ладно, сегодня будем делать то, что ты захочешь.

— Ты серьёзно? Вот прям серьёзно, серьёзно? — Он снова стал похож на того мальчишку, с которым я познакомилась, когда мы только переехали сюда. Такая же озорная улыбка, и счастье от осознания того, что сегодня его день. Я киваю головой и он поняв, что это не шутка, в порыве чувств обнимает меня.

— Уже можешь отпустить.

— Прости, — отвечает он и отходит на шаг. — Я правда очень счастлив.

— Тогда вперёд! — говорю я.

— Вперёд! — повторяет он.

В выходные дни здесь обычно много людей, желающих провести интересно время. Дети бегают туда сюда, желая посетить каждый аттракцион и делятся своими впечатлениями друг с другом.

— Хочу туда и туда, — показывает он пальцем, ничуть не отличаясь от детей.

— Ты в порядке? — спрашиваю я после того, как мы выходим с «Американских горок». Он молчит и выглядит так, будто душа ушла в пятки, чем вызывает у меня смех. — Ты ведь сам хотел на него. Подожди меня здесь, схожу за водой. — Я сворачиваю за угол, делаю пару шагов и понимаю, что вокруг меня вдруг стало тихо.

— Тебе весело? — слышу голос и узнаю его. Передо мной стоит снова та женщина.

— Что происходит?

— Не беспокойся, я просто установила барьер, чтобы нам было легче говорить.

— Но я ведь не сплю?

— Нет, ты определённо не спишь.

— Значит, вы на самом деле существуете?

— И да и нет, — отвечает она. Её голос похож на мёд, такой же сладкий и тягучий, но есть в нём что-то, что невольно заставляет тебя бояться.

— Что вам нужно?

— Всему своё время. Радуйся беззаботной жизни, пока ещё можешь, — шепчет она мне на ухо, в мгновение ока оказавшись рядом со мной, а затем, как и в прошлый раз, исчезает.

— Вот ты где, — говорит Алекс. — Эй, — машет он рукой перед моим лицом, и я наконец прихожу в себя. — О чём задумалась?

— Нет, не о чём, — отвечаю я.

«Скажу ему позже, если буду уверена. Если такое повторится ещё раз».

— Куда дальше? Может снова на «Американские горки»? — дразню его я.

— Мне вовсе не было страшно.

— Значит это не ты кричал:«Остановите эту штуку»! — очень похоже копирую я его голос.

— Нет.

— Хорошо, сделаем вид, что это был кто-то другой.

— Эй, Аня!

— Что?

— Сегодня ведь мой день, но почему-то мне от этого не легче.

— Хорошо, оставшуюся часть дня я буду паинькой, доволен?

— Буду доволен, когда увижу это своими глазами.

Мы ели мороженное, сидя на скамейки, прокатились ещё на нескольких аттракционах и отправились домой, когда солнце почти скрылось за горизонтом.

— Спасибо за сегодня, — поблагодарила я его.

— Обращайся. Для тебя я свободен в любое время.

— Запомню эти слова. Спокойной ночи.

— И тебе. Если что, пиши. Мало ли, кто-то опять ворвётся в твой сон.

— Ты же специально, да? Хочешь отплатить мне за то, что я смеялась над тобой в парке?

— Что мне делать, если ты так хорошо меня знаешь?

— Смириться со своей участью.

— Придётся.

Наконец попрощавшись, мы зашли каждый к себе.

— Как всё прошло? — спросила мама.

— Было весело.

— Через пять минут жду тебя за столом, всё почти готово.

Я зашла в свою комнату, которая была расположена так, что окна выходили на улицу. В соседнем доме, который пустовал долгое время, загорелся свет.

— Кто-то приехал? — удивилась я, и в этот момент на мобильном заиграла музыка, оповещая о звонке.

— Алло, — ответила я, не открываясь от окна, пытаясь увидеть новых жильцов.

— Ты видела? Кто-то въехал в третий дом, — сказал Алекс.

— Как раз наблюдаю. Как думаешь… — Не успела я задать вопрос, как послышались помехи. — Алло, Алекс, ты меня слышишь?

— Аня, как не стыдно подсматривать, — чётко проговорил голос, и в том самом доме выключился свет.

Глава 3

Новенькая

— Ань, чего молчишь?

— Ты ничего не слышал?

— Нет, а что?

— Были же помехи.

— О чём ты? Была тишина, я думал ты заснула.

— Но свет в соседнем доме вдруг погас.

— Должно быть они пошли спать. Завтра узнаю у родителей, кто вселился туда.

— Ладно. Пока.

— Пока.

Ещё некоторое время я стояла у окна. Никаких событий, которые могли бы послужить мне причиной для беспокойства больше не произошло. Я спустилась вниз, чтобы поужинать с семьёй.

— Папа, ты видел, кто вселился в третий дом?

— Разве кто-то туда вселился?

— Горел свет, и я подумала, что у нас новые соседи.

— Ничего не слышал об этом.

— Давайте есть, если туда кто-то и поселился, мы скоро узнаем, — сказала мама, и мы принялись за еду.

— Спасибо, всё было очень вкусно. Пойду к себе.

— Спокойной ночи, — ответили родители.

Я уснула, едва моя голова коснулась подушки.

— Ты всегда была такой любопытной. С самого детства интересовалась тем, чем не интересовались обычные дети, — ворвался голос в мои сны, превращая их в кошмары.

— Это снова вы. Откуда вам известно, какой я была в детстве?

— Я знаю многое о тебе, даже больше, чем твои родители.

— Почему вы просто не заберёте то, что вам нужно и не оставите меня в покое?

— Это слишком просто.

— Тогда, я просто проснусь.

— Ты не сможешь, и никто тебя не разбудит. Никто не скажет, что это сон. Даже если расскажешь родителям, они ничего не смогут сделать, и ты будешь одна. — Голос обволакивал меня со всех сторон, хотелось слушать и слушать его, но я понимала, что нужно прервать эту связь.

— Как долго вы собираетесь делать это?

— Когда пойму, что пришла пора.

— Хватит приходить в мои сны! — уже более резко обращалась я к ней.

— Извини, тебе придётся потерпеть. — Она провела длинным ногтем по моей щеке и улыбнулась одним уголком рта. — Малышка Аня, мне пришлось пройти через многое, чтобы наконец-то встретиться с тобой. И в этот раз, я обязательно закончу то, что начала. А теперь можешь вернуться.

Первые лучи солнца прокрались через дверную щель. В этот раз она позволила мне проснуться утром. Что это было? Жест милосердия или же сладкая конфета, перед горьким ядом? Уверена, что второй вариант. Хуже всего то, что я знала, что все эти сны будут продолжаться. Но иногда не понимала, действительно ли вижу сон, или же это происходит на самом деле.

— Здравствуйте, — раздался по всему дому бодрый голос Алекса.

— Анюта. Твой друг уже здесь.

— Слышу, — ответила я, спускаясь по лестнице.

— Как спалось? — поинтересовался он.

«Если скажу, что плохо, придётся объяснять ещё и маме».

— Крепко.

— Наверное, потому что я снился?

— Оставь свои шуточки для девчонок в школе, — быстро остудила девушка его пыл.

— Почему ваша дочь всегда такая со мной?

— Думаю, потому что ты ей нравишься.

— Мама! — возмутилась я

— Правда? — подмигнул мне он.

— Кажется, нам уже пора, — поспешила я сменить эту тему.

Мама и Алекс были словно в сговоре против меня. Каждый раз, когда эти двое оказывались вместе, то не упускали возможности подшутить надо мной.

Мы вышли на улицу и проходя мимо третьего дома, специально замедлили шаг.

— Так тихо, может они уже ушли?

— Обычно люди берут пару выходных, чтобы устроиться в новом доме.

— Ну тогда может ещё отдыхают? — снова предположил он.

— Ты спрашивал у родителей?

— Они ничего не знают.

— Как и мои. Ладно, пойдём, не будут же они вечно там сидеть, когда-нибудь им нужно будет познакомиться с другими.

— И почему ты такая умная?

— Потому что не сплю на занятиях, как некоторые.

Вдруг со стороны главной дороги поднялся сильный ветер и приближался к нам.

— Отвернись, — сказал Алекс.

Повернувшись в другую сторону, мы ждали, когда эта волна пройдёт. Шум становился всё ближе и ближе, и не дойдя до нас каких-то пару сантиметров, оборвался. Под ногами лежали сорванные с деревьев листья.

— Что это было? — спросил он, озираясь по сторонам. Я догадывалась о причине, но решила промолчать.

— Просто ветер.

— Ты же видела, что это был не просто ветер. Он летел прямо на нас, но потом вдруг резко всё прекратилось, как такое возможно?

— Просто ветер, — уже более чётко проговорила я.

Зайдя в класс, Алекс всё ещё не унимался и продолжал выдвигать свои теории и некоторые из них попадали абсолютно в цель. Но сказать ему об этом сейчас, было не самой хорошей идеей. К моему великому облегчению прозвенел звонок, и в класс вошёл учитель, а следом за ним девушка.

— Здравствуйте. У вас в классе новая ученица. Представься, пожалуйста, — обратился он к ней.

— Здравствуйте. Меня зовут Света.

— Можешь сесть за свободную парту.

Урок закончился. Как обычно я села повторять следующую тему, а Алекс, положив голову на руки, наблюдал за мной.

— Перестань пялиться.

— Пойдём поедим.

— Мы только пришли.

— Я голоден. Ну, Ань, можешь сегодня уступить мне?

— Твой день закончился ещё вчера.

— Алекс? — услышали мы за спиной. Это была новенькая.

— О, ты знаешь моё имя?

— На твоей тетради написано.

— А, точно.

— Можешь показать мне школу?

— Аня наша староста, она тебе всё покажет.

— Но она ведь занята, правда? — Девушка посмотрела мне прямо в глаза, и казалось, что она пытается меня убедить в том, что я действительно не могу ей всё здесь показать. Я догадывалась, что она просто хочет остаться с Алексом наедине. За ним и раньше ходили толпы девчонок, и меня это мало волновало, а вот в ней мне определённо что-то не нравилось. Но я решила сразу же отбросить эту мысль. Она была здесь впервые, и ей требовалась помощь.

— Да, — согласилась я. — Ты ведь хотел перекусить, можете сходить.

— Ладно.

В классе никого не было, но ощущение, что кто-то наблюдает за мной, всё ещё не покидало меня.

— Так легко отпускаешь людей? — раздался голос в моей голове.

— Говорила, что нехорошо подсматривать, но делаешь это сама, — ответила я.

— Но не говорила, что буду действовать честно. А ты сама, того не ведая, помогаешь мне.

Я стала торопливо собирать книги и поспешила уйти.

— Это не поможет. Неужели ты не поняла, что я найду тебя везде?

— Хватит! — крикнула девушка на весь коридор так, что остальные оглянулись на неё. Ничего не сказав, она пробежала мимо них и поднялась на последний этаж.

— Тебе страшно, но поверь, бояться нечего, пока я рядом с тобой. Просто прими меня, и мы сможем подружиться.

— Никогда!

— Не хочешь, а придётся, — сказала она и затихла.

Оставшиеся уроки я прибывала в рассеянном состояние. Мне казалось, что она снова без моего ведома проникнет в моё сознание.

— Ты идёшь на дополнительные? — спросил Алекс.

— Нет.

— Нет? Ты правда сказала нет? Ты в порядке? Я заметил, что ты совсем была тихой. Обычно ты знаешь ответы на все вопросы.

— Просто пойдём домой.

«Теперь даже в школе небезопасно», — сказала я про себя.

— Ладно.

— Давай прогуляемся, — предложила я.

Родители были на работе, и возвращаться в пустой дом мне тоже не хотелось.

— Аня, — произнёс он и остановился напротив меня. Всегда весёлый и безмятежный, сейчас он казался серьёзным и обеспокоенным.

— Можешь мне всё рассказать, ты ведь знаешь?

Он, как никто другой, знал меня и чувствовал изменения в моём настроение, поэтому от его глаз ничего не скрылось.

— Да. Но только не сейчас, хорошо? — попросила я, и Алекс кивнул в знак согласия.

Мне было легко с ним и спокойно, и даже если порой он вёл себя, как ребёнок, на самом деле понимал очень многое и всегда готов был подставить своё плечо. Неудивительно, что его популярность в школе росла с каждым днём. Я иногда сама не верила, что именно у меня есть такой друг.

— Знаешь, новенькая оказалась интересной. Оказывается, это уже её седьмая школа. Они с родителями часто путешествуют.

— Вижу, вы наши с ней общий язык, — я сказала это не имея ничего против. Но почему-то странное ощущение не покидало меня с того самого момента в классе.

— Но моя подруга всё равно лучшая!

— Ты неисправим. Смотри, а это разве не она? — указала я на девушку, которая свернула на нашу улицу

— Света, — позвал её Алекс, и она обернулась.

— О, вы здесь живёте?

— Да. А ты?

— Да. Мой дом третий, — ответила она, и перевела свой взгляд на меня, будто знала, что я следила за ней. — Извините, вчера не было времени, чтобы познакомиться.

— Может тогда зайдёшь в гости? — предложила я, но вовсе не из вежливости, просто было в ней что-то отталкивающее, и мне хотелось понять в чём же дело.

«Она так быстро сошлась с Алексом. Тогда может ей не нравлюсь я? Но это звучит более чем странно, ведь мы только познакомились».

— Как-нибудь в другой раз. Увидимся завтра.

— До завтра, — сказал Алекс.

— Не нравится мне всё это, — проговорила я, когда она зашла в дом.

— Что?

— Странная она и кажется, будто мы уже встречались.

— Она ведь только приехала.

— Это она так говорит. Кто знает, что скрывается за стенами её дома.

— Когда ты так говоришь, мне становится не по себе.

— Не хочешь завтра уйти с последнего урока?

— Если ты предлагаешь даже такое, то дело действительно серьёзное. Я с тобой!

Глава 4

Правда раскрыта

Сегодня я спала без кошмаров, и это явно было затишье перед бурей. Хотя меня всё ещё пугала вся эта не разрешённая ситуация, я не могла дать слабину. Сны. Женщина, которая в них появлялась и новенькая. Почему-то мне казалось, что всё это как-то связано между собой. Одно было непонятно: почему именно я стала их целью?

Шёл шестой урок.

Незаметно от глаз учителя я достала телефон и отправила сообщение: «Ты помнишь о нашем уговоре»?

«Да. Сразу после звонка уходим», — последовал ответ.

До конца оставалось минут десять. Одноклассники, уставшие уже в начале дня, и которых мало волновало их будущее, сейчас просто выживали эти часы. Мне хотелось обернуться и посмотреть, чем занята Света, но нельзя было привлекать к себе внимание, особенно тогда, когда пытаешься проникнуть в дом этого человека.

Стрелка нехотя перевалила на пятнадцать минут второго, раздался звонок, и мы с Алексом приступили к выполнению нашего плана. Я первая вышла из школы и ждала его за углом.

— Нарушать правила с тобой гораздо веселее, — сказал он, присоединяясь ко мне.

— Надо спешить, у нас чуть больше часа в запасе.

— Что именно ты собираешься сделать?

— Ничего особенного, просто проберусь к ней в дом.

— Что-о-о? — Он остановил меня, схватив за запястье.

— Ты ведь знаешь, что это незаконно? Что если нас поймают?

— Ты просто будешь следить за всем на улице и если что, сообщишь мне, — прервала его девушка.

Конец ознакомительного фрагмента.