Лес, что скрывает тайну

Dmitriy Inspirer

Экспедиция на далёкую планету Орбит-7 обещала быть очередным научным исследованием. Но вместо данных и образцов команда сталкивается с живым разумом, управляющим бескрайним лесом. Этот лес — хранитель древней тайны, способной изменить судьбу человечества. Смогут ли исследователи разгадать загадки и вернуться домой, или их ждет участь тех, кто пытался подчинить природу? История о выживании, выборе и балансе между наукой и жизнью.

Глава 6: Первое столкновение

Модуль мягко коснулся поверхности Орбит-7, выпустив облако пыли и мелких спор, которые тут же разлетелись в разные стороны. Команда задержала дыхание, наблюдая, как датчики фиксируют состав воздуха и оценивают ближайшую среду.

— Атмосфера стабильно пригодна для дыхания, но лучше держим маски, — произнес Павел, сверившись с данными. — В этом лесу слишком много неизвестного.

Ирина вышла первой. Земля под ногами оказалась мягкой, пружинящей, словно покрытой ковром из живого мха. Над головой шумели гигантские деревья, чьи кроны скрывали небеса. Свет, просачивающийся сквозь листву, создавал иллюзию движения, словно лес был живым существом, дышащим в такт с их шагами.

Остальные члены команды начали выходить за ней, внимательно оглядываясь. Павел развернул дрон-разведчик, который сразу устремился вверх, чтобы получить обзор местности.

— Это просто невероятно, — прошептал Антон, осматривая растения. — Здесь всё, абсолютно всё, выглядит как-то… целостно.

Ирина присела рядом с крупным корнем, покрытым чем-то вроде биолюминесцентного лишайника. Она провела пальцем по его поверхности — он тут же вспыхнул ярким зеленым светом.

— Вы это видели? — удивленно спросила она, обернувшись к команде.

— Это реакция на прикосновение, — пробормотал Антон, доставая сканер. — Но почему он так реагирует? Это сигнал?

— Осторожнее, Ирина, — предостерегла Кира, держа в руках анализатор. — Мы не знаем, какие у этого света свойства.

Но прежде чем Ирина успела ответить, раздался странный звук. Это был низкий, вибрирующий гул, напоминающий отдаленный рёв животного. Он исходил из глубины леса и заставил всех замереть.

— Что это было? — тихо спросил Павел, инстинктивно хватаясь за лазерный резак.

— Возможно, ветер, — предположила Кира, но в ее голосе слышалось сомнение.

— Это не ветер, — твёрдо сказала Ирина, прислушиваясь.

Гул повторился, на этот раз ближе. Лес вокруг них будто ожил: деревья начали тихо скрипеть, а мох под ногами вспыхнул синим, создавая дорожку из света, которая вела куда-то вглубь.

— Это точно сигнал, — сказал Антон, нервно поправляя маску. — Лес зовёт нас.

— Или предупреждает, — тихо добавила Кира.

Ирина поднялась на ноги, с трудом отводя взгляд от сияющего ковра.

— Мы не можем игнорировать это, — решительно сказала она. — Это наша первая зацепка.

— А если это ловушка? — Павел пристально смотрел на Иринины глаза.

— Мы сюда прилетели не для того, чтобы стоять на месте, — отрезала она. — Нужно идти.

Команда двинулась вперёд, следуя за светящейся тропой. Каждый шаг отдавался эхом в этом странном лесу, словно его поверхность была способна передавать вибрации. Чувство того, что за ними кто-то наблюдает, становилось всё сильнее.

Через несколько минут они вышли на небольшую поляну, окружённую гигантскими деревьями. В центре её лежало нечто странное — объект, напоминающий обломок металлической конструкции, покрытой густым слоем мха и лиан.

— Это… станция первой экспедиции? — прошептала Кира, подходя ближе.

— Похоже, — Антон опустился на колени, чтобы лучше рассмотреть находку. — Но как она здесь оказалась?

— Здесь её точно не должно быть, — ответила Ирина. — Первую станцию посадили на сотни километров отсюда.

Прежде чем кто-либо успел сделать что-то ещё, гул раздался вновь. На этот раз он был оглушительным, заполняя всё вокруг. Из густых зарослей впереди медленно показалась тень. Это было большое существо, двигающееся бесшумно, словно его тело сливалось с лесом.

Кира вскрикнула, Павел мгновенно поднял оружие.

— Не стрелять! — крикнула Ирина, подняв руку.

Существо остановилось на краю поляны. Оно напоминало одновременно дерево и животное: длинные конечности, покрытые чем-то вроде коры, огромные светящиеся глаза, которые изучали их с холодным любопытством.

— Это разумное… или инстинкт? — прошептал Антон, едва дыша.

— Мы это узнаем, если оно позволит нам жить, — ответила Ирина, чувствуя, как сердце колотится в груди.

Существо сделало шаг вперёд, и свет в его глазах стал меняться. Это был не просто контакт. Это было послание.