Психотерапевт Дьявола

Demaсawr (2024)

Психотерапия для демонов, стремящихся разобраться со своими внутренними демонами… Тринадцать философских фэнтезийных рассказов на грани света и тьмы!

Спортивное состязание

— Итак, — Ксерт соединил кончики пальцев и оглядел клиентку, — Элиса. Что вас ко мне привело?

Сидящая напротив него молодая ведьма никак не могла претендовать на какой-либо исключительный статус, но тем не менее относилась к той единственной категории клиентов, к которым Ксерт всегда обращался на “Вы”.

— У меня все из рук валится, — отвечала Элиса, поправляя дужку затемненных очков на носу. — Не всегда, но… Временами кажется, что я снова на первом курсе. То корень не тот добавлю в котёл, то заклинание забуду.

— Ваш профессор, — произнес Ксерт делая несколько пометок в блокноте, — говорит, что темные сущности перестали вам подчиняться.

— Это неправда! — взвилась Элиса. — Вчера я околдовала одну, так что все мои трудности — временные! Наверняка я просто недостаточно усердно занимаюсь.

— И кого же вы околдовали?

Ведьма замялась.

— Упыря. Болотного.

— Элиса, — с мягким укором произнес Ксерт. — Вы лучшая студентка на факультете, движением брови голодного оборотня останавливаете на скаку. Вам ли самоутверждаться за счёт этих жалких созданий? Это же не спортивно.

— Ещё я покорила джинна!

— И как давно это было?

— Три месяца назад.

— И что же случилось за эти три месяца, что вы вдруг стали путать ингредиенты в зельях и заниматься упырями?

Ведьма поправила очки на носу и не ответила.

Ксерт тоже молчал, разглядывая гостью. Элиса повернула лицо к остывающему камину и сидела напряженно, как будто пытаясь стать незаметной, сведя плечи и прижав локти к телу. Мизинец левой руки нервно подрагивал на коленке. Запястье, выглядывающее из-под рукава белой рубахи, отливало нездоровой синевой.

Архидемон протянул руку к крошечному столику у кресла и нажал на кнопку переговорного устройства.

— Люция, будьте злы, — проговорил он негромко, — принесите нам пару бокалов вина.

Элиса посмотрела на архидемона с недоумением.

— Я слышал, вы недавно вышли замуж, — пояснил свой поступок Ксерт. — Вот, хочу вас поздравить. И предложить глоток вина из моей личной коллекции за вашу свадьбу — с Громаром, верно? Который из клана горных троллей, где принято поколачивать своих жен.

Ведьма хотела что-то сказать, но вдруг всхлипнула и опустила голову.

— Это все временно, — лепетала она, утирая слезы из-под очков. — Он просто не привык. Я научу его, как правильно. Он скоро изменится…

Ксерт подал ей салфетку и снова нажал на кнопку транслятора.

— Люция, дорогая, добавьте в вино пару капель гоблинской крови. В чисто терапевтических целях.

Дверь приоткрылась, в кабинет скользнула Люция — наполовину суккуб, наполовину ламия, почётный член лиги Черной Лилит и по совместительству незаменимая умница-секретарь при кабинете адской психотерапии.

Люция процокала копытцами до столика у кресла Ксерта, опустила туда поднос с двумя запотевшими бокалами и удалилась.

— Кровь гоблинов — прекрасный природный антидепрессант, — проговорил архидемон, протягивая гостье бокал с темной жидкостью. — Почти без побочных эффектов. Я настаиваю, — добавил он, видя, что та колеблется.

Элиса приняла сосуд с вином и осторожно пригубила.

— Видите ли, Элиса, — начал Ксерт мягко, — ваша проблема не в том, что вы недостаточно усердно занимаетесь. Ваша проблема в том, что вы привыкли решать любую проблему полагаясь только на себя. Даже там, где делать сие просто абсурдно.

— У меня нет никаких проблем, кроме зелий, — попыталась возразить ведьма. — И временного упадка сил. Я со всем смогу разобраться, мне нужно только…

— Как хорошо вы знакомы с “Пикатриксом”? — вдруг спросил её Ксерт.

— Очень хорошо, — удивленно ответила Элиса. — Позавчера по нему талисман составляла.

— А с “Ключиками Соломона”?

— И там есть свои успехи, — уклончиво ответила ведьма.

— Бросьте, — губы Ксерта тронула слабая улыбка. — Ходят слухи, что однажды вам удалось призвать самого маркиза Ша. Да ещё во время того, как он принимал ванну.

— Так это правда, что вы с маркизом не ладите? — брови Элисы поползли вверх.

— Сейчас, — Ксерт слабо улыбнулся, — важно то, что передо мной сидит одна из самых выдающихся представительниц своей профессии. Которая может Землю остановить, если пожелает. И беспомощно рыдает в платочек.

Элиса было горделиво распрямилась, но потом снова сникла и рассеянно пригубила из бокала.

— Скажите, Элиса, — продолжал Ксерт, покачивая свой бокал в руке, — вам не приходило в голову пользоваться знаниями “Пикатрикса”, чтобы быть более эффективной в гоэтии по “Ключикам”?

Ведьма фыркнула.

— Вот ещё. Любой гримуар — целостная и замкнутая система, в которую ничего невозможно привнести извне. И извлекать из которой что бы то ни было тоже не имеет смысла. Можно только оперировать тем, что она предоставляет, внутри нее самой. Это каждый первокурсник знает.

— Au juste, — архидемон кивнул. — Все равно, что взять правила чтения английского языка и пытаться применять их в китайском. Так почему же вы думаете, что используя методы, которые работают для вас — самосовершенствование, к примеру, и прилежная работа — вы сможете повлиять на другого? Изменить его силой своей воли. Быть может, его путь лежит вне гримуара вашей души?

Элиса дернула плечом и не ответила. Ксерт наклонился ближе, пытаясь разглядеть её глаза под тёмными стеклами, и продолжил.

— Пока вы не решитесь выстроить границу, которая будет для вас столь же священна, сколь и внутренний мир колдовских трактатов, которые вы изучаете, ваша энергия продолжит из вас утекать. И я ничем не смогу вам помочь. К сожалению. Но я верю в то, что очень скоро вы найдёте в себе силы решить ситуацию наилучшим для вас образом.

Элиса сжала губы в тонкую линию, коснулась скулы под оправой темных очков, помолчала пару минут, затем молча поднялась с кресла и ушла.

Ксерт подождал, пока за ней не затворится дверь, и выплеснул вино из своего бокала, к которому так и не притронулся, в камин.

Через три дня в его кабинет снова постучалась Люция.

— Там пришёл этот… — прекрасное лицо демонессы скривилось при мысли о визитере.

Ксерт оторвался от чтения свежей газеты с Поверхности.

— Кто?

— Вы его жену гоблинской кровью напоили. В чисто терапевтических целях.

— Ах, Громар? Тролль?

— Он самый, — кивнула Люция. — Вы говорили, что он придёт — вот и пришёл. Битый весь, живого места на нем нет. Правый глаз заплыл, передние зубы выбиты, рука на перевязи, ещё и хромает. Хочет вас видеть.

— Какая досада! — вздохнул Ксерт. — Мне очень жаль. Кто бы мог подумать, что его хрупкая женушка окажется из числа тех, кому гоблинская кровь не только восстанавливает психику, но и утраивает мышечную силу. В некоторых конкретных обстоятельствах. Но принять я его не могу — архидемон развёл руками. — Сами знаете, ни одной свободной минуты на три месяца вперед.

— Что ему передать? — Люция лукаво высунула кончик раздвоенного языка между губами.

Ксерт недобро ей улыбнулся, показывая клыки.

— Передайте ему, что любое состязание должно быть спортивным.