Истоки демонов
После битвы они нашли укрытие в заброшенном храме неподалёку. Стены храма были покрыты древними символами, а крыша почти полностью обрушилась, оставляя их под открытым небом. Ночь была тиха, и только треск костра разрывал эту тишину, когда они собрались вокруг огня, пытаясь восстановить силы.
Цзянь сидел напротив Ариэн, его взгляд был устремлён в пламя, а в глазах отражалась усталость и глубокая грусть, словно он боролся с внутренним конфликтом, который не мог разрешить. В его глазах было что-то, чего она раньше не видела — смесь боли и грусти, которые он больше не мог скрывать.
— Ариэн, я должен рассказать тебе правду, — наконец произнёс он, его голос был тихим, но в нём чувствовалась тяжесть слов. — О том, как мы, демоны, стали такими, какими мы есть сейчас.
Ариэн внимательно смотрела на него, её сердце сжималось от предчувствия. Она видела, что для Цзяня эти слова значат многое, и что они несут за собой глубокую рану.
— Когда-то мы не были демонами, — начал он, его взгляд оставался устремлённым в огонь. — Когда Боги создавали животных из своей чистой энергии, они оставили их на произвол судьбы, не зная, что делать с ними дальше. Эти животные были как малые дети — они не понимали, почему их отвергли, в чём провинились. Постепенно их негативные эмоции становились сильнее, эти чувства очернили их магию. Мы эволюционировали, и из оставленных животных превратились в демонов.
Цзянь замолчал, его руки сжались в кулаки, и Ариэн почувствовала его боль.
— Мы пытались понять, что сделали не так. Мы молились, просили прощения, но ответа не было. Наши души потемнели от отчаяния и ненависти. Мы потеряли свою сущность, и боги назвали нас демонами, чтобы скрыть свою вину.
Его голос дрожал, когда он продолжил:
— Я потерял брата в той войне, когда мы пытались доказать богам, что всё ещё можем быть полезными. Мой брат был готов на всё, чтобы заслужить их прощение, но они просто уничтожили его. С тех пор я поклялся, что никогда больше не буду поклоняться тем, кто видит в нас лишь врагов.
Ариэн слушала его, и её сердце наполнялось болью за Цзяня и его народ. Она поняла, что за его силой и тьмой скрывается глубокая рана, которую он носил все эти годы.
— Цзянь, — тихо произнесла она, её голос был полон сочувствия. — Мне так жаль… Ты не заслужил всего этого. Ты и твои люди заслуживаете лучшей жизни, и я верю, что мы сможем изменить всё.
Цзянь посмотрел на неё, его глаза блестели от непрошеных слёз. Он улыбнулся, но эта улыбка была полна грусти
— Ты единственная, кто видит нас такими, какими мы могли бы быть, а не такими, какими нас сделали, — сказал он, его голос был полон благодарности. — Ты дала мне надежду, Ариэн. И ради этой надежды я готов идти до конца.
Ариэн почувствовала, как между ними возникла новая связь — не просто союз, а нечто большее. Она видела в Цзяне не только демона, но и существо, которое потеряло свою сущность из-за предательства богов. В этот момент она осознала, что её роль в этом конфликте была гораздо важнее, чем она думала. Она была связующим звеном между светом и тьмой, и её миссия заключалась в том, чтобы восстановить утраченное равновесие.
— Ты должна знать о видах демонов, — продолжил Цзянь, немного успокоившись. — Я хочу, чтобы ты понимала, что среди нас есть те, кто отличается друг от друга не только силой, но и намерениями. Например, не все демоны питаются душами. Это важно, чтобы ты не думала о нас как об одинаково жестоких созданиях.
Он сделал паузу, посмотрел на Ариэн и затем начал объяснять:
— Демоны бывают трёх типов. Первый вид — самые высокие среди нас, они выглядят наиболее устрашающе, часто напоминают зверей. Они занимают второе место по слабости, но их внешний вид может ввести в заблуждение. Эти демоны питаются душами, чтобы восстановить свою энергию и поддерживать своё существование. Это не их выбор, это часть их природы, и, к сожалению, именно из-за этого многие считают нас всех бездушными монстрами.
— Значит, первый вид — это те, кто выглядят наиболее устрашающе, но далеко не самые сильные, да? — уточнила Ариэн, нахмурившись.
Цзянь кивнул:
— Да, это так.
— А второй вид? — продолжила Ариэн. — Они ведь владеют магией стихий? Они тоже зависят от душ?
Его голос был тихим и усталым, наполненным горечью, словно он объяснял нечто неизбежное, с чем смирился.
— Второй вид демонов действительно владеет магией стихий, и их кожа часто отражает эту магию — она может быть любого цвета, связанного с определённой стихией. Они наносят макияж на лицо, так как часть их способностей эффективнее используется, когда враг смотрит им в глаза. Но их магия очень мощная, и для её поддержания требуется постоянный источник энергии. Души позволяют им сохранять свою силу, особенно в битвах. Многие из них ненавидят эту зависимость, но у них нет другого выхода.
Ариэн кивнула, понимая тяжесть их участи. Она чувствовала, что демоны оказались в ловушке своей собственной природы
— А ёкаи? — спросила она, её голос был полон любопытства. — Они ведь не зависят от душ?
Цзянь улыбнулся, его глаза смягчились, и в этой улыбке было что-то особенное — она была редкой, искренней, будто отблеск того, кем он когда-то был до всех этих страданий. Это была улыбка, лишённая обычной грусти и боли, и именно поэтому она казалась особенно ценной:
— Верно. Ёкаи — это демоны, которые, как и я, ищут гармонию, — его голос звучал устало, словно он делился чем-то очень личным. — Мы получили своё название благодаря людям, потому что часто живём среди смертных. Мы не нуждаемся в душах для поддержания нашей силы. Мы стараемся не попадаться на глаза людям и иногда мимикрируем под них, скрывая свою сущность. Мы стремимся избежать конфликтов, если это возможно, и хотим жить в мире. Но наши тёмные корни и прошлые обиды заставляют многих бояться нас. Иногда это чувство несправедливости становится слишком тяжёлым, ведь мы стараемся жить в мире, но люди видят в нас только угрозу.
Ариэн почувствовала, как её сердце наполняется решимостью. Теперь, узнав о происхождении демонов и их борьбе, она чувствовала глубокую эмпатию и понимание. Видя, насколько сложной и несправедливой была их история, её взгляды начали меняться. Это больше не были просто демоны, это были существа, которые прошли через боль и лишения, и теперь она хотела помочь им обрести справедливость и гармонию. Она поняла, что среди демонов есть те, кто не заслуживает ненависти, а лишь хотят найти своё место в этом мире. Эта мысль наполнила её стремлением помочь им, и она осознала, что цель восстановления равновесия была более чем оправдана.
Ночь была долгой. Под звёздным небом, под треск костра, Ариэн и Цзянь сидели рядом, и их плечи почти касались друг друга, что добавляло ощущение близости. В этом мгновении они ощутили, что их связывает нечто большее, чем просто союз — между ними зарождалось особое чувство, полное доверия и взаимной поддержки. Ариэн повернула голову к Цзяню, её глаза встретились с его, и она тихо сказала:
— Я рада, что мы вместе.
Цзянь улыбнулся, его взгляд стал мягче, и он ответил, его голос звучал с тёплой искренностью:
— Я тоже, Ариэн. С тобой я чувствую, что могу найти своё место в этом мире.
Их руки на мгновение коснулись друг друга, и они встретились взглядами. Оба ощутили странное, но приятное тепло, как будто невидимая сила притягивала их друг к другу. В этот момент их взгляды пересеклись, и они уловили нечто друг в друге — возможно, скрытое желание или неосознанную тоску. Но, не будучи уверенными в истинности своих чувств и опасаясь, что прикосновение было случайным, они отвели взгляд, не решившись сделать следующий шаг. Впереди их ждали новые испытания, но теперь они были готовы встретить их вместе.
