Она просила спасти вас

AvDari, 2019

"Она просила спасти вас" – вторая книга из серии "Легенды Древней Греции". Картина страшного будущего разворачивается в кулуарах мирового правительства. Возможно ли, чтобы древние мифологические существа смогли повлиять на умы атеистического общества?

Глава 2

В 10 утра за Алексом приехала машина. Принц Эдуард приглашал его посетить свою резиденцию. Они иногда устраивали такие спонтанные встречи. Эд вдруг решал, что ему нужен партнёр по игре в онлайн-стратегию, придумывал малозначительный повод для аудиенции и отправлял водителя к дому Алекса. Конечно, о работе они не говорили. Проводили весь день в игровой комнате принца-подростка, убивая виртуальных врагов, сбивая виртуальные звездолёты. Они вдвоём построили самую большую и процветающую империю в игре. Для поддержания её требовалось немало усилий.

Но сегодня Эдуард был не по годам серьёзен. Он пригласил Эванса в библиотеку, где сначала велел тому выпить с ним чай, а потом перешёл к делу.

— Отец удивлён твоим решением оставить Министерство. Завтра начнётся возня с перестановками. Он, наверняка, ещё обратится к тебе с просьбой остаться. — Алекс ответил, что вынужден будет отказать королю. — Я и не думал, что ты сомневаешься, — подтвердил собственные мысли принц. Он ещё немного посидел в тишине. Гость ждал. — Какие первые шаги ты предпримешь в ООН?

— Буду продолжать дело Гарета, — коротко отозвался постоянный заместитель. Он не стал уточнять подробности, так как не был уверен на сто процентов, что королевская семья знает про неопубликованный доклад министра. Быть может, принц намекнёт на это?

— Это сложно и опасно, — повторил тот слова гаргульи. При этом вопрос о его осведомлённости не прояснился.

Обычно беспечный в политических делах, юный принц сегодня вёл себя, как истинный Виндзор. Говорил мало, взвешивал каждое слово, многое умалчивал. Эванс ещё ни разу не обсуждал с Эдуардом серьёзные вопросы, хотя они общались уже три года, с тех пор, как принцу исполнилось 12, и его отправили в Италию для подготовки к поступлению в Болонский университет. В посольстве он подружился со своим старшим соотечественником. Эвансу было дано королевское негласное распоряжение присматривать за хулиганистым принцем, третьим претендентом на престол. Младшего сына никто не воспринимал как будущего политика, зато своей активной общественной жизнью он снискал себе любовь тусующейся молодёжи. Эд не пренебрегал клубами, концертами и прочими радостями простых смертных, как на родине, так и за границей. Братья поощряли его открытость, но следили, чтобы он не попал под дурное влияние. В Италии следил Эванс. Месяц назад принц, однако, вместе со своим наставником вернулся в Королевство. На каникулы.

Прошлая их встреча проходила легко и беззаботно. Эдуард руководил кампанией в игре, иногда излагая мысли по поводу поступления в Университет в будущем году. Рассказывал, что хочет стать юристом. В прошлый раз в воздухе не было и намёка на тревогу, незримо опутывающую Лондон со среды.

Спустя два часа обмена официальными фразами молодые люди перешли-таки в игровую комнату Эда. Огромные мониторы, удобные кресла и прочая инфраструктура, позволяющая проводить в онлайн-мире сутки напролёт. Они так и поступили. Помимо детского азарта Алекса побуждало отвлечься ещё одно чувство: тревога. Полина как сквозь землю провалилась. Сообщения оставались непрочитанными. Он даже попробовал позвонить ей — телефон отключен. Слабым утешением была надежда, что ей для чего-то срочно понадобилось вернуться на Олимп. Но неизвестность огорчала его с каждым часом всё больше и больше.

Машина принца доставила его домой после 9 вечера. Катрина с Ребеккой провели отличный день вдвоём и потратили весь вечер, делясь с Алексом подробностями. Жаль, его не было с ними. Хорошо ли он пообщался с Эдуардом? Всё, что хотел знать король, (а Алекс не сомневался, что на мальчишку повесили обязанность в непринуждённой обстановке выспросить планы постоянного заместителя) он узнал.

В понедельник на ушах стояли многие. И если в делах МИДа всё зависело от решения короля, то в МИ5 на Эванса давили с разных сторон, заставляя сделать непростой выбор. Предупреждённый Полиной, он почти не нервничал, что произвело должное впечатление на разведку. Решительность политика добровольно принять на себя ответственность, подписать любые документы и активно сотрудничать с расследованием убедила агентов в его надёжности и полезности. По мере обновления информации ему обещали присылать отчёты. Но только после того, как их прочтёт король. Всё прояснилось: верховная семья в курсе. Значит он, Алекс, не нарушает присягу. И на том спасибо. Из Темз-Хауса постоянный заместитель поехал на встречу с американским коллегой. В течение дня у него запланировано ещё 3 подобных встречи.

Понедельник стал плодотворным и для гаргульи. Ранним утром, до того, как туда прибыл её друг-человек, на крыше МИ5 она встретилась с агентом этой организации. Кличка Атташе. В осенней куртке с глубоким капюшоном, в чёрных очках. Она не знала его в лицо. Хотя стояла предрассветная тьма и лил дождь, очки он ни разу не снял. Она была в своём широком плаще. Несмотря на конспирацию, оба знали, с кем имеют дело.

— Мне сказали, что ты можешь помочь, — встретила его Полина, когда он вышел к ней на крышу, продуваемую всеми ветрами.

— Я должен помочь. Даже если придётся пойти на должностное преступление и выдать государственную тайну. Хотя, не предупредили бы меня о твоём появлении заранее, я бы ни за что не согласился.

— Спасибо, что по-прежнему верен нам.

— Настолько, что встречаюсь с тобой здесь, в этом ужасном месте, в такую погоду. Мои предки — теплолюбивый народ.

— Сам выбрал для службы эту страну. Потерпи немного. Крыши для меня удобнее всего.

— Понимаю. Расскажи по-порядку, зачем я тебе понадобился.

Полина поделилась знаниями относительно секретного доклада. Не скрыла и то, что видела его мельком, на мониторе, когда эксперты работали над ним. Она вынуждена была прятаться, а потом покинуть укрытие, так что узнала очень мало.

— У вас было время его оценить. Скажи, он настолько впечатляющий?

— Убедил бы самого дьявола отказаться от трона, — подтвердил Атташе. — Если коротко, Гарет рисует очевидное будущее, раскрывая стратегию мировой элиты по совершенствованию государств. В странах не будет населения в его нынешнем виде. Подобно тому, как религиозные споры изжили себя, также в ближайшем будущем не будет войн за территории и ресурсы. Правительства собираются построить невиданную прежде политику. А именно, разделение человечества всего на два типа: гениев и идиотов. Гении займут территории нынешних безопасных стран. Идиоты будут осваивать неудобные и опасные для жизни участки суши. Причём последнии переберутся туда добровольно. Сейчас к этим местам проявляют особое внимание. Создают райские условия. Низкие цены, привлечение инвестиций, лояльные законы, легализация абсолютно любых видов развлечений. Заманить туда бедные, неэффективные, ленивые группы граждан. Создать иллюзию идеального места под солнцем. Заставить их верить, что где-то справедливость торжествует. Отменить визы и продавать билеты по самой низкой цене. А главное, ничего не требовать взамен. Сильные мира готовы в течение нескольких десятилетий приносить эту экономическую жертву ради одной цели: отделить зёрна от плевел. В итоге, там, где им нужно, останется категория гениев. Упорные трудяги, специалисты, в высшей степени образованные люди. Когда мир разделится легко и непринуждённо, финансирование “эдемов” (как они названы в докладе) резко прекратится. Это будет самая массовая и бескровная депортация в истории. Гении закроют свои границы, объявив всех переехавших лицами без гражданства. Экономическая фора закончилась, будьте любезны дальше сами.

— Откуда у Робина Гарета эта информация?

— О, мы установили, что он состоял в организации “The Order”. Мировой порядок. Доказательства тому косвенные. Но не будь он членом организации, он бы ни за что не узнал этого. Украсть у них сведения нереально. Туда входят лидеры стран, предлагающих свои территории для эксперимента. Под лидерами я понимаю не королей и президентов, а матёрых управленцев, взявших на себя ответственность за создание новой модели мира. Разделение на государства уже себя изжило.

— Эти страны взялись за взращивание гениев, чтобы сохранить именно свою популяцию?

— Верно. А также взяли на себя обязанность вносить очень большие суммы в развитие “эдемов”. Судя по реформе образования, эта идея родилась в недрах “The Order” около 15 лет назад. И, как видишь, Англия активно этим занимается. В том же ряду Швейцария, Норвегия, Япония. Эти 4 страны первыми создали систему. К ним присоединилась Франция. Теперь под вопросом членство Штатов. В ближайшее время им должны ответить согласием. Россия эмоционально настроена, но её представитель в “The Order” здраво оценивает возможности своей страны. С её бедностью и коррупцией, подобная реформа распространится на всю территорию только лет через 200.

— У них столько, конечно же, нет.

— Ещё бы. Но. Среднерусская равнина и тайга — лакомые куски в списке безопасных участков планеты. Не исключено, что страна войдёт в Организацию без реформы, в качестве исключения. Они просто отберут тех, кто талантлив от природы. И обрекут остальных.

— Большинство стран даже не подозревает о существовании этого заговора?

— Боюсь, что так. Если принять туда всех, как в ООН, то чьи же территории займут “эдемы”? Доброй половине человечества же нужно куда-то переехать. Основатели “The Order” признали некоторые государства непригодными для членства изначально. Но, надо отдать им должное, как в случае с Россией, они на своё усмотрение будут отбирать граждан, соответствующих категории гениев от природы.

Полина слушала Атташе, и мысли её становились всё мрачнее. Где те беззаботные века с наивными людьми, о которых рассказывали ей бессмертные родственники? Она родилась, чтобы наблюдать закат цивилизации, рождение чего-то нового и, чутьё подсказывало ей, страшного.

— Гарет призывает к разоружению своих собратьев по Организации? — Догадалась она.

— В докладе убедительно говорится о том, что оружие больше не нужно. Как только мир разделится, гении приобретут всё. У них не будет повода для ссор. Они станут единым народом. Идиоты же никогда не изобретут способ свергнуть их. Наоборот, ради подачек сделают, что угодно. Но нельзя исключать возможность восстаний. Уничтожив сложную технику и оружие, гении обеспечат себе безопасность. И, знаешь, если этот сценарий реализуется, то мир приблизится к идеалу.

— Если не считать большей половины человечества, живущей на вулканах, как в резервации. — Добавила гаргулья, даром которой была эмпатия ко всему живому. — Раз Гарет так заботился о безопасности гениев, выходит, он всецело разделял мысль о справедливости такого миропорядка.

— В завершении он пишет: “Планета, наконец, обретёт достойных детей, живущих в гармонии с ней. Радовать нас должно то обстоятельство, что разделение пройдёт не по национальному или экономическому принципу, но на основе духовности и высочайших моральных принципов того поколения, которое мы взрастим, научим любви к природе и ближнему, воспитаем, как добрых хозяев старого, хрупкого и бесценного дома. Население “эдемов” же будет для них детьми, нуждающимися в опеке в трудный час, но в повседневной жизни обязанными отрабатывать свой хлеб, который сейчас они получают даром. Не будет в этом мире принуждения и угроз. Своё законное место займут такие понятия, как труд и лень, ответственность и индифферентность, забота и безразличие. Посему прошу моих коллег позаботиться о грядущем будущем уже сегодня. Начните вводить антимилитаристскую политику в своих государствах. Донесите эти идеи до своих главнокомандующих. Великобритания берёт на себя почётную миссию сделать первый шаг. Мой доклад зачитан мною с одобрения Артура Виндзора, наследного правителя Соединённого Королевства”.

— И за что, как ты думаешь, убили Гарета? — Вопрос гаргульи прозвучал, как издевательство над только что прозвучавшей цитатой.

Атташе пожал плечами. Подозреваемых пока нет. Их ищут как в Королевстве, так и среди причастных к “The Order”. Может быть, король передумал. Или не только он был знаком с докладом, но и кто-то третий, в корне не согласный с такой политикой.

— Сделаешь мне копию доклада? — Попросила в конце Полина.

— Это невозможно. Факт копирования устанавливается очень легко. Но я могу помочь иначе. Позволить тебе находиться возле меня, пока я буду работать с ним.

— Это реально?

— В нашем кабинете нет камер. Сама понимаешь, чтобы случайно не снять монитор и не записать наши разговоры. Забирайся сегодня около полуночи в окно. Моя работа — последний раз проверить содержимое на наличие возможных скрытых подтекстов и посланий. Не хочу хвастаться, но твой покорный слуга — лучший анализатор текстов. Только учти, при малейшем постороннем звуке ты должна скрыться и ни за что не возвращаться.

Полине этого было достаточно. Она крепко обняла Атташе, и тот поспешил покинуть промозглую крышу. Девушка-птица потратила вечер на то, чтобы незаметно выяснить распорядок завтрашнего дня постоянного заместителя Эванса.

Лёжа в кровати, Катрина сначала долго смотрела на профиль своего мужа, потом решилась спросить его.

— Почему ты весь день такой хмурый? На работе начались проблемы?

Алекс ответил не сразу. Он упорно глядел в потолок. Проблем у него не было. В начале следующей недели ему пришлют приемника. Нужно ввести того в курс дела. Официально покинуть свой пост он может только к Рождеству. За новогодние праздники предстоит сплотить команду, которая отправится с ним в Швейцарию в середине января. В Королевстве всё останется по-старому. Король решил снять с поста Министра иностранных дел пожизненный статус. МИД вернётся к реалиям тридцатилетней давности. К счастью Эвансов, Женева переняла образовательный опыт Великобритании один в один, так что учебный план Ребекки не собьётся. Только поменяются дом и друзья. Впрочем, грустить по последним она не будет, гостям её родители всегда рады. Алекса радовало и то, как его женщины, с воодушевлением обсуждая альпийские курорты, собирались учиться кататься на лыжах. Им понравится новый дом. А захотят, вернутся в старый. Тогда он будет их навещать.

Тяготило Алекса отсутствие вестей от тайного информатора. Он не стал ничего придумывать, поэтому постарался убедить жену, что утомился размышлять о своей будущей работе. Ведь это новая ступень карьерной лестницы. Решение было принято, мягко говоря, спонтанно, и он не уверен, что готов. И вообще, с каких пор они ведут себя, как престарелый политик и его супруга, которым больше нечем заняться наедине, кроме как разговорами о работе? Катрина согласилась, что это неестественно.

На следующий день, вернувшись из японского посольства в свой кабинет, Алекс получил смс. Полина сообщала, что сняла в Лондоне квартиру, так что теперь они могут видеться в полной безопасности. Она ждёт его у себя в любое время, начиная с этого момента. Эванс впервые за последние дни искренне улыбнулся. Ответил, что вечером обязан быть на приёме директора ФСО⁹ по Штатам. Как только освободится, сразу приедет к ней. В имеющееся в расписании окно он забрал Ребекку из школы и отвёз домой. Заодно предупредил Катрину, что ночевать останется в доме директора. Во-первых, им нужно многое обсудить, что займёт полночи. Во-вторых, пора бы уже как следует погулять, что, без сомнения, продлится до утра.

Естественно, напиваться постоянный заместитель не стал. Простившись с коллегами, он отправился на такси по адресу гаргульи.

— Вот доклад Гарета, — указала она на стол, как только он переступил порог. Там лежала объёмная кипа бумаг.

Алекс растерялся. Он хотел посетовать на то, что новая знакомая без предупреждения покинула его на три дня, не реагировала на телефон. Хотел расспросить, чем она занималась всё это время. Вместо этого все вопросы как отрезало. Он молча подошёл к столу, перебрал страницы. Полина прокомментировала:

— Не стоит доверять электронике. Решила отдать тебе его в бумажном виде. В любой момент можно уничтожить, не оставив следов.

— Как? — Это всё, что сумел выдавить из себя Алекс. Он почувствовал, как страх сжался в большой упругий ком и сконцентрировался у него в горле. Если сейчас же не получит объяснений, то, чего доброго, задохнётся.

— Один агент оказал любезность, — начала рассказ о своих успехах гаргулья. Она попросила Алекса не волноваться. Налила ему кальвадос и пообещала, что ничего криминального не совершила. — Он работает в МИ5, и случилось так, что мы договорились о сотрудничестве.

— У тебя есть агенты, как у твоей мамы? — Не понял человек, у которого всё ещё сильно дрожали рёбра и руки.

— Его профессия — агент, — улыбнулась девушка. — Он всё обо мне знает, и о тех, кто меня прислал. Поэтому сделал, что мог. — Алекс всё ещё не понимал, поэтому она углубилась в детали. — Его кодовое имя Атташе.

— Я слышал, это спец по тайным посланиям, — закивал политик.

— Отлично. Но ты, наверняка, не в курсе, что он олимпиец. Племя фавнов из Афинополя. Пришёл на землю 20 лет назад, примерно столько же служит в МИ5. Ценный специалист. Одна гарпия дала мне его контакты и предупредила его о моём деле.

— Как же он работает среди людей? — Перебил Алекс. Полина не ожидала, что он нуждается в лекции. Но тут человек вспомнил. — Фавны умеют менять плоть?

— Как и гарпии, демоны, нормальные гаргульи, — закивала собеседница.

Но Алекс снова не дал ей продолжить:

— Мне так горько слышать, когда ты называешь себя неполноценным существом. Что значит “нормальные” гаргульи? У них свои данные, у тебя свои. Неумение менять плоть не умаляет остальных твоих достоинств.

Полина выслушала защиту в свой адрес, сдержанно поблагодарила и продолжила.

— Он дал мне возможность прочитать доклад от начала до конца. Нас в любую минуту могли застукать, но я справилась быстро. Атташе ничего не угрожает. Постараюсь больше его не беспокоить.

— И правда, смелый поступок. Но ведь печать доклада, как и любые другие действия с ним, можно идентифицировать в два счёта. Как он объяснит это коллегам?

— Никак. — Глаза гаргульи загадочно блеснули. — Я его не распечатывала с искомого жёсткого диска. — Выдержала паузу, пока вопрос Алекса созревал. — Я напечатала его для тебя сама, слово в слово, цифра к цифре. И распечатала здесь, дома.

— Хочешь сказать, что наизусть запомнила 200 страниц с графиками с одного прочтения? — Эванс ещё раз пролистал кипу.

Полина кивнула. На сей раз человек не стал впиваться в неё взглядом, открывать рот и задавать бессмысленные вопросы. Он знал, что это реально. И для её вида легко. Решив принять на себя роль будущего делегата, он сообщил своей помощнице, что очень, очень доволен её работой. Она молодец. Если не возражает, то он хотел бы остаться один и бегло ознакомиться с текстом.

Девушка предоставила ему всё необходимое. Включила лампу для чтения, подвинула кресло поближе к тёплой стене, на чайный столик возле правого подлокотника поставила бутылку кальвадоса и рюмку и вышла из комнаты.

В 7 утра, спустя 4 часа, Алекс нашёл её в спальне. Она лежала в одежде поверх покрывала. Проснулась от лёгкого прикосновения. Бодрая и внимательная. Алекс сел на край кровати.

— Вот, к чему ведут “The Order”, — отрешённо констатировал он. — Я-то думал, это Общество, направленное на совершенствование жизни внутри каждой страны. А они всего лишь создают касту избранных.

— Так ты знаешь о них? — Пришла пора удивляться гаргулье. — В МИ5 считают, что в каждой стране только один участник Организации в курсе их существования. В вашем случае их двое, ещё король.

Алекс сонно взглянул на неё. Он принялся объяснять дотошно и лениво.

— Конечно, я о них знаю. Пропуск. Помнишь? Наталкивался несколько раз на подозрительные документы. Долго не понимал, про что там написано. Пока не догадался сопоставить их. Полный текст приобрёл смысл. А кроме того, моя бабушка по отцовской линии, Розали Эванс, критикует их идеи на каждом собрании.

От неожиданности гаргулья вздрогнула так сильно, что перья на крыльях встали дыбом. Контрразведка сильно заблуждается, считая Организацию сверхсекретной. А заодно и недооценивает количество возможных подозреваемых в убийстве Министра.

— На каких таких собраниях? — Допытывалась она.

— О, это давняя борьба. До того, как создали “The Order”, его первые участники высказывали довольно радикальные идеи каждый у себя на родине. Их не признали. Тогда они сплотились и вместе переосмыслили систему ценностей, придя к единственному идеальному, на их взгляд, порядку. Особенно они гордятся гуманностью своих идей, их антимилитаризмом. Так вот, немного истории. Моя бабушка с 2055 года состоит в другой секретной организации. Куда более древней. С 2082 она её возглавляет. В прошлый раз я тебе не рассказал о ней, точно. Розали Эванс — глава Иллюминатов. Удивил я тебя?

Алекс искренне рассмеялся, когда увидел выражение лица Полины. Такого поворота она точно не ожидала. Наконец-то, Эвансы смогли заставить олимпийца потерять дар речи, а не наоборот. Закончив с эмоциями, человек продолжил. Гаргулья его не перебивала.

— У них была штаб-квартира в Глазго. Но после смерти мужа Розали перенесла её на историческую родину — в Баварию. Точный адрес не знают даже родные членов организации. Итак, бабушка очень хорошо осведомлена о корнях “The Order” и его участниках. Она видит в них садистов.

— Трудно не согласиться, — отозвалась Полина.

— Я не придавал значения этому сообществу. И до сегодняшнего дня неправильно представлял себе его цели. Поэтому не мог понять, почему Розали так взъелась на них. Дома она не обсуждает дела иллюминатов. А будучи на их собраниях, я не решался задавать вопросы. — Вдруг он изменился в лице. Сквозь усталость проступила уверенность. — Но сейчас я поймал себя на мысли, что путь, предложенный в докладе, имеет право на существование.

— Атташе предупредил, что доклад убеждает каждого, кто прочтёт его, — согласилась гаргулья.

— Нет, дело не в убедительности доводов. Я сам не смог бы придумать более гармоничного общества для человечества.

Полина подняла одну бровь. “Докажи,” — предложила она политику.

— С чем ты не согласна?

— Прежде всего, достигнув процветания в безопасности и неге, популяция гениев начнёт стремительно расти и за считанные годы их территории перестанет им хватать. Очевидно, они отберут у “эдемов” и их земли. Таким образом, главный постулат о ненужности войн за территорию будет отвергнут. Как и другой: только идиоты населяют неблагополучные районы.

— На это могу возразить без проблем. И тут процветают идеи равенства, ведь все будут приносить одинаковое количество жертв. Гении отбираются по уровню ответственности. Они не дураки, и понимают, что численность населения превышать нельзя. Их жертва состоит в том, что они способны к самоограничению. Как ты верно заметила, мир станет безопасен для них. Эволюционная потребность в большом потомстве пропадёт. Наследники лишь будут сменять предков, рождаемость — компенсировать смертность. Те, кого называют “идиотами”, напротив, могут не сдерживать себя. Опасность их жизни потребует большой плодовитости. Кстати, “идиоты” здесь — не оскорбление, ты же поняла это? Ведь термин¹⁰ с твоей родины.

Девушка кивнула. Она продолжала спрашивать:

— Как бы вы ни корректировали гены прямо внутри утробы, какими бы одарёнными ни были родители, всегда есть шанс, что у новорождённого будут дефекты. Или вот такой пример: несчастный случай, авария. Человек превращается в овощ. Как ваши гении будут поступать с такими “неэффективными” членами общества?

— Не уверен, что они придавали этим редким случайностям значение. — Алекс на этот раз согласился с трудностью этического кодекса. — Могу только предположить, используя ход их мыслей. Ответственные люди обязаны разделять чувство привязанности и чувство долга. Наверняка, с инвалидами будут работать лучшие специалисты. Для них будет создаваться лучшая техника. Уверен, процентов 80 удастся реабилитировать. Неизлечимых, как мне кажется, стали бы отправлять в хосписы “эдемов”, чтобы местные врачи, под надзором коллег-гениев, помогали безнадёжным расстаться с жизнью.

Алекс нахмурился после собственных слов. Гаргулья же осталась удовлетворена ответом. Она подытожила:

— Этакий естественный отбор в квадрате. Слабые погибают, а если нет, то их накроет цунами. Чем больше слушаю, с какой уверенностью ты говоришь об этом, тем больше убеждаюсь: волей-неволей, Гарет с коллегами составил план по созданию полубогов на земле. Как ещё можно охарактеризовать людей, которые будут мыслить, чувствовать и действовать так, как ты описал. Моя душа всё ещё скорбит от сомнений, разрывающих её, но я будто слышу в своей голове голос Геры. Она одобрила бы этот проект.

Встала, походила по комнате. Алекс в это время занял на кровати её нагретое место. Он смотрел в потолок и слушал похвальные речи гаргульи. Ей нравилось, как он защищает свою точку зрения. Как лояльно относится ко всему новому. Как не боится вступать в споры. Оратор он достойный. Уже почти отключившись, человек услышал, что она просит его лечь нормально, под одеяло. Потом удаляющиеся шаги. Не чувствуя рук, Алекс стянул одежду и забылся.

Он открыл глаза в час дня. Принял душ, почувствовал себя отлично. Полина на кухне с кем-то переписывалась. Она кивнула Алексу, взглядом указала на холодильник. Там было много его любимых блюд. Гаргулья не очень увлекается готовкой, так что заказала всё в том ресторане, куда обычно Алекс водит на обед своих зарубежных коллег. Когда она перестала печатать, Эванс засыпал её вопросами. Сейчас она общалась с Доной. Та почувствовала хорошее к ней отношение Полины, поэтому решила заниматься пиар-кампанией делегата ООН мистера Эванса через его помощницу. Несмотря на всю свою чёрствость, Дона, видимо, всё же понимала, что постоянному заместителю неприятно её общество. Они мельком коснулись этой темы в переписке, на что Полина предложила женщине поискать подходы к мистеру Эвансу. Так сказать, стать более гибкой. А пока что обе они могут стать подругами. Полина с удовольствием подскажет ей, как правильно вести себя с таким психотипом, как их шеф.

Алекс поблагодарил её. Потом узнал, чем ещё она занималась на выходных. Не брала трубку, потому что ещё не освоилась с техникой. Забывала заряжать, так как считала, что пока нет информации, нечего беспокоить человека. На что постоянный заместитель возразил, мол, иногда не нужен повод, чтобы позвонить. Людям свойственно волноваться за своих друзей. Или просто хотеть услышать голос. Жительница Олимпа обещала это учесть. Что касается остальных деяний, выслушав его доклад о семье, она проведала всех, кого назвал Алекс. Хотела увидеть остальных Эвансов. Немного последила за ними, к некоторым наведалась в дома, когда там никого не было. Ей многого не надо. Достаточно вдохнуть запах человека или дома, ощутить атмосферу. И вот картина жизни встаёт перед глазами. Пока он был у Эдуарда, она наблюдала и за его женщинами. Теперь его семья — всё равно, что её собственная, — так заключила гаргулья.

— Ты шустрая, — похвалил Алекс.

Кстати, о семье. На телефоне политика куча пропущенных. Большинство от Катрины. Эванс вскочил со стула, схватил телефон, который лежал на кухне, пока он спал. Как он мог забыть пожелать жене и дочке доброго утра! Немедленно всем перезвонил. Он помнит, что вечером они все едут на ужин к дяде Дилану. Он в Лондоне на этой неделе. Джек заберёт его из Министерства, а потом подхватит Катрину с Ребеккой. Да, он купит подарки для детей Дилана сам. Успеет. Если бабушка решит остановиться не в гостинице, а у них, он будет очень рад.

Положил трубку. Потом сделал ещё четыре звонка коллегам. Ему пора по делам. Работы не очень много, а вот с родными забот хватает. Он быстро рассказал Полине, что сегодня за ужином соберутся многие из тех, кого она видела. Даже та самая бабушка Розали. Она в Лондоне проездом, всего на пару дней.

— Только не следи за ней, — предупредил он гаргулью. — В отличие от всех нас, у неё есть врождённая склонность к мистицизму. И хотя иллюминаты давно стали, скорее, подпольной политической партией, нежели сектой, с ними шутки плохи.

Полина только улыбнулась в ответ. В дверях он поинтересовался, чем она займётся? Не исчезнет ли снова? Девушка обещала впредь не пропадать. Она будет сидеть дома и сочинять для него политическую программу. Ведь она его правая рука. Алекс помедлил секунду, потом подошёл к ней и поцеловал правую руку. Она — крепко пожала его.

Ночью Эвансу не спалось. Ребекка уснула на обратном пути в машине. Он принёс её в комнату, а Катрина уложила в кровать. Жена тоже вымоталась. Уснула мгновенно. Алекс, напротив, смотрел в потолок уже второй час, а глаза даже не думали смыкаться. За ужином он был главной темой обсуждения. Искусно обходил вопрос о своей программе. Нет, конечно, объявлять с мировой трибуны правоту “Порядка” он не станет. Он за разоружение. Но путём диалога. Его задача тушить очаги возгорания. Для всех должно оставаться тайной, что, когда придёт время “Порядка”, он не станет противиться. Боги признают: “это хорошо”. Выходит, даже они не сумеют придумать ничего лучше. Куда же лезть ему? Против касты гениев? Но ведь он не откажется вступить в неё, как и не запретит дочери это сделать. Понятно, что гаргулья хотела бы из предвоенного времени, которое уже началось, но ещё не ощущается, шагнуть сразу в Царство Небесное. Но, как Алекс правильно заметил при первой их встрече, он не Мессия. Если общество выживет в предсказанной войне, ему придётся трансформироваться на все лады, чтобы из раза в раз становиться ближе к идеалу. Но самое главное, чего он опасался, так это случайно упомянуть “Порядок” или какие-нибудь из его постулатов при Розали. Непосвящённые члены семьи не обратят внимания, а вот от неё ни слова не ускользнёт. До полудня завтрашнего дня нужно постараться даже не думать о докладе Гарета в стенах этого дома. Бабушка Розали спала на первом этаже. В гостевой спальне возле кухни.

От скуки Алекс решил написать Полине. Вдруг она тоже не спит. Отправил сообщение и услышал тихий звук откуда-то снизу. Его сердце сжалось. Неужели она всё-таки пришла посмотреть на бабушку-иллюмината? Не послушалась его, так ещё и звук на телефоне не выключила. Алекс решил не проверять. Начнёт ходить по дому, чего доброго всех разбудит. Пусть Полина спокойно уходит.

Через пару минут ему ответили.

“Поймана тобой с поличным”.

“Она не проснулась?”, — спросил он и добавил извиняющееся стикер-видео.

“Я как раз вышла в коридор. Обошлось”.

“Ты уже дома?”

“Нет. У тебя на заднем дворе”.

Алексу захотелось выглянуть в окно. Тогда они могли бы переписываться, видя друг друга.

“Не могу выйти к тебе — Катрина почувствует, если я встану”, — напечатал он.

“И не нужно. Я отлично провожу время. Лучше постарайся уснуть”.

В конце они обменялись стикер-видео со звёздным небом и пляшущими овечками в разноцветных пижамах.

Засыпая, Алекс пожалел гаргулью. С крыльями она не может общаться ни с кем, кроме него и своих замаскированных под людей соотечественников. А сколько их сейчас в Лондоне — кто знает. Возможно, никого, кроме Атташе. Должно быть, она чувствует себя одинокой.

Несколько дней их работа строилась следующим образом. Алекс ездил по делам, проводил совещания, встречи, обеды с иностранными партнёрами. Когда же у него появлялось время на свою деятельность, он вызывал в кабинет то Рональда, то Дону, то Джо. Иногда сразу всех. Они спорили. Гаргулья присоединялась по видеосвязи. Когда уходили подчинённые, Алекс приглашал её к себе, либо сам ехал к ней. Джо исправно ставила напоминания в его календарь. Адрес гаргульи она знала наизусть. Как и то, что это именно её адрес. Хотя имя человека, с которым там встречался, Алекс никогда не просил её записать. Что было странно. Постоянный заместитель был крайне щепетилен в рабочих вопросах. Даже со своими друзьями. Записи в его расписании всегда строились по определённому принципу. Дата, время, адрес, имя, повод для встречи, примечания. Он не позволял себе указывать только имя, тем более прозвище человека. Эд был записан, как Эдуард Винзорд. Дона, как Дона Рихарт, pr-агент. Поэтому Джо удивилась, когда он попросил её внести в его календарь просто время и адрес.

— Имя? — Переспросила она. — Цель визита?

— Не важно, — ответил он и покинул кабинет.

Секретарша добросовестно повторяла эти вопросы ещё несколько раз. Потом привыкла, что данный адрес “особенный”. Билл, узнав об этом, предположил, что Полина — любовница Алекса. Не зря же часы посещений — либо ранее утро, либо поздний вечер. Иногда шеф проводил у неё в квартире всю ночь. Джо рассердилась на своего ухажёра, чуть не устроила скандал. Тогда Билли пришлось брать слова назад. Но при первой возможности, когда Джек ждал шефа в приёмной, а не в машине, мисс Виолетт, как бы между прочим, поинтересовалась, не знает ли личный водитель, где Алекс познакомился со своей помощницей.

— Не знаю, где. Но она появилась в тот день, когда убили Министра. Водитель служебной машины подменял меня. Он сказал, что отвёз шефа в ресторан на обед с какой-то таинственной незнакомкой.

Джек поделился информацией без задней мысли. Он и не подумал обратить внимание на удивлённый взгляд Джо, которой жутко захотелось ещё посплетничать. Если бы Джек дал себе труд задуматься над тем, куда она клонит, девушке, чего доброго, пришлось бы услышать нелестные слова в свой адрес. Никто из работников не знает семью Алекса лучше, чем его шофёр. И клеветать на своего друга тот не позволит. Однако Джо с этого дня стала внимательнее присматриваться к происходящему. Не то, что бы она хотела найти дурное в поведении любимого шефа, нет. Просто, как любой молодой девушке, ей хотелось интриг и романтики.

До самого конца недели Алекс был постоянно занят. При встречах с Полиной им едва хватало времени обсудить написанное ею накануне. Он вносил правки, она переделывала, на следующий день он представлял программу своей команде. И это только его внеклассная работа. Перед приходом нового постоянного заместителя все коллеги Алекса стремились увидеть его, непременно выбить для себя аудиенцию. Посольства, расположенные на территории Королевства, присылали приглашения. Алекс не мог уделить время всем и настойчиво повторял, что он не покинет Англию до конца года. Хотя он уходит с поста, ничто не мешает его коллегам видеться с ним в будущем. Он обещает продолжать держать руку на пульсе внутренних и внешних дел собственной страны даже на континенте.

Настоящих выходных у него не было. Работая восьмой день подряд, он едва дотерпел до конца вечера. Его приемник задавал вопросы по существу. Внимательно слушал и следовал за Алексом по пятам весь день. Отпущенный Эвансом домой, он задержался в приёмной, чтобы поболтать с Джо. Ей тоже в ближайшее время пришлют замену. И она тоже познакомит будущую секретаршу будущего постоянного заместителя с местными порядками. Алекс задержался в кабинете, чтобы позвонить Катрине. Он честно признался, что невыносимо устал и хочет выпить с друзьями, так что домой не приедет. Кто-нибудь его приютит. Жена у него умница, поэтому без проблем отпустила мужа погулять. В том, что он будет занят именно тем, чем перечислил, она даже не сомневалась. Алекс попросил передать трубку Ребекке и спросил, чем бы она хотела заняться завтра после школы?

— Можно всё, что угодно? — Воодушевилась девочка.

— Всё, что скажешь.

— Хочу в развлекательный парк на взрослые аттракционы! — Она задержала дыхание, ожидая ответа.

— Разве мы не обсуждали уже эту тему? — Напомнил ей отец. — Правила безопасности придуманы не из вредности.

— Ты же сказал “всё”! — Закапризничала Ребекка. Алекс не мог взять назад собственные слова, тем более, что сам ей предложил выбрать. Он обещал завтра вечером сводить её в гигантский крытый парк развлечений.

Проходя через приёмную, Алекс вызывал такси на знакомый Джо адрес. Странно, сегодня он не попросил её заполнить календарь…

В машине Алекс ломал голову. Глупые мысли Билли стали проникать и в его ум. Он пытался представить, как их общение с Полиной выглядит со стороны. Жена о ней не знает. Уже второй раз он намеренно обманывает Катрину. Хотя, чего ему скрывать? Даже если бы он сказал, что будет писать программу со своей помощницей всю ночь, Катрина и не подумала бы в этом сомневаться. Хорошо, сказала бы она, но не переутомляйтесь. Выходит, обманывал он не потому, что боялся её ревности. Может быть, потому что боялся себя?

— Да, ну. Что за глупость, — произнёс он вслух едва слышно.

А зачем балуешь дочь? Возразил внутренний голос. Официально он хотел поздравить её с началом зимы. Завтра 1 декабря. А неофициально — попросить таким образом прощения? Не унималось сознание. Алекс стал гнать прочь все мысли. Даже не относившиеся к его женщинам. Освободив голову, он вошёл в квартиру Полины.

Долгое время они ели и болтали ни о чём. В какой-то момент алкоголя стало больше, чем пищи. Алекс сказал жене правду хотя бы насчёт своего желания напиться. Мартини они пили за ужином. А потом Полина вспомнила, что у неё есть джин. Человек велел нести его поскорее. Ему стало любопытно, зачем гаргулье столько выпивки? Но это не её запасы, а хозяина квартиры. Тогда понятно. Прошло ещё немного времени, с кухни они переместились в гостинную. Там сели в ортопедические кресла напротив домашнего кинотеатра, нашли старинный фильм начала века, поставили его, но не для того, чтобы смотреть — для фона.

Алекс растворился в кресле, и на него напало лирическое настроение. Он захотел поговорить о гаргулье. Тревога за неё, появившаяся недавно, не проходила.

— Тебе скучно в Лондоне? — Начал он свой заботливый разговор.

— Не думаю. Всегда есть, чем заняться.

— Нет-нет, я понимаю, что ты активно ведёшь мою кампанию. У тебя в чате постоянно Дона и Рональд. Ещё ты в любой момент можешь слетать на Олимп к родным. Но я имею в виду другое. Ты в своём истинном облике здесь совсем одна. Не можешь погулять по улицам, поболтать с людьми, посидеть в кафе. Кроме меня, ты ни перед кем не можешь снять плащ. А общаешься только с тремя людьми. Двое из которых не знают о тебе ничего. Должно быть, вынужденное затворничество тяготит?

Но зря он ждал, что гаргулья, как настоящая девушка, поплачется в его жилетку. Характер в ней от мамы. Она смотрела непонимающим взглядом. “Как может быть скучно с 1200 каналами?” — будто, восклицала она. Перечитав тонны литературы у тёти Афины, она прибыла на землю и открыла для себя телевидение и интернет. Не самое умное, с точки зрения небожителей, времяпрепровождение, но для эрудиции нужно изучить и эти людские игрушки. По поводу выхода в свет он тоже заблуждается. Иногда она гуляет по шумным улицам в своём истинном обличие. В дождь и слякоть носит облегающий кожаный костюм, расправляет крылья и врывается в толпу анимешников. Её принимают на ура. Сколько же радости она испытала, когда впервые увидела костюмированные праздники. Все воспринимают её, как прекрасного персонажа. Фотографируют, щупают крылья, просят добавиться в социальных сетях. Дети её обожают. Конечно, в суматохе, в толпе, среди ряженых никто не осознаёт, что перед ними истинное чудо. Дружить с людьми или появляться где-либо, кроме костюмированных шествий, не стоит. И уж, конечно, она не шевелит крыльями и не взлетает при свидетелях. Если Алекс надумал жалеть её, то пусть оставит эту пустую затею. Ей достаточно весело. В конце концов, не для развлечений она покинула Олимп.

Вот это да! А он и не знал про её вылазки.

— Но ты, наверное, скучаешь по родным?

— Иногда, — на этот раз согласилась гаргулья. — Тогда я лечу к маме. Мы долго болтаем, и я настраиваюсь на рабочий лад.

Алекс напрягся. Полина видится с Гару, когда пожелает. Даже сейчас может отправиться к ней. Ему сделалось дурно. Мысли вызвали физическую реакцию. Подруга протянула таблетку. Она начинала жалеть, что позволила уставшему человеку так много пить. При том, что он не любит алкоголь. Лекарство было последним достижением фармакологии. Оно моментально устраняло тошноту, если человек не рассчитал свои силы. Снимало похмельный синдром, если хотелось продолжить вечеринку. В стакан воды Полина добавила несколько капель из своего пузырька. Алекс запил таблетку. Пока его ещё недостаточно “отпустило”, он решился обозначить свой настрой на максимальную откровенность.

— Меня давно мучают вопросы. Каждый раз обстоятельства не давали их задать. Но сегодня всё по-другому. Я решился. Не важно, сколько это займёт часов, дней… — Его голову расколола надвое резкая боль. Он впился пальцами в виски. Боль унеслась куда-то вглубь. — Я готов. Не сдвинусь с места, пока ты не закончишь. Хочу знать о тебе всё!

Мысли расстроились. Густой молочный туман наполнил его сознание. Такое уж действие лекарства — сначала вывернет тебя наизнанку, потом вылечит. Полина знала, что её собеседник скоро придёт в норму, и готовилась к тяжёлому разговору.

— Ты уверен, что хочешь этого именно сегодня? — Уточнила она, когда его глаза сфокусировались на окружающем пространстве…

— Мы итак слишком долго откладываем, — слышал Алекс свой голос будто со стороны. Мысли прояснялись. Очередь за чувствами.

Ну, и что ты хочешь узнать? Имя её отца? С ним снова заговорил внутренний голос. Допустим, назовёт она имя, которое абсолютно ничего тебе не скажет. Что потом? Нет, конечно, если он смертный, можно узнать, где он живёт. А если смертный, но живёт на Олимпе? Вот будет досада. Что ты сделаешь, глупец?

— Ты слышишь меня? — Полина поднялась со своего кресла и встала напротив, пытаясь определить, исцелился Алекс уже или ещё нет.

— Слышу.

Так, зрение есть. Слух есть. Язык ещё работает плохо. Голова перестала кружиться. Полина сказала, что через пару минут всё пройдёт. Тогда можно начать заново. Но уже более грамотно. Она сходила на кухню и принесла два бокала вина. Пока её не было, голос в голове Алекса продолжал вещать, но, к счастью, всё тише и тише.

— Тебе двадцать три года по земным меркам? — Уточнил он бодрым голосом, когда она вернулась. Девушка кивнула. — То есть ты родилась в 72 году? — Опять кивок. Алекс кивнул ей в ответ.

Руки его сжимались в кулаки, так что ему приходилось разжимать их усилием воли. Таблетка и амброзия подействовали, значит, тело сотрясала уже не алкогольная судорога. Конечно, это волнение. Ладони вспотели, как только он попытался раскрыть рот. Алекс-Алекс, говорил он себе, Гару ведь возлюбленная твоего прадеда, а не твоя. Что с тобой происходит? Неужели, так в тебе проявляется ущемлённая гордость Эвансов, которые всегда добиваются поставленной цели? Кто другой посмел получить её? Ты можешь не знать и мучиться дальше. А можешь узнать и успокоиться. Просто наберись душевных сил и выслушай историю. Ничего не изменится. Эта девушка — твоя подруга. И уж тем более не виновата, что появилась на свет.

Полина смотрела на него с волнением. Чувство принадлежало не ей. Передалось от человека. Девушка продолжала стоять напротив него, как ученица у доски. Алекс застыдился своих мыслей и собрался, наконец, с духом. Тело чувствовало себя прекрасно. Мысли прояснились. Он сделал глоток вина.

— Я хочу знать имя твоего отца, — уверенно произнёс он.

Полина смотрела с жалостью.

— Тебе будет тяжело.

— Справлюсь, — неуверенно произнёс Алекс. Но тянуть дальше было уже невыносимо.

— Исполняю твою просьбу, — подчинилась гаргулья. Одновременно она начала ходить перед креслом, закрывая экран то с одной, то с другой стороны. Четыре маленьких шага вперёд, поворот, четыре назад, поворот. И в кулаке одной руки сжимала другой, рискуя сломать собственные пальцы. — Пожалуй, ты прав. Сейчас подходящее время. Мы успели познакомиться, ты мне доверяешь. Суета по поводу твоего ухода схлынула. Теперь ты просто советник — всё равно, что свободный человек. До нашего крестового похода на Женеву тоже достаточно времени… Я рада. Потому что, узнай ты всё сразу, как только мы познакомились, ты бы воспринял это иначе. Мне кажется, сейчас ты будешь, — она стала подыскивать слово, — спокойней.

— Полина, — остановил поток её мыслей собеседник.

— Что?

— Мне кажется, ты оттягиваешь неизбежное.

— Всего лишь даю тебе шанс насладиться последними минутами той реальности, которую ты знаешь.

Алексу казалось, что он по горло сыт этой реальностью. Давайте следующую, — взмолился он про себя.

Он ещё раз повторил вопрос. Она больше не сопротивлялась. Взяла его за руку, посмотрела в глаза.

— Алекс, мой отец — Калеб Эванс.

Примечания

9

FSO — Секретная развед. служба МИД Великобритании (МИ6), служба внешней разведки.

10

Идиот — в Древней Греции гражданин полиса, живущий в отрыве от общественной жизни, не участвующий в общем собрании граждан полиса и иных формах государственного и общественного демократического управления.