Глубже океана

Astrid Shining, 2022

Представьте, что перед вами бескрайний океан.Что вы чувствуете, глядя на синеву безмятежно качающихся волн и слыша шум прибоя? Что ощущаете, когда с вашими волосами играет лёгкий ветерок?Наверняка вам захочется нырнуть в этот манящий океан с головой.Но помните, что он может таить много тайн, которые способны утянуть вас на дно.ВНИМАНИЕкнига содержит сцены сексуального характера, курения и не рекомендована лицам младше 18 лет.

Волна вторая

— Въезд в это здание планируется через месяц, поэтому нам нужно как можно быстрее привести здесь всё в порядок, — заключила я, обходя просторное помещение с белыми стенами.

— Можно нанять команду специалистов, которые управятся за неделю, — не отрывая глаз от телефона, сказал Тейлор.

Зная его подход к делу, уверенна, он найдёт команду, которая не сможет придумать ничего лучше, чем просто повесить различные картины и довольствоваться этим. А самое печальное, так это то, что Тейлор бы поддержал такую идею, не задумываясь. Хотя мы с ним уже обсуждали, каким хотим видеть этот офис: здесь, помимо уютной обстановки, должно появляться желание творить, фантазировать. В нашем деле это самое главное. Но, находясь среди голых стен, на которых будут висеть картины в стиле абстракционизма, например, не каждый сможет предложить в конечном счёте интересную идею.

— Я уже договорилась, — проговорила я как можно спокойнее, потирая ладонь, с которой так и не смогла оттереть синие чернила, оставленные художником. По правде говоря, я вчера вечером довольно долго рассматривала эти отметины, размышляя над его фразой, что он стоит любых денег, непроизвольно находя в ней другой подтекст.

— Вчера? — Тейлор удивлённо поднял брови. — Ты всё-таки решила дать ему шанс?

— Да, — и очень надеюсь, что не пожалею об этом. Но эту фразу я не стала озвучивать.

— Что ж, я доверяю тебе и твоему вкусу, — он подошёл, обнимая меня за талию. — Может поужинаем сегодня где-нибудь?

— Конечно, — я натянула радостную улыбку, в глубине души желая закрыться в квартире и расслабиться за бокальчиком вина. — Только для начала мне нужно уладить рабочие моменты, как и тебе, — продолжила, подметив то, как в руке Тейлора вибрирует телефон.

— Тогда я заеду за тобой в шесть, что скажешь? — он быстро чмокнул меня в щеку и, не дожидаясь какого-либо ответа, вышел за дверь, принимая звонок.

Пора и мне браться за дело.

Я вбила номер, написанный на моей руке, и нажала «Вызов». Через несколько долгих гудков послышался хриплый голос художника.

— Да?

— Добрый день. Это Лиам? Мы с вами вчера общались по поводу оформления офиса, — как можно деловитее поприветствовала парня.

— М-м, да, помню, — послышался выдох. — Так меня разбудило Сияние.

(Прим. автора: имя Саншайн пишется на английском как «Sunshine». Лиам использует здесь слово «Shine», что переводится как «Сияние»).

По телу пробежали мурашки от этого глубокого голоса, от чего я передернула плечами. Мне абсолютно не нравилась реакция моего тела на этого парня.

— Уже около двух часов дня. Пора бы и проснуться, — отрезала я, но затем продолжила уже более спокойно. — Я подумала над вашим предложением и хочу сообщить, что согласна, если вы готовы приступить к работе уже завтра.

— Прекрасно. Хм-м… — послышалось на том конце трубки. Ну что ещё? — Как насчёт аванса?

— Что нужно? — спросила я, теряя всякое терпение.

— Просто прийти и посидеть, — в голосе парня послышалась усмешка. — Буду ждать сегодня. Адрес, думаю, помните.

Телефонный звонок прервался. Я продолжала сверлить телефон взглядом, пока экран не погас.

Надеюсь, ты не соврал, что стоишь того.

Спустя час я стояла перед входом в уже знакомую студию. Сомневаюсь, что в этот раз повезёт, и дверь снова откроет старушка, поэтому принялась за поиски дверного звонка. Которого попросту не было.

Я постучала в дверь. Тишина. Дернув за ручку, обнаружилось, что входная дверь открыта. Прекрасно. Кем бы ни была та старушка, но, думаю, она говорила довольно пророческие вещи. С такой беспечностью, этого художника с большой вероятностью скоро ограбят.

— Здравствуйте, — я вошла в здание, которое, по его обыкновению, было погружено в сигаретный дым. — Есть кто? — взяв на себя смелость, прошла дальше.

И тут откуда ни возьмись на меня с лаем прыгнуло белое облачко, вызывая испуганный крик.

Хорошо, беру свои слова обратно. С такой охраной его никто не ограбит.

— Гэндальф! — художник в клетчатой рубашке и рваных джинсах сбежал по железной лестнице, ведущей на второй этаж студии. — Место.

Собака послушно слезла с меня, оставляя на щеке мокрую полосу от языка, и побежала к своему хозяину.

— Я смотрю, вы уже поладили, — усмехаясь и почесывая собаку за ухом, сказал парень.

Я стояла с широко распахнутыми глазами, пытаясь отойти от шока после такого неожиданного нападения.

— Несомненно, — ответ вышел более резким, чем ожидалось. Ну а как иначе, когда на твоём лице слюна, которая, вероятно, смазала весь макияж, а белая блузка в следах от собачьих лап.

Лиам подошёл ближе, держа в руках бумажное полотенце и невинно хлопая глазами.

— Позволишь?

— С каких это пор мы перешли на «ты»? — начала возмущаться я, но осеклась, когда он, внимательно разглядывая моё лицо, начал мягко касаться щеки бумажным полотенцем.

От такого простого поступка моё дыхание сбилось, заставляя приоткрыть губы, накрашенные ярко-красной помадой, чтобы хоть как-то помочь воздуху циркулировать в лёгких. Это действие привлекло внимание глаз цвета океана и теперь они внимательно изучали мой рот.

Чувствуя, что воздух вокруг становится более тяжёлым от напряжения, скользящим, между нами, я отодвинулась от парня, покидая приятный плен его рук.

— Спасибо. Я бы, и сама справилась.

— Несомненно, — усмехнулся он, возвращая мою же фразу. — Проходи. Можешь чувствовать себя, как дома, если сможешь, — он уселся за мольберт, доставая сигарету из пачки.

— Может быть, давайте начнём? — не терпелось поскорее покинуть это место, потому как здесь я чувствовала себя абсолютно не в своей стихии, не имея возможности ничего контролировать.

Он задумчиво посмотрел на меня, убирая сигарету обратно.

— Как скажешь. Вон туда, — он указал на стул, стоящий напротив него.

— Мне нужно сесть как-то определённо? — спросила, усаживаясь на свое рабочее место.

— Нет. Так идеально, — парень прикрепил к мольберту лист и практически скрылся за ним, предоставляя обзору только растрепанные волосы, которые казались довольно мягкими, и голубые глаза, взгляд которых периодически падал на меня, а затем прятался за длинными ресницами.

— Как много лишнего, — пробубнил парень себе под нос.

— Что простите?

— Я о твоём лице, — он ткнул карандашом, указывая в моем направлении. — Столько лишнего. Весь этот макияж, поддельные эмоции. Как тебя рисовать, если ты постоянно прячешься за масками?

Из меня вырвался недоумевающий выдох. Что он себе позволяет?

— Да, вот так! — его лицо озарилось, и он схватил чистый лист бумаги, что-то быстро чиркая.

— Вы, парни, хоть что-то бы понимали в моде и макияже, — проговорила я, недовольно поджимая алые губы.

— О, мы понимаем, — знающим тоном ответил Лиам. — Я бы хоть сейчас расцеловал каждую веснушку на твоём лице, которую ты спрятала под всем этим слоем тоналки. В этом плане сегодня повезло Гэндальфу. Да, дружище? — он посмотрел на пса, лежащего у его ног, получая от того в ответ одобрительный лай.

Я с сомнением посмотрела на художника, чувствуя себя ещё более уязвимой из-за того, что моя броня, будь то сдержанность или макияж, трещала по швам рядом с ним.

— Здесь так много работ. Почему вы их не продаёте? Неужели нет покупателей? — осматривая комнату, решила сменить тему, уходя от неловкости, которая волнами накатывала на мой разум.

— А зачем? — не отрываясь от своего занятия, подал голос художник.

— Серьёзно? Что за вопрос? Конечно же, чтобы хоть как-то на этом зарабатывать, — поразилась я беспечности парня.

— Хм-м. Искусство прежде всего должно быть искусством. Деньги — это второстепенное. К тому же, у меня периодически бывают толстосумы, вроде того, что вчера был с тобой. Того, что они заплатят за заказ, вполне хватает на жизнь и материалы, — было легко уловить смену его настроения, лишь глядя на холод, что появился в двух океанах его глаз, абсолютно замораживая его.

— Который час? — спохватилась я, вспомнив о том самом толстосуме, о котором говорил Лиам. О Тейлоре.

— Э-э, не знаю.

— У вас что, серьёзно нет часов? — получив в ответ лишь пожатие плечами, я подбежала к столу, на котором оставила свою сумочку, чтобы достать телефон.

Щёлкнув по экрану, я увидела время. 19:45. А ещё пять пропущенных от Тейлора. Я напрочь потеряла счёт времени и пропустила ужин, о котором предупреждал Тейлор.

— Какие-то проблемы? — проговорил Лиам, зажимая карандаш между зубов и сосредоточенно растирая бумагу, прикрепленную к мольберту.

— Мне уже пора. Аванс получен? Вы сможете приступить к работе завтра? — затараторила я, быстро набирая текстовое сообщение с извинениями, адресованное Тейлору.

— Смогу.