Цветы зла миссис Клэптон

Alla Krasnova

Частный детектив Питер Блэкт вместе со своей бывшей женой Лиззи расследуют дело десятилетней давности. Пропал без вести мистер Клэптон, которые незадолго до этого нашел свою любовь и повторно женился. Что же случилось?

Вторая глава

Этот магический акт первой встречи состоялся. Именно на первой встрече я решаю: буду я заниматься этим делом или нет. Я решил, что буду, и попросил Мэри Клер скинуть мне всю имеющуюся у нее информацию мне на электронную почту. Но сам я не спешил читать ее письма, я знал, что должно пройти какое-то время, прежде, чем я смогу вплотную заняться этим делом. Для меня было важно настроиться на дело, поймать его ауру, цвет, объем, интонацию. Я должен поймать, уловить этот звук. И этот звук был похож на звук маленьких барабанов, приглушенный, трагичный и загадочный. «Туманный, — как бы сказала моя бывшая жена Лиззи». Но этот звук барабанов сменился на современные танцевальные ритмы, потому что когда я вернулся домой, моя прекрасная бывшая жена Лиззи танцевала. Она давно занималась танцами, и это был ее способ снять напряжение. Я залюбовался ею и красотой тех грациозных движений, что она выдавала. Мне даже показалось, что она ее нога сейчас обовьет мою шею, и Лиззи утащит меня в свое логово. К счастью, это были всего лишь фантазии.

В руке у нее был слегка начатый бокал вина, она предпочитала красное, и могла танцевать не пролив ни капли. Я поднял руку в знак приветствия и плюхнулся на диван. Она помогала мне рукой и улыбнулась, продолжив танцевать как ни в чем не бывало. На столе стояла жареная курица, аккуратно обложенная овощами, и ещё один бокал, из чего я понял, что она ждала меня к ужину, но я припозднился. Выдав последнее движение в такт музыке, она, пританцовывая, подошло ко мне и чмокнула меня в лоб, а потом плюхнулась рядом.

— Только не говори, что ты взялся за это дело, — быстро сказала она слегка похмельным голосом.

— Не скажу, — сказал я.

— Правильно, — улыбнулась она своей самой обольстительной улыбкой, — потому что я и так знаю, что ты взялся за это дело. Сколько волка не корми…

Я изобразил на своем лице картинное недовольство, но ее это только раззадорило. Поэтому она быстро встала с дивана и подошла к столу, надеясь, что я сейчас ей все расскажу. Но я держал паузу, не потому что хотел сохранить интригу, а просто мысли лишали меня жизненных сил, я был как выжатый лимон, который подумал и уморился.

— Ну ладно, ладно, — поняв, что я буду молчать, сказала она. — Так и быть, одним делом больше, одним меньше. Короче, я уже поняла, что отдохнуть нам не удастся.

— А, ты тоже заметила, — заулыбался я.

— Ну и что на этот раз? — спросила она.

— Думаю, что убийство. Точнее, пропавший без вести, — сказал как отрезал я.

— Как давно?

— 10 лет назад.

— 10 лет? — удивлённо переспросила Лиззи, давая понять, что преступление после этого срока вряд ли будет раскрыто.

— Угу, — кивнул я.

Лиззи не любила дела с таким сроком давности, она знала, как сложно раскрыть дело, если прошло столько лет, поэтому посмотрела на меня ещё раз, потом сделала глоток из бокала и наконец сказала:

— Тогда садись ужинать. Ужин уже сто раз успел остыть, но, похоже, что ты любишь холодное, — тонко подколола она меня по поводу того, что по горячим следам это дело уже не раскроешь.

***

Последние шесть лет я сижу на снотворном. Без него я не сплю. Вообще. Я думаю, это из-за работы, я привык думать мощно и страстно, мыслительный процесс затягивает меня полностью, и мне трудно отключиться. Но с другой стороны — в этом есть один ярко выраженный плюс: я могу не спать, когда этого требуют обстоятельства. Тогда обстоятельства требовали: я не спал. Я сидел, а потом ходил кругами вокруг компьютера, пытаясь понять: что же всё-таки случилось. Мэри Клер прислала несколько фотографий из семейного альбома и одно из последних видео, где я увидел рядом с ней вполне цветущего мужчину средних лет, который откупоривал бутылку шампанского. Это был день рожденья Мэри Клэр, и почти сразу после него он исчез. Кадры показывали радость, которая так резко оборвалась всего через три дня после торжества. Я ломал голову, не понимая, что произошло. Никаких следов не было, следствие по этому делу зашло в тупик. Главной подозреваемой была Мэри Клер, потому что именно ей досталось наследство и страховка после его смерти. Я был так сосредоточен на этом деле, что совершенно не заметил, как в комнату вошла Лиззи. Я даже вздрогнул, когда обернулся и увидел, как она стоит и смотрит на меня. На ней была ее любимая шелковая пижама с цветочным орнаментом.

— Что думаешь? — спросил я.

— Что тебе пора лечь спать.

— Я об этом деле, — поправил ее я.

Она вздохнула.

— Сейчас три часа ночи, Питер, — зевая сказала она. — Нельзя столько думать. Но на первый взгляд, и на второй, и на третий — это она.

Я покачал головой.

— Ищи кому выгодно, — повторил я обычное детективное правило, которое как нельзя кстати вписывалось в эту реальность.

— Угу, — хмыкнула она. — Скорее всего, кого-то наняла. Или сама. Но других вариантов нет, ведь так?

Я опустил глаза в пол, который был теплого деревянного цвета.

— Слишком прозрачна, слишком, — разглядывая деревянные дощечки паркета, сказал я. — Настолько прозрачна, что я ей не верю. Думаю, есть что-то, что срывается за этой прозрачностью, двойное дно.

— Десять лет прошло, тела нет, улик нет, — сказала Лиззи, и я его долго прислушивался к звуку ее уходящих шагов, проглотив таблетку снотворного.