Поколение Хаоса. Книга 1

Absourbe, 2022

Говорят, добравшись до вершины мира, ты становишься по-настоящему свободным. Но… что представляет собой эта вершина? В своей прежней жизни мне "посчастливилось" достичь вершины, но ни о какой свободе не могло быть и речи. Возможно ли, что я с сделал что-то не так? Нет. Я просто оказался не в то время не в том месте. По воле случая мне был дан второй шанс. Смогу ли я достичь новой вершины?

Глава 5 — Норт.

Числился уже пятый день нашего «увлекательного» приключения. Пока экипаж быстрым ходом направлялся к городу, я припеваючи лежал на мягких коленях Лилиан, размышляя о своих мрачных перспективах по прибытии в Норт: у меня нет ни валюты, ни силы, ни поддержки — любой случайный адепт может убить меня из прихоти. Такова трезвая оценка моего нынешнего положения дел.

— Дориан, я читала в книгах об адептах и немного знаю о них… — сказала Лилиан с небольшой толикой любопытства на лице, иногда трогая своими маленькими и капризными ручонками мою волосню на голове. — Вам уже известно какой элемент у вас будет?

— Думаю, огненный! — выпалил ей. Элемент? Не знаю даже, но цвет моих волос и гравировка на кольце, как бы, указывают именно на пламя, а истина, как правило, кроется в деталях и мелочах.

— Огненный, значит… — пробормотала она про себя.

— Ещё интересного ты чего-нибудь читала?

— Например?

— Что у вас по календарю на Гейлосе? — спросил я с целью выяснить нужную мне информацию окольными путями.

— Выходит, вы с континента? — ошарашилась моя спутница.

— Именно, так что насчёт моего вопроса?

— На Гейлосе сейчас аналогично континенту числится 764 год от «рождения» последнего Властелина по Дарейскому календарю.

Властелин? Чтобы составлять календарь в соответствии с каким-то человеком, он должен оказаться эпохальной личностью.

— Как я и думал, — «задумчиво» ответил я как бы невзначай.

— Господин, вам стоит выйти и взглянуть на это! — прозвучал нервный голос Аксиона снаружи экипажа. Что-то снова стряслось?

Поднявшись с сидений, мы с Лилиан вышли из экипажа. Недалеко стояло гнилое дерево, к которому была приморожена двухметровая птица тёмного оперения, напоминающая мне свои видом сокола. Кажется, она мертва? По крайне мере, она не подаёт ни малейшего признака жизни, но подходить и проверять я, конечно же, не стану — было бы глупо погибнуть таким образом. Надо убираться отсюда, да поскорей. Стоп, приморожена? Элемент льда — значит где-то рядом должен ошиваться адепт…

— Ребята, вы направляетесь в Норт, верно? — раздался смущённый голос позади, заставивший нас обернуться.

И почему я совсем не удивлён?

На крыше нашей кареты сидел молодой человек с луком за спиной. На первый взгляд, он немногим старше меня. На его светлых одеждах, расшитых различными узорами, присутствовали многочисленные следы крови, придававшие резкий контраст образу юноши. Одежда определённо не из дешёвых.

Ран на нём не видно, лицо не напряжённое, поэтому, возможно, кровь не его.

— Ты хозяин экипажа, не так ли? — парень, не дожидаясь нашего ответа, спрыгнул на землю и расслабленной походкой направился в мою сторону.

— Да, — произнёс я. — Ты?

— Моё имя — Хэйк, — ответил с горькой улыбкой на лице юноша, почесав свой затылок, когда остановился в паре шагов от меня. — Зверь, на котором я передвигался, погиб от когтей той твари на дереве — не могли бы вы взять меня за компанию с собой до города?

— Всё в порядке — забирайся в повозку. Лилиан приготовь нам выпить винца, — я не стал отказывать, да и не хотел. Хотя парень не выглядит плохишом, однако не нужно без надобности проверять его нижнюю линию.

Спустя примерно пять минут мы с моим новым компаньоном сидели в карете и общались друг с другом, попивая вредный напиток. Девушку же я временно пересадил в телегу. По правде сказать, разговорчивый человек вроде него — это то чего мне сейчас не хватало. Аксион нелюдим, а проводить всё своё свободное время с Лилиан мне несколько наскучило.

— Дориан, откуда ты? — поинтересовался у меня молодой адепт. — В нашем городе проживают всего около четырёх тысяч людей, поэтому все друг друга знают. Я не слышал ни о ком с фамилией Агрес, а на деревенского ты совсем непохож. Смазливый, да и темперамент не тот.

Так мало? Разве у адептов не высокая продолжительность жизни?

— Я с континента — родители отправили меня сюда на тренировку, — пожал я плечами. Не думаю, что мои слова далеки от правды.

— Ха-ха! Так ты — птица высокого полёта! — засмеялся он, хлопнув меня по плечу. — Приятель, я буду полагаться на тебя, когда захочу покинуть этот проклятый остров.

— Честно говоря, меня продержали большую часть жизни в постели из-за постоянных проблем со здоровьем, поэтому мне мало что известно о внешнем мире, — «признался» я, подделав грустное выражение лица. — Не мог бы ты продемонстрировать мне свой элемент?

Меня очень интересуют адепты этого мира.

Насколько они сильны?

Что собой представляет энергетический центр?

Как проходит трансформация?

Столько всего неизвестного…

— Хорошо, — улыбнулся наш новый попутчик мне широченной улыбкой. Кажется, этот парень получает огромное удовольствие от возможности похвастаться своими силами — совсем как ребёнок.

Через мгновение температура в экипаже сильно упала — в воздухе над рукой Хэйка сконденсировалось несколько малёхеньких сосулек. Вино в бокалах моментально покрылось ледяной коркой, а изо рта был виден выходящий пар. Спустя несколько секунд он рассеял действие элемента: весь холод будто был поглощён им.

— Я прошёл трансформацию примерно год назад — незабываемое было время… Мои ощущения… Я чувствовал себя в тот момент превосходно, казалось, для меня тогда не существовало ничего невозможного. В действительности же всё оказалось большим обманом: энергию конденсировать слишком затратно начинающему адепту, например я могу зависнуть в воздухе на пару секунд, но при этом вся энергия полностью израсходуется. Куда проще проводить её через руническое оружие или тело — намного практичнее и экономнее, — объяснял мне адепт, погрузившись в свои воспоминания с невольной улыбкой на лице.

— Звучит всё равно здорово! — я немного завидовал ему. Моему телу около семнадцати лет, значит до трансформации мне, возможно, ещё придётся ждать год-два. В книге вроде говорилось, что можно насильно пройти трансформацию, однако для этого нужно найти водный источник энергии. — Да, кстати, я слышал, что при пробуждении у всех адептов проявляется одинаковый навык независимо от их элемента, — об этом мне рассказала Лилиан. — Не мог бы ты продемонстрировать его мне?

Поскольку сей навык является общим для всех, то не должно быть никаких проблем с моей просьбой — секретного в этом ничего нет.

— Ты говоришь о «давлении» — адепт просто выпускает энергию на свою цель или же на окружающее его пространство.

— Ах! — из моего горла вырвался неконтролируемый стон: на всё моё тело со всех сторон обрушилось огромное давление — в глазах поплыло, кости трещали, у меня не получалось даже с места сдвинуться. В этот самый момент я стал абсолютно уверен в том, что могу умереть по прихоти любого адепта.

— Это и есть давление. Я применил лишь малую часть, просто ты пока что не владеешь энергией, поэтому не можешь сопротивляться ей, — отметил Хэйк, вернув мне свободу. — Ты в порядке?

— Я в норме, — ответил я, хватая ртом воздух. — Что это было?

— Похоже, ты взаправду ничего не знаешь. Саму по себе энергию невозможно обнаружить невооружённым глазом до тех пор, пока адепт не проявит её через свой элемент. Обычные атаки энергией без его использования полезны лишь в случае большой разницы в силах между противостоящими друг другу оппонентами.

— Ты сказал, что давление можно применить на что угодно. Разве это не преувеличение?

— О чём ты?

— К примеру, ты вступил в схватку с адептом-женщиной, ты не способен навредить ей давлением, но запросто можешь разорвать всю её одежду, тем самым выведя врага и строя.

— Разорвать одежду? — недоумённо переспросил он, выпучив глаза.

— Точно — утвердительно кивнул ему.

— Странные мысли крутятся в твоей голове, — одарил он меня изучающим взглядом.

— Не утрируй.

— Ладно. Во-первых, чтобы разорвать одежду врага, адепту потребуется, как минимум, филигранный контроль над энергией. Во-вторых, как правило, ткань для одежды адептов делают из особых материалов, способных выдержать на короткое время внешнее давление. Этого времени с лихвой хватит для того, чтобы адепт успел защитить себя своей энергией.

— Вот оно как, хм… А может ли адепт взять контроль над чужой энергией?

— Абсолютно точно — нет. Я не совсем уверен, как это работает, но каждому адепту свойственен индивидуальный тип энергии. Как бы правильнее выразится, хм, — дай-ка подумать… Когда адепт впитывает данную силу из вне, она направляется в энергетический центр, и уже там под влиянием духа элемента преобразуется в нечто иное.

— Благодарю за информацию.

— Без проблем. Однако я удивлён, что тебя отправили исследовать мир без достаточной подготовки.

— Ну… Мой твердолобый отец, видимо, считает, что я должен обучиться всему сам.

— В этом есть смысл. Исследовать мир самому должно быть намного увлекательнее.

За один разговор я уже узнал много невероятной информации. Немного странно чувствовать себя настолько слабым. Меня внезапно одолело чувство безотлагательности. Давненько же я не испытывал подобного разрыва в силе с другими людьми. Думается мне, что нужно будет преждевременно пройти трансформацию — я не могу ждать несколько лет.

***

Два оставшихся дня пролетели в один миг, но оно и не удивительно: с Хэйком и Лилиан мне некогда было скучать в пути. С Лилиан мы иногда предавались сексуальным утехам, а с Хэйком пару раз спарринговали без использования энергии. Как выяснилось, физическая сила у нас с ним примерно одинакова, что натолкнуло меня на мысль о том, что досрочное прохождение трансформации пройдёт вполне успешно. По крайне мере, шансы на то очень высоки.

Наша небольшая группа, передвигающаяся теперь уже по нормальной дороге, наконец-то достигла своей конечной точки. Из экипажа был отчётливо виден небольшой город, окружённый высокими каменными стенами, достигающими нескольких десятков метров в высоту. Вблизи стен выкопан широченный ров, заполненный водой. В данный населённый пункт можно пробраться разве что через мост. У ворот на мосту дежурило четверо вооружённых людей в тёмных тканевых одеждах с гербом волка на груди, перед ними протянулась очередь из адептов, планирующих вступить в город.

Герб волка, скорее всего, является символом Норта, а одежда… Думаю, для адептов нет никакого смысла носить обычные доспехи, поскольку на таком уровне сил они бесполезны.

— Хэйк, ты недавно упоминал о том, что адепты используют рунное оружие в сражениях, а как же доспехи? — поинтересовался я у него.

— Не рунное, а руническое. Это совершенное разные вещи. На Гейлосе нет мастеров рунного дела, способных ковать рунные оружия и доспехи, — ответил мне Хэйк, криво улыбнувшись.

Когда карета приблизилась к воротам, мы присоединились к выстроенной очереди. Мною сразу же были обнаружены любопытные странные символы, вырезанные поверх защитных стен. Вернее сказать, множество хаотично направленных тоненьких бежевых линий, раскиданных в неисчислимых количествах повсюду, куда падал мой взор, та же история была и с здешним оружием у адептов, что наводило меня на определённые размышления. Материал, из коего сделано всё это добро, мне не знаком.

— Что это? — спросил своего попутчика. — Выглядит очень… хм… как бы правильно выразиться… своеобразно?

— Рунические надписи, — объяснял он, слегка нахмурившись. — Если ты заметил, все линии соединены между собой. Принцип их работы очень прост — направляешь в любую руническую надпись энергию, и она потом плавно разойдётся по всем остальным, тем самым придав стенам сдерживающий эффект от атак, проводимых с использованием энергии. С оружием у нас похожая ситуация, потому что нет квалифицированных мастеров, за исключением Лорда, способных сделать нужный сплав для последующего изготовления условного меча, так и довольствуемся внешней обработкой. Подобное низкокачественное оружие как раз-таки и принято называть руническим, поскольку на нём присутствуют рунические надписи. С доспехами же несколько иное положение дел — там люди просто решили не заморачиваться с их обработкой, потому что полученная от таковых доспехов польза на практике не особо велика…

— Почему бы не сделать полное покрытие оружия и стен этими надписями?

— Экономят на ресурсах.

— Подожди, ты что-то там упоминал про «Лорда»?

— Ага. Он заправляет всем в нашем городе, — обеспокоенно подтвердил Хэйк, исказив своё лицо нескрываемой тревогой.

— Кажется, у тебя с ним конфликт?

— Нет, конечно, это просто… — замешкался парень с ответом. — С недавнего времени ходят слухи, якобы наш Лорд хочет провести черту с империей Аргон.

— Империя Аргон?

— Мне не так много известно о делах с континента: наш остров формально всегда находился под контролем империи Аргон, и с недавних пор Лорд изъявил желание выйти из под их «гнёта» — никто не знает, чем всё закончится. Некоторые адепты в городе начали готовиться к наихудшему — наступают хаотичные времена для Гейлоса.

— Понятно.

— Разве ты не из Аргона?

— Из Аргона, — ответил я, пожав плечами. — У меня не было точной информации о том, что Гейлос находится под её юрисдикцией. Говорил же, что большую часть жизни пролежал в постели, никакого хоть сколько-нибудь значимого обучения я не получал.

— У тебя невероятно сильное тело для человека, что проболел столько времени. Видимо, люди с континента, действительно, отличаются от нас.

— Молодой мастер! — наш разговор прервал внезапный хриплый голос, появившийся в карете из ниоткуда. Я изрядно пропотел из-за проявленной мною неосторожности. С одной стороны я первоначально хотел доказать Хэйку, что я не из деревенских, когда продемонстрировал свою реальную силу. А с другой — хотел сравнить наши силы в физической составляющей. Однако моё крепкое тело совершенно не состыкуется с сделанным заявлением про долгую болезнь. Однозначная ошибка. Нужно было тщательнее прорабатывать свою предполагаемую биографию во избежание подобных ситуаций.

— Тц! Быстро же они сподхватились. Погоди, я туда и обратно.

Хэйк выбрался из экипажа и направился к преклонного возраста мужчине в ливрее, подошедшего к нашим позициям, после чего они горячо принялись что-то обсуждать между собой, пока наша карета находилась по центру моста. Очередь спереди всё ещё не рассосалась, стража, проверяла перевозимый людьми груз.

— Дориан, что мы будем делать дальше? — спросила меня Лилиан, обеспокоенно озираясь по сторонам, когда мы вышли наружу вслед за Хэйком. Аксион тоже ожидал моего решения, спешившись с лошади. В ходе нашего совместного путешествия по просторам Гейлоса парнишка изъявил твёрдое желание следовать за мной и впредь, хотя ему и стало известно из моих уст о том, что я не из Норта.

Дальнейшие планы? В городах обычно есть места, где сражаются люди, а зрители делают на них ставки. Можно попытать счастья заработать там деньжат на моих боях с отпрысками знатных семей, не ставших пока адептами, — так я планировал действовать до «судьбоносной» встречи с Хэйком.

— Не волнуйся, Лилиан — Хэйк поможет нам. Верно, Хэйк? — обратился к нему с улыбкой после того, как, закончив разговор с тем мужчиной, он бодрячком направился в нашу сторону. За эти два дня мы с нашим попутчиком немного сдружились. Выполнение подобного рода мелочи не должно стать для него проблемой.

— Естественно. Не беспокойся о жилье. В этом городе хотя моя семья не в числе сильнейших, но в наших владениях всё же есть небольшой жилой район: там стоят несколько свободных домиков, один из которых я одолжу вам, — сказал он, ударив себя в грудь кулаком, с ухмылкой на лице. — За тобой должок.

Дом? Он хороший парень. Изначально я думал на первое время выпросить денег для проживания в городской гостинице, однако он помог мне куда больше, чем я ожидал ранее.

— Дайте управление над экипажем моему человеку — он приведёт нас к вашему «пристанищу», — сказал Хэйк, забираясь в повозку.

Стража у врат, увидев того мужичка в нашей компании, пропустила экипаж в город без полного досмотра. Такова прерогатива власть имущих.

Таким образом, группа продолжила свой путь к новому дому, попутно осматривая городской антураж.

Моя кровь буквально закипела от восторга: практически все люди здесь были адептами, некоторая часть из них гордо восседала на своих ездовых питомцах — в основном на крупных волках. Большинство людей одеты в лёгкие одежды, сделанные из высококачественной ткани, поверх одежд красовалась разного рода символика, что являлось, судя по всему, символом сил, стоящих за этими адептами, однако самым примечательным было то, что каждый человек имел при себе оружие. В Норте каждый житель может считаться сильным бойцом, поэтому нужно вести себя крайне осторожно, дабы с дурости не найти на свою голову лишних проблем.

Норт по итогу оказался самым что ни на есть обычным маленьким городком, поэтому ничего примечательного в нём нет. Дома стоят в основном из камня, крыши из черепицы спроектированы под большим наклоном к земле, более-менее нормальные окна, чистые улицы, главная дорога, пересекающая весь город, от неё уже расходятся в разные направления более узкие дороги. Постройки по большей части собраны кучным образом. Я приметил, что солдат, патрулирующих улицы, было немало, но оно и понятно: в городе, где каждый является адептом, необходим очень строгий контроль. Но, что странно, повсюду витала несколько странная атмосфера, многие встреченные мне на стезе адепты передвигались с беспокойными и мрачными лицами.

— Ха, гляди. Как я и говорил, они снимают аргонские флаги! — мрачно воскликнул мой новоиспечённый друг.

Через окно кареты я заметил неподалёку подростка, снимающего один из двух флагов с высокого павильона. Этот флаг… Сие творение — аргонский герб? Не знаю почему, но у меня пробежали мурашки по коже при виде столь необычного зрелища. Кто мог придумать подобное? И что «оно» символизирует?

Имперский герб представлял собой изображение кроваво-красного дерева, корни которого уходили в море костей. Над деревом возвышалась тёмная корона. Весь этот герб дал мне некое ощущение сюрреалистического ужаса. Интересно… Империя Аргон, да?

Неспешно проезжая по улицам Норта, мы несколько раз наткнулись на телеги, забитые под завязку необычными горными породами, напоминающими материал, из которого были сделаны рунические надписи. Ценный груз сопровождало множество адептов в купе с различным зверьём.

— Это энергетическая руда?

— Да. Если быть точнее, сиалит в обработанном виде. Сиалитовые руды — это самые распространённые энергетические руды как на Гейлосе, так и на континенте. В них содержится на порядок меньше энергии, нежели в более редких энергетических рудах.

Сиалит, значит… Насыщенный бежевый цвет, преимущественно небольшой размер, достаточный для обхвата со всех сторон рукой, форма простого камня — такова характеристика одного из самых востребованных ресурсов Террария.

— Ну, вот и подошли. Вы можете оставаться в этом доме до тех пор, пока ты не пройдёшь свою трансформацию. Там есть немного еды и денег — на первое время вам хватит. Вернусь завтра утром — прогуляемся по городу, — похлопал Хэйк меня по плечу и скрылся на задворках улицы со своими людьми, к коим своевременно присоединились те, кто прежде присматривали за домом.

Перед нами предстал во всей своей красе двухэтажный особняк в очень даже недурном состоянии, который теперь на неопределённое время окажется в моём распоряжении. Хэйк избавил меня от множества неприятных проблем, поэтому нужно будет отблагодарить его по возможности за оказанную нам помощь. Думаю, было бы неплохо дружить с ним в дальнейшем.

После ухода нашего благодетеля Лилиан на радостях бросилась в мои объятия и затем соблазнительно прошептала на моё ухо:

— Отныне я буду целиком и полностью полагаться на своего всемогущего мастера.

Эта девушка становится всё смелее и смелее в своём поведении, ничуть не стесняясь действовать так вызывающе на людях.

— Это верный настрой, но хватит дразнить меня — я потом разберусь с тобой, — слегка взъерошил её чёлку, в ответ же она игриво высунула свой язычок, при этом мило улыбнувшись.

— Достаточно баловства, пора заселяться.

Лилиан и Аксион осматривали дом, кучера перенесли оставшуюся провизию в особняк и отвели лошадей в местную конюшню. За каждым жилым домом в данном квартале закреплялось своё место в одной из здешних конюшней, о чём мне поведал Хэйк. Телегу с каретой припарковали вблизи нашего нового пристанища. Моё же внимание привлекли деньги, которые я отыскал в гостиной, где они лежали на столе, будучи собранными в нескольких завязанных мешочках. Они напоминали мне своей формой обычные монеты, разве что сделанные из сиалита. Всего насчитал около трёхсот монет, лицевая сторона которых представлена гербом Аргона, оборотная же — словом «Фауст». К моему удивлению, когда я открыл мешочки, то обнаружил, что от монет исходил тусклый свет. Однако стоило только их вытащить наружу, как эффект пропадал. После недолгих экспериментов я сообразил — данный эффект пропадает при воздействии на монету внешнего источника света.

Потренировавшись пару часов в небольшом помещении особняка, предназначенном для подобного рода действа, я заметил, что наступило позднее время. Завтра мне предстоит немало работы — необходимо хорошенько выспаться.

***

И снова эта чертовщина… Что со мной происходит?!

В голове непрерывно гудело. В ушах раздавались грохочущие звуки, разрывая мои барабанные перепонки. На меня накатило сильное чувство удушья.

— Аах! — вырвался хриплый стон из моего больного горла.

В какое пекло я угодил?! Мне казалось, будто я лежу на раскалённом железе, постоянно потряхивающим моё и без того слабое тело.

Спустя некоторое время всё же удалось с трудом открыть свои глаза, при этом поднявшись на колени. Увиденное шокировало меня настолько, что я на секунду позабыл обо всём том необъяснимом дискомфорте, который приходилось испытывать здесь.

Хаос. Разруха. Чистилище. Царящая повсюду зловещая атмосфера. Мне не подобрать точных слов для описания представшей предо мной картины, заставившей меня оказаться в небывалом смятении. Багровые облака, тянувшиеся по всему небосводу, не оставляли ни единого светлого пятнышка на необъятном небе. Огромные столбы пламени, разрывая землю из самых её недр, устремлялись в небеса — они были везде, куда обращался мой взор.

Немыслимо.

— Кха! кха! — раскашлялся я тяжко, вернув себя в чувства.

Мой находившийся в крайне плачевном положении дел организм страдал от сильного обезвоживания. У меня даже не было сил подняться на ноги. Остатки сил уходили на удержание равновесия на постоянно трясущейся земле.

В определённый момент тело перестало слушаться и обернулось. Позади я увидел огромный дворец, ни чуть не затронутый происходящим снаружи хаосом. Стоило только взглянуть на него — весь дискомфорт как рукой сняло. По неведомой моему разуму причине он давал мне сильное чувство близости.

Из дворца тянулось множество тёмных цепей, объятых пламенем, в небеса, как будто они в нём сдерживали нечто очень зловещее. Моё тело самовольно поднялось на ноги и зашагало в его направлении, словно марионетка. Я не мог контролировать себя, однако при этом целиком осознавал всё происходящее вокруг. С каждым сделанным шагом я отчётливее слышал биение своего сердца. Следовало мне только приблизиться ко дворцу, как цепи затряслись и раздался леденящий кровь крик, выбивший из меня последние остатки сознания.

***

Открыв глаза, я вытер пот со лба и успокоил свой нарушенный ритм дыхания, после чего измученно огляделся по сторонам. Моя туша лежала на кровати в одной из комнат нашего нового дома. На плече у меня покоилась голова спавшей рядом Лилиан. Повсюду была темень, видимо, всё ещё стояла поздняя ночь.

Это был кошмар… Мне уже снилось нечто подобное в деревне, но не столь детально. В чём причина таких снов? Этому должно быть логическое объяснение, но у меня недостаточно информации. Нет необходимости ломать голову над неподвластными мне вещами — лучше обдумать свои дальнейшие планы на ближайшее время.

Первым делом мне нужно стать адептом. Ждать больше года для естественной трансформации не вариант, поэтому нужно узнать, где найти водный источник, содержащий энергию, — спрошу у Хэйка во время прогулки по Норту.

— Дориан, почему вы проснулись так рано? — раздался сонный женский голос рядом со мной. Лилиан поднялась с постели в одной лишь белой сорочке с коротким рукавом и зашагала ленивой походкой к столу, дабы зажечь подсвечник. — Плохой сон?

— Ага. В последнее время мне зачастили сниться кошмары, но… — не успел я закончить свою речь, как снаружи пробарабанили раскаты грома. Поначалу не обратил на данное событие особого внимания, однако грохот ничуть не унимался, а с течением времени становился лишь громче и громче.

— Как красиво, — удивилась девушка, выглянув в сводчатое окно с завороженным лицом.

Движимый любопытством я тоже подошёл к ней. По всему небу растянулось бесчисленное множество молний, словно паутина. Многие адепты покинули свои дома и вышли на улицу, дабы взглянуть на чрезвычайно редкое зрелище. Животные же, упав на землю, со страхом уставились в небеса.

Столь удивительное событие, действительно, сводит с ума.

По истечении нескольких десятков минут вся сцена улеглась, и по всему городу разнёсся звонкий голос с небольшими нотками радости в нём:

— Дамы и господа, сегодня поистине эпохальный день для нашего города — в будущем он войдёт в анналы истории как поворотный момент в развитии Норта! За последние тридцать восемь лет мой сын стал первым адептом в Норте, которому удалось пробудить свой иллюзорный дух при трансформации! Помимо этого руководство города также приняло важное решение, которое впоследствии ознаменует собой освобождение Гейлоса от оков, сковывающих его уже очень длительное время. Все желающие могут присутствовать днём на центральной площади, где мой сын продемонстрирует свой фантомный дух. Там же мы публично объявим о принятом сегодня историческом решении.

С окончанием торжественной речи на улице повисла нагнетающая атмосферу гробовая тишина. У всех людей были самые разные выражения лиц, вызванные, вероятнее всего, именно информацией о важном решении верхушки Норта, а не об иллюзорном духе его сына.

Итак, данный голос принадлежал местному Лорду? Полагаю, только он мог так вальяжно сделать объявление на весь город.

— Лилиан, тебе когда-нибудь приходилось слышать какие-нибудь сведения о фантомном духе? — поинтересовался я у рядом стоящей девушки, всё ещё мечтательно смотревшей на утихшее небо.

— Я читала об этом в одной из книг библиотеки. Там говорилось, что люди, способные вызвать при своей трансформации природные явления, могут материализовать свой дух элемента. Такие адепты одарены невероятным талантом, — ответила мне служанка полным тоски голосом.

Гений, значит… В прошлой жизни я на своей шкуре ощутил, что представляет собой ярлык превосходного гения. Когда у тебя нет сильной поддержки, прикрывающей твою спину, всё это не более чем мыльный пузырь, поскольку тебя сметут ещё до того, как ты вырастешь.

— Дориан, с вами всё в порядке? — прозвучал рядом взволнованный голос Лилиан, выбивший меня из состояния ступора. — Ваше лицо выглядело таким потерянным… Я уверена, что ваш талант будет не хуже его, нет нужды так сильно расстраиваться, всё ещё впереди…

— Я в норме, благодарю за беспокойство, — ответил ей хмуро, направившись в постель. — Пошли спать, завтра полно неотложных дел.