Меловой период

Мелово́й пери́од, или мел, — последний период мезозойской эры. Начался 145,0 млн лет назад, закончился 66,0 млн лет назад. Продолжался, таким образом, около 79 миллионов лет — самый продолжительный из периодов мезозойской эры.

Название происходит от писчего мела, который добывается из осадочных отложений этого периода, сформированных богатыми скоплениями ископаемых беспозвоночных морских организмов.

Источник: Википедия

Упоминания в литературе

ДИНОЗА́ВРЫ, самый многочисленный и разнообразный отряд вымерших пресмыкающихся подкласса архозавров. Существовали от позднего триаса до позднего мела, на протяжении ок. 160 млн. лет. Предполагается, что они произошли от бипедальных (передвигавшихся на двух конечностях) текодонтов. Описано более 800 видов динозавров, относящихся к 2 отрядам – птицетазовых и ящеротазовых. Обитали на всех континентах. Дл. тела колебалась от 20 см до 30 м, масса – от 400 г до 70 т. Размножались, откладывая яйца. Разнообразие динозавров было поразительным, особенно в поздней юре. В конце мелового периода оно заметно снизилось, а вскоре эти пресмыкающиеся исчезли с лица земли. Их исчезновение связывают с различными причинами: смена растительности, конкуренция с млекопитающими, аридизация климата (повышение температуры и уменьшение влажности воздуха), глобальная катастрофа (падение астероида) и т.д. Однако с биологической точки зрения в их вымирании нет ничего удивительного. По законам эволюции все группы организмов, так же как и отдельные особи, однажды появившись, должны исчезнуть, что и произошло с динозаврами. Специализация их позднемеловых групп зашла слишком далеко и глубоко, и они не смогли приспособиться к новым экологическим условиям – новому типу растительности с доминированием цветковых растений, новому климату с выраженной сезонностью, новому распределению суши и моря с исчезновением обширных мелководий, окружавших континенты. К позднему мелу динозавры исчерпали весь адаптивный ресурс, отпущенный им природой, и вымерли, не оставив потомков. Вполне вероятно, что глобальная катастрофа, вызванная падением огромного астероида, только ускорила процесс их вымирания, поставив последнюю точку в этом биологическом явлении.

Александр Павлович Горкин, Энциклопедия «Биология» (с иллюстрациями)

ДИНОЗА́ВРЫ, самый многочисленный и разнообразный отряд вымерших пресмыкающихся подкласса архозавров. Существовали от позднего триаса до позднего мела, на протяжении ок. 160 млн. лет. Предполагается, что они произошли от бипедальных (передвигавшихся на двух конечностях) текодонтов. Описано более 800 видов динозавров, относящихся к 2 отрядам – птицетазовых и ящеротазовых. Обитали на всех континентах. Дл. тела колебалась от 20 см до 30 м, масса – от 400 г до 70 т. Размножались, откладывая яйца. Разнообразие динозавров было поразительным, особенно в поздней юре. В конце мелового периода оно заметно снизилось, а вскоре эти пресмыкающиеся исчезли с лица земли. Их исчезновение связывают с различными причинами: смена растительности, конкуренция с млекопитающими, аридизация климата (повышение температуры и уменьшение влажности воздуха), глобальная катастрофа (падение астероида) и т. д. Однако с биологической точки зрения в их вымирании нет ничего удивительного. По законам эволюции все группы организмов, так же как и отдельные особи, однажды появившись, должны исчезнуть, что и произошло с динозаврами. Специализация их позднемеловых групп зашла слишком далеко и глубоко, и они не смогли приспособиться к новым экологическим условиям – новому типу растительности с доминированием цветковых растений, новому климату с выраженной сезонностью, новому распределению суши и моря с исчезновением обширных мелководий, окружавших континенты. К позднему мелу динозавры исчерпали весь адаптивный ресурс, отпущенный им природой, и вымерли, не оставив потомков. Вполне вероятно, что глобальная катастрофа, вызванная падением огромного астероида, только ускорила процесс их вымирания, поставив последнюю точку в этом биологическом явлении.

Александр Павлович Горкин, Энциклопедия «Биология» (без иллюстраций)

МЕЗОЗО́ЙСКАЯ Э́РА (мезозой), средняя эра фанерозоя. Включает триасовый, юрский и меловой периоды. Длилась ок. 185 млн. лет. Началась 248 млн. лет назад, завершилась 65 млн. лет назад. В мезозое единые огромные континенты Гондвана и Лавразия начали раскалываться на отдельные массивы суши. К концу мезозоя образовавшиеся континенты имели очертания, сходные с современными. Их окружали обширные мелководные моря. Климат менялся от засушливого в центре континентов до влажного по их окраинам, но повсюду был тёплым на протяжении почти всего мезозоя (похолодание наступило в конце мелового периода). В эту эру произошли две крупные смены растительности. В триасе древняя спороносная флора сменилась господством голосеменных и продвинутых папоротниковых. В меловом периоде появились цветковые растения, которые к концу этого периода стали практиче-ски преобладать на Земле. Большие изменения произошли у наземных и морских животных. В начале эры окончательно исчезли многие примитивные группы земноводных и пресмыкающихся, но прогрессивные лабиринтодонты и некоторые группы зверообразных пресмыкающихся продолжали благоденствовать ещё долгое время. В раннем триасе появились ихтиозавры. В среднем или позднем триасе возникло много новых групп позвоночных: бесхвостые амфибии, млекопитающие, динозавры, крокодилы, черепахи, птерозавры и, скорее всего, птицы. Особенно большого эволюционного успеха достигли динозавры, морские рептилии и птерозавры. Однако к концу мелового периода все они вымерли. Бесследно исчезли также появившиеся в мезозое морские шестилучевые кораллы, новые аммониты, планктонные фораминиферы, рудисты, правильные морские ежи, возникли диатомовые водоросли.

Александр Павлович Горкин, Энциклопедия «Биология». Часть 2. М – Я (с иллюстрациями)

Во времена мезозойской эры (она закончилась 67 млн. лет назад) объем гидросферы достиг современного уровня. К концу мезозоя площадь водной поверхности Земли достигла 81%. В мезозое установилась современная циркуляция атмосферы. Климат выровнялся и потеплел до +24,5 град. С в юрском периоде. В меловом периоде наблюдалось глобальное похолодание. На суше – господство рептилий и амфибий. Расцвет динозавров. Из растительности преобладают хвойные и папоротники. В океане – господство беспозвоночных, расцвет моллюсков. Появление первых бабочек, древних птиц и примитивных млекопитающих (юрский период). В меловом периоде в связи с глобальным похолоданием наблюдалась катастрофа – массовое вымирание динозавров. Появление первых цветковых растений.

Владимир Коляда, Аз есмь. Поля Гермеса, 2017

Родословное древо крокодилов уходит своими корнями в далекое прошлое. Крокодилы представляют собой последних потомков древних сухопутных животных текодонтов, или ячеистозубых, живших на Земле еще в триасовом периоде мезозойской эры. Расцвет группы приходится на юру и самое начало мелового периода. С наступлением третичной эпохи эта группа, по-видимому, стала угасать, и, судя по всему, этот процесс, несмотря на усилия природоохранных организаций, продолжается и теперь. Но все-таки, в отличие от своих прямых родственников – динозавров, крокодилы смогли приспособиться к изменившимся условиям жизни на планете, освоив водное пространство, и тем самым спасли себя от полного вымирания.

Алексей Филипьечев, Крокодилы

Ископаемые остатки целакантов были найдены в морских отложениях возрастом от 380 до 75 млн. лет. До нахождения первого живого экземпляра ученые считали, что эти рыбы вымерли в Меловом периоде несколько раньше динозавров. Костные структуры ископаемых рыб, особенно их парные грудные и тазовые плавники, имеют особое строение, что позволило поместить этих существ рядом с эволюционным предшественником первых земноводных и всех наземных позвоночных. Наибольшее многообразие целакантов в течение их доисторического существования наблюдалось в нижнем Триасе (16 видов) и верхней Юре (8 видов).

Е. Н. Гурнакова, 1000 чудес со всего света, 2010

Какое значение имеют все эти сведения? Они предостерегают нас, напоминая о том, что мы живем не в человеческую эпоху, а в эпоху насекомых, длящуюся более 400 миллионов лет. Люди обитают на планете Земля каких-то несчастных 300 000 лет, а насекомые существовали за целую вечность до динозавров. Они размножались и расширяли ареол обитания, заполняя все ниши. Существует предположение, что насекомые сыграли важную (если не главную) роль в вымирании динозавров. Как возникла эта гипотеза? Результаты недавних раскопок свидетельствуют о том, что крошечные хищники атаковали неуклюжих ящеров, ослабленных климатическими изменениями конца мелового периода, и сделали их намного более уязвимыми для нападений и болезней. В тот решающий доисторический момент насекомые воспользовались новой возможностью раз и навсегда оттеснить конкурентов, способных посягнуть на новые травы и цветы. Так они положили конец эпохе динозавров.

Джеймс Роллинс, Венец демона, 2017

Необычный ящер был открыт в 1985 г. Его останки обнаружены палеонтологами в Южной Америке, в Аргентине. Специалисты назвали его карнотавром («плотоядным быком»). Поводом к этому послужили два рога, которые имелись у него на голове. Длина тела доходила до 7,5 м, масса тела – до тонны. Эти животные являлись представителями мелового периода, жили более 140 млн лет назад. Необычным было строение ног карнотавра, они больше напоминали птичьи. Еще одна необычайная особенность обнаружилась у этого динозавра – карнотавр мог менять окраску тела, приспосабливаясь к окружающей среде. Хамелеон мелового периода! Вероятно, это помогало ему охотиться, а может быть, и защищаться от хищников более крупных и грозных, нежели он сам.

Аурика Луковкина, Большая книга тайн. Таинственные явления в природе и истории, 2013

Почему вымерли динозавры, никто не знает наверняка, но по этому поводу есть несколько точек зрения. Все они сходятся на том, что к концу мелового периода (последнего периода мезозойской эры) динозавры как группа уже довольно плохо себя чувствовали. С одной стороны, они были чрезвычайно крупными животными, а это значит, что им нужно было очень много еды; планета уже с трудом могла их прокормить. С другой стороны, им было трудно оберегать свое потомство: детеныши из-за естественных пределов размера яйца рождались очень мелкими и, вероятно, легко делались жертвами активных ночных млекопитающих. Большинство детенышей погибало, и динозавры очень медленно воспроизводились. Плюс ко всему в этот момент, видимо, произошло столкновение Земли с метеоритом, в атмосферу поднялось большое количество пыли, стало темнее, и в результате средняя температура на планете могла понизиться сразу на несколько градусов. Изменение температуры плохо отразилось на растительности, которой питались травоядные динозавры. Если бы они не были такими огромными, то смогли бы приспособиться и начать питаться другими растениями, но большой размер автоматически означает очень высокую специализацию, то есть негибкость в том, что можно есть. Уменьшение количества травоядных динозавров в свою очередь ударило и по хищным – им тоже стало не хватать еды.

Татьяна Зарубина, От динозавра до компота. Ученые отвечают на 100 (и еще 8) вопросов обо всем, 2017

Прошли сотни тысяч лет. Жизнь на планете постепенно пришла в норму. Вот только облик Земли разительно переменился. Исчезли все виды динозавров, а также ящеры морские и летающие – плезиозавры и птерозавры. Погибли 70 % всех видов животных. Пострадали в той или иной мере все организмы, населявшие планету. «По-видимому, в конце мелового периода вымерли все животные, весившие более 25 килограммов», полагает палеонтолог Ян Смит из Амстердамского университета.

Александр Викторович Волков, 100 великих загадок астрономии, 2012

Еще одна выдвинутая гипотеза связывала гибель динозавров со сменой типа растительности. Развитие лиственных растений привело к повышению концентрации кислорода в земной атмосфере. Мелким млекопитающим необходимо много кислорода, ведь чем меньше организм, тем интенсивнее в нем идут обменные процессы. Но для больших животных высокая концентрация кислорода была не только не полезна, но и вредна. Выжившие экземпляры научились потреблять большее количество кислорода, используя его, например, для терморегуляции. Однако эта гипотеза не объясняет гибели морских видов живых организмов. Кроме того, смена типа растительности произошла в начале позднего мелового периода, а резкое вымирание животных имело место в самом конце данного довольно длительного исторического интервала.

П. В. Денисова, Энциклопедия катастроф, 2013

Несколько лет назад мой коллега чуть голову мне не оторвал за то, что я слегка спутала дату окончания мелового периода. Я проводила неофициальный семинар по теме своего исследования для студентов магистратуры в университете, где работала, – тогда это был Университет штата Пенсильвания. На моем семинаре речь шла о мамонтах, и в частности о том, когда, где и почему они вымерли или, по крайней мере, что мы узнали об этом благодаря участкам их ДНК, извлеченным из замороженных костей. Прежде чем перейти к вымиранию мамонтов, случившемуся относительно недавно, я заговорила о более древних и широко известных вымираниях. На слайде, который «задел» моего коллегу, приводилась дата окончания мелового периода и начала палеогена, также называемая «граница К-Т» или «мел-палеогеновый рубеж» и наиболее известная тем, что именно в это время, «примерно 65 миллионов лет назад» вымерли динозавры. Мне сказали, что число возмутительно неточное. Переход мелового периода в палеоген произошел 65,5?0,3 миллиона лет назад (по крайней мере, так считало научное сообщество на тот момент), и мне никак не могли простить эти 200–800 тысяч лет.

Бет Шапиро, Наука воскрешения видов. Как клонировать мамонта, 2015

Ученые при раскопках обнаружили, что около70 млн лет назад, в меловой период, в морях, покрывавших большую часть Земли, обитали черепахи гигантских размеров, по сравнению с которыми современные гиганты кажутся совсем небольшими. Длина туловища этих черепах достигала 3,3 м, а диаметр панциря в самом широком месте – 3,6 м.

А. Г. Красичкова, Красноухие черепахи, -1

Кайнозойская эра знаменуется появлением покрытосеменных растений. Собственно дерновые почвы своим происхождением обязаны травянистым растениям, их появление датируется меловым периодом. Возможно, именно в этот период возникают и черноземы, и серые лесные почвы, но как единичные и малораспространенные. Расцвет черноземов и серых лесных почв наступает в четвертичном периоде. В нижнем (или позднем) мелу сформировался современный почвенный покров Земли, и далее он трансформировался в основном наступлениями и отступлениями ледника.

И. Н. Волкова, Экологическое почвоведение, 2013

Бокошейные черепахи практически не изменились за миллионы лет, о чем как нельзя лучше свидетельствуют найденные во время раскопок останки обитателей мелового периода.

Е. М. Сбитнева, Черепахи, -1

На влажных низменностях в долинах рек и по побережьям океанов росли папоротники и хвощи, а в лесах – древовидные папоротники, хвойные и гинкговые деревья. В юрском и меловом периодах динозавры были очень многочисленны и разнообразны. Около 65 миллионов лет назад, в конце мелового периода, динозавры вымерли.

Михаил Тевосян, Осмысление процессов, 2014

В конце неолита и мелового периода, а также в бронзовый век, в течение суббореального периода, климат стал суше и холоднее, и эта перемена соответствовала второй волне распространения орешника, а также приросту берез во внутренних районах полуострова. Временами там, должно быть, выпадало большое количество атмосферных осадков из-за близости к морю. Уровень моря, медленно повышавшийся с эпохи палеолита, постепенно сокращал площадь суши, расположенной у подножий древних скальных утесов, превращая полуострова в острова и одинокие скалы.

Пьер-Ролан Жио, Бретонцы. Романтики моря, 1960

Свою гипотезу специалисты построили вовсе не на пустом месте. Отец одного из авторов «сценария катастрофы» лауреат Нобелевской премии Луис Альварес и его коллега Элен Мишель из Беркли около сорока лет тому назад нашли фактическое подтверждение такого столкновения. Они обнаружили необычайно большое количество очень редкого металла иридия в осадочных породах слоев, соответствующих времени гибели динозавров в конце мелового периода. «Он мог попасть на Землю разве что в результате столкновения с нашей планетой астероида диаметром около 10 км», – решили эксперты.

С. Н. Зигуненко, Угроза из космоса. Метеориты в истории человечества, 2014

В результате тысячелетнего воздействия дождей и ветровой эрозии возник сильно изрезанный ландшафт, с глубокими расщелинами, лежащими между скалистыми утесами, хотя есть и несколько широких долин, таких, как, например, та, в которой расположен город Гватемала – столица Республики Гватемала, или долины Кесальтенанго и Комитан, в которых в течение уже многих столетий живут майя. Севернее цепи вулканов находится группа древних скальных формаций вулканического и метаморфического происхождения, а еще дальше располагаются цепи известняковых скал, относящихся к меловому периоду. Во влажном климате окружающих их низин под воздействием эрозии эти скалы приняли фантастические формы, придающие нереальность всему окружающему их ландшафту. На северо-востоке возвышаются горы майя – столь же древняя по своему происхождению формация.

Майкл Ко, Майя. Исчезнувшая цивилизация: легенды и факты, -1