В пятидесятые и шестидесятые годы, когда по Амуру, не щадя солдат, арестантов и
переселенцев, насаждали культуру, в Николаевске имели свое пребывание чиновники, управлявшие краем, наезжало сюда много всяких русских и иностранных авантюристов, селились поселенцы, прельщаемые необычайным изобилием рыбы и зверя, и, по-видимому, город не был чужд человеческих интересов, так как был даже случай, что один заезжий ученый нашел нужным и возможным прочесть здесь в клубе публичную лекцию.
В 1868 г. одною из канцелярий Восточной Сибири было решено поселить на юге Сахалина до 25 семейств; при этом имелись в виду крестьяне свободного состояния,
переселенцы, уже селившиеся по Амуру, но так неудачно, что устройство их поселений один из авторов называет плачевным, а их самих горемыками.
Обещали разных хозяйственных предметов на 1000 рублей и по 4 головы разного скота на каждую семью, но когда отправляли
переселенцев на «Манджуре» из Николаевска, то не было ни жерновов, ни рабочих волов, лошадям не нашлось места на судне, и сохи оказались без сошников.
Зимою сошники были привезены на собаках, но только 9 штук, и когда впоследствии
переселенцы обратились к начальству за сошниками, то просьба их «не обратила на себя должного внимания».
После ряда неурожаев, в 1875 г. случилось наводнение, которое окончательно отняло у
переселенцев охоту заниматься на Сахалине сельским хозяйством.