С тех пор, однако ж, как двукратно княгиня Чебылкина съездила с дочерью в
столицу, восторги немного поохладились: оказывается, «qu'on n'y est jamais chez soi», [что там никогда не чувствуешь себя дома (франц.)] что «мы отвыкли от этого шума», что «le prince Курылкин, jeune homme tout-à-fait charmant, — mais que ça reste entre nous — m'a fait tellement la cour, [Князь Курылкин, совершенно очаровательный молодой человек — но пусть это останется между нами — так ухаживал за мной (франц.).] что просто совестно! — но все-таки какое же сравнение наш милый, наш добрый, наш тихий Крутогорск!»
Папаша ее, промотавши значительное состояние, ощутил потребность успокоиться от треволнений света и удалиться из
столицы, в которой не имел средств поддерживать себя по табели о рангах.
Такая полная невозможность утопить гнетущую скуку в тех простых и нетрудных удовольствиях света, которые в
столице так доступны для всякой порядочной женщины, вызвала в сердце княжны потребность нового для нее чувства, чувства дружбы и доверчивости.
В провинции лица умеют точно так же хорошо лгать, как и в
столицах, и если бы кто посмотрел в нашу сторону, то никак не догадался бы, что в эту минуту разыгрывалась здесь одна из печальнейших драм, в которой действующими лицами являлись оскорбленная гордость и жгучее чувство любви, незаконно попранное, два главные двигателя всех действий человеческих.