Источник: Словарь афоризмов русских писателей. Составители: А. В. Королькова, А. Г. Ломов, А. Н. Тихонов
1. устраняться от ответственности за что-либо
Все значения словосочетания «умывать руки»– Если у тебя заведётся множество поклонников, я тут же умою руки. Если нет – я весь твой.
– Нет. Просто лучше узнаю себя и понимаю, какая я скотина, – расстроенно буркнул я, – притащил человека в чужую страну и умыл руки.
– Я умываю руки, вина не моя, – говорил он на другой день после битвы.