Источник: Словарь афоризмов русских писателей. Составители: А. В. Королькова, А. Г. Ломов, А. Н. Тихонов
На месте преступления (поймать, застать; разг. шутл.) — перен. в момент совершения чего-н., врасплох. См. также место.
Все значения словосочетания «на месте преступления»ПОЙМА́ТЬ, -а́ю, -а́ешь; прич. страд. прош. по́йманный, -ман, -а, -о. Сов. к ловить (в 1, 2, 3 и 6 знач.).
Все значения слова «поймать»МЕ́СТО, -а, мн. места́, мест, -а́м, ср. 1. Пространство, занимаемое каким-л. телом, а также свободное пространство, которое может быть занято кем-, чем-л. Освободить на столе место для книг. В чемодане больше нет места.
Все значения слова «место»ПРЕСТУПЛЕ́НИЕ, -я, ср. 1. Общественно опасное действие, нарушающее существующий правопорядок и подлежащее уголовной ответственности. Преступление против государства. Уголовное преступление.
Все значения слова «преступление»Её то и дело ловили на месте преступления, с неё срывали передник, толкали в угол, к доске, сыпалось на её бесшабашную голову и множество других наказаний.
И если вдруг этих разбойников ловят на месте преступления, коту мастерски удаётся сделать безучастное выражение морды, в то время как в глазах собаки читается чистосердечное признание и тысяча извинений.
Но подобное мародёрство считалось самым постыдным способом войны, и потому им не было никакой пощады, когда каперов ловили на месте преступления.