Первичные стили (романеск, ренессанс, классицизм, реализм и
постсимволизм) понимают «мир смыслов как продолжение фактической реальности», придавая знаку статус референта, в то время как «вторичные стили» (готика, барокко, романтизм, символизм) наделяют реальность статусом текста, считают её семантическим универсумом, в котором чётко разграничены план выражения и содержания.