Этим чем-то были, во-первых, результаты раскола,
надломившего русскую жизнь и вымостившего дорогу петровским преобразованиям и его «бесенятам»; во-вторых, крепостное, т. е. несвободное состояние части русских людей – тоже своего рода раскол; в-третьих, беспокойство «бунташного века» – «неспокойно синее море», «почернело».
Но самое главное, как считал выбритый, щеголеватый гауптман, – это паникёрское настроение,
надломившее дух слабохарактерных офицеров…