Новая жизнь антигероем

nightmare_flying, 2021

Что значит быть героем? Достаточно для этого быть героем своей собственной жизни, или нужно, чтобы тебя признали таковым другие? Простой парень много размышлял об этом, и, погибнув, надеялся переродиться героем. Вот только, по злой случайности, выбор ему оставили небольшой…

Глава 4

Проснулся я рано, когда линия горизонта только начала зажигаться, но уже можно было услышать крики птиц. А учитывая нравы этого мира, они наверняка зубастые, трёхметровые и очень хотят кушать с утра пораньше. Так что как бы мне здесь не нравилось, задерживаться на одном месте не стоит.

Странно, но я ничуть не замёрз ночью, хоть вокруг и прохладно. Видя немало рыбы в реке, очень даже хотелось поймать хотя бы парочку. Но что я буду делать с уловом? Приготовить то нечем, а даже если как-то и разведу огонь, готовящаяся еда может привлечь хищников. Которых я давно не встречал, но это не значит, что их здесь нет. И кто знает, боятся ли они огня, что если нет?

Выдыхая пар изо рта, я быстро перекусил и полез на ближайший холм. Склон оказался не очень крутым, но и пользы принёс не много. Вокруг только лес и немного гор — ни городов, ни хотя бы деревень я не заметил. Наверное, всё же стоило взять карту: был бы хоть шанс в ней разобраться. В следующий раз постараюсь не допускать такую ошибку, если он конечно будет… этот следующий раз.

Раз до этого я шёл примерно в сторону заходящего солнца, то по нему и буду как-то ориентироваться. Ну, хотя, что тут ориентироваться — просто пойду в том же направлении. По крайней мере, это не должно привести меня к жар-птичке. Хотя она же летает… Вполне могла и обогнать, с такой то скоростью моего движения. Но решив не гадать, я собрал все пожитки и таки отправился в ту сторону.

По мере того как поднималось солнце, приятная прохлада уступала место только усиливающейся духоте. Ну и перепады же тут, не припомню такого в своём мире. Наверное, только в пустынях было, но я ведь в лесу! Климат — непредсказуемая штука… Идти было ещё больно, но я уже начал к этому привыкать, от безвыходности. Но было ещё кое-что необычное. Если вчера их было просто мало, то сейчас вообще не слышно ни звука. Только шум воды и ветра, как будто вся живность просто ушла. Иначе едва ли я смог бы так же спокойно бродить здесь, но в чём может быть дело? Ну, чем думать, лучше буду действовать, поэтому я просто продолжил идти.

Тем временем лес становился всё более тусклым и местами встречались даже погнутые или совсем почерневшие деревья, словно по ним много била молния. Солнце тоже проникало всё меньше, ну хотя бы снова стало прохладно. Но эта прохлада была другой, какой-то неприятной. От каждого дуновения ветра по спине бежали мурашки, а сзади слышался еле заметный шёпот, который просто исчезал, стоило обернуться. Интуиция просто кричала уходить, но какой смысл?

Я переступал через вылезшие наружу корни, когда всё вдруг обратилось в темень. Что за? Я почувстовал тяжесть на спине и две мохнатые лапы на лице, так мне просто закрыли глаза? Хотелось скинуть наглеца, но тело отказывалось слушаться, я просто застыл.

— Тебе здесь не место, человек. — прозвучал хриплый, но как будто детский голос

Какого хрена я его понимаю? И почему не могу пошевелиться? Нет, говорил он на своём тарабарском, но я почему-то всё понимаю. Очень странно…

— Ты не должен был сюда попасть

— Как ты прошёл сквозь пелену?

— Призванный?

— Слабыыый, едааа

— Грррр

Голоса начали слышаться с совсем разных сторон. Да эта нечисть меня окружает? Я пытался вырваться, но продолжал стоять как вкопанный. Ну что, приехали? Да я так не убегу, сейчас эти ублюдки от меня и косточки не оставят…

— Стойте, у него что, нет маны?

— Твоя правда, хахахаха

Поляна залилась диким гоготом, а державший меня сзади, отпустил руки и соскочил. Что за? В полутьме можно было различить синекожих коротышек, не выше метра. У них было разное количество рогов, но у всех рога излучали уже слабеющий свет. А вот лицами можно было бы пугать детей. Они были полностью покрыты то ли сыпью, то ли наростами, а глаза как будто зияли пустотой. Интересно, они настолько чёрные, или их просто нет? Первой ассоциацией были «синие черти», или смурфики с рогами и сильной аллергией.

— Извини, человек. Ты даже в пищу не сгодишься

— Жалкий, жалкий

— Твой покровитель не наделил силой? Хахаха

Сначала смех не прекращался, но потом сменился злобным рычанием, а рога снова стали наливаться сиянием. Не понял?

— Его никчемность смешна, но мы потратили своё время

— Верно, верно, мы всё ещё голодны

— Может, по приколу его убьём?

— Да, дааааа

А вот сейчас стало не по себе, и я уже собирался развернуться и побежать со всех ног. Но чёрный туман, а затем и двадцатиметровая сороконожка, вылезшая из земли, имели свои планы на этот счёт. Это что, их способности? Какие-то неправильные черти, ну их. Я снова попытался сбежать, но когда туман улетучился, поляну оградила… кирпичная стена? А вот это уже реальная чертовщина, как бы это не звучало в такой ситуации. Не умея прыгать выше головы, оставалось бегать по кругу в надежде на… а на что, собственно?

Двоих чертей не было видно, остальные же подоставали свои, сияющие не меньше чем рога, ножики. Да у них тут безотходное производство, похоже. Небось из павших собратьев набрали на оружие. Но самый резвый из рогатых смурфиков похоже решил, что не дело это мне размышлять во время боя. И был в своём праве. К счастью, мне удалось кое-как отклониться от резкого удара из-за спины и не расстаться с жизнью. Тем временем сороконожка тоже решила, напомнить, что не является декорацией и погнала прямо на меня, пока черти заходили с разных сторон. О, да таким темпом она поломает стену. Вот только я стою перед этой стеной и поломаюсь первым, нашёл блин о чём думать. Насекомое отклонилось в сторону прямо перед моим лицом, но это заставило потерять равновесие, а черти тут как тут. Двое напали, а ещё один как будто растворился в воздухе. Ещё и стелс? Да ну вас, достаю меч. Хоть я всё ещё не мог даже толком поднять его, но гонору у них явно поубавилось и даже решили переждать. Но тем не менее, меня продолжали оттеснять к стене.

Когда уже думал, что прижали, к своему удивлению обнаружил, что могу свободно проходить через преграду. Так она ненастоящая, значит и сороконожка тоже? Ух, ну и напугали. Теперь я уже не так опасаясь спрятал меч и побежал прямо через стену, так быстро как только мог. Сзади были слышны крики, но я не оборачивался и просто бежал. Тоже мне, убийцы. С такими короткими ножками им понадобятся немалые усилия, чтобы догнать меня.

Я уже давно бы выдохся, но адреналин продолжал гнать вперёд. Лес по немного снова становился нормальным. Даже когда оторвался, я продолжал бежать, пока не добрался до обычной части леса. Как там говорили, я прошёл через какую-то пелену? Мою задницу всё-таки затянуло в полную задницу… Надеюсь, они не придут из своей дыры по мою душу.

Немного успокоившись и отдышавшись, я решил перекусить. Судя по солнцу, времени прошло больше, чем ощущается. Ну что поделать, только понять и смириться. Похоже, это будет моим кредо на ближайшее время. Я хотел ещё немного отдохнуть, когда заметил сбоку движение. Оттуда вышел человек, парень с тускло-золотыми волосами и такими же зрачками, одет вроде хорошо. Охотник? Не очень похоже, но меч при нём есть. Заметив меня, он начал приближаться, но я решил пока не спешить с выводами и не делать опрометчивых поступков.

— Это довольно глухие места, и вы выглядите напуганным. Не заблудились чаем?

Хмм. Хммммммммм.

— Прости, друг. Может, я бы и не догадался, если бы знал хоть один язык из этого мира. Но нет

— Вот же, посчастливилось встретить такого кретина. Как ты вообще живёшь, а? — после этого он обнажил светящийся меч и последние сомнения улетучились

— Да я недавно тут. Крутая маскировка, кстати, не отличить от настоящего человека….. Слушай, может не будем ссориться? Вроде нормально говорим же.

— Да мне самому голову оторвут, если не принесу твою. Ты проник к нам без спросу. Типа, без наказания вообще никак, смекаешь?!

— Тише, тише, зачем так нервничать, если можно не нервничать?

— Логично. Хорошо, что ты можешь предложить такого, что переплюнет риск стать кучкой золы?

— Хм, ну знаешь, я же призванный. Когда-нибудь созрею и буду не последним человеком в этом мире

— То есть, ты предлагаешь любую услугу, как призванный, когда в ней будет нужда?

— Вроде того

— Даже зная, что я далеко не первый имп в Пристанище?

— Да какая разница, порешить меня собираешься именно ты

— А почему это должно быть мне нужно?

— Ну ты уж определись, будь добр

— Хммм… Ладно. Тогда используем магический договор

— Я же без маны, ты в курсе?

— Тебе она и не нужна, типа

Из мизинца рогатого смурфика в облике парня вырвался синий луч молнии, образуя клубок столь же синих нитей. Всё вокруг небольшого клочка земли померкло, а на границах мелькали длинные тени. Я ощутил очень знакомое чувство пустоты, но мне не дали об этом подумать.

Парень начал произносить свою часть договора. Я дополнил его и озвучил уже свою. По условиям, он оставит мне жизнь и оставит свой рог. Вопрос, на кой чёрт мне сдался рог? Ох, неважно… Со своей стороны, я должен выполнить для него любую услугу в час нужды.

— Теперь протяни свой мизинец для заключения договора

Я это сделал, и гнетущее чувство стало пропадать, а мир вокруг начал приходить в норму. Мизинцы связала синяя нить, которая тут же стала незримой. Интересно, похоже на жест обещания в нашем мире. Только подкреплённый официально. Стоп, там не было указано наказание

— А что будет, если один из нас нарушит договор?

— Ты что, первый день тут?

— Вообще-то, второй. Давай ближе к делу

— Тебя, типа, аннигилирует на месте

— То есть, буду обращён в ноль, пустоту?

— Именно. И вот, отсеки мне рог, скажу что ты оказался мне не по зубам. Что, свою бандуру даже поднимаешь с трудом? Зачем носишь тогда? Ох, давай я сам

Белый рог упал на землю, а парень медленно начал принимать облик, теперь уже обычного, но немного страшного смурфика.

— А у тебя не будет трудностей без него? Разве это не лишило тебя магии?

— Ну, этот факт и даст мне шанс не быть убитым нашим Повелителем. Мол, что я сделаю то? Без магии. Ну ты возьми его, типа, по договору надо, да и такому кретину как ты, будет полезен.

— Полезен? Ладно, стой, а зовут тебя хоть как?

— Десять тысяч сто сорок четвёртый. Номера у нас, мы типа, незначительны слишком. А теперь бывай, и будь уверен, я постараюсь извлечь предельную пользу из нашего договора.

— Стой, так зачем мне рог?! А чёрт с тобой. Хотя ты же и сам чёрт.

Собеседник в одно мгновение исчез без следа, оставив меня в недоумении. Он явно не так прост, ведь это точно была не магия. Я взял рог, всё ещё не понимая. О какой пользе шла речь? Может, эта хрень нужна чтобы он мог связаться со мной? Звучит логично, так что лучше захватить с собой, какой бы сомнительной эта вещица не казалась. Надеюсь, он не попросит, чтобы я себя убил, когда начну представлять какую-то угрозу. Чёрт, о таком варианте я не подумал раньше. Но что сделано, то сделано. Нужно двигаться дальше. И рядом я как раз заприметил хорошо протоптанную дорогу. Отлично, теперь ещё и знаю, куда именно «дальше». Интересно, а уничтожение себя вместе с миром будет считаться? Ох, надеюсь, хоть богов не придётся жечь чёрным пламенем. Ну они же вроде не принадлежат миру, ведь так? Ведь так же??