Фантом

Fluorine, 2022

Представьте огромный парящий материк, населенный существами, о которых люди знают только из сказок и легенд. Как ни странно, знакомство с этим миром начинается на Земле в 22 веке, после очередной мировой войны. В маленьком городке на северо-западе прежней Германии пропадают люди. Полиция не в силах что-либо сделать. Трем друзьям предстоит выяснить, в чем дело. Тем более, у главного героя есть подозрения…

3

Канализация

На следующий день ребята не собрались вместе как обычно. Джон сидел дома и заново переделывал все школьные задания. Ник заперся у себя в комнате.

Майк встретился с Оливером у его дома. Обменявшись приветствиями, они направились навстречу неизведанному. Вокруг была пугающая тишина. Иногда эту тишину прерывал едва уловимый стук трости о мостовую.

— Опять ты со своей палочкой.

— Еще раз назовешь трость палочкой, почувствуешь ее на своей голове.

Оливер едва сдерживал смех. Майк, заметив это, закатил глаза и посмотрел вверх.

— Сегодня звездопад.

Оливер посмотрел вверх, но ничего не ответил.

— Последний раз он был, когда…

Это было безоблачное ночное небо. В ту ночь Майку удалось пробраться на крышу одного дома, сломав старый замок, висевший на ставнях в чердаке. Он пробыл там около получаса, а потом спустился обратно в чердак.

— А не поискать ли мне чего-нибудь?

— Это называется воровством, — ответила ему более совестливая его часть, которую часто так и называют — «совесть».

— Я просто посмотрю.

— Ну да, конечно.

Первым, что бросилось ему в глаза, был длинный футляр возле стены. Подойдя ближе, он обнаружил прямо на нем записку.

«Дэн, отнеси эту трость на чердак, иначе дед совсем с катушек съедет со своим мифами и легендами про нее. Я-то прекрасно догадываюсь, что он нашел ее не «в старом заброшенном замке много лет назад», а купил на барахолке».

— Интересно бы послушать эти легенды, — он взял футляр, по весу догадавшись, что трость внутри. — Все равно она никому не нужна… Пусть даже это воровство. Но никто не заметит. Не пойман — не вор.

Он пошел домой и уже там открыл футляр. Трость была самого черного цвета, который когда-либо видел Майк, а набалдашник был выполнен в форме серебряной головы ворона. Но не похоже, что с ней связаны какие-то легенды, да и на вид ей было немного. «Похоже, старик действительно сошел с ума».

— Так когда же? — прервал его воспоминания Оливер.

— Что?

— Ты говорил про звездное небо.

— Ах да. Это не особо важно.

— Ну, как скажешь.

Майк даже не заметил, как они приблизились к свалке.

Они зашли на свалку, пытаясь вести себя как можно тише. Подойдя к той самой двери, Оливер достал из кармана отмычки и начал её открывать. Он долго возился, и Майку это надоело:

— Дай сюда, я открою.

— Это не так просто, — проговорил Оливер, но отмычки всё-таки отдал.

Майк открыл замок менее, чем за десять секунд. Оливер странно на него посмотрел.

— Я даже не буду спрашивать, как ты научился пользоваться ими.

— Даже если бы ты спросил, я бы не ответил, — усмехнулся Майк.

А было это так. Даже когда Майк был маленьким, он любил гулять ночью. И однажды он увидел человека, пытающегося открыть дверь (как ему показалось). Майк подошел к нему и спросил:

— Могу я вам помочь?

Так как маленьким шажков не было слышно, вор до ужаса напугался и даже начал заикаться.

— М-м-мальчик, иди. Я с-с-сам.

— А! Я понял. У вас просто ключ кривой. Видите? — Майк указал на отмычку.

Мужчине показалось это смешным, но в то же время он боялся, что Майк кому-нибудь о нем расскажет.

— Мальчик смотри…

— Майк.

— Что?

— Меня зовут Майк.

— Ах да. Очень приятно. Так вот, эти ключи могут…

— А вас как зовут?

— Э-э-э… это не важно. Так вот. Могут открыть любую дверь.

Глаза Майка заблестели.

— Прямо-таки любую?

— Да, но только если постараться. Знаешь, маль… Майк, я ведь волшебник, и никто не должен знать обо мне, — немного подумав, он добавил, — если я отдам тебе этот ключ, ты никому не расскажешь обо мне?

— Конечно нет.

Мужчина вручил Майку отмычки. Уже собираясь по-быстрому скрыться, он опять услышал голос Майка:

— А как ими пользоваться? — Майк неумело пытался открыть ту дверь, которую до этого хотел открыть вор.

— Ох. Ладно, так и быть. Я научу тебя, но ты скажешь, что нашел эти ключи на земле.

— Ладно.

С тех пор Майк начал практиковаться во взломе. Конечно, в плохих целях он это не использовал, но: «вдруг пригодится» — говорил он себе. Эти «ключи», подаренные «волшебником», до сих пор лежат у него на полке. И каждый раз, замечая их, Майк вспоминает эту историю с улыбкой.

Майк вошел внутрь. Оливер последовал за ним. Включив фонарики, они направились вперед. Первая развилка. Две дороги.

— Разделимся? — спросил Оливер.

— Думаю, да.

— Если что-то случится… — Оливер замялся, — хотя, если что-то случится нам уже ничего не поможет.

Майк опустил голову:

— Ладно. Пора, — И они разделились.

Майк шел медленно, всматриваясь в темноту. Каждый шаг отдавался хлюпающим эхом от стен. Где-то через пять минут блужданий он услышал голос Оливера:

— Майк!

Имя эхом отозвалось от стен. Майк побежал назад. И только он завернул за угол, как его оглушило, что-то очень тяжелое. Последнее, что он помнит — невыносимый звон в ушах и мокрый пол.

— Майк, да проснись же ты!

— Что? Где я?

Майк и Оливер были связаны спиной к спине. Майк быстро осмотрелся. Вокруг все было похоже на личную секретную комнату. Но зачем ее делать тут? И кто ее сделал? И зачем он похитил ребят? Было слишком много вопросов.

— Надо выбираться.

— Оливер, первый раз я рад слышать твой голос.

— Нет времени на шутки.

— Что тут вообще происходит?

— Я увидел какого-то человека и сразу позвал тебя. А потом я ничего не помню. Но это сейчас не важно. Надо выбираться и привести сюда копов.

— Мне бы только мою трость.

— Что?! В такой момент ты думаешь о какой-то палочке?

— Заткнись и скажи, видишь ли ты трость?

— Да, она там, в углу

— Сможешь достать?

— Только если поможешь.

С трудом они добрались до угла. Майк взял трость, зажал её между ног и зубами потянул за другой конец. Трость превратилась в самый настоящий клинок.

— Что это за звук?

— Не волнуйся, — Майк перерезал веревки.

Когда Оливер понял, что трость являлась прикрытием для ношения холодного оружия, он долго не мог ничего сказать.

— Как видишь, это не просто палочка.

–…

— Не время это обсуждать. Бежим.

И вот они уже на улице. Как же приятно ощутить этот воздух. Но пока не время расслабляться.