Пропажа

Dmitriy Inspirer

В центре расследования исчезновения важного человека — сложная сеть вымогательств и манипуляций. Герои сталкиваются с угрозами, скрытыми связями и темными тайнами, которые меняют их взгляды на мир. В поисках правды они оказываются на грани закона, подвергаясь опасности и моральному выбору. Но чем дороже правда, тем больше она требует жертв. Сможет ли цена правды оправдать потери?

Глава 6. Молчание

Тишина, которая царила в маленьком кафе на окраине города, была почти осязаемой. Маша и Лена сидели за столом, глядя на карту, на которой были отмечены все места, где мог бы скрываться след исчезнувшего Никиты. Они уже знали, что расследование ведет их в самые неожиданные уголки города, но не могли понять, почему никто не готов говорить. Каждое новое интервью с местными жителями оказывалось безрезультатным. Все были молчаливы, как будто сами ждали, когда их оставят в покое.

— Это невозможно, — сказала Лена, опуская папку с протоколами. — Мы обошли почти все дома на этой улице, и все, с кем мы пытались поговорить, отказываются давать показания. Они как будто знают, кто за этим стоит, но не хотят ничего говорить. Никто не хочет связываться с этим делом.

Маша взглянула на соседний стол, где сидел пожилой мужчина, внимательно следящий за их разговором. Его взгляд был настороженным, но он не посмел вмешаться. В этом городе было что-то странное, и эта тишина только усиливала ощущение, что они в чем-то ошибаются. Чего-то не хватает, и не все, что происходит, они могут понять.

— Ты заметила это? — спросила Маша, кивнув в сторону мужчины. — Мы не единственные, кто чувствует, что что-то не так. Все тут… словно в тени. Никто не осмеливается говорить открыто.

Лена оглядела людей вокруг. Местные жители были застенчивыми, сдержанными, и все их разговоры быстро прерывались, как только кто-то пытался затронуть тему исчезновения Никиты. Это было похоже на стену молчания, которая непроницаемо окружала эту часть города.

— Да, это как закрытая территория, — сказала Лена, — но кто за этим стоит? Почему никто не хочет говорить?

Маша кивнула. В их глазах горел тот же огонь — они понимали, что за этим молчанием скрывается нечто большее. Но вот что именно? Каждый раз, когда они пытались копать глубже, сталкивались с барьером, который не могли преодолеть. В это время их подошел еще один местный житель — мужчина средних лет, одетый в старую куртку. Он подошел ближе, оглядел их с настороженным взглядом и заговорил, но не с тем, что они ожидали.

— Вы хотите знать, что случилось с ним? — его голос был низким, с оттенком тревоги. — Не ищите, не стоит. Все равно ничего не найдете.

Лена и Маша обменялись взглядами. Это была первая подсказка за весь день.

— Почему вы так говорите? — спросила Лена, решив не упустить шанс.

Мужчина сделал шаг назад, стиснув губы, как будто проклиная себя за то, что сказал хоть слово.

— Люди здесь все знают, — ответил он, понизив голос. — Все видят, кто приходит и уходит, но никто не будет говорить. Они держат город в руках. Если вы продолжите спрашивать, все, что вас ждет — это проблемы.

Маша и Лена продолжали молчать, понимая, что, возможно, этот мужчина только что сообщил им больше, чем они могли надеяться. Но чего именно он боялся? И кто те, кого он так боялся?

— Кто они? — наконец спросила Маша. — Почему все молчат?

Мужчина снова посмотрел по сторонам, словно удостоверяясь, что никто не слышит, и наклонился чуть ближе.

— Это не просто местные люди, это… они. Если вы хотите правду, то вам нужно искать тех, кто стоит за всем этим. Но им не нравится, когда чужие лезут в их дела. Вам придется платить за то, что вы хотите узнать. И если кто-то что-то скажет, его больше не будет здесь. Просто поверьте мне.

Он быстро развернулся и исчез в толпе, не дав ни времени для вопросов, ни ответа на последние слова. Маша и Лена сидели, ошеломленные тем, что только что услышали. Это было больше, чем просто страх перед неизвестным. Это было предупреждение.

— Мы были близки, — сказала Лена, когда мужчина скрылся. — Они знают, что мы ищем ответы. И они знают, кто мы.

Маша глубоко вздохнула, пытаясь осмыслить услышанное.

— Это не просто страх местных жителей. Это организованная тишина. Кто-то тут явно замешан, и этот «кто-то» гораздо могущественнее, чем мы могли представить. Люди здесь боятся не просто преступников, а тех, кто их контролирует. Это не просто вымогатели. Это что-то большее.

Они покинули кафе, чувствуя, что шансы на нахождение ответов стали еще более отдаленными. Каждый след, который они пытались найти, вел к новым вопросам, и темная сеть, в которую они были втянуты, становилась все более опасной.

— Нужно искать тех, кто скрывается за этим молчанием, — сказала Лена, когда они вышли на улицу. — Кто-то в этом городе имеет власть, и кто-то очень не хочет, чтобы мы продолжали.

Маша посмотрела на улицу, где серая пыльца от машин туманила воздух. Она знала, что каждый шаг, который они предпримут, приведет их к еще большему разочарованию, но остановиться было нельзя.

— Мы нашли начало, но теперь нам нужно узнать, кто держит все нити в своих руках. И что они от нас скрывают.