Новогодний переполох

Butterfly (2024)

От ненависти до любви — один снежный шаг! Помните свою первую любовь? А если это был худший кошмар вашего детства? Женя отлично помнит Максима, лучшего друга брата и своего заклятого врага номер один. Годы спустя она возвращается в родной город на новогодние праздники и… сталкивается с ним лицом к лицу. И всё меняется. Он больше не тот несносный мальчишка, а невероятно привлекательный мужчина, от которого исходит опасное притяжение. Новогодняя ночь, полная сюрпризов и смеха, заставит Женю посмотреть на Максима совершенно по-новому. Готовы окунуться в водоворот чувств и поверить в новогоднее чудо? «Новогодний переполох» — это: — Уютная атмосфера заснеженного городка, мерцающих огней и тёплых зимних вечеров. — История двух заклятых врагов, чья детская неприязнь неожиданно вспыхивает искрами страсти. — Трогательные моменты и юмор. — Незабываемая история любви, способная растопить даже самое ледяное сердце и подарить веру в новогоднее волшебство.

Глава 9. Женя

Мы остановились около ряда больших, пушистых ёлок, которые возвышались над нами, как зелёные великаны, охраняющие вход в сказочный лес. Несколько минут мы молча рассматривали их, и эта тишина было настолько напряжённой, что её, казалось, можно резать ножом. Я чувствовала, как Максим постепенно расслабляет хватку на моей руке, но всё равно не отпускает.

— Ты не хочешь объяснить причину своего… эксцентричного поведения? — спросила я, не в силах больше выносить это тягостное молчание, которое начинало давить на меня. — Не уж то ревнуешь? — добавила я, стараясь, чтобы мой голос звучал легко и шутливо, хотя внутри всё сжималось от странного, сладкого предчувствия.

Божечки-кошечки, неужели он и вправду ревнует меня?!

— К кому? К этому… — Макс презрительно скривил губы и кивнул в сторону Вани, который, заметив наш взгляд, поднял руку в приветственном жесте, демонстрируя ослепительно-белые зубы и ямочки на щеках. — Даже смешно.

Белов резко дёрнул меня за руку, и я, споткнувшись о невидимую кочку под снегом (или, скорее, о собственные ноги, которые решили устроить забастовку в знак протеста против его властного поведения), чуть не врезалась в гору ёлок, обдав себя и Максима дождём из колючей хвои и снега.

— Осторожнее! — воскликнул он, автоматически обнимая меня за плечи, чтобы удержать от падения. — Ты цела?

На секунду мы замерли, как две фигуры в снежной сказке. Его руки на моих плечах, тёплое дыхание на шее.

— Кажется, да. — пробормотала я, чувствуя, как щёки пылают, а сердце бьётся где-то в горле, отбивая чечётку. — Спасибо.

Он медленно убрал руки, и я почувствовала словно что-то важное и хрупкое только что разбилось. Внутри образовалась пустота, которую тут же заполнил холодный декабрьский воздух. И разочарование.

— Так какую ёлку выбираем? — спросил он, и его голос был хриплым и… неуверенным?

— Ну, если ты такой знаток ёлок, раз отказался от профессиональной помощи. — начала я, отряхивая с себя прилипшие иголки и стараясь не смотреть Максиму в глаза, потому что взгляд у него был какой-то… странный. — Выбирай сам. Только учти, мне нужна самая красивая и пушистая. Как… Ваня.

Максим в ответ театрально закатил глаза.

— Ваня, Ваня. — пробурчал он, имитируя мой голос с преувеличенной мечтательностью. — Ты что, всерьёз влюбилась в него с первого взгляда? У него, кстати, зубы точно не свои. Видел я такие виниры — стоят как твоя годовая зарплата художника. А то и две.

— Зато сверкают, как новогодние шары. — парировала я, подходя к ближайшей ели и критически её осматривая. — А у твоей ёлки иголки уже осыпаются. Как у тебя, кстати, харизма в присутствии конкурента. Похоже, Ваня выбил тебя из колеи.

— Харизма у меня всегда на высоте. — самодовольно возразил Максим, подходя к другой, более пышной ели и постукивая по стволу с видом знатока. — А эта слишком маленькая. Нам нужна ёлка, достойная…

— Твоего эго? — не удержалась я от подколки, пряча улыбку.

— Нашего праздника. — поправил он меня, но уголки губ едва заметно дрогнули. — Вот, смотри. — Максим указал на высокую, идеально симметричную ель с густой, тёмно-зелёной хвоей. — Эта — то, что нужно. Роскошная, величественная… прямо как я.

В ответ я закатила глаза, но, положа руку на сердце, невольно залюбовалась ёлкой. Она действительно была великолепна. Настоящая королева. Пушистая, ароматная, с идеальными пропорциями…

— Скромность, как всегда, твоё второе имя. — пробормотала я, делая вид, что внимательно изучаю ценник (который, к слову, был размером с новогоднее поздравление от президента). — Только… дороговата ёлочка. Мне придётся продать почку, чтобы оплатить эту красоту.

— Не волнуйся, деньги не проблема. — великодушно отмахнулся Максим с таким видом, как будто покупает ёлки каждый день на завтрак, обед и ужин, запивая их коллекционным шампанским. — Считай, новогодний бонус.

— За то, что терплю тебя? — уточнила я, поднимая бровь и скрещивая руки на груди.

— За то, что украшаешь нашу жизнь. — неожиданно серьёзно ответил Максим, и его взгляд, тёплый и… пронзительный, встретился с моим.

Внутри что-то ёкнуло. Бабочки в животе, которые уже готовились устроить новогоднюю дискотеку, внезапно замерли, как будто ожидая дальнейших инструкций.

На секунду между нами повисла неловкая тишина, нарушаемая только шумом базара, скрипом снега под ногами и… биением моего сердца, которое, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди и начнёт отплясывать джигу.

— Ладно, берём эту. — сказала я, быстро отводя взгляд, чувствуя, как щёки начинают предательски гореть. — Только Ваня должен нам её упаковать. У него же опыт. И бицепсы. Крепкие, надёжные… Ой! Прости, что-то меня понесло. В смысле, он профессионал. В ёлках.

— Никаких Вань! — твёрдо, почти резко заявил Белов, жестом подзывая продавца-хозяина. — Мы сами справимся. Упакуем, доставим, установим… Это мужская работа, знаешь ли. А он пусть… винирами сверкает.

Я фыркнула, но не смогла сдержать улыбку.

— И, кстати. — добавил Макс, его глаза озорно сверкнули. — У меня есть ещё один бонус для тебя. Но нам нужно съездить в кое-куда для этого. Скажем так, это… сюрприз.

Максим загадочно улыбнулся, и в этот момент к нам подошёл продавец.

— Отличный выбор, молодые люди! Эта ёлочка — просто загляденье! Самая пушистая на всём базаре! Сейчас упакуем как следует, чтобы доехала до вас в целости и сохранности.

— Да пожалуйста, упакуйте её покрепче. — попросила я. — А то дорога у нас… экстремальная.

— Не волнуйтесь, милая, всё будет тип-топ! — уверил продавец, ловко орудуя зелёной сеткой. — С такой-то охраной вашей ёлочке ничего не грозит! — он многозначительно подмигнул Максиму. — Береги свою девушку, парень, а то уведут, и глазом моргнуть не успеешь! Красавица же!

На это Максим, к моему немалому удивлению, не отшутился, а, приобняв меня за талию почти собственническим жестом, твёрдо заявил:

— Не волнуйтесь, она под моей защитой. Никому её не отдам.

От его слов и прикосновения — лёгкого, но ощутимого — по моему телу пробежала тёплая волна. Я подняла на него глаза и увидела в его взгляде… искренность?

Или мне опять всё мерещится? Я может по дорогой головой еще приложилась, и не заметила?

Когда ёлка, наконец, была закована в зелёную сетку и надёжно перевязана верёвочкой, Максим без труда закинул увесистую красавицу себе на плечо. Затем свободной рукой слегка подтолкнул меня вперёд.

— Поехали. — сказал он, и в его голосе, помимо обычной самоуверенности, послышались нотки… нежности. — Тебе понравится. Обещаю.