За каменной стеной

Asti Brams, 2020

– Повезет той девушке, в которую он влюбится… – задумчиво произнесла тетя Вера. – Будет за ним как за каменной стеной! Я украдкой взглянула на ее хмурого сына, и внутри тут же током прошел трепет. Он казался таким взрослым, мужественным… Несколько лет тюрьмы оставили след, но Миша вызывал у меня такое же неконтролируемое восхищение! Если бы он влюбился в меня… Это стал бы самый счастливый день в моей жизни! Но даже спустя годы, за которые я успела повзрослеть, он видел во мне лишь младшую сестренку лучшего друга. Содержит нецензурную брань

Глава 1

— Лина, ты готова? — позвала мама, требовательно постучав в дверь моей комнаты.

Встрепенувшись, я отвела взгляд от большого напольного зеркала и в волнении закусила губу.

— Еще минутку, мам, пожалуйста!

Она что-то недовольно проговорила, а я стянула с тумбочки резинку и принялась торопливо собирать свои длинные русые волосы в хвост. Передумала оставлять их распущенными. Все-таки не на свидание шла… Достаточно того, что платье напялила и чулки, которые, я надеялась, мама не увидит. Хотя платье было довольно скромное, несмотря на то что облегающее: темно-коричневое, из плотного атласа, рукав три четверти и юбка почти до колен. И все равно как-то не по себе было — может, все же стоило одеться попроще?

Напоследок я встретилась в отражении со своими светло-серыми глазами. Они прямо искрились от волнения. Ведь мне до сих пор не верилось, что сегодня я увижу его… Димкиного лучшего друга, любовь к которому таила с четырнадцати лет!

Ничего не прошло — время не изменило моих чувств. Напротив, они как будто стали только сильнее и осознаннее! И меня ничуть не пугало, что Миша отсидел несколько лет. Лишь немного беспокоило, что, по словам брата, он стал другим человеком…

— И на сколько это веселье затянется? — недовольно спросил папа. Скрестив руки на груди, он словно коршун наблюдал за нашими сборами в просторной прихожей.

— Игорь, — строгим тоном осадила его мама, оправляя стильную соболиную шубу. — Как ты можешь быть таким невежественным? Миша — мой крестный сын, и я радуюсь за него как за родного!

Поджав губы, папа перевел свой суровый командирский взгляд на меня. Застегивая неловкими от волнения пальцами застежку сапог, я делала вид, что не замечаю этого внимания.

— Ты-то зачем туда прешься? — бесцеремонно поинтересовался он. — Не забыла, что у тебя сессия на носу, и нужно готовиться?

— Я готовлюсь, — глухо отозвалась я, потянувшись за курткой и по-прежнему не поднимая глаз на отца. — Времени еще достаточно, да и мне только повторить…

— Пусть развеется — и так целыми днями дома сидит, зубрит, — вклинилась мама, невозмутимо разглаживая мех на вороте моей куртки. На самом деле так она справлялась с эмоциями, которые годами привыкла держать в себе.

— И правильно, что зубрит! Думаешь, легко было впихнуть ее на факультет госслужбы? Даже одна ошибка будет дорого стоить!

Как я ненавидела, когда папа начинал выставлять меня беспомощной девочкой богатых родителей! Прямо клокотало все внутри и рвалось наружу. Но я, как послушная и совсем не глупая дочь, брала пример с мамы — делала медленный вдох и отмалчивалась. Это казалось мне мудрой позицией. Или я просто с самого детства боялась перечить деспотичному отцу, даже если он был неправ…

Да, он оплачивал мою учебу, но вступительные я сдавала своими мозгами! И вовсе не нужно было использовать связи, лишь бы пропихнуть меня. Но папа же был уверен, что я не справлюсь. И поэтому считал мое успешное поступление исключительно своей заслугой!

— Да-да, мы все понимаем, как важно сосредоточиться на учебе, — со вздохом согласилась моя защитница, возле которой я притаилась. — Но Мише будет приятно, если его приедут поддержать как можно больше людей! Может, ты все-таки поедешь с нами, Игореш?

Взгляд папы мгновенно стал ледяным и отрешенным.

— У меня много дел, — сухо осведомил он спустя несколько секунд молчания. — К тому же уголовников мне на работе хватает.

Мама застыла и смерила его осуждающим взглядом.

— От сумы да от тюрьмы не зарекаются, Игорь. Ты прекрасно знаешь, почему Мишу посадили!

— Да — знаю, — спокойно подтвердил папа, приподняв густую бровь с проседью. — Потому что он убил человека!

— По неосторожности…

— Ты это утверждаешь?! — неожиданно рявкнул он. — Ты была там? Или, может, записи с камер видела?

— Но там ведь был Дима! — не удержалась я, и грозный взгляд отца тут же пригвоздил меня к месту.

— Ты до сих пор не поняла, что этот идиот просто решил прикрыть друга?

Возмущенно выдохнув в голос, мама схватила свою сумку и за плечо повернула меня к двери.

— Так, поехали!

— Не задерживайтесь! — приказным тоном бросил отец, но мама на это ничего не ответила. Лишь недовольно глянула на него из-за плеча.

Иногда она только делала вид, что подчиняется — так же, как папа иногда делал вид, что не замечает ее игнора. Это был тот самый случай: после освобождения Миши — сына лучшей подруги мамы — недовольство главы семьи непомерно возросло. Однако отрекаться от многолетней дружбы она не собиралась. И я уважала ее за это. Потому что сама с самого начала верила в его невиновность! И все это время искренне ждала возвращения. Почти каждый день ждала, вспоминая наши нечастые пересечения, проходящие почти всегда на семейных праздниках, до ареста…

Следуя по тротуару в направлении своего золотистого кроссовера, мама в какой-то момент задержала взгляд на моем лице и будто задумалась.

— Что?… — спросила я, напрягшись.

— Да так… ничего.

Впечатление сложилось, что все мои мысли на лбу написаны, только она тактично не выдавала своих догадок. Еще бы… Сложно было не заметить, как я нервничаю! Так же сложно было не увидеть, как горят мои глаза, стоило заговорить о Мише.

Весь путь до квартиры, где должна была пройти его теплая встреча, в салоне царила напряженная тишина. От волнительного ожидания и вереницы беспокойных мыслей мои внутренности то и дело стягивало невидимой нитью.

Интересно, он сильно изменился внешне? А заметит ли он, как я изменилась? Ему это понравится, или он останется так же равнодушен?…

Мама тоже заметно нервничала — часто била пальцами по рулю. После того, как Мишу посадили, они с тетей Верой начали отдаляться. Мама не знала, как себя вести и как поддержать подругу в такой ситуации. К тому же папа давил предвзятым мнением и не уставал накручивать жену, пока семья Тереевых переживала свои испытания.

Хороший повод для воссоединения. Когда Дима сообщил об освобождении Миши, мама тут же вызвалась помочь достойно встретить его. Она любила своего крестного сына и не раз тайком от папы ездила к нему в тюрьму. Я тоже очень хотела поехать с ней, но так и не решилась…

Когда мы уже ехали по району, в котором находилась нужная многоэтажка, в кармане моей куртки раздался короткий сигнал смартфона. Без энтузиазма вытащив его, я прочла сообщение.

«Привет, отличница! Есть планы на вечер? Хочу украсть тебя в кино))»

Тут же погасила дисплей, напряженно уставившись через окно на дорогу.

Встречу решено было устроить в квартире Миши. И еще до того, как лифт доехал до нужного этажа, мое сердце начало гулко биться в груди.

Я была там лишь однажды, когда он только въехал. Димка хотел поднять мне настроение после папиного равнодушия на мое отличное завершение учебного года и взял с собой на новоселье друга. Хотел, чтобы я развеялась, отвлеклась от загонов отца, с которым, к слову, они не ладят уже много лет. И ему это удалось.

Ничто не смогло бы меня порадовать больше, чем поддержка Миши. Узнав о том, что случилось, он рассмешил меня остроумной шуткой и всего лишь ободрительно обнял, но я улетела на седьмое небо! И весь вечер ощущала на себе его безумно приятный, мужской запах… Вдыхала его и млела, стараясь не смотреть на красивую девушку, которая весь вечер сидела рядом с хозяином квартиры. Иначе сердце пронзала ревностная игла, и дыхания переставало хватать…

Когда я переступала порог квартиры вслед за мамой, думала о той самой девушке. С замиранием сердца оглядывая прихожую, пока она тепло обнимала тетю Веру, я боялась увидеть ее.

— Полюш, проходи! — позвала мамина подруга, приближаясь ко мне. Она обняла меня как родную и поцеловала в щеку.

Влюбленная в ее сына, я всегда к тете Вере испытывала глубокую симпатию. Правда, даже в мыслях боялась представить, что будет, если она вдруг узнает о моих чувствах к Мише. И что это длится уже много лет…

— Поможете мне немножко? — попросила тетя Вера. — Дима сказал, они приедут через минут двадцать.

— Конечно! — с энтузиазмом отозвалась я. А маму и просить не нужно было. Сняв шубу, она сразу направилась на кухню.

Там уже хозяйничала Оля — Димкина жена. Настоящая русская красавица! Натуральная блондинка с двумя высшими образованиями, очень женственная и покладистая.

В углу за столом с шариком теста играл ее сын — Марк, который, завидев меня, хитро заулыбался.

— Привет, Оленька, — ласково поздоровалась мама, поцеловав ее в щеку. — А где мой внук? Ты что, его дома оставила?…

Оля улыбнулась, а мама с серьезным видом принялась оглядываться в поисках малыша и делать вид, что не замечает его.

— Я тут, бабуска! — не уставал говорить Марк, заливисто смеясь.

— А-а-а… Вот он где! — Мама приблизилась к внуку, взяла в ладони его пухленькие щеки и умильно потрепала их. — И что ты здесь делаешь?

— Пилозки леплю…

Малыш принялся деловито мять тесто, а я тем временем приблизилась к Оле для приветственного поцелуя. В очередной раз подметила, что от нее Марк не взял ровным счетом ничего. Он был маленькой копией Димки!

— А кто еще будет? — как бы невзначай спросила я Ольгу, сосредоточенно посмотрев на гору продуктов, которыми была завалена столешница.

— Да все свои вроде, — откликнулась она, непрерывно помешивая грибы в сковородке. — Не звали чужих — решили, так Михе комфортнее будет.

Я понятливо кивнула, хотя этот ответ не гарантировал, что на встречу не придет его девушка. Чужой ведь она не была…

Включившись в приготовления, я никак не могла перестать думать об этом. Волновалась из-за этого еще больше, чем из-за предстоящей встречи с Мишей. Еще когда он сидел в СИЗО, брат обмолвился маме, что Света — так звали его пассию — отвалилась. Я не поняла, что он имел в виду. Но предположила, что девушка просто решила не усложнять себе жизнь. Быстро смекнула, насколько серьезна ситуация, и в конце концов сдалась еще до суда.

Тогда я очень разозлилась на ее. Мне было безумно обидно за Мишу! Столько раз я представляла, как он там один — в заключении, справляется со всем и знает, что снаружи его не ждут!

Я бы ни за что не предала его… И если тогда это были лишь наивные уверения, то сейчас я понимала это повзрослевшим умом. Ведь до сих пор мое сердце принадлежало только ему.

Однако все ведь могло измениться за эти годы? Несмотря ни на что они могли помириться, или Света вдруг задумала встретить его — понять, остались ли какие-то чувства…

Когда раздался долгожданный стук в дверь, я раскладывала вилки на столе, все еще пребывая в своих беспокойных мыслях. Но в тот же миг все разом вылетело из моей головы, и, замерев, я устремила взволнованный взгляд в коридор.

— Ну что, заждались? — раздался веселый голос Димы. — Уже и без нас, наверное, сели?

Брат обладал очень полезным талантом разбавлять обстановку даже в самый напряженный момент. Но это действительно нужно было всем нам… Оля недаром заметила — чужих в квартире не было. Все свои, все переживали за Мишу и понимали, что он изменился, отвык от обычной жизни. И никто наверняка не знал, как себя с ним вести…

Положив оставшиеся вилки на край стола, я начала делать осторожные шаги к дверям зала и в этот же момент услышала всхлип. Это была тетя Вера. Похоже, увидела сына и не сдержала эмоций.

Боже мой, он правда уже здесь!

— Ну все, мам, успокойся, — раздался сдержанный голос, от которого все внутри меня вмиг всколыхнулось. — Я дома.

— Прости, сынок, — проронила тетя Вера. — Не верится, что ты здесь!

— Здесь-здесь. Теперь не избавишься от меня!

Послышались смешки, а за ними начались громогласные приветствия от всех набежавших в коридор. И только я притаилась в проеме двери, едва дыша от жара, расходящегося по телу.

Первым я увидела Диму, затем дядю Костю — отца Миши, и наконец мой взгляд застыл на нем…

Сердце забарабанило в груди. В этот момент Миша обнимал мою маму, рядом с которой казался таким большим и высоким! Я увидела, что его темные волосы уже были стильно подстрижены, что он одет в черную кожаную куртку поверх темно-серой толстовки с капюшоном, и что его подбородок покрывает легкая щетина.

Когда Миша с едва уловимой улыбкой на губах отстранился от моей мамы, его взгляд, словно высокочувствительный на любое внимание радар, сразу нашел меня. И я перестала дышать…

Карие глаза буквально меня парализовали. Я сразу заметила, как они изменились. Как изменился его взгляд. Он был словно заостренный нож — цепкий, придирчивый, сканирующий! Строго сведенные брови и похудевшее лицо особенно усиливали этот эффект — какой-то колкости, отчужденности, остроты…

— Привет, — выдохнула я, и мои губы дрогнули в неуверенной улыбке.

— Привет, — ответил он, слегка приподняв брови. Одним этим дал понять, что все же отметил перемены во мне.

А дальше кто-то словно нажал на кнопку паузы. Я просто застыла как статуя, растерянно глядя на Мишу и понимая, что ни за что не решусь подойти к нему для объятий!

— Так, давай, сынок, проходи! — вдруг скомандовала тетя Вера, засуетившись. — Всем за стол! Костя, ты купил шампанское?

Дядя Костя со смешным выражением лица продемонстрировал ей большой черный пакет, а я посторонилась, чтобы пропустить идущих в зал. Замерев возле дверного косяка, вновь украдкой посмотрела на хозяина квартиры. Скидывая кроссовки, Миша задумчиво оглядывал коридор, который не видел несколько лет. А в следующий момент неожиданно сосредоточился на мне и за два шага сократил между нами расстояние.

Уверенный взгляд карих глаз встретился с моим растерянным. И не успела я даже рот открыть, как Миша притянул меня к себе и обнял своими сильными руками.

Обалденный запах кожи, свежесть улицы и след табачного дыма тут же проникли в мои легкие. Я сделала непроизвольный вдох, зажмурилась и будто замерла во времени, едва держась на ослабевших ногах.

— Че так ежишься, Малек? — спросил Миша с налетом иронии своим низким баритоном. — Боишься меня?

Отстранившись, он беззлобно ухмыльнулся, блуждая глазами по моему лицу. Затем спокойно продолжил путь в зал, так и не дав мне ответить.

Хозяин квартиры не сел за стол — прошел мимо. Остановившись у окна, он сдвинул штору и дернул дверь на балкон. А я так и осталась стоять не дыша, пока мама не окликнула меня. Просто боялась, что тупая боль в груди разрастется, станет сильнее!

Напряженно оглядев всех сидящих за столом, я перевела взгляд на входную дверь.

Его бывшая девушка не пришла. Я зря боялась.

Но даже это меня не утешило. Потому что я поняла… Поняла по одному взгляду и по голосу, когда он назвал меня любимой кличкой — ничего не изменилось! Миша по-прежнему смотрел на меня лишь как на маленькую сестренку лучшего друга.