Пламя: Клинки вечного пламени

Ян Ньюмен (2024)

В центре сюжета находится Ной, страстный обольститель, чей роман с женой бога "Земли" Жанной оборачивается катастрофой. В результате поединка с Виктором, мужем Жанны, Ной теряет все и оказывается в мире людей. Там он завязывает крепкую дружбу с Никой, но их спокойствие нарушают тролли, перемещающие людей между мирами. Вернувшись домой, Ной обнаруживает, что прошло 20 лет и мир изменился: теперь здесь действует система "О.К.О.", делящая общество на уровни и кланы.

Глава 10

Этот бар, известный своей неприступностью и устрашающим видом, был точкой притяжения для самых отъявленных воителей и усталых странников. Головы на стенах служили как своеобразное предупреждение любому, кто осмеливался проходить мимо, и одновременно как тихое напоминание о том, что в этих стенах можно найти убежище от безумия войн, разгоравшихся за его пределами. Когда я подошел ближе, резкий запах железа и прогнивших тканей ударил в ноздри. Мне пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы преодолеть отвращение и сделать шаг вперед.

Войдя внутрь, я оказался в погруженном в полумрак помещении, где запах стал еще более насыщенным — смесь пота, крови и дешевого алкоголя. Взгляды посетителей мгновенно сфокусировались на мне, изучая каждый шрам, каждый волосок на моей одежде. Я почувствовал, как напряжение в воздухе стало очень ощутимо, словно все здесь присутствующие оценивали, несу ли я с собой угрозу или же просто еще один бедолага, ищущий тишины…

За барной стойкой стоял хозяин бара, мужчина с тяжелым взглядом и шрамами, которые имели свои собственные истории. Он кивнул мне, дав понять, что знает, что мне нужно, и указал на укромный уголок, где можно было уединиться.

— Что нового в “Дыре”? — спросил я, делая глоток, который ощущался в каждой клетке моего тела.

Хозяин налил себе стаканчик, прежде чем ответить, выпил содержимое своего стакана.

— Ты пропустил немало, Ной! — Я сглотнул и охренел от того, что он знает мое настоящее имя.

— Откуда?

— Да-а-а, помню я тебя, — он махнул рукой. — Ты тут много времени проводил. Как забыть такого клиента. Не переживай, я сохраню эту тайну.

Я не нашел, что ответить и просто промолчал. Совсем забыл, что бармен ещё и бывший шпион, который помнил меня. С другой стороны, хорошо, что почти все люди, с которыми я когда-либо пересекался, сгинули на войне. Иначе мне было бы несладко, со вторым уровнем-то… А он тем временем продолжил:

— Война тут была, почти двадцать три года назад. Многие погибли и напрасно, — он почесал голову. — Очередные распри между домами.

— Скажи мне, с чего все началось? — Он ухмыльнулся.

— Ты трахнул Жанну! Виктор на какое-то время ушел себя, а как вернулся, выяснил, что у нее было еще много любовников. Вот и устроил тут мясорубку, едва не погубившую их дом. Ведь из сотен тысяч человек их осталось всего восемьсот. И если бы не Архитектор, то это длилось бы до сих пор.

— Расскажи, пожалуйста, про Архитектора, — я дал ему еще монетку.

— Маги говорят, что это вполне конкретный человек со сверхсилами и он сильнее любого из нас. Это все, что я знаю. Но если ты будешь внимателен, то станешь замечать, как он тут всем управляет. Теперь мы полностью под его контролем, даже дома, объединившись, не смогут его сместить. Поскольку не понятно, что это вообще такое.

— Как-то все мутно, расплывчато и не понятно…

Я дал ему ещё денег, взял с собой бутылку и хотел было идти в укромный уголок. Но один из посетителей достиг предела своих возможностей по употреблению алкоголя и решил повыпендриваться. Бармен же заметил это. Его глаза сразу же вспыхнули зелёным светом, а кулаки начали увеличиваться.

— Только не в моем баре! — он сильно ударил по барной стойке, от чего она чуть не сломалась.

Теперь уже и сам хозяин бара начал увеличиваться в размерах, становясь все шире, выше и накачаннее.

— Тихо, спокойно! — сказал мужчина из-за стола. — Я же пошутил.

Осознав, что в дальнейшем за оскорблениями не последует ничего серьезного, бармен начал сдуваться. А эта пьянь подошла ко мне.

— Что-то я тебя тут раньше не видел! — сказал бородатый амбал, от которого разило перегаром. Он подошел ближе, и его тяжелый взгляд скользнул по моему лицу. Я же, продолжая чувствовать напряжение, старался сохранить спокойствие, поскольку любой неправильный шаг мог бы привести к нежелательным последствиям.

— Да, я здесь новенький, — ответил я, стараясь звучать уверенно, но без вызова. — Просто решил посмотреть, что за место…

Амбал на секунду задумался, пытаясь разглядеть во мне либо соперника, либо потенциального товарища. Его глаза сузились, но вдруг его лицо расплылось в широкой ухмылке.

— Ну что ж, добро пожаловать! — громко объявил он, протягивая руку для рукопожатия. — Только вот запомни, здесь у нас свои правила.

— Я понимаю.

Выдохнул я с облегчением и крепко пожал руку бородатого. В этот вечер мне удалось избежать конфликта, и это уже было маленькой победой. Не любил я драться, когда хотелось тишины… Но я понимал, что впереди ждут еще многие испытания в этом непростом месте. Ну да ладно, я взял бутылку и ушел за столик.

Я активировал"О.К.О"и принялся изучать свою характеристику:

Уровень героя — 2

Ультра — огненная ярость: даёт суперсилу на время.

Навыки:

ловкость — уровень 2

Пылкое сердце: девушки сами ко мне идут — автособлазнение.

Шкала ярости — делает меня очень быстрым. Рекомендуется использовать вместе с ультой.

Деньги — 5 монет.

Оружие — глефа

После этого первое, что мне пришло в голову — это побыстрее проверить"Пылкое сердце"в действии. А дальше мои мысли ушли к Архитектору. Кто он, что это такое и откуда взялся? Как я могу выяснить, почему он вдруг появился и какие цели у него?

Ах, алкоголь все сильнее действовал на меня, и мне не хотелось заморачиваться…

Почему появились эти порталы и сколько всего миров, что я видел в портале — на все эти вопросы мне не удалось найти ответы. Просидев ещё немного и хорошо напившись, я засобирался домой.

"О.К.О", скажи, куда мне идти.

На вашей карте отмечена новая точка и построен маршрут, — раздался искусственный голос.

Спасибо и активируй"пылкое сердце", пожалуйста.

"Пылкое сердце"активировано. Теперь все девушки будут ваши, — сказал металлический голос и замолк.

А идти мне предстояло в казарму клана «Вороны». Что ж, завтра и начнется моя теперешняя жизнь…