Фантом

Яна Щетинина, 2019

Тайлер в поисках приключений и легкой наживы прибыл в одно из самых богатых королевств в южных краях. Но всего лишь одна случайная встреча нарушила все его планы. История о том, как молодой парень изменил жизнь всего королевства. Таинственный незнакомец нарушил планы заговорщиков против короны. Но он хранит секрет. Что же это за тайна?

Глава 2

Утром я проснулся совершенно разбитым и ни капли не отдохнувшим, все тело ломило и мне не хотелось подниматься с кровати. Но сегодня у меня было задание, я должен навестить начальника порта и понаблюдать за ним, с кем и как он ведет дела. Потянувшись, я все же нехотя поднялся. Холодная вода немного привела меня в чувства. В дверь кто-то настойчиво постучал.

— Наконец ты проснулся.

— Вики, душа моя. Что может быть лучше, чем лицезреть тебя с утра?

— Собирайся, нам нужно выдвигаться.

— Нам?

— Да, Ролан отправляет нас на задание вдвоем.

— Ммм, ты наверно так этого ждала — хоть состояние у меня было вялое, я не мог упустить возможность позлить Викторию.

— Не льсти себе.

— Подождешь? Я переоденусь — я открыл дверь, приглашая ее войти и распахнул балахон, оголяя свой торс.

— Я жду тебя в гостиной.

— Ты многое теряешь.

Виктория тяжелой поступью вернулась в главную комнату, по ней было видно, что ее раздражали мои глупые шуточки.

— Что с тобой? — в комнате сидела Селена.

— Ролан заставил меня идти на задание с Тайлером.

— Ну и в чем проблема? Я была бы только рада, он такой красавчик.

— А меня он бесит.

— Может ты в него влюбилась?

— Что? Ты с ума сошла?

— Доброе утро, милые дамы — я вошел в гостиную и подошел к дивану, на котором сидела Вики, нагнувшись, я, поцеловал ее в щеку — еще раз привет, звезда моя.

— Ты… — Виктория багровела от злости.

— Нет времени, милая. Пора на задание.

Мы оседлали лошадей и направились в сторону порта, город уже проснулся и был наполнен снующими туда-сюда людьми. И тут до моего носа добрался знакомый с детства запах, свежеиспеченный хлеб на прилавке так и манил съесть его.

— Что нам известно о нашем объекте? — Вики старалась не смотреть на меня.

— Эмиль Росс начальник порта уже более пяти лет, не женат, детей нет. Он из семьи обычных рабочих. И вскоре после назначения обзавелся большим особняком.

— Очень странно, как это парень из бедной семьи получил такое теплое место?

— Лично для меня все очевидно. Наместник размещает своих людей.

Мы оставили лошадей в проулке, на случай если придется бежать. Пробираясь через толпу людей, чтобы не привлекать к себе внимания, мы подошли и укрылись за сложенным грузом на пирсе. Рабочие таскали ящики к пришвартованному кораблю, их то и дело подгонял смотрящий.

— Нам надо попасть в то здание — прошептала Виктория.

Я посмотрел в указанном направление. Охраняемое здание в три этажа, всего два на входе. Будем действовать по стандарту. Я взял Викторию за руку и, выставив перед собой свободную руку, создал портал, который перенес нас на крышу здания.

— Так вот как это — Вики немного пошатнулась, но я удержал ее.

— Привыкнешь. Теперь надо войти в здание, но мы должны удостовериться, что не попадем в кабинет полный людей. Будет очень трудно это объяснить.

Я подошел к краю крыши, внизу был небольшой балкон, который вел в один из кабинетов. Осторожно взявшись за край, я опустился на него, комната была пуста, я помог Виктории спустится, и мы вошли в кабинет. Я создавал порталы в стенах, и мы оказались по соседству с кабинетом Эмиля. Он был не один, второго человека мы не смогли опознать, но четко слышали их разговор.

— Как теперь быть с поставками груза? Клиенты ждут, они нервничают.

— Диего… чертов идиот. Он мне говорил, что у него появился партнер, который может доставлять груз с северного берега. Но имя я не знаю. Наместник в бешенстве.

— Надо перерыть его поместье, может, удастся найти какой-нибудь документ. На будущей неделе я отправлюсь туда, у меня есть предположение, кто мог стать партнером Диего.

— Отлично — тяжелые шаги направились к выходу.

В след за ушедшим мужчиной, в кабинет зашел кто-то другой, и мы услышали приглушенный разговор.

— Филипп, отнеси это письмо в центр, у фонтана тебя будет ждать курьер.

— Слушаюсь, сэр.

— Нам надо опередить его и заполучить письмо — прошептала Виктория.

Я создал несколько коридоров и вот мы на своих лошадях спешим к центральному фонтану, как и было, сказано возле него стоял мужчина в капюшоне и, переминаясь с ноги на ногу озирался по сторонам. Центральная площадь была переполнена людьми, действовать надо было быстро. Я выставил перед собой руку и в воздухе открылось искрящееся окно, я вошел в него и через секунду, прямо в руки Виктории угодил курьер, она быстро вырубила его. Наша подмена осталась незамеченной и вскоре появился посыльный, он подошел ко мне и незаметно протянул конверт.

— Оперативно работаешь — усмехнулся я.

— Замолчи и доставь письмо.

— Меня не предупреждали, что у курьера не должно быть чувства юмора — я свистнул, и Бес тут же прискакал ко мне. Мы доставили письмо Ролану, в нем говорилось о смерти Диего и трудностях поставки товара. Эмиль писал о своей поездке на северное побережье и предупреждал, что нужно убрать с дороги некоего Луи. Также Эмиль писал, что по его возвращению наместник созывает всех на собрание. Письмо было адресовано Р. Джонсону.

— Ты знаешь, кто это? — обратился я к Ролану.

— Конечно. Это банкир Роджер Джонсон.

— Вероятно, что все денежные операции происходят через него.

— Тайлер, ты должен будешь отправиться вместе с Эмилем и убрать цель.

— Более подробные указания?

— Нет, действуй на свое усмотрения. В этом я тебе доверяю, главное…

— Оставаться не замеченным. Ясно, а Эмиль?

— Он должен прибыть сюда, пока что это единственная нить к другим. А сейчас, отдыхай. Вы молодцы.

Я вышел в главную комнату, там находились несколько моих братьев и Виктория с Селеной. Я заметил, что Селена странно себя вела в моей компании, всегда собранная и хладнокровная на заданиях, со мной она терялась и постоянно хихикала. Девушки, их не поймешь.

— Вики — я подошел к ней со спины и обнял за плечо — может, пойдем, выпьем чего-нибудь? Отметим?

— Нет, спасибо — она скинула мою руку.

— Эх, ты разбиваешь мое сердце — если честно, то у меня были совершенно другие планы. Второй день из головы у меня не выходит та ночная нимфа.

Мы с Бесом не торопясь прогуливались по полупустым улочкам, люди расходились по домам, в окнах загорались свечи и были слышны разговоры семей, собравшихся за столом на ужин. Еще мальчишкой, я часто заглядывал в окна домов, воображая, как я сижу за столом со своими родителями и мне не надо было воровать еду и спать на улице.

С заходом солнца, в городе просыпалась другая жизнь, похотливая, разгульная, опасная. Мало кто без особой нужды решался выходить из дома. Что же заставило мою принцессу идти по улицам одной, такой глубокой ночью? И что бы эти подонки сделали с ней, не будь меня рядом? Бес недовольно фырчал и мотал головой, он не любил городские улочки, ему больше нравилось быть на просторе, мчаться по лугам и ощущать полную свободу. Я похлопал его по шее и где-то впереди заметил знакомый плащ, он исчез за углом. Это была она, я уверен. Пришпорив Беса, мы поспешили за ней, натянув поводья я спешился. В проулке разливалось эхо цокающих каблучков, красавица выходит только вечером на улицу. Я пошел за ней, но стук пропал, я больше не слышал его. Но несколько темных теней двигались в мою сторону. Это был Пьер, сегодня он пришел с подкреплением. Совсем недавно в городе, а уже обзавелся вечным врагом.

— Ба. Какие люди? — оскалился он, и дружки в поддержку захохотали.

— Не скажу, что также рад тебя видеть. Как глаз?

— Да, Пьер, ты был прав — выступил незнакомый мне парень — у него слишком длинный язык, наверно стоит его укоротить — они все вытащили ножи.

Я медленно отходил обратно в проулок, заведя руки за спину, я вынул из ножен два кописа, изгибом напоминающие мачете, только более изящнее. Я ловко провернул их за рукояти и усмехнулся. По лицам парней, я понял, их план рушился на глазах. Но как мне поступить с ними? Убить? Они ничего плохого не сделали. Но, с другой стороны, Пьер не отстанет от меня. Просто нужно преподать им запоминающийся урок. Самый крупный из них сделал выпад и нанес удар своим мечом, я выставил два кописа перед собой, блокируя удар и по проулку разнесся лязг ударившегося железа. Отбросив парня назад, я рассекающим ударом разрезал его рубаху, не задев тело. На этом их благородство закончилось, и вся компания налетела на меня, я оборонялся, отбивая их удары. Хватит. Время для игр закончилось, пора переходить к радикальным мерам. Отскочив от них на небольшое расстояние, я выставил руку перед собой открывая портал, один из парней залетел в портал, который выходил в стене, я закрыл его, и парень застрял в стене. Его глаза округлились от страха, и я заметил перепуганные лица остальных. Побросав свое оружие, они пустились наутек. Я вскидывал руками открывая порталы, хулиганы влетали в них не успевая затормозить и врезались друг в друга.

— Он дьявол — вопил один из шестерок Пьер.

Я отпустил их, хромая и постанывая от боли, вся шайка сбежала, оставив своего друга торчать в стене.

— И что же мне с тобой сделать? — я подошел к парню и оперся спиной на стену.

— Прошу, отпусти.

— А еще, какие варианты? Вы ведь напали на меня, я могу сдать тебя стражникам.

— Умоляю, не надо. Отпусти меня.

Жалкое зрелище, только что, он изображал плохого парня и вот умоляет пощадить его. Я не испытывал к нему ничего кроме отвращения. Как можно называть себя мужчиной после такого? Я не хочу хвастаться, но, да, у меня есть некий дар, но драться я учился сам. А здесь, не знаю, на что они вообще рассчитывали. Но все же я решил помиловать парня. Глядя на то, как он улепетывал, я злился, что снова упустил девушку.

* * *

Следующие несколько дней я проводил, упорно выполняя приказы. Как и было решено, я тайком попал на корабль, на котором Эмиль Росс отправился к острову Викара, в поисках контакта Диего. Я сидел в грузовом отсеке, за сваленными в кучу ящиками и рыболовными сетями. Море было как никогда не спокойно, и я открыл в себе новую причуду, у меня была морская болезнь. Причудой это конечно смело назвать, мало приятного пытаться подавить в себе приступы тошноты. Нужно развивать свои таланты в создании порталов на более дальние расстояния. Что касается моих навыков, пребывание в братстве заметно пошло мне на пользу. Я много часов провожу, отрабатывая боевые приемы, сражение на мечах и коротком оружии, стреляю из арбалета. Можно сказать, что я стал привыкать быть частью всего этого, что я больше не один и могу доверять кому-то. Много раз я отправлялся на задания вместе с Эшом, и мы действовали работали всегда очень слаженно. Несколько раз вместе посещали трактиры, я не совсем уверен в терминологии, но смею предположить, что у нас зарождается дружба. Эш близок мне по духу, наверно еще и потому, что он мой ровесник. Однажды, в одном из трактиров, мы накидались спиртного и подрались с местными пьяницами. А утром я проснулся с диким чувством похмелья и ломки во всем теле, рядом с какой-то незнакомой мне барышней. В то заведение нас больше не пускают.

Корабль сильно качнуло, и я услышал, как по палубе забегали матросы, и раздался громкий командный голос капитана.

— Убрать паруса, фор-марселя, грот-марселя, крюйс-марселя. Грот-мачта убрать реи. Приготовиться к швартовке.

Судно издало скрежет и его потянуло в бок. Открылся трюм, и рабочие начали спускаться, я создал портал и вышел на берег. Остров Викара был похож на дикие места, словно его только недавно заселили. Песчаный берег усыпан густой растительностью, вдоль дороги, ведущей к, так называемому, городу располагались настоящие джунгли. И, клянусь богом, я слышал рычание диких кошек. Теперь я понял почему Диего нашел именно здесь еще один канал для своих делишек. Это был весьма бедный край и вероятно пропажу девушки могли принять за обыденность, ее либо убили, либо она умерла от какой-то болезни. Эмиль в сопровождении своей правой руки, прогуливался по городку. Они подошли к серому деревянному зданию.

— Значит это здесь? — осмотрелся я.

Оказавшись на крыше, я сделал небольшую щель и смог отлично разглядеть джентльменов и слышать, о чем они говорили.

— Как, говорите, вас зовут?

— Эмиль Росс. Я прибыл из королевства Дэмир. Вам знакомо имя Диего Омели?

— Первый раз слышу — пожал плечами мужчина, сидя за столом.

Он был весьма крупного телосложения, со светлыми волосами, лежащими на его узких плечах. На лице красовалась мерзкая бородка, и его костюм… казалось он на несколько размеров меньше и возможно сшит на заказ.

— Диего скончался. И теперь его дела остались без контроля. Мы слышали, что он собирался наладить пути поставки продовольствия здесь.

Мужчина поднялся из-за стола и выглянул за входную дверь, убедившись, что их никто не слушает, как ему показалось, он запер дверь на ключ.

— Меня зовут Алессандро Форса. Мы вели переговоры с Диего и собирались подписать соглашение. Но как он умер?

— Пьяный полез на башню и сорвался.

— Ну да — усмехнулся я.

— Какой ужас. Но мой груз уже готов.

— Это отличная новость, потому как клиенты переживают и требуют вернуть деньги.

— Я вас понял. Завтра я отправлю груз. Оставьте мне координаты. Но вы должны решить с кем мы будем подписывать соглашения, сами понимаете, я хочу иметь хоть какие-то гарантии.

— Конечно, конечно. По возвращению в Дэмир у нас будет собрание именно по этому поводу. Поэтому, завтра рано утром я отплываю.

— Значит по рукам. Могу предложить вам провести время в нашем борделе.

Эмиль со своим помощником вышли, и дальнейшие их передвижения меня не волновали, главное завтра не пропустить отплытие. Я продолжил наблюдать за Алессандро, после ухода гостей он некоторое время сидел в своем кресле и нервно постукивал пальцами по столу, потом из верхнего ящика стола достал сигару и закурил ее. Вдруг он вскочил, словно его посетила какая-то мысль, Алессандро вышел из кабинета и, заперев его, отправился в сторону джунглей. Странное направление для прогулки, тем более что и шаг у него был далеко не прогулочный. Укрываясь за деревьями, я следил за ним. Алессандро удалялся все дальше в чащу, пробираясь через кусты я ступил в какую зыбкую лужу и меня тут же стало затягивать, мне не за что было ухватиться, и я открыл портал выведший меня на одну большую ветку.

— Да уж, пойду лучше по верху.

Перепрыгивая с ветки на ветку, я встречал маленьких обезьян и красивых разноцветных птиц, молился только о том, чтобы не встретить какого-нибудь хищника. И тут перед моим глазами нарисовалась немыслимая картина, в самой глухой части джунглей был обустроен целый лагерь, в одних клетках содержались редкие животные, в других девушки. Я был в ужасе, еще раз осмотревшись, насчитал шесть человек и Алессандро. Действовать нужно быстро, для начала нужно схватить цель, но не убивать, пока. Я заметил пустую клетку и мне в голову пришла идея, подкравшись ближе к Алессандро, я вскинул руками и открыл два портала, один над моей целью, второй в клетке.

— Что происходит? Как я тут оказался? Кто ты?

— Слишком много вопросов. Посиди пока здесь.

Я вышел обратно через портал и люди Алессандро заметив меня, стали окружать, оголяя свои клинки. Я приготовился к схватке, прокрутив в руках свои кописы, встал в стойку. Первая атака последовала со спины, я парировал, отбивая стальной мачете и рассек парню руку. Остальные по очереди наносили удары, я быстрыми и плавными движениями уходил от пролетающего возле меня оружия, ускользая от них через порталы, что явно сбило их с толку. Во-первых, их пугали открывающиеся дыры, а во-вторых, они не могли угадать, где я выскочу. И вот последний головорез, истекая кровью рухнул на землю. Я снял свою маску и подошел к клетке, Алессандро был весь бледный с выпученными глазами.

— Ну, теперь твоя очередь.

— Ты убьешь меня?

— Думаю, что вероятность равна примерно ста процентам.

— Пожалуйста…

— Поверь, это не изменит ничего, поэтому прими смерть как мужчина. Но, сначала мы поговорим. И так, готов ли ты исповедаться, сын мой?

— Что?

— Тьфу ты. Я даю тебе возможность очистить душу. Куда ты собрался перевозить девушек?

— Артона. Там… был… заказ.

— Мама тебе не говорила, что не хорошо торговать людьми? Ладно. С кем и на кого ты работаешь?

— Я рррработал с Диего, но он умер. Сегодня ко мне приехал другой, но мы не успели заключить контракт.

— А раньше? Ты же и раньше занимался этим.

— Нет, раньше я продавал только животных. Клянусь.

— Хорошо, я верю тебе — обойдя его со спины, я провел своим ножом по горлу мужчины.

Оставив тело в клетке, я подошел к другой, бедные девушки перепуганные сидели на полу забившись в угол, их трясло от ужаса и они, не переставая плакали.

— Успокойтесь, я освобожу вас.

Я открыл клетку и помог каждой выйти, они озирались по сторонам и картина, созданная мной их, совершенно не испугала. Мы шли с ними по протоптанной тропинке в сторону города. И я теперь четко понимал, когда в Дэмире узнают о смерти Алессандро, всем станет ясно, что Диего не сам упал с крыши, они поймут, что за ними охотятся и наша миссия станет очень сложной. Девушки, тихо всхлипывая, плелись за мной, за всю дорогу они не сказали ни слова бедняжке. Но когда мы вернулись в город, я услышал самое искреннее «спасибо», глядя в их глаза, переполненные болью и страхом, эти слова были действительно сказаны от сердца. Одна из девушек обняла меня и поспешила домой. Остальные последовали ее примеру, я смотрел им в след. Снова мои руки в крови, наверно пора к этому привыкнуть, ведь ты не уберешь грязь, сам не испачкавшись. Я опустил глаза, мои руки были окрашены алой кровью, к горлу подступила тошнота и я сел возле большого дерева, глубоко втягивая воздух, приводя себя в чувства. Затем, я поспешил обратно в джунгли, нужно освободить животных. В основном это были редкие виды обезьян, несколько лис, медведь и два тигра. Осталась последняя клетка, по ней плавной походкой расхаживала черная пантера, она смотрела на меня своими янтарными глазами.

— Привет, красавица — я опустился на колено перед ней, она издала глубокий рык — потерпи.

Я залез на клетку и сдвинул засов, дверь распахнулась, и хищница устремилась в джунгли.

* * *

Как и следовало ожидать, наместник и его окружение заподозрили неладное в смертях двух людей занимающихся продажей девушек. Поэтому свои дела они либо приостановили, либо тщательнее стали скрывать. Но воспользовавшись этой тишиной, я отправился на остров Финас, где по нашим данным могла находиться жена Ролана. Я заплатил капитану корабля, который поставлял туда ткани и украшения. В этот раз я плыл не в трюме, я сидел на грот-мачте и любовался голубым простором, море было на удивление спокойным. Мальчишкой, я мечтал стать пиратом, бороздить океаны, грабить торговые суда и быть хозяином своей судьбы, не зависеть ни от чего. Сейчас я наслаждался приятным дуновением морского бриза и действительно, все было как описывается в книгах. Но я вырос и понимал, что жизнь пирата — это не романтика, это вечная опасность, да, сейчас мою жизнь нельзя назвать тихой и спокойной, но все же век пирата не долог, всегда есть риск нарваться на мощный галеон, утонуть вместе с кораблем или пойти на корм акулам, схватить пулю или быть проткнутым мечом и это постоянное преследование. Так что, я решил стать обычным вором.

— Да уж, Тайлер, копаться в себе это самая ужасная затея — я усмехнулся сам над собой — когда найду жену Ролана и вернусь домой, напьюсь и сниму девушку, а лучше двух. Пора возвращаться в свое привычное состояние.

— Говоришь сам с собой? — рядом со мной стоял вахтенный часовой.

— Наверно, начинаю сходить с ума.

— Не рано? — он сел рядом со мной.

— А разве для этого есть подходящее время? Просто до прибытия в Дэмир, я жил беззаботной и веселой жизнью. А сейчас…

— Обзавелся семьей?

— Что-то типа того, появились обязательства, и приходиться делать вещи, которые мне не по душе. Хотя возможно и правильные.

— Всегда слушай свое сердце, сынок.

— Приготовиться к швартовке — скомандовал капитан.

— Мне пора.

— Спасибо.

Я спустился на палубу, и капитан сообщил, что через три дня они отплывают обратно. Осмотревшись, я заметил на пристани очень много ящиков с продовольствиями, чуть дальше, забитый людьми, рынок. Покупатели были явно не местные, судя по их нарядам. Местный контингент одевался несколько скромнее, а эти, словно попугаи наряжены в разноцветные костюмы, разглядывали товары с надменными рожами. Ненавижу снобов. В былые времена, в такой давке, было очень легко вытаскивать кошельки из карманов.

Я пробирался мимо прилавков, заваленных товарами, это были и украшения, и огромное разнообразие специй, заморские фрукты и овощи. И тут мне ударил в нос мерзкий запах, даже не знаю с чем его сравнить, эта вонь исходила от прилавка с рыбой и судя, по летающими, над ней, мухами, рыба далеко не первой свежести. Из моих раздумий меня вырвал грубый толчок, я повернул голову, это был толстый мужчина, одетый в дорогущие лохмотья, он смотрел на меня как на уличную крысу, и мне захотелось затолкать ему в глотку свой кулак.

— Уйди с дороги — прорычал купец.

— Конечно, сэр. Ведь для такой задницы нужна целая площадь.

— Ах, ты отребье. Стража, стража — завопил он.

Но к моменту, когда прибыла охрана, меня и след простыл в буквальном смысле. Я свернул в проулок, подальше от посторонних глаз, помимо меня тут прятались люди не из высшего общества, стоял стойкий аромат дешевого алкоголя, перемешанного с мусором. На земле сидело четверо мужчин в грязных тряпках, которые они называли одеждой, они смотрели на меня, и в их взгляде читалась опаска.

— Добрый день, господа — решил я поприветствовать их.

— И тебе, если не шутишь.

— Не подскажите где дом губернатора?

— А зачем он тебе?

— Разговор есть.

— Это самый большой особняк в городе и охраняется лучше, чем любой королевский замок. Не ошибешься — один из мужчин указал мне направление. И окликнул, когда я собрался уходить — ты это, хорошенько с ним поговори.

— Постараюсь — усмехнулся я.

Я натянул капюшон и направился к описанному мне особняку. Финас очень отличался от моего любимого Дэмира. Этот остров больше напоминал сельскую местность, очень мало торговых лавок, практически нигде не было тротуаров, да и люди другие, какие-то угнетенные. Я не заметил, когда мне стало не все равно, когда меня стали волновать чужие проблемы, но теперь это так.

Дом губернатора, действительно, выглядел внушительно и очень эффектно. Охрана по два человека патрулировали дом по периметру, еще трое обходили по внутренней части и один на крыше.

— Что же можно так тщательно охранять? Ладно, господин губернатор, где вы храните девушек?

У меня был портрет Клары, и мне нужно было как-то не только попасть на территорию, но и отыскать ее. Меня посетила идея, на тот момент мне казалось, что она гениальная. Над забором я увидел массивную ветку дерева, я вскарабкался по ней и сделал затяжной прыжок прямо в созданный портал, который выходил на крышу. Стражник стоял ко мне спиной и осматривал территорию, мне нужно его оглушить. Я почувствовал, как стали потеть мои ладони и сердце колотилось так, что я боялся, чтобы охранник его не услышал. Задержав дыхание, я подкрался к нему и одним резким движением свернул бедолаге шею, я услышал глухой щелчок и вдруг противное и уже знакомое чувство подступающей тошноты. Нет, я не убийца и вряд ли смогу к этому относиться спокойно.

— Так, жалеть буду себя потом. Нужно переодеться в форму стражника.

Доспехи мне были маловаты, но самым большим испытанием стали сапоги. Но несмотря на это, я не вызывал подозрений у остальных. Несколько раз я прокололся, когда сбивался с маршрута.

— Эй, куда ты пошел? — выкрикнул мне начальник караула.

— Прошу прощения, задумался.

— Болван, еще одна ошибка и забудь про караул.

— Так точно.

Для солдат эта работы была просто раем на земле, ведь не было таких идиотов, которые решались бы залезть в дом губернатора, не было до сегодняшнего дня. Следуя по маршруту, я пытался рассматривать всех девушек, работающих во дворе, не было ни одной похожей на Клару. Наша смена закончена, и мы спустились в комнату отдыха, где стражники стали бурно обсуждать хозяйский дом и всех его обитающих. Я держался в стороне и прислушивался к их разговору и тут один из стражников обратился ко мне.

— Слушай, что-то я раньше тебя не видел.

— Я новенький.

— Как зовут?

— Эдгар.

— А что ты скажешь о хозяйской дочке?

— Мне не посчастливилось ее увидеть.

— Действительно не посчастливилось. Она, конечно, далеко не красавица, но любит внимание мужчин. И ведет себя весьма распутно.

Дальнейшее обсуждение мне было не интересно, хотя раньше бы я очень активно принимал в нем участие. Дверь в нашу комнату открылась и вошла девушка, она принесла еду и напитки. С ее появлением стражники оживились, их похотливые взгляды блуждали по ней очень откровенно. Бедная девушка прятала глаза, ее лицо заливалось багрянцем, и она торопилась сделать свое дело и уйти. Я взглянул на нее, ее глаза наполнялись слезами и один из стражников решил шлепнуть девушку, но я схватил его за руку.

— Думаю это будет лишним.

— Какого черта ты творишь? Эти девки для другого и не годятся.

— У меня немного не то настроение, чтобы учить тебя хорошим манерам — я оттолкнул этого недоумка в сторону и вывел девушку из комнаты — не обращайте на них внимания.

— Спасибо. Я не привыкла, что стражники заступаются за нас.

Я смотрел внимательно на девушку, мне показалось, что она немногим старше меня, но выглядела очень замученной. У нее была серая кожа, впалые щеки и потускневший взгляд, на ее руках виднелись мозоли. Видимо работать на самого влиятельного человека в городе, не такая уж и привилегия. Я продолжал рассматривать ее, все это время ее взгляд был прикован к полу и только поднимался на руки, которые она нервно потирала, она покачивалась и казалось, что вот-вот бедняжка упадет.

— Как тебя зовут?

— Оливия.

— Какими судьбами ты оказалась здесь?

— Меня и других девушек привезли сюда пару лет назад.

— Что? — меня вдруг словно стрелой пробило, я вытаращился на нее — откуда?

— Меня привезли из Эрваля.

— Скажи, Оливия, среди вас была Клара? Ты знаешь ее?

— Да. Она очень добрая женщина.

— Где она?

— Ее приставили к дочери губернатора.

«Проклятье. Почему-то я не удивлен, ведь было бы не интересно, если бы я пришел и просто забрал ее. Одно хорошо, Клара здесь. Но кроме нее есть и другие, я не могу бросить бедных девушек в беде. Господи, Тайлер, тебя когда-нибудь точно вздернут. Надо было проехать мимо Дэмира, нет, тебе надо было именно туда» — в моей голове звучало надоедливое многоголосье моих же мыслей.

Оливия ушла, она боялась, что кто-то из хозяев заметит ее отсутствие. А я, еще долго, лежал на твердой койке и не мог уснуть. В моей голове вертелись варианты того, как вытащить похищенных девушек. И пока не один из вариантов, не предполагал тихого и не заметного побега.

Глубокой ночью, когда моя смена отправилась спать и вышел ночной караул. Я воплощал свой план. Прокрадываясь мимо караула и прокладывал длинный фитиль по периметру дома к пороховым бочкам. Из-за склада всякого инвентаря тянущийся шнур не бросался в глаза. Меня забавляла стража, и тот эффект охраны, который они создавали. Большую часть смены, солдаты сплетничали обо всех жителях и обитателях дома. Много смеялись и употребляли спиртное. Тех, кто совершали обход по одному, я вырубал и закрывал в ближайшем помещении, чем меньше людей, тем проще побег, но и нельзя, чтобы стало заметно их отсутствие. Как, например, когда я схватил одного стражника сзади, закрывая ему рот рукой и нажимая одну очень важную точку на шее, чтобы он отключился и когда, я затащил его в подсобку, услышал звук приближающихся шагов.

— Калиб, — прогремел командирский голос — где его черти носят? Если увидит капитан, он будет в ярости. Калиб! Ладно, это его проблемы.

— Прости, Калиб, вероятно я тебя жутко подставил — прошептал я, связывая охранника.

Для эффектного побега я все организовал, оставалось выяснить, сколько девушек здесь держат, и найти их. Оливия обслуживала солдат и с ней я поговорю завтра вечером. С утра мне нужно найти Клару.

Утром нас позвали на смену ночного караула, и все это время меня удивляло, никто из солдат не заметил пропажей и меня приняли как своего. Мы вышли строем на улицу и из дома вышел губернатор в сопровождении совей супруги и дочери. Я встретился с юной госпожой глазами и понял о чем говорили солдаты. Молодая девушка буквально излучала желание, ее взгляд жадно блуждал по мне. Сегодня мое задание было мне на руку, я должен был находиться внутри дома, не понимаю чего так боится губернатор. Но у меня не было времени этого выяснять, завтра вечером корабль, на котором я приплыл, возвращался в Дэмир.

Я и еще один парень, Грегори, вошли в огромный особняк. Гостиная была очень просторной и относительно светлой и заставлена большим количеством мебели. Губернатор явно любил роскошь, всюду были предметы антиквариата и картины знаменитых художников. На мой взгляд, даже через, чур, много. Хотя я бы мог кое-что очень выгодно продать. Я взял на вооружение несколько безделушек, которые можно легко унести.

Мы проходили по коридору выстланному дорогой ковровой дорожкой. Впереди показался широкий холл, пол был из белого мрамора, по обе стороны стояли шесть колон в греческом стиле, на окнах висели шторы из белого легкого тюля, в центре стоял, среднего размера, фонтан с фигурой греческой богини. Грегори поставили возле двойной массивной двери, ведущей в кабинет губернатора, а я совершал обход по всему дому.

Меня это обрадовало, я получил официальный доступ ко всем комнатам. Несколько раз мне на глаза попадалась Оливия, я ей уже сообщил, что скоро отвезу ее домой. Она указала мне на комнату Корнеллии, дочери губернатора. Клара должна быть там, я осторожно открыл дверь, комната была пуста. Я прошел и решил осмотреть уборную, но, увы, Клары не было здесь. Проходя через комнату к выходу, меня застала врасплох хозяйка, она неожиданно вернулась и, заметив меня, она закрыла дверь и осмотрела меня с легкой улыбкой на лице.

— И что ты тут делаешь? — промурлыкала она.

— Кхм, совершаю обход.

— Я не думала, что вам надо заходить во все комнаты.

— Простите, госпожа, я новенький — я шагнул в сторону двери, но она преградила мне дорогу.

— Я заметила тебя еще во дворе, ты мне понравился — девушка провела пальцем по моей груди и коснулась подбородка.

Это юное создание, пытается выглядеть сексуальной и взрослее чем есть на самом деле, уж больно рано она решила повзрослеть и окружить себя вниманием мужчин.

— Ты тоже очень милая, но не думаю, что я подхожу тебе.

— А я думаю совсем наоборот — Корнеллия наступала на меня и мои ноги уперлись в кровать, я потерял равновесие и упал на мягкий матрас.

— Ух, ты очень напористая — я сделал кувырок назад, и большая кровать разделяла нас — но, прости, я на службе — в дверях я развернулся и послал ей воздушный поцелуй.

Выйдя в коридор, я почувствовал, как в мою спину что-то уткнулось, я обернулся, это была женщина. Она несла сложенное пастельное белье, которое упало от столкновения.

— Прошу прощения, я вас не заметил — опустившись на колено, я помог собрать белье.

— Что вы, это моя вина.

— Мне надо было быть осмотрительнее, просто… — я поднял глаза и увидел красивую женщину со светлыми волосами и, потрясающими, голубыми глазами — как вас зовут?

— Клара.

— Ха, быть не может. Серьезно? — я заметил, что моя не прикрытая радость смутила ее, это мягко сказано — вы не подумайте, я не псих. Просто, я приехал за вами.

— Что? Не понимаю.

— Клара, меня зовут Тайлер и я здесь по поручению вашего мужа.

— Мой муж? Откуда ты знаешь его?

— Я работаю на него. Сегодня ночью, вы должны собраться в сторожевом домике.

— Кто вы?

— Кто готов сегодня отправиться домой.

— На самом деле нас тут осталось не много. Некоторых перепродали, а некоторые…слишком сопротивлялись.

— Мне очень жаль, тогда соберите всех оставшихся. В полночь вы должны быть там.

— Хорошо.

Наш разговор был прерван Корнеллией, которая, вышла из комнаты и застыла, глядя на нас. Честно говоря, картина странная. Мы с Кларой сидим на полу и вокруг разбросанное белье.

— Что здесь происходит?

— Мадам, простите — Клара стала собирать оставшееся белье.

— Это моя вина. Я толкнул ее.

— Клара, иди и делай свою работу — скомандовала юная барышня.

— Слушаюсь.

Всю оставшуюся смену я старался не попадаться на глаза Корнеллии, она всегда пыталась зажать меня в каком-нибудь укромном уголке, я себя чувствую невинной девицей, которая пытается сберечь свой «цветочек». После этого я пересмотрю свое отношение к девушкам. Хотя, Тайлер, кого ты обманываешь? Интересно, я когда-нибудь остепенюсь? Серьезно, не могу себя представить отцом семейства и примерным мужем. Я не моногамный. К сожалению. Хотя почему к сожалению? Мне нравится такая свобода, я не привязываюсь ни к кому и не обещаю девушкам любви до гроба. Я же не виноват, что они сохнут по мне. Но и горький опыт тоже имеется в моем багаже, некоторые мужья не совсем адекватно реагируют на то, что их супруги развлекаются на стороне. Хм. Да уж. Я посмотрел на часы, время была уже без четверти двенадцать. Нужно начинать, женщины скоро будут на месте, и действовать нужно быстро и осторожно. Мой напарник мирно спал на кресле в углу.

— Боже, как же мне надоела эта форма — я снял тесные доспехи.

Украдкой, прячась в тени, я прокрался к бочкам с порохом и увидел Клару, она завела женщин в домик.

— Ну, погнали — прошептал я и поджог фитиль.

Искры зашипели и побежали по проложенному, мной шнуру. Я забежал в сторожевой домик, помимо Клары и Оливии было еще три девушки. Они смотрели на меня перепуганными глазами и с явным недоверием. Я скрестил руки и резко развел их, открывая портал. Как я и ожидал, девушки перепугались.

— Успокойтесь. Проходите — мне было тяжело удерживать портал открытым — прошу, доверьтесь мне — первая партия пороха с грохотом рванула, и послышались крики солдат — быстрее, заходите. У нас нет времени.

Клара посмотрела на меня, и первая прыгнула в портал, меня пошатнуло, раньше я никогда не проводил людей через них. Следующей пошла Оливия, и раздался еще один взрыв.

— Быстрее — прокричал я, на моем лбу выступила испарина.

Оставшиеся девушки, наконец, вступили в закрывающийся портал и дверь домика распахнулась. В проеме стояли вооруженные солдаты. Моих сил не хватило бы создавать длинные коридоры, единственное, что я смог, это выйти из домика. Снаружи было еще больше разъяренных стражников. Я выхватил свое оружие и приготовился драться. На меня обрушилась первая волна стражников. Их клинки свистели, проносясь мимо меня, рассекая воздух, мне удавалось мастерски уворачиваться, и наносить ответные разящие удары. Пролилась первая кровь. Следующие, они ринулись в атаку, по всему двору стоял звонкий лязг металла, я отражал и наносил удары. Вскоре солдаты уже нападали на меня, не ожидая своей очереди. Я прыгнул вверх в, открытый мной, портал я видел их лица. Они были в замешательстве.

— Он дьявол — прокричал кто-то.

— Я фантом — появившись сзади солдата, я перерезал ему горло.

И я действительно был похож на фантом. Черное одеяние, черный капюшон и маска, скрывающий мое лицо, за поясом блестели металлические клинки и ножи для метания. Я двигался очень быстро, я прыгал через порталы и выделывал немыслимые трюки. Солдаты то и дело падали на землю, некоторые в страхе бежали. И вот, я стою полностью без сил, моя одежда и руки забрызганы кровью, всюду тела мертвых солдат. Я слышу, как у меня в висках отбивает пульс, пытаясь восстановить дыхание. Где-то послышался тревожный горн и тяжелые шаги быстро приближающихся солдат.

Воздух разрезал взволнованный вздох, от неожиданности я посмотрел вверх, я почувствовал пристальный взгляд на себе. Но тут же вернулся в реальность.

— Пора — глубоко вдохнув, я, побежал к стене и из последних сил создал еще один коридор.

Силы иссякли, и я рухнул на землю за стенами поместья. Освобожденные женщины ожидали меня возле, заранее приготовленной мной, кареты. Клара опустилась возле меня на землю и проверила мой пульс.

— Нужно поднять его — скомандовала она девушкам.

Я чувствовал, как хрупкие девичьи ручонки ухватились за меня и с, огромным трудом, подтащили к карете.

— Все, в порядке — мне нельзя расслабляться, я должен закончить свою миссию.

Мы поспешили обратно на корабль, по городу объявили тревогу, но к тому времени, я уже спрятал женщин в трюме корабля и вот корабль приказал отдать швартовые. Мы отплываем. Я облегченно вздохнул и сел на палубу.

— Завтра не выхожу на работу — я снял капюшон и почувствовал приятный, свежий, морской бриз. Это потрясающее ощущение. Я справился.

Корабль скакнул на большой волне, и я почувствовал вкус желчи во рту, который, к счастью, быстро прошел. Команда подняла все паруса, и корабль набрал немыслимую скорость. Я прошел по шатающейся палубе к носу и вылез на гальюн¹. Закрыв глаза, я вдохнул полной грудью, ветер играл в моих волосах и приятно ласкал лицо.

— Оружие к бою — скомандовал капитан.

Я оглянулся, от пристани отошел корабль и преследовал нас, он палил из пушек, предупреждая о своих намерениях.

— Что ж вы у них взяли? — обратился ко мне капитан.

— Капитан, нам нужно подойти к ним на пушечный выстрел, но я сделаю все сам.

— Вы с ума сошли?

— Надеюсь, что нет — я подошел и ухватился за один конец бегучего такелажа², дернув рычаг, меня оторвало от палубы, и я оказался на марсе³.

Я спустился на брус, к которому крепился грот-марсель и прошел к самому краю, меня сильно качнуло, но я удержался. Корабль, преследующий нас, быстро приближался, я понял, что мы замедляем ход. Действовать нужно точно и быстро, у меня не так много сил. Когда преследователь уже был достаточно близко, я создал коридор и переместился на их верхнюю мачту. Первыми я обрезал канаты державшие грот-брамсель, следом, грот-марсель. Корабль сбросил скорость и раздался первый выстрел, пуля прошла далеко от меня, но я слышал, как она просвистела. Моряки стали карабкаться вверх, а я уже перескочил на другую мачту. И оставив корабль без парусов, вернулся на свой.

— Я доберусь до вас — сотрясал воздух кулаком капитан преследователя.

А я смотрел на него с ехидной ухмылкой и отсалютовал ему, бедный дурак. Хотя почему он бедный? Я ведь мог перебить всю команду, но на сегодня хватит смертей. Они всего лишь марионетки, выполняют приказы, нужно рубить корень. И я доберусь до него, рано или поздно, доберусь.

Мы снова подняли все паруса и корабль лег на курс к королевству Дэмир.

Примечания

1

Галью́н (нос корабля) — первоначально свес в носу парусного судна для установки носового украшения судна.

2

Бегучий такелаж — тросовая оснастка судна (тросы и цепи служащие для подъёма тяжестей и различных сигналов, подъёма, опускания и изменения направления отдельных частей рангоута относительно диаметральной плоскости судна, уборки и постановки парусов) закреплённая только одним концом. Второй свободный конец — ходовой, или лопарь, обычно проводят через один или несколько блоков, клотов, коушей или юферсов, образуя тали, а затем крепят в соответствующем месте.

3

Марс — площадка натопе составной мачты, прикрепленная к её салингу. На парусных судах служит для разноса стень-вант и местом для некоторых работ при постановке и уборке парусов. На марсах военных кораблей, как правило, устанавливалось ограждение (леер) и во время боя могли размещаться стрелки.