Избранница принца, или Остаться в девственницах

Яна Кроваль, 2020

Ира стала претенденткой на руку и сердце принца из параллельного мира. И теперь, чтобы доказать свое право на трон, ей нужно вернуться в родной город и продержаться там ровно двенадцать дней, не лишившись ни девственности, ни работы. Казалось бы – нет ничего проще… Вот только у судьбы на этот счёт несколько иное мнение.

Среда. Вечер

— Что будешь заказывать? — разместившись за крошечным столиком, доброжелательно поинтересовался мой спутник.

А я лишь очумело хлопала ресницами, круглыми глазами уставившись на толстую книгу в кожаном переплёте. Чистую и аккуратную, без единого пятнышка жира!

Вот уж не ожидала, что руководитель потащит меня в самый настоящий ресторан, располагающийся в соседнем от офиса здании — со швейцаром, дресс-кодом и женским меню без цен. Думала так, в кафе сводит, чаем напоит — и разойдёмся… Иначе ни за что не согласилась бы на эту авантюру!

— Аркадий Валерьевич, — бегло оценив количество блюд, я отложила меню и посмотрела на собеседника. — Может…

— Аркадий, — недослушав, поправил начальник. — И за мой кошелёк не волнуйся — не обеднею. Заказывай.

А я, честно, о деньгах даже не думала!

В конце концов, он взрослый состоятельный мужчина. Знакомый, не аферист какой-то… Ему решать, как распоряжаться собственными средствами.

Лишь бы не потребовал невыполнимого в качестве благодарности…

— И всё же я предлагаю сменить дислокацию, — натянуто улыбнулась.

Уж больно неуютно мне было под презрительными взглядами, которыми посетители поливали меня со всех сторон… Даже аппетит пропал.

— Что, ряженые курицы мешают?.. — понимающе усмехнулся Аркадий. — Не обращай на них внимания. Пускай кудахчут.

Но у меня никак не получалось отрешиться от окружающих. Рядом с ними я чувствовала себя белой облезлой вороной, чудом затесавшейся в стаю гордых элегантных орлиц… Потому что понимала — мне, в застиранном офисном костюме с ближайшей распродажи, здесь не место. Как и в чём-то ином, более подходящем случаю.

Отвратительное ощущение.

— Ясно, — спустя минуту тишины вздохнул Аркадий.

И повелительно щёлкнул пальцами, подозвав скучающего неподалёку паренька… А мне от вспыхнувших воспоминаний сразу стало нечем дышать.

Блин! Для полного счастья только возбуждения не хватало…

Похоже, я напрасно надеялась, что за время работы гормоны чуточку утихли… Нет. Судя по всему, они сладко выспались и теперь намеревались отыграться за все пропущенные часы… Ну что за невезуха!

— Чем могу помочь? — поинтересовался услужливо подскочивший официант.

— Ширму, чтобы мою даму не смущали косые взгляды, — попросил Аркадий.

А я окончательно растаяла.

Какой, однако, заботливый мужчина. Чуткий. Романтичный… Вон, даже цветы подарил. Роскошный букет… Сбегал, наверное, пока я отрабатывала опоздание. Или заказал прямо в офис…

Вопрос только зачем?.. Не могла же я ему приглянуться! У нас в отделе девушки и поэффектнее имелись… И гораздо успешнее. Та же Светлана, например.

Тем временем официант коротко поклонился — и скрылся, чтобы через минуту отгородить нас от общего зала благородной, чёрной тканью… Казалось бы — случайное совпадение, однако по телу тотчас прокатилась волна неосознанного желания, вызванная ночными ассоциациями.

— Всё в порядке? — мигом насторожился Аркадий. — Ты побледнела.

Вдох — и волна смятения пулей поспешила обратно, окрасив щёки в предательский красный цвет…

Господи, как же идеально он себя вёл!..

— Нет, всё нормально, — откликнулась хрипло. Прокашлялась и добавила: — Спасибо.

Хорошо, что Аркадий не взял меня за руку. Тогда справиться с эмоциями было бы куда сложнее…

— Уже выбрала что-нибудь? — оставив цвет моего лица в покое, мужчина переключился на давно забытое меню.

Которое, между прочим, сам даже не открывал!

— Нет, — слегка искривила губы в улыбке. — Слишком большое разнообразие. Не могу определиться.

Хотя в действительности думала лишь о том, как бы поскорее выбраться на улицу…

Свежий воздух был просто обязан вернуть меня в чувство!

— Значит, будем выбирать вместе, — улыбнулся Аркадий. — Предпочтения в еде имеются?..

— Да нет, — смущённо откликнулась я. — Разве что салатика хочется. Лёгкого.

— Будет. Пить?

— Чай, сок — неважно.

— Вино? — предложил мужчина, заронив в моё сердце очередные подозрения.

Неужели планирует напоить?.. Тогда понятно, почему его выбор пал именно на меня. Серую мышку проще очаровать… А потом уже можно приниматься и за остальных.

От подобных мыслей желание близости немного спало.

Что ж. Пускай помучается! Ведь я была совсем не так проста… И алкоголь на меня практически не действовал.

— Сухое, — сообщила холодно. — Белое.

Конкретизировала чисто из вредности. Сама вино пила всего пару раз и особо не любила. Лишь слышала, что сухое полезнее сладкого.

— Хорошо, — проигнорировав резкую смену настроения, улыбнулся Аркадий. — Устроим рыбный день.

Стоило ему это сказать, как рядом тут же материализовался официант:

— Готовы сделать заказ?

— Да. Для начала — салат из морепродуктов и жареные креветки с овощами. Затем дорадо в кисло-сладком соусе и угорь, приготовленный на гриле.

— Рыбу подать с рисом? — деликатно уточнил паренёк, черканув пару слов в своём блокноте.

— Да, как всегда. И вино — Павийон Блан дю Шато Марго.

— Бордо?

— Разумеется.

Ещё две чёрточки.

— Десерт?

— Позже, — отмахнулся Аркадий, одновременно отпуская официанта.

А я вдруг догадалась — мой спутник частый гость этого ресторана… А то и вовсе постоянный клиент. Недаром, перечисляя эти бесконечные наименования, он даже не удосужился поинтересоваться их наличием!

Проигнорировать данный факт было категорически невозможно… Однако начала я всё же издалека.

— А вы не первый раз здесь ужинаете? — спросила, дождавшись исчезновения официанта.

— Вы?.. — с нажимом протянул Аркадий. — У нас свидание или что?..

В ответ я моментально покраснела.

Действительно. Нехорошо получилось. Некрасиво, какие бы цели мой спутник ни преследовал.

— Если тебе так сложно абстрагироваться от работы, давай на этом закончим, — поджав губы, добавил Аркадий. — Я не хочу мучить ни тебя, ни себя.

Отповедь получилась справедливой и до жути обидной. Настолько, что я понуро опустила голову, не в силах посмотреть собеседнику в глаза…

— Простите, — выдавила.

— Что? — зло уточнил мужчина, явно рассчитывая услышать нечто другое.

— Прости, — мигом поправилась я.

Хотя, по-хорошему, мне следовало немедленно прекратить этот фарс — или навсегда отказаться от затеи попасть в другой мир… Но я не смогла. Нет, не из страха перед собеседником, который, конечно, немного присутствовал, а из банальной жадности. Ведь сохранить девственность, как выяснилось, нужно ещё суметь… Да и принца — своего будущего жениха — я совсем не знала. А Аркадий с каждой минутой нравился мне всё больше и больше…

Впрочем, его благородство вполне могло оказаться обычной маской.

— Отлично, — смягчился мужчина. — И давай договоримся — вне работы никакого официоза. Справишься?

— Да, — обронила.

И замолчала, по-прежнему ощущая себя предателем.

Так, в тишине, прошло минут пять…

— Ира, — не выдержав, позвал меня собеседник.

А затем, не дожидаясь реакции, вдруг осторожно коснулся пальцами моего запястья — и я чуть не скончалась на месте. Замерев, сердце пустилось вскачь, радость хлынула через край, душа воспарила к потолку, а по коже поползли сладкие мурашки предвкушения… Совсем как ночью!

Однако я сумела усидеть на месте. Не знаю, как — но сумела. Даже головы не подняла… В то время как внутри буквально разрывалась на части! И непонятно, чего в ту минуту мне хотелось сильнее — бежать, не оглядываясь, или наброситься на спутника и отдаться ему прямо на столе, заполнив страстными криками весь зал… Без всякого алкоголя.

Нда. Никогда раньше не замечала за собой подобного безрассудства… И это пугало.

— Ира… — снова повторил Аркадий.

Вроде даже с придыханием… Или мне почудилось?

— Извини, — послышалось следом. — Я не хотел давить на тебя и торопить события. Расстраивать — тем более… Посему предлагаю забыть этот неприятный инцидент. Обращайся ко мне, как тебе удобнее.

Что на это сказать, я не имела ни малейшего понятия…

— А по поводу твоего вопроса — да, — наконец-то убрал руку Аркадий. — Последние дни я тут частый гость. Почему? Ответ прост — я не умею готовить, в связи с чем предпочитаю питаться за пределами дома. Один.

Своим уточнением он прямо намекал, что имеет на меня более чем серьёзные планы — и я сдалась.

Увы, когда красивый, безумно обаятельный мужчина обращает на девушку внимание — ей уже хочется незамедлительно броситься ему в объятия. А если вдобавок выясняется, что он хорошо обеспечен и обладает качествами, присущими настоящему джентльмену — устоять становится практически нереально… Неудивительно, что меня проняло.