Тринадцатая комната

Яна Евтушенко, 2020

В мире бушует пандемия нового вируса, а Стас не носит маску и не моет рук. Зачем нужны все эти избыточные меры предосторожности, если большая часть людей переносит вирус бессимптомно? Но болезнь мамы переворачивает его представления с ног на голову: заражение вирусом приводит к осложнениям и теперь, чтобы ее спасти, нужен антибиотик, который из-за пандемии полностью исчез из аптек, но не из запасов профессора Чертопруда. В тринадцатой комнате.

Серое ноябрьское небо сыпало жесткой снежной крупой. Рваный ветер стучал голыми палками молодых кленов, высаженных вдоль проезжей части. По дороге с шумом проезжали заляпанные грязью машины. Кашляя в воротник куртки, Стас шлепал по плохо вычищенному от снежной каши тротуару по направлению к Институту паразитологии.

На крыльце института снова образовалась очередь. Многие стояли на изрядном расстоянии друг от друга, вереница людей тянулась до ворот. Стас покачал головой и встал в конец, вплотную к дородному мужчине в шляпе, с газетой под мышкой.

— Дистанцию держи! — бросил мужчина через плечо. Из-за маски на пол лица его голос был глухим и невнятным. — Или новостей не читаешь? — Мужчина развернул газету. С первого листа кричал заголовок: «Вторая волна „солнечного“ вируса Solaris circus захлестнула город». — Легкие за неделю сжирает! Лекарства нет! Пандемия! — Мужчина поднял вверх указательный палец.

Стас закатил глаза и сделал полшага назад. Ох уж эти престарелые паникеры! Пандемия у них! Да таких вирусов за сто лет десятки появилось, тот же грипп: покашляешь пару дней и придешь в норму.

Очередь двигалась быстро, но Стас все равно нервно переминался с ноги на ногу. Сначала выдумают бесполезные меры вроде термометрии, потом орут: «Почему вовремя в тендере по закупке лабораторных мышей не поучаствовали?!» Наконец, перед Стасом вырос здоровенный охранник. Он наставил на парня термометр на манер пистолета и прохрипел:

— Маску-то адень!

Стас хмыкнул, вытащил из кармана куртки скомканную маску и для вида натянул на подбородок. Новые предписания обязывали оставлять верхнюю одежду в раздевалке. Стас протиснулся сквозь толпу сотрудников института, швырнул гардеробщице куртку и нарочно громко кашлянул, с удовольствием отметив, что от него шарахнулось несколько девушек из бухгалтерии в масках по самые глаза.

— Станислав, здравствуй! — окликнул Стаса невысокий плотный мужчина, знакомый из лаборатории паразитов позвоночных.

— Привет, Игорь! — Стас протянул приятелю руку, но Игорь покачал головой:

— Извини, меры предосторожности, — улыбнулся он сквозь маску. — Советую их придерживаться! С тобой мама пожилая живет, а ты кашляешь!

— Она никогда ничем не болеет, — махнул рукой Стас, сдернул маску и ойкнул от боли — резинка зацепилась за сережку в виде питона, свернувшегося кольцом на мочке. — Видишь, к чему приводят твои меры?! Чуть ухо не поранил! Пыль везде, поэтому кашляю, — поморщился он, — из корпуса В рабочие грязь сюда тащат!

Конец ознакомительного фрагмента.