Поиграй со мной!

Яна Евтушенко, 2023

Лика приезжает на дачу на летние каникулы. На это лето у нее грандиозные планы: написать настоящую книгу "Королевство Грез" про принцессу, живущую в Розовом замке, и обратить на себя внимание Вадима. Последнее сделать очень легко – достаточно пойти на тусовку к подруге, куда Вадим тоже приглашен. Но что если вместо тусовки придется идти гулять в лес с младшей сестрой Соней? И на поляне, куда случайно забрели девочки, будет стоять настоящий замок? Тот самый Розовый замок из Королевства Грез…

3.

На дороге перед участком стояла длинноногая светловолосая девочка-подросток в коротком платье и босоножках на платформе и любовалась своим отражением в экране смартфона.

— Марго! — просияла Лика, бросаясь к подруге. — Привет! Как дела? Как наши? Кто приехал?

— Приветик! — Марго убрала смартфон в сумку на груди. — Все здесь: Тошик, Борян, он редко выходит, отец работой в огороде грузит, Вадик, — хитро прищурилась Марго, но Лика никак не отреагировала. — Парни поздно встают, я от скуки чуть не лопнула, решила за тобой зайти. Двинули на площадку?

— Соню возьмите с собой! — высунулась из калитки бабушка. — Ей одной скучно!

— Бабушка, — заныла Лика, но радостная Соня уже выпорхнула с участка и взяла Лику за руку.

***

«Детской площадкой» местные называли заброшенный участок в начале Первой улицы товарищества. На дальней его границе, утопая в бурьяне, высилась деревянная беседка с рассохшимися скамейками и столом. Поодаль от нее, между двух торчащих из травы столбов, была натянута волейбольная сетка. В беседке пряталось от припекающего солнца двое подростков. Антон, рыжеволосый, с россыпью веснушек на переносице, перебирал струны гитары, настраивая инструмент. Вадим, высокий и тощий, развалился на скамейке и тасовал замусоленную колоду карт. Лика остановилась у входа в беседку. Ноги у нее стали ватными, руки вспотели. Соня убежала к сетке, где приметила на песке бадминтонные ракетки и воланчик.

— Всем приветик! — ослепительно улыбнулась Марго.

Покачивая бедрами, она вошла в беседку и выразительно посмотрела на Антона.

— Кого я вижу! — воскликнул Антон, отставил гитару и подвинулся, давая Марго сесть. — Я думал, ты до обеда будешь дрыхнуть после вчерашнего.

— Я, Тошик, в отличие от тебя и Вадика, за четыре часа спокойно высыпаюсь, — Марго ткнула Антона под ребра, он расхохотался и ткнул ее в ответ.

В беседку влетела Соня.

— Я победила тебя лунным лучом, ужасная Пони Теней! — провозгласила она, размахивая ракетками.

Марго и Антон переглянулись и прыснули. «Соня, положи на место!» — прошипела Лика, отчаянно краснея. Соня послушно грохнула ракетки на стол и села на скамейку. Вадим тасовал карты, глядя в пол. Лика дергала лямки своего рюкзака. «Давай, — подбадривала она себя, — спроси у него что-нибудь!» Язык еле ворочался, во рту пересохло, но все же Лика выдавила:

— А что вчера было? — Ребята удивленно уставились на нее, и Лика смущенно добавила: — Ну, в смысле Антон, ты сказал, «после вчерашнего»… Вы куда-то ходили?

— Вадик нас вечером на Поляну водил, — Марго игриво стрельнула глазами в сторону Вадима.

— На поляну? Где это, в лесу? Никогда не слышала о таком месте. Может… — Лика запнулась, — Вадик, может, вместе сходим, покажешь?

— Неохота тащиться… — протянул Вадим. — У Марго на телефоне куча фоток. Или сама сходи, не заблудишься, там близко, на краю болота. Знаешь, где остатки деревни Заболотье и ель поваленная? В лесную калитку у пруда заходишь, поворачиваешь направо… Главное, как некоторые, не забояться елок и ежиков, — радостно оскалился Вадим, выставляя напоказ кривые передние зубы.

— Не елок и ежиков, а твоих историй про нечистую силу! — надула губы Марго.

— Что за истории? — оживилась Лика, отчаянно стараясь завладеть вниманием Вадима.

— В Заболотье семья жила, — скучным голосом начал Вадим, видно, ему неинтересно было рассказывать во второй раз, — мать с отцом и их пятилетняя дочь…

— Мне тоже пять лет! — объявила Соня. — У нас в садике я самая старшая! А Эльза говорит…

— Соня! — оборвала сестру Лика. — Нельзя перебивать взрослых!

— Однажды в день летнего солнцестояния у них собрались гости, — продолжил Вадим. — Они сели за стол, но не успели приступить к еде, как створка окна приоткрылась, и от резкого порыва ветра погас огонь в печи. «Это дыхание призрака из другого мира», — прошептал один из гостей по фамилии Колдун, пока испуганная хозяйка разжигала печь вновь. Хозяин дома заспорил: «Призраков не бывает!» и Колдун сказал: «Я докажу их существование, открыв врата в другой мир!» Он начертил на полу мелом круг, расставил по краю круга зажженные свечи, в центр положил любимую игрушку хозяйской дочки — тряпичную куклу Меланью и произнес слова на незнакомом языке. Дочка с плачем кинулась в круг за игрушкой, пламя свечей взметнулось вверх, а когда опустилось, ни куклы, ни девочки в центре круга не было. Колдун зловеще улыбнулся и сказал, что тряпичная кукла — ключ к вратам в другой мир. Тот, кто дотронется до куклы, будет вхож в другой мир и сделается стражем врат. Через год, отыскав себе преемника, он получит вечную жизнь, а если не отыщет — рассыплется в прах. Девочку так и не отыскали, а в окрестностях с тех пор каждый год пропадают большие и маленькие дети, и в местах, где они пропадают, люди видят их призраков с тряпичной куклой в руках…

Заслушавшись Вадика, Лика ясно представила себе обстановку деревенского дома, встревоженных мужчин и женщин, столпившихся у мелового круга, тряпичную куклу…

— Лик, прием! — Марго щелкнула пальцами перед носом у подруги.

Картинка рассыпалась, и Лика увидела перед собой серые скамейки беседки и хихикающих над ней ребят.

— Вадик, из этой легенды классная книга получится… — начала Лика, но Соня, сжавшаяся на скамейке в комок в обнимку с Эльзой, пискнула:

— Не рассказывай больше! Эльза говорит, что ей страшно!

— Соня! — рявкнула Лика. Опять эта малышня вмешивается в ее отношения с Вадиком!

— Не обязательно так орать, у меня аж уши заложило, — Антон притворно потер ухо. — Вадик, сыграем в бадминтон? — и мальчишки с ракетками направились к волейбольной сетке.

— Лик, правда, ты чего раскричалась? — спросила Марго. — История реально жуткая, но мы ж не в лесу ночью! Лучше послушай, что я тебе расскажу! — Марго покосилась на Соню: девочка достала из сумочки-собачки коробочку с серебряными блестками и увлеченно мазала ими лицо Эльзы, — и придвинулась поближе к Лике: — Знаешь Коляна?

Марго открыла на смартфоне фотографию, демонстрирующую ее и молодого мужчину в тельняшке на фоне дачного дома. Лика не нуждалась в фото, Коляна она помнила с прошлых каникул: двадцатилетний небритый кровельщик с синяками под глазами, который за всю жизнь ни одной книги не прочел, жил в «Собачьей слободе», садоводческом товариществе за лесом. Лика была не в настроении слушать сплетни Марго, но ссориться не хотелось, и она буркнула:

— Ну?

— Он пригласил меня на свидание! — гордо сказала Марго.

— В пивной ларек? — сострила Лика.

— Много ты понимаешь! Видела его мышцы? Ты просто завидуешь: на меня обратил внимание взрослый мужчина, а на тебя Вадик, и тот не смотрит! — Марго одарила Лику пренебрежительным взглядом и отправилась к играющим в бадминтон мальчишкам.