В стране столетних: загадка старости. Бессмертие – больше не тайна?
Загадка старости, она никогда не перестанет волновать людей. Ну почему, почему человек обязан непременно увядать? Можно ли отсрочить осень жизни, а то и вовсе ее отменить? Оказывается, да. В этой книге аккумулированы серьезные научные подходы, ссылки на видных ученых и собственные любопытные выводы, доказывающие, что в будущем можно будет жить и тысячу лет. Даже серьезная наука демография, изучающая процессы воспроизводства людей на планете, пришла к заключению о такой общемировой тенденции: вероятность смерти людей будет все уменьшаться, а их жизнь начнет удлиняться. Как же этого достичь, насколько гипотеза близка к действительности и можно ли уже сейчас нащупать доказательства этого оглушительного феномена? Все ответы – в грандиозной монографии Юрия Чиркова «В стране столетних: Загадка старости». Комментарий Редакции: Интересно, необъятно, ослепительно и очень воодушевляюще. Книга Юрия Чиркова вобрала в себя лучшие черты научно-популярного жанра и приблизила человечество к баснословному открытию. Если есть смелость – убедитесь в этом сами!
Оглавление
* * *
Приведённый ознакомительный фрагмент книги В стране столетних: загадка старости. Бессмертие – больше не тайна? предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
Художественное оформление: Редакция Eksmo Digital (RED)
В коллаже на обложке использован элемент дизайна:
© enjoynz / iStock / Getty Images Plus / GettyImages.ru
Пролог
Трагедия старости не в том, что ты стар, а в том, что не молод.
Старость — это просто свинство. Я считаю, что это невежество Бога, когда он позволяет доживать до старости.
Стареть — скучно, но это единственный способ жить долго.
Старость… Наверное, у большинства из нас это слово, в котором зафиксирован определённый этап жизненного пути, определённый возраст человека, не вызывает никакого энтузиазма. Мы привыкли, что когда грядёт, будь то шестьдесят или семьдесят, виновника торжества поздравляют, награждают и желают «долгих лет жизни», чтобы он жил и не старел, оставался вечно молодым. Слово «старость» в торжественной ситуации остаётся как бы запрещённым. Если же оно и промелькнёт невзначай, то его стремятся заговорить другими словами. И, не дай бог, пожелать юбиляру, чтобы он скорее состарился, вошел, что называется, в старческий возраст. Это будет воспринято как пожелание скорейшей смерти. Возможен скандал, возмутителя торжества сочтут невоспитанным, даже наглым, а то и вовсе посчитают ненормальным. Желать старости не принято — это знак дурного тона. Хотя при этом все прекрасно понимают, что от старости, как и от смерти, никуда не уйти.
Одна из самых древних и самых знаменитых загадок — это загадка Сфинкса: что это за существо, у которого всего один голос, но который передвигается вначале на четырех ногах, затем на двух, а еще позже — на трех? Греческий миф гласит о том, что лишь Эдип дал правильный ответ: «Это человек, который ползает на четвереньках в детстве, ходит на двух ногах, и, наконец, опирается на палку в старости»
Это правильный ответ на загадку Сфинкса. Но здесь нет ответа на вторую загадку, которая скрыта в первой, — почему люди, научившись ходить прямо, могут потерять эту способность и часто в конце жизни вынуждены ходить, опираясь на палку? Можно предположить, что постареть — это значит потерять способность ходить нормально.
Полон жизни мой жизненный вечер,
я живу, ни о чём не скорбя;
здравствуй, старость, я рад нашей встрече,
я ведь мог и не встретить тебя.
Совершенно ясно, что старение — это процесс, так или иначе связанный со временем. Личный опыт каждого человека и целых поколений людей убеждает нас в том, что время и старение неразрывно связаны, это — две стороны жизни. Мы наблюдаем, как с годами ветшают здания, засыхают и падают деревья, ржавеют автомобили и… стареют люди. В детстве человек не ощущает и не замечает старения, а людей старых воспринимает как отдельную разновидность человечества. В молодости многие обнаруживают, что родители изменяются и что эти изменения со временем становятся все более очевидными. В зрелом возрасте, с опытом прожитых лет, человек замечает, что процессы старения не одинаковы для всего окружающего. Для жилого дома этот процесс занимает около 100 лет, для автомобиля — 10, для фруктового сада — 30. И тогда мы начинаем понимать один из фундаментальных законов геронтологии (науки о старении): «стареют все и всё внутри всех с разной скоростью». Стареет живое и неживое, то, что существует всего несколько дней, и то, что существует долгие столетия.
Ещё с институтских времён я обратил внимание, что ни разу не слышал от патологоанатомов диагноза «умер от старости». Инфаркт, тромбоз, инсульт, воспаление легких… миллион всяких диагнозов! И ни разу такого не было, чтобы патологоанатом поднял палец вверх: о, а вот этот-то у нас умер от старости!.. Что натолкнуло меня тогда на мысль изучить феномен старения. Я лопатил книги, искал: где, где же эта старость кроется? И находил многочисленные свидетельства изменений, происходящих в стареющем организме.
Ну, появляется в сердце больше соединительной ткани, прослеживаются изменения в глии (это ткань между нейронами головного мозга), наблюдается дегидратация, небольшая деформация нервных клеток. Но от этого всего не умирают! Если вы возьмёте любой учебник патанатомии и станете читать про старость, вы ничего смертельного там не найдёте. Невозможно умереть от всего перечисленного. (Тем забавнее тот факт, что в статистике смертности Росстата появилась отдельная строка — «от старости», и по данным за 2017 год «от старости» в России умерли 95 890 человек.)
Почему же тогда старость убивает? Ни физиологи, ни патофизиологи мне объяснить этот феномен не могли — отчего столь незначительные изменения в тканях в конце концов приводят к смерти, сами при этом не являясь смертельными? От меня, тогда ещё студента, отделывались общими фразами: ослаб, заболел воспалением лёгких и помер, чего тут непонятного?..
Нет ничего не подвластного смерти. Даже сама Вселенная, судя по всему, не бессмертна. Солнечные системы распадаются, теряя форму. Ослепительные солнца, прожив миллиарды лет, сгорают и гибнут. Континенты распадаются в прах, горные хребты сглаживаются, моря высыхают. Химические вещества разлагаются. Радиоактивные элементы постоянно распадаются. Субатомные частицы перестают существовать.
То, что человек смертен, доподлинно известно. Первый неоспоримый постулат формальной логики гласит: «Все люди смертны». И у нас есть точные документальные сведения о смертности. По данным департамента здравоохранения, в Соединенных Штатах Америки из каждых 100 родившихся живыми человек шесть умрут к 40, еще четверо — к 50 и еще девять человек — к 60 годам. К 75 годам в живых остается лишь половина из сотни. После этого срока смерть берется за дело всерьез, так что к 85 годам из 100 человек остается только 10, и почти все умирают к 90 годам. В США столетний старец — редчайшее явление: на всю страну с населением в 203 млн. человек таких всего 13 000. Из 100 000 человек только шестеро достигают 100 лет или переваливают через этот рубеж.
Как утверждают геронтологи, в возрасте 12 лет наши тела так сильны, что, если бы мы могли физически всю жизнь оставаться на уровне этого возраста, прошло бы 700 лет, прежде чем наш организм исчерпал бы свои жизненные возможности. Но на самом деле после 30 лет клетки и клеточные структуры человека разрушаются, способности организма к самовосстановлению падают и вероятность нашей смерти каждые восемь лет удваивается.
Итак, оценка жизни меняется с возрастом. Меняется ли она и относительно смерти? Часто повторяли, что жизнь не что иное, как подготовка к смерти. Цицерон говорил, что «смолоду следует приучаться без ужаса глядеть на свой последний час: иначе — нет более покоя, так как, несомненно, что мы должны умереть». Философия рассматривалась как искусство подготовляться к смерти.
Одна из наиболее поразительных вещей — во всей биологической науке нет объяснения необходимости смерти. Если мы хотим создать вечное движение, то знаем, что это абсолютно невозможно, — на этот счет мы открыли достаточно много законов физики; в противном случае законы работали бы неправильно. Но ничего подобного не обнаружено в биологии, ничего, что свидетельствовало бы о неизбежности смерти. Мне кажется, что такой неизбежности просто не существует и что это только вопрос времени, когда биологи откроют, что именно вызывает наши беды, и сумеют победить и ужасные глобальные болезни, и бренность человеческого тела».
Две мечты человечества многие века влекли к себе поколения исследователей. Одна — мечта о философском камне, превращающем металлы в чистое золото. Другая мечта, еще более древняя — о нахождении эликсира вечной молодости.
Фантазии средневековых алхимиков стали в наши дни реальностью. Хотя, понятно, вовсе не золото предмет исканий в осуществляемых ныне физиками ядерных превращениях химических элементов. Мечта же об эликсире молодости остается все еще не исполненной.
Возможно ли, хотя бы в принципе, бессмертие для живой материи? Этот дискуссионный вопрос привнес в науку в конце XIX века знаменитый немецкий биолог (почитался вторым после Чарлза Дарвина, его ближайшим последователем) Август Вейсман (1834–1914).
Вейсман полагал, что смерть — результат заложенной в живые ткани некой программы. Смерть полезна. Она избавляет популяцию живых тварей от больных и слабых особей, освобождая место для более сильных, одновременно ускоряя смену поколений.
Вейсман считал, что смерть появилась на земле значительно позже возникновения на планете первых одноклеточных организмов. Они-то обладали, полагал ученый, бессмертием. И потеряли это свое уникальное свойство лишь с приходом уже более сложно устроенных смертных многоклеточных созданий.
С мнениями Вейсмана не соглашался другой великий немец, друг и единомышленник Карла Маркса и соавтор его трудов Фридрих Энгельс (1820–1896). В своем незаконченном труде, книге «Диалектика природы» он прямо писал:
«Уже и теперь не считают научной ту физиологию, которая не рассматривает смерть как существенный момент жизни, которая не понимает, что отрицание жизни по существу содержится в самой жизни, так что жизнь всегда мыслится в соотношении со своим необходимым результатом, заключающемся в ней постоянно в зародыше, — смертью. Диалектическое понимание жизни именно к этому и сводится».
Забавно, что в СССР склонное к марксизму большинство людей полагали, что мнение Энгельса исчерпало спорный вопрос о бессмертии. Что геронтологу не стоит тешить себя несбыточными иллюзиями, что ему надо успокоиться и заняться более реальными вопросами.
Но добрые люди сумели-таки развалить Советский Союз вместе с его коммунистической идеологией. И многие специалисты теперь стали вновь поднимать вопрос о бессмертии. Возникло множество сторонников взглядов Вейсмана. Заговорили об особой генетической программе, которая включается в определенный срок и инициирует процессы старения. Итог подобных размышлений? Если такой программы нет, то особи данного вида не стареют.
Эту ситуацию со старением в своей книге «Почему наступает смерть» разъяснил в свое время доктор медицинских наук, профессор, автор особой элевационной теории старения Владимир Михайлович Дильман (1925–1994). Последние годы жизни он работал не в России, а в США.
Дильман разъяснял:
«Эволюционная история смерти началась многие миллионы лет тому назад. Вначале был хаос вещества, затем — белковые тела и затем клетка, основной носитель жизни. Клетка, существующая отдельно, как одноклеточный организм, наделена не только самостоятельной жизнью, подобно жизни многоклеточного организма, но, как известно, и своеобразным бессмертием. Это явление, возникшее на заре жизни, сохраняется и в настоящее время. Каждый одноклеточный организм, наприммер амеба, делится на две равноценные клетки, те в свою очередь на следующие две, и так далее. В благоприятных условиях такое деление может продолжаться неограниченно долго.
Ученые проследили деление одноклеточного организма — парамеции — в течение 8400 поколений. При этом ни разу не было отмечено появление трупа. Если рассмотреть этот результат применительно к человеческой жизни, приняв, что период ее возпроизведения равен 25 годам, то это означало бы, что в течение 210 000 лет одновременно существовали бы все предки и потомки, если, конечно, терминология смертных применима для данного случая, когда все организмы равноценны и как бы нет ни возраста, ни старения. Этот пример убедительно показал, что жизнь может быь и без смерти, вернее, следует сказать, без смерти от внутренней причины, потому что если представить тот же жизненый цикл деления парамеции, то, как было уже давно подсчитано, потомки одной инфузории через два года превысили бы объем земного шара, а число организмов выражалось бы цифрою с 224 знаками.
Такого беспредельного роста потенциально бессмертных одноклеточных не происходит. Этому препятствуют условия внешней среды. Уязвимость организма, лишенного внутренних механизмов смерти, не является случайной. И в этом факте, пожалуй, сконцентрирован фундаментальный закон эволюции живого мира. Для того, чтобы противодествовать влиянию внешней среды, т. е. внешним причинам смерти, необходимо отгородиться, хотя бы в какой-то степени, от этой среды. Такая обособленность может возникнуть только в том случае, если организм будет иметь механизмы, способные поддерживать определенное постоянство своего состава и деятельности при изменении внешней среды в определенных пределах».
Дальше Владимир Михайлович Дильман так обрисовывал сложившуюся в итоге на планете Земля ситуацию:
«Доминирующей в процессе развития видов стала смерть от внутренней причины. Она возникла при переходе одноклеточного организма в многоклеточный. Этот переход позволил создать системы, поддерживающие в значительно более широком интервале внешних влияний постоянство внутренней среды организма. Такой переход, создавая специализацию тела, снизил влияние на организм внешних причин смерти. Однако сам переход ввел в живую природу противоречие в форме смерти от внутренней причины. Это противоречие заключено в необходимости сочетать развитие и стабильность. Вследствие этого механизмы, поддерживающие стабильность, могут выполнять свою функцию только развиваясь во времени. Это свойство создает относительную стабильность и покой в условиях развития. Но оно же становится причиной разрегулирования кибернетических систем организма, когда развитие неизбежно заканчивается.
С этого периода даже при отсутствии внешних причин и старение, и смерть являются неизбежным завершением жизни со смертью от внутренней причины. Поэтому социальная история смерти будет в конечном итоге все больше трансформироваться в видовую, и длительность жизни человека постепенно будет увеличиваться до максимально возможной».
Подведем теперь итог размышлений о возможности бессмертья живого. Они далеко не однозначны. Да, человек вроде бы действительно смертен. Но с прогрессом медицины, новых тонких технологий, всей науки наконец сроки-то человеческой жизни все возрастают и возрастают. Мы это видим и сейчас наблюдаем воочию, и дальше об этом будет длинный разговор.
И что? А то, что человек будет иметь возможность добиваться все более и более долгих средних сроков жизни. Сегодня примерно от 80 до 100 и более лет. Может пройти сравнительно немного десятилетий, когда будут достигнуты еще более внушительные успехи. Так что в будущем человек будет уже иметь возможность требовать и получать для себя уже фактически, так сказать, «практического бессмертия»!
Оглавление
* * *
Приведённый ознакомительный фрагмент книги В стране столетних: загадка старости. Бессмертие – больше не тайна? предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
