Призраки тайги

Юрий Францевич Курц, 2023

Вадиму не терпится отправиться в поход, особенно теперь, когда в руки к нему попало письмо с описанием пути до пещеры, где в Гражданскую войну было спрятано белогвардейское золото! Только вот Сашко задерживается в городе, в гости некстати прикатила подруга детства Иванна, а дядя Ваня, наоборот, уехал и строго-настрого наказал отложить выход в тайгу. Но любопытство и жажда приключений не могут удержать шестнадцатилетнего парня и его друзей дома: стать первооткрывателем тайны – это ли не счастье!

Глава 1. Барон фон Корф

1920 г.

Погожим августовским утром в глубинное таёжное село Александровка пришёл красный партизанский обоз в три пароконных телеги с десятком бойцов. Рассыпавшись по домам, они наскоро перекусили, покормили лошадей и двинулись дальше в тайгу.

Василий Капко, семнадцатилетний парень, с ночи рыбачил на Ингоде. Вернувшись, он увидел во дворе плачущую мать.

— Ой е-еченьки, — причитала она возле летней печурки, — сами на рожон лезут! Матки родной слушать не хотят!

— Что случилось, маманя? — Василий положил на крыльцо корчажку, забросил на крышу сарая удочки.

— Братка твой партизан в тайгу повёл. Сгинет ни за что ни про что!

— Эка беда! — Василий тряхнул белобрысым чубом. В бесцветных глазах его поплыла томная усталость. — Не помора какая: уведёт — придёт. Первый раз, чо ль?

— Слышала, белые всугонь¹ идут, — не унималась мать. — Догонют — изничтожат!

— Каким дуралеем быть надо, штобы партизан в тайге гонять? Они, чай, не зайцы. С пушками, — рассудил Василий и, зевнув сладко, подался на сеновал досыпать оторванные для рыбалки ночные часы.

А у матери на сердце маята. Всё за поско́тину² глядит, ждёт чего-то. И дождалась.

К полудню нагрянула в село белая казачья полусотня. С оскаленных конских морд клочьями падала пена. Ездоки с руганью и угрозами грудились у дворов: искали харчей для себя и фураж³ для загнанных коней.

Командир полусотни остановился в доме зажиточного казака Епифана Раздобреева. С его дочерью Ефросиньей, Фросей, уже два года сухарничал Василий.

Не прошло и часу после прихода в село белых, как в дом Капко явился ражий⁴ урядник⁵ с двумя дюжими казаками. Урядник был под хмельком, звучно сопел и таращил опухшие от самогона глаза.

— Хозяин где?

— На сенокос уехал, — заспешила с ответом мать, — к вечеру быть обещался.

— Нам ждать некогда! — заорал урядник.

Услышав шум во дворе, из сенника вылез Василий.

— Это что за явленье? — уставился на парня урядник. — Кто такой?

— Сынка мой, Василий, — испугалась мать и даже подалась вперёд — оборонить, прикрыть собой.

Урядник прицелился в Василия насмешливым глазом и цапнул лапищей за плечо.

— С нами пойдёшь.

И сразу же мать кинулась к уряднику, повисла на его руке. Заголосила. Запричитала.

— Заткнись, баба! К атаману идём, господину полковнику барону фон Корфу. Ничё с твоим боегоном не сделатца!

Василия привели в дом Раздобреевых, впихнули в горницу. У окна сидел офицер с серебряными погонами, рассматривал карту. Рядом стоял рыжеволосый голубоглазый парнишка в зелёном френче с большими карманами на груди, в галифе и чёрных лакированных сапожках, на которых играли солнечные зайчики. Он с любопытством поглядел на Капко. Офицер же не обратил на Василия никакого внимания.

— Отец, — сказал парнишка, — привели.

— Слышу, Герман, — в тон ему ответил офицер. — Ты местный?

Василий не сразу понял, что этот вопрос относится к нему. Офицер сидел боком, Капко видел только его округлый подбородок, тонкий нос и пышные завитки рыжих бакенбард.

— Тебя спрашивают, ты местный? — повторил парнишка.

— Тутошний.

— Тайгу знаешь? — офицер по-прежнему смотрел в карту.

— Как же! Охотничаю.

На кухне что-то звонко шлёпнуло, загремела посуда. Резанул уши женский визг.

— Урядник! — крикнул офицер.

Оправляя гимнастёрку, вбежал урядник. На его щеке расплывалось багровое пятно. Он часто дышал.

— Слушаю, господин полковник.

— Ночи дождаться не можешь, каналья. Пошёл вон!

Урядник пристукнул каблуками сапог.

— Поведёшь мой отряд в тайгу, — продолжил полковник, обращаясь к Капко и не поднимая от карты головы. — Конь есть?

Капко поколебался.

— Имеется.

— Надо отвечать: «Так точно, господин полковник барон фон Корф!»

Капко повторил.

— Через час выступаем. Пошёл вон!

В сенях Василий увидел Фросю — плачущую, с разорванным на груди платьем. Встретился с нею взглядом, показал глазами: «Выйди».

— Куда? — урядник заступил Василию дорогу.

— Господин полковник барон фон Корф приказали коня седлать, харчишек прихватить. В тайгу вас поведу.

— А-а! — урядник пожевал губами, о чём-то раздумывая, потом быстро наклонился к уху Василия.

— Бражонка в доме водится?

— Есть малость, — сказал Василий и ругнул себя за языкастость: «Попрётся за мной!»

Лёгкой белкой прошмыгнула мимо Фрося, заторопилась к воротам. Урядник вцепился красными глазами в её стройную красивую фигуру, поцокал языком.

— Тады дуй, казак, домой! Тряси харчишки и бражонки прихвати, сколь смогёшь.

Урядник хлопнул Василия по спине так, что тот едва устоял на ногах.

«Каково Фросюшке-то в лапищах этого амбала оказаться? — зло думал Капко, шагая по улице. — Нет, пьяная харя, не бывать этому! И тебе, тварь офицерская, служить не стану. Ишь, барин, барон фон… — Василий прибавил матерное слово.

Отпустив Фросю на некоторое расстояние, подальше от её дома, он ускорил шаги, перегнал её, бросив на ходу:

— Иди за поскотину. Я счас буду.

Мать без слов поняла, зачем сын так спешно седлает коня, кинулась в дом собирать харчи.

— Куда хоть, Васенька?

— В зимовье, маманя. С Фроськой мы. Пересидим лихоманку. Я знать дам.

Через час в дом Капко снова ввалился рыжий урядник с теми же дюжими казаками.

— Где боегон твой?

Обшарил двор. Огрел нагайкой мать.

— За змеёнышей своих ответишь господину барону фон Корфу. Старшой краснозадым служит, и этот мозгляк туды же подался!

Схватив женщину за воротник пальто, урядник потащил её к воротам. А в них уже въезжал верхом на коне хозяин.

— Что вы делаете, ваш броть⁶?

Примечания

1

в погоню

2

забор

3

корм

4

дородный, крепкий

5

унтер-офицер в казачьих войсках

6

ваше благородие