Шут из Бергхейма. Книга третья. Слуги Еммануила

Юрий Погуляй (2024)

Лолушко продолжает путь к выходу на свободу. В лесах около ангара Сценариста прячется загадочный сталкер. Да и в самой игре происходят вещи, которые создатель не может объяснить.

Глава восьмая «Летят пароходы — привет Мальчишу»

Я попятился от двери. Наверху заскрипели ступени под ногами Тристана. Верный Эндрю прошептал:

— Бегите, господин. В моей комнате есть чёрный ход!

Очень соблазнительное предложение, но Егорка не трус. Особенно когда у противника есть радар и скоростной транспорт.

— Спрячься, — отмахнулся я от трактирщика и тот с заметным облегчением нырнул в свою каморку.

— Кто это, Лолушко? — спросил рыцарь. Несмотря на хламиду, в которую он был облачён, держался юный воин с достоинством. Молодой лорд, спускающийся к завтраку.

— Небольшой нежданчик, — ответил я. — Помнишь место, где мы были?

Он кивнул.

— Если меня сейчас станут убивать, то вали туда со всех ног. В драку не лезь.

— Это бесчестье! — рубанул Тристан. На лице гримаса возмущения.

— Это стратегия!

Дверь распахнулась, и внутрь ступила Стриммерша. Росту в женщине было метра два. Смерив нас взглядом, она оглядела пустой зал. Голова в шлеме просканировала помещение, задержавшись на всех возможных углах, а затем хищная прорезь забрала уткнулась в мою сторону.

Громыхая доспехом, воительница прошла в центр комнаты. Следом за ней в таверну неторопливо шагнул ШпалернаяДва. А За-за-заика… Он наверняка тоже где-то тут был. Стелсер.

— Дратути! — поприветствовал я игроков. — Это не я курил, это пацаны, я просто рядом стоял!

— Бергхейм? — раздался из-под шлема слегка удивлённый голос Стриммерши.

— Ну… так получилось, — развёл я руками. — Не то чтобы я очень хотел, но такая разнарядка вышла.

Женщина переглянулась с колдуном.

— Ну не видел я там никого, — ответил тот. — У них там какое-то событие со мхом. Города во мху, леса во мху. Где мха нет, там либо бои, либо пожары, либо паника. Никаких следов игроков. Бастион видел чей-то, но брать не стал потому что мусора и так хватает.

Это моя Мясодельня-то мусор?! Кстати, надо туда заглянуть. Обленился. Впрочем, это позже.

В трёх шагах от меня из пустоты возник За-за-заика. Он демонстративно убрал длинные кинжалы в ножны, положил сверху ладони. Смотрел разбойник с насмешкой.

— Это т…т…ты го…гонец от За…за…, бля. От м….м…меня?

— Ну, в тот момент это казалось мне шикарной идеей, — осторожно ответил я.

— Ч…ч…часть, Л…Л…Лиги, в моем к-к-к-клане. Они с…сразу нап…написали.

— Куда написали?!

— В к…к…кланч-ч-чат.

Да ладно! Так можно было?!

ШпалернаяДва присел на лавку у двери, поставил посох к стене. Убивать меня, видимо, не планировали. Это воодушевляло. Нет, если вдруг порубят на салат, то до ночи, когда с кладбища повалят зомби, недолго и я наскребу на воскрешение Тристана, однако…

Хотелось разойтись миром.

— Сколько вас в Бергхейме? — спросила Стриммерша.

— Десять человек. А вас?

— Где остальные? — не ответила она.

— А шут их знает, — пожал плечами я. — Определённо не дома. Нас разделили. Меня квестом заарканили и сюда затащили. А твои гаврики, — мой палец ткнулся в За-за-заику, — весь шмот подкрысили!

Стриммерша убрала щит, меч. Шлем тоже растворился.

— Алина, — стукнула она себя по нагруднику. — Это Толик.

За-за-заика кивнул.

— И Влад.

Колдун вяло поднял ладонь, будто из последних сил.

— Лолушко-Егорушко, — я хлопнул по коленям, в минитанце, и развёл руки в сторону, поиграв ладонями. — Самый чиканутый шут по ту сторону моря. Надеюсь. Но не уверен. Вы первые игроки, кроме нашей группы, кого я встретил.

— Тебе повезло, — Алина рассматривала меня с интересом. — Что за маска? Сними.

Я послушно стащил последнюю ценную вещь.

— Хм… Лучше надень. Привязанная шмотка?

— Да, но, знаешь, это было больно. Я просто потерял свою косметичку. Но почему же повезло? Неужели вы привезли пряники? Очень люблю пряники!

Она слегка улыбнулась.

— Встретил бы ты Роттенштайн, не успел бы и привет сказать.

— Ах в этом смысле, — разочаровано протянул я, — да, наслышан.

— Кто у вас главный в группе? Мне нужно с ним поговорить.

— Головастик.

Алина прищурилась:

— Головастик? Шаман? Он же из Роттенштайна.

— Нет, наш. Был на вольных хлебах, теперь припал к родной северной земле. Общались уже с ним?

— Егорчик, после нашего последнего общения пришлось две недели восстанавливать снаряжение. Я запомнила его тотемы…

Неловко как.

— Он больше не будет, — вставил я.

— Судя по твоему состоянию у него и не получится. Говоришь тебя раздели ребята Толи? Они, если не ошибаюсь, к игрокам не лезут. Да, Толя?

— П…п….первыми н…н…нет. Я рас…рас…п-п-поря..ряд…распо…, бля, так с…сказал.

— Твой соратник? — Алина указала на так и стоящего на лестнице Тристана.

— Я тоже воскрешённый, леди, как и вы! — поклонился он. — Сэр Тристан. Верный воин Четлена.

Стриммерша улыбнулась:

— Какой милашка. Надо было и мне такого взять.

— Только скажите, и мой меч будет служить вам! — он вытащил ржавую железку и отсалютовал ей.

— Эй, мы ж с тобой дружочки, — шикнул на него я.

— И это разрывает моё сердце. Если придётся выбирать между вами — я предпочту умереть!

— Он определённо очень мил.

— Я потерял шмот, спасая этого милого парня, — фыркнул я.

— Толя? Мы можем решить вопрос с твоими?

Разбойник закатил глаза:

— Л…л…ладно. С…с…с…се… Ща, бля.

Он забарабанил пальцами по воздуху, набирая сообщение.

— Как писать клану? У меня тоже есть клан, но я не знал… — ввернул я.

— Потом расскажу, — отмахнулась Алина. Она смотрела на Тристана и взгляд этот был… Голодным?

Да и рыцарь не сводил с воительницы восхищённого взора.

— Так как мне найти Головастика? — с трудом отвлеклась Стриммерша. — Никто не свалит Роттенштайн в одиночку. Я собираю остальных, чтобы остановить их. Айвалон готов забыть о былых обидах и присоединиться. Гхэулин решили поддержать нас. Бергхейму следовало бы выступить на нашей стороне.

— Тут дилемма, — коснулся я маски в показной задумчивости. — Вдруг вы — вороги, хитростью и коварностью пытающиеся выведать секретную информацию? Скажу вам всё-всё-всё, и моих дружочков поколотят. Соберут с них накопленную синьку, может даже фиолет. Нажитое непосильным трудом. И был я всю жизнь Кибальшичом, а тут нате, вот тебе банка варенья, хавай, Егорка.

Стриммерша хихикнула, совсем как девчонка. Будто она не двухметровая закованная в латы машина смерти, а одетая по дресскоду служительница офиса, и стоим мы с ней на кухне, ожидая своей очереди за кофе.

— Это низко, начинать с недоверия, — сказал Тристан. — Особенно, когда разговариваешь с дамой.

— Последнее твое общение с дамой закончилось в петле! — парировал я.

— Это грех того, кто толкнул её на путь порока!

— Воу. Нет ли в твоих речах сексизма? Не ущемляешь ли ты право женщин быть негодяями просто «потому что»?

Светлолесцы наблюдали за нами с интересом. Алина восторженно улыбалась. Из своей каморки показался Эндрю. Трактирщик занялся тем, чем занимаются все порядочные работники таверн — полировка стола тряпкой и прогревание ушей.

Тристан открыл рот, закрыл его. Права женщин и сексизм до этих краёв точно не докатились. Собрался:

— Не ведаю, о чём говоришь. Но столь прекрасная дама не может служить плохим целям!

— Что хочешь за соратника? — бросила на меня взгляд Алина. — Я его хочу!

Стриммерша нахмурилась, поправилась:

— В спутники.

Я жестом показал, что поправка не очень. По-прежнему предполагает двусмысленность.

— В соратники! — Алина справилась с собой. Ожгла меня взором.

— Миледи. Это было бы честью стать вашим компаньоном. Но я скован узами чести и мой меч служит Лолушке, — встал в позу Тристан.

— Лолушко может это как-то пересмотреть, — Стриммерша явно забыла, о чём мы говорили до этого. Надо напомнить. Беседа заходила в тупик.

— Бастион Небесных Охотников, — сказал я. — Головастик собирался туда.

— Роттенштайн, — подал голос Влад-ШпалернаяДва. — Флаи на последнем уровне. Мусор, правда, но для нубов пойдёт.

— Думаешь, Роттенштайн отреагирует? — повернулась к нему Алина.

Колдун пожал плечами.

— Сомневаюсь. Могут.

— Дуй к Айвалону, пусть выдвигаются туда. Гхэулин пока дёргать не будем. Если уроды выйдут из Твердыни — их ждёт сюрприз.

Влад тяжело вздохнул, кивнул. С кряхтением поднялся с лавки и вышел. Стриммерша обернулась ко мне.

— Спасибо за доверие, — сказала она.

— В….в…ва…варенья, К…к…киба..бальчиш? — осклабился Толя.

— Две банки, пожалуйста, — ответил я. Парень знает классику.

— Твои вещи скоро привезут. Чем мы можем тебе помочь? — спросила Алина. Добрая такая. Умница.

Я вот, мерзавец, глядя на них думал — что они сделают после того, как отбросят Роттенштайн? Гонка за первыми килами это часто грязная политика, а не чистый спорт. Допустим, мы объединимся, допустим, вынесем успешный клан. Что дальше? Кто-то ведь должен пройти эту игру.

— Есть одно дельце, где вы можете помочь, — я выглянул в окно. Бирюзовый грифон с рёвом оттолкнулся от земли, замахал крыльями, прибивая траву, и ушёл в небо. Остался его чёрный собрат и ступа с черепами.

— С радостью, Егор, — вкрадчиво проговорила Стриммерша. — Мы должны помогать друг другу.

***

Разрыватель снова исчез.

Я внимательно изучил инвентарь. Тщательно. Перепроверил каждый меч — уникального клинка нет. Что за лажа?!

Братец Так и Большой Джон, доставившие наш скарб по зову За-за-заики, выглядели чуточку встревоженно. Сам светлолесец расположился на скамейке у входа в таверну и наблюдал за нами скрестив ногу на ногу. Словно наслаждался солнечными лучами. Группа разбойников, во главе с Робином Шапкой и Мари, держались чуть в стороне. Спешившись, держа своих лошадей под уздцы. Старательно не глядя на нас.

— В…в…всё н….н….на…. мес…с…те? — выдавил Толик из себя.

— Почти!

Алина уже залезла в ступу. Опёрлась руками о края.

Я закрыл инвентарь. Куда делся меч?

Коней бандиты нам тоже доставили. К сожалению, воздушные линии оказались заблокированы. Флай не может утащить на себе двоих пассажиров, поэтому в город предстояло следовать верхом. Предложение соорудить клеть и тащить нас в ней не проканало. Типа грузоподъемность. Однако небольшой бонус нам с Тристаном достался. Целый отряд охраны.

— Торопись, Егорчик, — сказала Алина. — Время не ждёт. Толик?

Разбойник ловко поднялся со скамейки, подошёл к грифону и мастерски оказался в седле. Взялся за поводья.

Я вновь открыл инвентарь. Разрыватель на месте. Эм…

Закрыл.

Открыл.

На месте.

Закрыл…

Открыл…

Меч пропал.

Ещё несколько ритуальных манипуляций в духе «похлопать дверьми автомобиля и протереть фары» — и клинок вновь появился. Я перечитал описание, обратив внимание на последнюю строчку:

Иногда с этим мечом происходит что-то… странное. Будьте осторожны.

Вытащил его из инвентаря. Повесил на пояс. Так, надеюсь, надёжнее. Это баг игры или свойства артефакта, любопытственно мне? Хотя вон, написано ж — что-то странное. Почему бы и не особенность исчезать и появляться. Ввязался в бой, хвать за меч-кладенец, а того и нетушки уже. Сюрпрайз.

— Головастику привет. Не бейте его сильно, — сказал я Стриммерше.

— Я уже говорила, Егор. Мы должны помогать друг другу!

Ступа рванулась в небо, нас обдало облаком дорожной пыли. Следом за ней ввысь умчался грифон Толика. Я перевёл взгляд на разбойников Лиги.

— Неожиданный поворот, правда?

Брат Так безмятежно пожал плечами. Большой Джон потупил взор.

— Помните, я обещал, что убью вас? — ухмыльнулся я. Полез в настройки клана, с одиноким Райволгом и Харальдом. Нашёл едва видимую полоску кланового чата, про которую мне вкратце рассказала Алина. Настучал: «Шалом-балом, камераден. ЛФ2М ту ДМ, дд-вар и саппорт»

Перевёл взгляд на разбойников.

— Планы изменились. Очень, знаете ли, хочется с кем-нибудь потолковать. Начну я, пожалуй, с тебя, — палец ткнулся в брата Така. Монголоидный бандит безмятежно кивнул.

Тристан восседал на коне рядом с нами. Смотрел вдаль с каменным выражением лица. Алина очень деликатно объяснила рыцарю, что нет бесчестья в том, чтобы склонить на сторону короны заблудшие души из Лиги. Как только мне в голову такая сентенция не пришла, а? Но после замечания Стриммерши из воина перестали сыпаться бесконечные «бесчестье» и «враги короны».

У неё, должно быть, репутация с Четленом не ниже почитания. Девушку рыцарь слушал охотнее чем меня.

Райволг Падший: Лолушко? Голос слышу я.

Харальд молчал.

«Ау, Харальдиньо!» — набрал я ещё одно сообщение. «Найди Головастика и передай ему, что скоро к Бастиону Небесных Охотников нагрянут другие игроки. Они говорят, что хотят союза, но пусть Головастик подумает о возможном коварстве, предательстве, смерти»

Молчание. Я вскочил в седло. Конь тронулся с места. Брат Так крутанулся в вертушке, руки рассекли воздух. Монах развёл их в стороны и медленно, с напряжением свёл вместе. Между ладонями заклубилась голубая сфера и лопнула. По отряду лиходеев прошла дымка, будто волна на старом телевизоре, теперь вместо бандитов нас окружали облаченные в кольчуги солдаты, с рыжими перекидками с гербом в виде танцующего зайца.

— Это что такое? — обернулся я к братцу Таку. Тот теперь именовался «Солдат барона». Бородатый, с шрамом через всё лицо, с коническим шлемом на башке. Это вообще Так? Чёрт, да их всех теперь «Солдат барона» зовут! Как мне среди них понять, кто Мари?

Тристан поджал губы:

— Чёрное волшебство! Теперь мне ясно, почему вас никак не удаётся поймать!

— Отрицаю, — сказал тот, кто, надеюсь, был Таком. — Духи Восхода затуманят чужие взоры и уберегут от злых глаз.

— Это ты сделал?

Солдат многозначительно повёл бровями.

— Так. Ладно. Отбросим. Давай разговаривать, дружок. Мне в пачку нужен хил. Ты сгодишься.

— Не понимаю, — равнодушно ответил Так.

— Тебе и не надо.