Скорость звука

Юлия Флёри (2024)

Первая любовь Лины оказалась безответной. До признаний дело не дошло, но кто же говорит о чувствах словами?.. Это ведь так банально! И вот теперь она снова встретила Его, да ещё в такой неподходящий момент! А, может, всё ровно наоборот и момент просто идеальный? А что, на её пальце бриллиант весом в три карата, а за столиком в ресторане жених, о котором мечтают все девицы Лондона и Москвы. Казалось бы, выбор очевиден. Кто в подобной ситуации вспомнит о каком-то байкере с неопределённым родом занятий, но… Некогда ущемлённое самолюбие буквально толкнуло в спину, а запланированная пара фраз вылилась в целую историю.

Глава 1. Десять месяцев спустя

Перелёт оказался не из простых, а времени на то, чтобы хорошенько выспаться, не хватало — Вадим настаивал на совместном ужине. Он всегда на чём-нибудь настаивал. Наверно, такова была его жизненная позиция: ни дня без боя, ни секунды без борьбы. Когда-то меня это умиляло, сейчас же всё больше тянуло отвернуться в сторону и изобразить рвотный рефлекс. Жалко, оценить мои старания было некому — Вадиком все вокруг восхищались. Он был успешным, целеустремлённым и неизменно стремился к лидерству. Даже когда соперничать было глупо! Заключительная хвалебная ода хозяйке дома была от него, стоимость личного авто оказывалась непременно выше, чем у соседей, а помощница по хозяйству имела три высших образования. О том, что это, скорее, минус, и как минимум странно, он, пожалуй, и не задумывался. И вот сейчас этот ужин!

Наверно, ничто не изматывало так, как общение с Вадиком наедине. Даже репетиции у мисс Басселл не казались такими изнурительными. Он требовал безупречности во всём. Не сказать, что я особо старалась угодить, но сократить количество замечаний хотя бы вдвое, было неплохим стимулом выучить правила этикета. Эти самые замечания выдавались непрерывным потоком и уже через пару недель общения больше напоминали жужжание назойливой мухи, от которой никак не удавалось отмахнуться. А я, совершенно не чувствуя поддержки в чужой стране, в незнакомом обществе с дурацкими традициями, зачем-то поддавалась.

Вздохнуть свободно удалось, только переступив порог дома. А ещё появилось безудержное желание хулиганить и чудить! Наверно, именно потому я на полную громкость врубила КиШ, которых прежде не очень-то уважала, сбросила узкое платье и прямо в прихожей принялась прыгать и скакать, выгоняя из себя всё то, что прежде приходилось замалчивать. Не остановилась, даже когда обеспокоенные соседи вздумали вынести дверь — настолько устала от бесконечных правил!

После наступило приятное опустошение, которое я попыталась запить русской водкой. Жаль, из этого ничего не вышло: закашлявшись и глубоко поморщившись уже от первых капель, мне пришлось признать, что к методам протеста следует подходить более обдуманно. В этот момент и пришло сообщение, в котором меня приглашали на ужин.

Первой идеей было просто не пойти, и только потом вдруг подумалось, что я… приспособилась… Вот бы местные ребята повеселились, узнав, что Линка трусливо прячется по углам! В сообщении предусмотрительный Вадик указал, что мне следует надеть и какую цветовую гамму использовать, чтобы гармонировать как паре. И это показалось слишком. Там было что-то про индиго и строгий силуэт, ну а я выбрала кричащий «total pink» — особенно удалась лаковая курточка и такие же лаковые кеды. И, конечно, не позволила за собой заехать. «Задерживаюсь в салоне. Встретимся в ресторане» — отписалась я, завидев шикарное авто под окнами дома.

Протест удался, Вадик не нашёл слов. Сложнее всего было не зайтись в приступе ликующего смеха. «Я на своей территории. Выкуси!» Примерно так расшифровывалась коварная улыбка.

— Ты, как всегда, не прочла моё сообщение, — мягко заметил Вадим, всё же справившись с первым шоком.

Просто он ещё не догадывался, что к юбке-шопенке из многослойного фатина я подобрала укороченную хлопковую футболку.

— Ты потеряла чувство стиля, — проронил он, чопорно поджав губы, но всё же помог мне присесть.

— Вадик, так сейчас модно. Так выглядит свобода самовыражения! — поумничала я, за что удостоилась взгляда с укором.

Вилка в моих руках оказалась вовсе не случайно, но метнуть её в комментатора я так и не решилась.

— И волосы можно было бы убрать.

— Можно. Но я устала от всех этих пучков! Разве тебе не нравятся мои волосы? — Я демонстративно провела ладонью по всей длине. — Это же настоящий шёлк!

— За столом шёлковыми могут быть скатерть или салфетка.

— Вадик, ты зануда! — не сдержавшись, всё же расхохоталась я и до зубного скрежета некультурно откинулась на спинку стула. — И давай уже накорми меня! Давай, пока я не принялась стучать вилкой по столу! — прозвучала угроза, подкреплённая покачивающимся между пальцами прибором.

— Не понимаю, что на тебя нашло… — озадаченно пробормотал он, но всё же предложил меню, до этого таившееся у его ладони.

Разглядывая картинки в кожаной папке, я мечтательно прикрыла глаза.

— Ничего не нашло. Просто здесь особенный воздух. Разве ты не чувствуешь?

— Нет, — коротко и недовольно улыбнулся Вадим. — Но я чувствую аромат твоих духов, — мужчина поморщился. — Что это? Что-то знакомое, никак не могу уловить…

— Бабл гам, — не скрывая удовольствия, сообщила я и тут же похвастала: — И это был подарок.

— В таком случае я рад, что круг твоих знакомых сузился до…

— Сузился до твоих знакомых, — умилилась я той непосредственной брезгливости, с которой Вадим упоминал моих друзей.

Без сожалений «замяв» неудобную тему, он продолжил:

— Предлагаю заказать «Буйабес», улиток и…

— И дождевых червей… — как всегда перебивая, уныло выдала я и тут же подобралась. — Я буду мясо!

— Боюсь, без должного объёма тренировок и с подобным питанием ты потеряешь форму, — улыбнулся он, словно кит несчастному крилю. И сделал заказ. Без мяса.

Пожалуй, это и послужило поводом тому, что мой голодный взгляд «поплыл» по тарелкам других любителей высокой кухни. Жаль, я так и не усвоила простое правило: заплывать за буйки бывает крайне опасно! Именно поэтому сейчас жалко хватала воздух ртом, ведь в укромном месте недалеко от входа сидел Томилин. Перед ним «скучало» что-то мясное и наверняка безумно вкусное. Возможно, петушок, запечённый в вине… Вот уж кто точно не станет ковыряться в трупиках несчастных улиток!

Том лениво посматривал по сторонам, пока не встретился взглядом со мной. Буквально мгновение недоумения в его глазах сменилось искорками удивления и… да, смеха. Я выглядела потрясающе, но совершенно для себя неестественно. На прежде умиротворённом лице крупными буквами было написано, что сейчас Томилин встанет, подойдёт и что-нибудь ляпнет! Большего трэша я бы просто не пережила, потому что до одури, до дрожи в коленках хотела сама ляпнуть что-нибудь заковыристое и едкое!

Секундная заминка не оставила Тому шансов, ведь я подскочила с места, словно ужаленная. Вилка, с которой до этого забавлялась, третируя Вадика, громко ударила по фарфору и с оглушительным звоном слетела на мрамор пола. Наверно, никого не удивило, что с первым же шагом я хорошенечко пнула её, запуская под соседний столик.

— Лина? — удивлённо воскликнул Вадим и привстал.

— Я сейчас, — сорвалось с губ, прежде чем он созрел, чтобы меня остановить. Вдобавок пришлось обворожительно улыбнуться, и хилый порыв тут же окончательно стух.

Вперёд меня вело предвкушение. Кончики пальцев приятно вибрировали от накатившего волнения, а губы, нет-нет, да растягивались в широченную улыбку. «Томилин, я всё-таки скучала» — вертелось на языке, но вместо этого с него слетело что-то совершенно неуместное и грубое.

— Неужели этот город стал настолько мал? — хмыкнула я, демонстративно оценив взглядом и поношенные байкерские ботинки, и древнюю, как вся наша с ним история, кожанку. — Будешь зависать в подобных местах, никогда на новую не накопишь.

— Привет, розовое закатное облачко… — озадаченно пробормотал он, отвечая мне не менее пристальным, но куда более насмешливым взглядом.

— Ты забыл предложить мне сесть.

— Не забыл. Каким-то ветром тебя сюда занесло, вот, жду, может, этим же ветром и унесёт…

Чтобы подчеркнуть твёрдость намерений, мне пришлось скрестить руки под грудью. Том демонстративно склонил голову набок, теперь разглядывая меня неторопливо и с явным удовольствием.

— Я так смотрю, ты всё же оценила мои подарки, — наконец, с улыбкой выдал он, а я прямо чувствовала, что невидимые струны на душе натянулись до предела. — Сразу все, — хохотнул он, но я лишь притопнула ногой, не желая уронить достоинство туда, куда Томилин направил его точным трёхочковым.

— Даже духи пригодились, зацени! — хмыкнула я и решительно подалась вперёд.

Уперев руки в стол, изогнулась так, чтобы моя шея с ароматом любимой детской жвачки оказалась аккурат напротив наглой физиономии.

— Сражён наповал! — рассмеялся Том то ли моей смелости, то ли настойчивости. А ещё расщедрился на «жидкие» аплодисменты. — Собралась как на парад… Может, у тебя ещё и повод имеется?

— А то! — вздёрнула я носик и тут же продемонстрировала Томилину кулак, безымянный пальчик которого украшало дорогущее кольцо. — Видал?! Три карата, между прочим, — не забыла уточнить ценность подарка.

Том послушно ахнул и расплылся в самодовольной ухмылке.

— А сюда, дай угадаю, ты приехала, чтобы похвастать?

— Ну конечно! Дай, думаю, найду Томилина, сообщу, что он упустил своё счастье! Все излюбленные байкерские дыры на окраине облазила, а ты, посмотри-ка… в ресторане заседаешь!

— А жених, это тот зализанный, что ли? — уточнил Том, оставляя мои комментарии без внимания.

Вот на этом я не сдержалась и прыснула от смеха. Но только потому, что он один в один повторил мою первую мысль при встрече с Вадимом. Зачем-то обернувшись на жениха, я неопределённо пожала плечиком.

— С таким материальным состоянием, как у него, позволено иметь эту безобидную придурь.

— М-м…А что у парня с состоянием? На зеркало не хватило?

— Да, всё на моё колечко потратил. О большем можно не беспокоиться. Нарядами, благодаря тебе, я обеспечена, — хмыкнула я, небрежно одёрнув слой фатина. — Вадик в списке «Форбс»! — добавила уже серьёзно и с куда большей значимостью, но Том ожидаемо не проникся. Единственное, что он ценил в жизни, так это качественный рёв мотора.

— А в город ты вернулась, чтобы… — растягивая гласные, выдал Томилин и многозначительно замолчал, вынуждая всё же объяснить свой приезд.

— Мы подаём заявление в Грибоедовский ЗАГС, — фыркнула я, игриво закатив глаза. — Вадику важно, чтобы был именно Грибоедовский. Там расписывались его родители и вроде даже бабушка с дедушкой…

— Очень круто! — заявил Том, оттопырив нижнюю губу и вытянув вверх большой палец. — Как по мне, так, важно, с кем ты делаешь этот шаг, а не в каком месте, но ребятам, что в списке «Форбс», наверно, виднее! — с серьёзным лицом заметил он.

Вида я, конечно, не подала, но эти слова задели очень больно. Потому что я считала также! Потому что Томилин, в отличие от Вадима, смотрел на жизнь другими глазами. Потому что жил не для общества, а для себя. И я жила так, пока не попала в ловушку из условностей и правил.

— Знаешь, что, дорогой друг… — задохнулась я эмоциями, которым не было места в моей жизни. — Я приехала всего на неделю. Как только отмечу восемнадцатилетие, мы с Вадимом подаём заявление в ЗАГС и отчаливаем. — Ты, будь любезен, в это время не мелькай у меня перед глазами, ОК?

— С чего бы это? — весело хохотнул Том. — Чтобы ты не видела, как твой зализанный каждый раз проигрывает на моём фоне? Ну, извини, красавица… — злобно оскалился он и дёрнулся вперёд, заставляя меня опасливо отшатнуться. — Я свободный человек. Хожу, где хочу, а обедаю и ужинаю там, где могу себе позволить.

— Томилин, ты меня услышал? — нетерпеливо цыкнула я, но не добилась успеха: Том угрожающе прищурился.

— Ты не услышала меня! — рыкнул он. — И шугаться по углам я не собираюсь! Всегда иду прямо — ты знаешь. А там… как хочешь! — как-то устало, беззлобно махнул он рукой. — Хоть на столе танцуй — мне всё равно!

— Точно?! Всё равно?! — зашипела я, увлечённая эмоциями, и в два приёма оказалась на столе.

Вызывающе оттопырив попу и взметнув вверх одну руку, я испытующе улыбнулась. Том не стал дёргаться по этому поводу, только запрокинул голову, чтобы смотреть мне точно в глаза. Затем он встал, неодобрительно покачал головой, но упрямо смолчал. Отсчитав для официанта несколько купюр, Томилин швырнул их на стол и неторопливо направился к выходу.

— Ничего не забыл? — бросила я парню в спину, а он обернулся, осмотрел меня с головы до пят и отрицательно покачал головой.

— Да вроде…

— Сними меня со стола, Томилин! — заливисто рассмеялась я этому упрямству, но Том лениво кивнул в сторону Вадика.

— Теперь для этого у тебя есть зализанный. Пусть он и напрягается! — легко хмыкнул парень и ушёл.

Он ушёл, а я так и осталась стоять на столе в позе голливудской дивы. Вадик даже и не подумал приблизиться — будь возможность, нацепил бы тёмные очки и покинул ресторан через запасной выход. Испытывать такого позора выпускнику Гарварда прежде не приходилось. Спас пробегающий мимо официант. Молодой и до невозможного смущённый, он подал ладонь, и я спустилась, аккуратно переступив сначала на обтянутый шёлком стул, а затем уже и на пол.

— O, merci, — проронила я, как по заказу выдавая обворожительный румянец.

И вот тогда рядом появился Вадим. Его напыщенный и невозмутимо твёрдый взгляд уничтожили атмосферу дружелюбия, и мальчик-официант мгновенно сбежал.

— Не хочешь объяснить, что это было? — рыкнул он мне на ухо и больно сжал плечо.

Я удивлённо уставилась на широкую ладонь, невольно подмечая, что прежде подобных жестов Вадим себе не позволял. Верно расценив этот взгляд, хватку он ослабил, а затем и вовсе спрятал «своевольную» ладонь за спиной.

— Нет, — легко отмахнулась я, безразлично пожимая плечиками. Вадим такого не ожидал и оттого не сдержал всплеска эмоций.

— Что значит нет?! — вспыхнул он гневом. Конечно, тут же поджал губы и огляделся по сторонам, не понимая, что я, как главный зритель, всё уловила.

— Вадим, тебе следует чаще бывать на Родине. Ты забыл значение простого слова «нет», — изумилась я и добродушно хлопнула его ладошкой по груди. — Не провожай…