Марсала

Юлия Терновская, 2019

Какие цели преследует босс, спровоцировавший свою ассистентку на весьма пикантное пари? Если бы Маргарита не знала Стрельцова сто лет, она бы подумала, что тот пытается её соблазнить. Но… это никак не укладывается в рамки её личной вселенной! И надо бы сказать начальнику своё твёрдое «нет», но, испытав однажды целый спектр эмоций рядом с этим весьма притягательным мужчиной, остановиться теперь очень и очень сложно! Даже несмотря на то, что на кону карьера и многолетняя дружба.

5

Рабочий понедельник пролетел в авральном режиме. Офис больше походил на сумасшедший дом, где содержатся особо буйные пациенты. Весь день Маргарита носилась как угорелая, отдавая последние поручения, обсуждая, утверждая, поясняя… Стрельцов с самого утра укатил в городскую администрацию, нужны были очередные согласования по земле, и подготовка встречи со шведами легла на её плечи. Благо, что пиар-директор с полуслова понимала Маргариту, и хотя бы презентацию проекта полностью взяла на себя, оставив той решать остальные вопросы. А их было немало… Телефон Риты раскалился добела от звонков, и вскоре она просто перепоручила отвечать на них Лере, чтобы та отфильтровывала для неё только самые важные, потому что иначе было просто не сосредоточиться.

Стрельцов, появившийся после обеда, тут же вызвал к себе главу юридического отдела с помощниками, и добрые пару часов они вносили последние уточнения в стратегию переговоров, закрывшись в кабинете с требованием не беспокоить. Владислав Львович, главный архитектор «Аскеллы» рвал и метал, считая, что юристы могли подождать, что именно его вотчина должна быть у генерального в приоритете. Глава финансового отдела был точно такого же мнения, накинувшись при этом, за неимением доступа к генеральному, на Риту. Да что там… даже то, какой марки закупить бутилированную воду на стол в конференц-зал, ответственные за это люди, казалось, не могли решить самостоятельно, без вмешательства Маргариты!

И ей просто ничего не оставалось, как служить пружиной между всеми этими частями вроде бы отлаженного за годы работы, но иногда, в минуты цейтнота, начинавшего сбоить механизма. Весь день она сдерживала хаос, пытающийся поглотить головной офис компании.

— Владислав Львович, Стрельцов обязательно вас выслушает чуть позже. А сейчас сходили бы вниз, пообедали, — давила она на слабое место архитектора, уже третий раз атакующего Леру в приёмной. — Ведь ещё не ясно, насколько всё может затянуться, когда появится возможность поужинать…

И тут же, переключаясь на секретаря:

— Лера, что там у нас с сувениркой?

— Татьяна Викторовна передала образцы, я оставила у вас на столе.

— Хорошо.

— Так что насчёт воды, Маргарита Георгиевна?

— Скажи Денису — ещё один звонок по подобной ерунде, и он уволен! А лучше отправь его к Коноваловой…

— Она с прессой общается.

— Значит, пусть решает самостоятельно! Голова же на плечах имеется… И предупреди айтишников — пусть перед уходом ещё раз протестят оборудование, только технических неполадок нам завтра не хватает…

Оказавшись вечером дома, в звенящей тишине квартиры, Рита ещё долго не могла прийти в себя. Отмокнув в горячем душе, выпив таблетку от головной боли, она уже вовсю пыталась отключиться от круговорота мыслей в голове и наконец заснуть, когда тишину на мгновенье нарушил вжикнувший на прикроватной тумбочке телефон, стоящий на виброрежиме.

Сообщение в мессенджере, поняла уже по характерному короткому звуку Маргарита, потянувшаяся за смартфоном. Это настораживало — кто мог написать в такое время? Ведь стрелки часов вплотную приближались к полуночи…

«Стрельцов» высветилось в уведомлении на экране. Рита, невольно подобравшись и нахмурившись, открыла приложение, но, прочитав текст сообщения, выдохнула, снова упала на подушки и даже непроизвольно улыбнулась.

«И не надейся, что я забыл о нашем уговоре, мисс Рассудительность. Спокойной ночи!»

Признаться честно, Маргариту настолько поглотили дела, что она на самом деле ни разу за весь день и не вспомнила об их с Павлом пятничном разговоре, отодвинув все мысли об этом инциденте, как третьестепенные, совершенно не заслуживающие внимания.

А Стрельцов не забыл! И даже — вот наглец! — потрудился напомнить… За весь день они пересеклись всего пару-тройку раз, да и времени на личные беседы не было совершенно, поэтому днём он и намёка не подал, что ждёт от Риты выполнения её части уговора. А оказалось, что ждёт…

С минуту поразмыслив, что ответить боссу, Рита откинула телефон в сторону. Павел Васильевич увидел посиневшие галочки, свидетельствующие о том, что она прочла сообщение — этого достаточно. А об остальном она подумает завтра, сейчас просто не осталось на это сил.

Как ни странно, несмотря на взбудораженное событиями последних дней состояние, эту ночь Маргарита спала как убитая, без метаний и сновидений. А утром проснулась на удивление отдохнувшей и готовой к новым свершениям.

Настроение снова было приподнятым — её не покидало волнующее чувство лёгкого предвкушения, природу которого Рита сама плохо понимала. А причиной, судя по всему, стала ночная смс-ка от Стрельцова.

Да, этот странный для их устоявшегося тандема интерес Павла, в котором явно угадывался именно интерес мужчины к женщине, несколько выбивал её из колеи… Но при этом тут же невероятно окрылял, будоража новыми, непривычными ощущениями. Этот неожиданный флирт никоим образом не укладывалось в рамки их со Стрельцовым привычных отношений, но… странным образом волновал, пробуждая тысячи необычных и не до конца осознаваемых ощущений внутри.

И хотя прагматичная и трезвомыслящая часть Риты пыталась отринуть любые, даже глубоко подсознательные мысли о Стрельцове как об объекте каких-либо надежд, гордо расправившая плечи женственность вдруг затребовала действий.

Перебрав с десяток образов, Маргарита остановила свой выбор на в целом довольно строгом деловом костюме светло-серого оттенка, но решила, что обязательно добавит яркости, надев соответствующую настрою блузку. Тёмно-красный, цвета густого южного вина, шёлк подошёл как нельзя кстати.

Маргарита любила этот цвет. Концентрированный, насыщенный, тёмный. Цвет, которому подарил своё название городок далёкой Сицилии, где испокон веков выращивали уникальный сорт винограда и делали из него одноимённое сладкое вино. Цвет, в свою очередь подаривший ей самой второе имя.

Марса́ла. Маргарита Саламова. Таким интересным совпадением странно бы было не воспользоваться… К тому же он действительно шёл ей, этот цвет сочного винограда, наполненного жарким итальянским солнцем — оттенял светлую кожу и добавлял глубины тёмным глазам.

Велик был соблазн воспользоваться помадой, повторяющей оттенок шёлковой блузки, но для спокойного дневного макияжа это было бы явным перебором. Впрочем, и без помады Рита оценила своё отражение в зеркале: узкая юбка чуть выше колен, которая могла бы быть скучной, если бы не провокационный разрез до середины бедра, приоткрывающий при движении стройную ножку, приталенный жакет и не застёгнутый на верхнюю пуговицу вырез блузки, убегающий глубоко вниз. Образ довершали аккуратные классические туфли и сдержанные украшения — серьги-гвоздики и тонкая цепочка с гранатовым кулоном-капелькой. Волосы Маргарита собрала в привычный узел, из которого уже через десять минут обязательно повыбиваются непослушные прядки, добавляя причёске лёгкости и естественности. Внешний вид получился по-деловому лаконичным и вписывающимся в дневной дресс-код серьёзной и преуспевающей фирмы, но при этом женственным и даже немного, на самой грани восприятия, игривым.

Под стать её сегодняшнему настроению.

Бельё же… Бельё Маргарита надела. Впрочем, не исключая возможности, что в «час Х» частично от него избавится… Видимо, здравый смысл, всё ещё не отошедший от шокового состояния от внезапной перемены настроения его хозяйки, совсем сдал свои позиции.

Рита сознательно гнала от себя любые мысли о том, что поступает опрометчиво, рискует, отпустив ситуацию… Но Стрельцов ведь призывал её экспериментировать! И в кои-то веки ей действительно захотелось просто жить, не оглядываясь на прошлое, загнав свои фобии и принципы подальше. И если для того, чтобы вновь почувствовать вкус жизни, ощутить себя молодой, красивой и желанной женщиной, ей нужно будет допустить возможность флирта со своим начальником и старым другом, она готова и на это! И дело даже не в том, что она хочет ему или себе что-то доказать, и уж точно — не в отпуске… Просто ей надоело! Решительно надоело жить одними только делами «Аскеллы», проживать какую-то чужую, тоскливую и одинокую жизнь бессмертного пони, будто у неё в запасе есть ещё одна. Хотелось встряхнуться, хотелось, чтобы слово «ханжа» и её имя никто и никогда даже не подумал бы произнести в одном предложении!