Игра стеклянной королевы

Юлия Тагильцева, 2023

Я запутался и позволил эмоциям одержать над разумом верх. Разозлился, решил на время отстраниться и всё переосмыслить. К чему это привело? Юля исчезла! Поиски оказались безуспешными. Я не находил себе места, почти не спал ночами и чувствовал вину за то, что позволил Максу её забрать.Пока одни опускали руки, я верил, что Юля вернётся. И она вернулась… Вся в белом! Её язвительная ухмылка была как пощёчина. Взгляд наполнился огнём и ненавистью. Юля стала творить такие вещи… Откуда в ней столько жестокости?! Она сильно изменилась! Нет, это не настоящая Юля. Макс что-то сделал с ней. Как нам привести её в чувства?Я не желаю сражаться против подруги, но у меня нет выбора! Макс и раньше приносил немало хлопот, а теперь, когда они вместе, ситуация накалилась. Если мы их не остановим, мир погрузится в хаос. Нельзя этого допустить!Юль, прошу, потерпи ещё немного. Скоро я придумаю способ, как вернуть тебя обратно. Я выясню, что сделал с тобой Макс и остановлю его. Я не сдамся!

Книга 2

Глава 1

Он:

Прошёл целый месяц с момента моего ухода. С тех пор я ни разу не видел ребят из команды. Я пытался наладить свою жизнь. Найти хорошую работу и снять нормальную квартиру вместо комнатушки в старом доме. Эх, вот только… Дела шли не очень.

Я тружусь всё в том же кафе, где состоялся наш последний разговор с Юлей. Каждый день я смотрел на тот столик, за которым мы сидели. Думал, может, стоило вернуться? Не зря ли я психанул? Впрочем, какая теперь разница?

Сколько бы я не сбегал в работу, дела, чтение, воспоминания о прошлом крутились в голове. Они вечно напоминали о том, какой была моя жизнь, и что я в итоге выбрал.

Как она там? Остановили ли ребята Макса? Чёрт! Пора завязывать с этими мыслями.

Наступил очередной день. Я был бодр, но к вечеру навалилась усталость. Посетители всё прибывали, и только сейчас их поток стих. Отлично, наконец-то смогу отдохнуть.

Раньше Призраки следили за мной, а теперь и они скрылись из виду. Мне даже стало казаться, будто ничего и не было. Я сам выдумал второй мир, живущий по соседству с реальностью. Только тело всё помнило. Тренировки, движения, комбинации. Каждый вечер я отрабатывал приёмы на случай, если Макс решит заглянуть в гости.

Взгляд вновь упал на место, где когда-то сидела Юля.

А она сейчас, наверное, с Александром. Веселятся, забавляются. Зачем я сблизился с ней? Это было глупо! Я какой-то мальчишка, а он…

И вот так каждый день! Надо срочно искать другую работу.

— Саша.

Я дёрнулся от прикосновения и обернулся. Лиз опёрлась рядом о барную стойку. Она кивнула куда-то в сторону.

— Видишь парней у входа? Подозрительные, — девушка сощурила глазки, а её губы вытянулись в трубочку.

— М? — я обернулся, чтобы взглянуть на них. — Это же…

— У тебя какие-то проблемы? — напряжённо прозвучал голос Лиз.

— Нет! Всё нормально! Я отойду на минутку?

Кареглазая глубоко вздохнула и скрестила руки на груди. Она была здесь главной.

— Ладно. Посетителей всё равно почти нет.

— Ты прелесть! — я мило подмигнул, а когда развернулся к знакомым лицам, свёл брови и нахмурился. Стараясь сохранять спокойный вид, я направился к парням, хотя внутри весь напрягся.

— Привет, Саш! Давно не виделись, — доброжелательно протянул Олег. Его друг был полной противоположностью. Он просто недовольно щурился и буравил меня взглядом.

— Что вам нужно? — фраза вышла резкой. Зачем они пришли? Юля прекрасно дала понять, что для них я больше не существую. Кстати, а где она сама?

Не решилась, значит.

От мысли, что девушка не хочет меня видеть, внутри неприятно заскребло.

— Может, присядем? Не в проходе же разговаривать, — Олег всячески пытался наладить со мной контакт. — Как поживаешь, дружище?

Я обречённо выдохнул. Вести с ними беседу не хотелось. Особенно вон с тем высоким самодовольным индюком.

— Отлично. Вы как? Не спарились летом в такой униформе? — произношу безразлично и оборачиваюсь. Киваю Лиз. Теперь она знает, что я ненадолго отвлекусь от работы.

На улице жара, а парни всё равно ходят в чёрном. Плащи тонкие, лёгкие. Оружие почти неприметно под ними. Мда, сочувствую.

Я провёл ребят к столику, а сам сел напротив.

— В чём дело? Нам же запрещено видеться?

— В последнее время много странного происходит. Мы думаем, что твоя жизнь под угрозой и, может, ты знаешь о…

— Няньки мне не требуются! Я сам могу о себе позаботиться! — резко перебиваю Олега, откидываясь на спинку кресла.

Александр метнул в меня острый взгляд и вступил в беседу:

— Юля пропала.

— Чего? — не врубился я.

— После вашего разговора, она пропала. С тех пор мы её не видели, — Александр сжал кулаки и посмотрел в сторону.

— Но… Прошёл ведь целый месяц! — я был шокирован этой новостью. Юля исчезла, и они явились ко мне только сейчас? Что у них там происходит?!

— Вся корпорация её ищет, но безуспешно. Мы даже не знаем… — Олег быстро взглянул на напарника и тихо добавил: — жива ли она.

«Жива ли она», — слова эхом отдались в моей голове.

— Поверить не могу… — выдохнул я.

— Это по-любому дело рук Макса! Чёрт, — выругался Александр. — Если бы не он, мы бы нашли Юлю.

— Саш, боюсь, Макс явится и за тобой. Давай всё обсудим, но только не здесь.

— Почему? — спросил я у Олега.

— В этом кафе ты работаешь давно. Да и мы могли привлечь внимание нежелательных гостей. Лучше сменить место.

Ситуация серьёзная. Макс псих! Вдруг он решит наведаться ко мне. Вряд ли я останусь жив после этой встречи. Я буду полным бараном, если не пойду с парнями. И не могу же я стоять в стороне, зная, что Юля пропала!

— Ладно, сейчас только предупрежу об уходе.

Я вернулся к барной стойке, откуда постоянно на нас посматривала Лиз.

— Слушай, можно я уйду сегодня пораньше?

— Это из-за тех парней, да? Если они тебе угрожают, только намекни, и я мигом вызову полицию, — заявила она, всё ещё подозрительно косясь на ребят.

— Что? Нет! Это мои друзья! Мы просто очень давно не виделись, — начал увиливать я. — Они предложили провести вечер вместе. Отпустишь?

— Точно? — Лиз внимательно заглянула в мои глаза. Явно сканирует на враньё. Я постарался одарить её самой обаятельной улыбкой, которая только имелась у меня в запасе.

— Хорошо, в этот раз я тебе поверю. Можешь идти, но если завтра не явишься на работу, я весь город подниму, ясно? — заверила меня она, придвигаясь поближе. — Ты же знаешь, я беспокоюсь.

Что-то в последнее время она стала слишком навязчивой.

— Идёт! С утра буду, — я смущённо улыбнулся и направился к выходу.

Как же непривычно снова сидеть в автомобиле Александра. Чёрное BMW ловко проскакивало перед красным, обгоняло и входило в поворот.

Всю дорогу мы провели в напряжённом молчании. Путь был не близкий. Куда они решили меня увезти? В другую страну? Чего так долго-то! В моей голове уже связался целый клубок из вопросов.

— Приехали, — выдохнул Олег, отстёгивая ремень безопасности.

Да… Это заведение имело статус куда выше, чем забегаловка, в которой я работал. Живая музыка, приятные хостес с голливудскими улыбками, дорогая мебель. Звон посуды, голоса посетителей.

Нашу компанию проводили к столику у окна. Он находился в глубине зала, зато рядом с небольшой сценой. Какая-то группа играла мягкую мелодию. Звучали гитарные струны и барабаны. Саксофон делал своё дело. Он создавал особую атмосферу.

Олег быстро заказал всем кофе, и как только официант ушёл, мы приступили к главной теме нашей встречи.

— Не думаю, что Макс бы… убил её. Он всегда оставлял Юлю в живых и просил присоединиться к нему, — начал размышлять я.

— Дак ты больше её не видел? — с подозрением посмотрел на меня Александр.

— Нет. Мы поговорили, и она ушла.

— Что она тебе тогда сказала? Может, Юля странно себя вела, делала намёки? — продолжал настаивать кареглазый. Он явно желает подробностей.

— Ничего такого. Она предложила мне вернуться. Рассказала, что охраняла… — при этих словах Александр ещё крепче сжал кулаки. Упс. Тема щепетильная! — Кхм. В общем, я отказал. Юля заявила, что теперь я сам по себе, вот и всё.

Между нами повисла неприятная тишина. Я начал вспоминать, как тогда выглядела девушка. Может, я просто не заметил каких-то странных намёков?

«Бац!» — хлопнул ладонью по столу Александр, от чего мы с Олегом дёрнулись, а парочка, сидевшая поблизости, недовольно покосилась в нашу сторону.

— А я не видел её с того самого момента, как ты ушёл! — резко заявил кареглазый, сверля меня взглядом.

— В смысле? — удивлённо вылупился я, и тут мне на помощь пришёл Олег.

— Николас сразу увёз Юлю к себе, и она жила пару дней с ним, а потом… оберегала тебя. Лишь после вашего разговора, она вернулась домой. Яна привезла её, но мы толком не пообщались. Спешили на задание, а Юлю решили оставить дома. Вся эта жизнь на крышах её прилично вымотала. Но… Когда мы вернулись, подруги уже не было.

— Макс похитил её прямо из вашего дома? А как же охранная система?!

— Это исключено. Он бы не смог, а если бы попытался, то система занесла бы всё в журнал и сообщила нам об этом, — отметил Александр.

— А он не мог её взломать?

— Вряд ли, — задумчиво протянул Олег и почесал подбородок. — Не знаю, как Макс это сделал, но теперь она у него.

Жесть… Неужели нам никак не найти Юлю?

— Саш, твоя жизнь в опасности. Будет лучше, если ты пока поживёшь с нами.

— Зачем я Максу? — устало вздыхаю и заглядываю в глаза Олегу.

— Ты забыл, о ком мы говорим? Вдруг он решит тебе отомстить или схватит, чтобы всех шантажировать? — предположил Александр.

Я задумчиво потупил взгляд. С Максом я точно не справлюсь. Может, и вправду пока пожить у ребят? Так я буду в безопасности.

Брось, мы оба знаем об истинном мотиве. Ты хочешь найти её. Убедиться, что с Юлей всё в порядке. Чёрт! Вот только, как это сделать? Если уж сама корпорация не смогла отыскать логово Макса.

Стоп. Какие ещё мы? Ох, опять сам с собой разговариваю.

Парни начали о чём-то спорить, постоянно перебивая друг друга. Я хотел их как-то успокоить, но отчего-то резко замер.

Этот голос мне знаком.

Я взглянул на сцену. Музыкантов сменило пение загадочной девушки. Её причудливый белый наряд привлекал. Волосы, собранные в высокий хвост, покачивались от плавных движений. Певица стояла к зрителям спиной и очаровывала своей мелодией.

Мой взгляд примагнитился к изящной фигуре. Я желал увидеть лицо девушки, так как был уверен, что точно где-то её встречал.

На свету что-то блеснуло.

— Парни… — поражённо выдохнул я, и в этот же момент певица обернулась.

Юля! Во всём белом! Она стояла на сцене и пела, пока мы ошарашенно пялились на неё. Девушка хищно строила глазки нам в ответ, и это чертовски пугало!

Я вдруг понял, что сверкало на свету. Пистолет!

— Привет, мальчики! Соскучились? — радостно воскликнула Юля и направила на нас оружие!

— Какого чёрта?! — выпалил Александр и быстро опрокинул стол, за которым мы сидели. Я заметил, как девушка целится прямо в меня…

— Очнись! — крикнул Олег.

Я почувствовал жёсткий толчок, а затем повалился на пол. Пуля пролетела в паре сантиметров над головой. Фух! Ещё бы чуть-чуть…

В заведении началась паника. Люди кричали и ломились к выходу, давя друг друга.

— Ну чего же вы прячетесь? — игриво рассмеялась девушка.

Новые выстрелы! Одна пуля пробила стекло, а ещё парочка прошла сквозь верхушку стола.

— Я её отвлеку, а вы быстро к машине! — скомандовал Олег, прекрасно понимая, что я безоружен, а Александр вряд ли сможет стрелять в подругу.

Кареглазый выбил стекло в окне, освобождая нам путь. Медик выглянул из-под укрытия и начал палить в Юлю. Мы надеялись, что она отскочит, спрячется, но…

— Вы серьёзно? — самодовольно фыркнула девчонка. Она гордо задрала подбородок и выставила свободную руку вперёд. Все пули зависли прямо перед её лицом. Юля лишь слегка пошевелила пальцами, и они развернулись в нашу сторону!

Мы замерли, не веря своим глазам. Как?! Она способна на такое?!

— Валим! — крикнул Александр, перепрыгивая через окно. В нас уже градом летели выпущенные пули! Я тоже вывалился наружу.

— Тс! Зацепила, — выругался Олег, вовремя прикрыв меня.

Как только мы оказались в машине, Александр надавил на педаль газа и спросил:

— Что она делает?

Мы с опаской посмотрели назад. Юля уже вышла наружу.

— Эй! Она гонится за нами? Чего молчите?! — взорвался кареглазый.

— Нет, она… — протянул Олег.

— Что она?!

— Юля машет нам вслед, — шокировано произнёс я.

— Вот чёрт! — выругался Александр и глянул в боковое зеркало.

— Нам нужно как можно скорей оказаться дома. Вдруг она была с…

— Замолчи! — рыком перебил командир друга. Он с силой вцепился в руль.

Повисло отвратительное молчание. Каждый из нас замкнулся в себе, пытаясь как-то переварить произошедшее.

Поверить не могу, что мы видели Юлю. Эта нахальная улыбка, взгляд с огнём, белый наряд. Жесть, да она целилась мне прямо в голову! И ранила Олега! Какого чёрта тут творится?!

Автомобиль резко затормозил, заставляя отбросить все мысли. Я вышел наружу и слегка помедлил. Передо мной оказался дом, который я так старательно пытался забыть.

Стоило Олегу распахнуть дверь, как я приметил скучающее личико Яны. Она медленно перевела свой взгляд на нас и удивилась.

— Саша! Я так рада тебя видеть! — девчушка бросила пульт от телика на диван, вскочила и приобняла меня.

— Я тоже скучал. Примешь обратно? — улыбнулся я.

Яна ещё ни о чём не знает. Как ей сказать? Вряд ли она легко примет то, что произошло.

— Конечно! Только, с тех пор, как… в общем, Александр теперь за главного, — погрустнела девчушка. — Они ведь тебе уже всё рассказали?

— Да, как раз об этом… — я виновато потупил взгляд и почесал затылок.

— Давайте присядем. Александр, обработаешь рану?

— Минуту, — ответил он Олегу и направился за инструментами.

— Что случилось? — встревожилась Яна, пока мы устраивались на диван. Олег снял плащ и футболку, а я нервно потёр ладони.

— Ян, постарайся спокойно принять то, что мы тебе расскажем, — начал было я.

— Ты меня пугаешь, — брови девчонки напряглись.

— Мы встретились с Юлей, — после долгой паузы, я, наконец-то, решился и произнёс это вслух.

— Что?! — глаза Яны широко распахнулись. Она вся замерла в ожидании продолжения. — Как?! Где?!

— Юля сама нашла нас. Это она ранила Олега, — заключил Александр, уже орудуя над другом.

— Я… Быть такого не может…

— Не переживай, мы обязательно встретимся с ней ещё раз и поймём в чём дело. Всё наладится, вот увидишь, — я поспешно стал успокаивать девчушку.

В комнате повисла тишина. Все замерли и уставились на Яну. Она словно забыла, как дышать. Её тело начала пробивать дрожь.

— Нет… Она бы никогда… — на глазах девушки навернулись слёзы.

— Прости, но это правда, — горько произнёс Олег и склонил голову. — Юля явилась во всём белом. Она останавливала пули лишь взмахом руки.

— Я не верю тебе! — взорвалась Яна, и слёзы потекли по её щекам. — Я никому из вас не верю!

— Яна, постой! — попытался вмешаться я, но бесполезно. Девчонка не желала нас слушать. Она взбежала по лестнице и громко хлопнула дверью.

— Чёрт! — выругался Олег и закрыл лицо ладонями.

Да уж… Вот и поговорили. Бедняжка, даже представить не могу, как ей больно. Мне и самому не верится, чтобы Юля стреляла по своим? Бред! Макс наверняка с ней что-то сделал.

— И как мы поступим? — спросил Олег.

— По правилам, нужно сообщить обо всём в главный центр, — Александр устало развалился в кресле, потёр лоб и взглянул на нас.

— Они не знают о Саше. Да и мы так удирали, что могли перепутать Юлю с кем-то ещё, — добавил медик.

— Это была она, — тяжело заключил новый командир и медленно выдохнул.

— Мы видели её мельком. Что, если нам показалось? — с ноткой надежды произнёс я.

Александр взглянул на меня, как на идиота. Он явно желал съязвить, но сдержался.

— Может, расскажем Николасу? — предложил Олег.

— Завтра я с ним поговорю. Сейчас мне нужно прийти в себя, — произнёс мысли вслух Александр и слегка смутился. — Кхм. Ты в команде?

В голове пронеслась вся эта суматоха в баре. Игривый голос Юли, и злорадная ухмылка. Слёзы Яны…

— Да. Я с вами.

Чёрт! Я же обещал Лиз… А, ладно. С утра ей позвоню. Придумаю какую-нибудь отмазку.

— Хорошо, — кивнул мне Александр.

— Тогда я пойду к себе?

— Эм. Не совсем, — сказал Олег, почёсывая затылок. — Переночуешь здесь, в гостиной.

— Это ещё почему? — не врубился я.

— Я немного перенервничал, когда Юля пропала.

— Немного перенервничал?! Александр, да ты там всё разнёс! Даже новое окно пришлось вставлять! — усмехнулся медик.

— Подумаешь… — фыркнул парень и отвернулся от нас. — Постелем тебе на диване, а завтра закажем новую мебель.

— Идёт. Ты сам как? — поинтересовался я.

— «Просто прекрасно», — тяжело выдохнул Александр и встал. Так мы и разошлись. Настроение у всех было паршивое.

Олег таки уговорил Яну пустить его к себе. Парень пытался успокоить девушку. Иногда я слышал её эмоциональные возгласы. Порой, она громко плакала.

Я долго не мог уснуть. Прокручивал встречу с Юлей снова и снова. Вскоре усталость навалилась и окончательно вырубила моё сознание.