Тёмный Клан. Предатель. Часть I

Юлия Румянцева (2023)

Свет и Тьма ведут извечную борьбу, но кто сказал, что Тьма — обязательно зло, а Свет — непременно добро? Что, если и Тёмные, и Светлые способны на подлость и благородство, умеют любить и ненавидеть? Райан Ривз, глава одного из Тёмных Кланов, за ловкость и отвагу прозванный Беркутом, ищет предателя, снабжающего информацией Цитадель врага. Будто слепец он ходит по кругу, не находя ответа. Прозрение придёт опаляющим пламенем боли — в самом страшном сне он не мог представить, что ищет самого себя! Каково это, когда читаешь в глазах друзей и соратников ненависть и презрение? Каково понимать, что та, которую безумно любишь, отныне будет тебя презирать? Давний враг подло подставил его, превратив в предателя и убийцу. Он потерял всё, кроме жажды мести, и невозможной мечты вернуть утраченное. Птице никогда не взлететь в небо с перебитым крылом. Но для того, кто сорвавшись с гребня на дно, продолжает рваться к вершине, нет ничего невозможного.

Глава 6

Мимо зала Совета Райан прошел, не задерживаясь. Объяви Ведающая сбор, он получил бы ментальный сигнал, но поскольку его не было, Адда, вероятнее всего, сейчас еще в своих покоях.

Стражи, стоявшие у дверей, ведущих в крыло жрицы, увидев Ищущего, вытянулись и отдали честь. Один из них с поклоном открыл тяжелую, обитую железом дверь, приглашая Райана войти. За дверью начиналась длинная открытая галерея, больше походившая на аллею сада, чем на привычный замковый коридор. В центральной ее части бил небольшой фонтан, вода в нем была ленивой и тягучей, как летний зной. Райан знал, что Адда любит сидеть на освещенной солнцем каменной скамье рядом с журчащими струями и размышлять, глядя на их неторопливый бег. Вдоль стен галереи зеленели экзотические растения в глиняных вазонах и стояли прекрасные статуи, созданные великими скульпторами древности еще до Войны. Райан привычно задержал взгляд на одной из них. Это была хрупкая девочка, уже не дитя, но пока и не женщина. Скульптор уловил и запечатлел в камне тот удивительный момент, когда в ребенке просыпается женственность. Платье чуть сползло с точеного белого плеча, обнажая маленькую грудь. Вьющиеся волосы в беспорядке рассыпались по плечам. Девочка чуть приподнимала полы и без того короткого платьица, как будто заходила в воду и боялась его намочить. На ее лице играла загадочная улыбка. А взгляд… Она смотрела вдаль глазами Адды. Сходство было просто поразительным. Райан подумал бы, что это она в детстве, если бы скульптуре не было больше тысячи лет.

Сейчас галерея была пуста, но из дальнего ее конца доносились голоса, чуть приглушенные закрытой дверью, и Райан пошел на их звук. Адда была в своем рабочем кабинете. Глава Клана Танцующих с мечами, конечно, тоже был там.

— А, Райан, ты очень вовремя, как раз хотела послать за тобой, — приветливо кивнула она.

— Вероятно, я обрел способность читать твои мысли, о Всеведущая! — с лукавой улыбкой поклонился Райан.

— Надеюсь, что нет, — в тон ему ответила Адда и, посерьезнев, добавила: — Из твоего архива пытались выкрасть бумаги, Райан, досье на нашего агента в Цитадели и личные характеристики нескольких членов Совета.

Райан застыл. Нет, он знал, что похищены бумаги, но совпадение было слишком неожиданным.

— Это те документы, с которыми я работал сегодня ночью, — растерянно произнес он.

— Да? А в Хранилище ты их после этого убрал? — злорадно поинтересовался Эрик.

— Я не могу каждый раз таскать в Хранилище документы, с которыми работаю! — огрызнулся Райан. — Задача твоя и Натана — сделать так, чтобы хотя бы в пределах Чертога можно было не опасаться за безопасность. Что ж, мне теперь на кабинет отдельный охранный контур ставить? Как он вообще проник в Чертог? Обойти нашу внутреннюю защиту Светлым еще никогда не удавалось.

— Не поверишь, — скривил губы Эрик, — кто-то отключил ее ненадолго. Кто-то здесь, в Чертоге.

Повисла тяжелая тишина.

— Предателя нужно найти, срочно! — В голосе Адды звенела сталь. — Что говорит эта Светлая немощь?

— Ну сначала он пел, что вообще случайно тут оказался, но Испытующие умеют спрашивать. Они поговорили с ним час, и он был готов рассказать все, что знает, и чего не знает тоже. Он признался, что предатель отключил защиту и передал ему бумаги, — сказал Эрик.

— И кто же он? — нетерпеливо спросил Райан.

— Агент Светлых не знает его имени, не видел лица, но вот тут начинается самое интересное. — Эрик торжествующе взглянул на соперника. — Он знает, что это Ищущий.

Райан похолодел.

«Его Клан?!Нет, это невозможно!» — чуть не закричал он, но вовремя сдержался и, глядя в лицо Эрика, спокойно произнес:

— Это ложь.

— Увы, нет, мой друг, — с притворной печалью произнес Танцующий. — Но, если ты не доверяешь мне, можешь допросить его сам, он еще жив… пока.

— Это лишнее, — произнесла Адда. — Сведения, которые ты предоставил, вполне исчерпывающие.

Райан скрипнул зубами, но промолчал.

— Эрик, я хочу, чтобы ты занялся этим дознанием, — продолжила она. — Найди мне предателя.

Тут Райан не выдержал:

— Что?! Его люди будут допрашивать мой Клан?! Копаться в моих делах?! — Он сделал глубокий вдох и продолжил более спокойным, официальным тоном: — Ведающая, прошу позволить мне самом провести расследование. Я найду и покараю виновного.

— Нет, Райан! — отрезала Адда и продолжила уже мягче: — Ты будешь предвзят. Это твои люди, и предательство любого из них будет казаться тебе невозможным.

— Он будет предвзят гораздо больше! — буркнул сквозь зубы Райан.

— Ну обвинить невинного Совет ему все равно не позволит, а искать он будет со всей возможной тщательностью, что и требуется сейчас. Это будет правильно, Ищущий.

— Как тебе будет угодно, Ведающая, — выдавил Райан, поклонившись. Его пальцы непроизвольно сжались на рукояти кинжала, а все свое самообладание он потратил на то, чтобы удержать спонтанно созданный заряд негатива, нацеленный в Эрика.

Танцующий чувствовал его состояние и нагло улыбался, как бы говоря: «Ну давай, ну сорвись!», и, понимая это, Райан держался из последних сил.

— Я попрошу тебя разобраться с еще одним вопросом, который очень беспокоит меня, — обратилась к нему Адда. — Уже две недели, как я обещала прислать проверяющего в Северо-Западный домен, больше это откладывать нельзя. Я хочу, чтобы ты навел там порядок. Можешь принимать любые меры, вплоть до смертной казни, на свое усмотрение.

«Еще и ссылка!» — пронеслось у Райана в мозгу.

Адда, казалось, прочитала его мысли:

— Мне очень не хочется, чтобы ты покидал Чертог сейчас, но такую важную проблему никому другому я доверить не могу. Эрик будет письменно отчитываться тебе о результатах расследования и обещаю, если предателя удастся найти, суд над ним начнется только после твоего возвращения.

Довольная улыбка сползла с лица Эрика, а сгусток энергии, готовый к удару, Райану наконец удалось деактивировать.