© Юлия Макс, 2024
© Яна Слепцова, иллюстрация на обложке, 2024
© Адель Кейн, иллюстрации гербов, 2024
© Karma Virtanen, внутренние иллюстрации, 2024
© ООО «Издательство АСТ», 2024
* * *
Пролог
Массивные драгоценные камни в оправе венца надменно мерцали в свете прожекторов, направленных на реликвию. Их сияние усиливали лучи солнца, проникающие через витражные окна храма. Шестичасовая очередь к короне святого Вацлава, казалось, никогда не кончится.
Светловолосая девушка стояла возле стеклянной витрины и почти не дышала, рассматривая символ власти и веры. Она чувствовала, что в венце заключены ответы на вопросы, которые мучили ее всю жизнь. Желание изучить этот артефакт стало нестерпимым.
— Что ответила твоему профессору научная комиссия? — тихо спросил рыжеволосый парень и почесал веснушчатый нос, чувствуя, как от церковных благовоний у него начинается аллергия.
— Сказали, что не доверят аспирантке изучить корону. Разрешения от комиссии ждать не стоит, — в голосе девушки слышалось раздражение.
— Мне жаль. Возможно, через пару лет они передумают.
Блики от драгоценных камней отразились в опасно сузившихся малахитовых глазах девушки.
— Не передумают. Мы ее украдем, — понизив голос, ответила она и направилась в сторону выхода из собора.
— Ты шутишь, да? — возмутился рыжий, уже понимая, что это не розыгрыш. — Энн, скажи, что ты шутишь!
