Снежинка для жирафа

Юлия Кондратовская (2024)

Плюшевый жираф Яша очутился в маленьком сибирском городке прямо под Новый год. Он прибыл из жаркой Африки и ни разу не видел снега. Оказалось, снег пушистый, холодный, хрустящий! А ещё говорящий! В квартире своей хозяйки Яша обнаружил огромный белый сугроб. Кто же это? Открывай книгу, и узнаешь, удастся ли Яше подружиться с болтушкой-Снежинкой, пробраться в Зимнее Тихолесье и спасти маму одной очень доброй первоклашки.

© Кондратовская Ю., текст, 2024

© Аникина Е. С., ил., 2024

© ООО «Издательство АСТ», 2024

* * *

Глава 1. Сюрприз в коробке

Декабрь выдался снежным. Снег без перерыва валил на город белыми хлопьями. Всё сильнее укрывал дома и улицы искристым одеялом.

Перед самым закрытием в магазин игрушек «Полосатый слон» заскочил курьер: молодой парень с сугробом на голове.

— Ну и вьюжища сегодня. Сказочная какая-то! — с улыбкой сказал он и протянул девушке-продавцу коробку, обклеенную марками и утыканную почтовыми штемпелями разных стран.

Продавец одной рукой взяла посылку, другой смахнула сугроб с головы парня, и из-под снега показалась вязаная шапка с огромным помпоном.

— Конечно, сказочная. Ведь Новый год послезавтра! — засмеялась девушка и потрясла посылку. — Что там?

Курьер пожал плечами. Продавец расписалась в квитанции о получении, и, пропустив парня на улицу, заперла огромные стеклянные двери магазина.

— Что же там такое? — она снова покрутила коробку в руках и прочитала на одной из марок: — «Мадагаскар». Вот так дела! Посылка из самой Африки! Открываем!

В посылке оказалась коробка с прозрачным окошком на боку.

— Плюшевая игрушка? — удивилась девушка. — Ой, да тут написано, как тебя зовут: «Жираф Яша». Добро пожаловать, Яша!

Она поставила коробку на полку к другим мягким игрушкам. Вернулась к дверям и выдернула из розетки гирлянду: огни живой ёлки, растущей в большой кадке у входа, погасли. Продавец втянула носом хвойный запах и вприпрыжку побежала в раздевалку, что-то напевая на ходу.

Через несколько минут по полу торгового зала застучали каблуки её тёплых зимних сапожек.

Цок-цок-цок!

Продавец торопилась мимо длинных рядов полок с игрушками. На её голове кривовато сидела смешная шапка с длинными ушками, из-под которой торчали проводки от наушников.

— Скоро Новый год! — во весь голос подпевала кому-то продавец и пританцовывала.

На очередном танцевальном па, девушка задела пола́ми пальто одну из коробок на полке.

Бух!

Но продавец не услышала, что коробка упала. Раздался хлопок закрывающейся двери, скрежет ключа в замочной скважине, и наступила тишина.

Минута. Две. Три…

Вдруг большие старинные часы в центре зала ожили. На их башенке со скрипом отворилась маленькая дверца, и из-за неё показалась серая птичья головка. Огляделась…

— Ку-ку! Ку-ку! — Птичий голос разлетелся по магазину, и торговый зал ожил! Гирлянда на ёлке вновь засверкала разноцветными огнями. Куклы, машинки, плюшевые медведи, мячи и другие игрушки спрыгнули с полок и наперегонки побежали к часам. Они торопились. Каждую ночь под часами кукушка устраивала настоящий праздник — пение, танцы и даже спортивные состязания!

Кукушку звали Даша. И это была не какая-нибудь игрушечная, а самая-пресамая волшебная кукушка! Недавно Даше исполнилось пятьсот лет, и она была самой мудрой птицей на свете! За это, а ещё за то, что с Дашей всегда весело, кукушку уважали и любили все игрушки в магазине.

А что же коробка, задетая продавцом? Она подрагивала, подпрыгивала, даже крутилась вокруг своей оси! Кто-то изо всех сил пытался выбраться наружу! Но никак не мог открыть крышку.

— Помогите! Ну помогите же вылезти…

Игрушки бежали мимо. Вот проскакал баскетбольный мяч. Протопал плюшевый медведь. С визгом и хохотом, держась за руки, пробежали куклы-близняшки.

Наконец перед коробкой оказалась большая пластмассовая гусеница. Она медленно-медленно перевернула коробку на бок. Крышка откинулась, и на свободу выскочил… жираф! Карамельного цвета шёрстка немного сбилась, а зелёный вязаный свитер топорщился.

Жираф огляделся и поклонился гусенице.

— Спасибо! Меня зовут Яша.

Гусеница в ответ скривилась и чуть повернула голову в Яшину сторону.

— Что это написано у тебя на груди? — проскрипела она.

— Хочу дружить! — ткнул себя в грудь копытцем Яша.

— Какие глупости.

— Вы думаете? — опустил голову жираф. — Но мне правда хочется.

— Ерунда, — отрезала гусеница. — И вообще, отойди-ка от меня. У меня из-за тебя голова разболелась.

Яша ещё раз вежливо поблагодарил гусеницу за помощь и поскакал к игрушкам под часами. Там он поздоровался с пароходиком Джаспером, но тот заявил, что дружит только с теми, кто умеет плавать. Затем жираф предложил дружбу кукле Николь… Но ей показалось, что шея у Яши слишком длинная.

— Но с кем же мне тогда дружить? — вздохнул Яша, поправил свитер и уселся на пол.

Всю ночь он наблюдал, как веселятся другие игрушки, но больше не решался к ним подойти. Только когда гадальные карты затеяли под часами предновогоднее гадание, он тихонечко встал рядом с остальными.

Ему достались две последние карты: «Важная новость» и «Приятная неожиданность».

— Даже обсудить не с кем, — вздохнул жираф и побрёл к своей коробке ждать утро.

* * *

Как только солнце заглянуло в окна «Полосатого слона» и зимние солнечные зайчики запрыгали по игрушкам на полках, дверь магазина открылась. Девушка-продавец забежала в торговый зал. Она вернула коробку с Яшей на место, переоделась и вышла встречать первых покупателей. Одним из них оказался улыбчивый мужчина с веснушками на круглом лице и ямочками на щеках.

— Мне нужен лучший новогодний подарок будущему капитану! — поделился он с продавцом. И пароходик Джаспер уплыл с покупателем навстречу морскому приключению.

Затем в новый дом уехала кукла Николь. Её увезла женщина в шубе и красном берете.

А после обеда на пороге магазина появилась девочка с большими грустными глазами.

«Что же её так расстроило?» — думал жираф, пока девочка с папой ходили по магазину. Малышке ничего не нравилось. Ни красивые куклы в нарядных платьях, ни большие плюшевые медведи, ни наборы для игры в юного химика. Взгляд грустной девочки скользил по игрушкам, но оставался печальным.

— Мила, выбрала что-нибудь? Может, куклу? — с надеждой спросил папа дочку, когда они остановились напротив стеллажа с Яшиной коробкой, и присел перед ней на корточки.

Девочка вздохнула и тихо ответила:

— Ничего. Школьницы не играют в куклы.

— Вот так новость! Совсем не играют? Ты ведь только в первом классе.

Яша так разволновался от слова «новость», предсказанного гадальными картами, что даже подпрыгнул. Коробка покачнулась.

Яша подпрыгнул ещё раз.

И ещё!

На третьем прыжке коробка снова упала с полки. Но на этот раз жираф сразу вывалился из неё на пол. Прямо под ноги грустной девочке.

Мила бережно подняла Яшу. Медленно, по слогам прочитала надпись на его свитере:

— Хо-чу дру-жить.

Она крепко прижала игрушку к груди, а потом посмотрела на папу и сказала:

— Я передумала. Давай возьмём жирафа.