Глава 2
Вторая половина декабря выдалась у Лизы просто сумасшедшая. Начался «новогодний чес», как его называют парикмахеры. Люди почему-то начинают прихорашиваться именно к Новому году. Как будто с ними что-то должно случиться именно в этот день. Например, жизнь развернется на сто восемьдесят градусов.
Лиза не стала устраивать праздник ни в салоне, ни дома. Пришли Света с Пашей, посидели немного, посмотрели телевизор. Девочки получили свои подарки. София хотела новый телефон, а Лора — планшет.
После похорон Максима прошло три месяца.
Лиза, как обычно, встала в 6.00, позанималась йогой, а потом пошла будить девочек в школу.
— Девочки, подъем!
София высунула нос из-под одеяла и что-то буркнула.
— Что ты там, малышка?
— Можно, я не пойду сегодня в школу?
— Почему?
— Лора стонала всю ночь, я не выспалась.
Лиза подошла к Лоре и поцеловала ее в лоб.
— У тебя что-то болит?
— Нет.
— Что-то приснилось?
— Кто-то… — не желая об этом говорить, Лора залезла под одеяло.
— Ладно, давайте обсудим все вечером. А сейчас — бегом умываться и завтракать!
Вечером за ужином Лиза спросила у дочери, что ей приснилось. Лора низко опустила голову, почти положив ее в тарелку.
— Плохой сон нужно обязательно рассказать, чтобы он не сбылся, — схитрила Лиза.
— Мне его даже вспоминать страшно, — ответила Лора. — Ну, ладно… Сначала мне приснился папа. Мы гуляли в нашем парке, кормили уток, — сказала она и всхлипнула. — Я так по нему скучаю.
Лиза села рядом и обняла ее. Лора продолжила:
— Потом мы с ним сели на чертово колесо. Когда мы поднялись наверх, небо вдруг потемнело, и пошел дождь. Стало очень холодно. Папа посмотрел вниз, потом повернулся ко мне, и лицо его стало черным, страшным и чужим. Его глаза были пустыми и очень злыми. Он протянул ко мне руки. Я так испугалась, мам!
— Это всего лишь сон, малыш.
Лора передернула плечами.
— Он хотел меня забрать куда-то.
— Куда?
— Я не знаю. Это был не папа, а кто-то в его обличии. Я проснулась, и мне показалось, что кто-то стоит за занавеской. Я боялась даже пошевелиться.
От услышанного Лиза пришла в ужас, но она постаралась сохранить спокойствие, чтобы не напугать дочек. Все замолчали, в комнате повисла тяжелая пауза.
— Куда ночь, туда и сон! — ободряюще провозгласила Лиза.
День у нее получился незапланированно активным. На работе перепутали позиции парфюмерии в доставке, пришлось полдня разбираться с возвратом. Сон дочери не давал Лизе покоя, и она снова и снова прокручивала все в голове.
Вечером Лиза уложила детей спать и позвонила Свете.
— Свет, привет!
— Привет!
— Я даже не знаю, с чего начать, — заплакала Лиза.
— Что случилось, Лиз?
— Это все совсем не сказки, Света.
— Успокойся, пожалуйста, и объясни толком.
— Макс твердил мне про человека с черным лицом. Я думала, он сумасшедший.
Света перебила ее:
— Да он и был не в себе: нес какую-то ахинею.
Лиза всхлипнула и шепотом, как будто боясь самой мысли об этом, сказала:
— Он приходил к Лоре…
— Кто?
— Человек с черным лицом, — прошептала Лиза.
— Та-а-к, — громко сказала Света. — Видимо, это вирус от Макса передался тебе.
— Не смешно, Свет. Лора сегодня видела его во сне и очень испугалась, но сначала это был Макс.
— Господи! Видимо, он и ей голову морочил этим бредом.
Лиза немного подумала и ответила:
— Нет, он не мог. Он их любил и оберегал от всего, что могло их огорчить.
— Лиз, ну ты же понимаешь, что это выдумки. Ты взрослая женщина. Все пройдет. У девочек просто стресс.
Лиза успокоилась и, немного помолчав, сказала:
— Наверное, ты права, и я поддалась эмоциям.
— Ну, вот и молодец, — не кисни, — почти смеясь, утешила Света.
Лиза согласилась со Светой, но решила поговорить со своей мамой, Верой Николаевной. Нужно было уточнить у нее про бабушкиного знакомого с Алтая.
Утром Лиза отвезла девочек в школу, а потом заскочила в салон. Запись была только одна. Она быстро с ней управилась и поехала к маме.
Мама Лизы, Вера Николаевна, после смерти бабули жила одна в доме за городом. Она была на пенсии и занималась теплицей, где выращивала овощи. Вера Николаевна проработала всю жизнь учителем истории в школе и была очень умной и начитанной женщиной. Лиза к ней приезжала редко, да и звонила тоже нечасто. Она больше была привязана к бабуле, и когда ее не стало, то совсем потеряла с матерью контакт.
Была середина марта. Солнце все выше и выше поднималось над землей, даря все больше тепла и надежды на лучшую жизнь. Снежные заносы начали таять. Лиза ехала вдоль леса и наслаждалась красотами природы, которая притаилась в ожидании излома зимы.
Добравшись до маминого дома, стоявшего на окраине поселка, Лиза немного посидела в машине, собираясь с мыслями. Когда на пороге появилась Вера Николаевна, Лиза вышла из машины и пошла навстречу матери:
— Мамуль, привет!
— Привет, Лиза! Какими судьбами?
Лиза подошла к матери и обняла ее без особой теплоты, ради приличия.
— Давненько ты ко мне не приезжала. Что-то случилось?
— Нет, мамуль. Есть к тебе пару вопросов.
— Как девочки? Как учеба? — спросила на ходу Вера Николаевна.
— Все хорошо, мам.
Они прошли в дом. Лиза отметила, что у мамы в доме идеальный порядок, впрочем, как всегда. Старенькая мебель была отполирована и блестела.
В доме было три комнаты и кухня. В центре светлой и уютной кухни стоял круглый деревянный стол. Под ним, растянувшись, лежал серый кот, который лишь лениво приоткрыл один глаз, когда Лиза подошла к столу и села на стул.
Вера Николаевна зажгла газ под чайником и спросила:
— Ты кушать будешь?
— Нет, мам, чай буду, — ответила, улыбнувшись, Лиза. — Как у тебя дела, мамуль?
— Все путем, — ответила Вера Николаевна. — Рассада пошла потихоньку.
Вера Николаевна подошла к холодильнику, на котором висели пожелтевшие рисунки девочек пятилетней давности, достала оттуда пироги с творогом и принесла их на стол. Потом налила чай и села напротив Лизы. Внимательно посмотрев дочери в глаза, она спросила:
— Что у тебя?
— Мамуль, расскажи мне про бабушкиного друга с Алтая.
— Зачем тебе?
— Хочу съездить летом с девочками на ее родину и познакомиться с ним, если он еще жив, — ответила Лиза.
— Ну что тебе рассказать?
— Расскажи ту историю про проклятье.
— Странная ты, Лиза. Ну ладно.
Вера Николаевна отхлебнула чай из чашки и начала свой рассказ.
–Твоей бабуле Маше было примерно лет двадцать, когда она познакомилась с Валентином. Он был из древнего рода шаманов. У него был дар с самого рождения, он жил в трех мирах. Через него люди общались со своими умершими родственниками. Жили они в маленьком поселке Камлак.
Лиза округлила глаза и чуть не поперхнулась чаем, вспомнив, что возле этого села нашли Макса. Мать продолжила:
— Валентин влюбился в маму, она красавицей была, но его семья уже выбрала ему невесту. Тогда они решили убежать, а мать той невесты была вроде как колдунья. В общем, она ее прокляла, и весь ее род тоже прокляла по женской линии. Мама очень сильно заболела. Потом она рассказывала мне, что когда была в бреду, то блуждала между мирами, и что ее пытались утащить в мир мертвых. Но Валентин ее держал, и как ему удалось ее вытащить, я не знаю. Мама говорила, что он сделал невидимой для «них» ее и два следующих за ней поколения. Чтобы не подвергать свою любовь опасности, он отказался от мирской жизни и принял аскезу. Потом твоя бабуля Маша встретила твоего деда, Николая: он там служил. Вышла за него замуж и уехала с ним из Камлака в Москву. Вот и все.
— Печальная история, — произнесла Лиза. — Мам, а она так больше никогда и не встречалась с Валентином?
— На Алтай она ездила только один раз, когда умерла твоя прабабушка, — на похороны.
Лиза еще побыла у мамы, послушала про ее давление, рассаду и планы, которые Вера Николаевна строила на весну. Попрощавшись и пообещав, что привезет девчонок погостить на каникулах, Лиза поехала домой.
В машине она анализировала все, что рассказала ей мать. Ее одолевало странное чувство смятения. С одной стороны, все было похоже на сказку, но, с другой стороны, Макс погиб, сойдя с ума от преследования каких-то духов, и погиб там, где жил Валентин. Страх за девочек нарастал, но Лиза старалась об этом не думать.
Вернувшись домой, она застала девочек за рисованием.
— Привет, красотки! Что рисуете?
Сначала Лиза заглянула в рисунок Софии. Там были нарисованы какие-то герои корейских комиксов или сериалов. Потом она повернулась к Лоре и замерла. На ее рисунке был изображен человек в черной мантии с капюшоном на голове. Лица не было видно. Незнакомец протягивал вперед руку в черной перчатке.
— Лора, это он? — тихо спросила Лиза.
Лора сидела молча, уставившись на свой рисунок.
— Это тот человек, который тебе снился?
Лора подняла глаза на мать и тихо прошептала:
— Да. Он приходил сегодня ночью.
Лиза уточнила:
— Он опять тебе приснился?
— Нет.
Лиза похолодела, опустилась на колени возле Лоры и взяла ее за руки.
— Как? Ты его видела?
Лора вздохнула и сжала руку матери.
— Я вчера ночью захотела пить и пошла на кухню. Свет на кухне не включался, я несколько раз щелкнула выключателем — бесполезно. Подошла к раковине. Взяла стакан, чтобы налить воды. И тут кто-то схватил меня за руку. Я хотела закричать, но у меня пропал голос. Я упала. Очнулась я, лежа на кухне. Свет горел, а на руке появилось вот это.
Лора протянула Лизе другую руку и показала глубокую царапину на запястье.
— Я еле встала: сил не было совсем, ноги дрожали. Мне страшно, что делать?
София с ужасом смотрела то на мать, то на Лору.
— У нас что, призрак живет? — спросила она у Лизы дрожащим голосом.
— Призраки, я думаю, не могут причинить физический вред человеку, — ответила Лиза. — Наверное, Лора просто испугалась темноты, запаниковала и, падая, оцарапала руку — предположила она.
— Нет, мам! — закричала Лора. — Я видела его, он держал мою руку очень крепко, мне было больно!
— Сегодня будешь спать со мной, — прижав к себе Лору, сказала Лиза.
Ночь прошла тихо, Лора спала спокойно. Утром Лиза отвезла детей в школу и поехала на работу.
