Убийство ценою в жизнь

Эрик Поладов

Бессмертие. Жизнь без конца. Рождение без смерти. Золотая мечта, с которой человечество не желало расставаться, минуя века и даже целые эпохи. Человечество всегда шло к этому. И вот настал тот день, когда холодный учёный ум нашёл-таки способ остановить процесс старения. Да здравствует вечная молодость! Да здравствует вечная жизнь! Придётся ли на этот раз человеку считаться с законами природы, по которым он был сотворён изначально?

1. ПОГОЛОВЬЕ

Педро Гонзалеш сидел перед компьютером уже восьмой час кряду. За последние семь лет он был четырежды удостоен самой престижной премии в Европе, которую вручают за журналистские расследования, открывающие общественности глаза на события, тщательнейшим образом скрываемые мировым истеблишментом. Расследования, которые вёл Педро, затрагивали дела настолько влиятельных людей, что ни одно издательство не хотело публиковать его статьи. К своим пятидесяти трём годам (хотя после заморозки гена он каждый день выглядел на тридцать четыре) Педро пережил четыре покушения. Каждое из них произвело эффект, который был круче любого пиара. От этого число подписчиков его каналов на всех платформах только росло. По этой причине ютуб-канал Педро Гонзалеша стал одним из самых посещаемых во всём мире. На настоящий момент количество подписчиков на его канале насчитывало двести четыре миллиона пользователей. Благодаря контрактам с рекламодателями Педро зарабатывал больше, чем самые раскрученные его коллеги на ведущих европейских каналах и шоу с самыми заоблачными рейтингами на континенте.

Теперь Педро работал над очередным делом, которое сулило ему ещё большее признание в журналистской среде. Текст, который он набирал через голосовые команды, имел ещё черновой вариант и нуждался в редактировании. Но перед этим нужно было дописать последние пару абзацев. Педро уже собирался вернуться к работе и начать диктовать в микрофон информацию, которую компьютер преобразовывал в машинописный текст, но вдруг его голову заполнила мысль о горячем кофе в тот момент, когда глаза наткнулись на пустую чашку. Это была уже четвёртая чашка за то время, пока Педро работал над статьёй.

Новое расследование скандально известного журналиста затрагивало интересы некоторых транснациональных корпораций. Причину происходящего на территории Португалии выдавали за нечто такое, что было намного безобиднее того, что имело место в действительности. Поэтому статья, над которой работал Педро, была столь же ценным источником информации, как и тщательно засекреченные архивы разведывательных спецслужб.

Всё началось с саммита Большой двадцатки в Джакарте. На встрече глав государств лидеры Китая, Индии и Индонезии предложили странам-участницам Большой двадцатки последовать их примеру и принять закон «Об ограниченном воспроизводстве населения», который позволит положить конец демографическому кризису. Суть такого законопроекта заключается в наложении запрета на рождаемость в стране, буквально останавливая воспроизводство населения.

Менее года тому назад Педро отправился с рабочей поездкой в Фару¹, где уже пять лет ходили слухи о том, что некая корпорация, которая специализируется в области разработки биоинженерных технологий, открыла лабораторию вблизи округа. Педро нашёл здание, где в подземных уровнях должны были находиться помещения, в которых развернули лабораторию. Ему удалось установить контакт с одним из сотрудников этого здания. Через него он вышел на человека, который работал в помещениях с максимально ограниченным доступом. Педро предложил ему огромные деньги за выдачу кое-каких секретов. Ему удалось получить бумажные копии отчётов о работе, которой занимались в здании.

Это и впрямь была лаборатория. Судя по копиям отчётов, в ней разрабатывался особый тип вируса, который способен передаваться воздушно-капельным и тактильным путями, оказывая медленное смертельное воздействие на организм. Особенность подобного вируса заключалась в том, что он поражает не какие-то органы, а организм в целом путём идентификации конкретного генетического кода, то есть вирус поражает не любого человека, а именно того, кто относится к конкретной этнической группе, которая является целью данного вируса. Генетический код играет роль некоего ключа — если он подойдёт к замку, то дверь распахнётся и яд проникнет в организм, а если не подойдёт, то «зверь» останется в клетке. Последствия от такого оружия могут оказаться катастрофическими для целой нации. На бумагах был подробно расписан принцип разработки вируса. Ориентиром в качестве объекта поражения служил один из наиболее типичных для португальцев набор генов. Объектом поражения был выбран генотип, который сочетает в себе гены вестготов, берберских племён и сефардов.

Отчёты, полученные Педро из рук работника лаборатории, говорили о том, что вирус уже применён. Более четырёх лет назад его распространение начали в крупнейших городах Португалии, и в первую очередь в Лиссабоне. Образцы вируса добавляли в средства для мытья посуды в заведениях общественного питания и в водонапорные башни.

С момента начала испытаний вируса стал наблюдаться резкий рост уровня смертности. Все информационные агентства рассказывали о неизвестной форме вируса. Предположительно, новая форма птичьего гриппа, который мутировал. Власти приняли решение изъять с прилавков все мясные товары местных птицефабрик и обновить поголовье при помощи импорта кур из Бразилии. За три года население Португалии сократилось на 16,8%. Параллельно отмечали резкой рост уровня дохода среди населения, и это несмотря на то, что границы были закрыты в целях сдерживания вируса от проникновения на новые территории, из-за чего пострадала и экономика Португалии. Прежний объём богатств перераспределялся между меньшим количеством людей, чем это было раньше. Благосостояние португальцев заметно выросло.

По результатам эксперимента напрашивался вывод, что биологическая атака была частью не только политического, но и экономического эксперимента, целью которого являлось определение оптимальной численности населения для конкретной территории.

В своей статье Педро написал о том, насколько логичным выглядит предложение лидеров Китая, Индии и Индонезии сократить количество голодных ртов. Учитывая накаляющуюся обстановку в демографическом вопросе, которая достигает критической отметки по всему миру, закон «Об ограниченном воспроизводстве населения» многие страны рассматривают как вполне реальный и наиболее доступный инструмент для разрешения возникшего кризиса. Ради предотвращения перенаселения своих стран власти готовы идти на подобные меры и запретить своим гражданам рожать детей. Такая мера уже кажется вполне реальной, так как в качестве прецедента имеется действующий закон на территории Китая, чей опыт уже переняли Индия с Индонезией, которые столкнулись с проблемой перенаселения раньше других, так как численность граждан была высокой и без того, а после повсеместной заморозки гена старения, проблема обрела по истине гомерические масштабы.

Завершив черновой вариант статьи, Педро мельком просмотрел файлы, которые прислали ему из Эр-Рияда. Анализируя содержание похищенных с военной базы документов, возникали предположения относительно того, что такое же испытание вируса (но направленного теперь на совершенно другой набор генов) грядёт на Ближнем Востоке. Этот регион практически подобрался к максимальному количеству людей, которых государства смогли бы прокормить. Если рост населения не прекратится, то в скором времени может произойти очередной миграционный кризис, который на этот раз рискует стать глобальным.

Спустя трое суток по всем ведущим мировым телеканалам и информагентствам сообщили о гибели Педро Гонзалеша — одного из самых успешных независимых журналистов-расследователей во всём мире. Его тело нашли в ванной собственного дома. Согласно официальным результатам вскрытия, смерть наступила от сердечного приступа. В том же году Педро Гонзалешу была присвоена премия в категории «Лучший независимый журналист» посмертно.

Статья об испытаниях биологического оружия в Португалии так и не вышла.

Примечания

1

Округ на юге Португалии.