«Логово тигра»

Энид Блайтон, 1952

Не подозревая, что сестра Джека Сьюзи придумала для «Секретной семёрки» коварный розыгрыш, Питер и его команда берутся за новое расследование. И каково же было удивление ребят, когда они поняли, что напали на след настоящей банды грабителей!

Enid Blyton

Secret seven on the trail

© Солнцева О. М., перевод на русский язык, 2017

© Оформление, издание на русском языке. ООО «Издательская Группа «Азбука-Аттикус», 2017

Machaon®

Глава 1. Собрание «Секретной семёрки»

— Мамочка, ты не дашь нам чего-нибудь попить? — попросила Джанет и добавила: — И поесть?

— Но вы же только что позавтракали! — удивилась мама. — Каждый съел по две сосиски. Не могли же вы так скоро проголодаться!

— Сегодня у нас состоится последнее собрание «Секретной семёрки», — объяснила Джанет. — Как обычно, в сарае. Вряд ли мы будем собираться там, когда в школе начнутся занятия — во время занятий ничего необычного не происходит.

— Следующее собрание мы устроим только на рождественских каникулах, — добавил Питер. — Скампер, старина, я правильно говорю?

Золотистый кокер-спаниель усердно завилял хвостом и тихонько гавкнул.

— Он говорит, что надеется присутствовать на нашем последнем собрании, — перевела Джанет. — Ну, конечно, Скампер, приходи, будем ждать!

— Ничего подобного, — улыбнулся Питер. — Он сказал вот что: если на этом собрании будет угощение, то я с удовольствием к вам присоединюсь.

— Гав! — В знак согласия Скампер положил лапу на колено Питера.

— Я дам вам лимоны и сахар, и вы сами сделаете себе лимонад, — предложила мама. — Вы ведь любите его делать, правда? И можете заглянуть в кладовку и посмотреть, не осталось ли в коробке кексов. Они немного зачерствели, но, насколько я знаю, вам такие даже больше нравятся.

— Вот спасибо! — воскликнула Джанет. — Пошли, Питер! Надо побыстрее взять всё это — ребята скоро будут здесь.

Питер и Джанет побежали в кладовку. Скампер — за ними. Кексы! Будь они хоть какие — хоть свежие, хоть чёрствые — Скампер обожал их не меньше, чем члены «Секретной семёрки».

Джанет взяла лимоны и пошла к маме за сахаром. Питер положил кексы на тарелку. И брат с сестрой в сопровождении Скампера направились к сараю. Джанет несла соковыжималку и большой кувшин с водой: очень это приятное занятие — делать лимонад!

Они толкнули дверь сарая, на которой было выведено зелёной краской «С7», что означает «Секретная семёрка».

— Наше секретное общество неплохо поработало, — сказала Джанет, выжимая из лимона сок. — Но я ни капельки не устала, а ты, Питер?

— Ну конечно же нет! Только вспомни все наши приключения! Все наши захватывающие дела! Но я думаю, что до следующих каникул мы не будем созывать собрания. Хотя бы потому, что в это время года темнеет очень рано и по вечерам нам лучше сидеть дома.

— Да, и к тому же в это время ничего интересного не происходит, — согласилась Джанет. — Ой, Скампер! Ты зачем схватил кожуру от лимона? Брось сейчас же, глупая собака, она же невкусная!

Скампер послушался и бросил кожуру — она и в самом деле оказалась ужасно горькой. Пёс сел и высунул язык. На его морде ясно читалось отвращение.

Питер посмотрел на часы.

— Пора бы им уже появиться, — заметил он. — Я надеюсь, они согласятся, что созывать собрания до Рождества не имеет никакого смысла. А наши значки на это время лучше положить в какое-нибудь безопасное место. Если мы этого не сделаем, то кто-нибудь из нас наверняка свой значок потеряет.

— Или глупенькая сестрёнка Джека отберёт у него значок и нацепит на себя, — поддержала брата Джанет. — Как её зовут? Кажется, Сьюзи? Тебе ужасно повезло, что я не довожу тебя, как Сьюзи доводит Джека. Верно я говорю?

— Ну, временами ты бываешь довольно надоедливой, — произнёс Питер, и рассерженная Джанет тут же брызнула ему в глаза лимонным соком.

— Да ты что! — закричал Питер. — Ты разве не знаешь, как он щиплет глаза? Перестань, Джанет! Перестань, кому говорю!

Джанет перестала.

— Соку жалко, — буркнула она. — А вот, кажется, кто-то наконец идёт.

Кто-то подошёл к сараю и постучал в дверь. Скампер залаял.

— Пароль! — крикнул Питер, который никогда не открывал дверь неназвавшему правильный пароль.

— «Лук маринованный»! — захихикал кто-то за дверью.

Это был последний пароль «Секретной семёрки», предложенный Колином, чья мама мариновала лук в день их последнего собрания. Пароль был настолько глупым, что все рассмеялись, и Питер сказал, что он будет у них до тех пор, пока не придумается что-то получше.

— Значок при тебе? — спросил Питер, открывая дверь.

Снаружи стояла Барбара. Она гордо предъявила значок.

— Это новый, — похвасталась она. — Старый так запачкался, что я сделала вот этот.

— Очень хорошо, — похвалил её Питер. — Входи. Смотрите, ещё трое идут.

Он захлопнул дверь, а Барбара села на ящик рядом с Джанет и стала смотреть, как та готовит лимонад.

— Гав! Гав! — залаял Скампер, когда в дверь снова постучали.

— Пароль! — воскликнули Питер, Джанет и Барбара хором.

— «Лук маринованный»! — завопили в ответ.

Питер распахнул дверь:

— Ну сколько раз можно повторять, что пароль надо говорить тихо. Теперь в городе его не знает только глухой.

— Вы сами так громко закричали «пароль», что нам ничего не оставалось, как закричать в ответ. Да ладно, не переживай, новый пароль придумать несложно, — попытался оправдаться Джек. И, бросив на Джорджа лукавый взгляд, добавил: — Джордж почему-то решил, что наш пароль «Маринованные огурцы», но мы объяснили ему, что он не прав.

— Ну, в результате… — начал было Питер, но в дверь опять постучали, и на этот раз Скампер тихонько зарычал. — Пароль! — потребовал Питер.

— «Лук маринованный»! — Это был голос мамы Питера и Джанет. — Если это, конечно, пароль, — рассмеялась она. — Я принесла вам мятных лепёшек, чтобы собрание шло веселее.

— Ой, мамочка, спасибо! — Джанет открыла дверь, взяла у мамы лепёшки и отдала их Питеру.

Когда мама ушла, Питер обвёл присутствующих хмурым взглядом:

— Вот видите? Мама слышала, какой у нас пароль, а это значит, что его мог услышать кто угодно. Кого не хватает?

— Ты, я, Джордж, Джек, Барбара и Пэм, — посчитала Джанет. — Колина не хватает. Ой, а вот и он!

Тук-тук. Скампер дружелюбно гавкнул — он был прекрасно знаком со всеми членами «Секретной семёрки». Колин назвал пароль, и его впустили в сарай. Теперь вся семёрка была в сборе.

— Хорошо, — сказал Питер. — Колин, присаживайся! Сейчас Джанет разольёт лимонад, и мы откроем собрание. Джанет, давай скорей!