Нити судьбы. Дорога жизни 3

Эмили Ли (2025)

Лайя для него не существовала вовсе. Фенрис же в её жизни был всем. Чужая и любимый, соединённые прошлым, которого больше нет, и разделённые настоящим, где она ведьма вне закона, а он служитель Инквизиции. И теперь их будущее зависит от того, сумеет ли Фенрис преодолеть собственную пропасть забвения и выйдет ли у Лайи дождаться его возвращения.

Глава 2

г. Кейм, империя Азуриан, три года назад…

Тэруми была рада, что этот странный день наконец-то закончился. Внеплановое назначение было очень некстати. Дэкстор этот… вот ведь не повезло, так не повезло. Почему он столкнулся с ней, а не с другой или другим танэри? Целый день стоять истуканом под чужими дверьми. Да уж… Отлично проведенное время. А хотела же отдохнуть и подготовиться к завтрашнему заданию, надолго ведь уходит.

Ещё данхне этот, тот ещё тип… Хотя Сом-Гу оказалась права, его охрана и правда была простой, не в сравнении охраны его сестрицы. Ребята часто втихаря жаловались на проказы дочери Повелителя, а ещё на её флирт. Причем маленькая зараза прекрасно понимала, на что подталкивает своих охранников. Если они ответят на её кокетство, то Повелитель снимет их головы с плеч, если не ответят, то тогда юная госпожа уже будет гневаться и мстить. Какое решение не прими, нигде хорошо не будет.

Тэруми аж передернула плечами, сбрасывая с себя наваждение дня. Нет, от семьи Повелителя лучше держаться подальше.

Она стянула сапоги и плюхнулась на кровать, со стоном наслаждения вытягиваясь. Как же хорошо… Сейчас чуток полежит и отправится к своим, нужно согласовать выход и проверить готовность отряда. Хоть никто не докладывал о смене задания, и то хорошо — неожиданностей не хотелось бы.

В дверь отчаянно заколотили. Тэруми вскочила, вдруг понимая, что заснула. Сердце забилось от испуга. Проспала? Глянула на время… Нет… Пару часов только прошло.

— Ю-хи Шайн!

Тэруми удивилась, узнав голос Сом-Гу, и поплелась открывать. Зачем пришла? Они не были подругами, да и та вообще жила в другой казарме. Едва открылась дверь, танэри влетела в комнату и закричала:

— Какого черта, Ю-хи Шайн! Что ты наговорила данхне?!

Тэруми показательно толкнула дверь, захлопывая, и развернулась в сторону гостьи.

— Во-первых, тон попроще, а во-вторых, объясни, что происходит? — холодно проговорила Тэруми.

— Не притворяйся дурочкой! — взвилась пришедшая.

— Танэри Сом-Гу, как вы разговариваете со старшими по званию?

Гостья вмиг успокоилась и только вперила горящий злостью взгляд в Тэруми.

— Прошу извинить, танэри Ю-хи Шайн, — отчеканила Сом-Гу.

— Говори, что случилось, — уже мягче произнесла Тэруми, мысленно благословляя Дэкстора на расстройство желудка за подаренный на такие события день.

— Данхне Лим сменил личную охрану. Всю! Не только в моем крыле, но и в остальных!

Тэруми растерялась и удивленно уставилась на девушку.

— Почему?

Реакция была столь искренней, что Сом-Гу вмиг успокоилась. Плечи опустились, в глазах возникла усталость и беспокойство.

— Вот и я не поняла. Он ничего не объяснил Дэкстору, просто сказал, что всю охрану следует сменить. И я подумала, что может ты что-то сказала и сделала…

— Как ты себе представляешь это? — фыркнула озадаченно Тэруми. — О чем я могла бы говорить с данхне?

— Не знаю… Может… может, ты подсматривала за ним, и он застукал тебя? — вдруг предположила Сом-Гу.

— С чего бы мне это делать? — Тэруми уже перестала удивляться диким словам гостьи, голос звучал устало.

— Ну я тебе расхваливала его тело, и ты могла захотеть посмотреть, — снова выдвинула предположение гостья.

— Ты в своем уме? На что мне его тело, и он сам?! — Нет, всё же удивить получилось. Опять. И вызвать злость. — Уходи! Мне завтра на задание.

— На задание? А ты разве не в охране данхне теперь? — на сей раз удивилась Сом-Гу.

— Что за бред ты несешь? Я проверяла своё расписание несколько часов назад, и оно было неизменным!

Сом-Гу недоверчиво на неё посмотрела, всё ещё пытаясь понять степень вины Тэруми.

— Ладно, извини… — пробурчала наконец-то гостья и закрыла за собой дверь.

Страх всё же пробрался в душу Тэруми, отпечатываясь сомнением. А вдруг и правда только что изменили расписание? И её поставили стоять под дверью данхне? Нет-нет-нет. Пожалуйста, только не это! Она же со скуки умрет! Быстро натянув сапоги, Тэруми помчалась в главный корпус казарм. Недалеко от кабинета Дэкстора был общий зал, куда вешали новые назначения. Туда и бежала. Конечно, такое перемещение не одобряется, но сейчас уже слишком поздно, служащих мало, руководства ещё меньше, так что…

В полумраке уже спящих коридоров, выворачивая из-за угла, она чуть не врезалась в какого-то рослого гвардейца. Только отточенные навыки позволили избежать столкновения и ловко обогнуть неожиданное препятствие:

— Какого черта шляешься в нашем крыле? — гаркнула на него Тэруми не оборачиваясь и понеслась дальше.

Общая комната была всегда открыта. Девушка ворвалась туда и подбежала к доске своего подразделения. Спешно нашла своё имя и облегченно выдохнула. Без изменений. Слава Богам! Сом-Гу эта… Чуть до сердечного приступа не довела! Интересно, а кого поставили в охрану данхне? А потом сразу же себя одернула. Какая разница? Она пробежалась глазами, ища имена своих людей, и облегченно выдохнула. Все остались в её отряде. Значит, всё по плану.

Тэруми направилась на выход, но проходя мимо окна, остановилась. Тот гвардеец, которого она встретила только что, шел по двору в сторону дворца. Плохое предчувствие заставило всматриваться в его фигуру. Потому что… потому что ей вдруг показалось, что поступь шагов она узнала. Танэри, которые попались ему на пути, в почтении склонили голову.

Тэруми почувствовала, что все её внутренности упали куда-то вниз. Из горла вырвался хрип. Это был не гвардеец… Это был данхне… Он был без охраны, да ещё и внешне такой же комплекции, какой обычно бывают гвардейцы, вот она и подумала… Звучало жалко и всё равно непростительно. Но придумать самой себе оправдание лучше она не смогла. Он вдруг обернулся… Тэруми отпрыгнула от окна и вжалась в стену.

— Черт! Черт! Черт!

Сейчас он пришлет людей и её арестуют за неуважение. Что делать-то? Бежать? Тэруми сразу же одернула себя за глупые мысли. Никуда она не будет бежать. Сказала и сказала. Он же был без охраны, перепутала… Она села и уставилась на дверь. Лучше смиренно ждать, чем опозориться ещё больше. И чего данхне дернуло гулять по дворцу без охраны? Следом же пришел и ответ. Он распустил свою прежнюю охрану, а новая узнает о своем назначении только с утра. И выходил данхне, скорее всего, из кабинета Дэкстора, поэтому и был в коридорах казарм.

Шло время, а за ней никто не приходил. И это повергло её в ещё больший шок, чем то внезапное извинение данхне у двери. Простил? Понял, что она ошиблась? Но… как? Повелитель за меньшее на казнь отправляет… Она думала, что и сын такой же… Тэруми на негнущихся ногах отправилась в сторону своей комнаты, так и не веря самой себе. Ей ничего за это не будет… Не может такого быть…

Тысячи вопросов вспыхивали и гасли, занимая мысли. Ожидающего её Сэма она заметила, только когда подошла к своей двери.

— Я думал и не появишься уже, — насмешливо сказал он, лениво отстраняясь от стены. — Что с лицом? Жаркая ночь любви не состоялась?

— Очень смешно, — угрюмо буркнула Тэруми и окинула взглядом. — Зачем ждал?

— Скучал.

— Это понятно, — утомленно произнесла она, неспособная сейчас на привычное ироничное общение. — А ждал-то зачем?

— У нас смена задания. Только что Дэкстор выдал.

Тэруми нервно хохотнула и спросила:

— В охрану данхне поставили?

— А-а-а-а, тоже слышала об этом? Вся казарма гудит. Взял и разом сменил всех ребят, а новых вообще непонятно как выбирал, похоже, просто наугад пальцем тыкал в имена. А знаешь, что самое забавное? Ни одной женщины больше.

Тэруми удивленно на него уставилась. Он в подтверждении своих слов кивнул.

— И чем ему дамы не угодили? — добавил задумчиво он.

Дальше игнорировать странности не получалось. Что-то произошло именно сегодня, и Тэруми стала вспоминать день, пытаясь найти, что было не так. С момента её назначения до вечера. Мозаика сложилась сама по себе. Внезапно. Данхне Лим слышал их с Сом-Гу разговор. Поэтому злился с утра. Поэтому захлопнул дверь, потому что подумал, что она может подсмотреть. И вроде что здесь такого? Он же не невинная дама, смущающаяся своего тела, а мужчина… Мужчина, который даже в моменты единения, продолжает быть под прицелом внимания… Поэтому и девушек больше в охране не будет. Заодно не будет ни у кого соблазна вот так произвести замену, как было с Сом-Гу.

Она вдруг вспомнила собственные слова и ужаснулась. Такое неуважение. Проклятье… Как он стерпел?

— Сэм, ты не занят сегодня? — спросила Тэруми. Он вопросительно посмотрел на неё, ухмыльнулся и ждал продолжения. — Мне нужно выпить, — сказала она.

— Тэ, это что-то новенькое. Пить перед заданием? — иронично проговорил он.

— Сегодня можно, — выдохнула она. — Так что?

Сэм положил руку на её плечо и улыбнулся уже тепло, с беспокойством смотря в глаза.

— Что случилось?

— Не спрашивай… — отмахнулась она.

— К тебе или ко мне?

— К тебе… А что за задание-то?

— Не открывал. Не положено. Ты ж командир… Вот. — Он протянул папку.

Тэруми взяла и на ходу стала бегло просматривать. Сэм засунул свой любопытный нос и присвистнул.

— Ого! Ведьма границу пересекла и скрылась. Это надолго теперь… И как ей удалось уйти от ближайших патрулей?

— Лучше бы в охрану данхне поставили, — едва слышно пробормотала Тэруми, предчувствуя, что выпивки сегодня потребуется много…

Они зашли в его комнату. Сэм стал суетливо освобождать стол от лишних вещей, потом достал припрятанную бутылку и маленькие стаканчики.

— Я сбегаю за едой, — сказал он. — Подождешь?

Вместо ответа Тэруми улыбнулась, Сэм быстро скрылся. Он вернулся с полными руками припасов. Тэруми подскочила и помогла донести, одновременно с этим отчитывая:

— Умом тронулся?! А если бы поймали?

— Я не в столовой был, у парней поклянчил, у каждого же есть припас, это ж я один нехозяйственный, — поспешил успокоить её Сэм.

Они быстро разрезали добытое, разлили алкоголь и выпили. Тэруми блаженно прикрыла глаза, чувствуя, как вместе с опьянением становится легче, как внутренняя пружина ужаса наконец-то расслабляется. Сэм с любопытством посматривал на неё, но сдерживался и ничего не спрашивал. Хотя Тэруми по глазам видела, что очень хотел. И вроде ж ничего особенного, она и не такое ему рассказывала, но сегодня почему-то не захотела говорить о произошедшем. Словно… словно… это было что-то очень личным. Только её и данхне. Эта мысль была пугающей. Тэруми снова выпила.

— Полегче, а то завтра понесу тебя на руках, — пошутил Сэм.

Она улыбнулась ему, чуть склоняя голову и рассматривая. Черные жесткие прямые волосы отдельными локонами спадали ему на карие глаза. Когда-то она любила откидывать их назад. Сэм заметил ностальгию в её глазах и поморщил свой широкий приплюснутый нос — знал, что её это смешило. Так вышло и в этот раз. Тэруми рассмеялась. Его пухлые губы широко улыбнулись и явили на лицо милые ямочки. Она не удержалась и дернула за сережки-колечки в его ушах. Так, как делала раньше.

— Ю-хи Шайн, кажется, ты пьяна, — усмехнулся он, бросая на неё теплый взгляд.

— Совсем немного, — сказала она, но взгляд всё же отвела.

Папка с новым делом попала в поле зрение, и внутри всё сковало холодом от воспоминания. Они снова идут ловить ведьму… Сэм взял её за руку и повел в сторону кровати, усадил и приобнял.

— Нервничаешь из-за задания? Неприятно, понимаю, но не первый же раз, — стал успокаивать её он.

— Да, не первый… — тихо согласилась она.

Он ласково коснулся её подбородка, и Тэруми тут же отстранилась.

— Не нужно, — жестко сказала она. — Я не могу потерять твою дружбу…

— Дружбу?.. — горько переспросил он. — Я столько лет пытаюсь понять, что не так, и не могу. Ты ни с кем не встречаешься, но при этом почему-то упорно продолжаешь играть в дружбу со мной. Играть после всего, что было! Когда ты бросила меня, я думал, что ты влюбилась в другого, и даже почти смирился с этим, но… но его нет! И не было! Я прав? Так что не так? Скажи мне!

— Анн Сэм Инн! — воскликнула она, поднимаясь и забирая папку. Хотелось плакать. И это было очень, очень плохо. Нельзя. Нужно уйти, пока не стало хуже.

— Тэруми Ю-хи Шайн! — Встал и он, загораживая выход. — Скажи, что, черт тебя задери, происходит!

Секунды, чтобы справиться с обжигающей болью и желанием признаться, и холодный безразличный голос:

— Не придумывай себе ничего. Ты не больше чем друг. Если тебе сложно это принять, то нам тогда не по пути. Прости, но мне лучше уйти.

Она до боли в пальцах сжала в руках папку и направилась к двери. Ей вдруг стало страшно. Чувство, что сегодняшний день стал поворотным в её судьбе, накрыло, вызывая мелкую дрожь в ногах. Будущее, которое всегда было понятным, сейчас расплылось, бросая её в пустоту неопределенности с одним лишь пониманием:

«Ничего не будет как раньше».

Тэруми замерла, не в силах сделать ещё один шаг, и прошептала единственному человеку, которого могла назвать родным:

— Я не могу дать тебе любовь. Но прошу, не гони меня. Не сегодня. Позволь остаться. Я не хочу быть одна…

Сэм подошел и обнял её. Осторожно. Не смея прижимать к себе сильно. Обнял, как друг, а не как любимый. Он уложил её на свою кровать, а себе расстелил на полу. Они больше не говорили. Тэруми закрыла глаза и постаралась заснуть. Ведь завтра нужно было рано вставать. Завтра она должна отправиться искать ведьму…

***

граница Гиблого леса, королевство Иллинуя, настоящее время…

Уже давно перевалило за полночь, а Тэруми так и не могла найти покоя. И вроде ж ночь как ночь. И день до неё был такой же, как и остальные. Пустой. Бессмысленный. Так почему сегодня особенно больно? Воспоминания душили её, волнами проходя по её израненной душе. И казалось, что её сейчас разорвет.

Чувствуя, что сейчас умрет просто так, без причины, и оставит ведьмочку в этом мире совсем одну, Тэруми вскочила и отправилась в соседний дом. Тихонечко приоткрыла дверь и зашла, замирая у порога, зябко поджимая пальцы на босых ногах.

— Не спится? — тихо спросила Лайя, приподнимая голову от подушки.

Тэруми кивнула, переминаясь с ноги на ногу. Лайя отодвинулась на край кровати, приподняла одеяло и похлопала рукой по матрасу, приглашая. Тэруми бегом пересекла комнату и улеглась рядом.

— Не хочу быть одна, — призналась Тэруми, её голос надломился, выдавая сдерживаемые слезы.

Лайя притянула её голову и поцеловала в лоб.

— Расскажи мне что-нибудь, — попросила Тэруми.

— Тебе грустное или веселое?

— Неважно, главное, чтобы в конце все были счастливы, — ответила она тихо.

Ведьмочка что-то зашептала, Тэруми толком не понимала смысла, да это было и неважно, лишь бы ощутить хоть чьё-то тепло. Чтобы не было так холодно… Уже засыпая, Тэруми почувствовала, как её укутали. Нежная улыбка скрасила скорбное лицо. Ведьмочка — её подарок в жизни за всю ту боль, которую ей довелось испытать.