Глава 4
Белая «Тойота» остановилась на подъездной площадке около двухэтажного большого дома во французском колониальном стиле. Белая краска в некоторых местах облупилось на стенах здания, и его внешний фасад требовал косметического ремонта.
Элис вышла из машины. Прошла по дороге из гравия до кованных дверей ограды. Она открыла их и направилась к зданию. Двери заскрипели, приближаясь к косяку, и затем с грохотом захлопнулись. Девушка вздрогнула и взглянула в сторону ворот.
Высокий кованный забор окружал территорию дома для инвалидов. Несколько узорчатых завитков обломились, железо покрылось слоем ржавчины, которая с каждым годом углублялась все глубже в его недра. Сквозь орнаментированные стены забора, Элис видела длинную усыпанную гравием дорогу, которая вела к одному из многочисленных перекрестков «Сити».
— Мисс Джонсон, — услышала Элис приятный мужской голос за спиной.
Она обернулась. Перед ней был мистер Томсон. Пожилой мужчина лучезарно улыбался, смотря на нее. Его карие глаза блестели в лучах утреннего солнца.
— Прошу — Элис, мистер Томсон — ответила она, улыбнувшись ему. — Вашу коляску так быстро починили? — глядя на мужчину, спросила девушка.
Старик осмотрел коляску и засмеялся, погладив по подлокотнику.
— Конечно, нет, милая! — ответил он, улыбаясь. — Мила, с которой ты часто работаешь в смене, принесла мне ее со склада.
— Со склада? — удивилась Элис. — У нас есть склад?
Мистер Томсон разразился задористым смехом. Девушка натянула неловкую улыбку на губы.
— Нууу, это я назвал складом, а так это подвал. — пояснил мужчина. — Мила сказала, что там много хлама, но все же есть что — то целое.
Элис улыбнулась и, обойдя старика, встала у него за спиной и взялась за ручки коляски, толкнула ее в сторону здания.
— Мила — молодец! Кстати, не знаете она уже ушла домой?
— Да. Я проснулся около пяти утра и слышал ее голос, как она прощалась с кем — то из персонала.
Элис угукнула и грустно вздохнула. Минуту они двигались в молчании. Элис думала о Миле, которая скоро выходила замуж. Мила была старше на год. Элис поняла, что в свои двадцать девять лет она вновь начинает жизнь свободной девушки, и этот факт поверг ее в печаль.
«Почему Джон бросил меня? Что я сделала не так? Или, наоборот, что я сделала, что он ушел после пяти лет жизни, проведенной вместе?» — такие мысли мучили девушку.
— Как прошел вчерашний вечер? — нарушил молчание мистер Томсон. — У тебя сонный вид, милая.
Элис вздрогнула от неожиданности. Она подкатила коляску к плоской лестнице и стала толкать ее вверх к крыльцу здания.
— Нормально. — натянуто улыбаясь, ответила девушка. — Плохо спала.
— Когда Джон сделает тебе предложение? — заигрывающие поинтересовался мужчина, помогая Элис, катить коляску вверх.
Элис вздохнула.
— Полагаю никогда. — с грустью ответила она. — Вчера он бросил меня, оставив записку на холодильнике.
— Вот, старый матрац! — выругался старик.
Элис замерла, а потом улыбнулась. Мистер Томсон злился, но при этом был столь милым и забавным. Его карие глаза сузились, скулы явно проступили под светло-оливковой кожей. Губы вытянулись в прямую и тонкую линию. В такие моменты он напомнил Элис крота.
— Не стоит, мистер Томсон. — погладив по плечу, старика сказала она. — Давайте, я лучше вас отвезу в сад. — лучезарно улыбаясь, предложила девушка.
Пожилой мужчина смягчился. Улыбка девушки стерла всю злобу с его лица и сердца. Он любил Элис, как дочь. Он ждал ее прихода каждое утро, радовался ей. Мистер Томсон увлеченно слушал о событиях из ее жизни. Он видел в ней добрую, нежную девушку, которая всегда готова помочь окружающим, не требуя ничего взамен.
Старик понял из ее рассказов о Джоне, какой он парень. Элис не замечала очевидного в Джоне: пять лет он жил в ее квартире, не работал, а только проходил неисчислимое количество курсов для моделей. Он посещал многочисленные кастинги для моделей, но ему не давали работу, в следствие чего все свои эмоции и слезы он выливал дома на Элис, которая поддерживала и верила в него. Она содержала его и искренни любила все это время. Джон не питал к Элис любви и даже чувства влюбленности в нем не существовало к ней. Она была его приютом. В жизни его интересовал только он и его удовольствия.
Мистер Томсон не решался говорить о своих мыслях по — поводу Джона Элис. Боялся сделать ей больно. Он слышал в ее словах любовь к парню. Старик надеялся, что ошибается в Джоне, но все же он был прав.
— Да, милая, давай! Я буду рад подышать воздухом в саду. — улыбаясь согласился мистер Томсон, и погладил Элис по руке.
Девушка кивнула и повезла старика в сад, который располагался за домом инвалидов.
