Тайна Огненного замка. Книга 1

Эвелина Тебенкова

Две враждующие между собой расы обязаны объединиться, чтобы сразить нечисть и, наконец, разгадать загадку Огненого замка. Сможет ли главная героиня Ланесси тер Лин ужиться вместе с неприятелем и воевать бок о бок с ним, спасая свою родину? Это дело будет не из легких, но кто знает, как всё обернется?

Глава 1

За две недели до этого.

— Ланесси! — грубый крик старика прозвучал, кажется, на весь дворец. — Какого нэезеса, Несси?!

— А я что? я ничего! Кто же знал, что огонь и воздух — не братья? — молодая девчушка спрятала руки за спину, опустив свои ярко-розовые глаза.

— Это знают все, кроме тебя, бездарная девчонка! — хоть беловолосый старик и был зол, то и дело, сверкая разъяренными, фиолетовыми глазами, в этих словах проскочила нотка любви.

— Мастер Лейрок, простите-простите-простите! — девушка надула розовые губки, сделав печальное лицо.

— Несси, — безнадежно вздохнул старик, потерев двумя пальцами лоб. — Ну, не твоё это! Давай продолжу обучать тебя боевым искусствам, всё-таки в тебе этого больше! Где там твой кельпель?

Девушка разочарованно посмотрела на большой топор с продолговатым деревянным древком, на другом конце которого был прикреплен острый наконечник.

— Почему Владыка отправил меня на обучение именно к тебе? — буркнула Ланесси. — Знает же, что родственники суровы!

— Не медли, Несси! Пока ты находишься в этом зале, как моя ученица, то я для тебя мастер, а не дядюшка!

Девушка поджала губки, нахмурив светлые брови. Бросив на дядюшку многозначительный взгляд, она лениво подняла с пола кельпель.

— Ты поняла меня, Ланесси? — старик приподнял брови, чуть задрав подбородок, смотря на ученицу из-под век.

— Да, мастер Лейрок. — лениво протянула она.

— Начнем тренировку! — сказал мастер, поднял с пола свой меч.

— Что?! Я буду сражаться против Вас?

— Ты неплохо обучена, но для высших стражников тебе пока далеко. Давай посмотрим, сможешь ли ты меня одолеть?

Глубоко вздохнув, девушка встала в стойку. Взгляд её был сосредоточенным, оружие она держала уверенно, но какой-то червь сомнения всё-таки пробрался в сердце Ланесси.

Бой начался. Главной задачей было сбить соперника с ног. Они наносили удары, пытаясь, не ранить друг друга, но выполнить своё задание. Лейрок не поддавался, а наоборот вкладывал в удары как можно больше силы. Он очень любил племянницу и знал, что в будущем бой может быть ещё тяжелее. Поддайся он сейчас — это сыграет на будущем девушки не очень хорошо.

Оба уже порядком выдохлись, ноги начали подкашиваться, а демонические хвостики плелись за ними по полу, но никто не собирался сдаваться. В глазах старика отражался азарт, а в глазах Ланесси — нежелание уступать.

Вдруг девушка оступилась, но сдержала равновесие. Несмотря на её попытки устоять, дядюшка подбежал к девушке и толкнул её на пол. Она с грохотом приземлилась на спину, выронив из рук кельпель.

— Ай! Мастер Лейрок, Вы жульничаете! — растирая ушибленное место, ответила она.

— Ты не должна показывать свою слабость в бою, Несси. Более того, никогда не роняй из рук оружие! Даже падая, вцепись в него, как мушенед в маленькую соломинку! Вставай!

Только девушка встала с пола, как серебряный браслет с красивыми узорами, что был на её руке, ярко засветился и завибрировал. Это означало то, что в замке её ждут.

— Прости, дядюшка, служба! — края радужки Несси засветились черным светом, кельпель, что был в руках девушки, начал уменьшаться и принял вид железного браслета, который Ланесси носила на левой руке, рядом с браслетом стражника.

Поцеловав дядю в щеку, девушка выскочила из маленького зала и понеслась в замок. По дороге ей улыбались некоторые рендиальцы, знающие девчонку.

В Керлинции, столице данной реальности, сегодня было очень много народу. Все рендиальцы одевались в традиционную одежду: девушки до тридцати лет надевали красные платья с маленьким вырезом, усыпанным разными самоцветами, женщины надевали синие платья с квадратным вырезом, на которых были вышиты цветы, подходящие под касты, а старушки после ста пятидесяти лет носили по таким праздникам белые платья без украшений. Парни же носили белые рубахи с черным жилетом, на котором были вышиты цветы их каст, к которым они принадлежат, мужчины надевали зеленые рубахи с белой вышивкой, а старики — белые мантии.

В этот день только страже и правительской семье было позволено ходить в свободной одежде. Точнее говоря, в своей повседневной. Ланесси была одета в чисто черный костюм, прилегающий к телу. Он сделан из кожи морского чудовища, которого обычные режущие оружия не берут. На костюм также была наложена магия, которая отбивала постороннее колдовство.

Вдали уже виднелся белокаменный, гигантский замок с красной крышей. Всего видно три башни, и одно центральное помещение, которое было очень большим. Там обычно проходили советы, коронации и прочая ерунда, которая никак не интересовала Ланесси. Её долгом было — защищать любимую родину. Девушка была одной из лучших стражников, хоть до высших так и не дотянула. Высшая стража — это немногочисленные воины, которые считаются самыми сильными рендиальцами (после Владыки, конечно). Они обучаются магии, хоть внутри у них и заложена воинская сила. Что сказать о Ланесси, то она является таковым… исключением. С рождения у девушки на щеке был узор черных роз, и не одной, а четырех. Это означало, что в ней заложена и магическая и боевая сила, которая в дальнейшем может быть неплохо развита. Узнав об этом, Владыка приютил девушку, пока не нашелся её единственный родственник. С десяти лет Ланесси готовили к службе, и вот теперь она одна из королевской стражи.

— Добрый день, Ваше Величество. — Сказала Несси, отвесив Владыке глубокий поклон. — Вы хотели меня видеть?

— Ланесси, дорогая, рад, что ты так скоро ответила на мой вызов. — Улыбнулся Владыка, поглаживая короткую, фиолетовую бороду. — Я лишь хотел узнать, как проходят тренировки.

Девушка немного покраснела. Почему Владыка вызвал её? он мог использовать ментальную связь, как делал до этого. Такой вопрос, как тренировки, могу обсуждаться и без каких-либо встреч.

— Всё хорошо, Ваше Величество. Боевая часть для меня не имеет никаких проблем. Магическая… — немного помявшись, она всё-таки ответила. — Магическую часть я скоро наверстаю, обещаю!

— Тренируйся лучше, дорогая. Я тут решил записать тебя на… высший отбор.

— Что?! Вы шутите?!

— Разве похоже, что я шучу? Ланесси, я видел, как хорошо ты обращаешься с оружием, тем более, в тебе протекает очень мощная магия. Научись её контролировать, и делать в среднем сословии тебе будет нечего. — Владыка говорил это с какой-то нежностью.

— Но ведь я провалила прошлый отбор… — опустив голову, сказала девушка, покачиваясь из стороны в сторону.

— Это было два года назад. Признаю, это моя ошибка отправить четырнадцатилетнюю девочку на турнир. Сейчас ты готова, я уверен.

— Но если я… опять опозорюсь?

— У тебя в наставниках Лейрок тер Лин, как ты можешь сомневаться в своих силах?

— Признаю, дядюшка отличный войн. — Согласилась Несси.

Вдруг в огромный зал зашла молоденькая девушка. Сверкнув величественными, фиолетовыми глазами, она с неприязнью дернула длинным ушком и важной походкой подошла к Владыке, откидывая назад длинные волосы, под цвет глаз. Девушка внешне была просто копией Владыки, чего не сказать о характере.

— Отец, зачем здесь Ланесси? — спросила она, встав подле Владыки.

— Дорогая Кэссице, относись вежливее к нашей гостье! — холодным голосом произнес рендиалец.

— Я пришла сказать, — хмыкнула девушка, — что маме снова плохо! Не мог бы ты навестить её и перенести свою «важную» аудиенцию на потом?

— Да, конечно, я сейчас подойду. Ланесси, надеюсь, ты не подведешь меня. — С этими словами Владыка исчез, оставив после себя фиолетовые искры.

Только Несси хотела уходить, как вдруг её позвали. Кэссице сидела на третьем троне, который был меньше первых двух. Все троны были сделаны из шерсти кернелисов (таких пушистых, крупных зверьков, чья шерсть очень ценится почти во всех мирах).

— Ланесси тер Лин, какая встреча! — усмехнулась наследница, махая красным веером возле лица.

— Кэссице зенд Орель, не скажу, что рада встречи. Что-то хотела? — у Несс была неприязнь к этой девице из-за её высокомерного поведения. Девушке всегда казалось, что такая глупышка не может быть правительницей рендиальцев. Загубит страну!

— Слышала, ты примешь участие в высшем отборе. О чём только думает отец?

— Подслушивать чужие разговоры не хорошо, Ваше Высочество. — Несси не скрывала насмешки, сверкая маленькими клычками.

— Хоть ты та ещё заноза, я не могу тебя казнить, что очень жаль.

— Зубки обломаешь, Кэссице. — съязвила Ланесси.

— Следи за языком, чертовка. У меня к тебе предложение, не думай, что я просто так на тебя время трачу. — Вздернула подбородком девушка.

— Я не согласна. Мне можно идти?

— Нет, нельзя. В общем, условия такие: ты проигрываешь в высшем отборе, тем самым отдавая победу Лэнклеру. Взамен мы больше не будем к тебе лезть.

— Что, уже сомневаешься в силах своего парня? В любом случае, ты знаешь, что это не возможно. Я ни за что не проиграю в этот раз!

— Я уверенна в Лэнке, но перестраховка не помешает. Что ж, я тебя не ненавижу, Ланесси, поэтому даю подумать. До завтра.

— До скорой встречи, Кэссице. — Злобно дернув хвостом, девушка направилась к большим, красным дверям.

Ланесси была оскорблена этим предложением. Неужели она похожа на подстилку, которая будет слушать какую-то коронованную выскочку, вроде Кэсс? Конечно, нет! Она победит её парня и заслужит место среди высшей стражи, тогда никто не посмеет и пальцем её тронуть!

— Несси, привет! — как только девушка зашла в свою комнату, на неё накинулась беловолосая подруга Кайрин. — Ты сегодня долго! Как тренировка с мастером Лейроком?

— Дядя меня не щадит в последнее время! — усмехнулась девушка. — Как тут моя Керж во время моего отсутствия?!

Из-под толстого одеяла вылезло длиннотелое существо — нэезес. У этой зверюшки была белоснежная, пушистая шерстка, демонический хвост, большие, круглые ушки, рога и драконьи лапы. Широко зевнув, тем самым оголив партию клыков, зверь бросился на плечо хозяйки.

— Ай, Керж, с ума сошла?! У тебя когти больше моих, поцарапаешь же! — сняв с плеча прыгучее существо, усмехнулась девушка. — Я тоже скучала, малышка!

— Пока тебя не было, эта зараза не давала мне покою! — наморщилась Кайрин. — Она постоянно по-волчьи завывала, рычала и кусала меня за хвост! повезло, что рога у неё не острые, иначе лишилась бы ты соседки, Несси.

— Ох, прости эту безобразницу! Она просто жить без меня не может! — усадив зверька на колени, девушка начала гладить его по длинному телу. — Как дела в академии?

— Ничего нового! Курсы магии всё сложнее и сложнее! Меня сегодня попросили совместить огонь с воздухом, представляешь?!

На память к Ланесси прискакал момент, который произошел на тренировке с дядей, когда девушка неудачно смешала две противоположных стихии и чуть не подорвала зал.

— И как успехи? — усмехнулась она.

— Стихии просто не прижились друг с другом, вот все успехи! Сегодня кстати приходил твой «любимчик» Лэнклер!

— Что эта драконья отрыжка забыла в школе магов? — резко нахмурилась Несси.

— Понятия не имею! Он серьезно такой противный тип. Высокого мнения о себе! Когда-нибудь хвостик-то оторвется…

— Надеюсь, его оторвет кто-нибудь из высшего сословия. — Усмехнулась Ланесси. — Кстати, Владыка мне предложил участвовать в турнире. Думаю, понимаешь, в каком!

— Что?! неужели?! Ты не шутишь?! Это так круто! Я рада за тебя! — Кайрин искренне улыбнулась, заключив подругу в объятьях, отчего бирюзовоглазый зверек неудовлетворенно рыкнул.

— Керж, не ревнуй, глупая!

— Ланесси, а пойдем на праздник Солнца?! Мы так давно с тобой не отрывались!

— С ума сошла? На настоящие пиршества таких, как мы, то есть придворных, не пускают. А веселиться вместе с высшими, себе дороже!

— Так нет же! Я достала нам красные платья, а внешность и под мороком скрыть можно!

— Ох, Кайрин, ты неисправима. — Вздохнула Несси, легонько ударив себя по лбу.

Девушка взяла красное платье до колен и надела на себя, после чего подруга постаралась над внешностью Ланесси: нежно-розовые волосы стали чисто белыми, глаза фиолетовыми, а кожа не такая бледная. Рисунок же невозможно поменять на другой, не имея степени высшего мага, поэтому Кайрин просто завесила его длинной прядью волос. И всё, перед девушкой уже совершенно другой рендиалец.

— Рин, а твоим глазам идут фиолетовые волосы! Всё, побежали скорее, праздник уже начался! — схватив девушку под локоть, Несси понеслась из комнаты.

Они без проблем покинули крыло для придворных, а после — сам замок.

— Ланесси, мы можем пойти в местную закусочную! Там должно быть весело! Только представь: музыка, танцующие рендиальцы, смех, гул и… алкоголь!

— Кайрин, а тебя не смущает тот факт, что нам нет двадцати пяти? — поглаживая нэезеса, который улегся на плечи девушки, с двух сторон свесив свои конечности, упрекнула подругу Несси.

— Сегодня праздник Солнца, ау! Никто не обратит внимания на наш возраст! Тем более я так вымоталась на занятиях, мне просто нужно расслабиться! Эльфийское вино — вот, что мне нужно!

— Но меня в это не смей втягивать! Иначе я натравлю на тебя Керж!

— Ладно-ладно! мы пришли, кстати!

Из небольшого, одноэтажного здания, сделанного из красного дерева, доносилась громкая музыка и смех рендиальцев. Девушки зашли внутрь, на них сразу нахлынуло веселье и радость.

Да уж, поналожат эти маги волшебных протоков — голова идет кругом — подумала Ланесси, сев на деревянный стул, напротив подруги. Перед ними сразу же появилась воздушная бумага, на которой были написаны напитки и еда, которую могут заказать девушки.

— Традиционное вино, пожалуйста. — Сказала Кайрин, сосредоточив всё своё внимание на листе бумаги, от которого исходил красный свет. Девушка долго смотрела на него, пока из её носа не пошла кровь. — Чёрт!

— Что случилось?!

— Я не смогла сломать защитное заклинание. Кто-то очень могущественный постарался над этой чертовщиной! Не испить нам бесплатного алкоголя сегодня, Несси. — Вытирая кровь, ответила девушка.

— Зачем, Рин? Не трать резерв попусту, разве тебя не учили этому в школе?!

— Повторять не плохо, плохо — не знать! Я хотя бы попыталась. Ладно, закажем просто сок.

Девушки спокойно разговаривали о своем, пока кто-то не прошел мимо Ланесси и не задел спящего зверька. Нэезес понёсся, куда глаза глядят. Громкая музыка и количество рендиальцев напугала пушистое существо, отчего то металось из угла в угол, не давая хозяйке поймать себя.

— Стой, Керж! Остановись, девочка!

Вдруг зверек запрыгнул на чьи-то колени. Девушка не успела остановиться и врезалась прямо в незнакомца.

— Ай! Извините! — растирая ушибленный лоб, сказала Несси.

— Вы не ушиблись? — спросил молодой парень, лет восемнадцати. Он закинул назад длинную, белую прядь и помог подняться упавшей девушке.

— Спасибо. — Улыбнулась Несси, схватив зверька за хвост. — Попалась, зараза такая! Запру тебя в клетке!

— Нес, ты нашла Керж? — подошла к девушке подруга, проталкиваясь через толпу.

— Да, нашла! — она пыталась говорить как можно громче, чтобы перекричать музыку. — Ещё раз извините за беспокойство!

— Всё хорошо! — усмехнулся парень. — Миледи, вас угостить? — он обратился к обеим девушкам.

— Не…

— Да! будьте так любезны! — перебила подругу Кайрин, присев рядом с парнем.

— Заказывайте что хотите. Меня зовут Керстолл, а вас?

— Я Кай, а это — Нес.

— Рад знакомству, миледи. — Подмигнул парень, протягивая девушкам заказанные ими напитки.

— Премного благодарна! — усмехнулась Несси.