Пленница

Эвелина Блэйк, 2023

– Антон, давай остановимся. Сомневаюсь, что у тебя осталось, что можно поставить.Антон сделал ход. Марк выложил свои карты – разделал как дитя.– Ты забрал у меня все, – прошипел Антон.– Ты сам все проиграл, – пожал плечами Марк.– Я отыграюсь.Марк не сдержал усмешки.– И как же ты собираешься отыгрываться? Сомневаюсь, что у тебя еще что-то осталось.Антон уставился в стол. Так он просидел несколько минут, затем раздался его приглушенный голос:– Я ставлю свою девушку – Полину.Антон не заметил, с каким интересом сверкнули глаза Марка, когда он услышал это имя.Полина Суворова была его одноклассницей. Стройная талия, длинные волосы, дерзкий взгляд. Когда-то он мечтал об этой девушке. Но ведь столько лет прошло, Марк ничего не знал о ее жизни в настоящем.Кажется, есть шанс узнать.

Глава 4

С тех пор игнорировать Марка молчанием я уже не могла, хотя и не давала повода сблизиться с собой. Злилась сама на себя. Вот дура! Сама же придумала условия, сама же все себе испортила. Теперь, исходя из моих слов, Марк может меня трогать, если я не буду с ним разговаривать. Возможно, у него были другие мысли на этот счет, но… Проверять это, конечно, не хотелось.

Поэтому я просто старалась избегать прямого столкновения с Марком. Когда он был на работе, было просто, а вот вечером… А вечером я просто предпочитала читать книги. Иногда Марк заглядывал в мою комнату, но, застав меня за книгой, замирал на пороге, а потом уходил, тихонько закрывая за собой дверь. Удивительно, но в такие моменты я чувствовала себя благодарной, хотя было за что — он не нарушал мой покой. Но потом я вновь вспоминала, что нахожусь в этом доме против собственной воли, и мне опять становилось не по себе.

В один из дней наше размеренное, насколько оно могло таким быть, сосуществование было нарушено. К Марку пришли гости.

В тот день я сидела в гостиной и читала книгу, как вдруг послышались голоса, раздающиеся из коридора:

— Привет, Марк! Как хорошо, что хоть сегодня позвал, сто лет не виделись!

— Взаимно, — прозвучал голос Марка. — Проходите, ужин скоро будет готов.

— Неужели ты готовишь? — незнакомый мужской голос возвысился в притворном ужасе.

— Размечтался! У меня для этого есть специально обученные люди, — засмеялся Марк. Впервые слышу от него такой искренний смех.

— Охотно верю! Пахнет вкусно, — послышался еще один голос.

Второй голос определенно принадлежал женщине. И было в нем что-то смутно знакомое. Но что?

В принципе, это неважно. Тут есть люди, и они должны знать о том, как их друг со мной поступил.

Отбросив книгу в сторону, я кинулась в коридор. Молодой мужчина обернулся на шум и окинул меня взглядом.

— А-а, так вот почему мы стали так редко видеться! — он усмехнулся.

Марк посмотрел на меня. В его глазах промелькнула тревога, но в следующую секунду он спокойно сказал:

— У меня вправду много работы.

Девушка с длинными каштановыми волосами посмотрела на меня и восторженно улыбнулась.

— О-о, Полина, и ты тоже здесь!

Мой рот слегка приоткрылся, когда я поняла, кто стоит передо мной. Катя Леснова, моя одноклассница. Мы даже какое-то время дружили, примерно классе в восьмом. Целую учебную четверть просидели за одной партой, пока нас не рассадили из-за того, что мы слишком громко хихикали, обсуждая мальчиков. После школы наши пути разошлись, и мы потеряли друг друга. Даже не верится, что она здесь.

Катя, широко улыбаясь, подошла ко мне и заключила в объятия, будто бы не было всех этих лет, что мы не виделись.

— Как я рада тебя видеть! Так и знала, что когда-нибудь Марк своего добьется.

Услышав ее слова, я ошарашенно захлопала глазами. Все слова, которые я собиралась произнести, по типу: «Помогите, этот сумасшедший держит меня в плену!», вылетели из моей головы, уступив место только что возникшим вопросам.

— Добился? Марк? — я переводила глаза с Кати на Марка, смотревшего на меня мрачным взглядом.

— В смысле? Ты разве не помнишь, как он на тебя смотрел в десятом классе? Прямо-таки взглядом сверлил, — Катя тоненько захихикала. — Наверное, все знали, что он в тебя влюблен. Все, кроме тебя, — она показательно закатила глаза. — Но потом Марка перевели в другую школу и, видимо, истории любви не суждено было сбыться. Хотя, теперь я вижу подтверждение обратному, — Катя лучезарно улыбнулась, переводя взгляд с меня на Марка и обратно.

— Ошибаешься, Катя. Мы тогда переехали на некоторое время в Европу, потому что у отца был там рабочий проект, — несмотря на то, что Марк обращался к Кате, он смотрел на меня, не мигая.

— Да без разницы! — Катя нетерпеливо махнула руками. — Главное, что теперь вы вместе!

— Это точно, — на губах Марка возникла усмешка.

— Это не… — начала было я, но меня перебила Катя:

— А где вы встретились? Как познакомились? Ох, я хочу знать все! Вы уже живете вместе? Марик, почему ты от меня это скрывал?

Едко усмехнувшись, я посмотрела на Марка и открыла было рот, но тот опередил меня:

— Думаю, ты услышишь эту историю в следующий раз. Пройдемте на кухню, ужин стынет.

Решив, что дружеские посиделки Марка меня не касаются, я осталась на месте. Задумчиво поглядела на его удаляющуюся спину. Это что же получается? Марк учился с нами? Почему же я тогда его не помню?

А-а, это, кажется, тот новенький, который сидел за последней партой. Он с нами и года не проучился, неудивительно, что я его почти не помню, да и у меня тогда были другие заботы. И выглядел он иначе — был ниже, весь какой-то нескладный, худощавый, а теперь передо мной стоит подкаченный мужчина атлетического телосложения. Интересно, а он меня помнит?

Я вспомнила серьезные глаза Марка, и сомнений в моей голове не осталось. Развернувшись, я потопала в гостиную.

— Эй, ты куда? Мы идем ужинать, неужели ты не пойдешь с нами? — послышался мужской голос у меня за спиной.

Я развернулась и увидела парня, который пришел в гости к Марку вместе с Катей.

— Спасибо, я не голодна, — я хотела было пойти вверх по лестнице, но услышала недовольное ворчание.

— Да ладно тебе. Будет весело! — уговаривал меня парень. — Слушай, ты же Полина, да?

Я смиренно остановилась рядом с ним.

— Да.

— Супер, меня Максимом зовут, — обрадованно кивнул парень и улыбнулся, продемонстрировав ряд белоснежных зубов. — Скажу по секрету, мне очень интересно с тобой пообщаться. Я уже сто лет не видел Марка с девушкой. Уже начал было сомневаться в его ориентации!

Плохие известия — видимо, предыдущим пленницам так и не удалось сбежать. Хотя, может, они сбежали и именно поэтому Максим их не видел?

— Ладно, — уныло пробормотала я и отправилась на кухню вслед за Максимом.

— Эй, где вы там ходите? — у порога на нас налетела Катя.

— Пытался убедить Полину, что мы не кусаемся, — подмигнул ей Максим. Катя улыбнулась.

— Конечно, нет, и очень рады тебя видеть, — она пристально посмотрела в мое напряженное лицо и тихо, так, чтобы слышала только я, произнесла: — Что-то случилось?

Краем глаза я видела, как Марк наблюдает за нами. Насколько близкая дружба у Марка и Кати? Если я скажу что-то лишнее, есть шанс, что ребята пострадают?

Я решила пока что не рисковать. Да и причин для паники не было — все-таки я хожу по дому, читаю книги, ем вкусную пищу, которую даже не нужно готовить самостоятельно, а не сижу, привязанная наручниками к батарее. Не самое страшное положение.

— Все отлично, — сказала я. В глазах Марка я увидела ответную улыбку.

— Прошу, — он выдвинул стул и приглашающим жестом указал на него, глядя на меня. Я замешкалась, не спеша подходить к Марку. Катя умильно посмотрела на нас. Чтобы не разочаровывать ее, я села на выдвинутый стул. Через мгновение я почувствовала легкое, почти незаметное касание мужских ладоней, на мгновение опустившихся на мои плечи. По коже побежали мурашки, и я воспроизвела это касание в памяти. Трудно было признать — мне хочется, чтобы оно повторилось.

Но Марка позади стула уже не было. В кухню вошла служанка, которая раньше приносила мне еду в комнату, но Марк отрицательно покачал головой.

— Сегодня я сам обслужу своих гостей, — сказал он, забирая у нее кухонное полотенце.

Служанка удивленно приоткрыла рот, но ничего не ответила. Пожав плечами, она покинула кухню.

Я наблюдала за тем, как Марк распахивает плиту, и на свет появляется большой противень с чем-то вкусно пахнущим. Лазанья. Марк взял в руки нож и отрезал ровные куски. Я удивленно приподняла брови — не думала, что он любит возиться на кухне. Может, и лазанью он приготовил самостоятельно? Нет, не поверю.

Наполнив тарелки вкусной едой, Марк расставил их перед гостями. Тем временем Максим разливал вино по бокалам.

— Не думал, что сегодня нас будет обслуживать сам Мистер Белоручка, — подтрунивал Максим над Марком. Я еле сдержала улыбку.

— А что? Я умею хорошо работать руками, — парировал Марк.

— Веское заявление! Это правда? — он посмотрел на меня. Я удивленно приподняла брови, когда Катя тихонько захихикала. Поняв, что Максим имел в виду, я покраснела и отхлебнула вина.

— Вот сейчас и узнаем, — сказала я, втыкая вилку в лазанью.

— Моя дорогая, он не настолько хорош, чтобы приготовить что-то самостоятельно, — усмехнулся Максим.

— Это правда. Но ради тебя я готов постараться, дай только знать, — Марк окинул меня томным взглядом, от которого в другой ситуации у меня тут же подкосились бы ноги. Я тут же начала жалеть о том, что мы не встретились при других обстоятельствах.

— Так вы давно живете вместе? — спросила Катя, когда с ужином было почти покончено, а бокалы были наполнены еще раз.

— Мы не живем вместе, — не задумавшись, ответила я.

Повисла тишина.

— Мы… Я в гостях здесь, — решила я отделаться лаконичным ответом.

Катя пристально посмотрела на меня, будто стараясь понять, вру я или нет. Это заставило меня почувствовать легкое раздражение — пусть лучше Марк оправдывается. Он виноват, что я оказалась в этом доме!

— Здорово, — кивнула Катя и перевела взгляд на Марка. — А помните, как мы в школе ездили на экскурсию на шоколадную фабрику? Тогда все так вкусняшками объелись! У Дениса даже живот заболел!..

Далее мы ударились в школьные воспоминания. Оказалось, что у нас с Марком есть несколько общих воспоминаний. Вот только я все никак не могла вспомнить, чтобы он в них фигурировал. Удивительно.

С Максимом Марк познакомился через Катю — парень с девушкой уже давно были вместе, и многие их друзья стали общими.

— Кстати, мы не просто так приехали на этот ужин, — вдруг глаза Кати торжествующе загорелись.

— В смысле? А я думал, вам просто очень сильно захотелось навестить друга, а вы, оказывается, с корыстными целями, — Марк в шутку надул губы.

— Как раз-таки мы хотим поделиться радостью, которую обычно разделяют с лучшими друзьями, — улыбнулась Катя и посмотрела на Максима в поисках поддержки. Тот ответил ей таким же воодушевленным взглядом. — Мы решили пожениться! — улыбка Кати стала шире, она продемонстрировала нам изящное обручальное кольцо.

— Поздравляю! — судя по взгляду, Марк был искренне рад за друзей.

Я не испытывала особо сильных эмоций, так как давно не общалась с Катей, а Максима видела впервые, но Катина радость была настолько заразительна, что я улыбнулась и приобняла ее за плечи.

— Это действительно радостная новость! Поздравляю, — сказала я.

Катя с благодарностью взглянула на меня.

— Я понимаю, что мы с тобой давно не виделись, и я не рассчитывала тебя встретить, но раз уж так вышло… — она немного замялась. — Может быть, ты придешь на нашу свадьбу вместе с Марком?

Теперь настала моя очередь терять дар речи. Я хотела было дать отрицательный ответ, но Катя смотрела на меня с такой искренней надеждой во взгляде, что я просто не могла отказать ей напрямую. Вместо этого я улыбнулась и промычала что-то невразумительное. Приняв это за положительный ответ, Катя довольно кивнула и принялась во всех подробностях рассказывать нам о том, как Максим делал ей предложение.

Ужин закончился поздно вечером, и я не могла отрицать, что прошел он довольно весело. Мне понравилось общаться с веселым Максимом, я была рада видеть школьную подругу.

— Спасибо за ужин! — Катя обняла Марка на прощание, потом принялась за меня. — Ждем вас с ответным визитом.

— Посмотрим… — пробормотала я куда-то ей в волосы. Я на миг удержала объятия. Может, сказать сейчас? Тихонько шепнуть на ушко: «Марк не тот, кем вы его считаете».

И вот Катя отстранилась. Ее ладонь легла на ручку входной двери. Момент упущен.

Максим попрощался с Марком и вышел вслед за Катей. Дверь закрылась, а я задумчиво смотрела на нее, размышляя, хочу я выйти вслед за гостями или нет.

Не спеша развернувшись, я удивилась, не обнаружив в коридоре Марка. Ну, оно, наверное, и к лучшему. Пожав плечами, я пошла по лестнице наверх. Ноги еле передвигались — я вдруг почувствовала сильную усталость. Конечно, уже ведь довольно давно не общалась с людьми на какие-то пустые, ничего не значащие темы. Даже забыла, как это приятно.

Поднявшись в свою комнату, я переоделась в легкий пеньюар из летящей ткани и освежилась в ванной. После этого я хотела сразу лечь спать, но мое внимание привлекла луна, глядящая в мое окно своим огромным круглым глазом.

Завороженная, я вышла на балкон и остановилась у ограждения, опершись на него руками. Деревья, растущие перед домом, отбрасывали различные тени, что выглядело одновременно зловеще и завораживающе. Зрелище было настолько красивым, что я на миг пожалела, что окна моей спальни не выходят в сад. Там, наверное, сейчас еще красивее.

Тихо, безмятежно и мрачно. Прямо, как и у меня в сердце. Я вздохнула, вдруг почувствовав, как в горле сжимается неприятный комок. Я провела столько времени, бродя между этими деревьями, а никто обо мне даже не вспомнил. Да, я бы не сказала, что сильно обросла социальными связями, живя в этом городе, но какие-никакие знакомые у меня имелись. Да и вообще, где Антон? Неужели ему не интересно знать, в порядке ли я? Неужели ему все равно, что со мной происходит? После всего, что между нами было…

Это так странно. Девушка, с которой я уже давно не общаюсь, пригласила меня на свою свадьбу, а родные люди… А были ли эти люди родными?

Маленькая слезинка приземлилась на бортик балкона.

— Красиво, правда? — услышала я голос за спиной.

Поспешно вытерла слезу. Марк, как не вовремя. Не поворачиваясь, я продолжала смотреть на луну.

— Да, очень, — я не могла этого не признать, да и выдавать колкости не было совсем никакого настроения.

Я услышала тихие шаги за спиной. Марк остановился рядом со мной.

— Что с тобой? — в его голосе чувствовалось напряжение.

— Ничего, — не глядя на Марка, я махнула головой, словно бы избавляясь от назойливой мухи.

— И все же?..

— Хочешь знать? Тебе действительно интересно это знать? — я резко развернулась к Марку. Мой голос звенел, становясь выше. Я глубоко вдохнула. Не хотелось бы устраивать истерику перед своим тюремщиком.

Марк слегка отстранился, вероятно, совсем не ожидая такой реакции.

— Да, мне было бы интересно, если бы ты поделилась, — его голос звучал спокойно, нежно. Удивительно, но это подействовало на меня успокаивающе.

— Я… Я просто не могу понять, что со мной не так, — всхлипнула я. — Я нахожусь тут, практически в одиночестве… И всем плевать, — сказав это, я почти сразу пожалела о своих словах. Да что это такое? Открываю душу перед своим тюремщиком? Видимо, стоило пить за ужином поменьше вина.

Марк смотрел на меня каким-то болезненным взглядом. Что ж, пусть тебе будет так же плохо, как плохо мне. У меня чуть не вырвался горестный смешок — а ведь он единственный, кому на меня не плевать в данный момент.

Марк задумчиво смотрел на меня, чуть шевеля ресницами.

— Все с тобой в порядке, Полина. Ты одна из лучших девушек, которых я встречал. Пусть даже я знаю тебя совсем недолго, это так, — прибавил он, заметив скептицизм в моих глазах. — Но в остальном ты права. Есть люди, которым на тебя плевать, и твое нахождение здесь только подтверждает этот факт. Но это не значит, что проблема в тебе.

Я задумчиво посмотрела вниз, покачиваясь из стороны в сторону. В голове все перемешалось. Кажется, нужно идти спать. Я почувствовала, как свежий ветер развевает мои волосы, и зябко поежилась.

— Возьми, а то замерзнешь, — руки Марка заскользили по туловищу с целью избавиться от свитера, но я его остановила.

— Все в порядке, я пойду внутрь, — с этими словами я вернулась в комнату. Настроение откровенничать исчезло. И что на меня только нашло?

Марк тихо остановился позади. В тишине я слышала его мерное дыхание.

— А ты пойдешь на свадьбу Кати и Максима? — спросил он.

Я вздрогнула от внезапного вопроса, но не повернулась к Марку лицом, чтобы он не смог прочитать чувств, отразившихся на моем лице.

Свадьба. Он зовет меня в качестве сопровождающей его девушки, это очевидно. Но не это заставило меня вздрогнуть в удивлении. Свадьба других людей будет проходить точно не на территории дома Марка. Это что, значит, он готов меня отпустить? Или настолько стал доверять мне?

Я медленно развернулась, чтобы прочесть ответ в его глазах. Марк смотрел на меня спокойно, его лицо оставалось безмятежным. Я так и не узнала ответ на свой вопрос.

— Я не знаю, — честно призналась я.

Я ожидала, что Марк разозлится, но он только покорно кивнул и пошел в сторону двери. Мое сердце забилось чаще, когда он дотронулся до дверной ручки. Нельзя дать ему уйти, пока я все не проясню.

— А как получилось, что я совсем тебя не помню?

Марк развернулся. На его губах играла легкая усмешка.

— Кажется, этот вопрос лучше задать самой себе, не так ли? — поднял брови он. Ладонь медленно сползла, отпуская дверную ручку.

— В смысле… Почему ты не напомнил мне о том, кто ты? — спросила я.

Марк подошел поближе, глядя на меня сверху вниз.

— А это бы что-то изменило?

Я задумалась, пытаясь понять, что чувствую. В замешательстве только плечами пожала.

— Катя говорила правду? Ну, о том, что я тебе нравилась в школе?

— Что значит «нравилась»? — усмехнулся Марк. Я вопросительно приоткрыла рот, но он уже был у двери. Приоткрыв ее, он вдруг замер: — О, а ведь это наш первый нормальный разговор! Мне понравилось.

— Даже не надейся, что такое будет повторяться часто, — сказала я. Марк ехидно улыбнулся и, пожелав мне спокойной ночи, скрылся за дверью.